Тут Верховский закашлялся, и я очнулась. Последний отрезок пути мы проделали молча.
— Так, где-то здесь нас должны встретить, — проговорила Алина, сверяясь с показаниями навигатора.
Она снизила скорость и деревья, казавшиеся ранее сплошным зеленым каноном, приобрели свой обычный вид.
Мы медленно ползли по дороге до тех пор, пока впереди на обочине не показался человек. Рядом с ним я заметила спрятанный в кустах джип.
— Выходим, — приказал мне Верховский.
Алина припарковалась, и мы выбрались на воздух. Я с удивлением поглядывала по сторонам. Кроме автотрассы, проложенной через лес, вокруг ничего не было. Неужели здесь мог притаиться домик олигарха тире больница?
Верховский, отойдя в сторону, о чем-то долго разговаривал с встречающим. Доктор напирал, размахивая руками, тот уклончиво качал головой. Затем оба куда-то звонили и вновь спорили.
Наконец, Верховский подошел к нам.
— Они говорят, что пропустят только одного человека из персонала, — с возмущением сообщил он.
— Ну что ж, Анна помоложе, значит, ей и работать, — спокойным тоном произнесла Алина так, чтобы было слышно встречающему.
Мы погрузились в джип, на заднее сидение Верховский поставил свои сумки, строго-настрого приказав мне смотреть, чтобы там ничего не разбилось, сам уселся рядом с водителем.
Джип плавно тронулся с места. Деревья опять превратились в сплошную зеленую стену, но вскоре машина свернула на боковую дорогу, незаметную за густой зеленью. Если не знать, что она там есть, то пропустить ее ничего не стоит.
Минут пятнадцать неспешной езды, и мы уткнулись в высокий каменный забор. За все это время навстречу нам не попалось ни единой машины.
Наш водитель набрал на мобильнике код, и ворота медленно разъехались в стороны, пропуская машину. Мы обогнули большой тенистый сад и двинулись к гаражу. Покрутив головой, я успела заметить, что возле ворот дежурит пара крепких ребят в бронежилетах, а сад патрулируют охранники с овчарками. А еще в саду стояла очень подозрительная кирпичная беседка, больше похожая на бункер. Домик олигарха тире больница тире крепость?
Из гаража наш путь лежал в пустынный холл, где нас быстро и профессионально обыскали. И также быстро и профессионально проверили наш багаж.
Это был огромный особняк, переделанный под небольшую и, видимо, очень дорогую клинику. Гигантский, богато обставленный холл внизу, оформленный в спокойных тонах. Панорамные окна в два этажа, белый рояль в углу, пальмы в кадках. Наверное, вечерами здесь собирались больные или гости — не знаю, как правильнее их назвать, но сейчас здесь было абсолютно пусто. В глубине холла виднелись двери лифтов, а прямо посередине начиналась роскошная мраморная лестница на второй этаж. Поднимаясь по ней, я беззастенчиво крутила головой, стараясь запечатлеть в голове все мелочи. В конце концов, молоденькой медсестричке, попавшей в столь шикарное место, вполне естественно проявить любопытство.
Лестница привела нас в уютную гостиную с большим балконом, который сейчас был закрыт. От нее в обе стороны расходились широкие коридоры.
— Направо палаты, налево медкабинеты, — шепнул мне Верховский. — Операционная, пара процедурных с диагностической техникой, физиотерапия, и что-то еще, не дали толком посмотреть.
Мы свернули направо. Затормозив у третьей двери, наш провожатый неслышно буркнул пару слов в рацию, и, дождавшись ответа, толкнул дверь.
Это была небольшая комната, напоминающая гостиничный номер.
— Вещи можете оставить здесь, — тычок рации в сторону дивана и шкафа. — Также можно переодеться.
Говорил наш провожатый по-английски с каким-то невнятным европейским акцентом.
— Как он? — быстро осведомился Верховский, ставя свои сумки на диван.
Дождавшись скупого «гуд», доктор кивнул и принялся доставать шприцы и ампулы. Разложил их на журнальном столике, пересчитал, повертел, разве что не понюхал и, наконец, отложил с довольным видом. Накинул на плечи больничный халат и, не застегивая, рванул в спальню, смежную с гостиной. Я тоже набросила халат и направилась следом.
На высокой двуспальной кровати лежал Андрей. Рядом на столике попискивали приборы, от которых к его груди и левой руке тянулись провода. Он спал. В развернутом к дверям кресле сидел еще один бодигард — фактически близнец нашего провожатого, в таком же темном костюме, с рацией в руке и прорисовывающейся под пиджаком кобурой.
Верховский сверил показания приборов, пощелкав тумблерами, затем, словно не доверяя технике, пощупал пульс и, вооружившись фонендоскопом, обследовал сердце Андрея. Он даже как типичный земский врач времен Чехова оттянул веко и заглянул в глаза своему пациенту. Наконец, проверив все, что можно было проверить, Верховский принялся бесцельно кружить по комнате, выписывая восьмерки вокруг кровати Андрея.
— Все в порядке? — спросила я его.
— А? — вскинулся доктор. — Да, вроде все нормально. — Ждем, когда проснется.
Я подкатила к кровати пуфик и уселась рядом с Андреем. Лицо мальчика выглядело безмятежным. Если бы не знать о событиях последних дней, можно было думать, что он просто спит, нормальным здоровым сном, а вовсе не накачан ядреным коктейлем из успокаивающего с восстанавливающим. Я взяла его за руку. Теплая. И мягкая. Верховский при этом хотел что-то предостерегающе каркнуть, но быстро осекся, укоризненно покачав головой.
Я не знала, что мне делать. Мне очень хотелось вытащить Андрея из этой передряги. А еще меня беспокоил Егор. Не знаю почему, но в глубине души начинали собираться нехорошие предчувствия.
Мы так и сидели, слушая мерное попискивание приборов, пока не открылась дверь и с вопросом «скоро?» в проеме возник наш провожатый.
Верховский, приняв важный вид, пустился в долгие рассуждения на медицинские темы. Не забывал он к месту и не к месту вставлять профессиональные термины позаковыристее. Но и охранник был не промах.
— Будите, — не дослушав эскулапа, велел он по-английски. — Мы больше не можем ждать.
Доктор всполошился, словно потревоженная наседка. К медицинским терминам добавились всевозможные «импосибл» и «рискли».
Охранник спокойно выслушал вопли доктора и невозмутимо повторил:
— Будите.
Верховский, застонав почти в голос, отправился за своими ампулами. Вернулся он с наполненным шприцем. Сунув шприц мне, он измерил Андрею давление, вновь оттянул веко и, замысловато выругавшись, поставил укол.
— Минут через десять-пятнадцать должен проснуться, — буркнул доктор.
Я по-прежнему держала Андрея за руку. Именно поэтому я первой и почувствовала перемены — рука, оставаясь теплой и мягкой, больше не походила на безвольную тряпицу.
Вскоре он открыл глаза.
— Андрей, ты помнишь меня? — спросила я, наклоняясь к мальчику. — Я помогу тебе, я вытащу тебя отсюда.
— Помню. Спасибо, — едва слышно прошептал он.
— Благодарить будешь потом, когда все это кончится, — тихо сказала я, радуясь, что парень в норме.
— Это за Нику, — прошептал он. — Спасибо, что помогли вырвать ее из этого мира.
— Да, — сказала я, не совсем понимая, о чем это он. — Мы справились. И сейчас справимся. Ты можешь сесть?
Я осторожно приподняла его за плечи. Верховский, суетившийся рядом, больше мешал.
— Андрей, ты знаешь, чего от тебя хотят? — спросила я.
— Да, — кивнул он.
— Тогда давай договоримся: ни в чем не противоречь им, делай все так, как они просят, и мы выберемся отсюда. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Но не торопись, если не уверен — лучше не действуй, будь осторожен, — наставляла я его.
Андрей улыбнулся. Улыбка получилась грустной.
Верховский протянул парню пару таблеток со словами «это придаст тебе силы». Я налила стакан воды. Андрей пил долго, не обращая внимания на пристальный взгляд бодигарда, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу в дверях. Верховский внимательно наблюдал за действиями Андрея, затем вдруг метнулся в другую комнату и вернулся с еще одним наполненным шприцем.
— Что-то он заторможен, — пробормотал доктор. — Пожалуй, не помешает.
— Ну, вы готовы? — наконец не выдержал наш провожатый.
Второй бодигард тоже поднялся с кресла и подошел к нам. Его взгляд говорил сам за себя.
— Идем, уже идем, — заметался Верховский.
Длинной процессией, растянувшейся гуськом, мы вывалились в коридор. Впереди шел наш провожатый, держа руку на кобуре, за ним я, придерживая Андрея, затем суетящийся и постоянно забегающий вперед Верховский. Замыкал процессию второй бодигард, постоянно с кем-то переговариваясь по рации.
Идти было недалеко. Вскоре мы уперлись в конец коридора, свернули направо и очутились в небольшом холле с двумя дверьми, одну из которых и открыл идущий впереди охранник, предварительно буркнув что-то в рацию.
Палата, в которой мы оказались, явно предназначалась для вип-персон. Очень и очень вип. Мы миновали большую гостиную с хорошей мебелью и панорамным окном до пола, за которым виднелась увитая плющом терраса, и двинулись в спальню, прятавшуюся за приоткрытыми дверьми. В спальне, помимо распростертого на кровати тела, были еще трое: молодая, спортивная женщина в обтягивающих черных брюках со спокойным и внимательным взглядом хищника, мужчина в белом халате, видимо, врач, и какой-то прилизанный молодой человек в дорогом костюме — наверное, то самое начальство из Голландии, о котором упоминал Верховский.
С нашим появлением в комнате, несмотря на ее солидные размеры, сразу стало тесно. Охранники, кивнув прилизанному, вышли. Меня тоже попросили подождать в гостиной. Уходя, я успела разглядеть девушку на кровати — сейчас она была без бинтов. Красивое бледное лицо с изысканными аристократическими чертами в обрамлении темно-каштановых волос на фоне голубых простыней казалось почти белым. Тонкие изящные руки с длинными пальцами, покоящиеся поверх простыни, сразу наводили на мысль о полотнах Эль Греко. Голубоватые веки выглядели полупрозрачными, бледные губы без намека кровинку... Снежная королева, почему-то подумалось мне.
Андрея усадили на стул подле нее. Он взял девушку за руку и закрыл глаза…
Все. Двери захлопнулись за моей спиной.
— В холодильнике есть напитки, — по-английски предложил мне один из охранников, располагаясь в кресле.
— Спасибо, — так же по-английски ответила я.
Пить мне не хотелось, но и сидеть сложа руки я тоже не могла. А вполне замотивированный проход через всю гостиную к бару — чем не повод разведать обстановку.
Я выбрала бутылку минералки и подошла к окну. Один из бодигардов дернулся в мою сторону, но, видя, что я не собираюсь выходить на террасу, успокоился.
Внизу виднелся ухоженный сад с цветочными клумбами и небольшим прудиком с парой лебедей. Сразу за высоким забором начинался лес. Садящееся за горизонт солнце огненными всполохами пробивалось сквозь плотную листву, золотя окна и укладывая на траву длинные тени.
Мне показалось, что я заметила шевеление в кронах деревьев возле забора. Если это Егор, то что он собирается предпринять? Штурмом эту крепость не взять. Если только по-тихому... А вот, кстати, в саду действительно стало тихо. И пусто — ни овчарок, ни молодцев в бронежилетах.
Из спальни показался прилизанный. Всем своим видом он источал недовольство.
— Долго, — брюзгливо бросил он бодигардам. — Очень долго. Я рассчитывал, что до темноты все закончится.
— Да, дальше оставаться опасно, — подтвердил один из охранников.
Они говорили по-голландски, но отлично зная немецкий, я их неплохо понимала. Похоже, не только я ощущала висящее в воздухе напряжение, которое рано или поздно должно было лопнуть.
Внезапно в глубине дома прозвучали выстрелы. Охранники, дернувшись разом, как по команде, выхватили оружие. Наш провожатый бросился к двери и застыл, охраняя вход в спальню, второй бодигард осторожно высунулся в коридор.
Из спальни выскочила девушка в черных брюках. Да, я не ошиблась на ее счет: по тому, как она двигалась, какую позицию заняла, можно было с уверенностью сказать, что это весьма искусный и хорошо обученный боец. Удивительно. Что бы там ни говорили, из женщин не получаются хорошие «рукопашники», а оружия она не доставала. Да и неоткуда было — одежда обтягивала ее стройную фигуру, словно вторая кожа.
Прилизанный, непрестанно озираясь по сторонам и шепча голландские ругательства, ретировался в спальню. Девушка последовала за ним, окинув напоследок внимательным взглядом гостиную. На меня никто не обратил внимания, и я направилась следом.
Мое появление осталось незамеченным, я удостоилось лишь беглого взгляда девицы в черных брюках. Но, посчитав, что опасности для ее хозяйки я не представляю, она оставила меня в покое.
Это хорошо, что меня не берут в расчет. Значит, будет для них неприятный сюрприз.
Андрей по-прежнему сидел, не шевелясь, возле Снежной королевы. Зато Верховский нетерпеливо ерзал на стуле, пожирая взглядом обоих.
В доме вновь прозвучали выстрелы. Я видела испуганный, застывший взгляд прилизанного, затравленно бегающие глаза Верховского, кривую ухмылку девушки в черном. Голландец, наконец выйдя из ступора, наклонился и что-то шепнул ей на ухо. Она кивнула и незаметно выскользнула из комнаты. Он занял место возле кровати, направив пистолет на дверь.
Ну надо же, у него и оружие есть! Серьезно подготовился.
Беспорядочные выстрелы, перемежаемые стонами, теперь слышались значительно ближе. Я пододвинулась к Андрею и подобралась. Вряд ли я смогу сделать многое в данной ситуации, но убрать мальчика с линии огня я обязана.
Внезапно в соседней комнате что-то взорвалось, резко пахнуло химией, и воздух наполнился дымом. Я быстро стянула Андрея со стула на пол, усадив его за спинку кровати — какая-никакая, но все же защита. Шикнула Верховскому, чтобы тоже нашел себе укрытие. Я не знала, кто на нас напал. Егор? Тогда надо просто переждать и не попасть под пули. А если нет? Я без оружия, так что придется импровизировать.
В дверном проеме возник мужской силуэт. Прилизанный тут же выпустил по нему половину обоймы. Силуэт с грохотом упал. Изо всех сил я старалась хоть что-то разглядеть сквозь пелену дыма. Уф, отлегло — это упал охранник.
Прятавшийся за ним человек в камуфляже выстрелил в ответ, и голландец схватился за плечо. И тут же сам получил удар ножом в горло от выпрыгнувшей непонятно откуда девицы в черном.
Я отползла на пару метров в сторону. Отсюда я видела два распростертых на полу тела, и рядом с ними укладывалось третье. Это девица в черном пыталась изобразить из себя мертвую. Вот ведь стерва!
Еще один мужской силуэт вошел в гостиную, застыл, осматриваясь, и осторожно двинулся вперед. Егор? Что было сил я напрягала глаза, но мешал дым. И вдруг, когда лежащие на полу тела остались позади вошедшего, «мертвая» резво вскочила на ноги и выхватила нож.
А дальше время остановилось, как уже было однажды в этой истории. Снежная королева распахнула глаза, и я успела удивиться, какая черная и бездонная у нее радужка. В этот же миг я поняла, что вошедшим в гостиную был Егор. И в это же мгновение убийца за его спиной занесла руку. Нож неумолимо приближался к спине Егора.
Я заметила ужас в глазах Верховского, перекошенное болью лицо прилизанного голландца с пистолетом в руке, а также беспомощность и сожаление Егора. Не видя занесенного сзади ножа, он чувствовал приближение смерти. Все напрасно, придется умереть, так и не выполнив задуманного, — читалось в его глазах.
Я хотела броситься и остановить этот нож, но не могла выбраться из окутавшего меня невидимого кокона.
Мне хотелось крикнуть «Андрей, помоги!», но даже этого я не могла сделать. Однако каким-то неведомым образом он ощутил вопль, душивший меня и рвавшийся наружу. Андрей единственный мог перемещаться в этом воздушном киселе. Выставив перед собой руки, он бросился вперед. Нож, сантиметр за сантиметром приближавшийся к спине Егора, стал медленно отклоняться, описывая гиперболу. Пальцы судорожно разжались, и нож повис в воздухе. Но пока Андрей занимался ножом, я заметила, что к нему с другой стороны направляются пули, выпущенные из пистолета прилизанного голландца. Каким-то шестым чувством я поняла, что эти пули ему не остановить. И как только время примет свое обычное течение, они неминуемо вонзятся Андрею в спину. Я пыталась крикнуть, но у меня ничего не получалось, пыталась прорваться, чтобы остановить Андрея, но мое тело было сковано.