— Зачем это, ммммм?
— Катенька…
— Краситься, да, собралась? — ну вот, уже обиделась. — Ты почему мне не сказала?
— Ну потому, что твой салон могут себе позволить далеко не все, да и ехать мне туда не очень удобно, — почему мне так стыдно, я ведь ничего плохого не сделала, просто не хочу никого обременять.
— А ходить с передержанными кончиками, которые отлетят через неделю тебе удобно? — ну все, понесло. — И вообще! То, что мы можем всю процедуру провести у меня дома ты не подумала?
— Так у тебя весь материал на работе.
— На работе рабочий, дома — домашний. Уж прости за тавтологию. Если других планов у тебя не было, даже слушать ничего не буду. У меня в три. А то до ночи застрянем мы с твоей гривой.
Так, лёд тронулся, уже хорошо.
— Ой, ты и мертвого уговоришь. Мало тебе в салоне работы, у тебя ещё и домашний набор имеется.
— Не опаздывай. Какой оттенок нужен?
— Светлый хочу.
— Пфф, и она собралась обесцвечиваться в какой-то второсортной забегаловке! У тебя давно руководящая должность, пора бы уже перестать на себе экономить. Все, я убежала готовиться. Чао!
Эмоциональная Лешке достанется женушка. Но девчонка она что надо. Наверное, на ее месте, я бы поступила точно так же. Ведь Катя профессионал своего дела. Что уж и говорить, это замечательно, что она возьмёт мои волосы в свои руки!
В три часа, как и договаривались, я переступила порог катиной квартиры, помотав перед ее носом заказным цезарем (кстати, из утреннего кафе) и роллами.
— Ты просто чудо! И никаких тортиков! — мило улыбнулась Катя.
Уж я-то знаю, сколько времени она проводит в спортзале, чтобы выглядеть на свадьбе на все сто. С моей стороны было бы свинством закармливать ее калорийными лакомствами.
Мы быстро перекусили салатом, и неспешно начали мое перевоплощение. По задумке подруги, мои волосы должны стать на несколько оттенков светлее, с частым тонким вкраплением платиновых прядей близких оттенков по всей длине. К низу чуть больше выбеленного.
Возилась со мной подруга оооочень долго, больше двух часов только наносила краску! А уж сколько раз она замешивала какие-то растворы, порошочки, жидкости, кристаллики я и со счета сбилась. Сидеть на одном месте было жутко неудобно, спина затекла, ноги тем более. Катя спокойно выдохнула, когда, размазав по фольге очередную порцию краски, начесала последнюю прядь и завернула ее в широкий шелестящий пласт.
Глянув на себя в зеркало, я чуть не упала со стула от смеха. На меня смотрел лев. В прямом смысле этого слова! В роли гривы выступали серебристые полоски, придававшие моей голове форму огромного шара. Или шлема. На макушке эти самые полоски просто встали дыбом, словно кто-то подтягивал их к потолку. А я в случае чего в дверной проем-то пройду?
— Все. Засекаю время. Сидишь двадцать минут, потом проверяем, — раздался командный голосок Катюши. — У тебя, кажется, телефон звонит.
— Точно! Из сумки не достала.
Катя принесла сумочку, из которой я вытащила во всю трезвонящий и вибрирующий мобильник. Как только взглянула на экран, мурашки побежали по спине. Может не отвечать?
Чувство долга оказалось сильнее.
— Эрнест Харитонович. Вы меня сегодня не оставляете в покое.
— Ангелина! Я не могу дозвониться до тебя битый час!
— Вообще-то у меня выходной!
— Вообще-то мы это уже обсудили. Мне снова нужен твой автограф!
— Что?! Прямо сейчас?
— Именно. Я пытался предупредить заранее, но ты не отвечала. Говори, куда ехать.
— Нет-нет-нет. Я сейчас не могу!
— Не заставляй себя уговаривать, — какой уставший у него голос. Даже жаль его… Немножко. — Дело до завтра не подождёт.
— Но я правда не могу, — пискнула я в ответ. В таком виде встретить руководство? Да ни за что!
— Ангелина! Немедленно называй адрес!
Я сдалась. А что мне остаётся делать? В конце концов, он привезёт бумаги сам. Без всяких курьеров и требований выйти на работу.
Ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Дома Катя не держала специальную накидку, которую одевают в парикмахерских перед стрижкой волос… Как же она называется? Перина? Перелива? Перелина? Вечно забываю. А! Точно! Пелерина!
Конечно же, мы смогли обойтись без нее. Я сняла вязаное платье, надела катину джинсовую мини-юбку (чтобы одновременно не запачкаться краской и не спариться в зимних колготках), оставшись в одном бюстгальтере. А на плечи подруга заботливо накинула мне мини-полотенчико.
Но я же не могу так предстать перед шефом! Мало того, что голову украшает гигантских размеров серебристая елочная игрушка, лицо стало каким-то круглым, так ещё и полуголая!
— Каааааать! Срочно прикрой меня хоть чем-нибудь. Сейчас шеф приедет! — ну что она встала, как вкопанная? Оглохла что ли? — Ау! Дай хоть простынь!
— Шеф? Это тот, который тебя домой подвозил?
— Да.
— Это тот, который тебя невзначай лапает?
— Да.
— Это тот, который… — закончить мысль я ей не позволила.
— Да! Да! Да! Скорее, пожалуйста! — я начинаю нервничать. Может обмотаться пледом? — Ну что ты стоишь?
— Давай я принесу тебе свою блузку, она на пуговичках? — это что за задумчивый тон и хитринка во взгляде?
— КАТЯ! Немедленно неси уже что-нибудь!
«Чем-нибудь» оказалась полупрозрачная нежно-голубая тончайшая кофточка, с крохотными пуговками. Прелестное изделие! Первая мысль: А если я испачкаю? Да ну и черт с ней! Вторая: как в этом можно выйти к малознакомому мужчине?
Быстро смахнула полотенце и, накинув блузку, застегнула все наглухо. А что толку? Все просвечивает, белье видно невооружённым взглядом, плавные изгибы тела тем более. Крохотная мини-юбка, которую почти не видно под длинной блузкой, только подчеркивает общее впечатление наскоро накинутого на плечи домашнего пеньюара.
Вообще-то смотрится довольно эффектно… для какого-нибудь фильма с пометкой 18+. Очень женственно, нежно, но чересчур открыто, интимно. И на перевес всему вот эта серебряная грива, которая ничего кроме усмешки не вызывает. И в таком виде я сейчас предстану перед руководством?
— Катя! Ты издеваешься? Немедленно дай какой-нибудь свитер!
— И как ты его оденешь, интересно!
Куда уж там! Поздно.
В дверь раздался звонок. Катерина, с загадочной улыбкой бросилась в коридор. Тут я навострила ушки на максимальную громкость.
— Добрый вечер. Мне нужна Ангелина. Я не ошибся адресом? — послышался из прихожей низкий баритон моего шефа.
— Нет-нет, проходите, пожалуйста. Направо. Меня, кстати, Катя зовут.
— Очень приятно. Эрн. нн. неее… ст, — уважаемое руководство запнулось, наконец- то, увидев меня во всей красе.
Мы встретились взглядами. Его взор медленно опустился с лица вниз, попеременно задерживаясь на наиболее примечательных частях моей выставленной на показ фигуры. Затем также плавно стал двигаться вверх, окончательно остановившись на закрученных в фольгу волосах. Тут уголки губ этого медведя-предводителя чуть дернулись, вокруг глаз образовались морщинки.
Секундочку! Это ещё что такое? Да он же еле сдерживается, чтобы не засмеяться!
— Эрнест Харитонович! Буду крайне признательна, если Вы воздержитесь от комментариев только что увиденного, — возмущённо начала я. — Я сразу предупредила, что занята.
— Может чай? — услужливо предложила подруга.
Глава 21
ЭРНЕСТ
— Да. Пожалуй.
Это монументально. Весь день я как белка в колесе вертелся и прыгал, пытаясь образумить своего же соучредителя и показать ему на пальцах, то бишь с официальным документальным подтверждением, что он совсем не умеет управлять фирмой и подбирать топовый персонал.
Конечно, я сам баран, что позволил ему частично загубить дело своей жизни. Но он-то получает нехилую сумму дивидендов. Значит должен быть заинтересован в прибыльности и процветании компании. Должен работать и прилагать к этому максимум усилий. А не быть маленьким восторженным мальчиком, которому батя доверил пару раз прокатиться на своём новеньком баснословно дорогом достижении немецкого автопрома с весомой приставочкой «S».
