- Конечно! Ведь это так интересно - смастерить бомбу в домашних условиях и из самых обычных материалов.
- Ты всегда защищаешь Соню! А она самая настоящая экстремистка!
- Да моя бабуля - кроткий ангел! Видела бы ты, как она возилась с Гюльбадан, Ферештех и Гюзель, - вздохнула я. - Когда Гриша поправится, надо будет познакомить его с твоими подрывниками. Он тоже очень умный и сообразительный мальчик. Крутая у них получится компания.
Мне показалось, или в глазах подруги действительно вспыхнул ужас?
…Для Светиных благодетелей мы купили множество подарков - мёд с кедровыми орешками в туеске, павловский платок, малахитовую шкатулку, жостовский поднос, блинницу, расписанную под гжель, и кусок челябинского метеорита. Коллекция сувениров радовала глаз своей пестротой.
- А что ещё им привезти? У них и так всё есть! – в отчаянии воскликнула Света, осматривая живописный набор. – Тебе-то хорошо, привезёшь Виктору в подарок себя, и он будет счастлив. Как просто!
Поскорее бы. Сначала я считала дни, оставшиеся до встречи, сейчас уже перешла на часы и минуты. Чувствовала, что над нашими головами сгущаются тучи непонимания и недоверия, и разогнать их мы сможем, только если оба приложим усилия… Например, Виктор возмутился, что я ничего ему не рассказываю. Но ведь он и сам не очень-то откровенен. О чём он готов говорить бесконечно – так это о любимой работе. Зато не сообщил мне, что собирается сдавать костный мозг. Не предупредил, что побреется наголо. Ни слова не сказал о бывшей жене.
- Об этом ему сложно говорить, - заметила Света. – Не требуй от него. Как же мужику признаться, что какая-то стерва над ним злобно покуражилась? Ты ему тоже про мужа ничего не рассказала. Вы два сапога пара, оба очень скрытные товарищи.
Да, тут ничего не поделаешь, мы такие. Возможно, это страх близости, или какая-то психологическая защита, не знаю.
Я, например, не рассказала ни Светлане, ни даже бабуле, какую сумму перечислил Виктор на мой счёт. И не испытывала никакого желания делиться этой информацией. А другую девушку, если бы она попыталась утаить эту новость, уже через три минуты разорвало бы на атомы. Наверняка, захотела бы всем похвастаться, какого ресурсного мужика она отхватила, да как он её ценит.
- Но кто знает, как лучше? – продолжила рассуждения Светлана. - У меня от мужа никаких тайн не было, у него тоже, мы были как ромашка и одуванчик. А чем всё закончилось? Взаимным презрением и ненавистью. Не грусти. Только Виктор тебя увидит, только к тебе прикоснётся, и всё его недовольство испарится. Снова будет признаваться в любви и заваливать цветами.
- Света, я тебя сегодня не узнаю. Ты излучаешь позитив, как президент в новогоднюю ночь.
- Это потому что послезавтра мы с тобой улетаем в Швейцарию. Меня колбасит от радости. Стой, я заметила справа по борту магазин «Уральские сувениры». Давай заглянем.
- Мы уже купили столько сувениров, что твои спонсоры смогут открыть в Женеве филиал этого магазина.
- Пожалуйста, Риточка!
***
Войдя в квартиру, я прислушалась. Из комнаты лилась ритмичная, но, как ни странно, тихая музыка, перекрываемая бодрым голосом бабули. Кажется, она разговаривала с Гришей.
Гриша любит задавать сложные вопросы и постоянно ставит взрослых в тупик. Он без конца устраивает для нас интеллектуальные проверки. Шпионов ЦРУ готовят менее придирчиво. Виктора он натаскал уже так, что тот среди ночи может без запинки назвать столицы всех африканских государств. А я необразованная, натуральный валенок, разбираюсь только в рекламном деле. Увы, мировая живопись, география и биология практически не зацепили моего сознания. За два месяца жестоких Гришиных викторин мне удалось заработать всего одну золотую медаль. Да и то получила её не за знания, а за красоту - Виктор замолвил за меня словечко перед племянником.
Я замерла в прихожей, прислушиваясь к голосам в комнате. В отличие от меня, Соня очень ловко отстреливалась от Гришиных вопросов. По-видимому, у меня не бабуля, а замаскированный нобелевский лауреат, географ-биофизик, профессор филологии, в общем, энциклопедически образованная личность.
