— Просто я тебя люблю — ответил он — Ну, ладно, мы пойдём.
— Удачи. Звони потом.
— Пока, Адель — снова обняв её, сказал Отто.
— Пока — улыбаясь, ответила она.
Пережив последние две лекции, Аделия направилась домой, где её ждала подруга, которая уже две ночи была дома, а не у своего Джона. Когда она пришла, Элли сидела за каким-то толстым немецким романом и, слушая тихую музыку, читала.
— Элл, ты, видимо, заболела? — спросила Аделия, улыбаясь.
— С чего ты взяла? — не отрываясь, ответила она.
— Я редко вижу тебя за книгой, а тем более, за такой толстой и сложной.
— Да здравствует новая жизнь!
— А, значит новая жизнь. Очень даже хорошая идея. Главное, что с понедельника.
— Перестань издеваться. Лучше расскажи, как всё прошло? — она оторвалась от книги.
— Нормально — зайдя в комнату и сев на кровать, ответила Аделия.
— Адди, какой он из себя?
— Кто?
— Отто.
— Хм… Не знаю. Я не помню — пожимая плечами, сказала она.
— Как не помнишь?
— Не могу тебе объяснить. У меня какой-то стёртый образ в голове. Последний раз такое было, наверное, лет десять назад.
— Ну, он хоть не страшный?
— Нет. Он обычный. Но я не помню, как он выглядит. Извини.
— Ай, надо было самой идти — разочарованно сказала Элли — вот ты ж, как всегда, всё перепутала.
— Ничего страшного. Еще увидимся. Я, наверное, завтра поеду к родителям Джери всё обговаривать.
— Всё-таки решилась?
— Ну, а когда еще я это потом сделаю, тем более, что завтра только одна лекция, а у меня в институте проблем не будет, даже если я её и пропущу.
— Ну ладно.
— У нас есть чего-нибудь поесть? — улыбаясь, спросила Аделия.
— Обнаглела ты, подруга моя. Что я теперь каждый день должна готовить? — смеясь, ответила Элли.
— Да ну тебя!
— Ладно, есть там еда. Я сделала рис с курицей.
— Ого! Это что-то новенькое.
— Надеюсь, что ты не отравишься — спихивая подругу с кровати, сказала Элли.
— Спасибо, дорогая.
Вечер был очень уютным и спокойным. Аделия решила снова покататься на трамвае, как в старые добрые времена. С того момента, как она познакомилась с Джери, она сделала это всего лишь однажды. А сегодня… ей хотелось отдохнуть от всех лиц и просто кататься ни о чём не думая. Наушники, музыка и дорога. От конечной до конечной. В моменты таких поездок ей нравилось, чтобы её никто не отвлекал, никто не звонил, никто не трогал. Джери позвонил как раз не вовремя.
— Привет, ты где?
— Катаюсь — немного раздражённо, ответила она.
— Опять занимаешься этой ерундой? Езжай домой.
— Джери, мне нравится кататься, я тебе это уже говорила.
— Сейчас семь часов вечера, а ты непонятно что делаешь.
— Давай созвонимся позже.
— Адди, езжай домой.
— Я через полтора часа уже буду дома.
— Как будто тебе заняться больше нечем. Я заеду вечером и поедем к родителям.
— Нет, Джери, всё завтра. Сегодня я просто хочу побыть одна.
— Что значит побыть одна, и почему ты мне не сказала, что собираешь кататься?
— Извини, следующий раз напишу в электронном виде.
— Ладно, как приедешь домой, набери меня.
— Хорошо.
Несмотря на то, что настроение было немного подпорчено, она всё же доехала до конечной остановки, туда, где была вода и мост.
Аделия шла вдоль набережной. Внимание привлекали сладкие парочки, кормящие уток и бегающие друг за другом по тающему снегу.
Всегда интересно наблюдать за тем, как ведут себя влюблённые. Они словно живут в каком-то своём непонятном и ненормальном мирке. Им всё равно на то, кто что может о них подумать и осудить. Влюблённые всегда живут друг для друга и редко замечают всё, что происходит вокруг. Они не обращают внимание на критику и странные взгляды, а просто любят в своё удовольствие.
