Начав свои тренировки с простого перемещения предметов в пределах дома, я довольно быстро вывела их за пределы окружающего дом заклинания и быстро научилась и брать предметы, и класть их. Как только расстояния перестали быть для меня помехой, я начала тренироваться с Трисс, которая продолжала оставаться на королевской службе и постоянно проживала в Ковире. Мы обменивались письмами и небольшими предметами. Со временем вес и габариты предметов стали расти, и вскоре она уже начала снабжать меня старыми предметами мебели, которые я использовала для развития второй стороны моей силы и развлечения. Оказалось, реставрация — очень увлекательный процесс! Проникать в прошлое вещей, видеть их на пике своей ценности и вытаскивать эту сущность в реальный мир, давая вещам вторую жизнь, доставляло мне большое удовольствие. Получаться у меня начало, конечно, далеко не сразу, но, как говорится, терпение и труд все перетрут. Восстановив первую свою глиняную миску, неосторожным движением разбитую накануне, я пришла в полный восторг и на несколько дней погрузилась в прошлое вещей с головой, забросив все остальные дела. Позже Йеннифер, порадовавшись вместе со мной моему прорыву, напомнила мне и о тренировках, и о других моих занятиях, но процесс был уже запущен.
Так что за полгода я восстановила весь дом и всю немногочисленную мебель в нем и стала нуждаться в вещах из внешнего мира для продолжения своих тренировок, которые стали уже скорее моим хобби, чем работой. Дом, прошедший полное перерождение, стал на глазах преображаться, обзаводясь новыми вещами, частью заменявшими и старые. С ростом моего мастерства и с учетом разницы в течении времени, вещей от Трисс мне стало не хватать, и я занялась поиском новых экспонатов для моей реставрационной коллекции самостоятельно. Но тут были подводные камни другого толка.
— Привет! Что сидишь, пригорюнившись? — звонко поприветствовала меня Трисс, зайдя в столовую и застав меня за размышлением над моральной проблемой.
— Да вот искала вчера себе новый предмет для реставрации и наткнулась на изумительную вазу, — отставив кружку с чаем, я продемонстрировала иллюзорный образ из своей памяти: тонкий фарфор, изысканная роспись, минимум украшений. Я не была большой любительницей украшений в помещении и наполняла дом функциональными предметами, но некоторые вещи, предназначенные исключительно для услады глаз, порой все-таки западали мне в душу, как, например, эта ваза с лепным рисунком.
— Так, а чего же ты мне только иллюзию показываешь, а не уже восстановленную красоту? — удивленно спросила Трисс, присаживаясь рядом со мной. У нее в отличие от меня было отличное настроение, и жизнерадостная улыбка сияла на ее лице.
— Видишь ли, ваза эта, хоть и побитая временем, стоит у торговца на прилавке, и просто так забрать ее означает украсть. А красть я не хочу, — поведала я о своей проблеме, магически вытаскивая вторую кружку из ящика и наливая Трисс чай. — До этого вещи или покупала для меня ты, или я брала те, у которых нет хозяина, а вот теперь…
— Сходить купить для тебя эту вазу? — тут же предложила рыжеволосая чародейка, делая глоток из чашки.
— Это самый простой и быстрый вариант, — согласилась я, тоже отпивая чай. — Но завтра мне может понадобиться что-то еще и проблема вернется снова.
— Ну да, — согласно кивнула девушка. — Учитывая, что у тебя в шесть раз больше времени, чем у меня, я могу просто не успевать покупать для тебя вещи.
— Да и у тебя достаточно своих дел!
— Ну, тогда бери так, что ж теперь поделать?
— Вот я как раз сижу и думаю, можно ли что-нибудь с этим поделать, — вздохнула я, откидываясь на спинку стула. — Но безрезультатно пока. Мне нужно придумать способ, чтобы я могла сама делать покупки, не выходя при этом отсюда.
— Не выходя отсюда, можно общаться с помощью мегаскопа, — вместе со мной вслух взялась рассуждать Трисс. — Но не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее, учитывая временную аномалию этого места.
— Да, поговорить не получится, да и денег у меня нет, — вздохнула я, обхватывая чашку ладонями, грея руки.
— Деньги не проблема, — отмахнулась рыжеволосая чародейка.
— Для тебя, а у меня нет ни гроша, — напомнила я ей. — И когда договор с Йен, по которому она меня обеспечивает все время обучения, закончится, это будет проблемой.
