Следующие пару часов я была безучастным зрителем, на меня навалилось полнейшее безразличие, я все видела, все осознавала, но нигде не участвовала, предоставив другим делать со своим телом все, что они считали нужным. Тем более, что никто вокруг не только не интересовался моими желаниями, но и не стремился ничего объяснить.
Я будто бы выпала из этой реальности. Словно со стороны я видела, как Егор, быстро набрав номер на своем смартфоне, резко приказал «все здесь зачистить», затем с кем-то договаривался об операционной. Смутно помню, как он на руках нес меня по коридорам больницы. Помню яркий белый свет операционной, зеленые хирургические простыни. Ножницы, разрезающие мой пиджак, затем легкий укол, после которого наступил провал. Невнятные тихие голоса, еще укол...
Что они мне вкололи? Я совсем не чувствую свое тело и очень хочется спать...
* * *
Я пришла в себя на любимом диване шефа — есть у него в кабинете такой укромный уголок, где он отдыхает, оставаясь в отделе на ночь. Как оказалось, меня заботливо накрыли пледом, под больную руку подложили специальную подушку. И где только умудрились ее найти? Рядом поставили столик со стаканом воды.
Я скосила глаза влево — рука туго забинтована, моя любимая блузка заляпана кровью, рукав варварски срезан, пиджак попросту пропал. Прислушалась к себе — вроде не болит. Тогда я осторожно приподняла голову и осмотрелась.
Закаменев лицом, с плотно сжатыми в узкую ленту губами (у него всегда такое лицо, когда кто-то из наших «уходит») шеф расхаживал по кабинету. Сталкиваясь со смертью близких, с кем рука об руку работал долгие годы, и не просто работал, а делил опасность и вверял им свою жизнь, кто-то кричит, другие, как я, впадают в ступор, полковник же обрастал скорлупой и становился похож на гранитный монолит.
Егор сидел за компьютером шефа и быстро двигал мышкой.
— Почему? — тихо спросила я.
Шеф резко остановился и уставился на меня. Щелканье мышки и стук клавиатуры прекратились.
— Это несчастный мальчишка, которому очень сильно не повезло в жизни, что он вам сделал? — прошептала я, с трудом ворочая языком, чувствуя, как комок подступает к горлу.
— Ты даже представить не можешь, что этот несчастный, как ты выразилась мальчишка… — начал шеф, но продолжить у него не получилось.
Егор отложил мышку и стремительно подошел ко мне. Быстрый внимательный взгляд, еще один укол и я опять провалилась в черное безмолвие.
В этот раз вынырнуть из сна мне стоило многих усилий. Тяжелые веки никак не хотели подниматься. Тупая боль в руке билась пойманной злобной зверушкой. Мне казалось, что я слышу какие-то голоса, но, может, они были всего лишь плодом моего затуманенного лекарствами воображения. Не знаю, сколько времени я боролась с полузабытьем, но сознание постепенно возвратилось ко мне.
С большим трудом я разлепила веки. Все тот же кабинет шефа, только теперь окутанный вечерним сумраком, а я все так же лежу на диване в окружении подушек. Плотные шторы на окнах задернуты, лишь в небольшую щель виднелась полоска начинающего синеть неба.
Шеф стоял возле окна и через эту дыру смотрел на пробегающие внизу трамваи. Мне была видна только его спина. Эта широкая спина с могучим разворотом плеч сейчас выглядела поникшей и очень усталой. Словно несла непосильное бремя.
Тишину нарушил резкий звук открывшейся двери, в полумрак кабинета ворвался холодный свет коридорных ламп, затем мужская фигура, казавшая сплошным черным силуэтом, шагнула в дверной проем. Не помню такого, чтобы кто-то без стука входил в кабинет шефа. Даже высокие чины из министерств и гос аппарата, традиционно отличающиеся бесцеремонностью, и те стучали. Этот же визитер пару секунд постоял на пороге, привыкая к полумраку кабинета, затем уверенным шагом направился к креслу.
— Зачем ты пришел? — глухо спросил шеф. В его голосе рвалась наружу с трудом сдерживаемая ярость. — Извиниться?
— Нет, извиняться я не буду, я просто хочу, чтобы между нами не было недопонимания.
Голос показался мне знакомым, даже очень.
