Получив заказ, Иветт медленно и невозмутимо пошла обратно к лестнице, но уже на ней торопливо преодолела все ступеньки и, осмотрев коридор, со вздохом облегчения добралась до комнаты где, закрыв дверь, подперла ее выдранной из комода доской, хотя для высокоуровневого вампира подобное не могло бы стать проблемой.
— Ой, ня-а-а… Ну штожи ты та-а-а-а-ак, до-о-олго, няа-а! — растягивая слова, Оудетт валялась на кровати в белоснежном пеньюаре, задумчиво помахивая хвостиком.
— Видишь ли, мы не у себя дома, а, можно сказать, ня, в сраном логове кровососов! — раздраженно някнув, Иветт сбросила с себя шляпу и впилась в кусочек мяса, принявшись его остервенело жевать.
— Не ругайся, сестрее-енка! Ня-а! — улыбающаяся нека потянулась к своей светловолосой спутнице, но та, гневно шевельнув ушками, уклонилась от руки. — Да не пьяная я. Я-я? Забавно, ня! Подобная водичка меня не собьет с ног! М-р-р, — прижав стакан к щеке, Оудетт с довольной рожицей стала раскачиваться на месте и громко мурлыкать.
— Пф.
— Ох, ну ты думаешь, что лучше было в лесу ночевать, ня? — нахмурившись, сказала темноволосая нека уже обычным тоном, смотря на свое отражение в стакане. — Пока мы с печатью, мы для них — свои, ня!
— Видишь ли, рано или поздно та парочка припрется и сюда, если и раньше нас выслеживала, ня, а что поднимется, когда выяснится, что у высокоранговых ликторов стырили удостоверение? Сразу же проверят всех странствующих, ня! Так что ложись уже дремать, и через часа три сваливаем отсюда к черту, ня, — наморщив лоб, Иветт выжидающе смотрела на свою спутницу, и та, шумно выдохнув, осушила стакан одним залпом.
— М-м, ближе. Нян, — с улыбкой произнесла кошечка, смотря куда-то в стену.
— Совсем уже допилась, дурочка, — пробормотала Иветт, но, проследив за взглядом, дернула ушками, когда заметила, что видимая раньше крошечная точка стала куда больше. — И впрямь, ня! Как это он умудрился так быстро добраться аж досюда?! Ня… Ня! А-а!
— Это говорит, что этот Некомант, ня, — настоящий профессионал, а не какой-то там извращенец, как ты мне описывала, — промурлыкав, Оудетт сложила ладони вместе и прислонила к щеке. — Ох, да, лучше пока не пить, ня, а то что он обо мне подумает?!
— Да какая разница, ня, — самодовольно сказала Иветт, но сама, отвернувшись, принялась разглаживать складочки на юбке, а затем, послюнявив пальцы, стала приводить в порядок шерстку на хвосте.
Не обращая внимания, вторая нека продолжала свое:
— Интересно, а он красивый, ня? Сильные ли руки? Хотелось бы, чтобы он делал мне массажик, а то так устаю после доспехов, ня…
— Вот вместе с массажиком он тебя и оприходует, ня-хи-хи, — злорадно захихикала Иветт, решив, что на текущий момент шерстка в порядке.
— М-м, оприходует? Ня? — не совсем поняв значение слова, темноволосая решила не задумываться, а продолжила представлять, покачивая хвостиком из стороны в сторону. — У него наверняка уже есть Путешественницы, но мы-то самые красивые будем, да, ня?
— Видишь ли, если у него их уже много, то отношения в коллективе сложились, ня, и тебе придется постараться, чтобы тоже стать полезной. Кошатина в бронированном костюме, кто ты без него?
— Э, красавица, милашка, привлекательная леди.., — Оудетт настолько сильно задумалась, что даже мяукать перестала.
— Ага, кроме внешности и похвалиться нечем, ня. А еще наивная алкашка и слишком неопытная для леди, ня.
Надув губки, Оудетт промолчала, но гневно подрагивающие ушки на ее голове с легкостью передавали состояние. Как только она придумала контратаку, Иветт приложила пальчик к губам и ловко поднялась, после чего подкралась к двери и прислушалась. Поняв возможную ситуацию, Оудетт быстро приступила к облачению в доспех, и через пару минут обе девушки уже были в сборе. Решив, что по-тихому уйти не удастся, особенно с учетом того, что в здании только одна лестница, девчата открыли ставни и, проследив, что внизу никого не оказалось, Оудетт сиганула со второго этажа вниз вместе с напарницей на плечах.
