И требовательно уставилась ему в лицо за подтверждением. Дебольского спасло только то, что сидел он вполоборота, глядя на дорогу. Была возможность выиграть пару секунд и не дать промелькнуть на лице тому, что жена не хочет видеть. Он даже без видимой нужды перестроился в соседний ряд, чтобы успеть принять невозмутимый вид.
Хоть и не любил кривить душой, а изнехотя кивнул:
— Мудаки-мудаки. — И почувствовал себя предателем: даже выговорилось с трудом.
Потому что на самом деле не видел в этом поступке ничего такого уж из ряда вон. Нормальное, прагматическое решение. И, положа руку на сердце, он в этот момент подумал, что это не Темур мудак, а сам он — Александр Дебольский — дурак. Еще и редкий дурак. Тоже ведь надо было в свое время. И это не подлость — это естественная человеческая осторожность. Так все делают, кто может. А он — размазня — что-то застеснялся, замялся. Да еще и Наташка тогда ходила глубоко беременная: вышла бы истерика и бог знает что еще.
У женщин все как-то строилось на сентиментальности: любит-не любит, плюнет-поцелует.
Бросит-не бросит. А жизнь — она сложная. Дебольский вовсе не собирался уходить от жены, не думал даже. Только мало ли как сложится и что случится. Она и сама может передумать: загулять, найти вариант получше. Уйдет, и что тогда? Отдавать ее новому мужику горбом заработанную квартиру?
Тем более что заработал на нее Дебольский практически в одиночку: когда он выплачивал рассрочку, Наташка сидела в декрете и вообще ничем не интересовалась.
Так что мысленно он согласился: да, Темур — молодец, правильно сделал. Береженого бог бережет.
— Заринка хорошо выглядит, — будто невзначай бросила жена. И Дебольский привычным мужским чутьем разгадал расставленную для него ловушку. Это было так наивно, так глупо и примитивно, что по временам ему хотелось назло сказать: «Да-да, шикарно выглядит. Если бы только позвала, я бы сразу тебя бросил и к ней ушел». Просто посмотреть, что будет. Но на деле он, конечно, пробормотал: — Да? Не заметил. По-моему, она опять опухла.
— Серьезно? — изумилась Наташка. — Ты что, она же худая, как палка. Всегда такая была.
— Да нет, ты просто внимания не обратила. — И поспешно, прежде, чем она ухватится за эту оплошность, мол, он-то приглядывался, добавил: — Да и вообще, она же стерва. Что ты в ней нашла.
Делано пожал плечами, снова перестроился. И сделал вид, что всецело поглощен въездом на эстакаду.
Ничего стервозного в этой Зарине не было: женщина как женщина. Но после этого странного комплимента он буквально почувствовал, как Наташке стало легче.
И похороны эти, и слезы начали отступать.
В конце концов, ему давно уже было не двадцать, чтобы не понимать, какая лесть женщине приятнее всего. Ты можешь разливаться соловьем и стелиться перед ней, ночами петь серенады, а днем дифирамбы. Но на чаше весов все это перегнет один-единственный желчный комментарий в сторону подруги. Так устроен мир, так устроены люди. И даже если Наташка сейчас будет протестовать, негодовать и возмущаться, он прекрасно знал: жене не хочется себе в этом признаваться, но ей приятно.
И когда женщина спрашивает, нравится ли тебе ее подруга — это всегда тест.
Добрались, конечно же, глубокой ночью. Еще и попав по дороге в затор из-за ремонта моста, потеряв лишний час. Наташка, утомленная переживаниями, почти всю дорогу спала, откинувшись затылком на подголовник. И подбородок ее качался под мерное движение автомобиля. Она устала, измучилась, ей нужен был отдых.
Дебольский же, напротив, неожиданно для себя впал в какое-то странное нервное возбуждение. Которое усиливалось по мере того, как они приближались к Москве. Ему самому была неясна причина этого беспокойства. Но он не то что не хотел, но и не смог бы уснуть, даже если бы лег в кровать.
Впервые за все поездки в Питер он ни разу не остановился в пути. Ему не нужен был кофе, чтобы взбодриться или придать себе опасную иллюзорную свежесть. Не требовалось поплескать в лицо холодной водой из бутылки или хотя бы открыть окно, чтобы не допустить самого страшного: не уснуть за рулем.
