— Как же ты выбрался?
Трист отвел глаза, посмотрев куда-то вдаль, его глаза засверкали словно начищенные до кристального блеска изумруды.
— Я пришел в себя уже связанным, судя по запаху сточных вод, это было под городским мостом. Мне кажется, это был Совий мост, туда выходит канализация из королевского дворца.
— О!
Только и сказала Вэл на это, улыбаясь «в усы» и отворачиваясь. Он даже в запахах канализаций разбирается, знает, как именно пахнет королевское…
— Вэлиан! Ты невыносима!
— Вэл, — только попросил ее Фэйт, он бы и сам посмеялся над этим моментом, но, если бы не видел, как серьезно относится к этому Трист.
Эта история сильно ударила по его самолюбию.
— Так приятно иногда побыть тобой, — проговорила Вэл, поднимаясь изо стола. — Не обижайся, что было дальше?
— Сначала я слышал бессвязный бубнеж, из-за того, что кровь запеклась в ушах, даже сейчас я не могу понять кому же принадлежали те голоса. Может быть позже, если встречу этих выродков, то пойму, но сейчас — нет. Потом стало понятно, что они решают убить меня или все же отправить к себе. Только идиоты не продумывают план до самого конца.
Проговорил Трист, растянув губы в мстительной улыбке. В том, что он найдет их можно было не сомневаться, ни Вэл, ни Сфайрат не стали возражать и говорить, что план у них был идеальный, если бы не припрятанный им туз в рукаве. Он обязательно должен был быть, иначе, Трист бы уже гнил в стоках, под Совиным мостом и как знать, как скоро стражники обнаружили бы его тело.
— Один утверждал, что после смерти короля — это будет наилучшим вариантом, все будет указывать на меня и на моего сообщника, другой говорил о том, что моя информация еще может пригодиться им, уж больной ценная добыча попала к ним в руки.
— Как же ты выбрался?
Трист перевел взгляд на Фэйта, пожав плечами так, словно сообщал что-то само-собой разумеющееся.
— С помощью одноразового портала. Каким-то образом он оказался в моей руке, предположу, что при падении я мог схватить его со стола.
Сфайрат покачал головой. Редкостная удача, но как сказал все тот же Трист, жизненный опыт подсказывает, что такой просто не существует. И выводы напрашиваются сами собой: Трист лжет, но непонятно зачем ему это нужно, либо здесь что-то другое и очень интересно понять, что же именно.
— Что значит предположу? — поинтересовался Сфайрат, он не верил в невнимательность королевского шпиона, — Ты не помнишь, что лежало у тебя на столе? Или может быть было на тебе?
Трист поднялся со стула, направившись к вешалке, на которой висел его камзол и, порывшись в карманах, вынул невзрачный кусочек глины, который при ближайшем рассмотрении оказался плохо вылепленным крестом большим похожим на детскую игрушку или детскую поделку, которые так часто мастерят дети.
— В том-то и дело что нет. Вещь не принадлежала мне, но уже была у меня в руке.
Сфайрат и Вэлиан переглянулись, она уже убрала со стола тарелки из-под горячего, выставляя на нем принесенное драконом угощение.
— Знаю, о чем вы думаете. Я и сам бы себе не поверил, не в такое везение. Но скажу вам то, что запомнил, что продолжало пульсировать у меня в мозгу, продолжая маячить, раздражать словно жужжание мухи.
Трист выдержал театральную паузу, на самом деле он раздумывал, в очередной раз попытавшись понять, вспомнить кому же мог принадлежать этот голос, но у него это все никак не получалось
— Держи, крепче. Все в твоих руках. Что могло быть в моих руках, как не моя жизнь, судьба и свобода? Я рискнул, представил максимально безопасное для меня место на этот момент — твою квартиру.
Глава 7
В пакете, что принес Сфайрат, оказалось вино, конфеты, печенье, кусок уже готовой ветчины и сыр в специях. Все это очень красиво оформленное в крафтовую бумагу, с разнообразными праздничными рисунками от полосатых леденцов и еловых ветвей до пузатых ангелов и бородатого старика с румяным лицом. Предпоследнее вызвало у меня сначала недоумение, а потом и вовсе смех.
