— Показатели в норме. Зрение вернулось?
Кивнула и уточнила:
— А сколько прошло времени?
— Двое суток.
Ох!
— Ужин через полчаса.
Покосилась на Лар-ину, все еще находящуюся в соседней капсуле и что-то бормотавшую во сне, поблагодарила целителя за заботу и сбежала к себе в каюту. Та встретила меня разбросанными схемами и рисунками. Я ведь так и не успела после тренировки их убрать, не до этого было. Посмотрела в зеркало и бросилась умываться. Контрастный душ оказался весьма кстати. Посвежевшая и переодетая в чистое, почувствовала, как проголодалась.
В столовой уже находилась почти вся команда. Они неожиданно стали подходить, интересоваться моим самочувствием и даже уступили очередь к столу раздачи.
— Смотрю, наша птичка ожила, — заметил Трасирий, накладывая лилаби и ставя на поднос стакан с ярко-зеленым соком.
— Не то слово! Да я слона готова съесть.
Тейринцы запереглядывались и дружно полезли в лаурты искать, что это за животное такое. Размерами впечатлилась, смерили с моими и дружно посмеиваясь, отправились ужинать.
Я уже почти заканчивала доедать лилаби, когда в столовой появился Джан. Чуть уставший, немного растрепанный. Увидел меня, улыбнулся и тут же присел за столик.
— Смотрю, ты чувствуешь себя гораздо лучше.
— Что верно, то верно. Какие у нас новости?
— Мы на Шорне. Пробит запасной блок, придется ремонтировать. Покорежено левое крыло, сгорела система вентиляции… На самом деле все не так страшно, но еще дня три-четыре мы тут проторчим, пока починим…
— А капитан где? — поинтересовалась я, так и не заметив его в столовой.
— Помогает механикам.
Наверное, удивляться, что он разбирается не только в навигации, уже не стоило. Я попыталась расспросить о нападении, но Джан отмахнулся, давая понять: капитан не желает, чтобы это происшествие обсуждалось на корабле.
Когда с ужином было покончено, Джан отправился отсыпаться — он держался без отдыха на ногах вторые сутки. Наверное, так и остался бы помогать, если бы Дисар-ри не отправил поспать, пригрозив в наказание за непослушание отловом на болоте гадюк, длиной с его рост.
Я посмеивалась над его ворчанием, но капитана поддерживала.
— Трасирий, они хоть там едят? — поинтересовалась я, когда команда исчезла из столовой, и я очутилась в ней одна.
— Забегали раза три. Правда, только Дорт — механик наш, да Рингир. Джан вот… Капитана я не видел, но еду ему время от времени кто-нибудь уносит. Утром вроде захватывали точно.
— Ужас! — возмутилась я, представив, сколько прошло времени. — Может, я тогда отнесу?
Трасирий покосился на меня, подумал и кивнул.
— Атмосфера на планете близка к земной, поэтому выйти можешь спокойно. Только никуда, дальше корабля не отходи. Опасно, Рина. Испарения ядовитые на этих болотах. Туман вчера такой стоял… и на два шага не видно, а уж змей самых разных…
— Я буду осторожна, — ответила я. — Готовь контейнеры.
Я быстро сбегала и переоделась в комбинезон, переплела косу и выглянула в иллюминатор. Ночи на Шорне непроглядные, но корабль был освещен, поэтому успешно разгонял темень и распугивал хищников. Я зашла к Трасирию, подхватила увесистый контейнер и выскользнула наружу. Небо затянуло серо-красными облаками, что навевало жуть. Моросил противный дождик, дул холодный ветер, по земле тянулся зеленоватый туман, явно пришедший с болот. Воздух напитался влагой, ощущался тяжелым. И запахи — тины, ряски, стоячей воды заставляли морщить нос. Я огляделась, старательно посмотрела под ноги, прислушалась и пошла в ту сторону, где ремонтировали корабль.
Вскоре раздался голос капитана, который попросил какой-то инструмент, потом послышался легкий скрежет, полетели искры. Я осторожно заглянула внутрь и обнаружила, что трое тейринцев в простых комбинезонах с помощью неизвестных мне и, сдается, многим расам инструментов, состыковывают куски, сдвигая блоки.