Он не хотел спать. Но при этом не мог определенно сказать, хотел ли чего-либо другого.
Славку будить и забирать не стали, отложили на завтра. Наташка, едва поднявшись и бросив сумку у порога, отправилась в постель. И удивительно: обычно такая аккуратная, педантичная, не смогла заставить себя даже ополоснуться — смыть с себя запах этих похорон, стариков, чужих людей, церковных свечей. Разделась, бросая мятые вещи на стул, и легла.
— Я пойду покурю, — сказал Дебольский, замешкавшись у двери в спальню. И сонная Наташка не удивилась: с чего бы это он вдруг по-настоящему начал курить.
Он в одном свитере вышел на плохо отапливаемый балкон. До которого никак не доходили руки, и тот уже семь лет был завален остатками строительного мусора. А остекление, которое планировали менять в первое же лето, до сих пор зияло дырами в плохо пристыкованных рамах и пропускало уличный холод.
Дебольский с удовольствием вдохнул морозный московский воздух. И почувствовал, как шумно, гулко стучит в висках кровь.
Ему подумалось о сексе. Возможно, такое странное нервическое состояние можно было объяснить переутомлением и стрессом. А секс всегда помогал ему сбросить напряжение и уснуть. Но подумал про уставшую Наташку и понял, что сегодня уж точно не время: пусть спит.
Оставалось два часа до рассвета. Небо, исполосованное мутно-фиолетовыми и блекло-лиловыми лентами облаков, красками которых играла московская грязь и московский смог, будто замерло в ожидании. Впереди был новый рабочий день, и мегаполис притих перед его началом. На улицах не гудели клаксоны, не свистели тормоза. Не включались мегафоны реклам.
Только длинный белесый поток дыма ближайшей ТЭЦ поднимался над сумрачными крышами.
Дебольский поднес ко рту сигарету и затянулся. Выпустил такую же белесую, тонкую, длинную струйку…
Она сидела у Сашки на коленях, прижималась спиной и лопатками. В которые он утыкался лицом и вдыхал горячий, остро-едкий запах пота. Ее полупрозрачная кожа, испещренная солнечными золотыми точками, скользила под пальцами. Жара делала ее податливой и горячей. Тонкая голубая жилка билась на шее, рыжевато-выжженные, в полумраке почти русые, волосы путались у его лица, мешали дышать. Пахли.
Сашка двигался резко и порывисто, жадно хватая за живот, вжимая в себя, с каждым разом входя все глубже. И задыхался в спутанной сени волос.
Стиснул ее бедра, прижал к себе — Лёля судорожно вдохнула, дернулась и убрала его руки.
Она никогда не двигалась, пока не хотела сама. И поначалу — поначалу — всегда просто сидела или лежала, позволяя себя любить. Бесконечно целовать раскрытые ладони с расслабленными пальцами, кисти с сеточкой вен и парой веснушек, локти, плечи. Вылизывать и кусать соски. Долго-долго, пока не надоест. И только смотрела в небо, иногда смыкая полупрозрачные ресницы, протягивала руку другому: Саше или Паше, — смотря по тому, кто был с ней в тот момент, переплетала пальцы. А море облизывало, щекотало ее ступни, покрывая белой пеной.
И только потом вдруг распахивала глаза цвета воды, взбрасывала руку и притягивала к себе. Целовала.
И сейчас вскинула руки, высоко подняв над головой, и подалась назад. Уперлась ногами в привычное ко всему тело матраса, и бедра ее заходили жадно, порывисто. Вперед-назад — вперед-назад… Гибкая поясница с бусинным рядом выступающих позвонков согнулась, ожидающе напряглась, выставляя по-девчоночьи узкий зад. На горячей коже по позвоночнику выступила теплая испарина. Запахло морем и солью. От талии вниз, во впадину между ягодицами, потекла капелька пота.
