Жгучие листья крапивы богаты такими полезными минеральными солями, необходимыми нашему организму, как соли железа, кальция, калия. Среди зеленых друзей обилием белков славятся фасоль, бобы, горох. И в крапиве много белков, хотя она и не относится к семейству бобовых.
Весной и в начале лета из молодой крапивы полезно приготовить зеленые щи. Можно сделать также плов с крапивой. На 500 граммов крапивы идет одна головка лука, две столовые ложки растительного масла, стакан риса, соль по вкусу. Подают плов к столу в холодном виде.
Мелкорубленая крапива — одна из лучших зеленых подкормок для цыплят, индюшат. Благодаря большому содержанию в ней витаминов молодняк развивается особенно хорошо. Полезно давать крапиву и взрослой птице. У кур, например, от нее увеличивается яйценоскость.
Молодую крапиву охотно едят и гуси. Это прекрасный корм также для кроликов. Благотворно действует крапива и на развитие поросят. Словом, крапива — настоящий диетический продукт в животноводстве.
Крапива — прекрасный источник безвредной растительной краски, которую охотно используют в пищевой, парфюмерной и фармацевтической промышленности. Зеленой краской из крапивы подкрашивают, например, всем известные мятные капли. Из корней крапивы можно получить желтую краску.
У крапивы длинные крепкие волокна. В старину во многих местностях из них вырабатывали прочную мешковину и другие ткани.
Издавна использовали крапиву в народной медицине как хорошее кровоостанавливающее средство.
Крапива двудомная — ценное лекарственное сырье для приготовления кровоостанавливающих и других препаратов. Растение это всем хорошо известно. Листья его собирают с середины июня до конца августа во время цветения. Колосовидные повисающие бледно-зеленые соцветия этого многолетнего растения невзрачны, они выходят из пазух верхних листьев.
Чтобы предохранить руки от ожогов во время сбора крапивы, можно надеть старые перчатки. Перед сбором листьев крапиву лучше скосить. После того как листья завянут, их можно спокойно оборвать без перчаток.
Издавна настой из листьев крапивы употребляют для укрепления волос и лучшего их роста. Крапива выручает и любителей-рыбаков. Опытные рыбаки в жаркую летнюю пору не хранят пойманную рыбу в ведре с водой, так как она скоро уснет, а уснувшая рыба быстро портится. Гораздо надежнее ее выпотрошить, затем, не промывая, обтереть травой, слегка провялить на солнышке, а потом уложить в корзинку, наполненную крапивой.
Пригласи на грядку…
Дожидается своего часа, своего признания свербига восточная. Это растение обычно считают сорняком. Но в Армении его издавна используют в народной медицине. Там же молодые листья этого растения употребляют вместо салата, а однолетние корни заменяют редис.
Свербига не только полезна, но и вкусна. Это — родственница капусты.
Свербига неприхотлива, растет всюду, а на огородной грядке будет развиваться особенно хорошо. Эта дикарка — один из кандидатов в наши огороды.
«Ласточкина трава»
Во время прогулки нередко можно видеть, как лесные рыжие муравьи старательно тащат различные семена. Особенно их привлекают черные, с белым сочным придатком семена чистотела.
Придаток — лакомый кусочек для муравьев. В нем много жира. Муравьи придаток съедают, а семена бросают около муравейника. Здесь они и прорастают. Вот почему муравьиные кучи часто украшает чистотел.
У этого растения очень красивые резные листья. Цветки золотисто-желтые. Все растение содержит млечный сок. На воздухе он становится оранжево-красным. Раньше этим соком сводили бородавки на руках. Отсюда и пошло его русское название — чистотел. А вот древние греки назвали его хелидониум. В переводе это означает «ласточкина трава». Они подметили, что это растение появляется с прилетом ласточек, а с их отлетом увядает.
В средние века сок растения с необычной окраской очень заинтересовал алхимиков. Они надеялись из него получить золото. Множество опытов проделали они с красноватым соком, а золота так и не получили.
Чистотел — лекарственное растение. Его используют для изготовления некоторых препаратов.
