— Вспомнила, что опаздываю на занятие.
— Какое?
— В танцевальной студии.
— Значит, надо поторопиться. — Директор сразу же добавил газу. — Да, в вашем резюме было указано, что вы увлекаетесь танцами. Неужели остались силы после такого суматошного дня?
— Танцы — это мой отдых, десерт, релакс.
— Вот как… А где занимаетесь?
— В студии «Рио».
— А я это место знаю. Отличная студия. Иногда заезжаю туда за моей племяшкой. Она говорит, что там весело. Иришке очень нравится, ей шесть.
— О, да! Малышня отрывается на всю катушку. Их группа порой устраивает настоящие африканские пляски.
— Да уж, а потом ребёнок бешеный, — улыбнулся Глеб Николаевич. — Вакханалия продолжается ещё и дома. Детёныш бегает по потолку.
— Сама после этих танцев сумасшедшая, — призналась я. — Это такой драйв.
— Надеюсь, завтра я не увижу в приёмной воинственную африканскую девушку в полной боевой раскраске, с копьём и в перьях?
— За ночь постараюсь немного успокоиться.
— Вы уж постарайтесь, Варвара. Я очень на вас рассчитываю, потому что завтра в офис приедут немцы, надо хорошо принять. Я уже с немцами умаялся, дотошные они. Но надо показать ещё и склад.
— О, наш склад произведёт на них впечатление! Ведь он у нас шикарный! — горячо воскликнула я. — Там идеальный порядок. Немецкий, можно сказать.
— Если на этой неделе удастся заключить с немцами контракт, можете рассчитывать на бонус.
— Бонус, — задохнулась я. — Так сразу!
— Вы очень быстро включились в работу, Варвара. Даже не ожидал. Боялся, что первые две недели будете вредить, а не помогать.
— Я очень стараюсь, Глеб Николаевич! — пылко заверила я.
Директор на мгновение оторвал взгляд от дороги и посмотрел на меня прямо-таки с нежностью. Наверное, трудовое рвение наёмной служащей ему, как владельцу компании и капиталисту, было очень приятно.
— Варя, так вас прямо до студии подбросить?
— Ой, нет, пожалуйста, отвезите меня домой!
* * *
До «Рио» мчалась галопом, размахивая спортивной сумкой. Вот вам и разминка. Благодаря тому, что довёз меня директор очень быстро, опоздала я совсем немного. Вот умеют же люди ездить, не создавая аварийных ситуаций, а не так, как моя мамуля, чьё поведение на дороге напоминает полёт шмеля.
Нет, Глеб Николаевич вёл машину спокойно. Где-то объехал пробку, где-то молниеносно, но корректно перестроился — и вуаля, я уже во дворе моей новенькой многоэтажки.
Адреса, кстати, он не спросил. Наверное, видел в личном деле и запомнил. Я уже убедилась, что память у босса великолепная. Сегодня на бегу в коридоре отдавал распоряжения, а я неслась следом, отмечала в планшете данные и тихо удивлялась — он не перепутал ни одной цифры! Оно и понятно, человек окончил физмат с красным дипломом. Интегралы, логарифмы… От этого в школе у меня плавились мозги, как электропроводка при коротком замыкании.
После танцев, приняв душ, я стянула волосы на затылке в высокий хвост, надела джинсы и джемпер. Болтала в раздевалке с подружками и думала, какой же сегодня был прекрасный день. Напряжённый, сложный — да. Но ведь чудесный! А поездка с боссом по вечерним улицам, усыпанным золотой листвой, и вовсе стала подарком.
Наверное, мой испытательный срок закончился. Я понравилась директору, он меня оставляет. Не зря мама сказала, что я умница. Оказывается, так оно и есть. В таком случае, а не попытаться ли мне за ночь выучить немецкий язык? Надо устроить немцам душевный приём, и тогда есть шанс уже в начале октября получить бонус.
Нет, за ночь не успею. Я вовсе не такая умная, как мой босс.
* * *
Пока мы танцевали, на улице прошёл дождь. Вывалились возбуждённой гурьбой на крыльцо, вдохнули холодный влажный воздух и…
— Вау-у-у-у! — заволновались подружки. — Какая тачка!
Я обомлела…
В двух шагах от входа, на опустевшем пятачке перед фитнес-центром, сверкал уже знакомый мне ярко-синий спорткар. Неоновые всполохи отражались от мокрого капота, вспыхивали разноцветными искрами на крыше, как солнце на поверхности айсберга.
