- Чем? - махнул руками мужчина, - у меня ничего нет.
- Так даже лучше, иди в суд, пусть взыскивают, что должен, потом будешь отдавать с зарплаты. И звонить никто не будет больше.
- Откуда ты это знаешь?- удивился прыгун.
- Друг рассказывал, - отмахнулась летунья.
На самом деле истории, которые заставляют людей прыгать, уже набили оскомину летунам. Это всегда были одни и те же сюжеты. А так как летунам часто приходится общаться с таким контингентом, то со временем, уже и выработались ответы на большинство таких проблем.
Мужчина хоть и с надеждой, но все еще недоверчиво смотрел на Ариэль.
- А это точно? - спросил он.
- Конечно, - улыбаясь, ответила летунья.- Только сам в суд иди, чтобы сумма больше не росла. Ну и сходи в службу соцподдержки, чтобы помогли составить документы. Наш мир не так уж плох. Прыгать точно не стоит.
- Опять эти бумажки, суды, проценты, - снова закачался мужчина у края крыши, - я больше не выдержу всего этого!
Летунья положила руку ему на плечо и сильно, насколько могла, сжала.
- Послушай, кисейная барышня. Ты можешь прыгнуть, пожалуйста, но послушай, что я скажу. Выход есть всегда, из любой, даже самой патовой ситуации. Я тебе один из вариантов только что назвала. Да, придется немножко побороться, но зато это жизнь. Жизнь, в которой еще сто пятьдесят раз все изменится. Где сейчас ты - несчастный, который отдает долги, горюет о каких-то мелочах, а завтра ты можешь встретить в своей жизни что-то такое, что сделает тебя самым счастливым человеком на свете. Главное, что бы ни произошло, не опускать руки и бороться за свое счастье. А это, - Ариэль показала на край крыши, - не выход. Даже наоборот, это конец. Причем не обязательно конец жизни, к слову, здесь совсем не высоко и внизу много деревьев, а значит, у тебя больше шансов просто переломаться, чем действительно умереть. Но и это не главное. Этот край - черта отделяющая тебя, человека перспективного, с тысячью возможностей, от человека безумного, которому уже никогда не вернуться к нормальному состоянию. Потому что эта черта всегда будет напоминать тебе, что однажды ты сдался, однажды ты перестал быть нормальным, выбрав спасение быть безумным. Так что тут выбор прост. Либо ты сейчас идешь домой, приводишь себя в порядок и думаешь, как выбираться из сложившейся ситуации. Либо ты навсегда становишься слабаком, который, в конечном счете, уже больше никогда ничего не сможет сделать в этой жизни и закончит ее, роняя слюни на грязную простыню больничной палаты.
Мужчина отступил от края крыши. Ариэль видела, как в его глазах появляется понимание. Он смущенно улыбнулся летунье и сказал:
- Ты права. Как школьник какой-то, прыгать собрался. Просто что-то сломалось. Но ты права. Надо просто бороться. Пойдем, я открою выход с крыши. И уйдем отсюда.
- Ты иди, - летунья улыбалась, - я еще постою здесь немного.
- Я тогда закрывать пока не буду.
- Ага.
- Ну, я пошел. Спасибо тебе.
Ариэль махнула рукой, показывая, чтоб неудавшийся самоубийца поторопился уйти с крыши. Все-таки она здорово замерзла на осенних крышах. И как только за мужчиной закрылась дверь, она взлетела и с максимальной скоростью полетела домой.
А тем временем дома Трюфель не находил себе места. Поспать ему удалось разве что полчаса. А потом в дверь настойчиво постучали.
Сначала кот никак не отреагировал на стук. Подумал, что постучат и уйдут. Но потом постучали еще раз. И потом еще раз. Трюфелю стало интересно, кто это такой настойчивый. Он подошел к двери и посмотрел в глазок. Это был специальный глазок, который придумал волшебник, чтобы кот, которого он уважал, имел возможность определять кто за дверью. А за дверью стояла девушка. В глазок кот мог рассмотреть ее бледное лицо, серый берет и вязаный шарф.
