Отчаявшись, ГромоБой собрал волю «в кулак» и принял единственное, как показалось, правильное решение. Встретиться с богами лично и изложить ситуацию не путём переписки, а напрямую. Для личной встречи с одним из богов необходимо выполнить одно требование: заинтересовать Систему, чтобы та обратила внимание, что само по себе трудно выполнить.
ГромоБой избрал самый быстрый вариант для выполнения своей цели - «захват заложников». Насильственное удержание персонажа в ограниченном пространстве запрещено Системой и карается «обнулением», но это не остановило. ГромоБою необходима личная встреча.
Три недели ГромоБой готовился к исполнению коварного плана. Подготовил в чаще леса глубокую землянку, доставил продукты, оборудовал места для комфортного нахождения пойманных и по одному захватывал персонажей. Выбирал только себе по силам – ниже шестидесятого уровня, и через неделю чат проекта «взорвался» от криков о помощи, проклятий, контрактов по найму за голову ГромоБоя, но главная цель достигнута. В место, где удерживались персонажи, явился бог справедливости Рахмат. Освободил пленных и отправил ГромоБоя на суд, в закрытую локацию, где боги проводили свободное от праздных трудов время.
На удивление разбирательство прошло быстро. Боги не принимали участие в процессе. Всё решила Система, стоящая над богами проекта, вынесла вердикт, не подлежащий оспариванию: 1. Признана невиновность ГромоБоя в сокрытии «Свитка Молнии», Системой признан произошедший случай Багом[2], согласно которому свиток, не выпавший из босса, указывался как полученный персонажем. 2. За нарушение правил проекта ГромоБой наказывался сбросом до шестидесятого уровня, заключением в локации «Степи Новака», где предписывалось один год исполнять обязанности начальника ночной стражи и отключением чата проекта. Существовал и третий пункт вердикта, о котором ГромоБой не знал, в котором наказание понесли боги, формально отнёсшиеся к выполнению своих обязанностей…
Воспоминания промелькнули в голове ГромоБоя. Очнувшись, обнаружил, что сидит один за столом в харчевне. Забрезжил рассвет, пришло время покинуть помещение и вернуться в комнату, где ещё полгода в дневное время ему предстояло находиться.
[1] Агро (от англ. aggression – «агрессия») - показатель, который указывает на поведение НПС (неигрового персонажа - монстра) в отношении игрока. Если агро низкий, НПС не обращает на игрока внимания до тех пор, пока не подвергнется нападению; НПС с высоким агро может первым атаковать игрока, если тот подойдёт слишком близко. Переагрить – перевёл атаку НПС на другого персонажа (чаще всего себя).
[2] Баг (от англ. bug – «ошибка») - глюк или ошибка в игре. Например, не прорисованы ноги у персонажа игрока, или можно пройти сквозь стену, или не работает какое-то заклинание и т.д. Т.е. абсолютно любая неисправность в игре.
Глава 5
Локация «Степи Новака».
Следующий день, после прибытия в локацию, Арст в личной комнате раскладывал лут, сортировал вещи и безуспешно пытался связаться в чате с Могучей Бородой. Гном не отвечал. Арст видел, что сообщения доходят, но ответа нет.
Под вечер, изрядно проголодавшись, Арст спустился вниз в харчевню. Денег совсем не осталось, и сначала пришлось пойти к старьёвщику, сдать не нужные на его взгляд вещи. На обратном пути зашёл к торговцу, поинтересоваться о ценах на товар и, что можно сдать тому и по какой цене. Торговец, гном непись семьдесят первого уровня, встретил Арста с недовольным видом, постоянно бормоча что-то себе под нос.
- Закрываемся, ночь на дворе. Завтра приходи, путник, - сказал гном-торговец, указывая пальцем вверх.
- Добрый вечер, скажите, к вам гном не заходил пару дней назад? – осторожно спросил Арст.
- Заходил, не заходил. Кто знает. Одного мошенника гнома, как раз пару дней назад в тюрьму посадили, - буркнул гном и закрыл перед Арстом дверь. Ничего не оставалось, как идти назад в таверну. Перекусить и ждать следующего дня.
Проходя мимо ворот со стражей, Арст увидел ГромоБоя, который вместе с неписями проводил тренировку. Посмотрев, как тот умело действует щитом, Арст не решился отвлекать ГромоБоя и зашёл в харчевню, пообедал и поднялся к себе наверх в комнату.
