"Неудивительно, что Дюпарк так забеспокоился", - подумал Сергей.
Мало по малу картину прояснялась. Кого-то сильно заинтересовали исследования Луи Готье. Этот кто-то связан с немцами, возможно с бывшим сотрудником немецкого отдела. И у этого неизвестного есть деньги и связи набрать наемников. Осталось дело за малым - понять, что же такого нашел Луи Готье?
Сергей немного подумал и начал искать ученых Ордена, изучавших древнюю историю Европы...
* Горные стрелки вермахта
**Аненербе - (Наследие предков) организация, существовавшая в Германии в 1935--1945 годах, созданная для изучения традиций, истории и наследия германской расы. Занималась сбором оккультных знаний и охотой за историческими реликвиями
Сергей легко нашел профессора Радека, работавшего на историческом факультете Сорбонны, а по совместительству в университете Ордена, но это его не обрадовало. Раз он так быстро узнал адрес ученого, то и другие смогут. Не дожидаясь Николая с Федором, Сергей быстро поехал к Радеку.
Дверь открыла удивительно красивая черноглазая брюнетка с классическими чертами лица, немного смугловатой кожей, в темном брючном костюме и черных туфлях-лодочках.
"Гречанка или итальянка", - подумал Сергей.
- Здравствуйте месье, - на чистом французском языке спросила красавица.
- Добрый день, - Сергей представился и показал удостоверение. - Месье Радек тут живет? Могу я с ним встретиться?
- Да, проходите, пожалуйста.
Девушка пропустила Сергея Ветрова в дом, и закрыла за ним дверь. Он по старой привычке повесил возле двери простое сигнальное заклинание.
Радек принял Сергея в своем кабинете, среди стоявших на книжных полках древних фолиантов. Девушка принесла три чашки кофе и села рядом.
- Это моя ассистентка, Клио.
- Любите историю? - Сергей невольно усмехнулся, задавая девушке вопрос.
- Отец любил. Он и имя мне выбрал, - ответила Клио.
- И не прогадал, как мне кажется, - добавил Сергей, поглядывая на седого профессора истории.
Девушка вежливо улыбнулась.
- Так о чем вы хотели поговорить, месье Ветров?
- Вы работали вместе с Луи Готье?
- Я бы так не сказал. Он часто обращался ко мне за помощью, по разным вопросам. Это нельзя назвать совместной работой.
- Вы знаете, что он был убит?
- Да, это большая трагедия для всех нас. Он был талантливым самоучкой.
- Самоучкой?
- Да, именно так. У него не было исторического образования, и поэтому он часто допускал типичные для непрофессионалов ошибки. Он придавал некоторым фактам излишне большое значение и, увлекаясь, легко мог начать строить замок на песке. А... впрочем, не думаю что вам это интересно.
- Ну почему же? А над чем работал Луи Готье?
- Он изучал раннее германское язычество, - профессор на мгновение замялся. - Месье Ветров, какой у вас уровень допуска?
- Второй.
- Тогда никаких проблем. Луи Готье искал следы деятельности богов, а именно Тора и Вотана.
- И он нашел что-то интересное?
- Ну как вам сказать? Для специалистов он ничего принципиально нового не сказал, для простых любителей его открытия скучны и незначительны. В общем, он получил широкую известность в крайне узких кругах. Результатами его исследования заинтересовалось хорошо, если человек пять.
- Учитывая специфику его темы, это не так уж и мало, - Сергей внимательно посмотрел на профессора Радека.
- Напрасно вы так думаете, месье. На недавнюю конференцию по истории атлантов собралось сорок семь человек со всего мира, и были не только люди, присутствовали также два эльфа, а среди докладчиков был гном.
- Когда вы последний раз встречались с Луи Готье?
- А вот знаете, как раз на этой конференции и виделись. Мы тогда еще поспорили по вопросу о сходстве одного из стилей живописи атлантов с изобразительным искусством египтян. Знаете, там есть...
- Профессор, нашему гостю это будет неинтересно, - бесцеремонно перебила его Клио.
