Почему она не захотела?
Вопрос, на который теперь не узнать ответа.
Сколько раз он прогуливался по улицам города. Ночным и пустынным, безлюдным. Когда приятно пахло холодом, а луна пряталась в тонких тучах. Жёлтые огни фонарей выхватывали только небольшие куски домов и тротуаров, и всё вокруг наполнялось безумством фантасмагоричных теней. Тогда ему казалось, что его одиночество будет слишком явным, и он сможет найти кого-то подобного. Встретит её. Она будет также прогуливаться поздним вечером, любуясь гранитными формами большого города. Может, выйдет к реке и, подставив лицо холодному ветру, будет рассматривать пенные волны своим задорным, блестящим взглядом.
Днём было сложнее: слишком много людей, слишком много шума. Он всматривался в этот бесконечный поток чужих лиц, натыкаясь на бездушные, отрешённые взгляды. Он не чувствовал её духа, её присутствия. Очень уж надеялся на какую-то подсказку, знак свыше.
Время шло и ничего не менялось. Обычно хватало нескольких недель, от силы месяца, впервые поиски затянулись больше чем на полгода. Может, это и к лучшему: есть время подумать.
Он активно пользовался этой возможностью. Собирал по крупицам всё, что мог, чтобы подготовиться. Обычно он действовал по наитию, просто хватался за предложенный шанс, а когда боль утраты накатывала обжигающе красной волной, слепя и оглушая, то начинал стремиться только к забвению. Утолить это вязкое чувство… никчёмности и одиночества.
Его ангел. Она всегда с радостью дарила ему теплоту своей души и тела. От её действий всегда разило любовью и заботой. Только она могла подойти к нему со всей своей детской беспечностью. Убрать его руки с клавиатуры ноутбука, нежно провести ладонью по его щеке и игриво поцеловать в лоб. Её губы будут привычно шептать всякие милые глупости, а затем вновь дрязняще приблизятся к его, требуя чего-то большего.
Она всегда была рада проводить время рядом с ним, любила отвлекать его от работы. Не добившись нужного внимания, садилась к нему на колени. Тогда его обдавало терпким жаром и сладким ароматом ванили, а ещё чем-то фруктовым. Молодым, дерзким и сочным. Её тонкие пальцы зарывались ему в волосы, он очень любил это. Просто начинал сходить с ума. И ничто в мире не могло его удержать.
Он с наслаждением целовал её лицо. Будто утолял немыслимую жажду. В такие моменты весь мир исчезал, перед глазами были лишь милые сердцу черты. Он готов был сделать всё что угодно, лишь бы их счастье длилось вечно.
Даже когда его руки жадно ласкали её тело, он продолжал ненасытно впитывать каждый стон, каждый вздох, доводя их страсть до бушующего пожара. Она была прекрасна во всём. Её не портили крики наслаждения, звучавшие для него истинной музыкой любви. Её не портила мелкая испарина, покрывавшая белоснежную кожу тонкой россыпью сверкающих бриллиантов. Её ничто не могло испортить.
Он хотел доводить её до исступления, до безумных криков, от которых тело пронимала дрожь, а возбуждение переходило за грань. Захлёбываясь от страсти и сливаясь в одно целое, они переставали существовать для этого мира.
И не было ничего прекрасней, чем эта всепоглощающая любовь.
Иногда воспоминания об этом по-настоящему сводили его с ума.
Он знал, ощущал и не мог забыть всё пережитое. И жалел. Её.
Он никогда не узнает правды.
Не узнает, кто забрал её. Отнял. Убил.
И тогда кошмары возвращались. Путали сознание, нашёптывали, напевали странные, вязкие мысли. Он вспоминал про пистолет и очень хотел прекратить всё это.
Сколько раз, дрожа и всхлипывая, грыз холодное дуло, не в силах сделать последний шаг. Нужно было лишь нажать на курок и прекратить все эти мучения. Жмурясь и едва дыша, он так и не мог этого сделать.
Тогда, воя и крича от боли, принимался крушить всё, что попадалось под руку. Он в капкане, в ловушке. И нет никакой надежды прекратить весь этот ад… Когда становилось немного легче, брал ключи и садился в машину. Колесил по улицам, выискивая нечто.
