Евангелие от смартфона
Пролог
Светло-голубой экскурсионный автобус аккуратно свернул с трассы и неспешно покатил на запад по узкой проселочной дороге. На горизонте ослепительно сверкали белые вершины Альп, маленькие, живописные городки с опрятными, как на рождественской открытке, домиками сменяли друг друга, яркие желтые пятна рапсовых полей радовали глаз. Туристы из Китая оживленно прилипли к окнам автобуса — они уже предвкушали встречу с самым красивым замком Швейцарии, остроконечные башни которого показались вдали.
Проплутав по извилистой дороге, ведущей к замку, автобус неожиданно уткнулся в импровизированный блок-пост. Прямо посередине шоссе громоздилась нелепая металлическая конструкция с торопливо прикрученным проволокой знаком «движение запрещено». Рядом с этим железным уродцем лениво прохаживались полицейские — низенький с седеющими висками и повыше в черных очках. Еще двое автоматчиков в бронежилетах и армейском камуфляже — не то для устрашения несговорчивых, не то просто для порядка — скучали на обочине.
Внимательный глаз наверняка бы заметил неправильность в этой необычной для швейцарской глухомани картинке. Зачем было сооружать громоздкую конструкцию там, где достаточно простой ленточки поперек проезжей части? И откуда взялись автоматчики? Понятно, что не армия, ни в одной армии мира не стали бы рядовые в отсутствие начальства торчать на солнцепеке — завалились бы в тенечке, пристроив «броники» под голову… Но внимательных глаз вокруг не наблюдалось.
Автобус вынужденно затормозил. Коротышка с седыми висками вальяжно махнул жезлом в сторону стоянки, обычно забитой до отказа машинами, ныне же пустой, как сцена после спектакля. Приткнувшийся к обочине полицейский BMV, да странный микроавтобус без окон, больше похожий на фургон спецслужб, в расчет не шли.
Гид дежурно улыбнулся, произнес пару успокаивающих фраз на китайском и вышел из автобуса. Ситуация нуждалась в прояснении. Впрочем, туристы вовсе не беспокоились. Предоставленные сами себе, они бодро щелкали фотоаппаратами и смартфонами — вид, открывавшийся на замок, был достоин лучшей страницы в семейном альбоме. Вне всякого сомнения.
Второй полицейский поднялся в автобус и, извинившись, попросил убрать камеры. Туристы на передних сидениях непонимающе переглянулись между собой и недовольно зашумели. Остальные, как ни в чем не бывало, продолжали отщелкивать кадры. Полицейский повторил просьбу громче, перейдя на английский. Этот язык китайцы поняли. В автобусе поднялся возмущенный ропот, но суровый вид швейцарского стража закона подействовал — камеры и смартфоны исчезли. Полицейский спустился на ступеньку вниз и, не глядя на туристов, сквозь зубы процедил «Thanks», больше похожее на «Schweine». Устал он от них. От их глупых улыбок и назойливых камер. Какой это автобус за утро? Десятый? И сколько их еще будет?
Гид все еще вел переговоры. Он уже не улыбался. Наоборот, он возмущенно размахивал бумагами и порывался звонить в Ганновер. Маленький полицейский устало успокаивал разгневанного представителя туриндустрии, но пропустить группу категорически отказывался. Все эти разговоры о давней договоренности, штрафах и вип-туристах он слышал сегодня далеко не в первый раз. Как и угрозы отправить его подметать улицы. Желающих подметать улицы в кантоне Фрибур всегда было в избытке, в отличие тех, кто не прочь поработать в полиции.
Автоматчики в перепалку штатских не встревали, предпочитая наблюдать за процессом со стороны.
Все указывало на то, что переговоры на месте зашли в тупик. Ни гид, ни представители властей сдаваться не собирались, и решение вопроса перешло на уровень выше. Однако, все понимали, что пока неуступчивые бизнесмены из Ганновера и не менее упрямые власти кантона придут к какому-либо соглашению, пройдет не один час. И все это время держать туристов в автобусе взаперти? Ну-ну...
Склонив голову к плечу, полицейский что-то пошептал в рацию, выслушал ответ и крикнул по-английски: «Можно выйти на воздух и посетить туалет».
