Тепла добавляют всевозможные украшения, светящиеся огни, запах кофе и глинтвейна, пунша и выпечки, жареных колбасок и острых приправ, которыми заманивают в свои недра всевозможные кофейни, кафешки, рестораны и закусочные. Периодически их двери то тут, то там открываются, выпуская и впуская новых посетителей.
— Ну, — Шарен замялся, бросив на нее осторожный взгляд.
Это не понравилось Вэлиан. Что-то внутри нее свербило и это говорило о том, что она что-то заметила, но в тоже время пропустила и не обратила на это должного внимания. Как бы не орал на нее Трист, как бы не пытался воззвать к совести уничижающим тоном, но чаще всего Вэл была очень рада тому, что ее наблюдательность и внимание к мелочам потихоньку, но сходит на нет. Иногда просто хочется жить и не обращать внимание ни на что.
“Но и в дураках ходить не хочется, не так ли?”
Нет, этого Вэлиан не хотелось, поэтому на все закрывать глаза не стоило.
— Он спросил почти тоже самое, почти, — эльф повторился.
— И что же?
— Спросил, что ты тут делаешь. Сказал, что это на тебя так непохоже. Ты раньше не навещала его?
— Нет, тогда бы сегодня я не позвала тебя с собой.
— Логично.
Они помолчали еще немного.
— У тебя и в самом деле к нему ничего?
Она решила ничего не отвечать ему, огибая человека к красном халате, ряженного Сантой, что пытался всунуть ей в руки рекламный проспект.
— Спасибо не надо, — она вежливо улыбнулась мужчине с пышной бородой под самые глаза и черной пластиковой оправой, которая казалась в его облике лишней.
Шарен не отличался любезностью, но обладал изворотливостью. Он просто проскользнул между людьми, а Санту окинул таким взглядом, что тот быстро поспешил в другую сторону.
— Что ты с ними церемонишься?
— Я приду к тебе в клуб и буду обращаться с тобой как с мусором, тебе это понравится?
Шарен только приподнял брови, но ничего не ответил. Он с хамством сталкивается едва ли не каждый день, особенно людей вводит в заблуждение его вид. Он ведь совсем не похож на других охранников, мышц в нем не целая гора. Раньше он применял силу в отношении весьма хамоватых личностей, но теперь когда отпала необходимость опасаться карающих речей нефелимов, их доносов в королевскую гавань и распекающих взглядов Эона и Сулдемира, он прибавил к своей работе капельку магии. Где-то припугнуть своим внешним видом, где-то опозорить у всех на глазах сорящих деньгами людей, внушить им что-нибудь и все, его жизнь стала проще.
— Если я вдруг решу навестить тебя и справиться о здоровье твоего брата, как ему поживается со швами на заднице. Ты только не вздумай признаваться мне в любви. Хорошо?
Шарен хохотнул, кивая. Он не то, чтобы подозревал ее в скрытой симпатии, но решил убедиться на всякий случай. Мало ли. иногда, все не так как кажется. Все лгут, все что-то скрывают. Они вот водят ее за нос и все это с легкой подачи Сулдемира. Его это бесит. Ему не нравится, что вновь они объединились против нее, даже если это приказ сверху. Не совсем против нее, против Эмиаканн, они ищут ее между делом, но Вэл ничего об этом не говорят. Пока. Что будет, когда она узнает? Она ведь узнает. Получится ли у них списать все на приказ начальства. Получится. Куда ей деваться?
— Признаться меня самого смутило его хамоватое поведение. Но ты ведь и с моими домочадцами незнакома, мы мало знаем о личной жизни друг друга. Не ходим в гости. Так что можно сказать, что и Эонейрнер недалеко ушел. Не хотел знакомить, не хотел вопросов ни от нас, ни от них.
Вэлиан посмотрела на качающиеся на ветру лампочки. Здесь наверное красиво вечером, все в огнях, в иллюминации. Ее вечера проходят вдали от Лондона, но в провинции тоже очень красиво.
— Во сколько мы собираемся сегодня?
В парках наверное еще лучше, или на Трафальгарской площади. Или же, ей хотелось сходить в Мейфер на Хэллоуин, один из самых дорогих районов города, возможно даже самый дорогой. Ей хотелось увидеть как изгольнуться в украшательстве те у кого денег куры не клюют. На Рождество должно быть еще круче.