Сергей задал еще ряд обычных обтекаемых вопросов, которые обычно задают следователи в таких случаях. А потом перешел к главному, но тут Клио неожиданно встала стеной перед Радеком.
- Почему вас это интересует?
- Я ищу убийц Луи Готье, - спокойно ответил Сергей.
- На каком основании? Вас кто-то уполномочил?
- Я следователь отдела специальных расследований Ордена.
- Французского отделения? - с саркастичной усмешкой поинтересовалась девушка.
- Нет, Российского.
- Тогда почему вы расследуете дело в Париже? Мне поинтересоваться об этом в нашем местном отделении Ордена? А?
Клио, взяв со стола телефон, с вызовом смотрела на Сергея. А он с удивлением заметил, что девушка едва сдерживает смех, уголки её губ подрагивали, пытаясь сложиться в улыбку, а в глазах мелькали искорки веселья.
- Звоните, - с улыбкой ответил Сергей. - Месье Доминик Дюпарк подтвердит мои полномочия. А меня интересует, когда вы успели узнать об убийстве Готье? Официальная версия гласит, что он пропал без вести.
Ассистентка с иронией отнеслась к словам Сергея, словно не поверив им, но ничего сказать, не успела. Она вдруг вздрогнула и напряглась. В эту же секунду замер и Сергей.
- Вы ждете гостей? - резко спросил он.
- Нет, - спокойно ответил профессор.
Сергей поднялся с места и быстро вышел из кабинета в коридор. На лестнице он остановился и осторожно выглянул. По холлу шли трое в масках и с оружием в руках. Сергей немедля бросился назад к профессору.
- Быстро уходите и вызывайте Орден. Я их задержу.
Клио кивнула и, схватив за руку профессора Радека, быстро потащила его за собой. Сергей отдал по телефону короткий приказ Николаю и стал ждать гостей. Он мог их убить, но решил рискнуть и узнать кто они.
Убийцы сразу пошли в кабинет, не проверяя другие комнаты. Сергей встал рядом с дверью и как хамелеон слился со стеной. Незваные гости резко ворвались в комнату и замерли.
- Где он?
- Здесь, - спокойно произнес Сергей, приставляя к затылку одного из них пистолет. - Неожиданная встреча, не правда ли? Тихо! Тихо! Скажи им, чтобы не дергались!
- Опустите оружие, - хладнокровно сказал наемник.
Убийцы неохотно послушались. Сергей мельком глянул на их оружие - "Узи".
- Сколько лет, сколько зим?
- Много, - сухо ответил Сергей. - На кого работаешь?
- Ну, ты же знаешь, что на такие вопросы отвечать нельзя. Корпоративная этика.
- Ты мне еще про кодекс части начни рассказывать.
- А ты все также работаешь в одиночку. Ноябрь, ты не меняешься.
Свободной рукой, Сергей обыскал старого знакомого. Один пистолет он сунул за пояс, а второй направил в сторону наемников.
- "Берета 92", классика, ты верен своим привычкам.
- Увы-увы! Мы рабы своих страстей! Ну что, может, опустишь ствол, и мы поговорим нормально? - Наемник выждал паузу и, не дождавшись ответа, вздохнул. - Ну, нет, так нет.
- На кого ты работаешь? Отвечай, Томаш. Ты меня знаешь.
- А на кого ты работаешь, Ноябрь? Сколько тебе платят и что обещают? А ты удивишься, когда узнаешь, на кого работаю я.
- Так удиви меня.
- Убери ствол. Я сделаю свое дело, а потом мы вместе поедем и я тебя кое с кем познакомлю. Ты не пожалеешь.
- Ты не в том положении, чтобы торговаться.
- Уверен?
В кабинет втолкнули Клио и профессора Радека, следом за ними зашли три автоматчика в масках и еще один человек. Судя по лицу чистый немец.
- Томаш, - с характерным акцентом произнес немец. - Ты меня разочаровал.
- Гюнтер, все в порядке, это мой старый знакомый. Ноябрь, убери оружие, ты же не хочешь, чтобы эти люди пострадали.