Кроме того, когда от Володи поступило донесение о предположительном сливе информации касательно тендеров, не было вообще никаких вариантов развития событий. А теперь появились наметки. Этим объясняется резкое снижение количества выигранных конкурсов не только государственных, но и от крупных корпоративных фирм.
Из еды за весь день только и успел позавтракать в очень приятной (на удивление!) компании своего главбуха. Девчонка ещё не знает, на что подписалась. Воскрешать фирму я собираюсь не на шутку. Пару раз ввиду срочности, отсутствием пробок и моей территориальной близости я смог за ней заехать, пусть даже в выходной. Захотелось самому побыть за рулём. Очень нечасто такое бывает. Потому как в машине обычно тоже приходится работать.
И вот, я голодный, уставший, разумеется, злой, как собака, вынужден дополнительно переподписывать документы для Лиса. Пришлось на ходу разрабатывать возможные варианты по выявлению крыс на корабле. Спасибо и на том, что он сам заберёт все бумаги от меня. Так что я решил быстренько внести изменения и смотаться к Ангелине, минуя всяких третьих лиц.
И вот теперь, стоя в какой-то каморке, я вижу своего топового работника в одном неглиже. Она специально готовилась? Ноги стройные, красивые коленки, талия тоненькая, а грудь так бы… и схватил своими великаньими ладонями. Я полагаю, на это и было рассчитано.
А это что? Что за дрянь у неё на голове? Ахахах, стоит вся осунувшаяся, как кобра, готовая к прыжку, раскрывшая капюшон.
Но этим меня не напугать. Оксанку я и не с такой фигней на голове видел.
— На. Держи, — протянул ей бумаги.
Только не засмеяться, только не засмеяться!
Стою, как дурак, улыбаюсь сам себе, наблюдая за подчиненной.
Пока мой новоиспеченный главбух скептически просматривала документы, меня поразила промелькнувшая мысль. Не хочу, чтобы на это богатство любовался кто- то другой. Эта коброчка меня действительно интересует.
Глава 22
АНГЕЛИНА
Приняла из его рук бумаги. А что мне остаётся. Хоть и не нравится, что подписываю вслепую, но его автограф тоже имеется. На первый взгляд все в порядке. Что он там заменил, интересно.
Протягиваю подписанные документы и замираю под тяжестью его пристального ледяного взгляда. Странные перемены в настроении. Даже зябко стало. Хочется накинуть на себя какое-нибудь пальто и запахнуться, а лучше закутаться сверху шалью. И то вряд ли потеплеет.
— Все готово. Вот, пожалуйста, — произношу, протягивая шефу документы. Что могло его так разозлить.
— Благодарю за оперативность. Не смею больше задерживать, — развернувшись в сторону коридора, он улыбнулся Кате и вежливо поблагодарил за кофе.
Как только закрылись двери за моим руководителем, Катя начала свою речь:
— Какой серьезный у тебя начальник. Такой взгляд у него тяжелый… даже стоять рядом как-то неловко.
— Вот и мне неловко. А приходится. И очень даже часто.
— Эх, ладно, — и, проверив одну прядь, вынесла вердикт. — Пойдём смываться.
Когда дома, спустя много часов, я рассматривала своё новое отражение, казалось, что это не я. Какая-то уверенная в себе блондинка, с роскошной шевелюрой и невероятно красивой укладкой, из-под опущенных ресниц глядит на меня. С ехидством таким глядит. Теперь я такая. А Катя сказала, что необходима ещё как минимум одна покраска, для довершения образа, плавности переходов, разграничения цвета… я в этом мало что понимаю.
Конечно, я не стала платиновой блондинкой. Нет. Катюша, как будто создала эффект бликов, наслоение различных светлых оттенков. И мой родной серо-русый цвет заиграл. Разумеется, получить такой же результат у другого мастера у меня бы вряд ли получилось. Я просто не смогла бы объяснить, что именно нужно.
Сидя на работе в понедельник, с наслаждением выслушивала очередную порцию комплиментов от моих девчонок. Что не говори, а приятно до невозможного.