Пестрой щебечущей стайкой китайцы высыпали из автобуса и разбрелись по стоянке. Кто-то, приложив руку к глазам, рассматривал раскинувшийся в долине маленький аккуратный городок. Другие, наоборот, любовались всеми оттенками зелени на склонах Альп. А Сянь Чангпу завороженно смотрел на замок. Ради него он и проделал столь долгий путь. Вернее, не только ради этого конкретного замка. За две недели путешествия по Европе китаец посетил одиннадцать замков. И замок Грюйер должен был стать двенадцатым и последним.
Известный китайский журналист и блоггер Чангпу работал над серией статей о замках средневековой Европы. Материал, посвященный швейцарскому замку Грюйер, должен был завершить цикл, стать своеобразной вишенкой на торте. Более того, вчера Сянь успел анонсировать статью, распалив любопытство читателей. Блоггер никак не мог их подвести. К тому же в шанхайском сейфе Чангпу лежал контракт на кругленькую сумму от известного глянцевого журнала. Журнал он тоже не мог подвести.
Поправив увесистую «зеркалку» на плече, Сянь засеменил в сторону швейцарских властей, представленных парой полицейских. Вежливо поклонившись, он осведомился, когда будет снят запрет на посещение замка и не сделает ли господин полицейский для него исключение, ибо завтра Сянь должен вылетать обратно в Пекин. Полицейский с седыми висками выслушал перевод гида — похоже, в этой паре он был старшим — и решительно покачал головой: нет, исключения не будет. Ему плевать, что Чангпу — известный блоггер. Да хоть китайский президент, у него приказ. Журналист с обидой заметил, что в его стране нет президентов, испокон веков Поднебесной мудро и счастливо правили императоры, а ныне не менее мудро и счастливо правит Генеральный секретарь… На что швейцарец пожал плечами и отвернулся.
Потеряв надежду уговорить сколь упрямых, столь же и бестолковых швейцарцев, гид объявил всеобщий сбор. Туристы потянулись к автобусу. В расстроенных чувствах Чангпу поплелся вместе со всеми.
Сянь заходил в автобус последним. Полным сожаления взглядом он окинул остроконечные терракотовые башни замка и занес ногу на ступеньку. И тут фотограф и блоггер в Сяне наконец сумели взять верх над законопослушным и добропорядочным гражданином. Чангпу выхватил «зеркалку», направил объектив в сторону замка и быстро нажал на кнопку. Однако, вышедшие совсем некстати в этот момент из замка двое мужчин тоже попали в кадр.
Усевшись на свое место, Сянь уже не видел, как один из полицейских, прослушав сообщение по рации, что-то кричал вслед уезжающему автобусу, как оба автоматчика дернулись, было, к фургону, но затем резко остановились.
Вечером этого же дня Сянь залил отснятые днем файлы на ноутбук и остался крайне недоволен — пожилые мужчины на переднем плане портили всю красоту девственного пейзажа швейцарской провинции. Ладно, если бы на фото оказались местные девушки, которые очень нравились Чангпу, но эти люди никуда не годились. Как и любой китаец, журналист уважал старость, но не в этот раз. Сянь увеличил фотографию и принялся пристально рассматривать попавших в кадр персонажей. Старики. Важные до самодовольства. Один с пышной седой шевелюрой, другой полный с остатками волос вокруг огромной лысины. Нет, оставлять их на фото точно нельзя. И ведь ничего не сделаешь — никаким кадрированием их не уберешь, никакой волшебной кистью в фотошопе не замажешь — все равно будет заметно.
Сянь тяжело вздохнул — придется выкладывать, как есть.
Наступало время ужина, и китаец почувствовал голод. Оставив ноутбук на кровати в номере отеля, он отправился в ресторан. Фото можно выложить в интернет и после ужина, решил он, читатели подождут, сытый желудок блоггера важнее.
Однако выполнить задуманное у него не получилось. Представитель турфирмы, приехавший утром забирать туриста в аэропорт, нашел китайца мирно лежащим в постели. Только не спящим, а мертвым. Следствие в этой смерти криминала не увидело, а китайское интернет-сообщество и глянцевый журнал не увидели фотографий замка.