Вмяв брусчатку, кошечка-рыцарь покатилась по дороге, пока Иветт плавно спрыгнула в последний момент, и, услышав торопливые шаги, светловолосая нека помогла Оудетт подняться, а затем они тут же бросились в ближайший переулок. Отцепив от пояса небольшую склянку, Иветт подождала немного за углом, и резким движением разбила химикат прямо на пути преследователей, после чего поймала плащом несколько метательных ножичков, брошенных прямо в нее, и бросилась следом за подругой. Полыхнувший столбом пламени реагент поджег двух вампиров, тогда как остальные просто толкнули тела неудачников на остатки пламени и быстро перескочили через шкворчащие трупы.
Выйдя к главной улице, девчата решили быстро ее пересечь, чтобы затеряться в трущобах напротив, но, как назло, поблизости послышался цокот мчащегося к ним всадника — торопливо зарядив арбалет болтом с оглушающим наконечником, Иветт прицелилась и щелкнула спуском — заряд попал под ноги лошади приближающегося ликтора, оглушительно взорвавшись с яркой вспышкой, отчего животное резко встало на дыбы, сбрасывая седока.
Оудетт, подхватив сестру, резко ускорилась и пересекла одну из главных улиц за мгновения, заскочив в переулок и врезавшись в кучу ящиков, припрятанных за углом от чужих глаз. Раздраженно някнув, девушка кое-как вскочила, а Иветт тем временем перезарядила арбалет. Шевельнув ушками, девушка выстрелила в ликтора, показавшегося на крыше, а через мгновение Оудетт уже вновь подхватила ее и побежала вперед.
Влево, вправо, снова влево — узкие улочки быстро расширяющегося города были самым настоящим лабиринтом, но девчата не могли себе позволить роскошь забраться на крыши и уйти по ним — слишком тяжелым был доспех для хлипких покрытий, даже если удастся забраться с ним наверх. Тяжело дыша, Иветт отдала свою сумку напарнице после пары десятков минут погони, после чего сняла еще одного ликтора, показавшегося из-за трубы ближайшего дома.
— Нужно уходить из города, пока они вообще всех на уши не подняли, ня, — торопливо произнесла светловолосая, и кошечка-рыцарь нехотя кивнула. За очередным поворотом Оудетт с гневным няком бросилась в ноги здоровенному вампиру с двуручником, чей резкий удар разбил жидкий слой брони, а затем в голове у кровососа оказались сразу два болта, через глазницы пробивших кость и воткнувшихся в мозг. Еще секунда — и реагент воспламенился, отчего вампир со сгорающим изнутри черепом громко взвыл и, упав, стал беспорядочно кататься по земле, пытаясь выскрести из глазниц убивающий его химикат.
— Черт, перестаралась, ня, — чертыхнувшись, Иветт вновь помогла второй неке подняться, после чего обернулась и швырнула еще одну склянку. Убегая от разгорающегося пламени, девушки выскочили на соседнюю улицу, и оказались лицом к лицу сразу с тремя вампирами, два из которых нацелили арбалеты на беглянок, а сзади показались еще четверо, оставившие догорать низкоуровневых новичков.
— Тихо, кисоньки, хватит бегать, умрете уставшими, — заявил один из вампиров, демонстративно облизывая клыки и извлекая из ножен меч, исписанный таинственными надписями на древнем языке.
— Хер тебе в рот, мразь клыкастая, ня, — резко вскинув одну руку, Иветт выстрелила болтом, целясь в голову, но вампир резко ушел вбок, и заряд второго арбалета угодил ему в лоб, заливая лицо кислотой. Завизжав, ликтор вцепился в сползающую с костей и мышц кожу, а его напарники только собрались дернуться, как он их остановил.
— Тихо, у нас тут прыткие сучки. Падла, я ведь с тобой тоже самое сделаю, — прошипел Темный, чье лицо стало напоминать сплошное месиво из лохмотьев кожи и кровоточащего мяса, под которыми шевелились стремительно чернеющие зубы.
Шумно дыша, Оудетт вытащила меч из ножен и стала медленно направлять его на каждого из окруживших их клыкастых.
— Ну, кто смелый, твари, ня? У кого руки-ноги лишние есть? — громко и нахально заявила девушка, пока Иветт быстро показывала пальцами знаки.