Чистотел у нас встречается часто. Однако это ядовитое растение. Его соком не мажьте себе руки. Ни в коем случае не берите его листья в рот!
Оказывается, чистотел на огороде урожай сберегает… Отвар из этой травы избавляет от некоторых вредителей капусту и другие овощные культуры. Он губит тлей, гусениц капустной белянки, капустной совки. Во время опрыскивания необходимо соблюдать осторожность.
Траву для приготовления отвара заготавливают во время цветения.
Оранжевые заступники
Среди однолетников есть очень интересные растения. Возьмите, например, бархатцы, или тагетес. Растение имеет горьковатый запах полыни. У бархатцев красивая оранжевая, золотистая или бурая окраска с многочисленными оттенками. Цветут они пышно и долго. Бархатцы — одни из самых любимых цветов в Индии. В этой стране около больших городов нередко ими засевают целые поля.
Интересное свойство открыто у бархатцев. Оказалось, что они обладают большой фитонцидной силой. Эти растения выделяют вещества, которые убивают вредных мелких червей — нематод — и других вредителей, обитающих в почве. Нематоды, высасывая соки из садовой земляники, картофеля и других культурных растений, наносят большой ущерб урожаю. Бороться с нематодами трудно. Однако было обнаружено, что там, где на грядках растут бархатцы, почва чиста от нематод. Не терпят эти вредители запаха бархатцев. Интересно, что сами бархатцы почти никогда не болеют, не нападают на них и вредители.
Бархатцы — одни из самых популярных обитателей цветников. Этим растения обязаны своим красивым соцветиям и неприхотливости. Развиваются бархатцы быстро, любят светлые места, но растут и при небольшом затенении, цветут до поздней осени. Высокорослые сорта пригодны и для срезки, букеты из них красивы. Бархатцы можно выращивать также в ящиках и цветочных горшках на балконах.
Поскольку бархатцы развиваются довольно быстро, нет особой надобности выращивать их рассаду. Но они относятся к теплолюбивым однолетникам, их родина — жаркая Мексика. Всходы плохо переносят весенние заморозки.
В средней полосе бархатцы высевают в цветники в мае. При похолодании всходы прикрывают старыми газетами. Семена обычно прорастают на 5—6-й день. Всходы необходимо прореживать. Расстояние между растениями в ряду оставляют для низкорослых сортов 12–14 и для высокорослых — 20–25 сантиметров. Особенно пышно бархатцы развиваются на плодородной почве.
Цветок солнца
Соцветие подсолнечника очень напоминает маленькое солнце. А его желтые язычки похожи на солнечные лучи. Это сходство подметили еще в древние времена. На родине подсолнечника — в Южной Америке, на территории нынешнего государства Перу, — ему поклонялись так же, как и солнцу. Золотое изображение «цветка» носили на торжественных процессиях. И в солнечные дни лучи, отражаясь от него, производили огромное впечатление на суеверное население.
Когда жестокие и жадные испанские завоеватели высадились на берегах Южной Америки, они были поражены обилием золота. А увидев на полях невиданные цветы, захватчики кинулись разгребать землю. Они не сомневались, что такие золотистые цветы могут расти только на золотых россыпях.
Вскоре заокеанский цветок вместе с перуанским золотом, табачными листьями и помидорами попал в Европу. Здесь его назвали довольно торжественно — перуанский цветок солнца. Необыкновенный цветок, ко всеобщему удивлению, оказался довольно неприхотливым.
Семена цветка завезли и в Россию. Впервые его посеяли на «аптекарском огороде» в Петербурге. На этом огороде выращивали лекарственные и заморские диковинные растения. Впоследствии он превратился в знаменитый Ботанический сад — один из лучших в мире.
Из «аптекарского огорода» солнечный цветок начал перебираться в помещичьи сады, а оттуда — под окна крестьянских изб.
В России растение назвали подсолнечником. Смекалистые крестьяне впервые в мире стали жать масло из поджаренных семечек этого растения. Теперь наша страна занимает первое место в мире по посевам подсолнечника. У нас выведены лучшие, самые богатые маслом сорта.