Впрочем, в этот день не только господин Сянь интересовался замком, был еще один человек. Только его внимание, наоборот, привлекал не сам замок, а исключительно его гости.
Высокий черноволосый парень в маленькой частной гостинице неподалеку от замка Грюйер пожирал глазами экран планшета. Со стороны могло показаться, что он смотрит скучный фильм не самого лучшего качества с весьма посредственными актерами. Но запись фильмом не являлась. Это была прямая трансляция из замка, передаваемая через жучок, установленный накануне кем-то ушлым, кто знал об этой встрече и имел доступ в покои замка.
Экран показывал рыцарский зал. Огромный резной камин посередине, гобелены, изображающие рыцарские турниры и сражения, на стенах. Все в этом зале дышало стариной, аристократичностью и роскошью, а от обилия геральдических символов знаток пришел бы в полный экстаз.
В беседе принимали участие трое.
Костюмы, сшитые на заказ английским портным, швейцарские часы, выполненные по индивидуальному заказу, старинные перстни с родовыми гербами, — все говорило о том, что в замке собралась «белая кость» высшей пробы. Нет, не те нувориши, которые норовят при случае выставить напоказ свои титулы или свои деньги, а настоящие хозяева мира, которые, оставаясь в тени на протяжении веков, писали нашу историю.
Самый молодой из этой троицы нервно расхаживал вдоль длинного стола. Время от времени он хватался за спинки массивных дубовых стульев. Каждое движение стула отдавалось скрежетом, что заставляло морщиться остальных гостей замка. Это были два старика, которых успела запечатлеть «зеркалка» китайца — худощавый с пышной седой шевелюрой и полный, с большой лысиной и глазами навыкате. Пожилые люди расположились в старинных креслах возле стрельчатого окна, откуда открывался чудесный вид на заснеженные верхушки Альп. На столике перед ними стояла початая бутылка с сургучной печатью и пара бокалов муранского стекла. Разговаривали они на неизвестном среднестатистическому европейцу языке, что вовсе не смущало парня в отеле. Похоже, он прекрасно их понимал.
— Почему вы это допустили? — нервно восклицал молодой, схватившись за спинку очередного стула. — Почему не остановили ее?
— Остановить? Как вы себе это представляете? — пышные брови седого старика изумленно взлетели вверх. И хотя говорил он на незнакомом языке, в его речи отчетливо проскальзывал оксфордский акцент. — Она — не мои внучки, я не могу ей приказать.
— Но нельзя же потакать всем ее желаниям! — упорствовал молодой.
— Вы не получите мудреца, если убьете в ребенке шалуна, — глубокомысленно заметил полный старик, плеснув себе на донышко из бутылки.
Последняя фраза была сказана по-французски.
— Она уже не ребенок! — возмутился молодой. — А что охрана? Была же охрана!
— Мы разбираемся с этим вопросом, — вновь вступил в разговор седой. — Возможно, это был кто-то из специально обученных агентов, сумел близко подобраться. К сожалению, у них получалось это ранее, удалось и сейчас.
— Хороший коньяк, — пробормотал полный, покатав напиток по небу.
Он вновь потянулся к бутылке, щедро налил себе полный бокал и проговорил, обращаясь к седому:
— Да, скорее всего вы правы, Граф. Все повторяется. Как в тридцать пятом. И вновь в этой варварской стране.
— Но почему ее так тянет в это место?
— Не только ее, — нехотя ответил полный. — Любопытство, бравада, некое юношеское бунтарство. В ее возрасте это не редкость.
Он поерзал в кресле, пытаясь пятой точкой нащупать более удобное положение, но сидение было рассчитано на зад другого, более скромного размера. Так и не найдя комфортного положения, старик недовольно сморщился, ослабил узел галстука и налил себе вторую порцию напитка.
— Но мы не можем ее там оставить! — громыхнул очередным стулом молодой.
