Деловая я, однако!
— Оу, — заметил директор. — Варварушка… Твоя кружка…
— Разбилась, Глеб Николаевич. Сейчас всё уберу.
Он кинул на диван портфель и куртку и присел рядом со мной, явно собираясь помочь с уборкой.
Нет, это не директор, а настоящее сокровище!
Я сложила осколки в пакет, Глеб Николаевич кинул туда же последний, а потом наши руки встретились… и взгляды тоже. Мы замерли.
— Варя, ты расстроилась? — спросил шеф, не отпуская моих рук.
Я замялась. Почувствовала, что щёки заливает румянцем. Стало так жарко.
— Я… да нет… ничего страшного.
Глеб Николаевич внимательно всматривался в моё лицо — словно искал ответ на какой-то вопрос. Что хотел узнать?
— Подумаешь, кружка!
— Но на ней было фото твоего жениха, — тихо заметил босс.
— Ну и ладно, — беспечно улыбнулась я и посмотрела на наши сплетённые руки.
Что происходит? Но как же приятно ощущать его крепкие ладони! Они у Глеба Николаевича шершавые, как у работяги. Рана около мизинца, которая появилась в пятницу, всё ещё не зажила, заклеена бежевым лейкопластырем.
— Кружка — это ерунда, — пробормотала я. — Разбилась… на счастье!
Глеб Николаевич вдруг оживился, повеселел. Улыбнулся, в карих глазах вспыхнули золотые искорки. Я уставилась на его губы, но тут же смущённо опустила голову. Нет, нельзя смотреть на губы моего босса. Особенно, когда он стоит так близко.
— Вот и славно! Не хочу, чтобы ты расстраивалась из-за кружки. — Директор забрал у меня пакет и сгрузил его в мусорную корзину. — Поехали домой?
Последние два слова он произнёс таким тоном, что я услышала: «Поехали домой, малыш?»
Вареник, да перестань же ты фантазировать!
— Глеб Николаевич, а я не успела сделать таблицы к завтрашнему совещанию. Хотела ещё дома посидеть. Только вы не вернули мне поправки, а без них никак.
— Варвара, я не успел, — покаялся шеф. Мы уже спускались по лестнице. — А знаешь что? Давай мы сейчас куда-нибудь заскочим, я с голоду умираю. Мы чего-нибудь поедим, а заодно добьём эти таблицы.
— Я тоже умираю с голоду, — честно призналась я.
Мне удавалось с огромным трудом сохранять внешнее спокойствие и дышать равномерно, а не пыхтеть, как паровоз. Дыхание сбивалось, внутри всё дрожало, сердце подпрыгивало, как теннисный мячик на корте.
Спокойно, Вареник, не трясись. Безусловно, это будет деловой, а не романтический ужин. Мы просто раздвинем границы нашего рабочего дня — мы постоянно это делаем. Тем более, что повод не надуманный: нам действительно надо получше подготовиться к завтрашней телеконференции, ведь в ней участвуют все — все! — филиалы.
В общем, сейчас в кафе всё будет официально и по-деловому. Будем поглощать еду, уткнувшись в планшеты и перебрасываясь вопросами, я буду делать заметки в блокноте.
Но… Почему он так долго не отпускал мои руки? Почему так странно на меня смотрел?
* * *
Когда мы выгрузились из «мерседеса», босс забрал у меня сумку с ноутбуком и планшетом. Я замешкалась, увидев, куда мы приехали. Никогда не приходилось бывать в таком роскошном заведении. Но для шефа, конечно, гораздо привычнее перекусить в дорогом ресторане, чем съесть модифицированный гамбургер в фастфуде.
Зал был почти пустым — вечер понедельника. Нас усадили за столик, накрытый белоснежной скатертью, на сверкающих тарелках красовались пышные банты, сложенные из накрахмаленных салфеток. Я ощущала скованность, украдкой оглядывалась, рассматривала картины на стенах, а Глеб Николаевич в это время изучал то ли меню, то ли меня. По крайней мере, я постоянно чувствовала его взгляд и от этого смущалась ещё больше.
Сбежав в туалет, умылась ледяной водой, поправила блузку и замерла перед зеркалом, размышляя… В зеркале отражалось что-то совершенно не серьёзное — краснощёкая восьмиклассница с голубыми глазами-блюдцами, испуганная, взволнованная.
Да успокойся ты, Вареник! Хватит уже!
Если вспомнить, как директор недавно сжимал мои руки в своих, кажется, что он со мной заигрывает. Но этого не может быть! Он не способен на пошлую служебную интрижку с секретаршей. Он самый настоящий рыцарь, честный и благородный. Только вместо меча и копья у него перфоратор. Так даже лучше, современнее.
Неужели я идеализирую шефа? Может, все мужики одинаковы, а я — наивная простушка?
Да, ведь у Глеба Николаевича невеста. Но как он обрадовался, увидев разбитую кружку! Даже в лице изменился, глаза полыхнули огнём… И он, между прочим, целую неделю подвозил меня домой. Пусть во время этих поездок мы разговаривали исключительно о работе, но всё же, всё же…
Ничего не понимаю.
Пока я пряталась в туалете, ломая голову над поведением босса, он времени даром не терял: заказал нам два «цезаря» и два стейка.
Мясо! Ура! Какая же я голодная!
— Варя, ты пропала, и я решил взять инициативу на себя.
Я, действительно, пропала. Совсем.
— Всё отлично, Глеб Николаевич. На такой шикарный ужин я и не рассчитывала.
— А что у тебя планировалось на ужин?
— Не помню, — улыбнулась я. — Кажется, в холодильнике ещё оставался стаканчик йогурта.
— И всё?! — ужаснулся директор. — Это жестоко.
Я рассмеялась, он тоже. Глеб Николаевич опять пристально посмотрел на меня, и сердце снова бешено заколотилось. Иначе никак — ведь мой босс такой привлекательный. Темноволосый, немного лохматый (опять!), с выразительными карими глазами, с чёткими скулами и твёрдым подбородком. Этот подбородок и резко очерченные губы — свидетельство внутренней силы. А какая у него фигура! Я даже знаю, как он выглядит без рубашки. Как бы мне хотелось увидеть его ещё и без…
А-а-а! О чём я думаю?!
— Варя, ты там в туалете холодной водой, что ли, умывалась? Щёки красные, ресницы мокрые… Такие длинные, — пробормотал шеф.
Может, у него тоже неприличные фантазии? Надо срочно вернуть наши мысли в нужное русло!
Глеб Николаевич, очевидно, подумал о том же.
— Так, Варвара, давай-ка разберёмся с таблицами, — быстро сказал он.
До того, как нам принесли салат «цезарь», мы успели заставить стол гаджетами и сыграть в деловой пинг-понг — перебрасывались вопросами со сверхзвуковой скоростью. Иногда я получала ответ раньше, чем заканчивала фразу. Приятно иметь дело с настоящим профессионалом!
Однако и у профессионалов бывают проколы. Когда мы приступили к сводной таблице, выяснилось, что необходимой информации в ноутбуке директора нет, и переслать он мне её не может.
— Там всё на бумаге.
— На бумаге? — изумилась я. Даже перестала жевать стейк. — Как это?
Мы, вообще-то, живём в двадцать первом веке!
— Да. Я для наглядности распечатал таблицу, она огромная, а потом от руки исправил некоторые цифры.
— Ну вот!
Я приуныла. Хотела, раздобыв все данные, сделать красивую презентацию, чтобы шеф, когда будет общаться с директорами филиалов, располагал наглядным материалом. Можно, конечно, обойтись и без этого, но…
— Ладно, Варя, ночью доделаю сам.
— Нет, это неправильно! Не отбирайте у меня мою работу. Наверняка, вам есть чем заняться.
— Хорошо. Тогда сейчас заедем ко мне, и я отдам тебе таблицу.
— К вам?! — испугалась я. Щёки опалило жаром.
— Я её домой утащил. А что, всё равно поедем мимо, — спокойно ответил Глеб Николаевич. Нам принесли чай в белоснежном фарфоровом чайнике, шпажки для лимона были украшены красными пластмассовыми сердечками. — Не пугайся, пожалуйста, я вовсе не планирую заманить маленькую девочку в страшную холостяцкую берлогу. Посидишь в машине, я сгоняю наверх и принесу.
Я выдохнула. Директор рассмеялся, дотянулся до меня через стол и похлопал по руке.
Нет, скорее, погладил.
…Тёмно-серый джип в сумерках стал фиолетовым, я видела, как на капоте вспыхивают искорки. Мы заехали на территорию элитного жилого комплекса. Вокруг возвышались башни из светло-жёлтого кирпича, у подъездов были разбиты красивые цветники, тут и там росли сосны. С детской площадки доносилось приятное повизгивание малышей.
