сбежала. Какая ирония.
Несколько минут мы молчали. Этого хватило, чтобы доставить меня домой, тем более широким Стефановским шагом.
- Ты что-нибудь ответишь? – мягко спросил он, поставив меня ноги. Я машинально открыла дверь и замерла на пороге.
Только сейчас осознала, что забыла корзинку с продуктами в ресторане. Ладно, заберу завтра, но еды дома было чертовски
мало. Даже угостить нечем.
- Да, проходи. Мне надо с мыслями собраться, – я прошла в коридор, ожидая, что Стефан последует за мной. Но король
замер у дверей, растеряно наблюдая за мной.
- Ты меня приглашаешь? – недоверчиво уточнил он. Я недоумённо кивнула. Мне его бояться что ли, после всего?..
- Заходи, конечно. Можешь даже остаться, не идти же потом по темноте, – рассудила я. И мне спокойнее – не переживать...
Под весёлое хмыканье Стефана до меня дошло, что и, главное, кому я сказала!.. Мы же в Хонорайне, а не России, а
хулиганов хранителю его уровня и вовсе можно не опасаться!
- То есть, решай сам, конечно, – пробормотала смущённо. Этот... вредный мужик сразу же изъявил желание остаться. Но в
глубине расцвело такое солнышко, что я отвернулась, пряча улыбку. Да, это не с Астором в ресторане сидеть. В присутствии
де Аллера разум хотя бы не делал попыток сбежать.
- Ты хочешь есть? – задумчиво спросила я у мужчины, обозревая скудные запасы на кухне. Неслышно подкравшись, Стефан
положил подбородок мне на плечо и тоже оценил холодильный шкаф. Своим привычным громким хмыканьем оценил.
- Я забыла корзинку с продуктами в ресторане... – машинально начала оправдываться. Хотя сомневаюсь, что сыр и шоколад
вдохновили бы голодного мужчину. Но всё же лучше, чем ничего.
- В ресторане, значит...
Упс, как говорится. Я смутилась, но ровно до момента, когда руки Стефана оказались на моей талии. Эй!
- Я не голоден, малышка, – прошептал он, согревая дыханием мою шею, – вернее, голоден, но... в другом плане.
Меня пробрало от макушки до кончиков пальцев. Я как-то упустила из виду, что уже почти ночь и мы вдвоём... Чёрт побери, этот наглый мужик крутит мной, как захочет!
- Мне очень не нравится ваше поведение, папочка, – съязвила я, впрочем, прижимаясь к нему, – а голодание в небольших
дозах полезно. А ты такой упитанный, такой невоспитанный...
Угу, особенно когда я даже сквозь рубашку чувствую плотный упругий и рельефный пресс. Судя по всему, менял король
только лицо – его тело оставалось прежним. По крайней мере, на вид.
Мужчина неожиданно расхохотался. Я чуть повернулась, одновременно поднимая бровь вверх. Веселье – и без меня?..
Непорядок.
- Папочка, полено, педофил... Теперь ещё упитанный дядюшка, – усмехнулся Стеф, – мне страшно представить, каким я
выгляжу в твоих глазах! Ах да, был ещё песочек в постели.
- Песочка не было, – я развела руками, – пардон, ошибочка вышла.
Да и поленом его назвать, кхм, сложно... Стоп, только не надо вспоминать!
- Ты покраснела... – довольно потянула эта многоликая зараза. Фу-фу-фу, Эстель! Ты хочешь его ехидный оскал весь вечер
наблюдать?.. Держи себя в руках!
К слову о руках... Ладони Стефана сползли ниже, словно обнимая мой живот, пока к счастью, ещё совсем плоский. Или уже
не очень?.. Обнаружив, что там вполне есть, что охватывать, я занервничала.
- Он стал больше, – мрачно констатировала я. Логично, конечно, уже второй месяц. Но всё равно неожиданно!
- Это замечательно, – улыбнулся Стефан, но его веселье я не разделила: – Это значит, что скоро я превращусь в шарик! Кстати, у меня вопрос к одному гениальному мужчине... – я резко вывернулась
из объятий и встала напротив Стефа, сложив руки на груди, – стесняюсь спросить, кого-то к сорока годам предохраняться не
научили?!
-Я... использовал защиту, – он вздохнул, мягко шагая вперёд. Категорично отступила, не скрывая скептического взгляда: – Надо же, какой неожиданный результат! Или у меня второе в истории непорочное зачатие?! – рыкнула я и только потом
осознала, что король явно не в теме Библии. Он и удивился:
- А когда было первое?..
