— Хорошо, — кивнула техник, — сделаю в ближайшеее время. Это не сложно. Вот только с едой то у нас на самом деле не все так гладко. Лаборатории хоть и восстановлены, но до первого урожая еще очень далеко. Мы же и жили только на водорослях выращиваемых.
— Ничего, справимся. Слышал кто-то из ваших уже задумался о разведении бактерий на искусственное мясо.
— Это так, фантазии.
— Ну так пусть воплощают в реальность. Думаю, в ближайшее время оно нам очень пригодится. Все, задачу ты получила, выполняй.
Не дожидаясь пока техник придумает еще какие-то отговорки, Саша хлопнул по плечу дежурного, и вышел из помещения, которое теперь иначе как радиорубкой и не назвать. Теперь нужно было решить вопрос с Бобром. Благо под его командованием останется еще два младших сержанта. В принципе для нормального охранения более чем достаточно. Ну и пистолеты им оставить. С магазином на каждого. Да и винтовок четыре штуки… Черт. Все одно мало.
Саша и так, и эдак выкруживал расклад по боеприпасам. Но результат был один. Не хватает. Критично, то есть совсем. Конечно остающимся было бы проще. Перекрыл потайной ход и все. Если бы не одно существенное Но. Ту тварь они так и не нашли. А значит в любой момент может оказаться что боеприпасы и оружие критично нужны здесь и сейчас. В конце концов Сухов остановился на неприятном, но необходимом компромиссе.
— Бобров?!
— Здесь тащ старкап!
— Вольно, поручаю тебе в мое отсутствие охрану и развитие поселения. В качестве усиления вот тебе мой дробаш. Три патрона с шариками два разрывных. Используй его только против бронированных тварей, понял меня?
— А как же вы? — удивленно произнес сержант, принимая оружие.
— Обойдусь тем что останется, — отмахнулся Александр, — у меня еще два патрона к снайперке бронебойных есть. Так что, авось сумеем отбиться. Тебе же против той твари что здесь оставалась явно понадобится что-то по сильнее пистолетов. И сразу пока ты не спросил. К автоматам патронов можем оставить только половину. Тут, извини, без вариантов.
— Понял, — Бобров заметно приуныл. Еще бы, с таким-то недобром боекомплекта на личный состав.
— Ничего, как я уезжать буду — закроете проход намертво. Оставьте только рацию у дежурного чтобы мы при подходе могли связаться если что. Ну и, если вдруг я не вернусь в течении пяти дней начинай эвакуацию из окрестных деревень и поселков. Как раз клепать патроны начнут.
— Так точно. Что прикажете делать при протестах?
— А есть варианты? Сначала поговори. Не поймут — выставь на мороз на несколько часов. Если уж совсем с мозгами плохо станет поставь невыполнимую задачу как условие возвращения. Ну там раздобыть карту схронов времен холодной войны.
— Это, — замялся сержант, — а если вдруг и правда принесут?
— Значит организуешь поисковый отряд. Грузовик мы тебе оставляем. Сами заберем БТР. Топлива ты вроде оставлял в баке?
— Так точно, до ближайшей заправки должно хватить.
— Мда. Вообще надо конечно что-то по экономичнее найти будет. А то военная техника соляры жрет как десяток малолитражек. Ну да ладно, если найдем, прихватим. Вопросы?
— Никак нет, — ответил Бобров, а потом, немного задумавшись, взял под козырек.
— Ну давай, ни пуха, — кивнул, улыбнувшись, Саша. Кажется, в хороших руках оставляет поселение. Это важно. Но парень дисциплинированный, трудолюбивый. И ребят своих ценит. Так что должно все получится.
Не сомневаясь больше в своем решении Александр взбежал по лестнице на плюсовой этаж. Каково же было его удивление, когда вместе с своим звеном он обнаружил Мельникову. Женщина стояла со своей странной химерой у самого выхода. Уже полностью одетая и с рюкзаком за плечами.
— Что это вы удумали? — спросил с нажимом Сухов, — у вас пациентов полная палата, куда собрались?
— Не у меня, а у медсестер. Ваши бойцы заживляют ранения почти на глазах. То, что требует полугодичной реабилитации, конечно без использования наномашин, у них займет от силы несколько недель. А о вас лично я вообще молчу. Я своими глазами видела, как та тварь вас чуть не прикончила, но вместо того чтобы лежать в койке вы скачите будто и нет поломанных ребер!