Сергей не пошевелился. Двое автоматчиков попытались обойти его сбоку, но в небольшом кабинете это было проблематично. Он стоял спиной к стене, прикрываясь Томашом. И наемники не могли из своего скорострельного, но не очень точного оружия попасть в него так, чтобы не зацепить Томаша.
- Ты не веришь, что мы их убьем? - поинтересовался Гюнтер.
- Кто тебе сказал, что их жизнь для меня важна? Томаш, объясни им, что забрызгать их всех твоими мозгами я успею в любом случае. Пуля из этого замечательного пистолета "Гюрза" насквозь пробьет твою черепушку и убьет еще кого-нибудь. К примеру, господина Гюнтера.
- Ты успеешь. Только вот в чем дело, Ноябрь, это не мои люди. Они меня вместе с тобой сейчас расстреляют и глазом не моргнут. Так как насчет моего предложения?
- Не люблю покупать котов в мешке.
- Что простите?
Иностранцы не поняли смысла русской поговорки. Сергей взглянул на профессора и его ассистентку. Они были удивительно хладнокровны и спокойны. Клио встретилась взглядом с Сергеем и показала глазами, в сторону державшего их на прицеле наемника. "Этот мой", - ясно выразилась девушка на языке жестов боевых подразделений Ордена.
- Кто тебе сказал, что я один... - произнес Сергей, нажимая на спусковой крючок "беретты".
Выстрел и звон оконного стекла прозвучали одновременно. Двое наемников упали на пол. Третий рефлекторно открыл огонь, но пули попали в заоравшего Томаша. За дверью загремели выстрелы, и раздалось звонкое эхо заклинания Светланы.
Клио резко дернула руками, словно оттягивая тетиву невидимого лука - всполох света серебристым росчерком насквозь прошил автоматчика. Не медля ни секунды, девушка подскочила и босой ногой с разворота ударила Гюнтеру в солнечное сплетение. Немец отлетел к стене и, хрипя от боли, сполз на пол.
Николай, занявший позицию на крышу соседнего здания, и Сергей практически одновременно выстрелили во второй раз, добивая последних наемников. Но в распахнувшуюся дверь ворвалось еще двое врагов. Один из них сходу всадил очередь в седого профессора. Радек даже не пошевелился, но все пули просто исчезли.
Клио опять развела руки, и на этот раз Сергей успел увидеть в руках девушки появившийся всего на мгновение странный лук, серебристый как лунный свет. С него сорвался уже знакомый всполох и насквозь пробил и отбросил назад обоих наемников в бронежилетах стоявших друг за другом.
На этом бой закончился. Трех карауливших на первом этаже убили Федор и Светлана.
- Спасибо за помощь, месье, - степенно поблагодарил Сергея профессор Радек.
- Вы могли и без меня справится.
- Да, - кивнула Клио. - Но все равно спасибо.
- Я думаю, нам стоит продолжить разговор в другом месте.
- Сначала надо разобраться с этими, - Сергей нагнулся к старому знакомому поляку и проверил пульс. - Хм... говорил я тебе, завязывать, пока цел. Этот живой?
- Живой, - ответила девушка.
- Федор! Вяжи клиента!
Боец зашел в кабинет.
- Снаружи все чисто. Этого тоже французам отдадим?
- Сначала сами допросим. Только вот что с телами делать?
- Это не проблема, - профессор достал телефон и кому-то позвонил. - Да. Бригаду уборщиков ко мне. Убрать тела и следы от пуль. Нет, свидетелей нет. Да, без вопросов.
Федор многозначительно посмотрел на Сергея. Не каждый человек в структуре Ордена мог потребовать убрать тела убитых людей и не ответить при этом на ряд неудобных вопросов. Сергей, к примеру, такими полномочиями не обладал.
- А этого отдайте лучше французам. Поверьте, он вам не нужен.
- Ладно, - кивнул Сергей. - Федор, привяжи его здесь где-нибудь. Французы заберут.
Профессор Радек предложил продолжить разговор в его загородном доме. Ехать пришлось долго и на двух машинах. Сергей поехал вместе с Клио и Радеком. А Федор, Николай и Светлана ехали следом. А пленного Гюнтера через двадцать минут уже допрашивали французские контрразведчики.