И теперь часто можно встретить это растение в садах, особенно на юге. Два-три крупных золотистых подсолнечника очень оживляют сад, придают ему особую красоту.
В цветниках выращивают и декоративные подсолнечники. Их высаживают группами, используют и для срезки. Растут они быстро, цветут до поздней осени. Многочисленные соцветия подсолнечника на пирамидальном кусте бывают оранжевой, золотисто-желтой или красноватой окраски, серединка часто темная. На солнечном участке с плодородной почвой растение достигает 1,5–2 метров высоты. Настоящий цветущий забор!
Сеют подсолнечник в мае сразу на постоянное место. Семена крупные, из одного грамма их можно вырастить восемь растений.
Декоративные подсолнечники — очень ценные медоносы, их охотно посещают пчелы. Кроме того, специалистов сельского хозяйства заинтересовала и ветвистость, сильная облиственность растения. При правильной агротехнике и внесении удобрений с каждого гектара декоративного подсолнечника можно получить по 400–700 центнеров зеленой массы. Вегетационный период у него на 10–12 дней короче, чем у подсолнечника масличных сортов. К тому же он менее требователен к почве и температуре воздуха и почвы.
Спутник весны
В некоторых странах существует хороший обычай. Когда хотят отблагодарить за доброту, то дарят нарциссы. Недаром народная мудрость остановилась именно на этих цветах.
Нарциссы вызывают восхищение своей красотой, нежностью, приятным ароматом.
Нарциссы мы ценим также за раннее цветение. Приятно после долгой зимы вдохнуть аромат этого милого цветка. Раскрываются они в то время, когда на клумбах еще почти нет цветущих растений. Это — один из лучших наших весенних цветов. Изящные цветки нарцисса имеют белую, желтую или нежно-оранжевую окраску, однотонную или комбинированную. Особенно красивы эти растения, когда их сажают группами среди зеленого газона или на фоне кустарников. Высаживают нарциссы также в рабатки (длинные узкие грядки вдоль забора, здания), клумбы. Ими хорошо обсаживать дорожки, аллеи. Особенно эффектны они вместе с тюльпанами. Срезанные нарциссы долго сохраняются в вазе с водой.
Выращивание нарциссов не представляет трудностей. Это — неприхотливые луковичные растения. Размножаются они легко, прекрасно развиваются на солнечных участках, им нужны хорошо обработанные и удобренные почвы. Нарциссы из группы поэтикус, высаженные в сад, быстро размножаются, хорошо акклиматизируются и становятся постоянными его обитателями.
Луковицы нарциссов обычно выкапывают и рассаживают через четыре-пять лет, хотя их можно выкапывать и ежегодно. Выкапывают луковицы после того, как листья подвянут, обычно это бывает в июле. Луковицы просушивают под навесом или в тени, на ветерке. Хранят до осенней посадки в сухом помещении. В сентябре их высаживают в цветник. Под нарциссы нельзя вносить свежий навоз. Запоздалые посадки на зиму укрывают сухим листом. Размножают нарциссы дочерними луковицами, которые отделяют от материнской луковицы после просушивания.
Выведено множество сортов нарциссов. Сорта нарциссов различаются величиной цветка, его формой, окраской, ароматом, а также сроками и продолжительностью цветения и зимостойкостью.
Особенно красив крупнокорончатый нарцисс Спутник. Это один из новых сортов. Диаметр его цветка — 10 сантиметров, длина коронки — 3 сантиметра, диаметр коронки — 6 сантиметров. Какой свежестью веет от этого молочно-белого цветка со светло-кремовой коронкой! Цветет он в апреле — мае.
Этот нарцисс вывел в 1949 году известный советский цветовод и селекционер Василий Алексеевич Алферов. Всю свою жизнь Василий Алексеевич посвятил своему любимому делу — цветоводству. Особой любовью у него пользовались луковичные растения — нарциссы, гиацинты, лилии и другие.