Внезапно мне стало страшно. Это не может быть совпадением. Неужели этот противный плейбой — Никита — меня преследует?
И точно. Едва я появилась на крыльце, дверь спорткара распахнулась, и показался мой преследователь. А с ним — совершенно невероятный букет из роз, орхидей и ещё каких-то цветов.
Девушки ахнули, увидев это великолепие, а я нахмурилась. Никита замер около машины, как будто не решался подойти, но смотрел прямо на меня. Подружки, двинулись кто куда, попутно осыпая моего поклонника, букет и его автомобиль многозначительными комментариями и комплиментами.
Болтушки!
— Варвара, добрый вечер… — с надеждой произнёс назойливый юноша.
— Совсем не добрый! — отбрила я.
— Варенька, мне очень нужно с тобой поговорить.
Уже сразу и Варенька? Между прочим, не люблю, когда меня так называют. Не знаю почему, но колбасит. Я — Вареник, гордый и принципиальный. И точка!
— Ты что, за мной охотишься?
— Да, — Никита покаянно покачал головой. — Прости, пожалуйста. Ничто не смог с собой поделать, все эти дни думал только о тебе… Не удержался, так хотелось снова с тобой встретиться. Это для тебя, — он протянул мне букет.
Цветы были бесподобны. Тугие бутоны белых роз прятались среди ярких фиолетовых орхидей… Я засмотрелась. Что ж поделаешь, я букетами не избалована, особенно такими роскошными.
Не удержалась и протянула руки за этой красотой…
Никита с готовностью сделал шаг навстречу, но я в последний момент опомнилась и спрятала руки за спину, отказываясь от цветов.
— Пожалуйста, возьми! — Это прозвучало так жалобно…
Я всё же взяла букет.
Теперь свет от фонаря бил прямо Никите в лицо. Я вдруг поняла, что он гораздо старше, чем мне показалось в нашу первую встречу. Тогда он выглядел почти моим ровесником.
Как ни странно, сегодня Никита вовсе не производил впечатление баловня судьбы (если не обращать внимание на автомобиль, сверкающий за его спиной). Парень выглядел несчастным и даже измученным, под глазами залегли тени, на голове — никакой пафосной укладки, волосы просто растрёпаны.
Что с ним? Какие у него могут быть проблемы? Родители отключили от кормушки? Не смог на выходные слетать в Альпы и не покатался на сноуборде?
— Варвара, тебе, наверное, холодно? Где твоя куртка?
— Мне не холодно. — Действительно, я так разгорячилась на занятии, что до сих пор пылала, как печка.
— Давай сядем в машину, там тепло.
— Я уже говорила, что не сяду к тебе в машину. Как ты узнал, что я здесь?
— Прости! — Никита скорчил несчастную рожицу, как пятилетний ребёнок. — Я понял, что ты работаешь в «Мега-Инструментах», мы же столкнулись на их парковке. А у меня там есть знакомые. Навёл справки о прелестной голубоглазой барышне с толстой-претолстой…
Я в ужасе отпрянула. Это он о моей попе?!
— … косой! — закончил Никита.
Уф! Опять напугал. Ещё и расспрашивал обо мне, информацию собирал. Это отвратительно!
— И мне сразу же сказали — ой, да это же наш милый Вареник, — грустно улыбнулся Никита.
Да что с ним такое? Он какой-то надломленный… Даже трагический.
— У тебя что-то произошло?
— Да так… Неприятности… Плохие новости от моего лечащего врача.
— Ой, — растерялась я.
К такому повороту совсем не была готова, его слова сбили меня с толку. Что ж, безусловно, я ничего о нём не знаю. Возможно, у него беда. И если подумать, ничего ужасного он мне не сделал, просто попытался со мной познакомиться.
— Никита… так ты… болеешь чем-то?
— Ну, надежды пока не теряю. Выкарабкаюсь… Возможно. — Он с тоской посмотрел в сторону. — Я так рад, что ты согласилась взять цветы, Варвара!
— Они очень красивые!
— Это ты очень красивая! — горячо воскликнул страдалец. — Я схожу с ума с нашей первой встречи. Совсем голову потерял. У меня столько знакомых девушек… А сейчас я понял, что ни одна из них не стоит твоего мизинца. Все они пустышки, размалёванные куклы. А ты необыкновенная! Ты настоящая!
Мне потребовалось время, чтобы переварить эту тираду, произнесённую срывающимся голосом. Никита продолжал удивлять. Голова шла кругом — у меня выдался слишком насыщенный день. Работа, танцы, впечатления, эмоции. Сейчас я смотрела на Никиту во все глаза и не знала, как реагировать на его откровения.
Всё-таки, он выглядит ужасно. Бедный. Хочется верить, что его заболевание не смертельно. Но если у него есть собственный лечащий врач, и тот постоянно на связи, значит, всё плохо?
У меня, например, нет лечащего врача. Я даже не знаю, где находится районная поликлиника. Переехав в новую квартиру, первым делом выяснила, есть ли поблизости хороший фитнес-клуб с танцевальной студией, а медицинские учреждения меня не волнуют. Какое счастье быть здоровой!
— Варя, не знаю, почему у тебя с первой же минуты сложилось обо мне превратное мнение… Не знаю, что ты подумала.
— Я подумала, что мы разного поля ягоды, — кивнула на Никитин спорткар. — Мне за всю жизнь не заработать на такую машину.
— Ох, да и мне тоже! Да на такую фиг заработаешь!
Внезапно пришла мысль, что этот дорогущий автомобиль — подарок несчастных родителей, которые видят, как угасает их ребёнок, но ничего не могут сделать. Стараются хоть как-то порадовать любимого сына… Наверное, он у них единственный… А даже если и не единственный…
Сердце сдавило в железных тисках жалости.
— Вот видишь, а другие девчонки сознание теряют, когда я к ним подкатываю знакомиться на этой тачке. А ты меня чуть ли не послала… в Сахару песок убирать, — улыбнулся Никита.
Улыбка получилась какой-то вымученной. Наверное, ему больно, но он держится из последних сил, не показывает. И эти чёрные круги под глазами…
— Никита, езжай домой, — попросила я. — Мне кажется, тебе плохо.
— Да, ты права, наверное, поеду. Я так рад, что ты согласилась взять цветы. Можно я тебя подброшу? Ты, наверное, где-то рядом живёшь? А потом поеду к себе.
— Хорошо. — Я направилась к спорткару.
За вечер это будет уже второй автомобиль класса «люкс», на котором я прокачусь. Мужчины сегодня сговорились, им обязательно надо усадить меня в крутую машину.
Да, к Никите я садиться зарекалась, но как отказать больному человеку?
— Спасибо, — тихо сказал парень, заводя мотор. — Сегодня несколько часов провёл в больнице и думал, что день пропал. Но благодаря тебе он стал прекрасным. — А давай сделаем кружок по кварталу? Ночной город — это красиво!
Автомобиль стремительно рванул с места, словно мы выезжали на гоночную трассу. Я услышала справа щелчок — Никита заблокировал двери.
Глава 10. Карибы отменяются
Полина
Полина пробилась сквозь разгорячённую толпу, миновала извилистый коридор с целующимися парочками, поднялась по крутой лестнице и выскочила на воздух. Чёрная улица блестела мокрым стеклом и камнем, тонкий каблук едва не подвернулся на скользком асфальте. За спиной, в распахнутом зеве, плескалась музыка и яркий свет. Могучий охранник прикрыл дверь, звуки стихли.
— Да, милый! — ответила Полина на вызов. — Мы с Синтией отправились потанцевать в клуб, надо было выбраться наружу, а то там такой грохот. Извини, что заставила ждать.
— Ничего. Как ты?
Полина прикинула, что у Глеба сейчас разгар рабочего дня. Вот он и позвонил любимой путешественнице. «Соскучился, — поняла она. — Тоскует, бедняга».
— У меня всё хорошо. Если, конечно, забыть, что я, ворона, потеряла кольцо. Глеб, как жаль, что тебя здесь нет! Мы бы классно оторвались. Потанцевали бы вместе.
— Я работаю.
— Да, я знаю. Ты всегда работаешь.
— Когда возвращаешься?
— Слушай, Глебушка, я как раз хотела это обсудить. — Полина рассматривала браслет на запястье, он переливался в свете уличных огней. Её короткое серебряное платье на бретелях-ниточках тоже сверкало. — Тут Синтия и Дэйв предлагают после последнего дефиле рвануть на недельку на Карибы. У Дэйва там домик. Ты не против, милый? Отпустишь? Пожалуйста, пожалуйста!
