- Генри умер вместе со своими женой и дочерью. Он не мог оставаться живым и ему пришлось исчезнуть.
- Тогда кто стоит передо мной?
- Твой сын Лациф.
Мистер Майек все смотрел на этого человека и никак не мог поверить, что он может быть его мальчиком, и тут он вспомнил, то, что мог знать только его сын.
- Почему у осени так мало света?
Лицо гомокула расплылось в улыбке:
- Потому, что осень одинока.
Глаза Ричарда наполнились слезами:
- Неужто это и правда ты? Ты живой!
-Так и есть папа. Я живой- улыбнулся он, и отцовские неуверенные объятия сомкнулись на широких плечах Лацифа.
Мистер Майек не верил собственным глазам. А кардиомонитор между тем громким частым писком сообщал о сбитом сердцебиении своего пациента. Элизабет вышла из игры и сейчас смотрела как желтая полоса, то резко взлетает вверх, то тут же падает вниз. Ее рука дрожала над зелёным огоньком шлема отца.
“Выключить пока не поздно! Пока он ещё жив! Но Лациф просил довериться ему. Он обещал, что все получится. А если нет?”
У Элизабет слезы хлынули из глаз. А аппарат все сходил с ума, вопя дикими ритмами сигнал SOS. Отец вздрогнул всем телом, резко вдохнул в себя воздух и кардиомонитор затих, выдав монотонную прямую линию.
- Папа? - она напугано взглянула на него. - Папа?
- Надо же, сам сдох! - услышала Элизабет незнакомый голос за спиной и торопливо обернулась. Прямо ей в голову был наставлен пистолет. Мужчина в черной лыжной маске уткнул холодное дуло в лоб девушке.
- Давай ка передадим твоему брату, что он должен явиться с повинной и подчиниться правилам игры. А иначе, -щелкнул предохранитель, - бах! - и незнакомец захохотал.
Лациф крепко обнимал отца, когда его тряхнуло. Все тело мистера Майека дернулось и застыло, а потом начало медленно рассыпаться пеплом. Лациф посмотрел на кузнеца на крыльце дома, но тот продолжал выкрикивать свои оповещения как ни в чем не бывало.
- Что не так? Это должно было сработать!
Но ничего не происходило, он завертел головой в поисках какой-нибудь странности и наткнулся на пустую бакалейную лавку, хотя Лациф точно видел, когда прибыл сюда торговца по имени Хоске. Он кинулся туда, а за прилавком на полу бакалейщик без сознания. Лациф присел перед ним и аккуратно похлопал по щекам. Тот медленно открыл глаза.
На него смотрел безобидный недорослик, с длинными усами и вычесанной длинной бородой. На голове тюбетейка, украшенная золотой вышивкой.
- Вот жешь-только и смог сказать Лациф, осев на деревянные полы лавки.
Хоске растерянно глядел на свои руки, ноги и, тронув темную бороду, спросил:
- Сынок, а что это со мной?
После того, как первая истерика улеглась они перенеслись в замок и сейчас мистер Майек снова смотрел на свое маленькое тело.
-Сынок, да я же не мужчина! Я даже не гном! Я же бородатый ребенок!
Лациф не знал, что сказать. Он и не думал, что все сработает вот так рандомно. Отчего же он не прицепился к телу того кузнеца? Оттого, что не заговорил с ним? Неужели Лациф появился слишком рано? У него голова кругом шла, но не смотря на все это, он был счастлив. Да, его отец застрял в другом теле, но он был жив и здоров.
-Пап слушай, ты недорослик.
-Что?!-изумленные большие глаза и общая мимика этого персонажа то и дело заставляли Лацифа хохотать, но в этот раз он сдержал смех.
-Это люди такие, просто маленького роста-он положил ладонь на рот, чтобы отец не видел его улыбки.
-Тебе не кажется это странным сынок? Что у такого недорослика, как я, родился такой двухметровый ребенок как ты? -мистер Майек говорил это совершенно серьезно и Лациф не сдержался. Он громко захохотал, за что навлек на себя сердитый взгляд отца.
-Прости, прости пап-замахал он руками. -Просто ты такой милый. Ха-ха-ха! -зашёлся снова в хохоте Лациф. А мистер Майек посмотрел на него и улыбнулся.
“Разве важно, как он выглядит, когда он может вот так просто видеть и слышать своего сына. Он прожил прекрасную жизнь и вдоволь налюбовался на себя в зеркало. Теперь же, все, что он хочет видеть, это как его дети счастливо смеются. Вот как сейчас этот гомокул недоделанный.”