Осознав, что начинает замерзать, Аделия решила поехать домой и залечь в тёплой ванне или завернуться в свой цветной плед с кружкой горячего какао. Ей хотелось поболтать с Отто, хотя бы немного. Рассказать всё, что с ней сегодня было и послушать его истории, хотя он редко что-то рассказывал, а в основном слушал.
Войдя в квартиру, Аделия не застала Элли на своём привычном месте, потому что та сбежала к Джону. Раздался звонок.
— Я слушаю — недовольно произнесла она.
— Ты дома уже?
— Джери, я же сказала, что, когда приеду, позвоню.
— Ты должна была уже быть дома.
— Я дома. Дома! Дома!! Я только что зашла. Я не понимаю в чём проблема: ты имеешь право постоянно ездить по всем своим родственникам, а я не имею права покататься на трамвае?
— Адди, чего ты заводишься?
— Потому что ты никогда и ни при каких обстоятельствах не сможешь меня вот так вот контролировать. Я не против заботы и внимания, но у меня должно быть своё личное пространство!
— Ладно, не злись. Просто я не хочу, чтобы ты одна где-то лазила.
— Я не одна. Там был полный трамвай народа.
— Ты не права. Ты не должна болтаться одна.
— Ты бы хотел покататься вместе со мной? Я не против.
— Я что, похож на психа?
— Я только зашла, и ты даже не даёшь мне раздеться.
— Ладно. Я позвоню тебе еще вечером.
— Я сейчас буду ложиться спать, поэтому звони уже завтра. Я думаю, что мы сможем съездить к родителям, и всё обсудить.
— Конечно — обрадованно сказал он — запомни, дорогая, я всегда на твоей стороне, поэтому обещаю, что всё будет так, как мы с тобой хотим. И не злись на меня.
— Хорошо. Целую.
Переодевшись, Аделия решила раньше лечь спать, чтобы быть совершенно готовой к завтрашнему дню. Особенному дню. Ей предстоял важный разговор с родителями Джери, и она слишком сильно волновалось. Хотелось быстрее разобраться и снова вернуться к стабильности, с которой она еще вчера жила рука об руку. Когда Аделия улеглась в кровать, то решила на одну минуту проверить почту.
«Ты хорошо готовишь?» — тут же спросил Отто, увидев её в сети.
«Я люблю готовить, но никогда не готовлю для себя. Мне всегда хочется, чтобы человек, которого я буду кормить, попросил добавку. Жаль только, что Джери мало ест. Я бы с удовольствием ему готовила»
«А вот я, наоборот, очень много ем. Люблю есть, особенно, когда вкусно. Поэтому, радуйся, что тебе не придётся так много готовить, как если бы ты решила готовить мне»
«Две крайности, но вторая мне больше по душе»
Аделия улыбнулась.
«Ты извини, если я не очень удачно тебя обнял в институте»
«Мне понравилось. Правда. Это было прямо очень мило и дружественно. Вообще, мне кажется, что ты очень изменился»
«Ты же сказала, что меня не помнишь»
«Так и есть. Но всё равно мне кажется, что ты изменился, хотя, лицо у тебя очень уж знакомое»
Отто улыбнулся.
«А чем ты занималась весь день?»
«Вечером каталась на трамвае»
«Ты любишь кататься на трамвае? Это интересно, объясни, что же в этом такого?»
«Не знаю, как можно это объяснить. Понимаешь, меня это очень отвлекает от всего. Я люблю кататься от конечной до конечной. Чаще всего попадаются одни и те же люди, которые всегда одинаково куда-то спешат, а ты просто едешь и ни о чем не думаешь. Ты просто слушаешь музыку. Считаешь, что я ненормальная?»
«Да, но в этом нет ничего плохого. У каждого человека своя степень безумства, поэтому, это даже интересно»
«А у тебя есть какие-то странности?»
«Мм… нет. Во всяком случае пока я такого не припомню. Хотя… есть. Но это даже не странность. Никому не расскажешь?»
«Нет»
Аделия заинтересованно прикусила губу.
«Я люблю надевать свой самый дорогой костюм, после того, как приготовлю вкусный ужин, раскладывать красивые тарелки и салфетки, а потом пить красное вино из больших бокалов»
«Романтично и неожиданно»
«Скорее странно»
«А я так никогда не делала»
«А еще я люблю заниматься сексом стоя»
Аделия рассмеялась.
