Труло недоуменно уставился на нас, потом на пустое кресло Пуля. Снова попеременно стал смотреть то на подельников, то на меня. Было видно, что голова не самая сильная часть тела мордоворота. Но мы ждали, боясь нарушить установившееся хрупкое равновесие.
– Он чего… того? – указал Труло на кресло.
Переговорщик кивнул, мотнув головой в мою сторону. Теперь Труло не сводил с меня глаз, с сомнением осматривая, будто я экспонат в музее. Понятно, раздумывал, как так получилось, что его шеф мертв, а я жив. Но именно сейчас был стратегически важный момент, который можно использовать. Потому что противник растерян.
– Развяжи их.
Мой голос звучал спокойно, без повышенных тонов. Обычно таким просят передать за проезд или покупают хлеб. Наверное, поэтому он подействовал так мощно. Труло вздрогнул, точно на него наорали и заискивающе посмотрел на приятелей. Однако те отвели глаза. Просто замечательно.
– Развяжи, – с нажимом повторил я.
И тут Труло дрогнул. Торопливыми движениями он стал распутывать веревки Рис. Я думал, что она кинется с кулаками на конвоира, как только путы спадут. И, если честно, немного опасался этого. Равновесие настолько хрупкое, что его может нарушить любой чих. Но девушка повела себя мудрее. Сразу отстранилась от Труло, вытащила кляп из рта, размяла рукой челюсть и принялась развязывать Лиция.
Закончив, вынула из недр мешка меч и посох. Странно, почему они не отобрали у нее оружие? Задал вопрос, а следом сразу и ответил. Да потому что из инвентаря выпадает шмот только после смерти Игрока. В противном случае, Ищущий должен добровольно отдать его. Ну или под пытками. Заметил, что несмотря на оружие, в боевую стойку девушка не встала. Просто отошла поближе ко мне. Ох, сколько же тактического ума в этой прекрасной головке.
– Мы уходим, – сказал я, глядя в глаза переговорщику.
– А как же наш договор?
– Мы вернемся к нему позже. Сейчас друзьям нужно прийти в себя.
За драматическую паузу, наступившую после моих слов, могли бы подраться все театры Отстойника. Стояли мы, наверное, секунд пятнадцать. Я понимал, что чем дольше мы здесь находимся, тем меньше у нас шансов выбраться без кровопролития. Поэтому просто пошел вперед.
Только сейчас в моей голове мелькнула мысль, которая должна была появиться там лет десять назад. Уверенность – немаловажная часть успеха. Потому что начни я мяться и говорить дальше, все обернулось бы против меня. Поступок – порой лучшее решение. Тут все просто, он может быть правильным или неправильным. Но лучше сделать и узнать, что получилось, чем оставаться в неведении.
Мне повезло. Переговорщик отошел в сторону и потупил взор, как девушка на выданье, пропуская меня. Следом протиснулся Лиций и Рис.
– Не бежать, – негромко бросил я, как только мы оказались на улице, – и не оборачиваться.
Вы сделали следующий шаг к обретению умения Лидерство.
Время, которое мы шли по площади перед особняком, показалось мне самым долгим за всю жизнь. Куда там лечению зубов в стоматологии? Или пробке на вечностоящем в сторону центра мосту? Они просто пролетевший миг. Я чувствовал три пары глаз, направленные на нас. Ощущал кожей их ненависть и злобу. Но вот показался первый домик и мы свернули в проулок.
Уже там остановился и чуть не рухнул на мостовую. Колени дрожали, а от пережитого волнения кружилась голова. Адреналин хоть ведрами выкачивай. Мы смотрели друг на друга и в какой-то момент просто не сговариваясь обнялись. Длилось это недолго, всего несколько секунд, после чего мы смущенно отстранились. Но колоссальное напряжение постепенно проходило.
– Прости меня Лиций, пожалуйста, – смотреть в глаза зверолюду было стыдно, – глупо себя повел, тебя подставил.
– Это т-т-ты меня п-п-прости, С-с-сергей. Я позволил с-с-себе усом-м-мниться. Подумал, что ты н-н-не вернешься.
– Разве я мог так поступить?
Наш разговор прервала парочка стражников, возвращающихся с обхода. Заметив нас, они вдруг резко замолчали и напряглись. Буравя взглядом, прошли мимо. А когда повернули за угол, часто застучали каблуками сапогов – побежали справляться, что там такое произошло.