Работал Василий Алексеевич в знаменитом совхозе «Южные культуры», чьи земли раскинулись на окраине Адлера. Совхоз — настоящая зеленая сокровищница, откуда расходятся по нашей стране замечательные декоративные растения. Совхоз славится своей обширной коллекцией цветочных луковичных растений. Кому из вас удастся побывать на Черноморском побережье Кавказа, обязательно загляните в этот чудесный уголок. Совхоз славится также своим замечательным парком.
Сирень цветет…
По паркам, садам разлился аромат сирени. Нельзя себе представить весну без густых, пахучих ее кистей. Сирень издавна вошла в наши сады. И все считают ее нашим исконным растением. А между тем родина этой красавицы — Балканский полуостров.
Сирень относится к славному семейству маслинных. Маслина, или оливковое дерево (ветвь его — символ мира), — ее ближайшая родственница Сирень в средней полосе нашла себе вторую родину, она расцветает и на полотнах художников, ее воспевают поэты, ее аромату подражают парфюмеры.
Растет сирень быстро, размножается легко, она неприхотлива. А как роскошно расцветает она на солнечном местечке!
Сирень хороша даже без цветочного убора. Ведь весной раньше других своих зеленых соседок она успевает принарядиться и дольше всех стоит в густой красивой листве, приметно выделяясь темно-зеленым нарядом среди унылых красок поздней осени. Об этом образно сказано в стихах:
«Становится сильней мороз осенний,
Грозит ночами: — Листья оборву!
Мне все казалось: нет нежней сирени,
Но дольше всех хранит она листву!»
Сирени должно быть еще больше в пришкольных садах. Она устойчива к газу, легко переносит стрижку. Наблюдения показали, что она прекрасный санитар. Ее кусты задерживают пыль значительно лучше, чем многие другие декоративные породы.
У сирени очень плотная древесина, которая идет для изготовления чубуков и сапожных гвоздей.
Сирингарий… Так называется сиреневый сад. Название произошло от латинского слова «сиринга» — сирень. В Киеве, например, создан обширный сирингарий Центрального республиканского Ботанического сада Академии наук УССР. Здесь собрано множество кустов лучших сортов сирени.
Произошло это в один из зимних вечеров 1919 года. На шумных улицах Москвы давно уже зажглись огни. У артистического подъезда Большого театра стоит легковая машина. Она ждет знаменитого артиста. Публика долго не отпускает своего любимца.
Но вот наконец и он. В руках у него корзина с цветущей сиренью.
Подарок бережно поставили на сиденье. И в машине запахло весной. Ехать стало сразу веселее. Шофер то и дело поглядывает на благоухающую сирень. Как-то не верилось, что на улице мороз безжалостно пощипывает у прохожих уши.
Прошло несколько дней. Сирень отцвела и начала вянуть. Но она не погибла. Увядающим кустиком заинтересовался все тот же шофер. Его звали Леонид Алексеевич Колесников. Он взял сирень к себе домой и стал заботливо ухаживать за ней, словно это был больной беспомощный ребенок. Он выбрал для сирени самое светлое место, подкармливал ее разными удобрениями, опрыскивал теплой водой…
И свершилось чудо! Сирень словно пожелала отблагодарить человека за трогательную заботу. Опять зазеленели нежные листочки. Появились даже душистые кисти.
И зародилась с тех пор у Леонида Алексеевича большая любовь к сирени. Куда бы судьба ни забросила шофера, он старался привезти семена, черенок или даже кустик любимого растения.
Прошли годы. И незаметно его коллекция сирени стала самой большой в нашей стране. Теперь Колесников мог проводить различные скрещивания и выводить новые, еще невиданные по красоте сорта. Так на окраине Москвы появился необыкновенно красивый сиреневый сад. Войдешь в него и остановишься пораженный. Вот над тобой склонилась тяжелая кисть нежно-розовой сирени. Каждый цветок у нее махровый, крупный, словно перед тобой миниатюрная роза. Рядом распустилась голубая сирень. Торжественно выглядит куст, украшенный чисто-белыми крупными кистями. И кажется, будто комья снега застряли среди темно-зеленых листьев. А как нарядна сирень с красноватыми цветами! И над всем садом стоит чудесный аромат.