- В моём мире! – буркнула я и возмутила: – Вот не надо делать такие грустные глазки!
Глазки стали ещё грустнее. Нет, он издевается!
- Не нервничай, я всё объясню. Эстель, я не идиот, чтобы делать тебе детей... по крайней мере, без брака. Ты ещё носишь
рамору? – получив мой кивок, он улыбнулся, будто даже лицом посветлел. – Ритуал на Суженого очень древний, и самый
качественный, на крови. Его используют уже не одно поколение, для укрепления связей между дворцом и доменами. Гадание
обостряет, усиливает чувства, понимаешь?
То-то дворец такая весна накрыла! А мы недоумевали, с чего вдруг леди понесло в отрыв. К слову, не только леди...
- Но кроме сближения, у гадания есть ещё один эффект, – улыбка у Стефана стала виноватой, – вещь суженого на девушке
обеспечивает мгновенное зачатие. Мою защиту просто снесла древняя магия. Я знал об этом, но в тот момент артефакт, который нельзя потерять и украсть, казался мне хорошей охраной для тебя. Прости.
- М-да, – потянула я после паузы. Теперь понятно, почему Макс оперативно забрал кинжал у Дианы. – Сложно всё тут у вас. И
кому мне теперь высказывать претензии? Раморе? Кстати, тебе стоит её забрать, наверно?
Не то, чтобы я очень привязалась к штучке, но когда он кивнул и пробормотал: “Etta”, ощутила неприятную досаду. Теперь
меня больше ничего не связывает с ним. Ну, кроме малышки, но до её рождения ещё восемь месяцев.
Чёртовы гормоны! Я бы в жизни не начала плакать из-за такой ерунды! Чтобы Стеф не заметил, убежала переодеваться.
Ставить под вопрос его слова я не стала – сейчас уже нет смысла лгать. Сделанного не воротишь.
Я быстро напялила новое льняное платье – слава богу, хватило ума отправить мальчишку-посыльного, чтобы доставил
покупки к дому. Без привычного холода металла у плеча было уже непривычно. Одёрнув платье, я быстро глянула на себя в
зеркало и скуксилась. Бледная, усталая – ну типичная я после рабочей недели!
Совершенно неожиданно для меня в зеркале появился Стеф. Эх, где мои веснушки?.. Хотя Эдвин тоже был ничего. Я не
видела лица короля, но сейчас я остро чувствовала его присутствие. Видимо, так мой дар компенсирует временную
“слепоту”.
О, а под заинтересованным взглядом мужчины щёки у кое-кого порозовели. Как же я безумно соскучилась.
Звонкий “щёлк” на несколько секунд вывел меня из розового тумана. Что?..
- Оставляю рамору тебе, – застёгивая наруч над локтем, пояснил Стефан, – дополнительная защита будет не лишней. Я
переживу.
Старательно давлю улыбку. Знаю, мы не пара, но его беспокойство греет душу лучше камина.
- Сколько ты ещё пробудешь в Руане? – решила сразу расставить все точки над “и”.
- Ты хотела спросить, сколько мы пробудем в Руане?.. – целуя меня в висок, лукаво произнёс мужчина. В смысле – мы?
Кажется, его позабавил мой ступор.
- Через две недели мы возвращаемся в столицу, моя ведьмочка.
Мой резкий поворот и возмущённое: “Что-о-о?!” просто-напросто заткнули поцелуем.
Его напор невозможно было остановить. Я выставила вперёд руки, создавая барьер между нами, но через мгновение сама
прильнула ближе. Облако его аромата, смесь кофе с озоном и чистая страсть кружили голову и будоражили кровь. Я
пропускала волосы Стефа сквозь пальцы, постанывала от чувствительных поцелуев в шею и вновь искала его губы.
Ощущение нереальности и возбуждения накрыло меня с головой. Ласки мужчины были требовательными, властными, а я
подчинялась. Он повернул меня обратно к зеркалу, словно заставляя наблюдать за нами.
Это была настоящая пытка – чувствовать и одновременно видеть, что он делает со мной. Черты лица изменились, заострились, делая мужчину хищнее, старше. Проявились знакомые зелёные глаза-омуты и любимые едва заметные
веснушки. Ух ты! Значит, эти новые чары всё-таки не панацея. Я подняла руку и с наслаждением провела ладонью по его
скуле. Замечать, как всё сильнее темнеют глаза в отражении, было огромным удовольствием. Вспомнив уроки стрипа, я
прогнулась и потёрлась бедром о его пах. Заметно выпирающий пах, который явно понравился моей внутренней кошке.
Но после этого от нарочитой медлительность не осталось и следа. Моё платье бесцеремонно задрали, чуть сжимая
идеально подходящую для его ладоней грудь. Несколько секунд такого “массажа” – и я уже ничего не соображала. Быстрым
движением он расстегнул свою рубашку прижимаясь ко мне обнажённой кожей, а платье полетело в сторону. За спиной
звякнул ремень, а мои шортики как будто сами собой упали на пол.
Единственное, что я смогла (и успела) сдавленно прошептать было: “Осторожно...” Удерживая меня за бёдра, мужчина
заставил чуть наклониться вперёд и шире расставить ноги. Но судя по его мягкости, он меня услышал.
Нежные движения внутри, как будто дразнящие, манящие, сводили меня с ума. Такой контраст с напора до трепета приводил
в восторг. Если верить улыбке, мелькнувшей на лице Стефа, ему тоже нравилось. Стоя и неспешно было непривычно, однако ж его руки держали крепко. И я со спокойной душой доверилась своему мужчине.
Финал был неожиданно ярким и бурным, от избытка эмоций я едва не рухнула на пол. Благо, несмотря на волну
удовольствия, Стеф меня всё-таки удержал. Сначала я опустилась на пол, потягиваясь и постанывая от истомы в теле, а
потом и он развалился рядом. Ну и, конечно, подгрёб меня поближе. Я на автомате положила голову на его грудь и
услышала:
- Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит, не тянет?
Спохватившись, я провела рукой по животу, прислушиваясь к ощущениям. Но кроме неги внизу, ничего неприятного не было.
Тихо засмеялась. Какой у меня непритязательный ребенок, однако. Может, я вообще не беременна?..
- Вроде бы всё хорошо, – отчиталась перед ним. Стеф с облегчением выдохнул, возвращая голову на ковёр. Странное, щемящее умиление разлилось по телу. Ему не всё равно. Ему правда не всё равно!
- Так ты поедешь со мной в Силвейн? – светским тоном осведомился он, переплетая наши пальцы. Ха! Тоже мне, голый
парламентер.
-Нет!
- Почему? – кажется, он не ожидал от меня такой категоричности.
- Просто, – я пожала плечами и широко улыбнулась, – из вредности.
Тихое, но отчётливое: “Зараза” прилетело в ответ. Точнее не скажешь.
- Я серьёзно, Эстель. Тебе нужно учиться, а академия в столице подойдёт для этого лучше всего. Адель меня поддержала.
Обучение у Ледарии, хоть и выше уровнем, но закрытое, а новые знакомства и впечатления помогут тебе лучше освоиться в
нашем мире. Опять же, беременные ведьмы, особенно на последних курсах – не редкость, есть возможность остановить и
продолжить обучение. Всё необходимое у тебя будет. Что скажешь? Мне кажется, с твоей силой и характером это лучшим
вариант.
- Можно вопрос? – я перевалилась на бок, чтобы смотреть ему в глаза. – Секс с одним сыскарём, который отправится в
столицу за мной, тоже входит в обучение?.. Думаю, сэра Эдвина ждёт неожиданное повышение и служба во дворе, не так
ли?
Несколько секунд он смотрел на меня, потом вдруг потянул к себе и с жаром поцеловал. Ну, я ещё от прошлого раза не
отошла!
... Всё-таки Адель обойдётся и Верховной ты не станешь, – пробормотал он и снова поцеловал. Я шутливо лизнула его в нос
хватит мне тут увлекаться! И меня увлекать. Конечно, становится Верховной я не планировала, но что за дискриминация?..
- Почему?..
- А вот поедешь со мной в столицу – узнаешь!
Кошмар, с кем я связалась?!
Утром я проснулась в состоянии странной эйфории. Впервые за долгое время мне удалось выспаться. Вчера Стеф наотрез
отказался рассказать мне, что он имел ввиду. Зато на распросы был необычайно щедр. В частности, интересовался
причинами моего отъезда. Я попыталась спокойно, без эмоций, объясниться с ним, но остаться холоднокровной до конца мне
не удалось. В результате, кто-то позорно шмыгал носом в рубашку его величества, пока совсем не обессилел.
Реакцию короля можно было, пожалуй, уместить в одной фразе. “Ты не Адель, я не мой отец. К чему эти параллели?”
Кажется, я поставила мужчину в тупик. Но... определённый резон в его словах был. Я настолько зациклилась на истории
ведьмы, что совершенно упустила из виду, что мы разные люди.
Что ж, поживём – увидим. Я не уеду, не раскрыв этого дела, и не брошу Ноксу. Но предложение его величества невольно
заставило задуматься. Хорошая идея, в целом. Надо бы поговорить с Адель, только где поймать эту несносную сову?..
Будучи уверенной, что Стеф уже ушёл, я в замешательстве уставилась на загорелую конечность на своей талии. Он
остался? Я не помнила, как уснула, но точно не в кровати. Выходит, он поднял меня наверх и лёг рядом?..
Чёрт, если я решу остаться в Руане – как мне пережить то, что его не будет рядом?.
Приподнявшись, я с интересом посмотрела на спящего красавца-мужчину. Полуобнажённый, с таким рельефным торсом, что
хочется закапать слюнями простынь. Да и достоинство вполне себе... М-да, не с так мыслей утро нужно начинать, не с таких.
Контраст с сексуальным торсом добавляло сосредоточенное лицо. Даже во сне, видимо, принимает важные указы для
страны. Моё полуголое величество.
Я вдруг прищурилась. Значит, “раскрой меня”? Внимание привлёк широкий плечевой браслет с таким же орнаментом, как и
мой. В наглую залезла на мужчину и присмотрелась к застёжке. П-ф-ф, обычная “кнопка”. Нажав, я аккуратно стащила
браслет и вздрогнула, когда меня сцапали за бёдра. Судя по обескураженному взгляду Стефа, увидеть меня на себе, с
браслетом в руках, он ожидал в последнюю очередь. А я с умилением взирала на его веснушки. Эх, будем считать это шизой
беременной женщины.
- Соблазняешь? – хриплым ото сна голосом предположил Стеф. Я весело хмыкнула: – Наслаждаюсь своим первым раскрытым делом, – и продемонстрировала ему браслет. Несколько секунд он переводил
взгляд с меня на артефакт, а потом пробурчал:
- Неугомонная... – и притянул меня к себе. Эй, это я ещё неугомонная?!
На громкий стук в дверь, в речи моего короля прозвучала что-то очень похожее на “...ять”. По смыслу, по крайней мере, точно. Я тихо засмеялась.
- Эстель? – прозвучало с улицы. – Эстель, ты дома?
Нокса. Я нехотя отстранилась и сползла с кровати. Странно, с чего бы она решила зайти? Неужели я проспала?
Бросив взгляд в окно, я с недоумением осознала – ещё как! Солнце было уже высоко. Ничего себе!
Я вернула браслет Стефу и побежала вниз, на ходу одёргивая платье.
- Привет, – виновато улыбнулась девушке на пороге, – заходи, я сейчас!
После чего бросилась к шкафу. Чёрт, это же надо было так расслабиться!
- Слушай, извини, такое больше не повторится. Я обычно рано просыпаюсь...
- Эстель, – перебила меня девушка, – не мельтеши. Во-первых, у меня самой дисциплина хромает, а во-вторых... я сильно
помешала?
А? Я растерянно захлопала глазами. На мой немой вопрос Нокса только скорчила мордочку и указала на зеркало. Ох. Кто-то
мог быть в проявлениях своей страсти чуть поскромнее?.. Следы от поцелуев на шее, вдрызг мятое платье. Кажется, я
покраснела от макушки до пяток.
- Доброе утро, леди Рейне, – скептический голос Стефа, спрыгнувшего с лестницы, как будто ответил – да, помешала, и
сильно. Но выглядел он всё-таки лучше меня. Гад.
- Доброе, сэр Эдвин, – иронично отозвалась девушка, переводя взгляд с меня на короля. – Но всё-таки лучше мадмуазель или
по имени. Я не люблю лишний официоз.
- Хорошо, Нокса, – мой мужчина склонил голову на бок. Какие мы покладистые сегодня... – Но хотите совет на будущее? Не
отказывайтесь, когда Кастель величает вас “леди”. Он легко может поднять данные и узнать, что вы никакая не леди. Только