— Ты это называешь недопониманием!? — теперь к ярости добавился нескрываемый сарказм.
Ремезов резко отстранился от окна. Два стремительных шага — не растерял шеф форму с годами — и полковник уже стоял возле посетителя, грозно нависая над ним. Мне даже показалось, что сейчас он схватит за ворот незваного гостя, выдернет из кресла и вышвырнет его вон.
— Сегодня по твоей вине я лишился двух лучших людей! У одного ребенок только родился…
— Да полно! Я тебе всегда говорил — никогда не сближайся с подчиненными. Это расходный материал. С нашей стороны сегодня тоже были потери.
Мне было видно, скольких трудов стоило шефу сдержаться, как он молча сжимает и разжимает кулаки. Визитер же, судя по голосу, был спокоен.
— Ты сам виноват, — невозмутимо заметил он. — Я тебя вчера предупредил — отзови своих людей, теперь это наше дело. Но ты по-прежнему путался под ногами. Собственно, дело ab initio[1] было нашим, ты напрасно встрял, amicus meus[2].
И тут я поняла, кто нанес непрошенный визит. Латынь, вставляемая к месту и не к месту, запах дорогих сигар… Это был Советник.
— У меня приказ, — неприятным голосом проговорил шеф.
— Semper fidelis[3], — презрительно выплюнул Советник. — Можешь подтереться этим приказом. Один звонок и его нет. Если бы этот паникер Верховский не обделался от страха и не побежал докладывать куратору, вместо того чтобы сразу позвонить мне, этого приказа и вовсе бы не было. Как и тебя в этом деле.
Полковник молча отошел к окну.
— Изволь, — пожал плечами Советник. — Завтра утром получишь официальное уведомление. Я последний раз тебе говорю — не путайся под ногами. Больше предупреждений не будет. Causa finita est[4].
— Это угроза?
— Называй как хочешь. А впрочем, да, угроза. Мои партнеры…
— Лучше скажи хозяева, — небрежно бросил шеф.
— Пожалуйста. Пусть будут хозяева, у каждого из нас есть свой хозяин и каждый из нас является чьим-то хозяином. Мои хозяева, — Советник голосом выделил последнее слово, — творцы истории, и я горжусь, что служу им. А они крайне недовольны в последнее время. И прежде всего недовольны действиями российских спецслужб. Более того, и сейчас наблюдая за вами, они испытывают беспокойство.
Ремезов по-прежнему молча смотрел в окно. Советник достал из кармана пиджака сигару, повертел в руках, но курить не стал.
— Все очень серьезно. Очень, — проговорил он. — Де факто мир сейчас на грани войны…
— А когда-то было по-другому? — вскинулся шеф. — Мир всегда, если не на грани войны, так по уши в войне. И все благодаря твоим хозяевам. Стравливают белых и черных, северных и южных, кроят земной шар по своему усмотрению…
— Ты не понял! Я говорю не об управляемых конфликтах, а о хаосе, катастрофе, которая нас всех скоро захлестнет, и в которой частично повинен ты своими некомпетентными действиями, в том числе и сегодняшними.
Странно, но в голосе Советника не чувствовалось привычной уверенности. Наоборот, мне казалось, что он говорил взволнованно, искренне.
— Это твои хозяева привели мир к катастрофе, к бесславному финалу, — парировал полковник. — Это по вашей вине мы все сейчас в глубокой заднице, которой вы дали красивое название — глобальный мировой кризис.
— Идеалист, — с сожалением проговорил Советник, раскуривая сигару. — Глупый идеалист. Не добавили годы тебе ума. Нет никакого кризиса. Ни экономического, ни идеологического, ни цивилизационного. Все эти так называемые кризисы придуманы для вас. Это специальная информационно-психологическая операция. Так тебе понятнее? Надо же таким как ты объяснить грядущие глобальные изменения в мире. Вы живете проектами, вам создают виртуальную реальность, и вы в ней живете. Венецианская республика, Ганза, Петровские реформы, Третий Рейх, Советский Союз — это все проекты, одни более успешны, другие менее, но я сейчас не об этом…
— Все ваши проекты показали свою несостоятельность. Закат цивилизации — вот к чему вы пришли. Ваш Библейский проект терпит крушение, клиническую смерть.
