Поправила платье, осмотрела себя со всех сторон и пошла по коридору в сторону зала, где открывалась Аленкина выставка.
Голова гордо откинута назад, плечи ровно, улыбка. Под тонной косметики никто не увидит, что она недавно плакала, только стервозный блеск остался во взгляде.
Она еще всех поимеет, и в первую очередь Белого козла.
***
Со вчерашнего дня Рудик все вертелся вокруг него, особенно, с того момента, как он решил снять эту сучку, жену Власа Подгорского, и они вроде как стали гулять одной компанией. Девушки-модельки, что были с ним, показались Белому чересчур напряженными, его это веселило. Так и хотелось сказать, чтобы не тряслись, сегодня их никто не тронет, у него другая в программе.
Тот плюгавый, с пузцом, Геннадий, как Белый понял, виды имел на Кристину, но почуяв, что ему нех*** ловить, вскорости слился. Не понравился Паше его косой взгляд напоследок, но не до него было тогда. Решил потом. Будет еще время разобраться.
Рудик достал. Отирался рядом, хохмил, что-то плел, мозолил глаза, пока Белый его не послал. А сегодня Рудик нарисовался опять. Опять грузил что-то.
А Паша с утра был злой, болела голова. И просто отвратное настроение. Вывела шалава, бл***.
Слушал его вполуха, а сам ждал звонка от Подгорского. Он же велел сучке передать, уверен был, что та немедленно побежит к своему драгоценному Власу. Мрачный хохот просился из души, хотелось увидеть, как вытянется ее смазливая мордашка, когда Влас увидит запоминающиеся кадры.
Он ждал звонка, предвкушая реакцию. Смакуя, заранее, как Подгорский взбесится и изойдется на говно. А еще Паша был уверен, что Кристина не посмеет ослушаться и позвонит днем. Была у него для нее заготовлена пара ласковых. Просились на языке, бл***.
Но никто не звонил, удовольствие откладывалось, и Белого стала крыть досада. А Рудик не затыкался. В таком состоянии Паша Белый был способен на многое, но ему не хотелось срываться на ком-то раньше времени. Веселье он берег для Власа.
Чтобы отвлечься сейчас, он решил вслушаться. Тот нес много разного. Нервозность и наигранное веселье, а еще затаенный страх, вот что уловил Паша. А еще Рудик что-то говорил про какую-то выставку артов, куда пригласила вчера та девица. Блондинка?
- Как ее? - спросил Паша, силясь вспомнить, где же он все-таки ее видел.
- Малышева... - Рудик начал, но не договорил.
Звонок отвлек его. Паша ждал этого звонка, думал, Влас, уже приготовился к веселью, но номер был незнаком. Он нахмурился, однако вызов принял.
Давно, бл***, ему в трубку не молчали. Со школы, когда малолетние сучки звонили ему и влажно дышали. Только хотел спросить, что за х*йня? Но тут вызов прервался.
Них*** не понял, но здорово. Подозвал своего волкодава, показал номер:
- Разберись.
А сам повернулся к Рудику:
- Что ты сказал?
- Я говорю, Малышева Алена, подруга Кристины, жены Власа Подгорского.
- Мммм, - протянул Белый.
Алена. Алена...
И тут неожиданно вспомнил, где он видел ту чистенькую блондинку. Мысли приняли совсем иное направление, он спросил:
- На выставку, говоришь?
А сам потянулся за смартфоном и набрал Игоря Надеина.
глава 64
Игорь Надеин трубку взял, но голос словно из бочки с песком, какой-то глухой и далекий.
- Ты где? - спросил Паша, прикуривая, пока Рудик пялился на него, не понимая причин внезапной активности.
- Та... Тут немного дела вылезли. Уже заканчиваю.
- Ты подходи, а то совсем поговорить не с кем, - лениво выдал Паша.
Рудик обиженно поджал губы, а его поперло от смеха, смотреть, как тот нахохлился.
- Сочувствую, - усмешка Игоря донеслась как сквозь вату.
- Да, никого рядом, кроме Рудика. Даже твой Влас Подгорский не соизволил поздороваться, хотя я его поздравил с утра.
- С чем поздравил? - спросил Игорь.
- С праздником, - цинично хохотнул Паша, а потом перешел на деловой тон. - Подъезжай, давай, на выставку сходим.