Причина моего приподнятого настроения в вине. Плохо переношу алкоголь, наверное, потому что совсем мало пью, всё как-то некогда, если и попадаю в какой-нибудь кабак, то мне обычно совсем немного надо. Да, я не мечта кабатчиков и за мой счет им не разжиться, не сделать хорошую выручку.
Мужчины, мирно беседующие за теперь уже полупустым столом, наполненным сладостями и наспех придуманными закусками, сначала не поняли причину моего смеха, но затем втянулись и поддержали его. На мое счастье им не понадобилось ничего объяснять.
Они еще обсуждали произошедшее с Тристом, Сфайрат еще задавал ему вопросы, то ли помогал ему вспомнить, то ли пытался представить наиболее полную картину, то ли подозревал в чем-то.
— Ангелы! Так люди представляют их или такими они им привиделись? С какими же извращенцами общались фаэдир? Или они сплошь и рядом являлись к кормящим матерям? Не легко им пришлось в таком виде.
— Хотелось бы мне сказать, что к кормящим матерям, — проговорил Сфайрат, отсмеявшись, — но, если взять во внимание последние скандалы, что случились здесь, на земле, в это верится с очень большим трудом.
— О чем это ты? — немедленно заинтересовался Трист.
Как я поняла из всего настроя Триста, он подозревал в случившемся ангелов, но я пока не понимала зачем им понадобилось убивать правителя. Если предположить банальную месть за обман в давних договоренностях, то этот мотив на мой взгляд отпадал: они узнали обо всем уже на балу, продумать все у них просто не было времени, да и были они как-то постоянно на виду. Если только они спланировали все заранее и вне зависимости от исхода сватовства желали избавиться от короля. Но зачем? Он столько хранил эту тайну, не стал бы он устраивать скандал после.
— …hedὒgener kirrkễns, suelle ᾃῗ oὖerŗgressaker, — теперь щека дракон конвульсивно дернулась, он потянулся ко мне, забирая бутылку и штопор.
Несколько быстрых и умелых движений, легкий хлопок и в воздухе квартиры разлился приятный в своей свежести запах вина.
— Мерзко. Очень мерзко.
Трист скривился, отвернувшись, выражение его лица была такое, как если бы он хлебнул уксусу, но он тут же повернулся обратно, зло взглянув на меня. Мне и самой стало не по себе, вот что значит, что в каждой шутке лишь доля шутки, а все остальное правда.
— Что я тебе говорил о том, что этот мир болен? Оргии ряженых в лесу, оказывается меньшее из зол.
Мое замешательство не продлилось долго, я вновь рассмеялась, то ли натянутые нервы давали о себе знать, ведь сегодняшний день в плане спокойствия тоже оставлял желать лучшего, то ли претензия Триста была такой нелепой, что мозг не нашел никакой другой реакции в ответ на это, как смех.
— О чем он?
— Это он о своей подружке, — я проигнорировала раздраженное фырканье мэтра, — он ведь не рассказал тебе о том, как она попала сюда, об этой милой истории.
— Вэлиан!
— Да, мэтр?
Я не сдержалась и показала ему язык. Трист перевел взгляд на Сфайрата.
— Дракон женись уже на ней, кто-то должен всыпать ей по первое число, видят Боги, она давно просит этого.
— Со своей невестой я разберусь без твоих ценных советов.
Я посмотрела на Сфайрата, который в этот момент обнимал меня за талию, отставив в сторону бутылку. Грозные окрики Триста — ничто по сравнению с драконом, тем более рядом с ним я чувствую, что мне боятся нечего, разве что кроме него самого, но с момента первой встречи и по сей день, качественно в этом плане ничего не изменилось — я не боялась его, в каком бы дурном расположении духа он ни был. Насчет всыпать кому-то, Тристу и самому неплохо бы женится и там уже заниматься нравоучениями, выказывать недовольство, воспитывать жену, детей, слуг, собак, а не цепляться ко мне.
«Но мысль, прелюбопытная мысль, как давно тебя наказывали, а, Вэлиан?»
Дракон смотрел на меня так же, как и в коридоре, на этот раз больше веселясь, чем насмешничая.
«Давно! Очень давно.»
