Кира как-то странно на него глянула.
- Давай туда, Арина сказала, что там живет.
По интонации было ясно, что встреча с подругой в свете их связи уже не кажется магичке такой уж необходимой, похоже, девушка оказалась собственницей и довольно ревнивой, как бы это не стало проблемой. Может, не поздно передумать и отправиться искать руну с Ижанной? Но Игнат отмел эту мысль, окажется в поле, враз все это наносное, городское, слетит. Он уже видел Киру настоящей. Когда она в балахоне и чужих стоптанных ботинках неслась по лесу от погони. Это сейчас она столичная штучка с тетушкой, придворным лекарем, а за стеной она совсем другая.
Трактир располагался в Торговом квартале и считался довольно приличным заведением. В зале было пустовато, день в разгаре, обед уже закончился. Кира заняла столик, потребовала меню, потом сунула чек в руку подавальщицы и что-то шепнула ей на ухо. Та быстро закивала и, оставив меню, исчезла.
- Давай, поедим, - предложила она, - тут недурно готовят грибы с картошкой, острые выходят, вкусно.
Игнат кивнул. Вышибала тоже получил свой чек, чтобы приглядел за мобилем.
- Игнат? - раздался с лестницы удивленный голос. - Вот уж не думала тебя тут встретить. О!? - издала она звук максимального удивления, заметив Киру. - И ты тут, подруга. Каким ветром? Или погоди, вы вместе... Это ты мне про него рассказывала? Что такой красивый, храбрый и в застенках сейчас?
Кира покраснела.
- Спасибо, очень приятный комплимент, - взяв девушку за руку, подмигнул Игнат. Потом посмотрел на стоящую на лестнице магичку. - Давай, Арина, присаживайся, разговор есть.
В общем, они договорились. Потом довольно сытно пообедали, правда, Игнат взял себе отличный густой борщ и пельмени под майонезом и засыпанные сыром. Только вот Арина и Кира весь обед бросали друг на друга "пылкие" взгляды, похоже, их старое соперничество в академии пошло по новому кругу, и теперь объектом стал Игнат. Хотя Арина ни слова не сказала и даже не намекнула про их единственную ночь. Зато рассказала, чем закончилось ее расследование. Торговая гильдия все же разворошила гнездо и накрыла несколько шаек, которые потрошили торговцев, вот только ниточки оборвались. Димитрий, тот самый граф из Орежского княжества, был убит, его замок сгорел дотла. Все свалили на взбунтовавшихся каторжников. Затем в разных городах были убиты довольно значимые люди, кто-то заметал следы, расследование забуксовало. А теперь, когда торговля идет только через порталы да еще с вооруженным нейтралитетом, каждый груз встречают десяток дружинников при боевой магичке, нападения сошли на нет. Правда, и цены взлетели, особенно в центральных княжествах.
- Обстановка в княжествах очень напряжена, - крутя в руках бокал с вином, сказала Арина. - Все соседи Белогорска копят силы и стягивают войска к границам. Всеволод делает то же самое. Одна провокация, и все вспыхнет, стычки почти каждый день.
- Ну, это и так понятно, - ревниво заявила Кира. - Ладно, пора нам. Игнат, подбрось меня домой, а дальше ты волен делать, что хочешь.
Демидов уловил в этом подколку, но не повелся, просто проигнорировал выпад и повернулся к Арине.
- Жду вечером в отделении Братства. Работы там немного, но ты так цену и не назвала.
- Чекан, и в расчёте, - улыбнулась блондинка. - Хотя, если Кира не против, могу взять натурой, - засмеявшись и махнув на прощание рукой, Арина пошла к себе в комнату.
Басаргина махнула подруге, на лице было вполне радушное выражение, мол, понимаю, шутка, а вот глаза выдавали - Кира в бешенстве.
Игнат решил не усугублять и сделал вид, что не заметил, подал ей руку и, кинув на стол серебро, повёл магичку к выходу. В мобиле она молчала. Дождь так и не прекратился, но поутих и теперь превратился в противную моросящую пелену.
- Хочешь, я отменю встречу и найду другую волшебницу, которая займется "Големом"? - стоя на крыльце и глядя на совершенно грустную Киру, предложил Демидов.
- Не надо, - покачала головой магичка. - Просто я хочу тебе доверять. Могу поспорить, она попытается.
- Наверняка, - согласился Игнат, - но будь спокойна, ничего не выйдет.
- Ты ее недооцениваешь, - усмехнулась Кира, но было видно, что ей стало чуть легче.
- Дело не в этом, - подколол Демидов, - ты меня прилично измотала за последние дни, мне нужен отдых. Пусть ко мне в комнату ввалятся десяток самых крутых феечек Белогорска, я предпочту выспаться, за последние дни мне это не удавалось, я устал.
Девушка засмеялась, и в смехе проскользнуло вполне искреннее облегчение. Игнат втащил в дом батарею "Голема", и Кира взялась за подзарядку. Еще на столе появились рунные клейма, печатка "удачи", батареи от пистолета, винтовки, ну и, конечно, хлыст. Сам Демидов обдумывал дальнейший день: навестить старика кожевенника и его сына, затем прогуляться по торговым рядам, нужно купить патронов и еды - дорога предстоит дальняя. Хотя, в принципе, можно купить все в Даре. Кира права, здесь сейчас слишком задрали цены, где это видано, чтобы обычные пули стоили два чека за червонец, а с рунами пять за штуку? Раньше больше трех за подобное не просили. И чистое железо стало гораздо дороже: одна пуля за полтора чекана - это жесткий перебор. В Даре есть возможность купить за чекан.
Игнат задремал, кресло, несмотря на свою пафосность, было мягкое и очень удобное. Кира разбудила его спустя два часа, она выглядела немного усталой.
- Все заряжено, - сообщила она, - осталось тебе кокон укрепить. Вот только к чему бы тебя привязать? Специального стула я не держу.
Фарат на этой фразе недовольно заворочался. Игнат задумался, Тамара тоже не держала, но он находился в полной отключке. Это было самое приятное укрепление кокона за многие годы.
- Пошли к тетке в кабинет, может, там что найдется?
Кабинет Луизы располагался в подвале. Чем-то он напоминал лабораторию Веревеи в разрушенном замке, там, где все началось. Правда, здесь было светлее, не валялись изрезанные трупы, но вот стол для операций имелся. Ну что ж, понятно, теремная магичка, скорее всего, проводила тут эксперименты над трупами, а может, и над живыми добровольцами, встречались такие психи, которые ложились под нож или чары за деньги. Иногда на это шли должники или преступники, готовые страдать за смягчение наказания.
Вот на этом столе и оказался Игнат. Кира нашла ремни и, стянув с него рубаху, плотно прикрутила к столу.
- Теперь ты мой, - злобно рассмеявшись, заявила она. А потом прыснула, - ты бы видел свое лицо.
- Ты бы видела свое, - парировал Демидов. - Я и вправду на секунду решил, что попал на стол спятившей ведьме.
Кира кисло улыбнулась.
- Запомни, Видок, я не никогда причиню тебе зла. Готов?
Игнат моргнул глазами, кивнуть не получалось.
- Я тебе верю, - произнес он.
А потом пришла боль. Демидова выгнуло дугой, он рванулся всем телом, но ремни держали прочно - дергайся, не дергайся, а никуда не денешься. Минута, вторая, затем еще и еще одна... А потом боль отступила.
Когда Игнат открыл глаза, то первое, что увидел, это была Кира, причем выглядела она обеспокоено. Увидев, что он открыл глаза, она вяло улыбнулась.
- Ты вырубился на десятой минуте. Я впервые подзаряжала кокон, даже не думала, что это так ... - она поискала слово, - тяжело.
Игнат прислушался к себе. Неплохо получилось, Фарат надежно заперт, правда, и сил у него прибавилось, мир он ощущать мог, но вот вырваться бы не вышло. Да и не рвался он ни разу за последнее время, крайний раз был в палатке, когда за Игнатом и Милой пришли бандиты.
- Все, я выжата, как лимон, - развязав ремни, призналась девушка. - Сейчас часов пять посплю и за резерв, много я сил потратила за последние пять дней. Так что, увидимся не раньше утра среды.
Игнат сел, притянул ее к себе, поцеловал в лоб и несколько минут просто гладил по голове.
- Может, передумаешь? - предложил он. - Нужен тебе этот поход?
- Я с тобой, - уверенно заявила девушка. - Только вот передохну немного.
- Рассчитывай на утро четверга, я договорюсь с Гильдией, пусть Дана обеспечит переход, на рассвете идем в Дар. Мы и так задержались тут, нужно поторапливаться.
- Я буду готова, - улыбнувшись одними губами, заявила Кира. - Все, а теперь двигай, иначе я тебя не отпущу. Да и Аринка уже скоро явится, сейчас время к пяти подбирается.
Игнат еще раз поцеловал ее и, натянув рубашку и взяв Киру за руку, пошел к лестнице, ведущей из подвала. Наверху он забрал так и лежащее на столе имущество и направился к выходу, возле которого пасся гвардеец. Поравнявшись с ним, Игнат посмотрел ему в глаза и тихо шепнул так, чтобы Кира, идущая следом, ничего не услышала: "Защищай ее больше жизни, поскольку, если с ней что случится, я приду за тобой". Как ни странно, страж ершиться не стал, а только кивнул.
Загрузив вещи в рюкзак, Демидов обернулся к магичке, она так и стояла на ступенях в своем дорожном костюме и смотрела на него. Захотелось на все плюнуть и никуда не ехать. Но дел было очень много. Игнат махнул ей рукой и, прыгнув за руль, резко развернул "Голема" и погнал его к выезду из поместья. В зеркале было отлична видна одиноко стоящая девушка и смотрящая ему вслед. Ворота за ним закрылись, едва мобиль выехал наружу.
У кожевенника Игнат не задержался, сапоги уже оказались готовы, прекрасная работа, Иван был действительно мастером от бога. Демидов надел их, притопнул, сидели, как влитые. Все это время Иван стоял рядом в ожидании вердикта клиента.
- Великолепно, - подвел итог Игнат.
Высокие сапоги, на каждом по три серебряные очень красивые пряжки. Плохо, конечно, что зимой нельзя будет носить, но это по заверению мастера касалось только морозов выше десяти градусов, а так, пожалуйста, теплый шерстяной носок и вперед. Игнат сходу расплатился за сапоги. Затем настал черед куртки. Надо сказать, дед постарался, выполняя заказ Демидова. Больше всего одеяние напоминало укороченный кожаный плащ, полы доходили до середины бедра, усилен изнутри бычьей кожей, не всякие когти рванут с первого раза, вышло чуть тяжеловато, серебряные застежки, справа и слева по груди нашиты газыри, на пять пуль каждый. Игнат достал пулю из патронташа на ремне, примерился - удобно. Еще старик от себя изготовил пристяжной капюшон, можно снять, можно надеть, он был небольшим и утепленным. Приятное дополнение, о котором Игнат не подумал заранее. Помахал руками, ничего не мешает, все отлично подогнано, достал папиросу прикурил от пальца, проверяя, работают ли его собственные заклинания. Шкура вертюхов блокирует часть магии, направленной на объект, но все прошло без проблем. Старый кожевенник молча наблюдал за заказчиком. Видок прошелся по комнате, присел. Работа была великолепной, правда, оставались черновые швы.
- Когда закончишь?
- Завтра к утру будет готово, господин егерь, не извольте беспокоиться. Друг ваш заходил, с которым вы были в прошлый раз, предупредил старого Митрича, что эта одежка вам очень скоро понадобится. Осталось только черновые швы убрать. Вот, кстати, остаточки кожи вертюховой.
- Да, мужики, и впрямь вы резали очень аккуратно, - восхитился Игнат, глядя на оставшийся метр. - Как думаешь, старик, смогут из этой шкуры сделать мне шляпу к завтрашнему утру? На худой конец к вечеру?
- Не возьмусь я, господин егерь, - покачал головой старик, - не успеть мне вместе с курткой. Обратитесь к Захару, это мой прямой конкурент, но мастер он, чего греха таить, отличный, сделает быстро и как надо. А за курточкой утром приходите, часиков в десять все будет готово.
Игнат кивнул и, свернув шкуру, вышел наружу. После теплой сухой мастерской сырой холодный воздух заставил поежиться, Демидов даже пожалел, что оставил "Голема" во дворе Братства.
Мастерскую конкурента деда Митрича Игнат нашел быстро, та стояла на другой стороне улицы. Захар, крепкий мужик лет пятидесяти, присвистнул, увидев, что выложил на стол клиент, и предложил сотню чеканов. И очень расстроился, узнав, что ему предстоит сделать из этого к завтрашнему вечеру широкополую шляпу. Капюшон - штука хорошая, но не всегда удобная.
Захар снял мерку, показал образцы шляп, которые он изготавливает. Игнат перемерил с десяток, нашел ту, что больше всего понравилась. Работа встала в пять чеканов.
- Если останется обрезок, сделай ремень с серебряной пряжкой, еще золотой сверху дам.
Дороговато, но пусть будет. Денег оставалось все меньше.
Захар покивал и сказал, что постарается. Попрощавшись с кожевенником, Игнат дошел до банка и снял половину из того, что было на счету, вышло не так уж и мало - сорок три золотых, плюс двадцать чеками.
Арина появилась ровно в семь, как и договаривались.
- Куда Кирку дел? - поинтересовалась она. - Думала, после нашего обеда она тебя со мной наедине не оставит.
- Занята она до завтра, - ответил Демидов. - Ну что, делом займёмся?
- Которым? - подмигнув, поинтересовалась Арина. - Предлагаю перевести наши отношения в горизонтальную плоскость, прошлый раз в Сторожье все было неплохо, а потом я тебе за час все зачарую в лучшем виде.
- Арин, не надо, - отрицательно мотнул головой егерь. - Что произошло в Сторожье, там и осталось. Не спорю, было здорово, но я с Кирой, и она мне нравится.
- А я? - поддела его магичка. - Я тебе вроде бы тоже нравилась?
- Я тебе вечной любви вроде бы не обещал, два взрослых человека расслабились, получили удовольствие, женщина ты видная, красивая. Неужели так хочется у Киры что-то отобрать? Ты ведь нарочно меня сейчас провоцируешь.
- Догадливый, - ничуть не расстроившись, прокомментировала его речь магичка. - Или Русалка рассказала? Ну да неважно. Ты прав, мы старые соперницы. Я ей не ровня, у нее твердая третья ступень. После академии наши дороги разошлись, я оказалась в Цитадели, нашлись люди, которым понравились мои таланты. А Кирка к тетке под бочок, Луиза не последняя дама в княжестве, очень весомая фигура и в тереме, и в Гильдии. Так вышло, что столкнулись мы пару лет назад в одном деле, перешла мне подружка дорогу, забрала то, что по праву мое было. Хотя и по закону. Нехорошо получилось, дала наша дружба трещину. Не виделись мы давно, а тут несколько дней назад встретились, и вроде все нормально - постояли, поговорили и разошлись. А когда вы сегодня в "монетке" появились, стерва внутренняя проснулась, захотелось ей подгадить. Ты вроде бы мужик хороший, и у нас уже что-то было, вот я и решила таким образом ей свинью подложить. Чисто мелкая бабская месть. Извини меня, нехорошо это.
- Да ладно, я не в претензии, и если бы у меня с ней было несерьезно, я бы с тобой с удовольствием бы покувыркался, как я уже сказал - ты женщина красивая, интересная, с фантазией. Но я с ней, пойми, нравится она мне и как женщина, и как человек. Так что, давай дружить!
Арина секунд тридцать смотрела на его улыбающееся лицо, потом тоже улыбнулась.
- Демоны с тобой. Будем дружить. Но если она тебя бросит, ты свистни, отдохнем по взрослому. А теперь показывай свою багги, займусь делом.
- Это не совсем багги, - пояснил Игнат, ведя магичку через дом к заднему выходу, - купил на рынке тут у парня самоделку. Ну да сама увидишь сейчас. Назвал этот мобиль "Големом".
Увидев своеобразный дизайн, такой непохожий ни на что, Арина на полминуты зависла, потом пошла изучать.
- А знаешь, мне нравится. Сколько отдал?
- Он хотел пятьсот, сторговались на четыреста сорок.
- У парня большое будущее, отличный образец, я бы тоже себе такой взяла. - Она еще раз обошла "Голема". - Ну да ладно, давай займемся делом, а то скоро темнеть начнет.
Часу Арине не хватило, провозилась целых два. "Отраву воров" поставила хорошую, замкнула на Игната, так же поставила еще одно редкое охранное заклинание - "мимо нелюди". Действовало оно недалеко, всего метров на десять, но нелюдь обходила такие объекты стороной. Если бы его получалось накладывать на что-то крупное, типа домов, цены бы ему не было. Магички его не очень любили, уж больно трудоемкое, но для егерей и тех кто в дороге оно оказалось незаменимым. Для них мобиль был единственным убежищем в пустошах, и если он грамотно зачарован, слабая и средняя нелюдь просто игнорировали его и человека, в нем сидящего ну или рядом, главное, чтобы очень рядом, не дальше пары метров. Ну и, конечно, наложила на двери, капот и лобовое стекло щитовые чары - штука хорошая и надежная, теперь обычной легкой пулей не пробить, только крупной или рунной.