Ничего что-нибудь придумаем, должен же быть способ как противодействовать ночным визитам Гончих Мести. На форуме кстати об этом не было не слова. Правда упоминалось что одного высокоуровневого игрока повадились навещать эти же монстры, и он как-то сумел даже уничтожить пару тварей. И конечно способов как он это сделал не раскрывалось, наверное, слишком личное.
Светало. Солнце еще не было видно, но ночь уже уступала место раннему утреннему свету. Я сидел все так же возле прохода в пустующие Кузни Предков, не предпринимая никаких попыток даже встать. Сейчас предстоит разработать дальнейший план действий. В Ущелье я не вернусь, да и не смогу, у меня нет гномьих свитков портала. Да и делать мне там нечего паладины могут упасть на хвост. А телепортироваться в Лейтену или клановые замки я не хотел. В Пригорном мне тоже делать нечего. Самая здравая идея — это продолжить свой маршрут именно с этой точки где я сейчас нахожусь, то есть вернувшись назад и следуя разметке на картах Аронса идти в направлении ближайшей вершины хребта, после нее к следующей и так далее.
«И где-то на вершинах, средь недоступных ныне». — Снова вспомнились мне эти строчки из того письменного послания.
Отписавшись в групповой чат о ночном происшествии и даже подкрепив это все заснятым в автоматическом режиме видео, я попросил группу не задерживаться выступать в поход. Было решено встретиться на одной из отмеченных вершин горной цепи. Правда путь до нее, по моим прикидкам был не менее пару-тройку полных дней движения по горным тропам. Взглянув еще раз на копии карты Аронса, я двинулся назад от кузни в сторону ближайшей развилки.
Больше всего меня бесит это длительная ходьба по однообразной местности. На моем пути до нужной мне развилки я топал около двух с половиной часов. Снова эта скальная унылая местность, которая мне приелась еще во время похода со жрецами. Пару раз я даже заметил местную живность, которая завидев меня моментально пряталась среди каменных выступов. Чтобы как-то скрасить одиночество я решил связаться с одним своим знакомым по мыслеречи.
— Приветствую о доблестный казначей — начал вступительную речь я.
— Ой да брось — услышал я голос Васюгана в своей голове, после небольшой заминки. — Надо же, Грум был прав. Прикольный скилл, прям как сам с собой разговариваешь. Привет Дэзман!
— Не, это глас свыше! Боженька взывает к тебе смертный.
— Боженька говоришь? Ну тогда я типа смиренно внемлю твоей мудрости уповая на милость твою и спасение.
— Проценты видел? — внезапно изменил я тему разговора.
— А как же — ответил казначей лазурных. — Такое событие попробуй не заметить. С нашей стороны соответственно прибавка к «арендной плате». Веселый Рикки так же просил поощрить тебя и Танара. Я вот как раз работаю над этим. Золото и деньги получите в течении дня. Ты что-то еще хотел я так понимаю?
— Да, два вопроса. Первый это у меня есть две особи которые не прочь войти в аренду к другие кланы нашего альянса, у них правда только всего по 5 % к урону. А второй вопрос Гончие Мести. Как с ними бороться?
Васюган на некоторое время пропал из моей головы, видимо переваривая полученную информацию. И спустя пару минут его голос возник снова.
— Я сначала не догнал, ты правда сказал Гончие Мести?
— Ага — ответил я. — Меня ночью одна посетила, и знаешь мне не понравилось.
— Ну как бы тебе это сказать — начал издалека казначей лазурных — От них очень сложно избавиться, я бы даже сказал почти нереально. Но правда было пару подобных случаев, когда от них избавились. Я не знаю каким способом, но знаю одного игрока, который знает того, на кого повесили эту пакость. Кого ты там так обидел то? Неужто Отцу Лжи дорожку перешел?
— Это не я ему перешел, а он мне. — ответил я. — Убил одну его служанку. Видать самую любимую. Этот божок и расстроился сильно.