-Ну все, хватит. Успокойся-недорослик подошел к стулу высотой с него самого и, чуть подпрыгнув, уселся. Какой-то странный звук. Он медленно повернул голову к Лацифу, а тот сдерживаясь из последних сил снова громко захохотал.
Отец вздохнул и покачал головой:
- Ладно я рад что ты повеселился. Но давай поговорим, что мне теперь делать.
Лациф мгновенно посерьёзнел и согласно кивнул:
- Пока тебе нужно отдохнуть и попривыкнуть. Я узнаю все о твоём персонаже, и мы решим, как действовать дальше. А сейчас пойдем, я тебя со всеми познакомлю.
Кинул всем в чат об общем сборе.
-А да, пап, подтверди-и он отправил ему инвайт на вступление в гильдию. Тот, не думая, согласился и когда над ним засияла надпись “Бессмертные” они перенеслись в общую гостиную, где все уже ждали и непонимающе глядели на недорослика, что стоял рядом с их главой.
- Ребята знакомьтесь это мой отец.
Натиэлль мгновенно отреагировала, улыбнулась и подойдя к нему, протянула свою изящную руку:
- Очень рада знакомству...мм...как мне вас называть? - она проглядела сначала на одного потом на другого.
- Хоске зовите обворожительная леди - улыбнулся недорослик. - А вы как я понимаю Натиэлль?
- Да, так и есть-жрица одарила его одной из своих сладких улыбок, и маленький человечек смущенно отвел глаза.
- А это Мирайя и Томас- Лациф быстро перевел его внимание на детей. - А это Алекс и Досс. Со временем ты разберешься кто есть, кто отец.
Тот поздоровался с каждым, а потом все они устроили долгий ужин, за которым болтали обо всем на свете. Отец задавал миллион вопросов и все с радостью отвечали, кушая сладости и запивая их ароматным чаем. А вот Тангури и Элизабет до сих пор не было. Лациф беспокойно зарылся в чат.
“ Вермут в игре, это хорошо.”
Эрик шел знакомыми дорогами, через узенький мост, что вел к улице, на которой жил Ричард Майек. Они оказывается почти соседи. Кто знает, может Эрик и встречал когда-то главу в его прежней жизни. Каким интересно он был? Высоким, низким? Худым, толстым? А вдруг он много раз видел его, но вряд ли теперь когда-нибудь об этом узнает. Парень увидел небольшой светлый дом с пожелтевшей лужайкой и присмотрелся к адресу.
-Сосновая роща...Все правильно.
Поднялся по ступенькам и постучал. Никого. Снова постучал. Опять молчок. И забарабанил в дверь как ненормальный.
- Хм. Лациф сказал она должна быть тут.
Он обошел дом, в поисках окна спальни на втором этаже и улыбнулся. Прямо как у него. Взобрался по трубе, дошел по крыше до окна, что оказалось не заперто и аккуратно влез в комнату. Спальня явно принадлежала мужчине. Повсюду мед препараты: кислородная маска, перчатки, капсулы с лекарствами, таблетки, сиропы и ещё куча непонятных Эрику медицинских принадлежностей. Он аккуратно открыл дверь и выпорхнул в коридор. Вокруг никого, не торопясь прошёлся по второму этажу, заглядывая в комнаты по соседству, взял на всякий случай из ванны металлическую ручку от швабры вместо оружия, как вдруг услышал голос внизу:
- Что значит не можешь связаться!?
Эрик застыл и вжался в стену. Очень медленно и осторожно чуть выглянул из-за угла и увидел мужика, что тыкал пистолетом в лоб девушке. Парень сделал несколько шагов назад вошёл обратно в комнату и набрал номер полиции.
- Сосновая роща 81, вооруженное нападение на девушку. Мужчина, рост 180, на лице маска.
- Бригада отправлена- послышался голос с той стороны- сохраняйте спокойствие и не...
Но Эрик уже не слушал. Он выключил звонок, поставил телефон на бесшумный режим и снова вышел в коридор.
Что сделать? Окликнуть? Бросить швабру? А что, если тот кретин выстрелит до приезда полиции? А что, если, услышав сирены он убьет ее? Нужно как-то его отвлечь.
Джонни вот уже несколько минут стоял у цветочной лавки. Какие цветы понравятся Элизабет? Сегодня они должны встретиться. Он либо будет вытирать ее слёзы, либо они будут праздновать. В любом случае встрече быть. В кой-то веке она приехала в Детройт. Это будет свидание. Давно он не разговаривал с девушками, а уж тем более не дарил цветов. Однако он не знал какие выбрать. Элизабет не рассказала, о своих предпочтениях, только обмолвилась, что лишнее это. Мол зачем цветы, главное сам приходи. Но разве можно к девушке и без цветов?
