— С этих слов «я хочу для нее» обычно и зарождается у тейринцев, да и у всех нормальных мужчин любой расы, любовь. Я редко давал тебе советы Дисар, если только мой любимый племянник сам за ними обращался. Обычно ты справлялся без моих подсказок. Я просто выслушивал, поддерживал, старался дать тебе возможность вырасти и самому научиться решать проблемы. Но сейчас дам… Поговорил бы ты со своей землянкой начистоту, может и компромиссы бы вам легче было искать. А то я как только выйду на связь со «Звездным странником», так слышу удивительные вещи, которые у вас происходят.
— Например? — хмуро уточнил я.
— Что ты перерыл все кладовые камеры, с целью найти земную еду. И угробил полмешка элитного кофе, обжег пальцы, подпалил перья на левом крыле, но сам научился за час сносно варить земной напиток.
— Дядя! Вот просить Лео шпионить — не самый хороший вариант.
— Да он просто запросил на ближайшую торговую станцию для команды «Звездного странника» столько тейринской заживляющей мази… И что мне думать? Будто у вас на корабле мор?
Крыть было нечем. Абсолютно. У меня закончились все аргументы. Весомые и не очень. Я бы на месте дяди давно бы сел на корабль и сам отправился выяснять, что творится.
— Подснежники — дело рук Лар-ины? — вдруг спросил он.
— Да, — на автомате ответил я.
Учуял же запах инарки. Но так как наказать ее — это раскрыть часть своих способностей, к примеру, умение видеть энергетические следы и чувствовать запахи, о которой знать Лар-ине необзательно, то пришлось спустить подлость с рук. Пока что… Я злился за это на себя, но иначе не поступить. Правда, боксы, в которых Рина хранит растения, я все проверил, закрепил и поставил дополнительную защиту.
— Ты и про них знаешь?
— Ты сказал, что девчонка расстроилась, поэтому и не заметила на склоне опасности. Почему ты так остро воспринимаешь мой интерес, Дисар?
Пришлось сознаться, что летал за цветами для тезаринки. Правда, не сказал, как потратил на это полночи, встретил с десяток ночных хищников, убил множество силы, чтобы просто остаться для них незамеченным и не вступать в бой, а потом ждал рассвета, пока подснежники распускались, и как ненормальный скептично оглядывал каждый цветок, подбирая их для Рины. И потом снова тайком пробрался к ней в комнату, сгорая от желания остаться и увидеть, как она откроет глаза, улыбнется, касаясь лепестков сон-травы…
— И судя по тому, что я вижу, как ты улыбаешься впервые за последние месяцы, оно того стоило.
Я вспомнил это доверчивое тепло, ни с чем несравнимую волну нежности, когда всего мгновение держал Рину в своих объятьях, и даже не стал с дядей спорить.
— Ты просмотрел мои отчеты? — решил я перевести тему в деловое русло.
И дядя, чуть усмехаясь, принялся за обсуждение.
Глава седьмая
Рина.
На завтрак Трасирий приготовил пироги с рыбой, которую, как вскоре выяснилось, вчера наловил капитан. В начинку добавились какие-то неизвестные мне овощи, по вкусу напоминающие картошку, но по цвету — ярко зеленые, и специи. Я, недолго думая, активировала лаурт и полезла искать информацию в тех файлах, что вчера щедро сбросил капитан. Кажется, это все же разновидность земной картошки, только выращенной в других условиях.
Удовлетворив любопытство, принялась есть, запивая пироги травяным отваром с легкой кислинкой.
Джан, который обычно составлял мне компанию в столовой, пока не появлялся. Трасирий сказал, его вызвал капитан. И за мой столик так никто и не подсел. Зато Лар-ина, одетая в форму «Звездного странника», приятно облегающую фигуру, напропалую очаровывала половину команды. На ее обаяние разве что Рингир не поддавался, хотя изредка бросал задумчивые взгляды на инарку.
Сразу после завтрака началась погрузка в скворф. Лететь предстояло гораздо дальше, чем в прошлую вылазку. В любой другой раз Дисар-ри подвел бы корабль к нужному месту, не теряя время, но садиться на плохо изученной планете где-то еще, помимо проверенных стоянок, было опасно. Рисковать ни кораблем, ни своими людьми наш капитан не собирался. Да и в поездку взял всего пятерых, включая меня и Лар-ину, оставив во время его отсутствия Джана за главного на «Звездном страннике».