Директор остановил машину, вышел и открыл дверь с моей стороны.
— Подождёшь здесь? Или всё-таки поднимешься?
— На улице постою, — выбрала я третий вариант. — Вечер необыкновенный, правда?
— Правда. — Шеф протянул руку, помогая выбраться.
В этот момент рядом притормозила ярко-красная «мазда» с хищно прищуренными фарами, и из неё резво выпрыгнула блондинка в эффектном брючном костюме.
— Та-дам! Сюрприз! — радостно воскликнула она. Светлые волосы, подстриженные каре, взметнулись вокруг шеи, блестя в свете фонарей, словно лионский шёлк.
В роскошной красотке я сразу признала Полину — невесту директора. Глеб Николаевич замер, как истукан. Я захлопнула дверь джипа, а блондинка, увидев, что её жених приехал не один, а с сопровождением, тоже застыла в полном недоумении.
Да уж, неловкая ситуация.
— Глебушка, а я вернулась, — наконец вымолвила Полина. — Здравствуй, милый!
Она бросила на меня молниеносный взгляд, и её лицо изменилось — на сотую долю секунды. Я вдруг представила острые клыки на своём горле, услышала, как трещит раздираемая в клочья блузка, почувствовала, как лопается вспоротая кожа… Внутренности сжались в ледяной комок.
Ох, что сейчас будет!
Глава 14. Обещание блаженства
Принцесса
Дверь открылась, и у Принцессы упало сердце: любимый хозяин вернулся домой не один, а с этой… блондинистой… куклой…
Чтоб её!
Она же собиралась с друзьями на Карибские острова! Вот и ехала бы, скатертью дорога. Зачем припёрлась? Как же хорошо было без Полинки! А к хорошему привыкаешь очень быстро.
Все последние дни с хозяином явно что-то происходило. Он был умопомрачителен, излучал энергию и восторг. Он даже несколько раз подхватывал Принцессу на руки, прижимал к себе и целовал в голову со словами: «Киска, ты не представляешь… Ты не представляешь!»
Никогда он раньше так не делал. Сначала Принцесса решила, что у господина наклёвывается головокружительный контракт, вот поэтому он так возбуждён. Но постепенно выяснилось, что причина эйфории — новая девушка. Именно из-за неё хозяин мог зависнуть на пять минут, или вдруг подскакивал с дивана и бежал непонятно куда, или танцевал, поджаривая омлет и тосты.
Эти танцы у сковороды и тостера Принцесса обожала, она млела, жмурилась от удовольствия, боялась дышать. Природа одарила хозяина не только идеальными пропорциями, но и чувством ритма и пластикой. Как он двигался под музыку, о-о-о… А если вспомнить, что по утрам на кухне господин был в одних боксёрах, то можно представить, что творилось в эти моменты с его фавориткой.
И причиной этого сумасшествия является девушка. Какой-то там Вареник. Варя, Варварушка… Видимо, ничего не поделаешь. В жизни обалденного мужика всегда будет присутствовать двуногое недоразумение, несмотря на то, что рядом есть пушистая богиня с четырьмя мягкими лапками и восхитительным хвостом.
Единственное утешение: Полина явно в пролёте. Гуд бай, блондинка, облом тебе по полной программе! Ха-ха!
Хочется верить, что новая невеста будет получше старой — не станет брезгливо морщиться, увидев Принцессу, и втихаря топтать ей хвост.
…Сейчас лицо господина было непроницаемым, почти хмурым. Молодые люди вошли в квартиру, Глеб бросил портфель и куртку на банкетку в прихожей и направился в комнату, к рабочему столу. Полина тут же заполнила всё пространство своим нежным парфюмом, суетой, щебетанием:
— Глебушка, а давай просто вызовем для Вари такси? Тебе обязательно самому её везти домой?
— Я обещал. Она из-за меня задержалась.
— Но я ужасно соскучилась по тебе, Глеб! Теперь не хочу расставаться ни на минуту! — проворковала Полина и прижалась к любимому мужчине. Тот поцеловал её в лоб, а потом аккуратно высвободился из объятий.
— Извини, Поль, я быстро. Это не займёт много времени.
Принцесса запрыгнула на рабочий стол и успела потереться головой о руку хозяина, пока тот сворачивал в рулон какую-то бумажную «простыню», испещрённую цифрами.