Лёля нервным острым движением подхватила блеклые, обожженные солнцем волосы, порывисто задышала, судорожно притираясь к нему, движения в поспешном жадном натиске потеряли плавность и ритм. А потом замерла на долю секунды, сомлела и судорожно сжалась, стиснув его ногами. Передернувшись коротким, манким:
— А-ах…
И Сашка тоже уже хотел прижаться к мокрым, пахнущим солью лопаткам, чтобы, в свою очередь, сжать ее бедра и почувствовать терпкую острую больную сладость в животе, но ее уже потянул на себя Пашка. Подхватив под узкие выступающие ребра, усадил еще тяжело дышащую, распаренную, себе на колени. Узкие девичьи лодыжки и ступни неловко мазнули по Сашкиным ногам. И длинные Лёлькины волосы разметались по Пашкиному плечу. Губы его нашли ее и принялись целовать. Целовать, целовать…
И Сашка тоже прижался губами к ее коленям. Соленым от моря и пота.
Дебольский простоял на балконе до тех пор, пока небо за чернеющими крышами не стало очевидно светлеть. Синева из облаков ушла, сменившись какой-то блеклой, привычной для Москвы сероватой хмарью, чуть желтеющей у горизонта.
Пальцы у него заледенели и отказывались держать пачку. Только тогда он смог избавиться от напряженного тремора в душе. Гнетущего ощущения, что что-то идет не так, и впереди, за поворотом, ожидает нечто плохое.
Дебольский, затушив последнюю сигарету, выбросил на улицу бычки, чтобы Наташка не увидела, как много он выкурил. Вернулся в комнату, забрался в постель, обнял жену и наконец почувствовал, что все в порядке. Ничего плохого не случилось, не ожидалось. И вообще у него — Александра Дебольского — все прекрасно. У него идеальная, полная жизнь, не хуже, чем у других.
Он вдохнул ее родной запах и мгновенно заснул.
И, конечно, проспал. Утром вскочил не по будильнику, а когда Наташка уже суматошно бегала по квартире, с нелепой поспешностью выволакивая из гардероба первые попавшиеся вещи, придерживая подмышкой осенние сапоги на смену промокшим да так и не высушенным вчера:
— Изнуренков! — будила она громко. — Изнуренков, вставай, время!
Он подскочил и не сразу понял, где находится. Черт бы побрал эту работу: пришлось торопиться, спешить, волноваться, заведется ли машина.
По счастью, завелась. Но настроения это не улучшило.
И всю дорогу, стоя в пробках и раздраженно поглядывая на часы, Дебольский потирал так и не выбритый, покрытый трехдневной щетиной подбородок.
Хотелось курить.
11
В офисе «ЛотосКосметикс» стоял обычный утренний гам. Дебольский в сутолоке снующих людей взбежал на свой этаж почти запыхавшись. Рванул на себя дверь и тут же столкнулся с Сигизмундычем.
Пожалуй, за столько лет еще ни разу не было ситуации, когда он без уважительной причины (похороны для шефа таковой сроду не являлись) прогулял два рабочих дня, потом опоздал почти на полтора часа. Явился небритый, помятый, откровенно говоря, скверное пахнущий, на ходу пытаясь завязать галстук.
Встреча с шефом была неприятностью. Насчет внешнего вида подчиненных у Сигизмундыча имелась глубоко научная философия, а по мнению Дебольского, скорее, навязчивая идея. Тот уделял этому какое-то болезненное внимание.
К чему не было никаких объективных причин.
Тренеры — призванные работать с людьми — в их отделе с человеками встречались не так чтобы очень много. Шеф давно разочаровался во всех этих методиках, и они целыми днями занимались одним: подбором и организацией. И если и вели занятия, то по субботам — в собственный выходной, — будто по большому одолжению. Один только Дебольский несколько раз в неделю «репетировал» группу новых сотрудников. По регламенту им полагалось ввести каждого нового человека в коллектив, адаптировать его, помочь быстро и легко освоиться, понять специфику: разобраться, отконструироваться, прочувствовать в чем соль. Но на деле они обычно вручали флешку и дружески похлопывали по плечу: «У тебя все получится, братан».