— Ну-ну — усмехнулся Васюган — Я тебе скину на почту ник того игрока, через него попробуй выйти на нужного человека. Больше в этом вопросе я тебе не смогу помочь никак, гончих невозможно убить другому игроку даже если мы окружим тебя тройным кольцом самых сильных бойцов альянса. Это как бы твоя персональная кара, тебе ее и решать. Есть правда один способ запереть тебя в специальной магической комнате, но тогда тебе каждую ночь придётся сидеть в ней, в чем я не вижу смысла. А вот насчет тех персонажей, которые хотят пойти к нам в аренду то мы их примем с радостью. Пять процентов к любому виду наносимого урона это очень существенно для любого клана. Просто ты зажрался малость поэтому тебе кажется, что это «всего лишь 5 %», на самом деле это очень много. И да поздравляю, ты перегнал легендарного Трамаллора.
— Понял, как закончу со своими делами, встретимся всей нашей группой обсудим еще раз. Спасибо за помощь.
— Не за что, обращайся. Может тебе бойцов подкинуть для охранения?
— И за это спасибо добрый человек, но обойдусь.
Вот еще что, соглядатаев хочет повесить на мою шею подлец. Охранять они меня конечно будут, но и шпионить не меньше тоже. А мне пока есть что скрывать даже от собственного клана. Хотя чую я что мое имя уже известно тем моим самым лютым врагам- инквизиторам да паладинам. Ох плачет по мне костер.
— Ну как знаешь, если нужна будет помощь дай знать. До встречи. — и он пропал из моей головы.
Глава 9
Ориентируясь по карте, я свернул в нужном направлении. Широкая старая гномья дорога уступила место узкой горной тропке между двух скальных стен. Где-то сверху отчетливо журчал родник. Идти стало немного труднее. И дело даже не в том, что дорога стала уже, а потому что она круто взяла вверх. Спустя еще час такого пути, я уже начал почти карабкаться, упираясь в неровную скальную тропку всеми четырьмя конечностями. Самое паршивое то, что место для привала сделать негде. Я зажат между двумя высокими сплошными каменными стенами, ширина которых едва ли стала шире моего торса. Я в который раз вздохнув от усталости начал карабкаться дальше.
Ну наконец! Наконец я выбрался после трехчасового альпинистского марафона по горным кручам. Я поднялся на обширное плато, которое заканчивалось крутым склоном, скорее всего даже обрывом, спуститься по которому было на первый взгляд нереально. Внизу под обрывом в окружении высочайших горных пиков была самая настоящая долина. Невероятное ощущение, когда взгляду твоему открывается абсолютно, казалось бы, несовместимая с виденным ранее горным и мертвым пейзажем такое зрелище. Покрытое неестественно зеленой сочной растительностью, с рекой которая голубым серпантином протекала по этим прекрасным лугам. Еще больше эпичности увиденной картине доставляли могучие горные вершины, в снежных шапках, плотным кольцом окружившие это место, создавая защищенное от ветров и дождей пространство. На излучинах местной речки виднелись какие-то постройки, не более десятка неопределенных строений образовывали местные поселения. Группы строений разделялись на несколько отдельных деревушек.
Потратив около получаса на поиск необходимого и более-менее удобного спуска, я все-таки оказался на зеленом ковре местной травки. Долина находилась в ложбинке чашеобразной формы, поэтому она с края отлично просматривалась. Я безошибочно направился к виднеющимся крышам ближайшего поселения.
На краю деревушки меня уже ожидали около десятка местных аборигенов. Маленькие, едва ли под метр высотой, волосатые и с огромными ушами. Коротышки неумело держали небольшие вилы и другой садовый инвентарь, пытаясь выглядеть как можно воинственней, но в их взглядах явно читалась тревога и немного боязни. В первые минуты знакомства стало понятно, что вояки из местных жителей никудышные.
— Хто таков? — выступил из толпы один волосатик с кочергой в руке.
— И вам день добрый, чудный народец — я склонил голову в приветствии. — Я мирный путник, и не желаю вреда жителям этой долины.
Что я понял давно, это то что НПС персонажи в этой игре очень любят вежливую речь. И если в первый миг знакомства ты произвел на них хорошее впечатление, то вероятность получить выгоду от общения с ними может многократно возрасти в дальнейшем.
Коротышки немного опешили после выданной мною фразы. Но уже через секунду перестали хмуриться, а просто добродушно заулыбались и замахали руками в знак приветствия. Садовый инвентарь тут же был выброшен подальше. Они гомоня окружили меня и начали дергать за руки и полы туники. Кто-то даже пытался дотянуться до моих волос на голове, и понятное дело не преуспел.