— Вперед, вяжите их, пока отряд Сцинтии не приперся! — проворчал изуродованный вампир. — Если будут дергаться, вгоните болты им в колено.
Зашипев, Оудетт призывно рассмеялась, выписывая клинком восьмерки в воздухе, и один из стрелков уже собирался выстрелить, когда раздалось:
— Не напрягайтесь так, плебеи, а то голова распухнет, — дернувшиеся ушки Иветт под шапочкой вынудили ее повернуться в сторону крыши, но оттуда почти молниеносно соскользнул силуэт, обрамленный желтой аурой. Высокий парень, одетый в дорогущий камзол и вычищенные туфли, поправил расписной плащ с символикой ликторов и молча посмотрел на кровососа с изуродованной рожей. Позади незнакомца приземлилось что-то странное — нечто вроде летающего диска оказалось совсем рядом с девушками, но за этим ничего не последовало.
— Это он, ня! — с придыханием прошептала Оудетт из-под шлема.
— Да.., — неопределенно выдала Иветт, смущенная тем, что на ее лице сама собой появилась улыбка.
Сморщив ошметки лица, кровосос выплюнул сгнившую десну и прошепелявил:
— Ты кто вообсе такой? Это наса добыся!
— Ах, где мои манеры. Лорд Сангвис Пятый, единственный и неповторимый, если вам, тупицы, это о чем-то говорит, — с улыбкой произнес парень, и, вздрогнув, Оудетт поняла — он тоже вампир! Как же так… Став дергать свою сестру за руку, она попыталась обратить ее внимание на этот неприятный факт, но Иветт, казалось, не видела ее метаний.
— Лорд подался в ликторы? Очень смеш…
— Если бы вы, дебилы, справлялись со своими обязанностями, подобное не пришлось бы делать, — резко прервав другого заговорившего вампира, произнес «Сангвис», после чего указал пальцем на говорившего. — Тебе, похоже, голова жмет. Шлеп-с, — громко щелкнув пальцами, парень слегка улыбнулся, а у говорившего мгновения назад кровососа заалел след на шее, а затем голова с неприятным глухим стуком шлепнулась на землю и откатилась в сторону, следом за этим шлепнулось и тело. — Еще есть дурацкие вопросы?
— Мы фыполняем Эфикт Бофини, тофко и фсефо, зафем прифел?! — раздраженно бросил изуродованный вампир, с опаской косясь на погибшего товарища.
— А я продолжу выполнение, вам такая цель не по зубкам, — пожав плечами, сказал парень. — Или кому-то еще голова жмет? — выудив из кобуры светящий пистолет, Лорд с неохотой покрутил его в руке, но большинство вампиров так и стояли, как вкопанные. — Грамотное решение. Вы — пошли вперед, пойдем выдергивать сигиллы вдали от этого быдла, — эти слова Лорд произнес уже двум некам, обернувшись.
Ничего не ответив, Иветт пошла за парнем, а Оудетт, хоть и была в смятении, все-таки последовала за сестрой. Когда девушки проходили мимо главного из клыкастых, вампир хотел было стронуться с места, но энергетический шар угодил ему в ногу, сжигая за мгновения ступню и голень почти до колена.
— Тфарь!
— О, это вы о ком, любезный? — с улыбкой спросил Лорд, повернувшись и взглянув на повалившегося на землю Темного через плечо.
— О фом, кто фосдал эфо оруфие, — поспешно пробормотал вампир обезображенным ртом. — Офень мофное.
— А, ну да, страшная штука. До свидания, — помахав энергетическим пистолетом, парень пошел вперед и вместе с девушками скрылся за углом, но когда ликторы решили проследить за ними, на улице никого не оказалось.
Глава 26. Новички и новинки.
Собственно, после наших совместных водных процедур мы расслаблялись недолго, в конце концов, две кандидатки одни в городе с толпой Темных, так что, как бы они хорошо не укрылись, ситуация могла измениться в любой момент. Эн, золотце мое, оказывается, даже успела перед «купанием» синхронизировать свой виртуальный КИНС с нашей башней, так что, если бы что произошло, она сразу была бы в курсе.
В остальном, мы проверили по базе склады — из необычного нашелся только энергетический пистолет из мира Эн, но зато какой — армейская модель! В отличие от СБПшного «Жала», эта машинка гордо называлась «Протуберанцем» и могла выжечь дырень в броне робота, эдакий карманный «Ликвидатор», только с ограниченной (по сравнению с турелькой на колесиках) дальностью. Так что, хоть я при стрельбе из подобного оружия мог надеяться только на себя, на небольшом расстоянии можно было не переживать о промахе.