«Ну ты ненормальный, я вообще-то не про то»
«У меня случайно вырвалось, извини»
«Нет, подожди, мне даже интересно. Наверное, ты любишь прижимать её к стенке и чувствовать, как кожа покрывается мурашками»
«У тебя есть потенциал» — улыбаясь, ответил он.
«Не-а, я ничего в этом не понимаю»
«Но получилось у тебя это красиво. Тебе бы стоило попробовать это с Джери»
«Нет, я пока не готова»
«Извини, давай сменим тему, если хочешь»
«Мм… давай. А чем занимался ты сегодня? Снова чаем?»
«Нет. Я уже неделю без «чая», почему-то»
«О, ушёл в завязку? Может быть ты влюбился?»
«Я же говорил, что это не для меня.»
«Ну посмотрим…»
«Я вот тебя, кстати, огорчу»
«Чем же?»
«Скоро наша с тобой зима закончится?»
«Что это значит?» — не понимая, спросила Аделия.
«Скоро наступит весна, и мы с тобой будем реже общаться…»
Она почувствовала, что Отто сам расстроился от своих слов.
«А, конечно. Начнутся короткие юбки, длинные ноги и выброс адреналина»
«Что-то наподобие такого.»
«Сколько у нас времени?»
«Еще две недели»
«Значит за эти две недели мы должны вдоволь наобщаться»
«А что потом?..» — неожиданно спросил он.
«Не знаю»
«Я определённо буду скучать»
«Я тоже… Иногда» — ответила она.
Отто еще что-то ответил, но Аделия уже захлопнула ноутбук.
* * *
Джери приехал рано утром, когда она уже застёгивала высокие замшевые сапоги.
— Милое платье — коротко сказал он — Готова?
— Если можно так сказать. Внешне точно готова — ответила она, поправляя чёрное атласное платье.
— Красивая причёска — заметил он — Мне вообще очень нравится, когда ты делаешь «высокие» причёски и красишься.
— Если честно, то я не очень это люблю. Мне больше нравятся растрёпанные волосы и никакой косметики.
— Ну, иногда придётся с этим смиряться.
— Я знаю. Пойдём — сказала Аделия, застёгивая пальто.
Сегодня ей почему-то было страшно ехать к нему домой. Было слишком много волнения и неуверенности во всём, что она делает.
— Джери, почему мы едем не по той дороге? — спросила она, глядя в окно.
— Мы едем в наш дом за городом.
— В дом?
— Да. Ну я же тебе говорил, что у нас их два. Сегодня родители решили пригласить тебя к нам туда.
— Понятно.
— Адди, не волнуйся, мы же договорились, что сделаем всё по нашему желанию.
— Я помню. Подожди. Джери, давай, мы остановимся. Мне плохо.
— Перестань, ты просто волнуешься — не отрываясь от вождения, сказал он.
— Джери, я прошу тебя, останови. Я не могу больше. Мне нечем дышать.
Он не обращал внимание.
— Джери! Останови машину!! — закричала она и резко дёрнула руль вправо.
Он резко затормозил.
— Ты в своём уме? — разошёлся он.
— Я попросила тебе остановиться! — почти расплакавшись, сказала она — Я попросила! Ты что не можешь понять очевидных вещей?
— Да, потому что ты волнуешься без повода, я решил, что так лучше.
— При чём тут то, как ты решил?! Я просила тебя остановиться! — закричала она.
Наступила тишина.
Аделия вышла на улицу. Ей было мало кислорода. Новое платье сдавливало горло, перекрывая поток воздуха. Волосы были затянуты слишком туго, а глаза щипали от косметики. Она закрыла лицо руками, а потом, глубоко дыша, попыталась прийти в чувства.
Джери открыл дверь машины и сказал:
— Адель, давай ты сядешь в машину, и мы поговорим спокойно.
Она села обратно.
— Скажи, — сразу начала она — мы действительно хотим пожениться или делаем это только потому, что так надо?
— Какой-то странный вопрос…
— Просто ответь на него.
— Мм… я уже говорил, что хочу, чтобы ты была моей женой. Ты сказала, что хочешь видеть меня своим мужем. В чём проблема?
— Ты действительно этого хочешь?
— Да, а ты разве нет?
— Я не уверена, что мы всё правильно делаем.