— Цыц! — выкрикнул все тот же абориген. — А ну отстаньте от путника. Ему надобно отдохнуть с дороги.
И он, действительно раздавая несильные подзатыльники начал разгонять гомонящую толпу. Кто-то обиженно засопел отбегал подальше чтобы через секунду вновь влиться в общую кучу накинувшихся на меня местных. Не знаю сколько бы коротышки еще дергали меня если бы не раздался резкий внезапный свист. Они тут же бросились в рассыпную, но скрываться из виду не стали, а просто собрались шагах в двадцати наблюдая за развитием событий.
Из-за ближайшего здания вышла небольшая группа из трех особей. Они были еще меньше ростом, а по определенным выпуклостям я сделал вывод что эти особи принадлежали женскому полу. Они были менее волосаты, более стройны и приличнее одеты. Аккуратненькие приталенные халатики, в пестрых цветочных узорах. Венки на головах и ожерелья на шеях выдавали в этих персонах как минимум местное дворянство или по крайней мере духовенство, которое как правило во всех мирах живет иногда побогаче чем иные короли.
Не торопливо эта процессия подошла ко мне почти вплотную. Около минуты девушка в центре внимательно, ног молча рассматривала меня. Ее огромные зеленые глаза с детским любопытством казалось замечали и запоминали каждую деталь моей одежды.
— С какой целью ты посетил нашу долину чужестранец? — совсем еще девчачьим голосом спросила коротышка. Она перестала осматривать меня и сейчас с вызовом смотрела в мои глаза.
— Я здесь проходом, и не посмею тревожить вас своим присутствием дольше необходимого — честно ответил я.
— Следуй за мной — девушка развернулась ко мне спиной и зашагала вглубь деревушки. Все остальные собравшиеся тут коротышки все так же гомоня, но уже соблюдая дистанцию двинулись за нами.
Меня привели в самое высокое каменное строение в этом поселении. Небольшой аккуратный домик в три этажа сильно выделялся посреди окружающих его строений. Мне пришлось сильно нагнуться чтобы влезть в дверь, но внутри я смог позволить себе стоять в полный рост правда обходя висевшую в гостиной небольшую цветочную люстру чтобы не задеть ее головой.
Внутри комната была довольно уютна и просторна, чем могло показаться снаружи. Небольшая по меркам людей, но просторная для миниатюрных аборигенов. Аккуратная деревянная мебель была расставлена со вкусом. Каждая из сторон стены была раскрашена в разный цвет с плавным переходом оттенка. Куда не обрати свой взор по всюду были цветы, в горшочках, в вазах или попросту свежесрезанные букеты просто лежали даже на полу. В воздухе стоял невыносимый аромат множества цветов от которых хотелось чихать и резало глаза.
— Апчхи! — тут же пошел я на поводу у инстинктов. — Апчхи! — На вас еще раз.
— Меня зовут Яла, и я матриарх этого поселения. — пискнула девочка, присаживаясь в миниатюрный стульчик с подлокотниками. — Как ты сюда попал?
Ее вопрос застал меня чуть-чуть врасплох, мне казалось, что эту долину посещали игроки раньше, пусть не часто, но все же.
— Я разве не первый чужеземец что посещает вашу долину?
— Не первый, но впервые за много-много лет — она поерзала на стульчике — Я не знаю точно насколько давно, но еще при моей прабабушке нас не посещал никто. Правда записи предыдущих матриархов гласят что мир не ограничивается долиной, и что дальше земли других народов. Еще там писали, что народы те разного цвета кожи и роста, цвета глаз и волос.
— Это правда матриарх — согласился я — Народов действительно много и все они разные. Этот мир огромен, как и населяющие его народы.
— Расскажи мне — попросила коротышка. Она в умоляющем жесте сложила ладошки лодочкой. — Расскажи мне про всех.
— Мой рассказ может занять не один день, а мне дорого мое время. — попытался я отвертеться. И несколько даже отвертеться, а попытаться отжать что-нибудь за рассказ. В любом случае я в проигрыше не останусь, или сэкономлю время или получу прибыль.
— А что ты хочешь взамен твоего рассказа? — она замялась. — Хочешь, например, букет луговых цветов? Самый красивый букет.