- Выбрали? - улыбчивая продавщица терпеливо ожидала.
- Да, - наконец решился Джонни. - Давайте лилии, вон те, белые.
Резко зажгло, кровь отхлынула от лица, и он побледнел. Схватился за бок, словно это могло как-то помочь и новый приступ боли пригнул Джонни к земле.
- Что с вами? - услышал он сквозь нарастающий гул в ушах.
“Не могу больше. Не могу терпеть.”
-Мужчина? Мужчина?
Кинулась к нему продавщица из цветочного, но он молчал в ответ, пытаясь не кричать от адского колотья, что сковало все его тело.
Эрик продолжал наблюдать.
Довольно просторная квадратная гостиная. За столом пристегнутая наручником за одну руку к ножке стола сидит девушка. Рядом с ней на каталке лежит мужчина в шлеме. На виртэкране обоих УВВИ мигал режим ожидания. Запущен Цивитас. Причем локация Дорос.
- Если за ближайшие 5 минут ты не свяжешься со своим братцем ты сдохнешь прямо здесь! - мужик в маске явно был не из терпеливых.
- Так им нужен Лациф! - Эрик судорожно соображал. Зачем? Кто это? Если Элизабет погибнет....
“Ой ой ой”, -в голове Эрика предстал Ависволат в огне и озверевший гомокул в крови.
“Так и будет.”
Эрик засунул палец в рот, нервно покусывая костяшку.
“ Где же эта чертова полиция!?”
Элизабет вновь вошла в игру. Открыла чат. В режиме видимого движения перед игроком открывался дополнительный экран, как телевизор для зрителей, в который сейчас и пялился тот кретин в маске, держа пистолет у затылка Элизабет. Девушка вошла в игру незнакомым персонажем.
Эрик нахмурился, этот аватар в списках важных персон гильдии не состоит. Значит мужик с пистолетом ничего в игре не шарит и информацией явно обделён.
“Что ж, уже лучше, - задумался парень и не заметил, как подошел к тумбе с белыми цветами слишком близко, задел локтем вазу, та качнулась и рухнула на пол.
- Мать твою! - бесшумно выругался он и застыл на месте.
- Кто там? Я спрашиваю кто там?
Душегуб тут же переключил свое внимание с девушки на коридор.Он медленно пошел к лестнице, направив пистолет на угол, за которым и прятался Эрик.
- Выходи!
Тот вдохнул поглубже, стараясь успокоить бешеное сердцебиение, поднял руки, в одной из которых была ручка от швабры и вышел из своего укрытия.
- Брось палку! Сейчас же брось! -заорал мужик и Эрик откинул ее в сторону. -Ты кто такой?
Девушка смотрела на него непонимающим вопросительным взглядом.
«Как объяснить ей что я свой? В гильдии мы с ней не встречались. Но вот на боях сестра Лацифа была, да и она наверняка знает победителя.»
- Я Вермут.
Элизабет еле заметно кивнула и очень аккуратно стала опускаться вниз.
«Что она делает?»
- Какой ещё Вермут?
«Да что же она...Понял!»
Эрик сделал шаг вперёд, и мужчина крикнул:
- А ну ка! Давай ка тихо спускайся!
Между тем Элизабет подняла ножку стола, аккуратно вытащила браслет и тут мужик оглянулся посмотреть на нее.
“Нет...”
Ничего другого не оставалось, и она кинулась на негодяя, сбила с ног и пистолет отлетел в сторону. Эрик рванул к ним, схватил оружие, но никак не мог прицелиться, руки дрожали как ненормальные. Этот кретин вдруг странно изогнулся, дернул рукой и Элизабет замерла. Она потянулась ладонью к правому боку и посмотрела на растекающейся по майке красное пятно. Эрик в ужасе застыл. Мужик скинул девушку с себя и начал вставать.
“БАХ!”
Незнакомец в маске рухнул обратно на паркет. Дымок струился из дула пистолета, в руках парня, которого сотрясала дрожь от осознания совершенного убийства. Он вспотел от страха и бросив оружие, торопливо кинулся к девушке.
- Давай! Давай! Я не дам сестре главы вот так помереть. Он мне голову оторвёт! -бормотал Эрик, пытаясь приподнять потерянную в пространстве Элизабет за локти, наконец сумел закинуть ее руку к себе на шею и тяжело потащил к стулу. Усадил за виртсистему, запустил загрузку и включил УВВИ. Полоска загрузки Цивитаса заполнилась голубой краской и игровые экраны открылись.