Вещи со скворфа выгрузили еще вчера, оставив самое необходимое в багажнике — приборы для исследований, боксы с контейнерами, еду, запасное лазерное оружие и стандартную аптечку.
Лар-ина разместилась на задних сиденьях с Нарием, Готиром и Локрисом, о чем-то их расспрашивая. Дисар-ри привычно вел скворф.
Нам предстояло лететь несколько часов, заснуть я бы все равно не смогла, поэтому открыла лаурт и принялась изучать флору и фауну Тейрины.
— Будут вопросы, спрашивайте, — разрешил Дисар-ри.
И время побежало. Мы дважды останавливались, разминая затекшие мышцы, а потом снова залазили в скворф.
На нужном месте оказались спустя четыре часа. Капитан с осторожностью облетел несколько небольших действующих вулканов, взял курс влево и остановил скворф в тридцати километрах от огнедышащих гор.
В воздухе пахло серой, огнем и пеплом, от чего начинали слезиться глаза и першить в горле. Радуясь, что захватила с собой защитный спрей, я тут же им воспользовалась.
— Нарий, ты отправишься со мной воль подножья гор. Готир — вы с Лар-иной — по ту сторону долины, — указал направление Дисар-ри, тут же скидывая на лаурт нужные координаты. — Дорт и Рингир вчера обнаружили там интересные сплавы минералов. Локрис, ты поможешь адисе Рине. Растений здесь не так много, в основном мхи и несколько разновидностей деревьев.
Я кивнула, зная, что вулканическая лава достигает тех мест, где мы остановились, покрывая все огненным покрывалом. Впрочем, опасность, если быть осторожным, нам на склоне не грозила.
— Пройдитесь, осмотритесь. Далеко не направляйтесь. Встречаемся все здесь через два часа. Связь поддерживать!
Капитан чуть нахмурился, вглядываясь в затянутое серыми тучами небо, и махнул рукой, давая команду расходиться.
Местность, как вчера, не радовала красивыми пейзажами. И я, используя карр, который капитан разрешил на время путешествия оставить у себя, определяла неизвестные виды растений, прикидывая, что из этого можно взять для своей выпускной работы. Мхи выделяли специфичный чуть сладковатый запах, на который слетались самые обычные мухи, и я долго их рассматривала, анализируя исходные данные. Локрис тем временем, отвечающий за мою безопасность, глядел в оба глаза, пару раз не давая мне пойти в желаемом направлении. Я решила не спрашивать, что там ждет, поберечь нервы. Впрочем, пару раз какие-то низкорослые кустарники заинтересовали и его. Он выкопал корешки и пробормотал о сильной успокоительной настойке.
Оставшиеся полчаса до встречи с остальной командой, я просматривала сделанные голограммы, удаляя лишние. Локрис принюхивался и созерцал унылый серый пейзаж. Дисар-ри с Нарием появились позже Лар-ины с Готиром.
— Обедать будем через полчаса, — распорядился капитан, складывая приборы в багажник и направляясь в скворф.
Теперь мы двигались на север, соблюдая четкое направление, и оставалось только гадать, куда именно мы летим. Капитан от наших вопросов отмахивался. И когда, словно из ниоткуда появились хребты белых скал, тянущихся вдоль какого-то водоема, я охнула от удивления.
— Ируп — единственное море на Снежном цветке. Обычно оно замерзшее, сплошь покрытое льдом, — пояснил Дисар-ри. — Но весной оживает, а горячие течения, которые его подогревают, делают Ируп теплым.
— А скалы? — поинтересовалась я, всматриваясь в небывалое зрелище — хребет, изрезанный каньонами, над которым мы летели.
— Располагаются вдоль всего побережья. Они вулканического происхождения.
Я снова прилипла к окну, рассматривая косу белоснежного, явно кварцевого, песка, которая тянулась между хребтами и Ирупом.
Дисар-ри выбрал площадку, приземлился.
— Обедаем, купаемся и отправляемся на корабль, — распорядился капитан.
И я даже немного расстроилась, так как купальных принадлежностей совсем не взяла. Мы же летели мхи у вулканов изучать. Поедая вкусную запеченную рыбу и горюя о невозможности поплавать, я настолько задумалась, что не обратила внимание, как команда, подшучивая друг над другом, рванула к воде, а Лар-ина успела переодеться в добытый непонятно где купальный костюм.
— Скворф свободен, — тихо заметил капитан. — И я взял на себя смелость захватить вещи, которые вам могут пригодиться.
Дисар-ри опустил возле моих ног небольшую сумку и направился к воде. Быстро скинул комбинезон, заставив меня совсем забыть о том, где я нахожусь и что нужно делать, и, взлетев над водой, нырнул ласточкой. Все еще отгоняя от себя зрелище натренированного мужского тела в одном нижнем белье, я отправилась в скворф. Там я краснела, радуясь, что меня никто сейчас не видит. Слишком явно представляла капитана, который подбирал этот нереально красивый бирюзовый купальник, расшитый серебряными нитями. Но поплавать хотелось сильно, и поэтому я вышла из скворфа, бросила белое махровое полотенце неподалеку и пошла к воде.
Теплая, ласковая, прозрачная настолько, что видно белый песок на дне… Что еще мне было нужно для счастья? Я поплыла вдоль берега, наслаждаясь и радуясь. Команда плавала на небольшом расстоянии друг от друга, а капитан время от времени невысоко взлетал над водой, осматривая поверхность. Крылья у него были мокрые, во все стороны летели брызги, и долго Дисар-ри в воздухе не задерживался, снова ныряя в море.
Мы наплавались так, что с трудом выползли из воды. Я так точно. Пока тейринцы доставали еду и раскладывали ее на обычном полотенце, сначала Лар-ина, а потом и я быстро переоделись. Команда же не надела комбинезоны, щеголяя голыми торсами и заставляя невольно их рассматривать. Так я и выяснила, что кожа у тейринцев, похожая на чешуйки, находится только на верхней стороне ладони и немного у запястий, а так… обычная, почти человеческая, не считая того, что из-за спины торчат крылья.
— Ничего, через полчаса обсохнем, — бодро заявил Нарий.
— Или полезем мокрые, — хмыкнул Готир, который все время был достаточно молчалив.
Я потянулась к куску рыбы, и Дисар-ри предусмотрительно, будто всю жизнь так и поступал, придвинул контейнер поближе.
— Капитан, и много вы тут обездвижили хищных рыбок, пока мы наслаждались жизнью?
Я чуть не подавилась от мысли, что в море водятся разные кровожадные создания.
— За два часа семь акул ростом со «Звездного странника» да с десяток гробазов, — отозвался он, наливая из термоса травяной отвар.
Я икнула и чуть не подавилась куском рыбы. И сама могла бы догадаться, что взлетал он не просто так, а применяя к хищникам свою ментальную силу. Иначе бы нами тут раз так пятнадцать точно подзакусили.
— А кто такие гробазы? — поинтересовалась я, все же не утерпев.
— Аналог ваших земных пираний, только еще и со жгучими щупальцами, — пояснил Дисар-ри. — Адиса Рина, неужели вы их испугались?
— Нет, — прошептала я, встречаясь взглядом с Дисар-ри, в глазах которого плескались смешинки.
— И правильно, не стоит.
— Вы же были рядом, — пролепетала я, зная, что хоть капитан и команда не лезла друг к другу, наслаждаясь возможностью поплавать и отдохнуть, но все равно присматривали и за мной, и за инаркой, которая льнула к угрюмому и непрошибаемому Готиру.
Дисар-ри странно на меня посмотрел и поднялся с песка, подставляя крылья легкому ветру. Команда последовала его примеру. Другого способа высушить перья у них здесь не имелось.
На обратном пути, утомленная прошедшим днем, я все же задремала, а проснулась, укрытая легким пледом, под неторопливый разговор Дисар-ри и Нария. Немного смущенная, протерла глаза и потянулось, насколько позволяло пространство. На горизонте, в свете прожекторов уже виднелся «Звездный странник».