- Что? - не понял тот.
- Рудик тут на выставку собрался. А я тоже решил.
- На выставку?
- Да, приобщусь к искусству, может, меценатом стану. - Паша Белый дробно рассмеялся. - Не хочешь составить компанию? Не все же на шлюх деньги тратить?
В его словах был грязный намек. Игорь не мог не понять, что тот имел в виду его сестру Кристину. Чего у Паши Белого было не отнять, так это удовольствия повеселиться за счет испорченного настроения других.
- Не против, - после непродолжительной паузы проговорил Игорь, но уже другим тоном.
- Да, и друга своего Власа прихвати. А то скучно как-то без хорошей компании.
И отключился.
- А я чё, не хорошая компания? - обиделся Рудик.
- Ты? Конечно хорошая. Но ты один, - Паша развел руками. - А мне общества хочется. Возражаешь?
- Да нет, что ты, Белый, у меня и в мыслях не было.
Он заерзал на стуле. И вдруг подкинулся:
- Да! Эта Алена еще и Оксану со Светкой приглашала. Будет тебе компания!
- Ну вот и отлично, - лениво прикрыл глаза Паша. - Это те две модельки, с которыми ты был вчера?
- Ага. Они самые.
- Нах*** они тебе? Где ты этих шлюх подобрал? - спросил не открывая глаз.
- Не, девчонки хорошие, целки, бля***! - заржал тот. - Ни капли в рот, ни миллиметра в ж****.
А потом добавил уже серьезно:
- Для бизнеса надо. Реклама.
Паша поморщился, Рудик его уже достал.
- А еще вроде должны быть Гена и Кристина Надеина, Власа жена.
Он хотел было ругнуться, что тот не заткнется никак, но, услышав имя Кристины, сразу оживился. Стоило представить, какое веселье начнется, когда они все соберутся в одном месте, Пашу Медведева аж пробрал мурашек. Он беззвучно засмеялся, откидывая голову на спинку кресла. Все может быть даже гораздо лучше, чем он рассчитывал.
- Вот видишь, развеселил я тебя? А?
Все еще смеясь своим мыслям, Паша проговорил:
- Заткнись, Рудик. Пошел нах***. Там увидимся.
- Ладно, - не обиделся тот. - Бывай.
Белый не ответил, только вяло махнул рукой, продолжая смотреть в потолок.
***
Надоедливый Рудик наконец убрался, а Паша еще минуту посидел, прикрыв глаза и вспоминая ту девчушку в смешной шапочке с помпоном. Дурешка, завизжала, чуть под колеса его мотоцикла не сиганула. Хорошо он вовремя довернул руль.
Попугать ее снова, что ли? Затянулся покрепче. Мысль доставила удовольствие.
Паша вспомнил ее вытаращенные от испуга глаза и приоткрывшийся рот. Забавная. Он тогда хотел вернуться, найти ее, девочка ему понравилась. Ножки стройные, длинные светлые волосы, видно, что мягкие на ощупь, детский рот. Такая... чистенькая.
Но Игорь что-то такое мямлил, мол, оставь, нах*** она тебе нужна? Времени мало. Отвлек его тогда разговорами, плешь проел, чтобы он не сильно калечил Власа. Жених его сестры, бл***.
Его сестра. Шалава! Не позвонила до сих пор, хотя он ясно ей сказал.
Рука, лежавшая на подлокотнике сжалась в кулак, сминая тлеющую сигарету.
Он резко поднялся из кресла, выбросил окурок в пепельницу и пошел в ванную.
глава 65
На входе показались две красавицы - блондинки Оксана и Света, Алена помахала рукой и сразу же к ним направилась.
- Девушки, проходите! Ваши пригласительные здесь у меня.
И, смущенно усмехнувшись в ладони, добавила:
- Привет!
Все-таки отголоски нервозности здорово сказывались. Те переглянулись, заулыбались и одновременно сказали:
- Привет, спасибо!
Как близнецы или двое из ларца. Они прошли мимо вручившего обеим блондинкам рекламные проспекты Дениса. А дальше Алена, игнорируя его умоляющий взгляд, сурово свела брови, мол, потом. И повела их вдоль экспозиции.
- Ну как?
- У тебя тут красиво! Твои покажешь?
- Да, конечно, вот эти два и тот в центральной части второй справа.