Капитан неожиданно обернулся, и наши глаза встретились. Его чуть отливали серебром и утягивали меня на край Вселенной, где никого, кроме нас двоих не осталось. Я забыла, как дышать, где нахожусь и зачем пришла. Просто смотрела на капитана и не двигалась.
А потом волной пришли воспоминания… Тогда, после лечебной капсулы я не помнила произошедшего. Лео сказал, это бывает, беспокоиться не стоит, все вернется. Так и случилось, как он пообещал. И теперь от стыда я готова была провалиться сквозь землю, бежать даже через все эти болота. Вот как я могла ему заявить, что хочу его потрогать?
— Это ужин, — тихо заметила я, поставила контейнер на землю и отвернулась, старательно сохраняя последние остатки гордости и пытаясь уйти спокойным шагом, а не сорваться на бег так, чтобы сердце колотилось, готовое выскочить.
И неожиданно уткнулась в плечо капитана, который незаметно оказался передо мной.
— На вас действовало лекарство, адиса Рина, — спокойно заметил Дисар-ри, давая понять, что от него не укрылось мое смятение. — Хотя… я бы отдал все звезды над Тейриной, чтобы услышать от вас эти слова снова. Сейчас.
И уставился на меня, не давая возможности сбежать. Мне стало жарко и душно, я открывала и закрывала рот, так и не находя слов.
— Вы… вы…
Он поднял руку, потянулся к моей щеке и замер, словно остановленный невидимой стеной.
— Без вашего разрешения я не могу к вам прикасаться, адиса Рина. Какая жалость! Но вы ко мне можете. Всегда.
Я нервно сглотнула, а потом сделала глупость. Шагнула ему навстречу, кивая и позволяя чуть огрубевшим от работы пальцам скользнуть по щеке, обвести контур губ, погладить подбородок.
— Капитан, мы сходим поужинать? — раздались голоса тейринцев слишком рядом, и я вздрогнула.
Дисар-ри же лишь сверкнул глазами.
— Идите, — ответил он, так и не убирая руку и не сводя с меня глаз.
Но стоило им уйти, как Дисар-ри вспомнил про ужин.
— Составите компанию, адиса Рина?
— Посижу рядом, — согласилась я, понимая, что в меня и кусочка не влезет.
Пока Дисар-ри мыл руки, я оглядела поваленное дерево на полянке, где мы находились, и быстро расстелила небольшую скатерть и вытащила еду.
Капитан вскоре вернулся, приступил к ужину, время от времени спрашивая меня о чем-то, попутно сообщил, что мои растения не пострадали, он даже проверил настройки, но заглянуть в лабораторный блок стоит. Я поблагодарила и потянулась к термосу, когда он неожиданно спросил:
— А вы точно не хотите меня потрогать?
Я пролила теплый сок, который так заботливо налил Трасирий, и уставилась на Дисар-ри. Скажу, нет — поймет, что совру. Но и правду говорить невыносимо.
— Я серьезен в своих намерениях, адиса Рина. И хотел бы, чтобы вы перестали бояться и начали ко мне привыкать.
— У нас у обоих есть тайны, капитан, — заметила я.
— И?
— Не уверена, что вы примете меня вместе с ними.
— Я приму вас любой, адиса Рина. А вы меня?
Я поймала его встревоженный взгляд.
— Как у вас все просто! Вы так уверенны в себе, своих чувствах, а я…
— Сомневаетесь? Для вас прошло слишком мало времени? Или вас что-то смущает в моей расе? Крылья? Моя сила? Мое прошлое? Что?
— Крылья я бы хотела потрогать. Очень.
Дисар-ри неожиданно рассмеялся, удивляя меня. Я глянула в его глаза и только сейчас поняла, что мы опять вернулись к этому «потрогать». Черт!
— Вы когда сердитесь, становитесь еще красивее. Я вам уже об этом говорил. Что касается крыльев… я запомню, адиса Рина. И однажды… позволю вам их коснуться.
— Слишком личное? — не удивилась я.
— Да. Вы так и не ответили на мои вопросы.
— Я не так много знаю о вашей расе, временами… сгораю от любопытства.
— Но все же держите свое слово, — заметил капитан, складывая контейнеры один в один.
Мне показалось, он хочет улыбнуться, но старательно сдерживается, чтобы ненароком не обидеть.
— Разумеется! — возмутилась я, досадуя, что он заподозрил обратное.