– Давайте в местную забегаловку, – предложил я, – народу там достаточно. Только минуту.
Я залез в интерфейс и активировал ветку Выборы.
+ 200 единиц Кармы. Текущий уровень 1920. Вы тяготеете к Свету.
– Вот теперь порядок, погнали.
Таверна встретила гомонящей толпой. На мгновение все затихло. Местные проводили нас взглядами, но стоило сесть, как они снова заспорили. Я заказал у слегка потерянного хозяина кувшин пива и поесть. С обслуживанием был швах. Пенный напиток принесли тут же, но с едой и даже кружками пока не торопились. Это явно не устроило Рис. Она взяла кувшин двумя руками и сделала несколько больших глотков.
– Рот сушит после кляпа, – объяснила она, – скажи, как ты это все провернул?
И я стал повествовать свой удивительный рассказ «Дементьев Сергей против всех». К моменту его завершения не только принесли еду, Лиций даже почти закончил трапезу. А я смотрел на ароматные и горячие колбаски с кислой капустой, исходил слюной, но не мог прерваться. Совесть не позволяла.
– Вот так, – закончил я и залпом выпил стакан пива.
В таверну ворвалось несколько пергов, что-то крикнули на непонятном мне языке и выбежали вновь. А вместе с ними большая часть находившихся в закусочной аборигенов.
– Они бегут г-г-громить особняк бывшего правителя, – объяснил Лиций, – кстати, ты почему-то не взял трофеи с убитого?
С этими словами зверолюд протянул мне ножны и высыпал на стол пыль. Сто тридцать четыре грамма.
– Ты когда успел? – удивился я.
– Ну вы там в гляделки играли, – улыбнулся Лиций и его морда стала довольной. Еще бы заурчал, – а мне пары секунд хватило. Т-т-тряпье только забрать не удалось.
Но я его не слушал, потому что вытащил отлутанный клинок и не мог вымолвить ни слова. Даже характеристики посмотрел.
Рассекатель плоти
Лунная сталь.
Зачарован на причинение вреда физическим существам.
Только для использования Игроками.
– Чтоб меня … – выругалась Рис, – он похож на твой.
– По характеристикам так вообще одинаковые.
– Это, конечно, р-р-редкость, но н-н-не нечто невообразимое, – заволновался Лиций, – б-б-ывало, что мастера с-с-специально создавали одинаковое оружие.
– Вот только для чего?
– Первый клинок тебе передал хорул? – спросила Рис.
– Да. То есть, нет. Отдал Охотнику, а тот мне.
– Как этот нож попал к Пулю остается только догадываться, – смахнула челку с лица Рис, – если представить, что хорул тоже…
– То он знал, что я встречусь с ним.
– И уб-б-бьешь.
Мы замолчали, обдумывая случившееся. Однако, чем дольше сидели, тем больше становилось понятно, что ничего хорошего сейчас не надумаем.
– Ладно, черт с этим ножом. Надо думать, как освобождать Троуга. Точнее, где найти эту самую дьявольскую серу.
– С этим к-к-как раз все п-п-просто.
– Ага, стоит лишь отправиться в Фиррол и разграбить кабиридское кладбище. Вот только я Светлый. Проход мне заказан.
– Нет – улыбнулся Лиций, – надо к-к-как раз возвращаться в Отстойник.
Глава 6
Не секрет, что на протяжении всей истории нашей страны понятливых и рассудительных людей не очень любили. Выражение «очкарик» или «интеллигент» щедро выданное лишь на основе высшего образования, всегда несло в себе негативный оттенок. А после слов «ты че, самый умный?» обычно били лицо. Причем, довольно сильно.
Забавно, что именно сейчас мне хотелось сделать то же самое. Влепить Лицию, чтобы наконец что-то объяснил. Начал, понимаете, играть в загадочность, уткнулся в монитор, читает, изучает.
Помимо нас в интернет-кафе рядом с общиной Отстойника народу было немного. Двое подростков, за дальним компьютером, постоянно краснеющих и хихикающих. Бабулька лет шестидесяти, которая после каждого нажатия на кнопку клавиатуры поднимала голову и справлялась, туда ли ткнула. Чуть полноватая девушка в деловом костюме моих лет. Ну и наша троица.
Самое противное – среди всех присутствующих именно я занимался какой-то фигней. Даже Рис, поняв, что мы здесь надолго, вытащила альбом и устроила почеркушки. А мне чем заняться? Можно, конечно, попробовать систематизировать всю информацию прошедшего дня. Для начала самое важное – деньги. Убийство Пуля обогатило меня на 124 грамма. На переход обратно пришлось затратить 96. В закромах осталось еще вдоволь – 839 грамм. Целое состояние для меня недельной давности. Но я уже понял, что это сущие копейки для путешествия по мирам.
Также в мешке лежал забранный кошкодер. Кузнец постарался на славу, выглядел меч абсолютно новым. Точно его только что выковали.
Черный императорский кацбальгер провинции Ройн
Ройнская сталь
Зачарован на причинение повышенного урона Игрокам со светлой кармой. Чем выше уровень светлой кармы противника, тем больше наносимое повреждение.
Доступен слот для улучшения. Работу может выполнить Мастер кузнечного дела.
Стоило его починить, как столько приписок. Прокачать кошкодер я, конечно, хотел. Вот только где найти Мастера? Вирхортский кузнец даже не предлагал улучшить меч. Может кто в Отстойнике найдется?
Но самое важное – то, что я захватил у Пуля. Понятно, Лика у него не было. Не такой богатый буратино, как я. Но вот умение и заклинание он подарил. Эх, какого щедрого человека потеряли.
Харизма (Красноречие) – способность нравиться Игрокам и обывателям (кроме случаев, когда репутация входит в жесткую конфронтацию между Ищущими).
Данный уровень Красноречия позволяет выбрать вам одну из рас, на которую в большей степени будет влиять ваша Харизма.
Расы, с которыми вы сталкивались: гуманоидные, полугуманоидные, зверолюды, полуживые.
Я даже растерялся. С гуманоидными все понятно. Со зверолюдами тоже. А вот что за полугуманоидные и полуживые?
Мудрить не стал. Ткнул в гуманоидные.
Харизма влияет положительным образом на людей, корлов и пергов, кроме тех случаев, когда репутация входит в жесткую конфронтацию между Ищущими или имеются другие раздражающие факторы.
Теперь заклинание.
Беседа с простейшими животными (Колдовство) – позволяет вам понимать или давать команды некоторым неразумным существам. Применение: на себя. Стоимость использования: 50 единиц маны. Время использования: 30 секунд.
Не знаю, правда, как это может мне пригодиться, но неплохо. Попрактикуюсь на кошках. Во всех смыслах.
– Ну что там долго еще, Лиций? Мне сказали, что Троуга отправят на рудники, как только прибудет комендант с кучей архаровцев.
– Архалусы не пришлют гарнизонные войска в нестабильное время. То есть, до конца первого цикла Синей луны, а это еще почти два дня, никакого перемещения не будет.
Голос Лиция звучал уверенно, без запинок и его постоянного заикания. Причем, все это он говорил быстро клацая мышкой и просматривая мелькавшие страницы на мониторе.
– Циклы эти ваши, луны: красные, синие, – проворчал я.
– Еще желтая, как ее называют, нейтральная, – Лиций отвлекся, поглядел на меня, вздохнул и открыл Paint, – смотри, вот три луны.
Он нарисовал приплюснутый черный шар и вокруг него три круга – красный, синий и желтый.
– Черный это Пургатор? – спросил я.
– Нет, черный это главный спутник планеты. Он поглощает весь свет звезды, не отражая его. Поэтому спутник не видно. Луны вращаются по орбитам вокруг него, а тот, в свою очередь, уже вокруг Пургатора. Как ты понимаешь, одновременно в небе видны две луны. Одна из которых находится в суперпозиции. Сейчас это Синяя.
– Ты это по-русски сказал? – спросил я его. – Ничего не понял.
– Да чего тут понимать, – не отрываясь от альбома, ответила Рис, – сейчас растущая фаза Синей луны и убывающая Красной. Когда уйдет она, появится Желтая. Она нейтральная. Не влияет на силу Игроков или монстров.
– Только на освобождение Троуга ваша занимательная астрономия никак не повлияет, – возразил я, – день, полтора и его отправят на рудники.
– Думаю, к тому времени мы успеем освободить нашего корла. Сергей, не мешай, пожалуйста, мне надо проработать много информации.
– И сколько тебе понадобится времени?
– Пару часов. Может чуть больше.
– У… Слушайте, я сгоняю домой? Помоюсь, все дела, лады?
Рис оторвала взгляд от альбома, внимательно посмотрела на меня и кивнула.
– Тебе не помешает.
Вот зараза. Хотя самое забавное, будто я взаперти сидел, а не она. Может Пуль там ее в ванной комнате держал, с горячей водой и джакузи? Если так, то зря я его убил.
Заказал такси и вышел на улицу, перечитывая смс. Чего тут только не было. Обиды, упреки, полудневный, судя по времени сообщений, игнор, и снова обиды. Глупо было надеяться, что мое трехдневное исчезновение останется для Юли незамеченным. Звонить? Не, тут сейчас такое начнется. Лучше почтового голубя запустить. За неимением птицы мира, воспользовался мессенджером. «Извини, уезжал в командировку, телефон оставил дома».
Это хорошо, что еще мама не звонила. Тогда бы меня уже искали пожарные, полиция и работники моргов. Нет, так выпадать из жизни нельзя. Придется переквалифицировать домового в секретаршу. А что делать, отчаянные времена требуют отчаянных мер. Кстати, стоило только вспомнить о маме, как на дисплее появилась ее фотография и следом раздалась трель телефона.
– Алло, – пришибленно сказал я, поражаясь экстрасенсорным способностям своей родительницы.
– Сережа, привет. Ты как?
– Хорошо. Кушаю четыре раза в день, делаю зарядку, работаю, – отрапортовал я, – даже курить бросил.
– Ой, какой молодец. Это правильно. Еще бы девушку себе нашел хорошую.
– Успеется.
Про Юлю рассказывать не торопился. Мне эти смотрины вообще не упали. Начнутся разговоры: «когда вы поженитесь», «внучков бы понянчить», «мне девятнадцать было, а я уже тебя родила». Сестры у меня оказались чересчур амбициозные и хотели сначала построить карьеру. Что одна, выпорхнувшая из гнезда, что вторая, в нем доживающая. Все надежды маман на продолжение рода легли на мои плечи. А я… я это дело любил, но вот с детьми торопиться не хотел. Тем более, теперь, после того, как стал Ищущим.
– У нас тут горе. Баба Света умерла.
Я поскреб затылок, мучительно вспоминая ху из баба Света. Родни у нас, хоть черпаками вычерпывай. Правда, с половиной общались редко. И то, либо на свадьбах, либо на похоронах. Выяснилось, что я зря не помнил родственницу. Та оказалась троюродной теткой отца, которую я в последний раз видел в девятилетнем возрасте. «Она тебе еще машинку подарила». Ага, запоминающееся событие на всю жизнь.
– Мам, а я тут причем?
– Как причем? Ты вообще-то Дементьев!..
Ох, опять истории про фамилию, род и все такое. И что забавнее всего, об этом всегда больше всего пеклась мама. Порой, создавалось ощущение, что она вышла замуж как минимум из-за фамилии. Потому что была Дементьевой больше, чем я с сестрами.
– Хватит с нас того, что Лиля не придет. У нее важная командировка по работе. Но ты быть обязан!
Блин, вот ведь. А Лилька молодец, бомбанула на опережение. Я только открыл рот, что не смогу из-за работы и сразу же его закрыл. Грустно смотрел, как у бордюра остановилось такси и все слушал мамино возмущение. Кивнул водителю, сел на заднее сиденье и мы тронулись.
– Хорошо, хорошо, от меня что требуется?
– На поминки прийти. Я Дашу попрошу, она тебе адрес и время скинет, – со смартфонами мама была на вы. Если входящие смс читала, то писать их не любила, – а может ты и на похороны придешь?
– Мам! – сказал я таким тоном, будто мы заключили шаткое перемирие и теперь одна из сторон его наглым образом нарушает.
– Ладно, пока.
Нажал на отбой и тяжело вздохнул. Будь ты хоть трижды крутым Игроком и убивай древних богов на завтрак – родители есть родители. От них даже в зрелом возрасте можно получить по шапке. Они не посмотрят на заслуги и регалии.
Водитель, выходец из Средней Азии, недобро смотрел в зеркало заднего вида. Чего это он? У меня же Харизма включена. Понятно, что соблазнять его и в мыслях не было, но на расположение рассчитывал. Между прочим, лучше бы за машиной следил. Воняет тут чем-то…