— А их и нет, — пожал плечами Саша, а сам подумал, что женщина права и надоб в спокойной обстановке залезть в интерфейс. Посмотреть, что с статами произошло за последние дни. Да и предел мутации, опять-таки. Сколько там осталось, жить то? — Вам просто показалось. И в любом случае врач нам нужнее здесь на месте.
— Вы говорили, что с той стороны ад. Ледяная пустыня. Я просто хочу убедиться в этом сама. Не возьмете с собой, пойду пешком, с Борей. Тем более вы вроде собираетесь в торговое поселение.
— Можно подумать у вас есть что предложить на обмен, — улыбнулся Александр, прикидывая в уме кто успел сдать миссию. В радиорубке было трое. Так что скорее всего это была Лида. Жаль.
— Есть, — уверенно сказала ученая, — быстрорастущая рассада. Марсианский виноград. Саженцы и зерна. А еще я засняла на ретро телефон наше дерево. Поверьте, такую находку с руками оторвут. Ведь она и греть, и освещать может. При должном уходе сможет заменить сотни тонн топлива или даже геотермальный генератор!
— Чтож, тут, пожалуй, спорить не буду. Это и в самом деле находка. Надо бы отправить ее нашим в порт. Эй, дневальный, — подозвал Истребитель военного стоящего на посту, — передай Бобру чтобы доложил в штаб о найденных тут диковинках. Деревьях тепло и кислород выделяющих и прочем. Чтобы при следующем же сеансе связи. Понял?
— Так точно!
— Выполняй, — кивнул Саша, и проводив взглядом солдата снова повернулся к Елизавете. — Ладно, допустим я возьму с собой припасы что в рюкзаке. Штука реально ценная. А вот зачем мне лично вы? Я могу взять любого зоолога себе в помощь, и никто слова не скажет.
— После увиденного, охотно верю. Но есть несколько, но. Во-первых, не зоолога, а селекционера. Во-вторых, если бы я не предложила вам идею с обменом, то вы о ней даже не подумали. Ну и наконец в-третьих, не надо никого заставлять, я вызвалась сама, полностью добровольно. И могу вам помочь. К тому же у меня и собственное оружие есть, — с этими словами она кивнула на Бориса. Голокожая химера одобрительно зарычала.
Александр прикрыл глаза рукой. В принципе женщина была во всем права. В самом деле, у ее предложения была масса достоинств. Против говорила только ее побитая животинка, но сейчас горилла-крокодил был одет в вполне человеческую теплую куртку. Если быть совсем точным в две. У нижней в ворот как раз выглядывал хвост. Даже лапы были перевязаны шарфом. Не придерешься особо. Правда Саше слабо верилось, что эта помесь рептилии и примата будет долго способна переносить холод, но…
— Ладно, — сдался Сухов после нескольких минут раздумий, — но любая проделка с вашей стороны и отправитесь гулять обратно пешком.
— Отлично, поверьте я не доставлю много хлопот.
— Одну секунду, нужно проверить чтобы припасы для обмена были в порядке, — схватил за лямку рюкзака Саша, когда она уже направилась к двери. Расстегнув баул он с удивлением понял, что в самом деле, все просматриваемое пространство было занято пластиковыми колбами с растениями. Светящимися спорами и прочими не очень понятными вещами. — Отлично. Рюкзачок тяжелый поэтому я его сам понесу. Побуду, так сказать, джентльменом. Катя, заводи движок. Паша проверь башню и грузовик на наличие боекомплекта, вдруг что завалялось. Нам сейчас и несколько звеньев в ленту не лишними будет. Все? Чудь, готова? Тогда пойдем.
После пространства лаборатории подвал жилого корпуса показался морозным и затхлым. Хотя Сухов помнил, что здесь на несколько градусов теплее чем снаружи. Поднявшись на первый этаж, он непроизвольно попробовал сильнее запахнуть куртку. Не минус пятьдесят конечно, но холодно. Меньше тридцати. На счастье, их Армата имела печку, которую они тут же включили стоило двигателю завестись.