— Не знаю. Корлаф еще не связывался со мной, может даже решит устроить выходной.
— Выходной? — теперь очередь Вэлиан смеяться.
Выходной для нее, но не для них. Они нащупали след Эмиаканн, с большим трудом им удалось добиться разрешения попасть в царство драконов на Востоке. Последний раз эльфийку видели именно там, в обществе не-человека. На это ушло время, не-люди земляне отказались сотрудничать с ними и можно было бы прижать их, если бы не маги, что были в их компании, если бы не бессмертные на которых не действовали чарующие заклятия. Им в тот дом больше ходу нет.
У них другая магия, их чары обладают большей мощью. Драконица рассказала при каких обстоятельствах она исчезла, разрешила им пройти в дом и провести необходимые манипуляции, чтобы проследить ее путь. Спросить нефелимов зачем им понадобилась эльфийка тоже не представлялось возможным. Они, словно сквозь землю провалились.
— Да. Этим он не похож на Эона.
— Точно. Выходными он нас не баловал, все ему плевать было на то чем мы занимаемся днем.
Шарен кивнул, но в отличие от Вэл не улыбался.
— Наверное, он думал, что мы только и делаем что спим. А ты заметила, что некроманты о себе больше не напоминают?
Вэлиан заметила и уже было повернулась спросить, что он думает об этом. Но Шарен заторопился, поняв что зря ступил на скользкую дорожку королевских дел. В это лучше не соваться, ведь все говорило о том, что дело как раз таки в них.
— Вэл мне пора, я обещал напарнику, что сегодня выйду пораньше подменю его. Он просил, ему нужно на утренник к дочери.
* * *
— Я тебя потерял, — раздалось в трубке.
Сфайрат, как почувствовал что я осталась одна, провожая взглядом мелькающий в толпе полушубок Шарена. Он быстро потерялся в толпе, на улице появилась компания подростков с таким же ядовитым цветом волос и яркими головными уборами.
— Я уже тут.
— Уже?
— Да. Навещали с Шареном Эонейрнера.
— Как он?
Люблю когда он поддерживает разговор, даже если ему все рано на предполагаемый объект разговора. Я становлюсь чуть-чуть параноиком. Мне кажется, что и здесь голос Сфайрата прозвучал обманчиво беспечно.
— Внешне не очень, внутренне все тот же.
— Какой же?
Я взглянула на громаду торгового центра, все еще держа телефон у уха. Универмаг “Фрейзер” большой выбор по разумной цене. Народ не переставал входить и выходить из его дверей.
— Сфайрат, — начала я, желая поделиться хоть с кем-то своими наблюдениями, — я скоро буду и все расскажу.
Я передумала. Расскажу ему все, если вспомню, лично. Может он на что обратит внимание.
— Не спеши.
— Что так?
Он отказывается от моей компании? Невероятно.
— Передай трубку Сфайрату, сейчас же!
Мужчина в трубке хмыкнул, улыбаясь. Я все чаще подозреваю его в телепатии, стала обращать внимание, что он очень часто откликается на мои мысли, даже хуже на язвительные комментарии второго я. Все можно было бы списать на то, что мы понемногу подстраиваемся друг под друга и начинаем думать одинаково, но… Случайности не случайны, так сказала мудрая черепаха из мультика.
— Я не нужна тебе больше?
Я же говорю я теперь чуть-чуть параноик. Как же встреча на крыше? У меня выходной, все так удачно складывалось.
— Нет. Мы с Рэндаллом справимся и без тебя.
Рэндалл вернулся?! Надо поспешить, хочу видеть его лицо!
— Вэл, не стоит.
Вот! Именно про такие моменты я и говорю. Я так рада что у нас с ним теперь все хорошо, что боюсь произносить это вслух, а иной раз спрашивать. Как такое может быть? Главное не думать о его голосе. Это уже превратилось в некую установку, мантру, если хотите! У него он очень и очень приятный, прям… Я вздрогнула, от напавших на тело мурашек.
— Значит, на сегодня я могу быть свободна? — сама почувствовала что в голосе скользнуло некая разновидность разочарования.