— И все равно вас что-то тревожит. Полагаю, моя команда о чем-то сболтнула за ужином, а вы все не так восприняли.
— Вот откуда вы такой проницательный, капитан? — вспылила я, поднимаясь.
— Не вздумайте сбегать, догоню, — предупредил он, снова оказываясь рядом.
Я попереминалась с ноги на ногу, потом ковырнула носком ботинка землю, увидела, как возвращаются тейринцы, успевшие поужинать, и все же решилась.
— Кое-кто из ваших упомянул, что женщин надо воспитывать… — выпалила я, вспомнив разговор в столовой.
Дисар-ри посмотрел на меня и снова тепло рассмеялся, заставляя чувствовать, как жар ползет по телу, пробирается внутрь, заставляя желать этого мужчину, как никого на свете.
И ощущение — он мой, предназначенный Вселенной, подаренный звездами, становится все сильнее. Я чувствую это кончиками пальцев, боясь спугнуть невероятную сладость чуда.
— Адиса Рина, на моей планете женщин принято оберегать и защищать, заботиться о них и… любить. Просто любить. Вот и все. А воспитывать… у нас для этого птенцы есть, адиса Рина.
Отвечать я не стала, так как вернулись тейринцы. Я быстро попрощалась, подхватила контейнеры и направилась к кораблю.
Дисар-ри.
Уже шел второй час ночи, а я только возвращался на корабль. Двое суток сумасшедшей тревоги за мою тезаринку, когда Лео не выдержал и выгнал меня из целительского бокса, грозя вколоть снотворное, уже закончились. Рина живая, невредимая. Еще желаннее, чем была. И крылья серебрятся, рассыпая мягкий свет, почти наполовину сменив цвет.
Наверное, это даже хорошо, что Лео заставил меня уйти. Занялся ремонтом корабля, почти забылся. Ночевать я все равно приходил в целительский отсек, и Лео только головой качал, но не возражал. Некоторое время я сидел рядом с Риной, просто смотрел, как она спит, восстанавливая силы, а потом отправлялся на соседнюю кровать отдыхать. Соблазн заглянуть к ней и сейчас, был слишком велик.
Ничего, разберусь с починкой «Звездного странника», снова позову на свидание. Я почувствовал, как жар, так тщательно сегодня унимаемый, снова возвращается, не давая нормально вздохнуть.
Я знал, сегодня мы сделали шаг навстречу друг другу. И однажды все встанет на свои места. Все получится. Я ведь не намерен сдаваться. И буду стараться… быть мягче, осторожнее, терпеливее. Рина такая пугливая, но в тоже время доверчивая и наивная. Хрупкая, как цветок лазорь-цвета по утру.
Вызов от дяди пришел неожиданно, и я принял его.
— Что стряслось?
Я понимал: в такое время суток просто так он звонить не станет.
— Оппозиция выслала с Тейрины еще семь кораблей, — без предисловия заявил он. — Инарка не выдала сведений об их базе?
— Нет, дядя. Я дал ей время и возможность выбрать сторону. Пусть решает сама. Сейчас она еще находится в целительском боксе у Лео. Действие кристалла и на нее было оказано впервые.
— Они вас ищут. Если вычислят…
— Раньше, чем через неделю им до нас не добраться. Лететь с повреждениями нам нельзя.
Дядя это и сам понимал, но все равно за меня волновался. И за команду тоже.
— Их больше, Дисар. В семь раз больше, чем вас. Я хочу выслать подкрепление.
— Дядя, много кораблей, дрейфующих по неизученным планетам, вызовут подозрения. И нас найдут…
— Вас и так найдут. Это вопрос времени.
— Знаю. И я к этому готов.
— У тебя осталось три недели. Подкрепление я все же пришлю к последней планете, на которой вы остановитесь. Скинь координаты.
Я кивнул, понимая, что рисковать не стану.
— Держи меня в курсе новостей и береги себя, — попрощался дядя, отключая связь.
Глава двенадцатая
Рина.
Следующие два дня мало чем отличались от предыдущих. На Шорне беспрестанно моросил дождь, небо затянуло ядовито-оранжевыми облаками. Их цвет был связан с излучениями, атмосфера с ним не справлялась. Впрочем, с ядовитым туманом, от которого на коже сначала начиналось покраснение, а потом высыпала сыпь, и появлялись ожоги, проблем прибавилась. Лео только ворчал, что всю целебную мазь на нас переведет. Наружу команда почти не выходила — разве что отнести еду тем, кто чинил отсеки, а так — капитан запретил. Та моя вылазка оказалась единственной, после я оставалась на корабле.
Дел у меня было немало, и я ими занялась на следующий же день. Составила сводные таблицы, набросала несколько рисунков цветников и садов с учетом тех растений, что у меня имелись в контейнерах и на голограммах, а потом все же отправилась на тренировку. Без Дисар-ри она потеряла свою прелесть, а когда в зале появилась Лар-ина, я проскользнула в раздевалку и отправилась в себе в каюту. Общаться с инаркой мне отнюдь не хотелось.
На второй день я застряла в лабораторном отсеке. Часть растений требовала их срочно пересадить. Бегающие лютики с Рохтан-ритану разрослись настолько, что заполонили уже часть стены и угрожающе шевелились, цепляясь и переползая на одежду мгновенно, стоило к ним прикоснуться. Пришлось включить для них режим легкого бриза. А вот великанский лютик со Снежного цветка вел себя тихо и спокойно. У эдельвейсов и подснежников пришлось обогащать почву минералами и витаминами. Это были весьма требовательные цветы, простора им явно не хватало. Зато лирисы, за которыми я лезла на скалы и тогда сорвалась, оказались неприхотливы.
Больше всего я провозилась с нарийной хрустальной, взятой капитаном для меня из тех чудесных пещер. Бутон у цветка закрылся, хотя показатели оставались в норме. Дисар-ри сказал, что пока он не очутиться в какой-нибудь укромной скале, не то что побеги не выпустит, даже лепестком не дрогнет. Я вздыхала, смотрела на полупрозрачные лепестки и ничего не предпринимала.
После пересадки я взяла часть цветов и принялась комбинировать их, сочетая на разных почвах и задавая разные условия. Это можно было сделать и при помощи специальной программы — Цветники Вселенной, забитой у меня на лаурте, но неточности там имелись поразительные. Так что я попробовала и решила не рисковать.
Увлеклась настолько, что провозилась с экспериментами весь день, прерываясь только на перекусы, а потом вернулась на следующее утро, чтобы сделать последние заметки. И уже закончила, когда на лаурт пришло сообщение от капитана. Он собирал всех в пульт-гостиной.
Я пришла последняя, на ходу поправляя форму и переплетая растрепанную косу. Лар-ина, выглядевшая, как модель, чуть скривилась и поморщилась от запаха земли и растений, который от меня шел. Принять душ я, разумеется, не успела.
Капитан оглядел команду, сообщил, что левый бок залатали совместными усилиями тейринцев, вечером назначен вылет. Погода, кстати, улучшилась, ни дождя, ни тумана, хотя небо по-прежнему затянуто облаками. Дисар-ри вздохнул и разрешил прогуляться, не отходя от лагеря больше, чем на десять километров. Расстояние для тех, кто имеет крылья, смешное, но капитан был непреклонен и каждому члену экипажа в случае бунтарских мыслей пообещал выслать голограммы змей, которых он засек вблизи «Звездного странника». Ненормальных не нашлось.
Дисар-ри распустил команду, которая шумно переговариваясь, отправилась на обед.
Трасирий расстарался на славу. Сегодня из еды нас ждало тушеное мясо в ароматной пряной подливе и пирог с сырной начинкой и сладкими ягодами внутри.
— Ешь, вкусно, — заметил Джан, уплетавший свою порцию за обе щеки.
— Да я и не сомневаюсь. Просто оказывается, я столько растений не знаю!
— Большую часть продуктов капитан велел захватить на Тейрине, кое-какие закупили на одной из межпланетных станций. Так, на всякий случай.
Я с наслаждением откусила пирог и запила его напитком, названия которого так и не запомнила. Белый сок очередного неизвестного мне дерева. Чувствую, если выпадет шанс попасть на Тейрину, я сведу жителей с ума своим любопытством. Информации о планете, что так любезно скинул капитан, не хватало.
— Джан, ты отправишься со мной прогуляться?
— Давай. Дорт был на утренней разведке с капитаном и сказал, неподалеку есть чудесная полянка с непонятными цветами.