Звено быстро заняло свои места, и только Лиза с своей животинкой никак не могла приземлить зад пока Истребитель не гаркнул на них показывая на откидные сиденья. Даже после этого Боря резко реагировал на все происходящее. Оглядывал внутренности машины, с интересом прислушивался к шуму двигателя. Хорошо хоть что его создательница и тренер вела себя приличнее. Хотя елозила на месте тоже не мало.
— Маршрут построила. Следующая остановка — заправка в Углегорске. Будем через двадцать минут, — отчиталась Катя.
— Хорошо. Если ничего экстраординарного не случится, не будите, — отдал приказ Александр закрывая глаза.
«Кристалл, что у нас с характеристиками?»
«Все в порядке хозяин, открываю панель способностей и навыков».
В принципе Саша вполне мог справиться и без нее, просто задержав взгляд на иконке человечка в правом верхнем углу поля зрения. Но было приятно что его ассистент слушалась и даже помогала. Хотя нужно признать, что он к ней привык. И даже перестал сравнивать с невестой.
«Александр Сухов. Истребитель.
Сила: 220
Ловкость: 180
Интеллект: 150
Восприятие: 230
Выносливость: 300
Предел мутации: 68 % (Серьезная мутация)
Доступные навыки: Рывок, Прыжок, Замедление времени, Точный выстрел, Уязвимость, Экстренная регенерация.
Действуют эффекты: постоянная регенерация, обостренное восприятие, термостойкость, эхолокация, подавление боли».
«Ничего себе. Это я что, в три раза выносливее нормального человека?»
«В основном этот показатель вырос за счет постоянной регенерации и добавочных эффектов. Но если сравнивать с обычным человеком, то безусловно. Так же хочу отметить что сейчас мутация организма находится на критическом уровне. Если произойдут существенные изменения она станет необратима».
«Вот значит, как», — Саша прикинул в уме. В прошлый раз было пятьдесят девять. Он получил три серьезные травмы, а значит за каждое использование экстренной регенерации мутация прибавляла примерно три процента. Паршиво… — «Помнится в прошлый раз у меня было умение виденья в темноте. Активное».
«Оно усовершенствовалось и переросло в активно пассивную фазу. В эхолокацию».
«Понятно, ладно», — Александр продолжил рассматривать всякие параметры и навыки читая описание и незаметно для себя уснул. Спал был абсолютно без сновидений. Наверное, организму требовался отдых после всех последних приключений. Так что даже когда его начали расталкивать очнулся не сразу.
— Капитан, вставайте, — проговорила тихонько Чудь тряся его за плечо, — горазды же вы спать.
— Что, уже доехали до заправки?
— Пф, — сдержанно фыркнула в ладонь разведчица, — еще шесть часов тому. Вас не поднять было даже когда объезжали Смирных и уходили от погони. Обошлось без стрельбы правда.
— Ого. А сейчас что? Почему стоим? И где все?
— Так все. Приехали. Тымовское, — улыбнулась разведчица, — снаружи такой галдеж что мне даже находиться тяжело.
— Понятно. Ладно сейчас разберемся, — кивнул в ответ Александр и прихватив автомат выпрыгнул из десантного люка. Со всех сторон на него обрушились звуки, запахи и цвета, вызывая естественное желание забраться обратно. Подавив неуместный порыв Сухов огляделся и сразу увидел подчиненных возле которых уже образовывалась небольшая толпа.
Истребитель хотел было подойти ближе, но восприятие зацепилось краем сознания за нечто странное. Напрягшись Саша буравил толпу взглядом пока не увидел «его» закутанного по самые глаза в шарф парня. А из прорези светились фиолетовые зрачки.
Глава 15. Встреча в подворотне
— Аккуратно, — в очередной раз повторил в рацию Саша. Противник явно был не новичком, сразу попытался затеряться в толпе. Среди шума и гама эхолокация только мешала, да и способности Чудилы были не особенно полезны. Приходилось вести преследование по старинке, — ничего не предпринимать пока не выясните место его дислокации.
Пятнадцать минут блужданий по переполненному людьми рынку завели их на противоположную сторону жилого района. Но когда казалось, что они уже совсем близко цель резко сменила направление движения чуть не столкнувшись нос к носу с Палачом. Открывать огонь на оживленной улице они не решились, биться в рукопашную с контролером тем более было глупо даже для бегуна вроде Паши. Так что он поступил умнее, отступил в тень и дождался пока объект пройдет мимо.