На следующее утро, ближе к обеду, Арст спустился вниз в харчевню и увидел там одиноко сидящего гнома Могучая Борода, который уставившись в одну точку, что-то, по всей видимости, набирал в чате. Арсту пришло сообщение: «Ты где? Жду в таверне».
- Здравствуй Борода, где пропадал? – обрадовался гному Арст.
- Где, где, в тюрьме местной сидел. Местную баланду уже есть не могу, закажи что-нибудь пожевать, - задумчиво сказал гном.
Арст сделал заказ и, дождавшись, когда гном утолит первый голод, спросил:
- Как тебя угораздило в тюрьму-то попасть? Я тебя тут уже считай, три дня дожидаюсь. Чат не отвечает, но сообщения доходят, думал что-то случилось, искать тебя сегодня планировал.
- Долго ж ты спишь, чтоб искать начинать, - буркнул гном.
- Не обижайся. За что тебя в тюрьму забрали?
- Ни за что! Как пришёл в поселение, то отправился к гному торговцу, я тут у него пару раз бывал. Знаю, что этот непись «любит» спорить «на интерес». Так думал дороже продать ему собранный лут. Предложил ему «на спор» выпить всё содержимое из моей кружки. Кто ж знал, что за время, что с тобой ходили в кружке всё закончилось. Наполнить, до начала спора что-то не додумался, - гном погладил свою жиденькую бородку, - вот так он всё выпил, а денег отдать проспоренное у меня нет. Так и посадили меня на десять суток и штраф выписали. Чат отрубили, только входящие сообщения мог принимать. Но не выдержал в каталажке я, прости Арст, весь лут пришлось отдать на погашение штрафа и досрочный выход. Денег совсем нет, монет сорок медью осталось, - горько добавил гном.
- Кружка цела? Не отняли?
- Цела родимая! – радостно ответил гном и достал из инвентаря кружку, закрытую крышкой.
- Тогда у нас одна, но большая проблема – отсутствие денег, - заключил Арст, - чтобы её решить надо или идти монстров бить, а в этой локации без хила не выстоять, уровни маловаты: у меня тридцать второй, у тебя тридцать восьмой. Остаётся идти работать. В локации есть гончарная мастерская?
- Есть, - ответил гном и добавил, - а товар можно на аукционе через посредника сдать. Тут есть такой. Я могу в кузню пойти, поработать там.
- Нет, для тебя будет другое задание – пойдёшь учиться к ГромоБою владеть щитом. А потом…
- К ГромоБою! С ума сошёл, он же мошенник! Его Система наказала. Не боги, а Система!
- И что с того, мастерство щитового боя у него никто не отнимал. Вчера вечером видел, как он занимался с неписями, так что и ты пойдёшь к нему учиться.
- Не пойду! Знаешь, что про него в чате писали? Он просто зверь. Игровых персонажей насильно удерживал, издевался над ними!
- Это тебе в чате сказали? Или сам присутствовал при этом?
- Не присутствовал. Но все об этом говорили!
- Борода. Денег у нас нет, через два дня закончится оплата комнаты и нас за бродяжничество посадят в тюрьму, если не уберёмся из этой локации раньше. Уходить из неё резону нет. Нас ищут, забыл? Ты объявления в чате смотрел? Сколько за наши «головы» дают?
- До тысячи золотых, - буркнул гном, - за каждого.
- Вот то-то и оно. Когда хилу писать будешь, чтоб к нам пришёл? Может, не согласится в команде работать и придётся другого искать.
- Сейчас напишу, - остыл гном и с «потерянным взором» стал набирать сообщение хилу.
- Оставайся здесь, пойду, сдам оставшийся лут торговцу и поговорю об аренде гончарной мастерской.
Арст вышел из таверны, а гном продолжил изучать чат.
Чат проекта «Блюнге».
Тема создана богами: Итоги годового турнира.
Марс: закончился очередной, семьдесят девятый по счёту итоговый годовой турнир, который проводился в двух категориях уровней: до 150 и свыше 150, в номинациях: ПвП[1] - дуэль (два разряда[2]); малые рейд-группы до шести персонажей (два разряда); рейд группы до пятидесяти персонажей (один разряд). Список победителей размещён по ссылке… От имени пантеона поздравляем победителей и напоминаем, что заканчивается континентальное голосование за претендентов на присуждение звания «герой». С номинантами можете ознакомиться по ссылке…
ВолкТретий: поздравляем победителей! Клан «Экзорсус» лучший!
