глава 24
Все то время, пока ждала Кристину, Алена морально готовилась. Чего только не передумала! И что дура и идиотка, и что не выйдет у нее ничего, спалится сразу. И что влезает не в свое дело.
И незачем на себя чужие проблемы взваливать, как будто мало ей было тогда. С содроганием вспоминалось ей то, трехгодичной давности.
- Что захотелось опять подыхать от беспросветности в слезах и соплях? - твердила она себе, понимая, что это все ее дурацкое ответственное Супер Эго.
А, в глубине души, внутри непрошибаемая уверенность. Должна. Надо. Это касается ее жизни и счастья.
И тут же выплескивался стыд. Это же ей придется видеться с Власом в присутствии Кристины! Всяческие посиделки станут неизбежны, сидеть за одним столом и делать вид, что между ними ничего нет. Кошмар. Алена закрыла глаза, понимая, насколько это двулично, ей просто не перенести.
***
Наконец, снова заставляя ее вздрагивать, зазвучал рингтон, который она поставила на звонки Кристины.
- Ален, я подъехала, - сообщила та. - Выходи, жду тебя на парковке.
- Да, да, я сейчас. Только предупрежу, - пробормотала Алена, чувствуя, как ее начинает заливать позорным липким страхом.
Кристина сегодня выглядела задумчивой. Алена еще издалека заметила хмурое выражение лица подруги. Помахала ей рукой, силясь улыбнуться. Та, увидев ее, перегнулась через пассажирское сидение и открыла дверь.
- Садись скорее и поехали.
И стоило ей сесть рядом, тронула машину и отъехала. Настроение Кристины казалось странным. Молчаливая, сосредоточенный взгляд направлен на дорогу.
Алена искоса взглянула на Кристину и спросила:
- Кристин, ты сегодня не в духе?
- Та... - она фыркнула и отмахнулась, а потом резко повернулась в ее сторону. - Слушай, я ничего не могу с него понять! Чувствую, что гад дурит меня! Но не пойму, на чем?!
Этот накал надо было сбить, отгородиться. Пока предательский румянец не начал расползаться по щекам.
- Подожди, откуда такие мысли? - спросила Алена. - Может, тебе просто кажется. И вообще, не знаю как ты, а я есть хочу.
Кристина уставилась на нее, заморгала и усмехнулась, закрывая лицо ладонью:
- Блин, прости, ты же голодная. Я совсем забыла. Сейчас.
Скоро они уже сидели в сабвее при первого же попавшегося по пути супермаркете. Есть Алене не хотелось, но ей нужно было чем-то себя занять, чтобы не трястись от нервности. Потому она набрала себе разной еды. Кристина взяла один салат.
- Не могу, не лезет ничего, нет аппетита, - недовольно буркнула, откладывая вилку.
Как ни хотелось оттянуть начало разговора, однако в этом не было смысла. Раньше начнут, раньше закончат.
- Слушай, что такого случилось, что ты сама не своя?
- Ален, - вдруг резко склонилась к ней Кристина и зашептала: - Я на сто процентов уверена, что он вчера ночью не просто так шлялся где-то два часа!
- Ну да, я помню, ты что-то такое говорила вчера, но я ничего не поняла, - проговорила Алена, опуская взгляд в тарелку, и стала усиленно набирать на вилку салат.
А та закатила глаза и сдавленно простонала:
- Ален! Ну как ты не поймешь?! Я вчера и так к нему, и этак. А этот урод смотрит, как будто меня не существует. И заявляет: «Я за сигаретами»!
- Может, у него и правда сигареты закончились? - начала Алена, незаметно скрещивая пальцы.
- Да щас! Так я и поверю! Шлялся он два часа где-то, а потом притащился. Но, бл***, не пахло от него бабой, понимаешь, не пахло.
Чуть дурно не стало. Алена так и замерла, не донеся вилку до рта. Потом прокашлялась.
- И что?
- А то! Что утром он вел себя не так как всегда.
От этих слов неожиданно кольнуло сердце.
- Как это, не так? - спросила она осторожно.
Кристина повела плечом, нахмурилась и поджала губы:
- Понимаешь, он всегда сечет, если я его вещи трогаю или в телефоне копаюсь. А тут как будто не заметил. Сказал, чтобы я купила себе что-нибудь, предложил сходить куда-то вместе. Сам предложил! То его силой не вытащишь. А тут сам. С какой стати?