- Хорошо. Так ты точно останешься живая. Не здесь так та...
“БАХ!”
Что-то толкнуло его вперед. В груди резко заболело. Сердце затрепыхалось как бешеное. Мужик позади выронил пистолет из рук и медленно сполз по стене.
Эрик улыбнулся:
“Не лезь на рожон, только постучи»-вспомнил он указания главы.
Аккуратно прикоснулся к груди, на месте, где болело и стал падать, зацепив каталку с мужчиной. Они оба рухнули на пол. Парень медленно повернулся, увидев шлем на голове у явно уже мертвого человека. Он из последних сил одел УВВИ на себя и закрыл глаза.
«Вот бы еще и игру запустить»- но сознание уже покидало парня.
А на стене весело фото. Семья из четырех человек. Папа, мама, сын и дочь. Невысокий темноволосый парень, смотрел на Эрика с той фотографии. У него светлая кожа, легкая почти незаметная, улыбка на губах и проницательные голубые глаза, которые смотрят отчего-то так грустно.
«Надо же...»
В тот день, 18 ноября по адресу Детройт, Сосновая роща 81 полицией было обнаружено четыре трупа. Мужчина 58-ми лет, умер от сердечного приступа. Девушка 28-ми лет, потеря крови от удара ножом. Мужчина 37-ми лет, смерть наступила в результате огнестрельного ранения и молодой человек 18-ти лет, что погиб от пули в грудь прямо в день своего рождения.
Глава 7
Элизабет открыла глаза. Подняла отяжелевшую руку и ощутила резкую боль в правом боку.
- Ай!- она медленно встала и осмотрелась. Все это время, а сколько точно девушка не знала, она пролежала без сознания прямо напротив небольшой пекарни. Увидев металлический поднос на прилавке, кинулась к нему, заглянула как в зеркало и охнула.
“Это не я...”
На нее смотрела девушка с волосами и глазами цвета моря.
- Дыши! Дыши! По крайней мере тебе нравится твой внешний вид. Ты девочка просто секси. А это уже хорошо. Не очнулась в теле огра например. Плюс, ты живая! Живая...
Слезы сами нахлынули, пережитый кошмар залил ее глаза солеными морями и Элизабет, пошатнувшись, сползла по деревянной стене на землю, спрятала лицо в ладони и заревела.
Этот мужчина в маске хотел, чтобы она связалась с Лацифом. Он хотел, чтобы брат под грузом ответственности за своих родных стал их рабом. А чьим именно? Кому Лациф перешел дорогу?
Но чтобы там ни было, Элизабет не могла этого допустить. Другие ее персонажи не имели доступа ни к Лацифу ни к замку, оттого она и вошла именно этой девушкой. Хотя была и еще одна причина, она надеялась, что если он все же выстрелит, то она сольется с Илоей как тогда брат, оттого и выбрала персонажа такого маленького уровня. Благо тот мужчина не знал ничего об игре. И вот теперь она сидит в Торгги и ревет.
Знала бы она что почти год назад у этой же пекарни, у этой же стены, вот также растерянно сидел ее брат.
Элизабет вытерла слезы с щек и выдохнула:
А тот паренек? Выжил ли он? Такой смелый! Он спас ее! Это же победитель соревнований, на котором Лациф сорвал немалый куш! Почему же он пришел? Неужели брат послал? Но как он узнал, что ей нужна помощь?
Девушка всхлипнула.
Она слышала выстрел, слышала, как паренек упал, слышала как он шептал и сквозь ускользающее сознание ткнула на пуск. Успела ли она? Выжил ли он?
Элизабет растерла утихшие слезы по щеке.
Необходимо найти брата, он поможет. Он со всем разберется.
Она открыла карту и присмотрелась.
-Ну примерно сюда-ткнула пальцем на горную гряду между Каззи и Сайтро и поднялась. Отряхнулась и медленно направилась к горам.
У нее не было денег, чтобы получить свои первые антары, нужно выполнить задание, но сейчас ей этого совсем не хотелось. Элизабет хотела скорее попасть в замок и узнать, что с отцом, что с тем парнем и почему все это произошло.
Она открыла сообщения и постучалась в закрытый чат под именем Лациф, но тот не реагировал.
А ведь именно на это она и рассчитывала, когда у затылка было холодное дуло пистолета. Но сейчас ей нужно было, чтобы он отозвался. Однако, то и дело, выскакивало предупреждение, о том, что чат закрыт.