- У кого уши на ноге? Ох, какой коварный вопрос! Дай-ка бабуле немного подумать… Кажется, я знаю, знаю… Уши на ногах растут у кузнечика. Вот такой биологический казус. Это, конечно, весьма странно, но гораздо лучше, чем если бы у мужика прямо на лбу рос его…
«Бабуля! Остановись!» - мысленно прокричала я в прихожей.
- Стоп! – Соня словно услышала мой беззвучный вопль. – Пардон! Я забыла, что ты ещё маленький для подобных метафор. А какой у нас следующий вопрос?
- Как называется ребро монеты?
- Да! Как же оно называется? Слово прямо-таки вертится на языке… Сейчас бабуля вспомнит… Как же, как же? Ах, Гришенька, склероз – это пикантно! Ты становишься похожим на младенца, прелестно хлопаешь глазками и демонстрируешь девственную неосведомлённость. И хоть тресни ничего не можешь вспомнить! Гурт! Вот как называется ребро монеты. Скажем склерозу наше твёрдое «нет!». Правильный ответ – гурт! Итак, Григорий, я слушаю твой следующий вопрос.
«Ни фига себе, откуда только знает?» - восхитилась я.
- Как зовут русского художника Верещагина?
Гриша обожает спрашивать имена! Помню, я хорошо погорела на Тютчеве, Герцене, Некрасове и Даргомыжском. Откуда мне знать, как звали всех этих мужиков? Я даже не помню, кто из них рисовал, а кто пел! А бабуле достался художник Верещагин. Посмотрим, как она справится с этим вопросом!
- Ах, Гришенька, я просто счастлива, что ты спросил именно о Верещагине! Ведь это мой самый любимый художник! Ты бы видел его картины!
«Любимый художник? Хм, надо же… А я его вообще не знаю».
- Обожаю его мощную и выразительную манеру! А звали его Василием Васильевичем. Правильно? Конечно, правильно, кто бы сомневался! Что дальше? Самая длинная река в мире?
«Енисей!» – радостно встрепенулась я. Слава богу, не совсем тупая, хоть что-то знаю!
- Так, подумаем. Прошлый раз ты спрашивал, какая река самая глубокая… И я тебе ответила, что это река Конго. Она протекает по африканскому континенту. А самая длинная у нас… Амазонка!
«Да блин! Почему Амазонка?! А как же Енисей?»
- Правильно? Ура, я гений! Последний вопрос? Давай, мой милый, спрашивай. Бабуля сегодня в ударе! Столица Свазиленда? Ой, ну это совсем просто!
«Ничего себе! Хорошо она подготовилась к викторине! Наверное, неделю по интернету лазила!» - восхитилась я.
- Ах, Свазиленд, Свазиленд… А знаешь, Гришенька, ведь в детстве я мечтала убежать из дома… И куда? Не догадываешься? Именно в Свазиленд!
«Что это за новости? Первый раз слышу!»
- Вот такое совпадение, м-да. Поэтому я, конечно же, знаю, что столицей Свазиленда является город Мбабане. Правильно? Конечно, правильно!
Потрясённая эрудицией бабули, я, в конце концов, вошла в комнату…
А-а-а!.. Какая же она ушлая!
Соня сидела у компьютера с перламутровой сигареткой во рту, а к монитору с помощью гибкого держателя с прищепкой был прикреплён её смартфон. На его экране виднелась удивлённая Гришина мордочка, бедный малыш тоже недоумевал, как это бабуля так ловко разделалась со всеми вопросами и снова заработала золотую медаль победителя.
Да, умница. Обвела ребёнка вокруг пальца.
Я, вообще-то, и сама пыталась блефовать: открывала на экране компьютера два окна, в одном - скайп, в другом – гугл, и подсматривала в интернете ответы на Гришины вопросы. Или держала под столом телефон и быстро тыкала пальцами по клавиатуре. Но Гриша каждый раз замечал, что я отвожу взгляд в сторону или наклоняю голову, и сурово пресекал мои попытки.
Бабуля же организовала процесс по-научному. Смартфон висел перед ней на эластичном шнуре, но взгляд двигался дальше, к экрану компьютера. Когда она печатала вопрос, её глаза смотрели прямо на Гришу. Так дикторы читают с электронного подсказчика. А чтобы не было слышно стука клавиш, фоном бабуля включила музыку.