- Который повыше? - вопросительно прищурилась Оксана.
- Угадала.
- Знаешь, очень стильно и профессионально, - проговорила та. - Не возражаешь, мы немного поснимаем тут для журнала? И тебе рекламка будет?
Показывая свои арты, Алена уже смущалась, а тут для журнала...
- Конечно! - выпалила она, невольно краснея.
И тут сбоку послышалось вежливое покашливание. Рядом с ними как бы невзначай вырос молодой человек. Денис. Галантно кивнул девушкам и со значением произнес:
- Алена Владимировна, там к вам пришли.
Алена оглянулась, у входа стояла Кристина.
- Девушки, я на минутку. Кстати, познакомьтесь, это мой помощник, Денис. Он э... он поможет вам все тут поснимать. И все расскажет и покажет.
Ей показалось, что Денис сейчас распухнет от гордости, во всяком случае, фигура его, обычно немного сутулая, неожиданно распрямилась и приобрела стать, плечи расправились. Она отвернулась, скрывая улыбку, и пошла к Кристине. Та вроде и выглядела нормально, но это только на первый взгляд. Алена хорошо представляла себе, чего ей это стоит.
Пока шла, навстречу попался тот дядечка, ее тут вроде как личная охрана на сегодня. Алена даже слегка зависла, сейчас он не казался невзрачным и незаметным. Мужчина был в деловом костюме, представительный, элегантный, привлекательный, несмотря на возраст. Видя ее замешательство, коротко кивнул с легкой полуулыбкой и отвернулся.
Надо обо всем расспросить Власа, мелькнула мысль.
Но Кристина уже обернулась к ней, и Алена поспешила подойти.
- Ты как?
- Как видишь, неплохо, - проговорила та, вскидывая на нее взгляд.
- Зайдешь? Или как? - спросила Алена. - Слушай, я не обижусь, если...
- Пфффф! Где тут самый красивый и дорогой арт? - спросила та, сверкая глазами. - Покажи, я его куплю.
Пока Алена оглядывалась, приложив ладонь ко рту, Кристина увидела вчерашних спутниц Рудика, девушек - блондинок. Хлопнула Алену по руке и сказала:
- Ну выбирай, пока, а тут... пройдусь.
И деловито направилась в их сторону. А через минуту она уже оживленно переговаривалась с девушками и позировала. Алена закатила глаза, поражаясь, как у той хватает сил изображать это оживление перед сотней глаз. Она бы так не смогла, забилась бы куда-то в нору и варила в себе свое горе.
Однако ей пришлось отвлечься, потому что работу никто не отменял. Посетители задавали вопросы, интересовались, появились первые покупатели. Алена как раз закончила оформлять заказ и собиралась уже вернуться к девушкам, но тут позвонил Влас.
Атмосфера выставки, праздничное открытие, яркие краски, все это на время притупило тревожное чувство, глодавшее ее с утра. С этим звонком все немедленно вернулось обратно. Как будто горло сдавило клещами. Ей казалось, все смотрят только на нее, все будут слышать. Невозможно! Надо было срочно уйти в безопасное место.
Алена приняла вызов и быстро проговорила в трубку:
- Я сейчас. Только выйду и сразу перезвоню.
Поискала взглядом Дениса, подошла, шепнула ему:
- Мне надо на минутку отойти, подмени меня.
А девушкам улыбнулась:
- Это ненадолго, - мол, извините, но своего помощника я временно похищаю.
- Алена Владимировна, что же вы сразу не сказали, что я вам нужен, - пробубнил тот, когда оно отошли.
- Ты так э... впечатляюще рядом с ними смотрелся, не хотела мешать, - отшутилась Алена, а у самой внутри все вибрирует как натянутая струна.
- Ой, ну что вы... - провел пятерней по волосам, взъерошивая прическу, и обернулся. - Но девушки... Они тааакие... да.
- Денис, - остановилась она, ткнув в него пальцем. - У тебя хорошо получается. Ты молодец. А мне сейчас надо на минуту выскочить, по телефону переговорить. Подмени меня, ладно? Если вдруг за это время покупать что-то будут, ты сможешь оформить? Если нет, тогда дождись...
- Обижаете, Алена Владимировна. Я между прочим, по вечерам еще в трех местах подрабатываю, так что уж покупки оформлять умею как-нибудь.