— Ну какое крушение? Ты меня удивляешь! Опять выдаешь желаемое за действительное. Библейский проект, как ты его называешь, не успешен? Чушь! Отработать почти без единого сбоя две тысячи лет — это, по-твоему, разве не успех? Что же тогда ты назовешь успехом? Но все рано или поздно приходит к своему завершению, даже самые успешные проекты. Необходимо движение, смена парадигм. Но тебе никогда это было не понять.
Шеф презрительно фыркнул и ответил что-то резкое, что именно я не расслышала. Но, видимо, сказал он что-то крайне обидное, раз Советник потеряв свою вальяжность, вскочил с кресла и отпустил ответную колкость.
Я лежала и слушала их ругань и препирательства. В обычной ситуации шеф, конечно же, выставил бы меня за дверь, но сейчас он этого не делал. Забыл обо мне? Думал, что я сплю? Так от их воплей и мертвый проснется. Так почему не сказал Советнику, что они не одни в кабинете? Неужели полковник хотел, чтобы я все это услышала? Вряд ли. Или дело зашло так далеко и ситуация настолько плоха, что уже все равно — услышу я что-нибудь сверхсекретное, не услышу — все одно: закат, крах и финиш. Acta est fabula[5]!
Черт! Я уже как Советник заговорила.
Узнала я многое, правда, поняла далеко не все. Что-то касалось дел давно минувших, о которых я ничего не слышала, иные полунамеки я просто не поняла. Например, что это за замок Грюйер и почему одна фотография этого замка стоила нескольких жизней? Или что представлял собой эксперимент «Вселенная-25»? Упоминался и визит патриарха в Антарктиду, который они почему-то связывали с неким артефактом, вывезенным из Саудовской Аравии.
Единственный, о ком я имела представление, был некий разработчик искусственного интеллекта. Шеф последний год пристально наблюдал за этой компанией, особенно, когда она подмяла под себя лучших специалистов в этой области из России, Японии и Индии, а затем вдруг полностью засекретила свои исследования и перевела счета в оффшоры. За подобной скрытностью всегда торчали уши военных, но не в этот раз. Здесь, наоборот, прослеживалась связь с крупными производителями смартфонов. Всеми сразу. И именно это больше всего и беспокоило шефа.
Довольно часто они возвращались к событиям СССР 1935 года. Но сколько я не напрягала слух, ничего конкретного услышать не смогла, только идущее рефреном «тогда обошлось».
Задумавшись, я отвлеклась.
— 24 июня вам не простят никогда, — тем временем говорил Советник.
— Я к этому не имею отношения.
— Еще бы ты к этому имел отношения! Но вы проморгали момент. А теперь, вместо того, чтобы расчистить то дерьмо, в которое вляпались, еще и норовите усугубить ситуацию. Вы зарываетесь. Вас сотрут. Просто сотрут с лица истории. Скоро. А вместе с вами и всю страну. Всех тех простых людей, о которых ты так печешься. Ты этого хочешь? Тебе напомнить, что бывает с теми, кого списывают со счетов? Писарро еще не отплыл, но корабль уже стоит под парусами.
Писарро? Знакомое имя, что-то из истории Америки? Или нет?
— Мы не столь наивны и доверчивы, — усмехнулся шеф. — Мы можем показать зубы.
— Пф! — фыркнул Советник. — Зубы! Нет у вас зубов! Ты устарел. Устарел, как и ваше оружие Судного дня…
— А что насчет оружия для дня после Судного дня? — вновь усмехнулся Ремезов.
— Вы не посмеете… — начал Советник и вдруг зашелся в кашле.
Отбросив сигару, он судорожно схватился за шею, пытаясь ослабить галстучный узел.
— Бросил бы ты курить, — устало проворчал полковник, доставая из холодильника минералку и протягивая ее Советнику. — Рак заработаешь.
— Не успею, — презрительно выкашлял тот. — Мы все скоро умрем и не от рака — взлетим на воздух, превратимся в радиоактивную пыль, если в самое ближайшее время не восстановим управление.
— Мы? Ты же всегда уверял, что твои хозяева не допустят массового ядерного удара на Земле. А на случай локальных конфликтов у всех вас приготовлены личные норки на островах подальше от берегов Европы и Северной Америки. Что-то изменилось?
В голосе шефа слышались саркастические нотки.
— Если начнется хаос, то не помогут ни норки, ни острова, — Советник наконец-то откашлялся и вновь задымил сигарой. Бутылку с водой он презрительно проигнорировал. — Обезьяна с гранатой — знакомо выражение? Как думаешь, что может быть хуже? Только испуганная обезьяна с гранатой. Ты вообще в курсе новостей? Они же там от страха с ума посходили, старушка Елизавета призывает готовиться к Армагеддону, президент США объявляет всеобщую мобилизацию, финансовые воротилы сливают акции и прыгают в окна небоскребов, рынок трясет как ветхий лист под шквальным ветром. Папа с патриархом, словно пара испуганных котят, забывших свои мелкие распри, жмутся друг к другу. Элита, как они себя величают, сейчас будто детский сад без воспитателя, они же чувствуют, что над ними нет сильной руки. Они словно испуганные дети без присмотра — боятся сами себя. Одно неловкое слово, резкое движение, неважно с чьей стороны, и начнется хаос. Не выдержат у кого-то нервы, и протянется шаловливая ручонка к ядерной кнопке, а схватить-то за руку нынче некому.
В кабинете повисла тишина, только было слышно тяжелое с всхлипами дыхание Советника — этот монолог дался ему нелегко.
За окном тихо позвякивал трамвай, где-то на улице орали коты. Городская жизнь шла своим чередом, не ведая о грядущих опасностях.
— Антон, — Советник впервые назвал шефа по имени. — Дело действительно очень серьезно, нам нужен этот мальчик и нужен живым. Я не прошу у тебя помощи, я прошу не мешать.
Он положил на стол потухшую сигару и тяжело поднялся с кресла. Слова шефа застали его на полпути к двери:
— Феликс, а как все-таки было бы хорошо, если бы мы могли сбросить со своей шеи это ярмо. Ты никогда не задумывался об этом? Может, сейчас у нас тот редкий, если не единственный, шанс?
Советник замедлил шаг, потом мотнул головой, словно отгоняя от себя пришедшею в голову мысль, и, опустив голову, вышел.
Проводив взглядом закрывающуюся за Советником дверь, шеф резким движением свернул крышку со стоящей на столе бутылки и жадно присосался к горлышку. Потом повернулся в мою сторону.
— Многое услышала?
Притворятся, что я сплю, больше не имело смысла. Я села, закутавшись в плед, и осторожно водрузила больную руку на подушку.
— Многое, — кивнула я. — Только поняла далеко не все.
Ремезов внимательно посмотрел на меня и, задержавшись взглядом на повязке, осведомился:
— Как рука? Болит?
Я молча помотала головой. Боль, ненадолго напомнив о себе, уже успокоилась.
Шеф пригладил седой ежик волос.
— Ну, спрашивай, — наконец нехотя разрешил он.
— 24 июня — это день, когда был убит Давыдов. Советник его смерть имел в виду, когда говорил, что нам не простят? Я и раньше подозревала, что убийство Давыдова — не простая бытовуха.
— Да. Стрелявший принадлежал к нашим спецслужбам, — неохотно подтвердил шеф. — Но не спрашивай, чья эта была операция. Детали я все равно не знаю.
Ладно, попробуем зайти с другой стороны.
— О какой катастрофе говорил Советник? Почему мир сейчас на грани войны? Почему грядет хаос? Каким образом здесь замешан Андрей? И вообще, как связаны Андрей и Давыдов? Если вообще связаны?
Вопросы, словно четки, нанизывались на нитку один за другим, но все, что я услышала в ответ, было:
— Да уж… Гм...
— Зачем приходил Советник? Не поболтать же с вами о кризисе?
— А если и поболтать? Мы знакомы очень давно, со школы, даже дружили когда-то. Очень давно, правда. Но так уж сложилось, что оказались по разные стороны баррикад.
Ну а на этот вопрос я тоже не получу ответа:
— Почему Егор хотел убить Андрея?
— Убить?..
Неужели я смогла удивить шефа?
— Нет, не думаю… — задумчиво протянул полковник.
— Но я сама сегодня видела, как он стрелял в Андрея! — возмутилась я.
— Задержать он его хотел. Не мог допустить, чтобы такой опасный, э-э-э… — Ремезов замялся в поисках подходящего эпитета.