- Гриша, привет! – я подошла к столу и помахала мальчугану.
Сегодня он хорошо выглядел, на щеках появилось некое подобие румянца. А ещё у него начали отрастать волосы, и это делало его счастливым. Он постоянно проверял ладонью, как далеко зашёл процесс, сколько ещё сантиметров выросло за последние три минуты.
- Привет, Марго! Бабуля снова выиграла викторину. Вот, учись!
- Мне до неё очень далеко, - сокрушённо вздохнула я. – Она же такая умная. А где Витя?
- Витюха? Ушёл разговаривать с врачами.
- Гриша, ты за дядькой пригляди, - строго сказала бабуля. – Чтобы он там напоследок никакой орган на благотворительность не пожертвовал. А то Витюша у нас добрый! Чуть отвернёшься, а он уже в баночку костный мозг цедит, чтобы кому-нибудь подарить. А нам его костный мозг самим нужен.
- Зачем?! – хором закричали мы с Гришей.
- Правнуков хочу дождаться.
- А какая связь между костным мозгом и правнуками? – удивилась я.
- Ах, Риточка! Сразу видно, что ты не выиграла ни одной викторины! Человеческий организм – это сложная биологическая система. Сначала у парня откачивают костный мозг, а потом у него не стоит!
- Костный мозг не стоит? – удивился Гриша.
- Как это?! – испугалась я. – Нет, только не это! Ты точно знаешь, что у этой процедуры такие последствия?
- Ладно, не паникуйте раньше времени, - успокоила бабуля. – Прям переполошились.
- А зачем ты пугаешь?
- Вот поедешь к Вите и сама проверишь эту гипотезу. Я, конечно, надеюсь на лучшее.
- Да, Марго, приезжай поскорее! Все мечтают тебя увидеть – мама, Ксюша. А Витюха так вообще умирает от нетерпения, минуты считает.
- Правда? – воскликнула я.
- Ага, ага! – закивал на экране милый ребёнок, наполняя моё сердце бесконечной радостью.
Глава 27
Каким-то загадочным образом вся страна заметила, что на работу я приехала на новеньком красном «форде». Сразу же посыпались вопросы, кто-то даже отправился вниз – осматривать мой автомобиль. Мужской коллектив по объёму вырабатываемых домыслов, пересудов и болтовни запросто обставит любую женскую команду.
А нельзя просто заниматься своими делами? Нет, никак?
К десяти утра я уже замучилась отвечать на вопрос, откуда у меня взялась эта яркая игрушка.
- Подарок, - лаконично отвечала я всем любопытствующим.
…- Что, Маргарита, отдохнули? Успели прийти в себя после нашей жутко напряжённой командировки? – поинтересовался Андрей Борисович, насмешливо блестя глазами. – У меня для вас новость. Сообщу, только если исполните восточный танец.
«А рожа не треснет?»
- Не сообщайте.
- Как вы суровы со мной! – застонал директор.
В десять часов утра он уже был крайне игрив, так и хотелось прихлопнуть его какой-нибудь тяжёлой папкой, чтобы привести в чувство. Мог бы, например, вспомнить, что родная дочь на него серьёзно обижена, а законная супруга сейчас страдает в новосибирской больнице. Но Андрею Борисовичу всё нипочём, он резвится, как шаловливый щенок.
- Ладно, так скажу. В сервисе посчитали, во сколько обойдётся ремонт моего «мерседеса». Вы ещё не забыли, что изуродовали мне машину?
Я тут же сникла и отвела глаза. Да, изуродовала. Виновата.
- Так вот, Маргарита, вам очень повезло. Ремонт, запчасти - всё укладывается в сумму, которую выплатят по обязательной страховке.
Вот так новость!
Я радостно вскинула голову и заулыбалась. Значит, я ничего не должна директору, как же хорошо! Удивительно, что денежный ливень всё никак не заканчивается.
- Здорово, спасибо. А можно мне сегодня отлучиться ненадолго… э-э… до вечера? В общем, на весь день. Сначала надо получить номера в ГАИ, а потом я должна сидеть дома и ждать курьера со швейцарской визой.
Произнеся эту фразу, я вдруг услышала свои слова со стороны и поразилась – вот это у девушки жизнь! Просто сказочная! Если заботы, то только приятные - поставить на учёт сверкающий кроссовер, дождаться курьера с визой… Да ещё и банковский счёт трещит по швам, едва не лопается, потому что под завязку набит золотыми дукатами.