***
Человек по прозвищу Лис мрачно смотрел в стену. Все с самого начала пошло не так. Обмануть старика оказалось проще простого, а вот дальше... Якобы пенсионер Луи Готье оказался крепким бойцом и забрал с собой на тот свет пятерых лучших наемников.
Потом дело пошло еще хуже. Записи Луи Готье попали в руки его проклятых детей! А они убежали! Наемники Лиса караулили возле домов всех друзей Готье, но дети нигде не появлялись, а телефоны выключили. Кроме того, стало известно, что Орден тоже ищет детей.
Другой неприятностью оказалось появление людей из России. Они здесь были за тем же, что и он. Их немного, но совершенно не было времени избавиться от них. И людей не хватало.
В надежде узнать хоть что-нибудь, Лис послал людей к другому ученому. Он работал в той же области и часто встречался с Луи Готье. Нападение на известного и влиятельного профессора Ордена - это игра на грани фола. Это уже практически открытое нападение на весь Орден магов Терры.
Гюнтер доложил, что Томаш столкнулся с охранником ученого и вмешался сам. А потом перестал выходить на связь.
Официальный начальник Лиса полчаса орал в трубку. Возмущался, что Готье убили! А на его людей ему было наплевать. Лис едва сдержался, чтобы не назвать начальника старым пердуном и не послать подальше. Пока ему еще нужно было прикрытие Ордена.
Но страшнее гнева начальника, было неудовольствие другого человека.
- Я разочарован вами.
- Но послушайте, все пошло не совсем так, как я планировал. В дело вмешался Орден.
- Мне нужны результаты.
- Но это не только французы, это еще и люди из России, они...
- Вы нашли детей?
- Нет, но мы ищем их.
- Записывайте адрес, они будут там через пятнадцать минут. Рядом заброшенная стройка, загоните их туда и избавьтесь, наконец.
Лис не стал спрашивать, откуда его собеседник смог узнать, куда идут дети Луи Готье. Он поднял всех своих людей в Париже, отдал приказ и сам помчался на дело вместе с самыми надежными бойцами.
***
Вот и все. Бежать больше некуда. Перепуганные Жак и Вайлет растерянно смотрели на стопку бетонных плит перекрывающих дорогу. Убегая от преследователей, они повернули не в ту сторону.
Парень дернул сестру за руку, и бросился было назад, но... уже поздно. Выход из тупика перекрывали люди с оружием в руках. На заброшенной стройке звать на помощь было некого, да и кто бы им помог?
- Добегались, ребята? - дружелюбно спросил один из них, в черном кожаном плаще и с пистолетом в руке. - Ну и зачем было мокнуть под дождем и бегать по городу?
Подростки медленно отступали назад, пока не уперлись спинами в мокрые от дождя бетонные плиты. По ним можно было забраться наверх, но времени на это у ребят уже не осталось. Их двухдневное бегство от убийц закончилось.
- Где дневники?
Жак помотал головой.
- А вы нас отпустите?
- Давай дневники!
- Жак, нет!
Парень молча кинул пару толстых тетрадей. Человек в кожаном плаще поднял их и оттер от грязи. Его помощник посветил ему фонарем.
- И что мешало вам сразу так сделать? Скажем, положить дневники в ячейку в банке или на вокзале. А потом позвонить нам и сказать где они лежат. Уверяю вас, мы бы тогда не стали тратить столько сил на ваши поиски.
От досады Жак сжал зубы и обругал себя. Ведь действительно можно было так сделать!
Шум дождя заглушил негромкий хлопок выстрела. Жак без звука упал в грязь. Вайлет несколько секунд смотрела на убитого брата не в силах осознать, что произошло.
Лис равнодушно посмотрел на убитого подростка, прицелился в голову девчонки и раздался второй выстрел...
Пуля попала в кисть Лиса, и его выстрел ушел в сторону. Он заорал и схватился за руку. И сразу же со всех сторон раздалась стрельба. Бойцы в форме французского полицейского спецназа наступали, умело прикрывая друг друга. С соседнего здания стреляли снайперы. Немецкие наемники открыли ответный огонь.