— Удачного пребывания в Альхене! — бросил на прощание довольный страж.
Город поражал! Нет конечно Лейтена красива по-своему, по-людски, она уютнее, она ярче она живее. Но во Альхена это монумент! Монумент надежности, симметрии и вечности. Не скажу, что Альхена уютна. Нет, она каменная, серая и холодная, но между тем она вселяет какое-то чувство защищенности. Это, наверное, после того как я увидел город с высоты его оборонительной стены. С такими стенами вообще не знаю какой враг может быть страшен? Да есть голая лестница на подъем. И что? Пока армия врага поднимется по ней она навряд-ли сможет воевать от усталости. Да и много ли врагов сможет подняться по лестничному пролету шириной в полтора метра? Вот когда буду покидать город посмотрю его оборону, с другой стороны.
Пока я брел по центральному проспекту в сторону рыночной площади в голову приходило множество мыслей. Например, почему гномы не хотят мириться с кобольдами если те имеют настолько мощную и богатую цивилизацию? Это же прямо золотая жила для торговли. Хотя, зная ушлых гномов я не могу поверить, что они не торгуют со своими родичами. Да и вообще с чего я взял что они враждуют? Со слов Аронса Руноплета? Так это когда было то? Ну в смысле я про события в том свитке что он читал. Несколько тысяч лет назад. Как в подтверждения моим мыслям мимо меня прошли два гнома. Отличить их от кобольдов было просто. Шириной плеч гномы не уступали доброму фургону, но вот ростом они не выделялись среди кобольдов никак. Кобольды просто были стройнее и пропорциями напоминали скорее людей. Да при этом они были более носатыми и волосатыми чем гномы и еще у особей мужского пола выделялись из-под верхней губы небольшие клыки. Вот по сути и все отличия.
Если по правде от такого крупного мегаполиса с десятиэтажными строениями я ожидал более впечатляющего рынка, а не то что я увидел. Жалкое зрелище на четыре ряда с сотней, не более торговых мест. Как я узнал позже все торговые операции проводились в другом месте и по другому принципу. Прогуливаться по рынку у кобольдов было не в почете. У них во всех частях города были построены специальные «нужные дома» в который приходили торговцы или другой люд для поиска, продажи, покупки, обмена и прочих торговых операций. На ресепшене ты излагал свою просьбу и под твои запросы тебя сводили, за символическую плату разумеется, с нужными людьми для удовлетворения твоих торговых потребностей. Именно торговых, а не других, это вам не бордель какой-то, а приличное заведение. То есть купить что-то или продать ты мог в комфортной кабинке с чашечкой чая или вина, в зависимости от суммы сделки или обстановки. А удобненько между прочим.
У меня еще был час до того момента как солнце начнет клониться к закату, и за это время я должен успеть посетить ювелира-огранщика Стокка.
Найдя упомянутый Старый Фонтан в виде огромной головы неведомого чудовища, я так же заприметил искомый дом. Восьмиэтажное огромное здание. Дом ремесленников. Вообще весь квартал возле рынка занимали восьмиэтажные строения. По этому признаку вообще в Альхене можно выделять назначения любого здания. Десять и девять этажей это жилые дома. Восьмиэтажные это ремесленные дома. Семи и шестиэтажные это Административные и торговые дома. Пяти и Четырехэтажные это казенные учреждения типа школ, больниц, казарм. А все что ниже этажами классификации не поддавались, но при этом строиться где попало не могли дабы не нарушить симметрию города и не привнести хаос в архитектурный облик Альхены.
— Зашибись! А этаж то он мне не сказал — порадовал я сам себя. Надеюсь этот Стокк личность известная хотя-бы в пределах этого дома. А-то не уверен, что я найду его в такой громадной многоэтажке.
На мою радость Стокк был известен даже соседям что стояли возле парадного входа в сие ремесленное общежитие. Они и проводили меня до восьмого этажа и указали на массивную деревянную дверь что преградила мне путь. Опять же чем выше мастер в иерархии ремесленников, тем выше этаж его проживания. Судя по тому, что меня привели на последний этаж, стало быть этот Стокк действительно искусный мастер. Не это ли повод для радости?
Я дернул за веревочку, свисавшую с потолка. Не уверен, что она была именно для этих целей, но уже поздно искать другие варианты. Мелодичная трель прозвучавшая за стеной развеяла все мои опасения. Дверь моментально отворилась и на пороге меня встретил невысокого роста в фартуке подмастерья, еще молодой кобольд.
— Чем могу помочь? — спросил юный абориген причем ни капли почтения к потенциальному клиенту в его голосе не чувствовалось.
— Я к мастеру Стокку по поводу огранки. — так же равнодушно бросил я мелкому невежде.
— Мастер Стокк сейчас занят, ему некогда. — выдал малой и попытался закрыть дверь.
Но моя вовремя подставленная нога не дала ему это сделать. Он в недоумении посмотрел на мою ногу потом на меня, а после снова на ногу, которая мешала ему закрыть дверь.
— Как ты думаешь малой? Мастер Стокк сильно обидеться если ему не достанется заказ на огранку вот этого камня? — я демонстративно вытащил Третий Глаз Вуивры и начал рассматривать его на свету.
Подмастерье аж рот разинул и не отрывая взгляда начал смотреть на кроваво красный рубин, который сказочно переливался от проходящих через него лучей солнца.
— Я..я сейчас — сглатывая слюну исчез кобольд.
Глава 14
Вопреки моим ожиданиям мастер Стокк не вышел сам к двери, но уже через секунду снова появившийся юный подмастерье попросил меня войти.
Внутри помещение ничем меня особо не впечатлило кроме высоченных потолков. Жилище мастера Стокка делилось на две части. Правая половина являлась мастерской, а левая жилым помещением и была отделена от первой части деревянной перегородкой. Многочисленные непонятные станки стояли вдоль стены, на которых в свою очередь тоже стояли непонятные приборы. Кроме Самого Стокка и впустившего меня подмастерья в комнате находились еще две особи. Тоже два юных начинающих ювелира — огранщика. Парень и девушка. Эта двойка усердно возилась возле одного из станков горячо, но шепотом что-то обсуждая. Они так забавно тыкали руками друг в друга что я невольно не сдержал улыбку. Еще чуть-чуть и точно подерутся.
— Цыц — выкрикнул в их сторону вышедший из жилой части сухонький и маленький старичок кобольд. — Чем могу быть полезен? — завидев меня задал он вопрос и не дождавшись ответа указал рукой. — Прошу проходить в гостевые покои.
Удобно усевшись за столом и дождавшись, когда напротив усядется старик я завел разговор. — Приветствую мастер Стокк, вас порекомендовали как искусного ювелира-огранщика. Мне требуется максимально качественная огранка небольшой партии драгоценных камней.
— Насколько партия камней небольшая? И о какой породе драгоценных камней идет речь? — Стокк сразу стал задавать нужные вопросы.
— Один рубин, два изумруда, два топаза и по три турмалина и аметиста. Камни в дальнейшем будут использоваться как магические накопители.
Алмаз, самый большой изумруд, и оба сапфира я пока не стану отдавать на огранку, не удостоверившись в качественном результате работы. Эти камни одни из самых ценных и если меня устроит результат по первой партии более дешевых камней, то и остальные я передам для огранки мастеру Стокку. Рубин тоже не хотелось отдавать, но я его уже засветил, вернее засветил я не этот рубин, а другой, но тем не менее.
— Можно взглянуть на камни? — попросил Стокк разворачивая небольшую засаленную тряпочку на столе и извлекая из нее среднего размера лупу.
Я, кивнув, вывалил на стол одиннадцать камней. Подмастерья, которые к тому времени перестали спорить незаметно подкрадывались к столу дабы лицезреть богатство, которое вывалили сейчас прямо перед ними.
Мастер Стокк поочередно тщательно рассматривал не огранённые камни довольно цокая языком и издавая другие восхищенные звуки.
— Прекрасные камни — наконец выдал он закончив рассматривать рубин последним. — Чистые, и крупные, из них выйдут великолепные и надежные магические накопители. В какие сроки вам необходима огранка? — он оторвался от лежащих камней на столе и поднял взгляд на меня.
— Как можно скорее, я не могу себе позволить задержаться в Альхене, так как обременен другими обязательствами вне этого славного города. — я улыбнулся — Еще хотелось бы узнать стоимость работ.
— Огранка всех одиннадцати камней по принципу магического накопителя займет — он задумался поднял голову к потолку, потирая переносицу — Займет… около недели, и то если я брошу все свои дела и посвящу все свое время вашим камням.
— Каковы прогнозы огранки и приблизительный объем магического вместилища?
— Все прогнозы положительные, как я уже говорил камни редчайшей чистоты, и не имеют природных изъянов. Конечно накопители высшего класса вы не получите из того что тут есть, но два первого класса из рубина и одного изумруда я вам гарантирую. Приблизительный объем около десяти тысяч пунктов на каждый камень. — он еще раз перебрал камни на столе расставляя их в линию по размеру. — Остальные же камни пригодны лишь для накопителей среднего класса объемом не более пяти тысяч единиц.
По десять тысяч манны на один камень — это очень хорошо, я бы даже сказал, что это лучшее что вообще можно найти на игровом аукционе за деньги, да и то подобные накопители как правило не задерживаются там более чем на пару минут. Любой накопитель объемом больше пяти тысяч очков энергии уже достояние клана. Поражает откуда маленькие харги добыли подобные камешки, и ведь что радует у них есть еще и довольно немало. Перспектива наладить поставки накопителей из Скрытой Долины в большой мир только что получила твердое одобрение. Осталось дело за малым, а это снова задобрить Ялу, и я даже кажется знаю, как это можно сделать. Но это все потом, а сейчас есть более важные планы.
— Так какая говорите стоимость огранки этих камней?
— Я бы взял в качестве оплаты за мои труды два камня на выбор из представленных на столе экземпляров. — почему-то совсем не удивил меня стоимостью Стокк.
— Рубин и старший изумруд я вам не могу позволить взять в качестве платы вы уж извините. — я тут же постарался пресечь алчные взгляды старого кобольда на самые дорогие камни.
— О, не стоит беспокоиться, мне будет достаточно оставшегося изумруда и одного топаза, вот этого что покрупнее, так сказать старший топаз в коллекции. — успокоил меня Стокк.
Хотя успокоил ли? А у него губа не дура, выбрал следующие по старшинству камни. Хорошо, что я не вытащил на стол алмаз с сапфирами и самый мой крупный изумруд размером с грецкий орех. В этой ситуации пришлось бы расстаться со средним изумрудом как минимум. Именно тем изумрудом что сейчас является старшим на столе.
— Может быть вы предпочитаете взять золотом за работу? — все же попытался я сохранить камни. Тем более что золота у меня было порядка пяти тысяч монет. И расстаться даже с двумя тысячами я был готов.
— Золото? — оживился старый пройдоха, но тут же снова обломал затеплившуюся надежду — О нет зачем мне золото, когда я вижу столь прекрасные экземпляры камней.
Мне осталось только вздохнуть и прикинуть, а стоит ли вообще связываться с этим огранщиком если он заберет часть камней в счет платы за работу. Может есть смысл поискать другого огранщика. Ну не самый же он крутой в этом городе, наверняка есть и другие, которые согласятся работать за золотые монеты.
Твердо решив поспрашивать в городе, я демонстративно сгреб все камни со стола и распрощавшись с присутствующими кобольдами покинул мастерскую старого грабителя.
Провожая меня мастер Стокк только ухмыльнулся и дал совет заглядывать завтра не ранее десяти утра, так как он мол уже не молод и любит понежиться в постели допоздна.
Ну-ну, старый хрыч, видно будет, загляну ли я сюда вообще. Быть может мы и не свидимся больше.
Около часа я бродил по Альхене в поисках приличных огранщиков, коих кстати в городе было не так уж и много. Вообще видать не самая популярная профессия у кобольдов. Один из них запросил сразу три камня за огранку, причем в их число входил и рубин. Второй готов был забрать все турмалины с аметистами, но не трогать старшие камни. Не знаю даже, что лучше отдать изумруд и рубин или шесть младших камней? И что самое паршивое никто из лучших огранщиков Альхены не желал принимать золото за работу. Все хотели завладеть моими камнями. После того как я вышел из мастерской очередного огранщика-вымогателя я твердо решил согласиться на условия Стокка. Судя по отзывам других мастеров именно, он являлся самым искусным и известным ювелиром этого города.
Разберемся уже завтра, а сейчас солнце уже почти скрылось за горизонтом, а это значит мне пора покидать игру. И да кстати эти выкидыши Тауманта оказывается преследуют меня не только ночью, но и в местах отсутствия солнечного света, я как-то не учел этот фактор и чуть не поплатился за это. Первоочередной задачей на завтрашний день будет найти Камень Силы и сменить место привязки. Оказаться снова в пещере Вуивры в случае моей внезапной смерти, я как-то совсем не горю желанием.
***
Я выполз из капсулы уставший, но вполне довольный. Здравствуй реальная жизнь, не то чтобы ты была так хороша, но иногда хочется просто поесть или помыться. Пройдя в душевую комнату, я взглянул в зеркало.
Современная медицина творит чудеса. От распухшей и синюшной рожи почти не осталось и следа. На следующий день после того как я получил в табло в пивном ресторане я прикупил в аптеке рекомендованную мазь от отеков. И она определенно стоила тех пятидесяти юнитов что я за нее уплатил. Поморгав глазами, я убедился, что вижу обоими одинаково хорошо. В отражении на меня смотрел довольно симпатичный молодой человек двадцати двух лет. Русые волосы уже довольно сильно обросли, и их пора немедленно состричь. Веселые зеленые глаза казалось блестели в полумраке комнаты.
— Красавец! — сказал я сам себе ощупывая нос. Мне или показалось, или он сдвинулся чуть в сторону к правому глазу. Как раз к тому в который мне и пришлась кувалда кулака то-ли хоккеиста то-ли боксера. Осмотрев себя еще внимательней, я пришел к выводу что все осталось на месте, как было раньше.
Теперь можно даже в город выйти, как говориться на людей посмотреть да себя показать. В магазин, то есть. Конечно можно организоваться доставку продуктов на дом, сейчас мы можем себе это позволить. Стабильный доход, идущий из нашего альянса, и от трансляций с видеоканала Даниила позволяли нам начать довольно комфортную жизнь.
Но к нашему счастью мы пока люди не избалованные, ну или попросту пока еще не зажрались вконец, поэтому в магазин сходить на своих двоих не является проблемой.
Единственное что меня беспокоило в данный момент это то я сильно похудел. Внимательно осматривая свое тело, а особенно начавшиеся выделяться на коже реберные дуги, я твёрдо решил подналечь на калорийные продукты. Надо добрать массу. По лицу пока не скажешь конечно, что я похудел, но вот на торс смотреть уже тревожно. Так же надо начать заниматься спортом как раньше, а точнее моим любимым занятием, то есть плаванием. В топку все эти тренажерные залы и качалки. Плавание и бег — это короли спорта. А почему бы не сейчас? Вот именно сейчас и запишусь куда-нибудь и именно сегодня и схожу. Определенно надо размяться, а-то виртуальный альпинизм абсолютно не способствует здоровому образу жизни.
Взглянув на часы, которые показывали шесть часов вечера, по сути детское время, я уселся за компьютер и открыл список ближайших спортивных центров. На мое счастье в пешей доступности от моего района таких насчитывалось аж четыре штуки. И три из них были с внушительными бассейнами.
Записавшись в тот что находился буквально в километре от моего дома в огромном торговом центре, я кинулся искать свои плавательные принадлежности, а точнее плавки, очки и шапочку для плавания. К сожалению, из искомого я обнаружил только полотенце и тапочки, и ничего из того без чего не пускают в бассейн. Докупим на месте, а что еще делать?
На скорую руку собравшись, а точнее закинув в рюкзак полотенце тапочки и мыльные принадлежности я зашагал в сторону торгового центра.