"Наверно одна из подруг летуньи", - подумал кот. Предположение казалось логичным, летунья недавно переехала, и наверняка уже всем рассказала где ее искать. К тому же если бы это был просто посетитель, он бы не был таким настойчивым. Обычно посетители робко стучат один раз и уходят. А эта барышня барабанила настойчиво уже в пятый раз. Трюфель начинал нервничать. Не то чтобы он чего-то боялся. Скорее он не хотел попасть в какую-нибудь глупую ситуацию. Однажды он уже был в такой. Когда соседи сверху затопили целый стояк, соседи снизу начали обходить все квартиры. А коты не очень любят воду, и Трюфель, уворачиваясь от капель воды, довольно сильно шумел. Соседи подумали, что их странный сосед дома, но не хочет открывать. А Микаэля, как назло, дома как раз и не было. Но соседи, услышав шум от кота, совершенно твердо решили, что их неординарный сосед, который ходит с тростью и в нелепом клетчатом костюме, конечно, алкоголик, или наркоман. И вот он-то совершено точно их сейчас окончательно зальет. Нашлась инициативная группа, которая решила ломать дверь. И что тогда началось. Дверь сломали. Течь, конечно, нигде не нашли. Но так как соседи очень любопытны, они решили провести экскурсию по квартире чудака, которого им сложно понять. И ладно если бы они прошлись по квартире и ушли восвояси. Но они решили проверить все шкафы, ящички, не говоря уж о том, что они здорово наследили, не потрудившись перед входом хотя бы вытереть подошвы обуви о любезно расстеленный перед дверью коврик. В какой-то момент кота достала эта вакханалия, и он решил показаться нерадивым соседям во всей своей красе и, конечно, со звуковым сопровождением. Соседи, увидев перед собой разъяренную зверюгу, ретировались из квартиры. Кот закрыл за ними дверь, спокойно дождался волшебника. И все было бы хорошо, если бы эта инициативная группа не вызвала представителей правопорядка, пожаловавшись на экзотичного и агрессивного зверя. Пришлось Микаэлю тогда воспользоваться своими особыми умениями, чтобы успокоить всю эту ситуацию.
Вот и теперь Трюфель переживал, как бы этот стук за дверью не стал предзнаменованием новых проблем. Он покрутился у двери какое-то время. Наконец стучать перестали. Кот нерешительно приблизился к глазку, чтобы проверить ушла ли настойчивая посетительница. К несчастью, видимо от сильного нервного напряжения, Трюфель выпустил из виду сапоги, поставленные летуньей не по правилу - посередине прихожей. Сапоги смачно завалились на пол с громким звуком. И тут же стук в дверь возобновился с новой силой. И кот не выдержал:
- Да кто там?
- Откройте, пожалуйста, откройте, - послышался за дверью взволнованный женский голос. - Это вопрос жизни и смерти.
Услышав такую интонацию и страх в голосе девушки, Трюфелю захотелось сразу открыть дверь. Вот только он не мог. Просто в силу того, что кошачьими лапами замок открыть практически невозможно. Ну и потом, что дальше делать с посетительницей кот тоже не мог представить.
- Ну что же вы? - взмолилась девушка за дверью, - откройте. Мне, правда, очень надо поговорить с волшебником.
- Его сейчас нет дома, - честно признался кот через дверь.
- А кто мне отвечает?- не поверила девушка.
И тут у кота возникла дилемма. Девушка была явно в курсе, что здесь живет волшебник. Однако о том, что у волшебника есть говорящий кот, знали немногие. В основном те, кто не стал бы спрашивать кто вместо хозяина отвечает за дверью. Это не то чтобы было секретом. Просто людям свойственно было не понимать такую особенность. И кот решил схитрить.
- Отвечает помощник волшебника, - почти не соврал он. - Пока его нет дома, я никому дверь не открываю. - Совсем не соврал кот, потому что дверей он действительно никогда не открывал. - Приходите позже, а лучше завтра, когда волшебник будет дома.
- Мне нельзя возвращаться домой, - грустно сказала девушка. - Я бы его подождала, если бы вы мне открыли.
- Я же говорю, я не могу открыть.
- Тогда я буду ждать его здесь, - решительно заявила посетительница.
- Как вам будет угодно, - проворчал кот и ушел в комнату.
Он планировал продолжить спать, ведь гостья его разбудила. Он сел в кресло, принял удобную позу, зевнул, потянулся - в общем, сделал все, чтобы бессовестно уснуть. Но, видимо, и у котов есть совесть. Ну, или у конкретно этого кота. Как Трюфель не ворочался, как не укладывался, уснуть так и не смог. К его счастью, скоро с громким стуком на подоконник приземлилась летунья, мокрая и уставшая. И кот наверно впервые был ей очень рад.
- Нагулялась? - нарочито безразлично спросил Трюфель.
- Ага. Холодно только и пасмурно. Да и на улице нечего делать, народ по домам сидит, - ответила летунья, спускаясь с подоконника.
- К сожалению, не весь народ.
- В смысле?
- Да тут под дверью посетительница кукует, Микаэля ждет.
- А что ей надо?
- Не знаю, помощи какой-то.
- Так почему ты ей не открыл?
- Как? - кот поднял передние лапы, показывая, что он не все может ими сделать.
- А, ну да. Сейчас я открою, - сказала летунья и пошла в коридор.
- Эй, подожди-подожди, - поспешил за ней кот, - мы же ничего не знаем о ней. Да и как мы сможем помочь? Мы же не волшебники.
- Иногда чашка горячего чая может быть лучше любой помощи, - ответила Ариэль и открыла дверь.
На пороге стояла молодая художница, с мольбертом под мышкой и ридикюлем в руке. Она смотрела на Ариэль с отчаянием и надеждой. По потекам туши на щеках, можно было понять, что она только что плакала.
- Проходите, - пригласила летунья.
- Спасибо вам, - поблагодарила художница, - спасибо.
Летунья была права, чай может и не является самой помощью, ну уж точно может стать началом таковой. Ведь часто именно моральное состояние человека определяет успешность решения его проблемы. К тому же за этим напитком, словно по волшебству человек раскрывается, и его проще расположить к беседе. Так летунья, почти не спрашивая, сразу после знакомства, узнала о проблеме, с которой пришла художница.
- Вика, я не понимаю, что значит, что ты отправила в картину своего друга? - удивлялась Ариэль.
- Буквально, - нервно дрожащим голосом рассказывала художница. - Вот он сидит за компьютером, играет во что-то. Я его рисую. И вдруг, бац! И он сидит за компьютером в моей картине. А в комнате его нет. Я сперва не поняла, искала его. Думала он вышел, и потом домой ему звонила. Но его мама сказала, что он не приходил. На картину я даже внимания сначала не обращала. Но потом я увидела, как на его часах, которые я тоже нарисовала, время стоит правильное. Ну, то есть, такое же, как везде. И потом я стала сравнивать, и стало ясно, что часы идут точно по нашему времени.
Кот наблюдал за милым чаепитием девушек со стороны, с определенной осторожностью. Он не подходил близко, но чувствовал, что опасности от посетительницы ждать не стоит. Слишком она была...ванильная что ли. Очень утонченная и хрупкая. Трюфель не напрягался еще и потому, что вопрос о том, кто говорил с ней через дверь, как-то сам отпал, когда летунья, поняв опасения кота, пошутила, что может разговаривать разными голосами.
- А где эта картина? - спросила летунья.
- Я ее дома оставила. Хотела принести, но потом испугалась. Если я сверну ее в рулон, то ведь и Игоря я тоже в рулон сверну. Но это не самое страшное. Я хотела попробовать заново нарисовать комнату. С таким сюжетом, словно Игорь выходит из картины. Думала, получится его обратно вернуть. Очень старалась хорошо прорисовать комнату и вдруг поняла, что меня окружают какие-то странные тени, какие-то руки меня словно затягивают в эту картину. И мне стало очень страшно. Я вспомнила, как мы однажды с подругой ходили сюда к волшебнику. Я тогда в подъезде ждала, а она заходила. У подруги родители в самолете могли разбиться, и волшебник ей очень помог. Вот я решила, что может он и мне поможет. В любом случае, куда я еще могу обратиться?
- Это да, - покачала головой летунья, - ситуация. А ты уверена, насчет этих теней? Может у тебя со всеми этим нервами, просто воображение разыгралось? Ты не думай, про перенесение в картины я верю, знаю даже одного профессора, который эксперимент проводил с пространствами. Но вот тени эти, что-то странное. Никак в толк не возьму, что это может быть.
- Мяю-мяю, - пробасил кот, совсем как-то не по-кошачьи мяукнув.
- Ой, - испугалась Вика, - какой жуткий голос у вашего кота.
- Это да, - нахмурилась Ариэль, - пойду, посмотрю, наверно хочет, чтобы туалет ему сменили.
Летунья вышла из кухни в комнату, где ее ждал кот.
- Про туалет это было очень смешно, - тихо, чтобы гостья не услышала, сказал кот.
- Чего тебе?
- Ты не слишком увлеклась ее историей. Я вижу, куда ты клонишь.
- Куда я клоню?
- Ты хочешь посмотреть, как она это делает. Разве нет?
- Ну и что, - удивилась летунья. - Что еще делать? Микаэля еще нет. А рисовать картины - это время. Она пока начнет, а когда Мика придет, сразу увидит суть. Что время терять?
- Ну, может, ты и права, - согласился кот, - только пусть не сильно торопится. Пусть прорисует все как следует. И пусть рисует только интерьер. Нас рисовать не надо.
- Безусловно, - согласилась летунья. - Вик, послушай, - крикнула она в комнату. А у тебя краски с собой?
Возвращение домой, это всегда радость. Особенно если ты вернулся с чувством, что пропадал где-то не зря. А волшебник с учеником, явно не прохлаждались. У них получилось создать пусть простенький, но все же мир. А последние часы они потратили на строительство дома. Дом получился что надо, трехэтажный коттедж, с балконами, чердаком, и даже с маленькой башней. Костя под контролем волшебника оформил кабинет и комнату учителя, обставил мебелью. Свою комнату он сделал проще, но зато уютнее. А вот с комнатами Трюфели и Ариэль возникли сложности. Ведь если обустроить комнату кота по-человечьи, то ему там будет неудобно. А если сделать только по-кошачьи, гордый Трюфель может обидеться. Обставлять комнату молодой девушки и вовсе неблагодарное занятие. Поэтому было решено, просто переселить кота и летунью в этот новый мир. И уже с ними решать, как лучше обустроить их комнаты.
Возвращались домой они снова через дверь - не получалось у Кости выйти из своего мира иначе. Хорошо, что дверей, в придуманном им доме, было много. За Микаэлем оставался вопрос, через какую дверь они появятся в квартире волшебника. Помня о неудаче выхода через межкомнатную дверь, волшебник решил воспользоваться дверью ведущей в подъезд. Поэтому появились волшебник с учеником, так, словно где-то долго гуляли и просто пришли домой, открыв входную дверь.
- Мы дома, - оповестил волшебник, снимая обувь.
- Нет никого, наверно, - неуверенно сказал Костя, заглядывая в комнату.
- Не может быть. Скорее уж у нас гости, судя по чужой одежде.
Вслед за Костей волшебник зашел в комнату и сразу увидел повернутый к окну мольберт.
- Это еще что такое? - Микель наклонился, чтобы разглядеть картину.
- О, смотрите, - заглядывая через плечо учителя, сказал Костя. - Наша Ариэль нарисована. А вон и кот. И еще девушка какая-то спиной стоит.
- Она не просто стоит, - мрачно разглядывая картину, заметил Микаэль, - она рисует.
- Очень натурально получилось, - восхитился Костя и потрогал пальцем изображение кота.
Неожиданно нарисованный кот двинул лапой, словно отмахнулся от Костиного пальца.
- Ой, - испугался подросток, - он шевелится. - И попробовал еще раз коснуться кота.
Кот снова отмахнулся, а потом резко пошевелил хвостом, как он всегда делал, когда злился.
- Смотрите, что это?
- А это, - хмуро ответил волшебник, до того внимательно следивший за действиями ученика, - значит, что котов и летуний нельзя оставлять дома без присмотра. А то они каким-то образом могут оказаться в картине.
- Так они, что, в картине оказались? - восхитился Костя. - Ух ты! Я всегда мечтал побывать в какой-нибудь интересной картине. Иногда такие чудесные места бывают нарисованы.
- Это да. Только не забывай, что какими бы прекрасными картины не были, они остаются статичными. И наши друзья сейчас там просто заперты.
- Тогда надо же что-то делать? - испугался Костя. - Надо их освободить.
- Надо, - согласился волшебник, - сейчас этим и займемся.
Волшебник еще раз внимательно рассмотрел картину, надолго остановив свой взгляд на художнице, лица которого не видел.
- Нда, - выдохнул он. - Вот что значит "нарисовались - не сотрешь".