Я перевела взгляд на Триста, выражение его глаз сменилось на то, как если бы он улыбался, но мэтр, кроме этой части его лица, оставался невозмутим, даже больше сохранял возмущенное выражение. Как у него так получается? Актер!
— Трист, может то и были оргии, я не берусь утверждать, что так и было на сто процентов, но я больше чем уверена, что те ролевые игры к предполагаемым тобой извращениям не имеют никакого отношения. Я думаю это были ролевики, те что разыгрывают представления, события, эпизоды из фильмов или книг об эльфах, как на Comic Cone.
Сфайрат только кашлянул в кулак, но я, оглянувшись на него, заметила его улыбку.
— Она ведь не голой в нашем мире появилась, — я вновь обратилась к Тристу, — иначе, предпочла бы умолчать об этом факте.
Трист открыл было рот, чтобы возразить, но я продолжала.
— Ты злишься на нее, оно и понятно, но скорее всего в этом случае, ее рассказ выглядел бы так: гуляла по лесу, заблудилась, проплутала полночи, легла спать, проснулась уже в другом мире связанная, голая и возможно изнасилованная, если не до пробуждения, то после обязательно. Все для того, чтобы как-то пресечь негативное мнение о себе, если бы ты узнал о ней большее.
— Ты не забывай, она хотела убить меня, ей не обязательно было заботиться о том, какое впечатление она произведет на меня.
Теперь моя очередь фыркать. И этот эльф учил меня? Это он говорил о природе женщин, утверждая, что даже на подсознательном уровне нам хочется выглядеть, если не чистенькими, то предстать в наиболее выгодном образе? Особенно в роли жертвы, чтобы нас пожалели и приголубили.
— Она бы взяла больше порошка. Трист, только не начинай сопротивляться и спорить.
На маленькой кухне причину его обид понимали все, в том числе почему он продолжает упорствовать.
— А ты говоришь, что она рассказывала с улыбкой, что эльфы приняли ее за свою. Нельзя говорить с гордостью, что тебя встретили на оживленном тракте с голой попой, если она попала сразу вовремя… хм…акта или поле, но. Не приписывай ей пороков, которых у нее возможно и нет на самом деле, найдешь ее, расспросишь, что это были за переодевания.
— Трист, она права. У людей множество увлечений, не все они с первого взгляда понятны, но что есть, то есть.
Трист притянул к себе бокал с подогретым вином и сделав добрый глоток, кивнул, соглашаясь. Судя по тому каким рассеянным стал его взгляд, он в своих мыслях опять унесся куда-то.
— Ты совсем не пьешь, вино не понравилось?
— Нет, очень вкусно, — я вспомнила момент с Рэндаллом, — но мне пока хватит, иначе я потеряю всякую осторожность и не ровен час выведу тебя из себя. Может быть позже?
В пакете было две бутылки вина. Одна бутылка с классическим, красным, сухим напитком, другая тоже с красным, но сдобренная большим количеством специй, основной из которых была корица и гвоздика. Интересный набор продуктов он выбрал, кажется, что он рассчитывал на романтический вечер. Я вспомнила про поцелуй. Если бы не Трист так «вовремя» решивший почтить меня своим визитом, то наверняка его затея бы удалась.
— Кстати, насчет этого. Где ты сегодня собираешься ночевать?
— Дома. Я уже собрала вещи.
— Хочешь отправиться к родителям?
— Нет.
Сфайрат как будто бы помрачнел, но продолжал смотреть на меня, предвидев продолжение. Как бы я не упорствовала накануне, но сейчас я не видела другого варианта выхода из этой ситуации. Трист задержится в этом мире самое меньшее на день и оставаться с ним в одной квартире будет самой плохой идеей. Я прекрасно понимаю беспокойство и мысли дракона, я сама была бы не в восторге, если бы ему, в его квартире, составила компанию какая-то девица, даже если бы он клялся и божился, что они только друзья. Ну, если только она была бы редкостной уродиной, но Трист уродцем не был.
— Надеюсь, моя комната еще свободна, и ты не заполнил ее всяким хламом?