— Я…
— Продержишься ещё немного без меня? Я так расстроилась из-за кольца… И как представлю, что сейчас надо возвращаться в наш пыльный, грязный город… Смог, копоть, выбросы…
— Что ж… Карибы в плане экологии, безусловно, привлекательнее.
— Меня накроет депрессия!
— Депрессия… — вздохнул Глеб. — Это, конечно, плохо.
— Так ты не против?
— Как я могу тебе запретить, Полина?
— Договорились. Я скину детали — маршрут, адрес, фото.
— Ладно.
Закончив разговор с женихом, Полина задумчиво провела ноготком по ребру смартфона.
— Что? — насмешливо улыбнулась Синтия. Она вышла следом и слышала весь разговор. — Карибы его не напугали?
— Нет… Всё это странно… Он как-то от меня отдалился.
— Это ты отдалилась, — усмехнулась Синтия. — На десять тысяч километров!
— Знаешь, я почему-то думала, что Глеб сразу же предложит купить мне другое кольцо. Ведь я так убивалась, так рыдала! А он не предложил. Что это значит? И сейчас… Хочешь на Карибы? Да ради Бога, милая, лети, скатертью дорога…
— А я тебе говорила! Наверное, наш красавчик с перфоратором уже кого-то себе нашёл. Пока ты мечешься по планете, как голодная дрозофила.
— Синтия, в общем…
— Что? — насторожилась подруга.
— Я с вами не еду!
— Ну, во-о-от! — расстроилась красавица-мулатка. — Опомнилась? Забеспокоилась? Произвела переоценку ценностей? Поняла, что нельзя пренебрегать бриллиантом?
— Чувствую, надо вернуться.
— Надо. Карибы никуда не денутся, а вот молодой, симпатичный и — что очень важно! — гетеросексуальный миллионер, запросто может раствориться на горизонте.
Варвара
Наши «кофейные планёрки» становятся традицией. Сегодня было уже четвёртое совещание тет-а-тет. Надо ли говорить, что на работу я летела как на крыльях? Все вокруг казались такими милыми, даже тётенька-бегемот, придавившая меня в маршрутке на крутом вираже.
— У вас приятные духи, — сказала я ей, возвращая на место плечевой сустав и коленную чашечку.
Потом я сидела в кабинете напротив босса с планшетом и блокнотом, записывала задания, делала пометки и упивалась тем, насколько хорошо мы понимаем друг друга.
— Контракт с немцами подписан. Ура. Варвара, вы им очень понравились. Они сказали, что вы шустрая. А ещё интересовались, не носите ли вы цветные линзы. Ваши голубые глаза не давали им покоя, — сообщил босс, не отрывая взгляд от экрана ноутбука.
«Ах, Глеб Николаевич, как жаль, что вам цвет моих глаз абсолютно по барабану!» — мысленно прокричала я и тут же сама себе удивилась. Четвёртый день сижу в приёмной, а уже хочется комплиментов.
Размечталась! Шеф вот-вот женится, у него невеста!
— Как я и обещал, вы получите бонус за этот контракт. Вчера вам пришлось побегать вокруг гостей.
— Спасибо, я очень рада, — смущённо улыбнулась я.
— Тяжело с ипотекой? Как вы справляетесь? — Глеб Николаевич, наконец, оторвался от монитора и внимательно посмотрел на меня.
— Всё нормально, — заверила я.
А в обед мы ели пиццу! Вдвоём! Уи-и-и-и!
Глеб Николаевич вышел из кабинета и положил на мой стол прямоугольник банковской карты:
— Варвара, на обед закажите нам что-нибудь поесть. Но у меня будет от силы двадцать минут. Не дайте умереть с голоду человеку, который платит вам зарплату.
Конечно, я спасла милого шефа. Курьер привёз две горячих пиццы, и мы ненадолго закрыли приёмную на ключ. Надо сказать, это была самая вкусная пицца в моей жизни, никогда ещё такую не ела. Наверное, туда был добавлен какой-то особый ингредиент. Или есть особая магия в том, чтобы сосредоточенно жевать кружочки салями и тянуть с теста волокна расплавленного сыра в компании моего чудесного босса. В приятном обществе и килограмм древесных опилок слопаешь с удовольствием.
— А сегодня есть танцы?
— Угу, — промычала я. Рот был залеплен сыром.
— Если что, я подвезу.