Я еще раз взглянула на универмаг, потом на сеть кофеен с эмблемой русалки, а потом на магазин нижнего белья слева. Это знак. Надо идти туда и восполнить недостаток этого типа одежды. Сфайрат как-то сдавленно кашлянул, но быстро исправился, произнес ровным голосом.
— Прогуляйся по магазинам, карточка должна быть у тебя.
Откуда это?.. Что за навязчивое желание, чтобы я гуляла по магазинам? Если он пользуется “служебным” положением, моей слабостью, отсутствием ментальных амулетов и читает мои мысли. Я недобро улыбнулась, несколько прохожих шарахнулись от меня. Я посмотрела на свое отражение в витрине кофейни и подмигнула ребятам сидящим у окна.
— Порадуй себя.
Надо всего-то вспомнить, сконцентрироваться! Я же когда-то должна была рассматривать себя в зеркале пока одевалась, должна была искать целлюлит или что-то в этом вроде. Он ведь сторониться меня начал, стал сдержанным в поцелуях. Я не злая, я просто женщина. Сфайрат тут же рассмеялся, чем рассердил, но поспешил свернуть разговор.
— Увидимся вечером или как я освобожусь.
Отключился. Гад. Я посмотрела на телефон. Мне нужны деньги, мне нужно в Гавань или может даже в Гномий город, чтобы купить комплектующие для амулета, сделать его и прекратить это все, избавить дракона от моих мыслей. Хотя, это так соблазнительно, взять и помучить его.
— Гад! — проговорила я, пряча телефон в карман пальто.
Мужчина дежурившей у двери в магазин непонимающе уставился на меня.
— Это я не вам.
Я перед тем, как войти в магазин, вновь вытащила телефон и набрала номер Эланис. Теперь он выключен. К кому идти за помощью, кто в последний раз видел ее? Тейлоринн тоже пропала, не отвечает на звонки. Надо потрясти Керри с Нираном, сейчас быстро куплю все что мне нужно и позвоню им.
* * *
Я рассматривала содержимое витрин, модели в которые были облачены манекены и просто висевшие на небольших вешалках. На кассе уже лежало три комплекта нижнего белья и еще с десяток трусиков, но я что-то разошлась и продолжала рассматривать, выбирать, откладывать. Продавцы и консультанты не мешали.
“Если ты купишь вот этот милый комплект, его можно будет считать подарком и для него!”
Если бы! При воспоминаниях о том дне по мне прошелся приятный озноб.
“Смотря как подать! Скоро ведь корпоративка, продемонстрируешь так ненавязчиво!”
“Как ты себе это представляешь?!”
“А ты включи камеру на телефоне! Можно и не ждать особого повода.”
Я вновь недобро улыбнулась. Идея показалась мне такой заманчивой. Официально мой рабочий день уже закончился и это не будет превышением должностных полномочий.
“Вообще! Ничто не будет превышением этих полномочий!”
Но если судить с точки зрения гуманности. Все равно заманчиво.
— Мисс, вам помочь? Что-то случилось?
Я покачала головой. Тут она мне ничем не поможет.
— Нет-нет. Просто я подумала об одном мужчине.
Девушка понимающе улыбнулась, весело блеснув глазами и кивнув в сторону примерочных. Я кажется ошиблась в ней.
— В наших примерочных отличный свет. Селфи выходят просто замечательными.
— Спасибо.
Мой черед улыбаться. Мысль конечно заманчивая, но как-нибудь в другой раз. Я пока на эту авантюру не решусь. Только не сейчас, когда ничего со мной поделать нельзя. Но на заметку этот способ истязания мужчины взять просто необходимо.
Я продолжила изучать ассортимент.
На самом деле, разглядывая товар в этом традиционно женском царстве, меня никто не отвлекал и не мешал думать. Продавец проявивший любезность не считается.
Мне нужно столько всего и не все это связано с деньгами, хотя они конечно тоже нужны.
Если у меня появилось свободное время, то надо использовать его с умом, план какой-никакой набросать. Пока Миэра штудирует фолианты храмовой библиотеки, надо заявиться в академию или в библиотеку при храме Данау, посмотреть, поспрашивать, узнать, как могут объяснить этот феномен жрецы и их рукописи хранящиеся в библиотеке богини любви, семьи и материнства.
Заодно посмотрю есть ли какие-то записи касающиеся моего рождения. Может хотя бы с жрецами Нарейн поделилась тем кто мой настоящий отец, но если она рожала не Хавене, то это вряд ли им что-то известно. Надо пробовать. Они же должны как-то общаться друг с другом? Храмы Данау располагаются не только по всей стране, но по всему миру, наверняка и в Молендиуме они есть.
Куда бы пошла рожать я?
Хороший вопрос. Я бы пошла к тем, кому доверяю. У Сулдемира, Нарейн была еще беременной, а в каком состоянии она пришла к Рихаррду? Как же мне надоело это состояние. На-до-е-ло!
— В пекло!
Я достала из сумки записную книжку и сделала пометку. Столько вопросов и ни один из них нельзя назвать неважным. Посмотрим, как все будет завтра. Уговорю Сфайрата зайти в храм или может быть проведать родителей. Он согласится, когда его просишь он и в самом деле не упорствует, чаще соглашается.
“О, ты стала такой скучной!”
Ну-да, скучная! Поход к Эону быстро забылся.
И еще, надо попасть во дворец к Эдвинсенту. Подозреваю, что ничего нового я от него не услышу, но что-то мне подсказывает, что увижу. Я не могу выкинуть эту мысль из головы уже который день. Сфайрат не убедил меня в том, что там мне делать нечего.
Я не собираюсь там ничего делать, я просто хочу посмотреть как будет отмазываться друг. Хочу посмотреть ему в глаза. Мне очень интересно увидеть, как он изменился. Убийство — это один из тех поступков, что меняет любое существо, не только простого эльфа, но и тех, что из королевских кровей, а у него в роду только и делают что убивают родню.
* * *
Пробуждение можно было бы назвать приятным, если бы не одно “но” — дико раскалывающаяся голова. Трист проснулся благодаря этому ощущению. Разве можно представить, что голова может болеть даже во сне? Теперь — да.
Нельзя столько пить, нельзя веселиться несколько дней подряд и мешать всевозможные напитки, легкомысленно относясь к их низкому градусу. Трист попробовал сконцентрироваться, в попытке облегчить свои страдания. Всего и нужно, что очистить кровь, обезболить, расширить сосуды. Его замутило, в это мгновение этот мир казался Тристу враждебнее прежнего.
Невыносимо яркий свет, бьющий из окна слепил, голова болела от виска и до виска, обхватывала голову словно плотный обруч. К раздражающим факторам добавились запахи и музыка. Дымок ароматических палочек что так любят жечь Ниран и Керри пробивался даже сквозь закрытые двери, во рту было сухо и гадко. Тихая музыка, которую практически не было слышно, все же улавливалась ушами. Только мотив, слов не разобрать и это бесило еще больше. Он закрыл глаза, притягивая к себе теплое плечо женщины, но тотчас же отпустил его, понимая, что не ровен час и это будет еще одним раздражающим фактором.
Женщина перевернулась, укладывая голову на его груди. Ее яркие волосы щекотали губы. Он дернул подбородком, уворачиваясь от них. Это было ошибкой. Новая порция боли еще сильнее прежней ослепила, заставила застонать.
Надо бы аккуратно переложить ее на подушку, подняться и спуститься вниз. Если понадобится он будет умолять о помощи. Наверняка, Ниран будет издеваться над ним, поделом ему. Раньше надо было думать. Но если не Ниран, так Керри, она сжалится, она добрая.
Ему срочно нужно похмелиться, но при мысли об очередной порции алкоголя “обруч” на его голове сжался сильнее.
Трист приподнялся, ожидая, что голова женщины соскользнет на бок и замер, наткнувшись ногой на чье-то тело.
Понятно, что слева от него лежала Тханна. Это ее яркая шевелюра лезла ему в рот, но кто тогда справа? Неужели Араэнере?
Точно. Женщина повернулась к нему, укладываясь на подушках. Она закинула на него ногу, что тут же поползла наверх и в другой раз это прикосновение, движение обязательно взволновало бы его. Ее пальцы соскользнули ему на бок, в попытке притянуть его к себе. Все длилось лишь мгновение прежде чем ее хватка вновь ослабла.