* * *
Комната была свободна, мало того, в ней наблюдались новые вещи, такие как кресло у окна, под напольной лампой с мягким светом. Если бы не трагические обстоятельства, являющиеся причиной появления Триста, Вэлиан бы заподозрила дракона и мэтра в тайном сговоре или в том, что дракон ждал ее возвращения.
— Привет, темница! — проговорила она, подкатив чемодан к шкафу.
— Вот как ты называешь это место, — только заметил Фэйт, оставшись на пороге и наблюдая за ее перемещениями.
Стены комнаты вновь переливались золотистым светом, очень знакомо, так словно приветствовали ее. Вэл улыбнулась про себя. Приятно во всех смыслах этого слова.
— Сначала я называла это место гнездом, теперь темницей, а вообще, это моя комната. Видишь, как она радуется моему возвращению.
Сфайрат видел, признаться это продолжало удивлять его. Кто бы мог подумать, что магия очага заранее приняла ее, как будто бы зная, что должно случиться в скором времени. Девушка принялась было распаковывать вещи, она взяла их с запасом, хотя Трист и утверждал, что останется в этом мире ненадолго.
Вэлиан поднялась, направившись к нему. Сфайрат ожидал, что она предпримет, глядя на то как она движется, плавно и как будто бы крадучись, последнее явно из разряда его фантазий. Между ним и ей было всего-то несколько шагов. Сегодня она ужас как мила. Кажется, что она подслушала его мысли, угадала их и сделала ровно наоборот, пошла на сближение с ним, в противовес его мрачным мыслям. Дракон оценил ее усилия, видел, как она переступает через себя. Признаться, это было удивительно и немного забавно. Но еще немного настораживающе, всего один день и такие перемены. Поцелуи и объятья были приятным бонусом, что заставляли отступать мрачные мысли, давно ли он стал параноиком?
— Я хочу попросить тебя.
Фэйт разглядывал ее, остановившейся в шаге от него. Он параноик, потому что не знает, что ожидать от нее. Вэлиан не была до конца откровенна с ним, пока еще не была. Исключение можно сделать лишь для ее утренних слов и для тех, когда она объяснялась с ним в коридоре. Дракон неприязненно рыкнул, заполнив сознание секундной вспышкой раздражения, смешанной с собственническим чувством.
— Я весь во внимании. Но предупреждаю сразу: твоя просьба будет кое-что стоить.
Девушка сделала преувеличенно удивленное лицо, пораженно приподняв брови и даже слегка приоткрыв губы. Все «портило» веселое выражение глаз.
— Что? Вот как ты заговорил? А как же доверие? А как же…
Она замялась, задумавшись на секунду. Сфайрат сдерживался, чтобы не улыбнуться, сохраняя серьезное выражение лица и все это для того, чтобы подыграть ее спектаклю.
— Я слушаю, договаривай.
— Доверие, бенгири его дери! — выпалила девушка, с деланным возмущением. — Продолжаю настаивать на этом, как на главном аргументе.
— Женщина, имей совесть. Каждый день, я доверяю тебе свою жизнь и судьбу.
— Ну, скажешь тоже жизнь!
Вэлиан было очень интересно знать, во что ей выльется ее просьба, но упорствовала она только лишь для вида. Отпускать дракона совершенно не хотелось, весело общаться было приятно, особенно после той дюжины ссор и недомолвок.
— Ты владеешь моим расписанием, знаешь куда и зачем я перемещаюсь, тебе так просто слить эту информацию моим конкурентам или организовать заказное убийство.
Девушка только закатила глаза на это. Даже сейчас ему кажется, что она что-то скрывает. Особенно его беспокоит та эмоция, что отразилась на ее лице, когда он обнимал ее. Фэйт не мог сделать ей больно, тогда она бы отбивалась от него во время поцелуя.
— Убийство? — девушка тут же задумалась над этим. — Я подумаю над этим.
Вэлиан весело улыбнулась. Скажет тоже, убийство! Дракон «недобро» нахмурился.
— Но я согласна на твое условие, ты готов выслушать мою просьбу?
Сфайрат кивнул, презабавный вышел диалог.
— Я прошу тебя вернуться в ту пещеру, вместе со мной.
— Признайся, если бы у тебя были силы, то не стала бы просить меня и вернулась бы самостоятельно?