Тут дверь неожиданно распахнулась.
— Геля, я тут тебе принесла…
А, это Надюша заглянула из отдела кадров. И замолчала на полуслове.
— Ого! Решила сменить имидж?
— Да. Что-то вроде того. Нравится?
— Девчонки, вы это слышали? Она ещё спрашивает! Конечно! Выглядишь потрясающе!
Изумленное лицо подруги только подтвердило ее слова. Приятно.
— Спасибо. Так что принесла?
— Вот.
На стол мне легла стопка бумаг на подпись. А сверху приземлилась коробочка моей любимой турецкой пахлавы. Не иначе, как взятка.
— Так, так, таааак… — начала Алина.
— Ангелина, нельзя же так переутруждаться, — поддержала Саша. — Документы пусть будут у тебя, а с этой невероятно вкусной медовой вкуснятиной, так и быть, поможем, — и вытащила кусочек.
— Маленькие захватчицы! Ладно, налетай.
— Геля, подпиши, пожалуйста, поскорее, а то мне ещё директору нести, — промурлыкала Надя.
В кабинете раздался звонкий, общий смех.
В таком замечательном расположении духа ответила на звонок по внутренней сети.
— Ангелина, подготовьте данные по запросу на почте. После обеда будьте готовы выехать, — тон начальника не предвещает ничего хорошего, поэтому минимум вопросов.
— Хорошо, — в ответ слышу короткие гудки.
В сердцах шмякнула трубку о корпус телефона. От позитивного легкого настроения не осталось и следа.
— Что такое?
— Внеочередная командировка с главнокомандующим намечается.
— А я бы не отказалась куда-нибудь съездить с нашим новым директором. Я его видела. Очень импозантный мужчина.
Сказала бы я, в каком месте его импозантность… да боюсь не сдержаться.
— Когда-нибудь найдется такой на твою голову. Девчонки, мне некогда, — почему-то даже всплакнуть захотелось, когда я открыла письмо.
И ещё больше, когда раздался звонок по корпоративному телефону от юристов. Потом от аналитиков. А потом ещё из транспортного отдела. И ещё один.
Из налоговой.
Глава 23
Идиотка! Хотя нет, хуже! Это ж надо неверно отразить авансовые платежи!
Ругаю себя самыми последними словами. Как можно так опростоволоситься! Какая вопиющая невнимательность! Ненавижу подобные ситуации. Доплата налогов мизерная, а работы на полдня.
Но все было бы ещё не так плохо, если бы со мной не связался коллега из финансового отдела и не сообщил пренеприятное известие.
Определенный перечень платежей из бухгалтерии (в том числе налоговых) без одобрения Армейского с некоторых пор недопустим.
Шикарно.
Теперь ещё и объясняться перед ним. Возможность дозвониться по телефону отсутствует напрочь! Но делать нечего. Устранять ошибку нужно в срочном порядке.
Отправляюсь на внезапно ослабевших ногах в новый кабинет шефа.
В приёмной столкнулась с Леной, которая доложила о моем появлении начальнику по внутренней связи.
Получив дозволение проникнуть в «святая святых», начала нервничать ещё больше. К чему эти новые порядки? Личный помощник? Водитель? Излишняя роскошь?
Для приличия постучала в дверь кабинета и вошла внутрь.
— Объясни кратко, в чем загвоздка. Времени нет.
Вот так, ни здравствуйте, ни присаживайтесь.
Как на духу выдала все. Жду расплаты.
— Переделывай. Доплату я согласую.
И это все? Никаких издевательств и морального унижения не будет? Может он заболел?
— Впредь советую быть повнимательнее. Ошибку может допустить каждый. Но подобной глупости от тебя я не ожидал.
Аааа нет, все в порядке. Ну тогда уточню ещё один вопрос.
— Эрнест Харитонович, а в дальнейшем связь с вами поддерживать исключительно через вашего помощника?
— Не понял.
— По телефону не дозвониться, из приемной просто так не пускают… ничего не имею против вашей недосягаемости, просто время…
— Мой личный номер записан в вашем служебном телефоне. Этого не достаточно?
С трудом поймала почти упавшую челюсть. Я даже не пролистала список контактов. Чувствуя себя глупенькой школьницей, что-то проблеяла в ответ и вышла в приемную.