- Ага, Вот и хорошо, я на минутку. Одна нога здесь, другая там... - проговорила Алена, автоматически отмечая про себя, что...
***
Мысль она так и не додумала. Потому что стоило выйти из зала, все мгновенно выветрилось из головы, а ноги сами уже несли ее в тот закуток под лестницей. Забилась туда, прижалась к стене, чтобы ее не было видно, как в другой мир нырнула.
И набрала заветный номер.
- Что ты хотел, Влас? - шепотом спросила она.
- У тебя все в порядке? - Строго так, стальные нотки в голосе.
- У меня все хорошо, Влас.
- Кристина еще там?
- Да.
Не очень приятно было услышать, что он звонит из-за Кристины.
- Игорь ищет ее, не может дозвониться, передай, пусть она ему перезвонит, а еще лучше пусть побыстрее уходит, - и добавил: - Белый едет к вам, будь осторожна.
Новой волной взметнулась тревожность.
- Хорошо, я передам. А ты? Ты...? - проговорила она, чувствуя, как сердце начинает колотиться где-то в горле.
- Я уже еду, Алененок. Буду через пару минут.
А у нее в ушах стучит это самое:
...Влас взял все на себя.
- Поклянись, что для тебя это не опасно. Влас!
- Клянусь, - проговорил он.
Но пауза, пауза!
- Алененок, потерпи еще немного, - его голос стал теплым и бархатным. - Все будет хорошо. Клянусь.
От этого тепла волнение не пропало, но ушло вглубь и поутихло, как будто угли в костре подернулись слоем пепла.
- Хорошо... - эхом пробормотала Алена,
- Ну все. Беги, Алененок, - скороговоркой сказал Влас и отключился.
А она затихла в этом закутке. Замерла, прижав телефон к груди, успокаивая дыхание. Осмысливая услышанное. Белый едет сюда? Не то, чтобы Алена боялась этого беловолосого «Драко Малфоя», он ей был просто категорически неприятен. Как какое-то холодное земноводное.
Алена подумала, что Игорь прав, после того, что Кристина недавно про Белого рассказала, ей точно не стоит с ним сейчас видеться, только хуже будет. Надо срочно предупредить.
Вышла из своего укрытия, и бегом в зал.
Но опоздала.
глава 66
Когда она уже поднялась и устремилась в холл, сзади на лестнице послышались шаги. Казалось бы, обычные шаги, шуршание ног по ступеням. А у нее аж волоски на затылке зашевелились. То самое чувство, как будто крупный хищник позади. Хочется сжаться в комочек, а еще лучше броситься бежать без оглядки.
Голос, который услышала, только подтвердил подозрения. Она запомнила этот неспешный голос с ленцой, чуть гнусавый (ну да, у него же перебит нос), резкий и одновременно глуховатый. Презрение в интонациях, которое ничем не скроешь, потому что он все вообще презирает, кроме хотелок своего раздутого эго. Голос властелина мира.
И второго тоже узнала. Из вчерашних гостей Власа. Рудик. Неприятный тип, скользкий. Бегающие глазки.
Они переговаривались. Смешок царапнул по нервам. Страх...
Протест. Алена выпрямилась и замедлила шаг.
Ко входу в зал, где сейчас проходило открытие ее выставки, она подошла уже готовая к встрече. И обернулась с доброжелательной улыбкой.
В первый момент взгляд метнулся, конечно, на Белого, от его тяжелой энергетики хотелось передернуться. Сразу вспомнилась Кристина, рыдавшая в туалете. Какая бы ее подруга не была рассчетливая и беспардонная дура, это еще не повод издеваться над женщиной. То, что сделал Белый было мелко и подло. Дешевка, как Кристина его назвала.
Волной поднялось негодование. Но Алена подавила порыв и перевела взгляд на Рудика.
- Добро пожаловать, очень рада вас видеть, Рудик.
- Здравствуйте, Аленушка, - проговорил тот в ответ.
- Ваш пригласительный у меня. И ваш тоже, - кивнула она Белому. - Пойдемте, я проведу вас по экспозиции.
Ей показалось, что Белый удивлен и, как бы это сказать... сделал стойку. Тяжело было выдержать заинтересованный взгляд его бесцветных глазок, и не поменяться в лице. А вот хрен тебе, подумала она и проговорила: