И именно так Инки встретил Лалу Буркхардт, и устроил тот ужасный скандал с этой бедной девочкой
После неудачной попытки самоубийства, я полагаю она закончила свои дни в санатории в Швейцарии
Это было отвратительно
Должно быть она уже умерла
Эндрю Вакувер? - именно так мы познакомились с Бозом
Боз обрабатывал другую наследницу на этой вечеринке, очень успешно, по крайней какое-то время
Но до того, как он окончательно разрушил ее репутацию, ее отец обо всем догадался и выставил его
После чего все трое мы так и остались вместе - одного поля ягоды
Это было таким забавным, очаровательным временем
Вечеринки и летние дома, и все совершенно новые автомобили (безлошадные экипажи!) только начали поступать в продажу
С женщин наконец сняли с корсеты Благодарение Богу, и в некоторых местах мы могли даже голосовать
Это было прекрасным временем для Инки Боза и меня
тридцатые были менее забавны после Черной пятницы; сороковые были мрачны; пятидесятые, отчасти странные и с высоким давлением и искусственные
Вещи в Америке стали забавными снова к шестидесятым
Лежа здесь я ощущала, что все мои чувства были ослаблены — я был фактически замерзшей
Любое движение причиняло боль
И я все еще была одна , без пальто в темноте, и абсолютно одинока
Мне что-то померещилось, но я была не уверена, потому что мое зрение ослабло
У меня не было желания чего-либо предпринимать
Постепенно я ощутила приближение посторонней энергии
животное? Человек? Ривер или кто-то из Риверз Эдж? Рейн? Я закрыл полные отчаяния глаза
Возможно если я не буду шевелиться они не найдут меня
Слабая надежда
Это было непросто. Здесь было темно без луны, и облаков, несущихся по звездам
Но я определенно ощущала, что кто-то приближался ко мне и я открыла глаза
Я видела очертания высокой травы, согнувшейся под снегом
И что-то темное двинулось ко мне
Не Рейн
Не Ривер
Я лежала неподвижно пытаясь разглядеть
Это был Инки
Глава17
Инки
Я познакомилась с ним на рубеже веков в 1899
Вы наверно считаете, что с такой долгой дружбой как наша, и с такой привязанностью друг к другу, у нас должно было быть какое-то драматическое начало, как если бы он спас мою жизнь, или я украла его лошадь
Но мы познакомились, когда он торговал вразнос подделанными художественными работами в Нью-Йорке
я пришла с другом, чтобы исследовать “недавно обнаруженную” произведение дель Сарто
Это случилось прежде, чем начали использоваться сложные судебные методы, чтобы определить возраст и подлинность художественных работ
Хотя с законными экспертами часто консультировались, было относительно легко совершить мошенничество
Ах добрые старые времена
- Миссис
Хамфри Уотсон - объявил швейцар
- Миссис
Альфонс Норт
Мне нравилась Юджиния Уотсон, и мы были близкими друзьями в течение по крайней мере пяти лет к тому времени.
И не было никакого мистера
Норта - я придумала себе умершего мужа, потому что у замужней женщины, даже вдовы, было больше свободы чем у незамужней.
Мы сели в карету Юджинии в доме нашего друга, и ее лакей помог нам убрать наши глупые пышные юбки
Сложностей было куда меньше, Благодарение Богу, но моя талия была загнана к модным восемнадцати дюймам
То есть составляла восемнадцать дюймов в диаметре - обхват мужских ладоней
Да
Удивительно, как еще выжила моя пищеварительная система
- Коралл! - сказала Юджиния, дважды чмокнувшись в щеку с нашим другом миссис
Баррет Смит
- Юджиния! - воскликнула Коралл
И дорогая Сара
Спасибо, что приехали
- Спасибо за приглашение
- Мы больше всего интересуемся этой печатью, которую Вы нашли, - сказала Юджиния, и я знала, что она говорила правду: Ее муж работал на один из ведущих аукционных домов города
И если Коралл действительно обнаружила новый источник ранее неизвестных европейских печатных изданий шестнадцатого столетия, Юджиния хотела знать об этом
- Сначала я представлю Вам человека, который нашел это - сказала Коралл
Она грациозным жестом указала, и изящный человек выступил из тени алькова
Миссис
Уотсон, Миссис
Норт - это Луис Карстерс
Это и был Инки
Он был очень красивым, элегантно одетый, несколько иностранно выглядящим, и, как я поняла, когда он поцеловал мою руку, отказвался бессмертным
искра ответа признания в его глазах осталась незамеченной моими друзьями
Так или иначе
печать оказалась фальшивкой, но никто не сказал Корэл об этом
Она купила и сильно гордилась этим
Она и Инки провернули горячее дело, которое продлилось несколько лет, и он и я стали друзьями
Нам нравилась роскошная жизнь, были удивлялись одним тем же вещам, и мы предпочитали, чтоб все вокруг искрилось
Если мы ссорились, то быстро мирились
С Инки все было более забавным, интересным и возмутительным
Это был он, кто заставил меня быть более смелой в моей внешности, и он, кто заставил меня чувствовать себя довольной во все более и более вызывающем поведении, как тем так и собственным.
я всегда любила путешествовать, но это был Инки, который решил, что мы должны выбраться из привычного и поехать в Египет, Перу, на Аляску
И все эти годы рядом с Иннокенсио я ощущала себя более реальной
Похоже что так
Как я могла был настолько заблуждаться? Мы склеивались как арахисовое масло небу Вашего рта в течение столетия
Как я могла заблуждаться все это время?
И теперь мы оказались здесь
Я скрывилась от него в течение двух месяцев
Силуэт Инносенсио, прибывающий ко мне через белую пустыню, немедленно стер воспоминания обо всех наших забавных временах из моей головы
Вместо этого мой уа ухватился за все мои разрушительные видения, мои ужасные кошмары, мои увеличивающиеся страхи о нем
Мои кошмары осуществятся?
Мое сердце замедлилось словно зимующая белка, но оно и теперь дало несколько глухих стуков, заставляя работать собственный механизм
Я была эмоционально и физически истощена - ни в какой форме, чтобы бороться с Иннокенсио или победить его, слишком далеко, чтобы кто-то услышал мои крики
Я вздохнула и скрепя всем чем только можно села
Иннокенсио
Каждых раз, когда я представляла его в последнее время, он был покрыт кровью, и близок к безумию
Теперь он был здесь, мои худшие страхи, осуществляющиеся в темноте, как будто мои сами воспоминания создали его, принесли его ко мне
В идеале я могла бы подскочить и стать в стойку, но это вероятно привело бы, только к еще большим жертвам
Я прислонилась к заборному столбу, пытаясь унять дрожь в руках, лежащих на моих штанинах
- Инки? - почти прокаркала я
высокая, стройная фигура подошла ближе, и мое дыхание перехватило, когда я почувствовала первую ноту аромата от его одеколона
Он использовал его в тридцатых, и назывался он 4711
Каждая клетка моего мозга знала это
- Нас - Я не могу поверить
Это действительно ты
Я искал тебя
Теперь он был прямо надо мной, и бессмысленно было попытался выбрасывать руки, так или иначе это не защитило бы меня
Мои мускулы были вялыми и холодными, и я могла только двинуться
я попыталась спроектировать силу, но каждый страх, который я имела, соединялся в вихрь колючей проволоки, который безжалостно кромсал мою способность мыслить
В этот момент, тяжелая гряда облаков внезапно сползла с луны, и тонкий ноготь полумесяца осветил нас анемичным светом
Я искала его в моем сердце и моргала
Инки выглядел.... до удивления нормальным
В моих видениях он походил на дикого человека, пациента психлечебницы, со сверкающими гневом глазами
Но он выглядел хорошо — волосы, аккуратно зачесанные назад с его изящного лба
Он был чисто выбрит со спокойными, заинтересованными глазами
- Я искал тебя всюду - повторил он
Когда я проезжал мимо, я мог только почувствовать тебя
Он описал круг рукой
Я думал, что схожу с ума, но ощущение было настолько сильным — и теперь ты здесь
Он всматривался в меня хмурясь
Что ты здесь делаешь? И что случилось с твоим лицом?”
Волнование и автокатастрофа не походило на умные ответы
Но он не ожидал ответа
О, Боже - посмотри на свои волосы - он мягко захихикал
Я никогда не видел такого цвета
Но ты замерзаешь! - сказал он, и выскользнул из толстого кашемирового пальто, которое, вероятно, стоило порядка четырех тысяч долларов
Он одел его на меня, и это напомнило мне о том как Ривер одевала на меня ее пальто
И кок тогда, я тут же ощутила его тепло
- Я должна возвращаться - сказала я откашлявшись
- Они могут хватиться меня в любую минуту
- Чего тебе нужно от меня? - мой голос сорвался в крике
Он издал немного смущенный смешок
- Извини, малыш
Но из тебя никудышний сталкер
Он стоял на коленях в снегу, в красивых ботинках ручной работы, хрустящих на замороженной траве, и протянул мне руку
Я отнеслась с подозрение к его прикосновению, заставляя заледеневшие ноги распрямиться
Инки тоже поднялся
Я была переполнена тревогой и теплотой окутавшей меня под его пальто
Я изучала его лицо, но не находила на нем признаков безумия из своих видений
Хотя возможно все мои сны и видения были, только проекцией моей собственной внутренней тьмы — продукты моего глубокого, ранее скрытого источника ненависти к самой себе? Мысль была сокрушительна, и я почти застонала
- Понимаешь Нас, - Инки продолжил, - это, ну, в общем, я был действительно взволнован по поводу тебя
- Волновался? Почему?
- Нас— ты исчезла без объяснений
Его тон был разумным и бесконечно добрым
Из нас двоих я более напоминала сумасшедшую
Поскольку я ничего не ответила он продолжил
- Смотри, мы всегда предпринимали небольшие путешествия самостоятельно
Но, я оставил бы тебе сообщение
Или ты позвонила мне с Бали, или еще откуда
на сей раз ты просто исчезла, и никто не знал, почему или где тебя искать, или что произошло не так
Ледяной ветер ползал по краям пальто
Я видела как дрожал Инки, потирая руки
- Мы всегда были вместе, словно хлеб и масло, в течении столетий, дорогая
Если бы ты захотела уйти,и мы бы расстались, ну, что ж
Ну, скажите, разве будет так беспокоиться о вас тот, кто приехал просто отсечь вам голову?
Он казался настолько рациональным
Все смешалось в моей голове
Он вовсе не был таким, каким я вообразила его себе
я убежала от него в страхе и отвращении из-за таксиста
Но Инки той ночью не имел никакого отношения к человеку, стоящему передо мной
Неужели, я все придумала?
Я облизывала сухие, потрескавшиеся губы
- Мне был нужен небольшой перерыв
Он протянул руки: нормальный человек, имеющий дело с упрямым барашком
- Хорошо
Это замечательно
Я принимаю это
Но ты ведь понимаешь, почему я волновался по твоему поводу? - Он вздохнул, оставля облачко пара
- Я повсюду распрашивал о тебе
Я даже пытался гадать - он рассмеялся, демонстрирую белоснежные зубы
Я помнила, что он их сделал в восьмидесятых
И конечно, ничего не узнал
Но, сладкая моя - я так беспокоился
Он покачал головой
Я не мог успокоиться пока я не удостоверился, что ты в порядке — хотел убедится своими собственными глазами
Даже если ты только хотела уйти и отдохнуть — я должен был удостовериться, что ничего ужасного с тобою не произошло
Он подышал на руки и потер их
Если бы я узнал позже, что ты нуждалась в моей помощи — как бы я смог жиль с этим дальше
А как ты мог жить с этим после того, что ты сделал тому таксисту?” - проболталась я
Он запрокинул голову вспоминая
- Ах, таксист, - сказал он, как будто вещи теперь вставали на свое место
- Почему Нас? - тебя так сильно расстроило это?
- Ты искалечил его! Навсегда! - Я встал более прямо, моя кровь, теплом разлилась в моих венах
- Я сделал - произнес он медленно
- Я
Я был так разъярен
Он выкинул Кети из такси, ей было плохо, и он был таким ублюдкм
Я до сих пор чувствую как он плюется в нас ядом
И в какой-то момент
Он не прикидывался невиновным и не пытался себя оправдывать
Он не насмехался над этим
Вместо этого он смотрел в даль, словно вспоминая эту ночь
Он вздохнул, образуя другое облако
- Малыш, почему ты уехала?
- Это взаимо-связанно - пробормотала я
Он был тих, словно размышлял над чем-то
- Ладно сказал он снова
Я прошу у тебя прощения, за то, что ты оказалась вовлеченной в это
Мне жаль, что ты просто не рассказала мне об этом тогда
Так или иначе
Теперь ты оказалась здесь - на этой ферме
Ты была здесь всем это время? Это - …, устраивает тебя?” Он указал в направлении Риверз Эдж
- Нормально - как я еще могла описать ему свое пребывание в Ривез Эдж
Я пожала плечами
- Смотри, если я уверен, что ты здорова и счастливы здесь, и среди друзей, я могу уехать с чистой совестью, - он сказал, и улыбаясь
Поскольку я буду знать, что у моего друга действительно все в порядке
Друга
Мы оставались друзьями в течении долгого времени
И отношения с ним всегда были дружелюбными
Я звала его в чрезвычайных ситуациях и он всегда приходил
Когда он нуждался в моей помощи, я с радостью помогала ему
Мы ходили по магазинам, подбирая друг другу одежду
Мое бессмертное существование было сносным потому, что Инки скрашивал его
Я когда я падала духом, они вытворяли чт-то необычайное, чтобы ободрить меня
Это далеко не всегда были самые лучшие идеи, но все же
Мы посылали друг другу сладости, цветы, подарки, чтобы что-то напоминало нам друг о друге
Он дал мне Субаро
Я дала ему Коверд
Он разрушил ее.
Мы предпочитали общество друг друга любому другому
Я глядела в его темные, похожие на часть ночного неба глаза
я видела эте глаза миллион раз, прямо перед отключением, за обеденным столом, на бесчисленных океанских лайнерах, в отделении неотложной помощи
Кого еще я могла назвать своим другом в Риверз Эдж? С неприятным удивлением я осознала, что никого
Никто там не ненавидел меня, но никто и не был действительно хорошим другом, таким как были Инки и я или хотя бы Боз и Кэйти
я вспоминала, как Анна и Эми шли под руку, как Бринн и Рэйчел изучали чего-то вместе, склонив головы
я полагала бы, что яркость Бринн плохо подходит для естественного усердия Рэйчел, но в магии, как казалось, они были более схожи
я была посторонней, когда я приехала, и я осталась ею на протяжении двух месяцев
Признаю, что в этом есть и моя доля вины: я отказывалась от приглашений на прогулки и прочего, стремясь к уединению
Я никого не приглашала в свою комнату
я вспомнила как Ривер, мне как-то сказала, что я никогда не буду в состоянии полюбить кого-либо еще, пока я не полюблю и приму себя такой какая есть
Что до сих пор казалось абсолютно недосягаемым, и я не понимаю как это удавалось ей
О Боже - Как же я ошибалась, впустую потратив эти два месяца
Я перехитрила саму себя
Все мои искренние попытки, моя глупая, жалкая работа, моя неуклюжая борьба, чтобы научиться, чтобы вписаться — это была одна болезненная затея
О чем я думала? Почему я пыталась попробовать? Я вспоминала терпеливые улыбки, взвешенные объяснения основных, материал ABC, который каждый бессмертный в мире знал кроме меня