— Глебушка, но я сутки добиралась домой! — с горечью воскликнула блондинка.
«А на фига было так далеко уезжать? — презрительно фыркнула Принцесса. — Никто не заставлял. Чего теперь ныть?»
У порога Глеб обернулся:
— Полин, ты отдохни пока, а я скоро вернусь. И знаешь… Я рад, что ты приехала.
Варвара
Надо же… Он просто сказал: «О, привет! Ты же на Карибы собиралась. Передумала? А почему не позвонила? Я бы встретил в аэропорту. Ладно, пойдём».
И это всё!
Что-то мне подсказывает, что любимую женщину, прилетевшую из-за океана, встречают как-то иначе. Неужели идеальная невеста уже не вызывает у Глеба Николаевича никаких чувств?
Они отправились наверх, а я осталась ждать внизу. Дышала прохладным воздухом, наполненным запахом сосны и влажной клумбы, и разрывалась от смешанных чувств. Ничего не могла с собой поделать, но радовалась только что сделанному открытию: оказывается, Полина моему боссу уже не интересна. Она — перевёрнутая страница.
Эх, Варвара, злая ты!
Немного царапало внутри от яростного взгляда Полины. Успел ли шеф его заметить? Блондинка так быстро надела маску, что теперь я уж и сама сомневалась, не показалось ли мне.
Одно мгновение — и Полина одарила меня солнечной улыбкой, сказала, что помнит, как летом мы столкнулись в холле здания. Спросила, как дела, похвалила мою блузку. Словно её ни капли не беспокоил тот факт, что в десятом часу вечера жених всё ещё никак не может расстаться с одной из сотрудниц.
…Из подъезда Глеб Николаевич появился с сосредоточенным видом. Но едва наши взгляды встретились, сразу улыбнулся:
— Стоишь?
— Стою.
— Вот, смотри! — Он развернул таблицу.
Я вытаращила глаза и потеряла дар речи.
— А я предупреждал, — засмеялся босс. — Ладно, не пугайся, Варя, тут всё не так уж страшно. Просто надо вникнуть.
— Я вникну, — кротко пообещала я. — Вся ночь впереди.
— Вот ещё! Ночью будешь спать. Это приказ. В приёмной мне нужен шустрый и боевой Вареник, а не замученное привидение. Всё, поехали.
За окнами мелькал вечерний город, вспыхивали рубиновыми огнями светофоры на перекрёстках, горели рекламные щиты.
— Глеб Николаевич, а на каком вы живёте этаже?
— На четырнадцатом.
Было так приятно ехать в автомобиле директора. Я бы хотела, чтобы наш совместный вечер не заканчивался. Но позади осталась башня из светло-жёлтого кирпича, где высоко над землёй дожидалась своего рыцаря Полина. Вот бы прилетел какой-нибудь дракон и выкрал её! Было бы здорово!
Мысль о невесте выбивала из колеи.
— Моя семья тебя не замучила? — вдруг спросил босс. То ли он вовсе не волновался о Полине, то ли скрывал свои чувства, то ли заметил, что я взвинчена, и решил отвлечь разговором. — Они тебе всю неделю названивали.
— Нет, что вы, совсем они не замучили! — воскликнула я. — Ну, если только самую капельку.
— Мама увлеклась дизайном и теперь постоянно ищет в фотошопе какие-то инструменты и функции. Находит. Забывает. Снова ищет.
— Хорошо, когда человек открывает для себя что-то новое, — дипломатично заверила я.
Мама Глеба Николаевича позвонила мне за неделю раз сто. Она не только занялась фотошопом, но и посеяла все документы, и я составила для неё пошаговую инструкцию — куда обращаться, что делать.
— Спасибо за помощь. — Директор метнул на меня благодарный взгляд. — Ты была очень терпелива с моими девушками.
— Я же ваша помощница. Должна создавать вам условия для продуктивной работы.
— Ты умница. Какая же ты милая, Варя.
Я умница. Я милая. Я Варя, Варварушка и боевой Вареник. И такой прогресс — всего за одну неделю совместной работы…
Но, боюсь, теперь у Глеба Николаевича будут большие неприятности. Полина улыбается, она очаровательна, но что скрывается за её улыбкой? Может, сейчас она закатит моему шефу полномасштабную истерику? Всё-таки, сцена у подъезда получилась очень двусмысленной.