Тогда он легко убивал. С безумным, садистским наслаждением. Это всегда были просто случайные жертвы, те, кто повелись на его милый облик, не зная, что же за зверь обитает внутри. Он увозил их к болотам, где жадная топь с радостью давала последний приют тем, кому не повезло.
Вот и сейчас нервно впиваясь ногтями в руль, он рыскал взглядом по тротуарам. Отчаяние дошло до пика. Никогда ему не найти своего ангела.
Вечер уже подкрадывался на мягких лапах, обдавая снежной крупой торопящихся прохожих. Привычная картина, от которой тоска сводила зубы. Зима затягивалась, причудливо переплетая в себе лютые морозы и краткие моменты оттепели. Она до жути напоминала его состояние, маятником отсчитывая последние дни, когда снег вселял хоть какую-то надежду.
Припарковавшись у небольшого магазина, он не вытерпел и вышел. Крахмальный хруст под ногами немного успокаивал. Втянув голову в плечи и подняв воротник, он щурился, жмурясь от ледяных порывов и колючей крупы, летящей прямо в глаза.
Взгляд лениво скользил по сытым и довольным лицам, лишь усиливая злость и раздражение.
Сжимая кулаки в карманах до обжигающей боли в пальцах, хрипло дышал и пытался найти хоть кого-нибудь. Кого-нибудь…
Тёплый взор серых глаз заставил вздрогнуть и замереть, оглядеться. Он сам не заметил, как забрёл во дворы, где высокие сугробы уже покрывались грязным налётом. Из большого серого здания, кажется, поликлиники, вышла весёлая девушка. Она выгодно отличалась ото всех, кто встречался ему сегодня.
Она была живой.
Странный огонь жизни буквально окружал её сладким ореолом надежды. Милая внешность и задор во взгляде.
Девушка поправила немного несуразную шапку у себя на голове и очаровательно улыбнулась небу. Она смотрела на него мечтательно и вдохновенно, зажимая на руке накладку из пластыря.
Даже отсюда он учуял кровь.
Но незнакомку это не беспокоило. Она лишь продолжала улыбаться и смотреть на мир иным, незамутнённым взглядом.
Её лицо показалось ему знакомым. Будто он видел его где-то. Действительно видел? Или…
Внутри всё потеплело, даже снег перестал волновать.
Он расслабился и вытащил руки из карманов.
Неужели…
Ведомый сладким миражом, волнительным запахом и похожим обликом, он повторял все её шаги. Слился со сгущающимися сумерками, превратившись в незаметную тень. Скользил за ней, выхватывая новые, волнительные моменты её облика.
Он видел её. Точно видел. Просто не знал, что она и есть его ангел. Или не хотел для неё такой судьбы?
От этой мысли зверь утробно зарычал, призывая к благоразумию.
Не нужно думать о таких глупостях.
Она не такая, как они всё.
В ней не нужно ничего менять.
Она просто идеальна.
Он прождал под её окнами почти до полуночи, надеясь увидеть её лицо хотя бы ещё один раз. Время шло, а чернеющая пустота и не думала озаряться светом лампы. Снег прекратился и на улице немного потеплело. Потирая замёрзшие руки и выдыхая едва заметные клубы пара, он прислонился к холодной стене.
Где он её видел? Где? Когда? Или это просто игра воображения? Слишком уж похожа на неё…
Она подошла к окну только рано утром, с любопытством вглядываясь в сереющий мрак. Одинокие фонари отливали белизной, выхватывая лучами её лицо.
Да.
Всё верно.
Зверь пришибленно заскулил, зализывая старые раны.
Ангел.
5) Счастье
Чем больше счастье, тем меньше следует ему доверяться.
Тит Ливий.
Дина никогда не думала о том, есть ли в жизни счастье. Оно казалось ей слишком эфемерным и недостижимым, что даже в мечтах не представляла себя такой. Счастливой.
Новые чувства ворвались в её затхлый мирок мощной свежей струёй, стряхивая пыль в самых дальних уголках души, наполняя девушку какими-то странными, но приятными чувствами. Оказалось, что она, может. и хочет чувствовать себя такой: нужной, любимой, счастливой.
Была ли причиной этому любовь?
И есть ли она вообще?
Теперь Дина страдала от бессонницы. Привычные рабочие будни не увлекали. как прежде, не выматывали. Нет, они всего лишь стали рутиной, от которой становилось неимоверно скучно. Каждую минуту она думала, чувствовала, как шевелятся в её голове мельчайшие шестерёнки, приводя в движение скрытые желания и мотивы. С каждый днём она открывалась для себя совершенно новой и чужой, будто незнакомка распахнула окно в жизнь и теперь смотрит на всё чистым, ясным взором.
Скука становилась всё сильнее, ночи казались холодными и одинокими. Любимые запахи теперь ощущались по-другому. Дина чётко знала, что они не настоящие. Когда пробуешь истинный вкус жизни, от любого суррогата становится тошно.
Ночи стали длиннее. Лёжа в постели, девушка просто закрывала глаза и пыталась уснуть. Но это плохо ей удавалось. Марк Вадимович Смолянский. Три слова, от которых во рту пересыхало, а в груди что-то радостно екало. Она повторяла это имя раз за разом, уверяя себя, что это не мираж, что он не исчезнет от самого слабого дуновения ветра. Сложно было поверить себе и своим желаниям. Ей всё чудилось, будто… Прошлое не хотело отпускать. Дина всё ещё боялась идти в будущее. Она чувствовала, что тащит чемодан без ручки. Почему бы его не бросить?
Ответ на этот вопрос у неё не было. Как и не было объяснения, почему её не отпускает прошлое.
Марк Вадимович Смолянский.
Очередная ночь казалась бесконечным забегом в никуда. То накрываясь одеялом, то отбрасывая его в сторону, Дина не могла определиться, жарко ей или всё же холодно. Диван вдруг стал неудобным, комковатым с продавленной спинкой. Будто бы скатываясь в невидимую впадину, Дина недовольно ворочалась в тёплой постели.
Марк Вадимович Смолянский.
Ей нравилось произносить это имя. Оно напоминало ей мёд. Когда берёшь ложку, забираешь совсем чуть-чуть уже начинающего засахариваться лакомства и отправляешь в рот. Жёсткие кристаллики плавятся, стекая по языку сладковатым сиропом с оттенками чего-то цветочного и лакомого. Вот и от этих слов во рту появлялся необычный вкус, он был даже скорее карамельным, чем медовым.
Странно, что она называет его именно так. Полностью.
Официальное и грубое отношение. У неё язык не поворачивался назвать его просто Марком. Она чувствовала огромную пропасть между ними. И это проявлялось во всём.
Дина сердито выдохнула и с силой вжала голову в подушку, прогоняя настойчивые, назойливые мысли, проклиная всё на свете за невозможность заснуть.
Нетерпение, раздражение — откуда они взялись в ней?
Всё дело в нём.
Можно опустить фамилию и называть его Марком Вадимовичем. Он же старше её почти на тринадцать лет. С одной стороны, они находились в одной возрастной параллели, но с другой… Тринадцать. Это много. Он из другого поколения, из другого теста, из другого прошлого. Хотя Дина и пугалась этого факта, но, пожалуй, это различие и манило её. Не могла она найти чего-то родственного, своего, милого в отношениях со сверстниками. Слишком уж наивна и беззащитна. А Марк Вадимович в некотором отношении опекал её. Возможно, Дина искала в этих отношениях что-то из детства. То, что ей не дали, чего лишили. Маленькая девочка в поисках родителей, в поисках отца. Забота, надёжность, уверенность, любовь. Вот что ей нужно было. Удивительно то, что это выгодно отличало её от других девушек. Вряд ли она догадывалась, что своей недолюбленностью она льстила Марку Вадимовичу. Даже в страшном сне не подумала бы о таком.
Дина протяжно выдохнула. Она вспомнила об очередном толчке, увеличивающем разрыв между ней и мужчиной.
Деньги.
Девушка относилась к ним как к неизбежному злу. Они просто есть. Они нужны для жизни и не более того. Они не самоценность, не цель, не мечта. Это просто бумажки, которым придают слишком много значения. Для Дины они были ничто. И в то же время она понимала всю утопичность своих рассуждений. Она могла их ненавидеть и презирать, но и жить без них — невмоготу. Поэтому девушке с трудом получилось найти тот хрупкий баланс, позволяющий жить в спокойствии со своей совестью. Марк Вадимович же абсолютно не стеснялся того, что деньги у него водились. Он показывал это совершенно без злого умысла или желания оскорбить. Но Дине было жутко неудобно понимать, что на неё тратятся. Она осознавала, что это глупо, но ничего не могла поделать. И от этого внутри росла ненависть к себе.
Марк Вадимович изо всех сил старался окружить её заботой и вниманием, а Дина рвалась на волю, не позволяя себе принимать такое отношение.
Она считала себя недостойной его.
Вот в чём корень всего зла.
Он слишком хорош для неё. Чем она могла заворожить его? Чего в ней такого?
Прошлое дыхнуло на неё своим трупным запахом, убеждая в обратном.
Ренат очень ревновал Дину. Да так, что дошло до того, что он не выпускал жену на улицу. Тогда это казалось Дине очередным заскоком её ненормального мужа.
А, может, всё не так?
И она действительно красива и привлекательна? Что если она нравится многим, просто не позволяет самой себе соглашаться с этим.
Дина села в постели и обхватила себя руками. Ей вдруг до жути захотелось, чтобы Марк оказался рядом. Марк… Как же всё-таки плохо одной. Неужели она пресытилась вынужденным покоем и теперь всем естеством требует быть частью общества, частью большого и прекрасного мира.
Странно, они пока застряли в каких-то промежуточных отношениях. Дина даже толком не позволяла себя целовать. А сейчас, при одном только воспоминании о Марке, ей стало так трудно дышать, что девушка невольно свесила ноги с дивана и вцепилась руками в край простыни, судорожно втягивая воздух носом.
Дина медленно успокаивалась, обводя комнату задумчивым взглядом. Теснота давила на сознание. Ощущение и запах любви требовали свободы и душевной широты. А здесь она, как в клетке.
Зажмурившись, Дина тряхнула головой и почти со сладким сожалением подумала о том, что раньше ей было очень хорошо. А теперь, как бы ужасно это ни прозвучало, она не сможет наслаждаться тем, что было.
Она хочет быть счастливой?
Действительно, хочет?
Девушка опустила ноги на пол. Холодный и противный. Но сейчас он отрезвляет её. Дина посмотрела на экран старенького мобильного телефона: три часа ночи.
А ей всё не заснуть.
Из-за Марка.
Из-за той пропасти.
Из-за странного желания отбросить все страхи и оказаться совершенно счастливой.
Из-за…
Да много из-за чего.
Она не могла поверить в то, что может быть по-настоящему счастливой. Ренат убил в ней всё живое, почти превратив в свою куклу. Поэтому Дина сводила к минимуму прикосновения Марка. Прошлое всплывало грязным масляным пятном в прозрачном настоящем, пачкая чистые порывы будущего.
Дина ещё поразмыслила надо всем и неожиданно для себя пришла к выводу, что… В целом было бы неплохо решиться на что-то большое. Разве она этого не заслужила? Чем так плох Марк? Она сумела вырваться из болезненных объятий Рената, теперь ей хватит смелости и мужества предотвратить это снова. Теперь она не будет успокаивать себя всяческими глупостями и искать оправдание тому, что невозможно оправдать. Жизнь дала ей шанс и Дина воспользовалась им на полную катушку.
Девушка не выдержала и встала, нерешительно подошла к окну и потянула одну створку на себя. Невероятно свежий и оттого более очаровательный и манящий запах весны ударил пьянящим ощущением в голову.
Жить хорошо.
Жить здорово!
Дина вдыхала и выдыхала, смотря на блестящие в лунных лучах металлические крыши домов. Она наслаждалась загадочным, мистическим видом ночного города.
Ей было невдомёк, что снизу, в самой тени, где мрак становился похож на кофейную гущу, был Зверь. И он не сводил с неё глаз. Этой ночью луна почти соединила их. Девушка наслаждалась жизнью, а Зверь наслаждался Диной.
Створка неслышно хлопнула, скрывая Дину в теплоте квартиры.
Но Зверю было всё равно.
Он будет ждать.