— Вылет на рассвете, отдыхайте, — отпустил всех капитан, едва скворф оказался в транспортном люке.
Я быстро расставила в лабораторном отсеке контейнеры с растениями, проверила, все ли в порядке, и отправилась в каюту.
Планету Снежный цветок, на мой взгляд, мы покинули весьма вовремя. Как раз набежал циклон, и на поверхности разразились настоящие катаклизмы — появились ураганы, активировалось еще два вулкана, а с моря, где мы вчера так чудесно отдохнули, пришло огромное цунами. Это все я узнала из новостных сводок, когда «Звездный странник» нырнул в очередные ворота.
В этот раз я была готова к тому, что сила может проснуться и отозваться, но взлет перенесла на удивление спокойно. Покосилась на упрямо сжавшего губы Дисар-ри, находившегося в тот момент на капитанском мостике, но спросить — применял ли он ко мне свое ментальное воздействие, так и не решилась.
В течение следующего дня я снова погрузилась в изучение флоры и фауны Тейрины, которая казалась очень занимательной и интересной. Если бы у меня имелась возможность хотя бы раз побывать на этой чудесной планте, наверное, выпускную работу я бы делала, создавая цветник на Тейрине. Так заманчиво… и нереально.
Я сделала несколько набросков садов и составила планы размещения тех растений, что у меня на данный момент имелись, а потом отправилась в пульт-гостиную. Часть команды только что пришла с тренировочного зала, а остальные как раз туда направлялись. Сгорая от любопытства, я скользнула следом.
Дисар-ри в одних свободного кроя штанах стоял посередине зала, о чем-то разговаривая с Исаром. Тот кивал, хмурился и вскоре отправился в сторону раздевалки.
Капитан оглянулся, столкнулся со мной взглядом.
— А я просто… посмотреть, — выпалила осторожно. — Можно?
— У нас сегодня рукопашный бой, адиса Рина. С оружием будет в следующий раз. Если вам интересно, конечно, оставайтесь.
Я кивнула и села на ближайшую к выходу скамейку.
Едва в зале появились тейринцы, одетые точно так же, как и Дисар-ри, про меня забыли. Прошла стандартная разминка, которая была и у нас в Академии, затем Дисар-ри разбил команду на пары, давая возможность каждому потренироваться самостоятельно, а сам вызывал по одному на поединок.
Я ни раз видела, как проходят бои у инопланетных рас. Коренные жители Риндары применяли силу и четко выверяли удары. Алары пользовались хвостом, и если бой был с противником, которого необходимо убить, то выпускали ядовитое жало, нанося им порезы. Инары активировали особые железы и плевались слюной. На некоторое время после такого действия их враг был парализован. Еще одна затейливая особенность расы.
Но я никогда не видела, как дерутся тейринцы.
Сталкиваясь, делая множество поворотов, используя крылья, перья на которых, казалось, заострились, тейринцы были столь стремительны, что сначала я видела только мелькание размытых теней. Но потом вгляделась, оценила силу, ловкость и мастерство.
Лучшим, предсказуемо, оказался капитан. Все остальные для меня сливались, таяли, а он — с отдающими отливом крыльями, гибкий и сильный, затмевал других. Я не могла отвести глаз, ловила каждое движение, поражаясь красоте и необычности боя. Сколько такому можно учиться? И что же тогда он творит, когда использует оружие?
Едва команда получила свою радость от такого общения с капитаном и отправилась на тренажеры в конце зала, Дисар-ри поймал мой взгляд.
— Два часа прошло, — тихо заметил он, подходя ближе. — Вы все еще тут.
— Я не видела ничего подобного, — ответила, не в силах оторвать взгляда от стекающих по груди каплях воды, которой он себя ополоснул прямо в зале.
Поймать бы хоть одну и увидеть, как меняется его лицо, а сердце бьется гулко и часто, от моего прикосновения. Вспыхнув от собственных неприличных мыслей, я покраснела и немного замялись.
— Вас в Академии учат рукопашному или только обращению с оружием? — неожиданно спросил он.
— У нас только спецкурс по выживанию в экстремальных условиях. Искусство ведения боя, техники — это не по нашей специальности.