Седой уже собрался ответить, но его остановил мелодичный перезвон. Старик сделал предупредительный знак рукой, расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана смартфон. Склонив голову к плечу, он внимательно вслушивался в слова собеседника, лишь изредка вставляя короткое «да», затем по-голландски буркнул «хорошо». Закончив разговор, он неспешно убрал телефон обратно в карман и только после этого обвел собеседников встревоженным взглядом.
— Что «хорошо»? — подался вперед молодой мужчина. На его породистом лице читалась надежда.
— Собственно, ничего хорошего, — помолчав, ответил седой. — Все гораздо серьезнее, чем мы полагали.
— Насколько? — скрипучим голосом осведомился полный.
— К сожалению, своими силами нам не справиться, — мрачно констатировал седой и тоже потянулся к бутылке.
— Но?... Как же так?... И что теперь? — почти сорвался на крик молодой. Отчаяние исказило его холеные черты.
— То же, что и прошлый раз — нужен проводник, — ответил полный.
Он вновь переменил позу, достал из кармана большой шелковый платок и принялся промокать лоб.
— И почему здесь нет кондиционеров? — почти простонал он себе под нос.
— Да, наверное, это будет наилучшим решением, хотя нам опять придется делиться знаниями, — в голосе седого чувствовалось сомнение.
— Единственным, Граф. Единственным решением, — пробормотал полный, отдуваясь. — И утечка информации в данном случае — не слишком высокая плата.
— Я могу взять это на себя, — вызвался молодой.
Он жаждал действий. И немедленно.
— Нет, мой дорогой. Я думаю, мы найдем другую кандидатуру. Пусть этим займется Советник. Это его территория, ему и действовать. К тому же он так стремится войти во внутренний круг, что не упустит шанса проявить себя.
— Решено. Так и поступим, — подытожил седой, расслабленно откидываясь на спинку кресла.
В этот момент в зал вошел человек в сером костюме и, низко поклонившись, что-то прошептал на ухо его собеседнику.
Полный старик внимательно выслушал, скупым движением руки отослал прислугу и с большим трудом выбрался из кресла.
— Господа, прошу в кабинет, — буркнул он и неспешно двинулся к двери.
Зал опустел.
«Песец смердящий!» — сквозь зубы выругался по-русски темноволосый парень и отложил планшет.
В кабинете подслушивающих устройств не было. Но и того, что он сегодня услышал, с лихвой хватило, чтобы понять — затевается что-то серьезное. Медлить никак нельзя.
День первый. А был ли мальчик?
— Надо найти одного человека.
На мой стол легла папка. Пластиковая, полупрозрачная, грязно-розового цвета с белым прямоугольником в правом верхнем углу. Точно такая, как те, в которых мы храним документы.
Душа моя ликовала. Наконец-то меня оценили по заслугам! Наконец-то шеф признал, что я готова к самостоятельной работе! Не прошло и четырех лет.
Я подавила желание немедленно схватить папку и заглянуть внутрь, но с шуткой правиться не смогла. Она сама собой сорвалась с моих губ.
— Льва Абалкина? Агента Странников? — радостно выпалила я, разворачиваясь на стуле. Удержаться было невозможно.
Шеф, закаменев лицом, уставился на меня. Серые глаза смотрели холодно, оценивающе. Только левая бровь медленно поползла вверх.
— Это фантастический роман… — торопливо залепетала я.
Название «Жук в муравейнике» совсем некстати вылетело из головы, так что мне оставалось лишь мямлить.
— О своем романе с Абалкиным подашь рапорт. Позже, — холодно отчеканил шеф и опять замолчал.
Ну и дела. Оказывается, у нас где-то работает Лев Абалкин, и я теперь должна писать в службу внутренней безопасности рапорт о романе с ним.
— Я пошутила. Просто есть книга, которая начинается словами «надо найти одного человека»…
— Пошутила?
Левая бровь шефа вновь пришла в движение, в комнате опять повисло молчание.
И тут вся моя эйфория вдруг мгновенно улетучилась. Собственно, радоваться-то нечему. Каждое новое дело — это чье-то горе, чьи-то поломанные судьбы. Если повезет. Если не повезет — чьи-то жизни.
Я молча развернулась на стуле и пододвинула папку к себе. При этом я очень старалась, чтобы движения были точными, выверенными — шеф не выносил суетливости.