Ну хоть уже что-то, правда на хрена мне нужен букет луговых цветов? Я ими уже надышался в полной мере, вон аж тошнит уже от их запаха.
— Это приятно конечно получить букет цветов от девушки, но что мне с ними делать в горах? Букет завянет и осыплется пока я донесу его до дома. Да и бродить с ним в руках по горным вершинам не очень удобно.
Яла на мгновение задумалась, и ее щечки налились легкой пунцовой краснотой. — А что ты хочешь взамен?
— Ну не знаю даже — я сделал вид что задумался — А что у вас есть помимо цветов?
— Ну даже не знаю — повторила она за мной и опустила свою головку — Мне нечего тебе предложить кроме цветов и лекарственных растений. У нас нет тех желтых кругляшей, которые вы называете деньгами. Но у нас есть красивые камушки, блестящие и разноцветные.
Она подняла свои ножки на стул, и положила на колени подбородок, отведя при этом взгляд в сторону. По ее лицу было видно, что еще чуть-чуть и она разрыдается.
Боже, да она действительно еще маленькая девочка, ну как такой отказать? Она же сейчас разрыдается и мне ее придется успокаивать. А я страсть как не люблю когда детей обижают, особенно маленьких девочек.
— Ладно — сдался я — Я расскажу тебе все самое интересное что знаю, но я должен управиться до того, как солнце скроется за горизонтом. А цветной камушек я выберу сам из вашей коллекции.
Понятное дело рассказывать ей про мое проклятие одного мерзкого божка я не стану, ей это пользы никакой не принесет, а видеть как меня режут на лоскутки ей не стоит тем более. Не буду травмировать детскую психику. Поэтому ближе к закату просто покину игру.
Она мгновенно оживилась, и спустив ноги снова на пол, позвала своих спутниц. Через минуту нам подали тёплый сладкий и освежающий напиток из каких-то цветов или плодов, а скорее всего и того и другого сразу. Если Яла пила с деревянного стаканчика, то мне принесли что-то вроде крынки, так как их стаканчик в моей руке выглядел как небольшая емкость, из которой у нас принято пить крепкие алкогольные напитки.
Я уселся прямо на полу в более-менее удобной позе и стал рассказывать то что знаю из устройства мира Эридан. Матриарх задавала обычные вопросы, на которые я старался отвечать емко, но информативно, чтобы не вызвать у это любопытной крохи еще больше вопросов. Особенно ее заинтересовал момент посещения пещеры Королевы Змей и ее убийство. Она натурально охала, жмурилась и закрывала глаза ладошками, когда я описывал внешний облик Вуивры, когда она из женщины превратилась в гигантскую змею. Забавно было наблюдать за ее мимикой и реакцией во время всего рассказа. Яла так натурально сопереживала, тревожилась и искренне радовалась моим неудачам и достижениям.
Несмотря на то что я пытался всеми возможными способами сократить рассказ, мы просидели у нее в доме около четырех часов. Солнце еще не ушло в закат, но обеденное время прошло пару часов назад.
+15 доброжелательности с Матриархом Скрытой Долины расы харгов Ялой XXII
Не плохо, доброжелательность — это всегда хорошо, тем более с правителями, пусть хоть и крохотного поселения, но тем не менее. Это кстати повод задать ей пару вопросов.
Яла с огромной охотой отвечала на мои вопросы, и выкладывала все как есть или то что знала. Ну прям находка для шпиона. Из ее рассказа я узнал, что они живут в долине очень давно, настолько давно что летописи об их появлении и заселении были утрачены. Раса называлась харги и они были оборотнями, по словам Ялы они способны в полнолуние превращаться в чудовищ. Социальное устройство тоже было более чем впечатляющим. Самый настоящий матриархальный коммунизм, если так вообще можно сказать. Каждая деревенька, а их было ровно шесть в этой долине, жила абсолютно автономно от соседних. Будто два соседних государства, со своими законами, правителями, иногда даже богами. Поразительный контраст, особенно учитывая что дойти до самой дальней деревушки можно максимум за час пути. Так вот, во главе пяти из шести поселений стоял матриарх, то есть попросту женщина. В оставшейся правил мужчина и имел титул — тан. Судя по рассказу Яла не очень жаловала того правителя, правда причину не назвала. Видать чем-то насолил он ей.