— Адди, ты просто волнуешься. У всех невест такое происходит.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. Я такое слышал. Всё. Перестань говорить глупости.
— Джери, пойми, если мы поедем, то обратно дороги не будет.
— Вот и хорошо — сказал он и уверенно повернул ключ.
Машина тронулась с места. Аделия пыталась углубиться в природу, которая пролетала вокруг. Сердце её обрывалось. Она не могла понять, что с ней происходит. Хотелось сбежать отсюда куда угодно.
Они остановились у большого трёхэтажного дома с медной декоративной оградой.
— Джери, давай вернёмся, я не могу — сказала она, взявшись за голову.
— Перестань — ответил он и вышел из машины.
За кованной калиткой Аделия попала на широкую дорогу, выложенную маленькими камнями, с обеих сторон которой росли деревья. Только сейчас эти деревья не отличались красотой, так как был февраль.
Дом весь был из белых камней неправильной формы. До двери вели семь ступеней, поднявшись по которым, Аделия остановилась.
— Джери, я боюсь.
— Не думай об этом. Я рядом — сказал он и взял её за руку.
Вся прихожая была из красного дерева с одним большим зеркалом от пола до потолка и небольшим шкафом у стены. Справа была кухня с большой стеклянной дверью, за которой уже собралась вся семья.
— Ну что вы так долго? — открыв дверь кухни, произнесла Лаура Картмен — Заходите уже.
— Здравствуйте — скромно сказала Аделия.
— Давайте, проходите — быстро ответила она.
Мама Джереона как всегда выглядела шикарно. Снова шпильки и роскошная причёска, длинные ногти с французским маникюром и множество золотых колец.
Аделия вошла на кухню.
— Здравствуйте, мистер Картмен — испуганно сказала она.
— Отец, ты ведь знаешь мою Аделию? — сухо произнёс Джери.
— Конечно, и она очень красивая, как я и предполагал — ответил он.
Мистер Картмен был совершенно не схож с Джери. Он был крупный, но не толстый с орлиным носом и маленькими глазами.
— Аделия, садись — сказал он и подвинул ей стул из белой кожи, а потом продолжил — Ну, жених и невеста, рассказывайте о своих планах.
— Мы решили пожениться 21 июля — сказал Джери.
— Ну, вы же понимаете, что это невозможно — ответил отец.
Щёки Аделии вспыхнули.
— Всё должно быть правильно и организованно, — продолжил он — ведь мой единственный сын женится, поэтому свадьба должна быть с большим размахом. С нашей стороны будет примерно сто пятьдесят, может быть двести человек, а сколько у тебя родственников?
Аделия была шокирована.
— Мы вообще-то не очень хотели пышную свадьбу, только самые близкие — неуверенно сказала она, так как Джери молчал.
— Так зачем тогда вообще идти в ресторан, если можно просто расписаться в местной деревне — с долей иронии сказал он — Это не пойдёт. Закажем большой ресторан. Я буду обязан пригласить важных людей с работы. Аделия, ты уже выбрала платье?
Она не могла открыть рот, потому что слов не было.
— Аделия, ты уже выбрала платье? — спросила Лаура Картмен — Это должно быть настоящее свадебное платье, не вечернее, не коктейльное, а именно свадебное.
— Мм… да, то есть нет — запинаясь, ответила она.
— Керри тебе в этом поможет, она у нас уже на трёх свадьбах была в роли подружки невесты и подскажет, где и что купить — сказал отец.
Аделия посмотрела на Джереона. К её самому большому удивлению, он просто сидел и молчал, глядя на родителей. Он ничего не говорил, не возражал, он просто слушал. Аделия чувствовала, как к глазам подступают слёзы.
— Знаете, мне просто еще нужно успеть на лекцию… — сказала она и посмотрела на Джери.
— Но, ведь ты говорила, что сегодня ничего нет.
— Я совсем забыла.
— Ну, тогда, в принципе, самое основное мы выяснили, и вы с Джери можете ехать по своим делам — произнёс мистер Картмен — Когда будем заниматься меню и гостями, то встретимся все снова. Кстати, на счёт даты… Я думаю, что лучше всего будет октябрь.
Джери послушно кивнул и встал из-за стола.
— Ну и хорошо, что всё так быстро решилось — сказала Керри.