- Откуда у вас красный «форд»? Кто вам его подарил? Этот ваш… маркетолог? – презрительно прищурился директор.
Он тоже был в курсе, что я сменила статус – из пешехода превратилась в автоледи.
Я ничего не ответила, только таинственно улыбнулась.
- Не улыбайтесь так, - скривился Андрей Борисович. – Мне ещё целый день работать, а на вас посмотрю, и всё, мозги выключаются. Идите! Езжайте в ГАИ, за визой, в бассейн, к косметологу, куда вам там ещё надо, - директор махнул рукой.
Вот болтун! Как жаль, что мы не захватили с собой из Астаны казахскую куколку Карлыгаш. Эта девушка оказывала на директора волшебное воздействие. Ах, если бы она работала в нашем холдинге!
***
В областном управлении ГАИ я провела всего полтора часа. Даже и не ожидала, что всё пройдёт так быстро. Сотрудник управления десять секунд пристально меня рассматривал, а потом выдал красивенький «зеркальный» номер, хотя я ни о чём не просила, глазки не строила и не улыбалась. Просто терпеливо стояла и ждала, что дадут. Конечно, надеялась, что сочетание букв на табличке будет приличным. А уж какие цифры – это мне без разницы.
Однажды я три километра ползла в пробке за гигантским чёрным джипом с номером 555. Цифры были красивыми, а вот буквы складывались в такое слово, что было легче умереть со смеху, чем произнести его вслух…
На парковке у ГАИ я вставила таблички в рамки, полюбовалась ими, а потом грустно вздохнула – чудесный джип-паркетник стал дополнительным ингредиентом в нашем с Виктором коктейле непонимания. В этом коктейле были и другие компоненты – ревность Виктора к директору холдинга, обида, что я поехала в командировку, возмущение, что не рассказала об аварии…
Мой суровый бойфренд собирался жестоко расправиться с Михаилом Ивановичем за то, что тот купил мне джип, а я не могла не думать о гендиректоре с благодарностью, потому что уже влюбилась в новый автомобиль. Всё никак не могла поверить, что эта машина принадлежит мне, и испытывала удивительные чувства, когда садилась на удобное сиденье, прикасалась к массивному рычагу коробки передач и сжимала руль…
***
Андрей Борисович весьма удивился, напоровшись на меня в приёмной, где я отдавала Вадиму два английских письма.
- Вы же отпросились, Маргарита! И я вас отпустил на весь день.
- Я неожиданно быстро управилась в ГАИ, а курьер приедет только после двух. Образовалась пауза, поэтому я решила вернуться и ещё немного поработать.
Директор и его помощник уставились на меня, как на великое чудо. А я не видела ничего странного в моём трудовом порыве. Послезавтра меня вообще уже не будет на рабочем месте, я уеду в Швейцарию. Совсем не хочется оставлять залежи необработанных бумаг. Кто будет всем этим заниматься?
К двум часам я вернулась домой, упиваясь вновь приобретённой манёвренностью. Как же просто добраться от офиса до своего дома, когда в твоём распоряжении не только две ноги, но ещё и четыре колеса!
Не успела я войти в квартиру, как позвонила Света:
- Мне принесли, принесли! – закричала она в трубку счастливым голосом. – Моя визочка, мой паспорт! Слава богу, как я переживала! Следующий раз будем подавать документы заранее, а не в последний момент. Ой, но тут такая фотка страшная на визе получилось – кошмар. А тебе тоже принесли? Нет? Жди, наверное, курьер прямо сейчас нарисуется.
Но курьер появился только через два часа. Я извелась от нетерпения. Бабуля отсутствовала и не могла скрасить моё нервное ожидание.
В пятницу она ходила на кулинарный мастер-класс и произвела сильное впечатление на участников тренинга своим внешним видом, манерой держаться, интересными комментариями и ловкостью рук. Да, выглядит Соня стильно, как француженка, за словом в карман не лезет, а готовит, думаю, получше шеф-повара, проводившего мероприятие. Организаторы планировали, что изюминкой мастер-класса станет лимонный пирог с меренгой, но изюминкой стала Соня. Кулинарная тусовка прошла необычайно весело, и все участники охотно записались на следующий мастер-класс. Хозяин студии проанализировал ситуацию и пригласил Соню прийти снова – для создания праздничной атмосферы. Ей даже пообещали гонорар.