Ариэль, туго натянул свой лук с наложенной стрелой наконечник которой стал наливаться красным светом под стать блеску рубина на лбу Вуивры. Еще секунда задержки и в полузмею летит массивная огненная стрела, которая валит ее набок попутно вдавливая королеву в ее бывший трон. Каменное кресло опрокидывается, чтобы, моментально разваливаясь на осколки. Ка’ала’а от злобы стукнула по земле хвостом разбрасывая каменное крошево и подняв вековую взвесь из пыли.
Гранитные Стражи тем временем схватились с невесть откуда взявшимися приспешниками королевы змей.
Толстые, наверное, с мою руку, и иногда и ногу ползучие гады, грозно шипя и сверкая глазами двигались в нашу сторону в неисчислимых количествах. Два жреца схватив одной рукой за свои каменные медальоны взмахом второй руки посылали в разные стороны потоки света, пламени, каменные осколки и прочей убойной магии.
Я, наложив «Вуаль» на одного из стражников-гномов, по мере загрузки посылал в самых ретивых рептилий весь свой колдовской арсенал. Призванная стая летучих мышей так же поспешила в первые ряды на помощь гномам в доспехах.
— Тисса приоритет Стражи — крикнул я ей выстреливая «темным пламенем» в скопление змей. — Все что есть на них! Не дай им умереть. Один из гномов который кстати был 182 уровня уже потерял значительную часть очков жизней, но внезапно эта полоска подскочила вверх. Это наша целительница включилась в битву. Она баффала и лечила Гранитных Стражей по мере своих возможностей. А возможности ее впечатляли. Она с одного «хила» запросто поднимала пятую часть полоски «хитпоинтов» Гранитному Стражу, а гномы славятся количество очков жизни, поэтому я был весьма удивлен, даже впечатлен.
Близнецы тем временем, не отвлекаясь на атакующих монстров продолжали «вбивать носом в бетон» королеву змей.
Чередуя убойные навыки с обычной стрельбой, оба лучника не давали той подняться на хвост, снова и снова опрокидывая ту на землю.
Наконец над Вуиврой появилась полоска с очками жизни, которая к сожалению, совсем чуть-чуть с двинулась с места, но уже через пару выстрелов медленно, но уверенно поползла вниз. Даже я по мере возможности долбил в Ка’ала’у «ледяными клинками». Урон конечно же проходил, но повышенный или нет проверить времени не имелось. В глыбу льда она тоже не превратилась ни разу.
Жрецы как почувствовали это немедленно переключили свое внимание на королеву змей, бросив своих «гранитных» сотоварищей на произвол судьбы.
Я, постоянно обновляя «вуаль» на стражах продолжал долбить «разрядом» «пламенем» «клинками» по беснующемся гадам. Даня отлавливал и шинковал особо ретивых змей, которые умудрялись пробиться к выходу и пытались покусать нас с Тиссой. Ему было запрещено далеко отходить от нас. Юная целительница, проглатывая склянку за склянкой с неимоверной скоростью исцеляла гномьих «милишников» (воинов ближнего боя), снимала отравления и другие вредные для их здоровья «доты».
«А она молодец» — промелькнула у меня мысль. — Это ее первый серьезный бой, но держится как бывалая воительница.
Наша группа крепко стояла в дверном проеме, что исключало возможность обойти нас сзади. Гранитные стражи то и дело вырывались вперед, кося различных рептилий целыми «пачками». А когда на них пытались насесть с разных сторон одновременно, отходили под прикрытие жрецов и нашего отряда.
Спустя еще несколько минут непрерывного боя я заметил, что змеи становились все толще и жирнее. Если в первые минуты на нас нападали твари толщиной чуть более человеческой руки, то сейчас приползали экземпляры с доброе полено. Да и уровень у них впечатлял, он колебался от восьмидесятого до сотого.
Пробиться к Королеве, которая кстати полностью исчезла из нашего вида, где-то в удаленной темноте пещеры, было нереально. Мы вмиг могли оказаться в полном окружении неисчислимого количества змей. Лучники все еще продолжали стрелять куда-то в темноту, но не уверен, что они попадали в цель. Пока она не скрылась я успел заметить, что полоска с «хитпоинтами» у Вуивры просела до половины. Нормально ее так запрессовали лучники со жрецами.
— Поиграем? — раздался властный и манящий голос откуда-то из темноты. — Я так скучала в одиночестве. А еще я голодна.
Через секунду из темноты вынырнула голова чудовища. Именно что чудовища. Ибо такого размера тварь, что показалась нам даже змеей назвать было сложно. В толщине тела она не уступила бы размером с транспортный аэробус, а это поверьте мне очень немаленькое транспортное средство. Исполинская пасть вмиг могла проглотить даже самого широкоплечего гнома без особых напряг. И даже в полный рост. Осмотрев нас и показав себя Ка’ала’а снова нырнула в темноту пещеры. Ее массивное тело несколько раз мелькало в отдалении, поражая нас своей длинной и размерами. Черная чешуя королевы смертоносно блестела, отражая языки пламени с жаровни.
«И как такую убить ума не приложу» — задался вопросом я.
Жрецы тревожно переглянувшись кивнули друг другу. Один из них резким рывком сорвал с шеи медную цепь с руной еще крепче сжав каменную пластину. Настолько сильно сжал, что мы услышали хруст трескающегося камня, а позже увидели высыпающиеся осколки каменного крошева из руки «лысого». Он, как будто ни секунды, не сомневаясь в своей неуязвимости шагнул внутрь зала.
Из-под ног жреца во все стороны начали исходить волны пламени. От исходящего жара мы машинально отступили назад. Оставив проход абсолютно свободным. Гранитные стражи так же поспешили отойти подальше от прохода и прикрылись своими щитами.
— Сейчас, по-моему, бабахнет — предостерег нас Ариэль.
Я, не колеблясь ни секунды активировал сферу манны. Синеватый прозрачный купол мгновенно окутал всю группу. Я немедленно вытащил склянку с зельем манны начал заглатывать содержимое, ведь максимальная прочность щита напрямую зависит от количества моих очков манны.
Жар исходящий из кузницы моментально исчез, уступив место обычной температуре окружающей среды. Еще один маленький, но несомненный плюс этого щита.
Жрец тем временем дойдя до расколотого трона пытался обойти его. От него во все стороны расплескивались уже приличного размера волны плазмы, или магмы непонятно. Но было отчетливо видно, как десятки ползучих гадов моментально попав в эту субстанцию сгорают заживо до такой степени чтобы через секунду их костяк, расплавился в раскаленной жидкости. За минуту жрец истребил поголовье местных рептилий как минимум столько же сколько мы за пол часа удерживания створ ворот.
— А нельзя было начать с этого? — задался вопросом мой брат, чем заслужил гневные взгляды ото всех гномов нашего отряда.
— Ахх
— Ухх
— Пиз…ц
Выкрикнули мы разом так как в следующий момент массивный хвост королевы змей опустился на дерзкого жреца.
И ничего! «Лысого» моментально окутал синий кокон, который и принял всю тяжесть удара. Жрец при этом упал на колени, машинально выставив руки для защиты. Из его ушей и глаз брызнули фонтаны крови вперемешку в лопнувшими глазными яблоками.
Ариэлла закрыла лицо руками. Тисса только всхлипнула, и попыталась рвануть к тому жрецу, но была вовремя перехвачена Даниилом.
Дико крича, жрец все же поднялся на ноги чтобы, сделав два шага остановиться и принять еще один удар. На этот раз широко разинув пасть Ка’ала’а пыталась заглотнуть наглого жреца целиком и перемолоть его тремя рядами своих саблевидных зубов. Но и тут «лысый» не сплоховал. Его снова окутала мембрана, на этот раз оранжевого оттенка, и огромная змея обломав передний ряд зубов все же смогла сжать эту на вид хрупкую сферу в своей пасти. Ка’ала’а сильнее сдавливая защитный кокон пыталась оторвать жреца от каменного пола. Она уже почти полностью заглотнула ненавистную сферу виляя всем своим огромным телом, конца которому мы так и не увидели. Наконец сфера не выдержала и поддалась натиску. Хруст! Нечеловеческий крик боли раздался из пасти змеи, заставил вздрогнуть весь наш отряд.
Королева основательно пожевав тело жреца вдруг резко взмахнула головой отправляя его в полет!
«Трехочковый» успел подумать я, прежде чем искромсанное тело «лысого» вылетело прямо в створку врат в нашу сторону. Мертвый жрец, а вернее то что от него осталось после "осмотра" ротовой полости Королевы Змей представлял собой неприятное зрелище. Левая рука была оторвана по плечо, правая нога отсутствовала по колено. Череп как и грудная клетка были раздавлены тисками пасти Вуивры. И вот это безобразие приземлившись на верхнюю часть купола "сферы манны" медленно сползало оставляя на стенке защитной мембраны кровавую полосу. Спустившись на землю к подножию магического купола, мертвый жрец разжал кулак сохранившийся руки. На ладони у него лежала половинка той самой нагрудной каменной таблички с магической руной, которая стремительно наливалась пульсирующей краснотой.
— Сейчас бабахнет — снова поставил нас в известность Ариэль, но если в первый раз это было сказано буднично, и даже с интересом, то сейчас в его голосе отчетливо слышались нотки паники и обреченности.
Глава 4
И бабахнуло! Да так что в первые мгновения я успел заметить, как тело уже мертвого жреца просто разрывает в клочья. Еще доля секунды взрывная волна разрывает и мой щит. Я с нечеловеческой реакцией наколдовал «вуаль» на Тиссу. Не знаю успел ли. Очень на это надеялся. Я упорно отгонял мысль что «проклятие Творца» не позволит принять Тиссе мой щит.
Дальше я ничего не видел, свет померк. А спустя неизвестное количество времени я стоял возле Камня Привязки. Того что находился возле первых врат в Кузни Предков.
Пролистав системные логи увидел надпись которая меня совсем не удивила.
ВЫ ПОГИБЛИ!
Вследствие серии взрывов. Вы получили урон: -56985+19731
В Связи с наложением на вас заклинания «проклятие Творца» вы получили удвоенный урон.
Пока я раздумывал рядом со мной рядом материализовались близнецы и Даня, нашей целительницы не наблюдалось.
В моей душе затеплился огонек надежды, но я вспомнил что НПС не возрождаются возле Камней Силы, и мне стало очень паршиво. Со всей дури я бросился ко вторым внутренним вратам. Оставшиеся члены нашего отряда похватав с земли запасные комплекты экипировки бросились за мной.
Не знаю сколько я бежал, но мне эти сотни метров показались вечностью. Подбежав к назначенной точке, я завидел странную картину. Тиссы не было на месте, вернее она была, да вот только не настоящая, а каменная. Быстро подобрав выпавшие с меня предметы, а это пару колец, всякое барахло которое я даже не знаю зачем таскаю в инвентаре. Я так же не погнушался подобрать мешочек, выпавший с «лысого дантиста, который недавно проводил профилактическую проверку ротовой полости у одной особы королевской крови»
Я подбежал к статуе. Абсолютно белый мрамор застыл в позе скорби и обреченности. На ее прекрасном и чистом лице увековечились вселенская обида и скорбь. «Интересно, однако» — подумал я- «Это скилл такой? Или проклятие? Как так?» Догнавшие меня компаньоны, быстро похватав свои мешочки «дропа» тоже подошли ко мне.
— Это ей дало умение пассивное такое — начал просвещать нас Даня — ну после ритуала. Один раз в месяц в случае смертельного урона она на пол часа превратиться в каменную статую, которая полностью неуязвима для любого воздействия. Я был в курсе поэтому не беспокоился. Хотя тревожно все-таки было.
— Напомните-ка кому вообще, что подогнал Творец? — задал вопрос я, не отрывая взгляда от каменной Тиссы.
— Мне ничего — обиженно заявила Ариэлла. — и меня это бесит!
— Я могу вот так — сказал ее брат — и внезапно провалился под землю, чтобы мгновением спустя подняться из нее шагах в двадцати от нас.
— ну ни чихуахуа себе! — Воскликнули мы с братом. — да это же «звиздатая имба!»
— Ага — ухмыляясь согласился лучник.
Даня в это время зажег над головой какой-то зеленоватый шарик. Который просто висел над ним никуда не двигаясь.
— И что это за зеленая хрень? — поинтересовался я у него тыча пальцем у него над головой.
— Ну типа детектор ловушек и тайников. Я еще не определился полезная вещь или нет.
— Определенно полезная, и очень вовремя продемонстрированная. — успокоил я его.
Нашу дискуссию прервал громкий стук как от падения чего-то массивного. А после раздался крик и шлепок. Как-будто кто-то кого-то хлопнул по ягодицам. Смачно так хлопнул.
— А где собственно говоря гномы? — озадачил я нашу группу. Мы переглянувшись бросились ко входу в кузню.
Потрепанная и уже не такая прыткая Ка’ала’а, с едва державшейся почти на честном слове, нижней челюстью вгоняла чудом выжившего в этом апокалипсисе жреца в каменный пол. У нее, по-моему, уже не было сил, и она вместо взмахов хвостом навалилась всей своей тушей на жреца пытаясь своей невероятной массой продавить защитный кокон «лысого». И ей это удавалось. Жрец, впрочем, тоже выглядел не важно. Он хоть каким-то невероятным способом и выжил после сдвоенного взрыва, но судя по его виду совсем без последствий ему отделаться не удалось.
Подпаленная одежда почти оголяла его торс. Одну руку он держал неестественно выгнутой дугой. Вся его лысина была покрыта запекшейся кровью, и какой-то черной жижей как, впрочем, и лицо. Оглядев еще раз вокруг я не заметил тел двух Гранитных Стражей. Ладно разберемся позже.
Пока я размышлял близнецы своими дальнобойными скиллами начали бомбардировать потрепанную королеву.
Хотя полоска ее хитпоинтов показывала пятую часть от общего числа, Ка’ала’а все еще представляла собой более чем серьезную угрозу для нас. По отваливающейся у змеи нижней челюсти стало понятно, что вторая часть таблички все же застряла у нее в зубах, и отняла очень приличное количество хитпоинтов, можно даже с уверенностью заявить, что эта табличка подорвала королеве здоровье. В буквальном смысле подорвала.
Жрец все больше и больше сдавал позиции, это было заметно по стремительно теряющему цвет защитному кокону. И уже на последнем издыхании он крикнул. — Донеси Молот! — после чего щит, окружавший его, схлопнулся и массивная туша змеи с противным хлюпаньем размазала тело гнома по каменному полу. Ошметки сплющенной плоти разлетелись в разные стороны.
— ААААА — раздалось позади меня, и я увидел, как мой брат с безумием в глазах кинулся в сторону Ка’ала’ы. На ходу лезвие его клинка вспыхнуло знакомым фиолетовым сиянием, а его самого окутал «радужный барьер»
Безумие охватило и меня, я с неконтролируемым чувством гнева, вины и сожаления кастанул в королеву «разложение» после «ледяные клинки», следом выпустил «призрачную стаю» и приправил все это «импульсным разрядом». Близнецы как заведенные без остановки продолжали поливать Ка’ала’у стрелами вперемешку с умениями. Даня тем временем сблизившись с огромной змеей начал рубить ее массивное тело как заправский мясник. Куски плоти и чешуи разлетались по сторонам. Из образовавшейся раны на боку змеи хлестала черная субстанция, заливая моего брата с ног до головы. Ленивый взмах кончиком хвоста и Даня, пролетев метров пятьдесят врезается в гранитный постамент наковальни. Небольшая вспышка и его тела не стало, ушел на перерождение. После этой картины я просто осатанел вконец. Посылая в змею «темное пламя» по мере загрузки с левой руки, правой я направил кончик клинка архимага в сторону королевы выпуская длинную дугу электрического разряда.
— Сдохни Твааарь! — сорвалось с моих губ. Я поднял клинок выше к ее голове, не переставая долбить «разрядом». Нижняя челюсть у нее вконец отвалилась, но я продолжал бить молнией уже целясь ей по глазам.
Ох как она взвыла! С потолка посыпалась каменное крошево, несколько сталактитов с грохотом свалились, разбиваясь о каменные полы пещеры. Криком меня опрокинуло на лопатки и протащило по земле несколько метров.