ЛоксиВир: конечно лучший, он же в ТОПе на первом месте континента.
КрошкаМира: но рейд топов они проиграли! И дуэль до 150 лвл тоже!
ВолкТретий: проиграли, не повезло, все заготовки пришлось выкладывать в полуфинале…
НеХайТак: зашёл по ссылке на «героев» и подумал, а что голосовать-то? За последние два десятка лет никого не выбрали. Может правила изменить? Восемьдесят процентов от общего числа персонажей от пятидесятого уровня никто на моей памяти не набирал. Только Система «героя» присуждала.
ДронВсемогучий: писали, но Система не приняла предложение.
Бим7: согласен, финальный бой рейд-групп просто фантастический!
ЛокхиСвистун: ты отборочный этап посмотри «Гильдии Наёмников», есть чему поучиться. Но не повезло ребятам. В полуфинале на «Экзорсус» вышли, считай мини-финал. Измотали они их сильно, но петы Гильдейские слабоваты, не тянут против ТОПов.
НеХайТак: они вроде ищут владельца Йожика.
ЛокхиСвистун: так все его ищут. На следующий год каждая команда хотела б себе такого пета.
МинусПара: следующий юбилейный, боги что-то новое придумают.
НеХайТак: как вам безклановые? Их сейчас любой клан с радостью возьмёт.
ГорнаяВишня: они и были в кланах, выходили, чтоб меньше взнос платить. Хитрюги.
НеХайТак: разве так можно?
ГорнаяВишня: можно, но только не менее чем за два месяца до начала турнира персонаж не может изменять статус клана. Правила почитай, там всё прописано.
ХромойКинжал: мои поздравления всем, в том числе себе!
Лотиван: и тебя кинжал поздравляем, молодец, единственный кто выиграл у «Экзорсуса» дуэль.
Тема набрала 15822к просмотров, вошла в ТОП-10 и долго держалась в рейтинге первой сотни.
***
Локация «Тихий лес».
После возвращение в проект, ЛовушкаЗары потеряла интерес, как к проекту, так и к жизни. Долгими часами просто сидела около фонтана, смотря на окружающих, спешивших куда-то персонажей. Последней каплей стало системное сообщение: «Вас исключили из клана». Дружба с ГэлторномЧетвёртым давала свои плюсы, в том числе клан, который оказывал поддержку и не бросал в беде. Но это осталось в прошлом. Начинать «новую жизнь» Заре не хотелось. Друзья отвернулись, узнав о её состоянии в том, реальном Мире, а теперь исключение из клана.
Чат молчал, сообщений, которые совсем недавно она не успевала читать, просто не было. Её забыли. Выбросили на задворки.
Вспыхнул сигнал о полученном личном сообщении. Зара не хотела его открывать, но увидев, что отправитель не из бывших друзей, а скорее наоборот, решила просмотреть сообщение.
Могучая Борода: «Зара, дорогая, прости старого маразматика, я не думал, что так воспримешь невинную шутку. В качестве примирения предлагаю пирожки с черникой, а также встретиться и обсудить возможность объединения в малую рейд-группу. Жду с нетерпением ответа. Не обижайся, весело ведь было. P.S.: Пирожки в локации «Степи Новака» в таверне».
Зара повторно прочитала сообщение. Ничего из того, что она ожидала в очередной раз увидеть: оскорблений, «чёрных» шуточек, издевательств соперниц в сообщении не было. Неофициальное приглашение для создания группы для совместной прокачки персонажей, вот и всё. И ведь знал чем «соблазнить» - пирожками, дающими «бафф[3]» бодрости на три часа, которые Зара очень любила. Но в локации «Степи Новака» такого деликатеса не было и в помине. Или гном что-то напутал, или ошибся с локацией.
Быстро набрав сообщение: «Старый проходимец! Если через неделю, когда прибуду в локацию «Степи Новака», не будет моих пирожков с черникой и вишней, то пожалеешь об этом!». Зара рассматривала карту и прокладывала маршрут до локации «Степи Новака», а путь оказался неблизкий. Она находилась далеко на западе от локации «Степи Новака», использовать портальный камень для перемещения или свиток, денег у Зары не хватало. Ездового пета, подарок ГэлторнаЧетвёртого, она вернула. Оставались два варианта: идти пешком одной или вместе с караваном. Путешествие для внеклановых персонажей затруднялось окончанием перемирия в клановых войнах, а также большой долей вероятности наткнуться на ПКашеров[4], которые после окончания турнира, согласно сообщениям в чате, активизировались. Остался один вариант – караван.