В остальном, из припасов — ничего. Пузыречки повышения оказались самым настоящим дефицитом, сейфы были пусты, но зато на последнем этаже обнаружилась очередная лаборатория. Здесь я смог понять примерное назначение даже и без Эн, благо успел в вузовском научном общество насмотреться на центрифуги для разделения фракций крови, так же как и на склянки для сбора, вот только итоговая цель была от нас скрыта — результаты если и были, то либо удалены, либо спрятаны где-то в зашифрованной части базы данных. Единственной заметкой можно считать то, что Лорд, который бывал в этом мире, умел обращать простых людей в вампиров весьма легко, и это с учетом того, что он сам, похоже, не относился к тому типу кровососов, что заражают вампиризмом, как и прочие Темные в окрестностях, а иначе бы ферма клыкастиков быстро загнулась.
Пока мы этим занимались, Кейт, отправившаяся на первый этаж под «Невидимостью», исследовала обстановку, и, удостоверившись, что никого из тех, кто меня раскроет, здесь не было, вернулась, так что следом пришла пора явить Лорда миру.
Как бы кошечки не обзывались на вампиров, у них самих клыки были увеличены, так что за счет маскировки от ошейников мои спутницы выступили в качестве свиты известного Големанта, а уж с таким раскладом нам без проблем выделили карету. Отправились с нами лишь два сопровождающих, да и те были на козлах, но уже по приближению к городу Эн отметила необычную активность, а вкупе с резко сместившимися точками Путешественниц, это явно говорило о проблемах. Только вот у нас было преимущество, и вскоре, благодаря оставленной нам предшественниками карте, сканерам и аналитике умницы мы смогли выйти на беглянок раньше остальных, ну а дальше — дело техники. Просто убивать всех Темных было бы делом нехитрым, но тогда кошечек продолжат искать, а вот объявить, что Высший позарился на подобное — совсем другое. Ну и покрасоваться захотелось, не без этого.
— «Кейт, давай невидимость на всех, домик уже близко», — передал я кошечке, идя по небольшим энергетическим следам, оставленным лисичкой в воздухе простенькой магией. Пока мы с нашинковавшей вампира Эн и раздраженной от того, что никого не убила, Кейт, шли по переулкам, Ками зачистила нам дорогу и присмотрела домик неподалеку.
— Эм, ня, — осторожно подала голос девица в диковинных доспехах, но я лишь приложил палец к губам, а ее напарница нахмурилась под своей шляпой и дернула бронированную за руку.
К счастью, лабиринт был на руку моему «Поиску», так что я отлично видел, где находятся те ликторы, которых уже успел подсветить; если все верно, то скоро доберемся без проблем. Еще один поворот, и еще… Бинго! Заброшенный трехэтажный дом, большая часть которого составляли неказистые пристройки — видимо, какая-то ремесленная мастерская, где постепенно расширялось количество работников, пока все не загнулось. Открыв дверь, Эн шмыгнула внутрь, за ней отправились наши незнакомки, а замыкающими были мы с Кейт.
— Ня-а-а! — издав грозный няк, девица в броне метнулась куда-то в сторону и, покатившись кубарем по полу, сшибла с ног явно не ожидавшую такого приема лисицу. Вторая же нека судорожно стала заряжать болты на запястных арбалетах, но Эн под "Усилением" прыгнула к ней и схватила за руки, что вызвало еще больший шок, неподдельно читающийся в глазах светловолосой кошечки.
— Некомант, помоги, ня! Здесь чертова кицунэ! — раздался приглушенный крик девицы в доспехах.
— А-а-а, призраки, ня-а! — воскликнула было вторая, но Эн зажала ей рот, так что кошечке осталось лишь в панике жалобно мяукать.
— Так, прекращайте балаган, — устало произнес я, сказав Кейт наконец-то отключить маскировку — я настолько уже привык к текущей команде, что мне и в голову не пришло: новенькие до сих пор не поняли, что я не один.
Ками, выбравшись из-под брони, молча сжимала и разжимала кулачки — ее хвост распушился от гнева, и оставалось только представлять, скольких сил ей стоило не высказать все, что она думает. Ан нет, не хватило: