— Ну, тогда это точно твоё. Тебе всегда такого хотелось — ответила Элли и, последний раз посмотрев на себя в зеркало, умахнула на свидание.
Аделия вернулась в свою комнату. Она тоже иногда любила беспорядок, но, в то же время, все нужные вещи всегда лежали в алфавитном порядке. Сколько себя помнила, она коллекционировала ароматические свечи. Они стояли по все комнате, от маленьких до больших, с запахом и без. Ей нравилось зажигать их вечером и смотреть, как в их свете на город медленно опускается Ночь.
Неожиданно раздался телефонный звонок.
— Слушаю.
— Аделия, здравствуйте!
— Кто это?
— Это Джери. Мы сегодня с Вами познакомились. Помните?
— Да, конечно помню — ответила она, улыбаясь.
— Я бы хотел с Вами встретиться. Вы не против?
— Наверное, нет. А где?
— Я бы хотел Вас кое-куда отвезти — смущённо произнёс он.
— В каком смысле?
— Вам понравится. Вы соглашайтесь. Только это обязательно надо будет сделать ночью.
— Не поняла. Ночью?
— Да. Вы не подумайте ничего дурного. Просто нужно будет, чтобы было темно.
— Я могу подумать? — спросила она, присев на кровать.
— Да. Конечно. Позвоните мне, Адель.
— Хорошо.
— Номер определился?
— Да. Я наберу.
— Спасибо. Я жду. Очень жду.
Она положила телефон на стол и легла на кровать. Последний раз на свидании Аделия была полгода назад. Свидание с Джоном Кейсером, которого она случайно застукала с девушкой старших курсов. Они должны были встретиться в университете возле того самого окна. Но, уже подбегая к нему, она увидела, как Джон целует и лезет под юбку к какой-то высокой белокурой красавице. Позже он утверждал, что она его хорошая подруга, что Аделия всё не так поняла, что она совершит ошибку, если его потеряет. Но ошибкой было бы то, если бы она продолжила с ним встречаться, потому что не больше, чем через месяц, профессор застукал его с этой же белокурой девой в аудитории, после чего они оба были исключены из вуза. После всего Аделия сама чуть не потеряла своё образование, потому что, пролежав почти месяц в кровати, пропустила большую часть занятий.
И вот сейчас, лёжа на подушке, завернувшись в плед, она не знала, способна ли снова окунуться в чувства. Решение пришло в тот момент, когда она случайно погрузилась в сон, но странный шум, доносившийся из прихожей, вырвал её из царства спящих.
— Элл, это ты? — громко спросила Аделия и, заметив, что за окном уже почти темно, вышла из комнаты.
— Да. Это я — раздраженно ответила подруга, скидывая туфли.
— Что случилось?
— Ай, не знаю.
— Как свидание?
— Да какое там свидание?! Он зачем-то повёз меня знакомиться со своим папочкой в ресторан.
— И что в этом плохого?
— Хорошего что? Я хотела сегодня взрыва страстей и бурю эмоций, а вместо этого выслушала лекцию о том, что я прекрасна, как и его сын.
— Элл, ты сгущаешь краски.
— Нет, это просто ты этого не понимаешь и никогда не поймёшь — твердила она, быстро стягивая с себя платье.
Со злостью бросив его на пол, она проговорила:
— Он даже целоваться как следует не умеет. Облизал мне всё лицо. Теперь я понимаю, почему он задаривает подарками!
— Элли, ложись спать, ты несешь какую-то чушь.
— Адди, иди уже, наконец, сходи с кем-нибудь на свидание, а то ты меня утомляешь — проговорила она и упала на кровать.
— Я и собираюсь, вроде как.
— Не поняла? — тут же подскочила подруга.
— Джери пригласил.
— О, наш мальчик-философ?
— Только он сказал, что нужно, чтобы была ночь.
— Ну понятно. Иди, сходи. Может быть хоть тебе повезет испытать накал страстей.
— У тебя все мысли сегодня только об одном. А мне кажется, что он очень хороший. Я всё же схожу.
— Дерзай. Потом расскажешь. А я в душ.
Аделия вернулась в комнату и, сев на кровать, взяла в руки телефон.
— Рискнуть или нет? Рискну.
Сердце нервно заколотилось. Она и сама не до конца понимала, зачем это делает. Ведь в жизни итак достаточно приключений.
— Алло, Джери? Это Аделия.
— Здравствуйте! Я и не надеялся, что Вы мне позвоните.
— Я не поздно?
— Нет!
— Я тут думала над предложением погулять, и…
— Вы согласны?
— Мм… Да. Только перестаньте называть меня на «Вы».
— Я не могу. Со временем, наверное, привыкну.
— Чудной — ответила она, улыбаясь — Во сколько мне быть готовой и где?
— Я за Вами, то есть за тобой заеду. Диктуйте адрес.
Продиктовав адрес и положив трубку, Аделия еще долго не могла понять, правильно ли она поступила, согласившись ехать непонятно куда, ночью, с едва знакомым молодым человеком.
Собиралась она всегда быстро. Она почти никогда не красилась, потому что не любила косметику, поэтому причесав и уложив свои пушистые волосы, надев тёмно-синее платье и босоножки, она стояла в прихожей и уже была готовой пойти.
— Ты прямо красотка, — томно произнесла Элли, выйдя из своей комнаты — только глазки надо было подкрасить хотя бы.
— Я думаю, что так тоже неплохо.
— Где встречаетесь?
— Он сказал, что заедет.
— Да, парень не промах. Всё еще на «Вы»?
— Пока да. Ладно, я пойду, он уже должен был подъехать.
Захлопнув за собой дверь, Аделия остановилась. Что-то тянуло её домой. Её одолевало чувство, что она идет против своей воли на свидание, которое ей совершенно не нужно. Но, отбросив все
грустные мысли, она вышла из дома.
Он стоял возле своего нового «Мерседеса» и улыбался.
— Добрый день, Вам.
— Наверное, ночь будет уместнее — коротко ответила она.
Было видно, что он нервничает, как будто бы это первое свидание в его жизни. Открыв для неё дверь, чтобы она уселась, он обошёл машину и сел за руль.
— Какие планы? — без интересна спросила Аделия.
— Сейчас всё сами увидите.
Они ехали по тёмным ночным переулкам. За всю дорогу ни он, ни она не обмолвились даже одним словом. Пожалуй, для неё это было самое странно свидание. Самое тихое свидание. Но самое интересное то, что сегодня её это ни капельки не смущало. Через пятнадцать минут они остановились.
— Почему мы стали?
— Мы приехали — ответил он и вышел из машины, чтобы открыть дверь.
— Что будем делать?
— Вы никогда не хотели прокатиться над Рейном на высоте птичьего полёта?
— Я никогда об этом не думала. Но… Это шутка? Сейчас же ночь! Нас никто не пустит! — возбуждённо, но радостно прокричала Аделия.
— Кто Вам такое сказал? У нас есть желание, деньги и связи.
— Но как мы туда попадём?
— Этот вопрос уже решен. Аделия, не волнуйтесь.
Через пятнадцать минут они уже парили над ночным Рейном. Вдалеке летели чёрные дома, где почти в каждом окошке горел свет. Мимо пролетал парк, деревья, острые башни зданий. Мост, по которому ездили сонные машины. Тонкие дороги парков. Мысли о том, что нужно было всё же остаться дома, так и остались дома. Сегодня она была невероятно счастлива тому, что смогла вырваться из своего печального болота.
— Вам нравится? — спросил он, пытаясь скромно её обнять.
— Да Вы шутите!? — восторженно кричала она — Это же невероятно! Это настолько красиво! Я никогда в жизни не видела ничего подобного.
— Мне показалось, что кто-то сказал, что нам пора перейти на «ты» — улыбаясь ответил Джери и наклонился к ней.
Её волосы цепляли его лицо. Она чувствовала приятный запах его великолепного парфюма. Он еще ближе наклонился к ней, но в самый последний момент, когда они уже могли сомкнуться в поцелуе, он остановился и коротко произнёс.
— Я рад, что Вам понравилось.
— Спасибо большое. Это было правда здорово.
Когда они вернулись в машину, между ними снова наступила тишина. Они обмолвились только одной фразой:
— Спасибо за хороший вечер, Джери.
— И Вам. Я рад, если понравилось.
— Очень.
Снова дорога, ночь и странное состояние души. У входа в подъезд он пожал её руку и добавил:
— До встречи. Доброй ночи.
— И тебе.
Дома Элли всё еще не ложилась спать, потому, когда Аделия вернулась, тут же накинулась на неё с расспросами.
— Адди, ты растёшь — усмехаясь, заявила она — на часах половина двенадцатого, а ты только пришла домой!
Аделия скинула туфли и молча пошла в комнату.
— Адди, что случилось?
— Да ничего. Мы летали над Рейном. На канатной дороге. Я просто всё еще в шоке, поэтому не знаю, что тебе ответить.
— Обалдеть! Он тебя хоть клюнул? — не унималась она.
— Нет. Он называл меня на «Вы», и попрощались мы за руку.
— Да он прямо джентльмен! Я давно такого не видела. Хотя, нет, правильнее сказать, что я никогда такого не видела. Он принёс тебе цветы?
— Нет. Ничего такого — спокойно ответила подруга — мы всю дорогу ехали молча. У нас нет никаких общих тем для разговоров, кроме этого ночного полёта. Да, я в восторге. Но всё равно всё как-то
странно.
— Но ведь тебя же зацепило? Всё так, как ты хотела.
— Меня зацепил не он, а эта сумасшедшая, нереальная высота. Он слишком хороший и правильный. Это очень здорово, потому что сейчас уже нет таких парней. Но, я не уверена до конца. Время покажет.
— Вот так всегда. Хорошие девочки всегда выбирают плохих мальчиков. Не угодить тебе — возмущённо пробурчала Элли.
— Зато тебе угождают совершенно все.
— Или я совершенно всем — смеясь, уточнила подруга — ладно, я пойду еще в интернете повишу, а ты ложись спать. Меньше надо думать над любовью.
— Доброй ночи, Элл.
* * *
Бывают такие встречи, свидания, на которые мы соглашаемся, хотя заранее знаем, что никогда на них не придём. Неизвестно, чем мы руководствуемся в тот самый момент, когда говорим
человеку «Да», а сами знаем, что «Нет». Кто-то хочет, чтобы его попросили снова, кому-то нужно, чтобы его добивались, а кому-то это и правда не нужно, и поэтому он никогда не приходит.
Есть такие люди, которые никогда не приходят. Их можно ждать сколько угодно, но они не придут.
* * *
— Аделия, почему Вы здесь скучаете?
— Джери, рада тебя видеть. Я не скучаю. Жду Элли, мою подругу.
— Сегодня такая идеальная погода — умиротворённо произнёс он, опираясь на раму университетского окна — а что это значит? То, что сегодня очень много дел.
— Много дел?
— Да, нужно помочь родителям. Мы с отцом достраиваем дом, нужно быть там.
— Дом? Здорово.
— Здорово, когда он уже готов. Сам процесс не такой уж и интересный — произнёс он, почему-то отходя от Аделии на расстояние вытянутой руки.
— А ты живёшь один?
— Нет, я живу с родителями. Прямо в центре города.
— Класс. А я мечтаю о доме за городом, с видом на реку или лес. Наверное, не хотелось бы жить в центре. Там всегда шумно.
— Я уже привык. А вообще, за городом у нас тоже есть два больших дома, только в разных местах. Ладно, я пойду. Еще увидимся.
И он скрылся в неизвестном направлении.
— Адди! — звонко закричала подруга из другого конца коридора — Пойдём быстрее!
— Что случилось?
— Мне нужно очень сильно попросить тебя о помощи — смущённо произнесла Элли, на ходу заплетая в косы свои волосы.
— Ну, что за спешка?
— Слушай, помнишь парня, с которым я вчера ходила гулять?
— И?
— Он снова пригласил меня гулять. Прямо сейчас. А мне нужно сдать книгу в библиотеку. Но там такая очередь, что я полтора часа там проведу. Пожалуйста, сбегай, сдай. Тебе же всё равно сейчас делать нечего. М?
— Вы же вроде вчера всё завязали. Он ведь тебе не понравился.
— Адди, ну не начинай. Никогда не поздно попробовать еще раз.
— Элл, ну, как всегда. Давай.
— Спасибо дорогая. Ты самая лучшая! — звонко прокричала подруга и, спотыкаясь, понеслась из института.
Настроение сегодня было не самое лучшее. Перелистывая страницы книги «Душа человека», Адель направлялась в библиотеку.
— И зачем, интересно, Элли взяла книгу с рассуждениями о гуманизме, если она даже понятия не имеет, что это?
Людей уже практически не было. Сдав книгу, Аделия решила усесться за любой свободный стол и окунуться в чтение чего-нибудь интересного. Дома это было сложно сделать, потому что Элли бесконечно бегала за советами, и еще было куча всяких раздражителей, которые мешали сосредоточиться. А здесь вся обстановка располагала к чтению. Стояла тишина. Только звуки
изредка шаркающих страниц и шёпот студентов. Так как настроения сегодня совершенно не было, она решила выбрать какой-нибудь роман, который уже не раз читала, но хотела бы перечитать снова. Выбор пал на Ш. Бронте «Джен Эйр».
Она читала эту книгу уже в девятый раз, но каждый раз словно видела её впервые. Бывают настолько интересные фильмы или книги, вернувшись к которым всегда кажется, что конец обязательно будет иным, что герои будут действовать по-другому. Но они всегда повторяют то же самое, что было в прошлый раз.
Роман рассказывал о юной девочке, которая, повзрослев, превратилась в молодую леди, работающую гувернанткой в очень богатом доме. Он говорил о любви, о ревности, которая очень часто заставляет человека совершать самые странные и, порой, нелепые поступки. Роман говорил о прощении. О том, что любовь может всё простить, только ей нужно на это время.
Аделия много думала о своей пока еще короткой и странной жизни. Ей стукнуло всего лишь девятнадцать, а за это время она уже успела обжечься. Мерзавец Джон всё еще не выходил из её головы. Она сидела в библиотеке и злилась на свою глупую доверчивость, на то, что теперь часто перекручивает все события в своей голове. На то, что не может простить, а значит — не может забыть. Потому что когда ты прощаешь, ты уже не помнишь ту боль, которую тебе причинили.
Неожиданно её размышления прервали.
— Адель, малышка, не ожидал тебя увидеть.
Она подняла голову. Это был он — Джон, которого она не видела уже полгода и не видела бы еще столько же.
— Я тоже не ожидала — сухо ответила она и уткнулась в книгу.
— Рад тебя видеть — ехидно произнёс он и попытался её обнять.
— Руки убери — серьёзно и громко произнесла Аделия.
— Давай выйдем отсюда, поговорим, а то выгонят. Здесь ведь должна быть тишина.
— Мне кажется, что мы уже обо всём поговорили.
— Адель, не дури.
— Джон, не мешай мне читать. Нам не о чем разговаривать. Иди туда, откуда ты пришёл.
— Ну и дура! Теперь ты точно упустила свой шанс! — раздражённо проговорил он и, громко хлопнув дверью, покинул библиотеку.
Но это были еще не все раздражающие приключения на сегодня. Аделия попыталась углубиться в книгу, как вдруг её опять прервали.
— Здравствуйте!
Она обернулась.
— Что, простите?
— Я говорю, здравствуйте.
Рядом стоял парень. Он очень странно улыбался, глаза были ярко-зеленого цвета и, очень коротко подстриженные волосы, торчали в разные стороны. Нам нём были странные чёрные брюки, без стрелок, с коричневым ремнем, на котором блестела серебряная пряжка, и шоколадного цвета рубашка, с рукавами, подвёрнутыми до локтя.
— Здравствуйте — сухо ответила Аделия и, посмотрев по сторонам, добавила — Вы, наверное, меня с кем-то спутали.
— Нет. Скажите, а Вы очень заняты?
— Я читаю, а Вы меня отвлекаете.
— Простите. Вы не хотели бы со мной встретиться?
Его присутствие начинало её раздражать.
— Зачем?
— Просто. Мне нужно сказать Вам что-то очень важное.
— А здесь это сделать никак нельзя?
— Нет. Мм… Давайте встретимся с Вами через два часа у большого окна, рядом с приёмной директора института.
— Какой в этом смысл?
— Потом узнаете. Хорошо? Давайте в половину третьего?
— Хорошо — ответила она, надеясь, что он после этого уйдёт.
И он ушёл.
— Да уж, — проговорила она шёпотом — сегодня явно не мой день.
Бывают такие люди, которые отталкивают и сразу ты не можешь понять, почему происходит именно так. Ты просто смотришь на них, а они уже тебе не нравятся. Этот парень показался Аделии именно таким. Она сразу ощутила к нему отвращение и ненависть. Хотя, возможно, он просто попал под горячую руку её плохого настроения.