— Что-то не так, — в слух подумал Александр, когда увидел, что они почти вернулись к точке с которой начали преследование. — Всем доложить о ситуации! Видите, что-то необычное?
— Ису, Палач. Все в норме, веду мальчишку.
— Чудь на связи. Командир, я в этой толпе почти оглохла, ничего не вижу и не слышу. Буду рядом с нашим БТРом через тридцать секунд.
— Это Кэт… Кажется у нас проблемы. Доктора окружила толпа, назревает конфликт.
— Вашу мать, только драки на нейтральной территории нам не хватало! Быстро туда!
— А как же парень? Уйдет ведь! — раздался в наушнике раздосадованный голос Паши.
— Палач ты за ним, остальные на выручку докторше, — скомандовал Саша.
Ситуация обострялась. Нет чтобы взять с собой больше людей, так проблема с охраной Лизы не стояла бы. А сейчас выручай ее. Вот вроде и была с ней мартышка, но помня драку с ним самим не факт же что защитит. Так еще может и травма у нее психологическая, что на людей нападать нельзя… А может совсем по-другому обернется и будет еще хуже. Задерет этот крокодил-переросток нескольких обидчиков, и что тогда? Проблем не оберешься.
— Ис, Кэт.
— Истребитель на связи, что у тебя?
— Толпа больше чем я ожидала. Уже человек сорок. Едва нашу докторшу через головы вижу. Многие вооружены. Заметила пистолеты, ружья какие-то странные. В основном огражданеное все, но много.
— Не провоцируй и без поддержки подходи только в крайнем случае! — Александр уже почти бежал, но в таком плотном потоке людей это было проблематично. Несколько раз у него пытались стянуть пистолет. На счастье, воришек времени с ними разбираться не было так что он просто давал им по рукам и двигался дальше.
— Шеф, ну наконец, — проговорила Чудь, когда он пробился к выходу, — чтоб не оглохнуть пришлось в уши вату засунуть, и все равно пробивается шум. Вон наша сестричка рядом с тем павильоном ее зажали, — разведчица показала направление. Проследивший за рукой старкап непроизвольно присвистнул. Реально ведь не проберешься. Нужно было продумать как ее выручить…
— Нет! Не отдам! — раздался из толпы женский крик, затем последовал громкий рык и отчетливо слышное клацанье зубов.
— Слышь, пацаны, она делиться не хочет! — задорно крикнул какой-то мужчина, — а ну дай сюдаА-А! — речь его превратилась в ор за считанные секунды, по всей видимости Боря не выдержал.
— Вашу мать… КЭТ ты где?!
— Уже вижу, три секунды!
— Нет у нас трех секунд… — пробормотал Александр доставая ПП и нацеливая на толпу, — На землю все! Быстро!
Он обходил столпотворение по кругу. Несколько рыл самодовольно улыбнулись, потянувшись к оружию. Но стоило дать короткую очередь над головой как большая часть тут же попадала на дорогу. Стоять осталось только несколько не то заторможенных, не то особенно крутых. У одного выбора не было, его руку в пасти держал Боря.
Кэт успела как раз вовремя и теперь они держали под прицелом четыре десятка человек зажав их с разных сторон. Вот только патронов было хорошо если на половину, а ведь еще и с главной задачей надо разобраться. Они сюда не просто так приехали. Хотя может вот он, шанс пополнить боезапас и при этом еще и преступные элементы разоружить.
— Оружие сняли и кинули сюда! — скомандовал как можно свирепее Саша. Несколько человек и в самом деле побросали стволы, отодвинув от себя. Но большинство так и осталось при своем. — Я сказал разоружиться!
— Не ори начальник, — поднял руки один из стоящих, — если мы тебе стволы отдадим нас пахан лично порвет. Он чисто беспредельщик, одно наказание — смерть.
— Выбирайте, либо он вас прикончит, либо мы.
— Не ты конечно грозный и все такое, но когтями кишки нам вряд ли вытягивать будешь. А этот гад вчера так развлекался с одним из авторитетов бывших. Да и если мы щас отбиваться начнем, сам понимаешь вы тоже поляжете.
— Мы орки, так что нет. Даже пулевое переживем легко. Тем более на нас бронежилеты, а вы голые. Так что всех вас прямо тут и порешим без особых проблем.