Алене захотелось зажмуриться, заткнуть уши и заорать:
- Влас, кого же ты на самом деле обманываешь, жену или меня?
От этого стало дико неуютно и стыдно самой себя. Понимая, что надо как-то собраться, Алена проговорила:
- Слушай, ну это несерьезно. Может, он просто хотел сделать тебе приятное?
- Не верю я ему. НЕ ВЕРЮ, - вызверилась Кристина. - Но ничего, я позвонила Игорю, чтобы приехал. Хочу, чтобы поговорил с ним по-мужски.
По-мужски?! Вот сейчас Алене точно дурно стало. Сразу вспомнилось все, о чем они с Власом вчера говорили. И странная, страшная роль Игоря в том, что они так ужасно расстались. Ведь если бы не случай, не встреться они случайно с Кристиной в кафе...
Она нахмурилась, не желая даже додумывать.
Зато Кристина вдруг повеселела:
- Игорь скоро приедет, вот вместе и сходим. Аленка, ты же пойдешь с нами? Игорь будет ужасно рад!
Дэжа вю какое-то... Но только Алена собралась с силами, чтобы возразить, как Кристина сказала:
- Знаешь, Игорь недавно Пашу Медведева видел. Вот это шикарный мужик, я понимаю, не то что некоторые.
- Кого видел? - переспросила Алена, цепляя вилкой колечко болгарского перца.
- Пашу Белого. Игорь сказал, тот вроде в наши края собирался.
Алена замерла, чувствуя, как сердце проваливается куда-то.
глава 25
Услышать вот так, неожиданно и запросто, это пугавшее ее имя? У Алены был шок.
- Белого? - переспросила она, невольно похолодев. - А... Кто это?
Кристина уставилась на нее, поднимая брови:
- Ну ты даешь. Что, никогда о нем не слышала? Не может быть!
Сразу полезло в голову все, о чем говорил Влас.
... я давно простил, что ты сдала меня Белому...
...Я сдыхал тогда, понимаешь...
Это было выше ее понимания, на нее немедленно дохнуло страхом, как тогда, когда на нее неслись те мотоциклисты.
- Нет, - покачала головой Алена, главное не показать сейчас, в какой она сейчас панике.
А подруга хмыкнула, закатывая свои восточные глаза:
- Это мажор! Крутой мужик.
- Откуда ты его знаешь? - осторожно спросила Алена, спустя какое-то время.
- Я? Игорь про него много рассказывал. И кстати, - Кристина наклонилась и доверительно зашептала. - Игорь обещал с ним познакомить.
Игорь обещал познакомить?
Игорь с ним общается, на дружеской ноге... С тем типом, который чуть не убил Власа? В голове не укладывался такое расклад, слишком противоречиво, слишком, цинично. Слишком потребительски.
Алена поверить не могла, потому что помнила его другим. Игорь повел тогда себя по отношению к ней как настоящий друг. Помог, ничего не требуя взамен...
Надо было что-то говорить. Реагировать как-то, чтобы не показать, насколько это ей неприятно и ошеломительно. Алена снова уткнулась в тарелку, ковыряя вилкой свою порцию, и только собралась спросить, откуда Игорь его знает, потому что надо было как-то построить в мозгу цепочку событий, как телефон Кристины снова затрещал смс-ками.
Та ругнулась и заполошно стала набирать ответ. Странно это показалось Алене.
- Кто тебе все время пишет? - спросила она.
У Кристины проскочил нечитаемый взгляд, какой-то напряженный.
- Я потом объясню, - быстро бросила она и стала набирать дальше.
Алена смотрела на нее искоса. На фоне «безграничного» доверия, что подруга демонстрировала несколькими минутами раньше, это выглядело, как минимум, непонятно. То есть, здесь и сейчас, в этой переписке, происходят вещи куда более значимые, чем вся ее семейная жизнь с Власом, о которой та столько причитала? Какая-то двойная игра.
Кристина наконец закончила набирать сообщение, отправила и откинулась на спинку стула.
- Ну вот, теперь можем сидеть спокойно.