Но Сигизмундыч любил «выступать». Пафосно встать посреди отдела, воздеть руки, отчего задирались лацканы нерасстегнутого пиджака с пришпиленным значком компании, и долго с поразительной смесью горячности и нудности читать правила дресс-кода, под конец претенциозно заключив: «Вы внешний вид компании! Что видит сотрудник, приходя на собеседование? Вас! С вас он построит свое представление о “Лотос-Косметикс”!» И сама речь эта, и дрожащим голосом, с придыханием, произнесенное «Лотос-Косметикс» вызывали у клерков смешки, с очевидным трудом сдержанные издевки. Пролиться которым мешал только маниакальный блеск глаз шефа, не суливший ничего хорошего тому, кто посмеет осмеять святая святых.
Оставалось либо смириться, либо увольняться.
Все то время, что у них работал Антон-сан, Сигизмундыч с подозрением поглядывал на его странную прическу. Но Дебольскому казалось, что шеф так и не нашел в себе духа воспротивиться вслух, потому что его бюрократическая натура была втайне потрясена неизменной гладкостью, блеском и идеальной — не поддающейся никакой критике — формой луковицы на голове тайм-менеджера.
Девочки же не могли позволить себе даже брюк — самого строгого костюма, — летом голых ног (на все возражения бросалось типовое: «Включите кондиционер посильнее»). Жанночка держала в тумбочке запасные чулки: не дай бог шеф увидит поползшую стрелку.
Только большого усилия воли стоило Дебольскому не сделать шага назад, чтобы Сигизмундыч не успел почувствовать исходящий от него легкий запах усталости. И, будто невзначай кивнув сизым от небритости подбородком, бросить:
— Доброе утро.
— Здравствуйте, — кивнул шеф. Бровастое лицо его с насупленным сосредоточенным выражением на секунду повернулось к Дебольскому, пустые глаза скользнули невидящим взглядом. Сигизмундыч хмыкнул и вышел в коридор.
Дебольский так и замер.
— А что у нас происходит? — недоуменно, все еще оборачиваясь, спросил он, входя в офис.
— Ничего, — буркнул под нос Попов и поднялся с места. Торопливыми мелкими шажками, будто напряженными и неуверенными, приблизился к столу с огромным букетом, свез папки в кучу и неловко поднял. — Просто работаем, — при этом он еще раз бросил неприязненный взгляд на стол, от которого исходил и висел в воздухе легкий, едва ощутимый аромат горьковато-сладких духов, и понес папки к себе.
Зарайской на месте не было.
— Привет, — пожал Дебольский руку Антону-сан. И с привычной легкостью бытия выбросил из памяти очевидную расстроенность шефа, его смурной, потерянный вид.
Вернулся Попов, и коллеги перекинулись естественным: «Как съездили?» — «Как жена?» — «Ну все старики — уже пора. А сколько ей было?» — «У меня в прошлом году…» — «А у меня в позапрошлом…»
И в течение всего этого разговора у Дебольского крутился на языке естественный вопрос. Но почему-то он его так и не задал. Хотя что странного было бы в том, чтобы поинтересоваться причиной отсутствия коллеги. Но Дебольский так и не спросил: «А где сегодня Зарайская?»
Видимо, изначальный флер «любовница этого» сразу создал вокруг нее атмосферу особенности. Она вроде была членом коллектива. А вроде бы и нет. Никому нельзя — ей можно.
Разговор возник сам собой, в курилке.
— Что, ваш особо ценный сотрудник уже на работу не ходит? — смеялся Климчук.
Конечно, было в этом что-то унизительное. То, что в их отдел засунули директорскую подстилку, которая теперь будет стоять вроде как выше остальных. И IT-шники вздыхали с облегчением, что это счастье привалило не им.
В ответ на недоумение отсутствовавшего Дебольского поясняли:
— Ты че, Палыч, ее уже и вчера не было. Один день отработала: видать, притомилась.
— Ну, когда так сильно работаешь — отдохнуть потом реально надо. — Мужики согласно загоготали: — Такая наработается — потом, наверно, неделю рот-то не открывается.
— Ну, а что, завидовать будем. Она больше нас насосала.
— Да уж, теперь от такой не избавишься. Сейчас будут из отдела в отдел перетаскивать. Вот посмотришь, она еще в начальственное сядет. Руководить начнет.
— А у нее в резюме, — вдруг некстати вспомнил Дебольский, — была уже должность: две тысячи под началом.
— И что она у нас забыла? — поделился давешним недоумением Антон-сан.