Рассмотрев маршруты передвижения караванов, Зара выбрала подходящий, направила запрос для найма, в качестве хила, в охрану каравана и пошла, собираться в дорогу, которая ожидалась быть долгой, не меньше недели.
***
Локация «Степи Новака».
После захода солнца Арст, довольный тем, что ему удалось договориться об аренде гончарной мастерской и даже опробовать её, вернулся в харчевню. За пустым столом сидел гном Могучая Борода и пил из подаренной кружки.
- Борода, что сидишь, иди, учись! Вон ГромоБой опять тренирует неписей, а ты тут сидишь, прохлаждаешься, - разозлился Арст.
- Не кричи. Я воду пью, на большее денег нет, - ответил гном, - у нас проблема, - многозначительно продолжил Могучая Борода, - в чате не стал писать, чтоб не отвлекать. Хил ответил, которого приглашал в команду, точнее хильша – она, это девушка ЛовушкаЗары эльф сорок второго уровня. Через неделю прибудет сюда, а подарка, который планировал подарить, тут отродясь, оказывается, не было. Надо заказывать через аукцион.
- Что за подарок? Она придёт сюда?
- Подарок обычный – пирожки на бафф бодрости. Для «временщиков» это ценный бафф. Позволяет не замечать усталости, как в бою, так и во время путешествий. Придёт через неделю, - помолчав, гном, добавил, - на аукционе пара пирожков стоит три золотых. Она попросила ещё и с вишней, а это как минимум двенадцать золотых. Меньше чем по четыре штуки аукцион не продаёт и не доставляет, срок доставки не менее трёх дней с момента получения заказа. Вот так вот.
- У меня один золотой остался, - задумчиво произнёс Арст, - за аренду, материал всё ушло. Планировал, дня через три-четыре что-то продастся, и тогда деньги будут.
- Проблема, - подвёл итог гном, - можем не успеть сделать заказ.
Два друга, усевшись напротив друг друга за пустым столом, решали, что делать дальше. Время поджимало, денег нет. Придётся рискнуть и пойти фармить[5] в локацию, превышающую их уровень почти в два раза. Изучив форум, пришли к выводу, что есть возможность добиться результата только при условии, что не встретятся монстры выше пятидесятого уровня, тогда шанс на успех есть.
Арст и Могучая Борода подошли к воротам поселения, у которых стоял ГромоБой и «гонял» неписей тренировками.
- Куда собрались? – грозно спросил ГромоБой.
- Зверюшек бить. Качаться пойдём, - ответил гном.
- Вам тут не стартовая локация. Здесь мобы с повышенным агро. Одного привлечёте, и тут же парочка других набежит.
- Вариантов других нет, придётся рискнуть, - ответил Арст.
- Дело ваше. Проверьте привязку к плите возрождения, - ответил ГромоБой и скомандовал подчинённым неписям, - открыть ворота.
- Какой-то он добрый сегодня. В таверне говорили, что тут по ночам такие порядки установил, прям жуть. «Комендантский час», пароли на вход, выход из общественных помещений, не говоря о том, чтобы войти в поселение ночью, - сказал гном и добавил, - он пароль не сказал, чтоб могли вернуться назад!
- Какой пароль. Мы вернёмся или после рассвета, или через плиту возрождения, - ответил Арст.
Выпущенный на облёт территории пет Могучей Бороды, в паре часов хода, обнаружил пару шакалов сорок восьмого – пятидесятого уровней.
Друзья облачились в доспехи, достали оружие. Арст надел «лапы медведя», призвал Пупса и вместе осторожно пошли к мобам.
Бой закончился быстро. Сначала погиб гном. Затем Пупс и последним Арст. С большим трудом, используя скорость и «ловкость» удалось собрать лут от одного убитого моба.
Возродившись в поселении, Арст, около «плиты возрождения» увидел раздосадованного гнома, а рядом с ним ГромоБоя.
- Говорил, что рано здесь ходить вашим уровням. Тем более без хила. Один танк и ДДшник, даже если у вас петы супер-убивашки ничего не сделаете совместному нападению мобов.