А до этого, выходит, не могли? И почему отвечать надо немедленно? Алена вдруг вспомнила, что Кристина резко сбросила сообщение, когда неожиданно появился Влас. Вот интересно, он вообще знает, что жена за его спиной ведет такую активную переписку? Вопросы, возникавшие в мозгу, начисто прогнали нервозность и лишние эмоции, осталось одно сухое сознание.
- Кристин, ты просила помочь. В чем эта помощь будет заключаться? - спросила Алена. - Ты же понимаешь, днем я работаю в галерее, и еще по вечерам у меня заказы. Мне надо знать заранее, чтобы распределить время. Чего именно ты хотела от меня?
Снова этот нечитаемый взгляд. Холодный, расчетливый, ничего общего с ее обычной истеричностью. Кристина поставила локти на стол и сцепила между собой пальцы.
- Влас. Мне нужно трезвый взгляд, потому что я могу что-то упустить, могу ошибаться. Кто-то, кто не вызовет у него подозрений. Ты моя подруга - идеально.
Знала бы она, кому это предлагает, мелькнула мысль.
- Это ты про развод? - спросила Алена, изобразив пальцами кавычки. - Он же может и не клюнуть.
- Клюнет обязательно!
Алена почувствовала себя, как под колпаком у гестапо, настолько все звучало подозрительно. Невольно захотелось поежиться, вместо этого она спросила:
- Откуда ты знаешь?
- Не важно, знаю и все.
Опять эта скупо дозированная информация. Подружка явно готовила какую-то подлянку, иначе зачем ей вот так извращенно следить за мужем? Когда ревнивые жены сомневаются в верности супруга, они нанимают частного детектива, а не вешают лапшу на уши подруге. Цель неясна, но что ее собирались использовать в темную, в этом Алена не сомневалась.
Но так ведь и она собиралась. И ей нужна эта информация.
- Хорошо, но как это сделать, как ты себе это представляешь? - спросила Алена.
- Это уже другой разговор!
Странное выражение хищной радости промелькнуло на ее лице, она откинулась на стуле с видимым облегчением. Как будто только что выгодную сделку провернула. Сделку?
Почему такая ассоциация?
- Погоди минутку... - Кристина взглянула на вновь оживший телефон, там опять пришло сообщение.
Алене было очень жаль, что ей с ее места не видно номер, а тянуть шею и подглядывать не хотелось - вызовет лишние подозрения.
- Мне сейчас надо бежать, я к тебе заскочу ближе к концу дня, обговорим. Ладно? - проговорила подружка, закончив возиться с телефоном.
- Ладно, - нехотя ответила Алена, ей тоже требовалось время, чтобы осмыслить все услышанное.
- Давай, я тебя сейчас подвезу, а вечером...
Ну уж нет.
- Вечером я сама тебе позвоню, как освобожусь. У нас накануне выставки окончательный проход будет, а завтра открытие.
- Хорошо, - проговорила та. - Все время забываю, ты же работаешь.
Сама Кристина, кстати, рассказывала, что уже около года в не работает. Хотелось бы знать, чем она занимается, когда не следит за мужем, подумалось Алене.
***
Обратная дорога до галереи получилась значительно короче, Возможно, потому что мозги были заняты тем, как теперь передать Власу все, что она сейчас выяснила. У нее же ни номера его, ни каких-то других контактов. Спрашивать у Кристины не решилась.
Незаметно подъехали. Кристина не стала заезжать на парковку, там было слишком много машин, а высадила ее на тротуаре у торгового центра, попрощалась до вечера и укатила.
До галереи идти было метров двести по улице, всего пара минут. Но как-то резко подул ветер, забрасывая пряди распущенных волос прямо в лицо. Алена запахнула курточку и быстро пошла вперед, наклоняя голову.
Она уже взбежала на крылечко и толкнула дверь, чтобы войти. И вдруг ее словно вихрем затянуло внутрь. Алена опомниться не успела, как оказалась в небольшом не просматривавшемся со стороны входа пространстве за лестницей.
Держали ее крепко, а сзади прижималось мужское тело.
глава 26
В первый момент она даже не успела испугаться, а потом нахлынул ужас. Забилась, пытаясь вырваться, крик застыл в горле. Потому что мужская рука мгновенно закрыла ей рот. И когда уже показалось, что все, конец, услышала:
- Алененок, ну... Ну что ж ты вырываешься... Тихо. Это я.
Она чуть не заплакала.
- Влас... Влас... Я... я...
- Тихо, Алененок, тихо, - он мягко развернул ее лицом к себе и прижал к груди. - Тихо.
Алена, уткнулась носом в его рубашку и затихла, всхлипывая как ребенок, пока он гладил ее по спине и по волосам. Однако, стоило ему настороженно оглянуться в сторону двери, и замешательства как не бывало.
- Как ты сюда попал? - зашептала она.
- Со двора.
Он мотнул головой в сторону технического помещения, видневшегося на пол этажа ниже. Алена плохо представляла, как можно проникать через закрытые окна и двери. Ей такое приходилось видеть только в кино. И вдруг заметила содранную кожу на тыльной стороне его ладони, как будто самой больно стало. Накрыла его руку своей.
- Влас, ты следил за мной, да?
Мужчина кивнул, с жаждой вглядываясь в нее, как будто хотел поглотить всю.
- Что нужно от тебя Кристине?
И тут Алена словно очнулась, начала захлебываясь рассказывать все, что показалось ей необычным и важным:
- Она хочет, чтобы я следила за тобой и ей докладывала! Представляешь? Нет, ты представляешь?! По-моему, она хочет на чем-то подловить тебя! Правда, ума не приложу, с какой целью, зачем ей это надо?! И не могу понять, Кристина знает о нас или нет? Мне так странно... Получается, Игорь ей ничего не сказал?
- Он и мне ничего не сказал, - мрачно проговорил Влас, снова оглянувшись в сторону входной двери. - Но это я еще выясню.
- Влас! Кристина сказала, что она вызвала Игоря, он приедет. Сказала, хочет, чтобы Игорь поговорил с тобой по-мужски...
- Отличная новость, - оскалился волчьей улыбкой Влас. - Пусть Игорек едет, я как раз сам хотел его видеть.
Сейчас он казался злым и опасным, и впрямь напоминал затаившегося хищника, сдерживающего до поры свою ярость. Алена засмотрелась, и вдруг вспомнила о главном, что больше всего потрясло и испугало ее:
- Кристина в разговоре упомянула еще кое-что. Якобы Игорь сказал, что видел недавно Пашу Белого. И тот вроде в наши края собирался.
Влас неожиданно напрягся, его крепкое тело сделалось стальным, от этого как будто зазвенел воздух. Однако он усилием воли расслабился, закрыл ее лицо ладонью и нежно погладил по щеке, спускаясь большим пальцем к губам.
- Это хорошо.
А ей стало страшно. Снова всплыло в памяти:
...сдала меня Белому...
...Я сдыхал тогда, понимаешь...
- Я боюсь, Влас... Это же он тебя тогда? Белый?
Он нахмурился, качнул головой и с горечью сказал:
- Нет, это моя глупость. Не будь я таким идиотом...
И застыл, глядя куда-то в себя. Алена услышала все, что так и не прозвучало сейчас. Они могли бы быть вместе, и их ребенок... Слезы навернулись на глаза.
- Не плачь, - прошептал он, находя ее губы. - Я сделаю все как надо в этот раз.
И снова горько-сладкий поцелуй со слезами пополам. Безумно нежный. Жадный. Исполненный тоски.
Потому что краденный.
Но не было сил оторваться, не было аргументов, чтобы заставить сердце молчать. У него своя правда. И все же...
Алена отстранилась, привычным жестом положив ему руки на грудь. Под ее ладонью билось его сердце, как раньше, как тогда. Но он несвободен, какой бы стервой ни была ее подруга, его жена.
Он муж ее подруги. То, что они делают сейчас, неправильно.
И именно поэтому:
- Я вот еще что хотела сказать, Влас. Кристина постоянно с кем-то переписывается. Номера я не видела, но кто-то шлет ей смс-ки, и она тут же подкидывается отвечать. А сегодня ее при мне сорвали куда-то. Что происходит, Влас? Мне это совсем не нравится!
- Не бойся, я разберусь, - он снова прижал ее к своей груди.
Вот вроде пока стоят вот так рядом, ничего не страшно. А стоит чуточку отстраниться - все.