— Ты сильный маг с хорошим образованием, у тебя не будет проблем с деньгами, — уверенно сказала Трисс.
— Это если я смогу найти работу, а не продолжу прятаться от всего мира.
— Значит, применишь магию по-другому, — хитро усмехнулась Трисс. — С твоими-то талантами без денег точно не останешься.
— Я не хочу воровать, — вздохнула я, возвращаясь к тому, с чего начали.
— Не воруй, — покладисто согласилась Трисс. — Возьми то, что никому не принадлежит.
— Предлагаешь мне искать клады? — уныло уточнила я. — Это не так просто, как кажется. Люди гибнут при деньгах часто, но только в карманах у них гроши, которые я буду искать сутками. Полноценные клады в сундуках зарывают редко, да и как я пойму потерянный это клад или нычка кого-то еще живого? А гробниц и сокровищниц драконов в вашем мире вроде бы нет, чтобы расхищать их силой мысли.
— Зато залежи драгоценных камней есть, — дождавшись, когда я закончу перечислять, дополнила моя неожиданная компаньонка в этом, непростом во всех мирах деле по добыче денег.
Я медленно перевела на нее заинтересованный взгляд, попутно быстро обдумывая выданную мне только что идею. Левая бровь плавно поднялась наверх, а губы плавно растянулись в улыбке. Трисс рассмеялась, наблюдая за мной.
— Ну, вот, а ты говорила! — смеясь, сказала она.
— Об этом я, признаться, не подумала, — усмехнулась я. — Думаю, я вполне могу найти в толще камня залежи и потихоньку их оттуда таскать!
— А я помогу тебе обменивать их на деньги, пока ты вынуждена находиться тут, — снова продолжила за меня Трисс.
— По крайней мере, это нужно будет делать редко, — усмехнулась я.
Уже через неделю я продемонстрировала заскочившей ко мне Трисс горсть разномастных изумрудов. Искать пришлось долго и кропотливо, все-таки мысленно перерыть толщу горы — это не то же самое, что виртуально пробежаться по подходящим мне предметам, как по рынку, но результат того стоил. Теперь у меня был личный рудник где-то далеко в Синих горах, в который я смогу наведаться в любой момент, когда мне снова понадобятся деньги. А первый улов отправился с Трисс, только ахнувшей от вида камней, на огранку, к знакомому ей мастеру, после чего уже она собиралась их продать, а деньги принести мне. Так что месяца через полтора, получив немало вырученной за камни наличности, я таки рискнула совершить свою первую удаленную покупку в этом мире. Дотянувшись до той самой вазы, которая дожидалась меня все это время на прежнем месте, я привычно вытащила ее через пространство к себе в дом, а на ее место положила горсть монет. Надеюсь, не слишком промахнулась с ценой и не очень напугала продавца. Вскоре восстановленная ваза заняла почетное место в гостиной на столике, и Трисс, заглянувшая ко мне с очередным визитом, поздравила меня с удачной покупкой.
Впрочем, я далеко не каждую свою минуту тратила исключительно на тренировки и получение новых знаний. Теперь, когда за всеми моими действиями никто не надзирал, я могла позволить себе делать выходные чаще и заниматься в это время, чем душе угодно. Так или иначе, это, конечно, все равно сводилось к магии (да и я это обожала!), просто потому, что в уединенном средневековом домике особых развлечений не было, но по крайней мере, это никак не было связано ни с обучением, ни со Старшей кровью.
Весь дом давно уже перешел в мое почти полное владение. Кроме Йен, остальные чародейки тут никогда не жили, только заходя ненадолго в гости, а с недавних пор и Йеннифер стала тут появляться только, чтобы проведать меня, а жить предпочитала в реальном времени. По официальной версии она просто заскучала в этой реальности, но на самом деле я подозревала, что у нее просто не хватало терпения следить за моим медленным прогрессом, а в реальном мире это происходило в шесть раз быстрее. Так вот являясь, по сути, единоличной хозяйкой дома, я благоустраивала его на свое усмотрение, заколдовывая предметы так, как мне было удобно. К примеру, я организовала две вполне современные ванные комнаты на первом и втором этаже. Там были и раковина с унитазом, и ванная с душевой. Выглядело это все, конечно, крайне аутентично: деревянные бадьи, каменные чаши и прочая, но функционал был вполне себе современный. То есть в каменную чашу раковины вода текла из стены и уходила через отверстие в ее дне. Большая круглая деревянная бадья, исполнявшая функцию ванной и душа, была окружена магическим щитом, позволяющим плескаться в ней сколько душе угодно, не вымачивая при этом все окружающее пространство. Ну и унитаз, выглядевший здесь как обычный деревянный стул, только с особой конфигурацией сиденья, был снабжен магическим сливом и, соответственно, канализацией. Такой же модернизации подверглась кухня, спальня и другие помещения. Магическое освещение было проведено по всему дому, плита и холодильник хоть и не выглядели таковыми, вполне справлялись со своими функциями, а кровать, укомплектованная самыми современными в этом мире спальными принадлежностями и намагиченным постельным бельем, была очень комфортной.
Помимо создания комфорта в доме и непосредственного использования оного, я также занималась и собой. Едва научившись управляться с внешностью, я сняла стагнирующее заклинание, наложенное Йен на мою внешность, дабы во время того года под эликсирами я на нее не отвлекалась, и восстановила свою подпорченную прическу. После, по мере обучения, я, под бдительным присмотром наставницы, провела некоторую корректировку своей внешности, исправив сущие мелочи, но моральное удовлетворение получила колоссальное. В конце концов, не все же мне только учиться и учиться, чтобы потом что-то сделать другим? Надо и для себя что-то сделать! Это были совсем незначительные изменения. Внешность моя, кроме цвета волос, меня вполне устраивала, но чуточку ближе к своему идеалу я стала. Сейчас же я экспериментировала со своим образом уже чисто косметически: меняла длину и цвет волос, пробовала всевозможные прически, делала разнообразный макияж и маникюр, подбирала одежду.
Помимо внешней составляющей моего тела, в ходе обучения исцеляющей магии Йен помогла мне полностью проверить свое здоровье, подлечить все, что можно было только вылечить, а также одним мощным заклинанием избавиться одновременно и от ежемесячных женских неудобств, и от опасности забеременеть. Нет, это не была магическая стерилизация. Йеннифер была ярой противницей подобной дикости, да и я, несмотря на все свои страхи, не собиралась лишать себя шанса иметь детей. Это было что-то наподобие консервации, позволявшей мне не беспокоиться о контрацептивах и средствах гигиены, покуда я не сниму заклинание. И, господь свидетель, какое же это было классное заклинание! Просто лучшее из лучших среди всех, так или иначе облегчающих жизнь заклинаний.
Так, в повседневных заботах и радостях прошли еще полтора года моей с одной стороны нелегкой, а с другой — беззаботной жизни в стенах закрытого магическим щитом дома. Как и предвидела Йеннифер, способности росли неуклонно, следовало только пользоваться ими. Первые свои предметы я восстанавливала недели. Теперь же на стол или стул я тратила пару минут, а разбитым чашкам хватало и пары секунд, чтобы снова стать целыми. А для переноса предметов мне вовсе не требовалось отрешаться от реальности, сосредотачиваться и долго копаться в пространстве. Те предметы, что я клала сама или же точно знала, где они лежат, я доставала с такой же легкостью как платок из кармана и так же легко могла отправить их обратно. Поиски же предметов, которые раньше могли занимать дни, теперь я находила в считанные минуты, достаточно было четко представить образ того, чего ищу, или же определить какие-то значимые параметры, чтобы потом выбирать из найденного. Причем я даже толком не могла объяснить, как именно я это делаю. Мне просто было что-то нужно, и вот я уже в своей голове видела это что-то, где бы оно ни находилось. Правда, это касалось только неодушевленных предметов. С людьми и не людьми такой фокус не прокатывал. Все-таки я была повелительницей неодушевленного пространства, а не живой материи. Но несмотря на все мои успехи, все это было не то, что мне и окружающим нужно. Сколько я не прикладывала усилий, сама перемещаться во времени и пространстве, ради чего все это и затевалось, я не могла.
Первый значительный прорыв в этой области произошел во время поисков очередной вещи для моего хобби. Я подыскивала себе что-нибудь новенькое и интересненькое для восстановления, но уже довольно долго не могла найти ничего, что бы меня заинтересовало, когда вдруг неожиданно почувствовала, что будто провалилась куда-то. Поначалу я испугалась, не зная, что думать, ведь раньше такого никогда не происходило. Однако потом перед моим мысленным взором замелькали знакомые мне, но совершенно неожиданные предметы. Предметы из моего мира…
— Йен! — едва услышав характерный звук сработавшего в гостиной портала, я со всех ног бросилась вниз, крича. — Йен! Смотри!
Я буквально спрыгнула с лестницы, приземлившись прямо перед обескураженной моим поведением чародейкой, и протянула ей свою сегодняшнюю находку. Йен аккуратно взяла у меня упаковку и повертела ее в руках. Прочесть название она, очевидно, не могла, да и вряд ли бы оно ей что-то сказало.
— Что это? — спросила она, осмотрев обертку со всех сторон.
— А ты не знаешь? — с улыбкой до ушей спросила ее я.
— Я бы стала спрашивать, если бы знала? — изогнула он одну из бровей.
— Открой, — предложила я ей. — Это не опасно.
Смерив меня скептическим взглядом, чародейка оторвала приклеенный клапан упаковки и зашуршала фольгой.
— Что это? — еще раз вопросила она, с неподдельной гримасой отвращения глядя на коричневую субстанцию.
— Попробуй. Отломи кусочек, — предложила я ей, хихикая.
— Я, конечно, на многое готова ради развития твоих способностей, но есть экскременты? — Йеннифер даже плечами от омерзения передернула.
Я громко расхохоталась.
— Это не… хи-хи… экскременты. Попробуй, это вкусно! Клянусь! — смеясь, сказала я. — Поверь, у меня нет цели накормить тебя говном!
С непередаваемым выражением лица женщина все-таки пересилила себя и надломила коричневую плитку, после подозрительно поднесла к лицу и принюхалась, будто запах отходов жизнедеятельности она бы не учуяла, только открыв упаковку.
— Мне незнаком этот запах, — сказал Йен.
— Вкус тоже. Попробуй. Только в руках долго не держи, а то растает и испачкает пальцы, — предупредила я, с нетерпением ожидая, когда же она уже положит кусочек на язык.
— Растает? — поразилась чародейка и, наконец, осторожно откусила маленький кусочек. — Хм… какой необычный вкус. Сладко… — убедившись, что я в самом деле не предлагаю ей съесть ничего отвратительного, первый дегустатор иномирного яства все же отправила в рот всю дольку и с удивлением взглянула на свои пальцы в коричневых потеках. — Вкусно! Что это все-таки такое?! — спросила она, очищая подушечки пальцев.
— Это шоколад, — триумфально объявила я, наконец. — И в вашем мире его нет.
Хлоп! Шоколадка выпала из рук чародейки и, упав на пол, разломилась пополам.
— Что?! — воскликнула она. — Ты смогла попасть в другой мир?! — женщина вцепилась в мои плечи мертвой хваткой и даже слегка встряхнула.
— Не совсем, — усмехнулась я, в целом ожидая примерно такой реакции и потому не удивляясь. — Я смогла дотянуться до своего мира и достать оттуда шоколадку. Я уверена, что смогу снова это сделать и, думаю, что я поняла принцип, как можно дотянуться и до других миров, но как попасть туда, пока не имею представления.
Йен долго смотрела на меня своими нереально фиолетовыми глазами, а потом вдруг порывисто обняла.
— Брин, девочка, тренируйся, — жарко заговорила она мне почти в ухо. — Тренируйся постоянно, разберись со своей силой, научись ей пользоваться, научись ходить по мирам!
Застигнутая врасплох такой неожиданной реакцией, я на какое-то время окаменела. Я всегда знала, что поиски Цири — единственное, чему сейчас посвящена жизнь этой сильной и властной женщины, что ради этого она готова пойти на все, и это не было преувеличением, но насколько большие надежды она возлагала на меня, кажется, поняла только сейчас… И это, с одной стороны, было тяжелое осознание, так как я отнюдь не была уверена в своих силах, а с другой — до щемящей боли в груди сближающее. Она хотела найти дочь, приемную дочь! Так же как возможно хотела найти меня моя приемная мать, только ей помочь было некому, а у Йеннифер есть я. И я сделаю все, что в моих силах и чтобы найти ее дочь, и чтобы вернуться к своей матери. Не знаю, что там случилось с биологической матерью Цири, может она ее бросила, так же как моя меня, а может, умерла, но Цири, так же как и мне, повезло с приемной матерью, искренне любящей ее не меньше, чем родную.
Я наконец отмерла и осторожно сжала плечи чародейки в ответ, однако та почти сразу отстранилась.
— Я не сдамся, пока не научусь, — пообещала я, глядя в глаза расчувствовавшейся чародейке. — И мы будем ее искать, пока не найдем. Живой и невредимой, как ты и хотела!