— Адди, послушай, что ты несешь? Тебе сколько лет? Девятнадцать или тридцать пять? В твоём возрасте нужно купаться в страсти и пылкости. Понимаешь?
— Пойму. Со временем. Ладно. Закончим на этом. Если уж я сказала всё ему так, значит так тому и быть.
* * *
Она начала ждать его еще в восемь утра, ведь он обещал позвонить и отправиться с ней гулять. Сердце начало откликаться на эмоции, переполняющие голову.
— Мятный мой… — шёпотом произнесла Аделия, обнимая подушку, и добавила — Хорошо звучит.
Солнце щекотало её лицо. Окно было открыто, а из него доносился гул просыпающего города.
Знаете, это было то состояние, когда лежишь в кровати ясным утром, а тебе просто хорошо от того, что никуда не нужно идти? С ней сегодня было тоже самое. Она обняла своё одеяло и рот растекался в улыбке.
Может быть, для того, чтобы понять, что нам действительно хорошо, для начала нужно это осознать? К ней это осознание пришло сегодня утром. Она закрыла глаза: его губы, руки, мятный
вкус. В голове снова всё перемешалось. Ей очень нравилась эта робость и неуклюжесть его движений. Его руки, которые так неловко обнимали её за талию. Его нос, который так неловко касался её носа.
Аделию смущало только то, что он слишком зажатый. Слишком спланированный и совершенно не спонтанный, словно вся жизнь Джереона была расписана на восемьдесят лет вперед. Он совершенно не умел развлекаться и отдыхать душой. Для него отдыхом была помощь родителям. В этом, конечно, не было ничего плохого, но он не умел оставить позади все свои дела и просто ни о чем не думать.
В одиннадцать часов, когда звонка от него всё еще не было, она решила позвонить сама. Джереон не отвечал. Это было странно, потому что обычно, когда она звонила, он брал трубку уже на
втором гудке. Чтобы отвлечь себя от грустных мыслей, она решила умыться и заняться работой.
Элли сегодня не было. Она еще с вечера была у своего нового дружка, поэтому дома стояла тишина.
Умывшись, Аделия заварила крепкий сладкий чай и достала из холодильника вчерашние креветки.
— Мм… Идеальное сегодня утро — произнесла она, закрывая глаза от удовольствия — Только где же Джери?
Она снова набрала его номер. Он молчал.
— Ничего не понимаю — нервно отрезала она и пошла в комнату.
Сейчас, когда Аделия не понимала, что происходит, ей думалось, что она и правда в него влюблена. Обычно так и бывает, когда мы находимся на грани того, чтобы кого-то потерять. Работа сегодня совершенно не шла. Аделия всё время отвлекалась на самые безумные мысли в своей голове. В жизни именно так и происходит: когда мы над чем-то долго думаем, то со временем эту мысль начинаем видеть во всём. Она, как призрак, ходит за нами по кругу.
Замкнувшись в этом круговороте, Аделия решила позвонить подруге.
— Элли, привет. Я не отвлекаю?
— Нет, мы с Эриком пьём чай — хихикая, ответила она — Адди, что у тебя с голосом? Что-то случилось?
— Джери не звонил тебе?
— Нет. Дорогая, что случилось?
— Мы договорились вчера, что сегодня утром пойдём гулять. Ну ты же знаешь, что он всегда очень рано звонит. А тут уже полдень, а он не берет трубку.
— Нет, не звонил. Ты не волнуйся. У вас же всё хорошо.
— Вчера было хорошо.
— Ну так чего ты волнуешься зря?
— Я не зря волнуюсь. Просто никогда такого не было.
— Адди, всё бывает. Может быть спит еще человек. Да и к тому же — перезвонит. Может быть занят. Хотя, если честно, я бы панику уже развела — улыбаясь, ответила Элли — Я бы уже полтора миллиона раз позвонила. А ты — молодец.
— Спасибо, только не легче от этого.
— В общем, ты не волнуйся. Я приеду к вечеру и думаю, что к этому моменту уже всё станет ясно.
— Хорошо, дорогая. Пока.
Верным способом избавиться от томительных ожиданий для Аделии всегда было катание на трамвае. Так как он ехал в одну сторону почти час, можно было очень хорошо скоротать время. Она даже не собиралась, только накинула кеды, джинсы и майку.
В городе было много людей. Вообще, город был очень дружелюбный. Если тебе куда-то нужно было попасть, то тебе всегда подскажут дорогу, чуть ли ни проведут до остановки и ни посадят в автобус. Аделия любила этот город. Только сегодня он казался ей очень мрачным.
Усевшись в трамвае, она включила музыку в наушниках и старалась ни о чем не думать. Pink Floyd, Led Zeppelin: всё по кругу. Сегодня она не обращала внимание на людей, природу, погоду. Сегодня всё было раздражающим. Поездка не приносила такого удовольствия, как раньше, поэтому она вышла на ближайшей остановке и поехала в обратную сторону.
Дома она снова набрала Джереона. Снова ответа не было. В конец расстроенная и уставшая, она отключила телефон и легла спать.
Наверное, девушки всегда так делают: выключают телефон в надежде потом увидеть, что ей звонили, что её искали.
Спала она беспокойно, просыпаясь каждые полчаса и включая телефон.
Хуже знания правды может быть только полное её отсутствие, когда фантазия настолько безгранична, что ты совершенно не можешь контролировать поток мыслей в своей голове.
Всё же уснув, Аделия проснулась от того, что кто-то коснулся её головы.
— Адди, ты как?
— Элл, — подтягиваясь, произнесла она — не звонил тебе? Сколько сейчас время?
— Нет, не звонил — грустно ответила подруга — Уже почти шесть.
Аделия тут же проснулась и села на кровать.
— Можно я попробую от тебя позвонить?
— Да, конечно, держи.
Аделия набрала его номер. И снова ответа не было.
— Адди, ты говорила, что у него есть сестра?
— Да.
— Так позвони ей, спроси.
— Нет, ты что! Во-первых, мы вообще друг друга не знаем. Я даже не знаю, в курсе ли она, что я есть, а во-вторых, я не знаю её номер.
— Как её зовут?
— Керри.
— Керри Картмен? — улыбаясь, ответила Элли — Оригинальненько. Сейчас я найду тебе её номер.
Через пятнадцать минут она вернулась.
— Держи.
— Откуда?
— Мне кажется, что в соц. сетях сейчас есть все. Она там только одна такая. И брат у неё один. Звони, а то изведешься сегодня совсем.
— А вдруг это не она?
— Звони, вот и узнаешь.
Аделия с трудом набрала номер. Трубку подняли не сразу.
— Слушаю — ответил приятный женский голос.
— Добрый день. Скажите, это Керри Картмен?
— Да. Кто это?
— Я очень извиняюсь, Вы ведь сестра Джереона?
— Да, что-то случилось?
— Понимаете, это его подруга, Аделия. Мы должны были встретиться сегодня, а он не отвечает на звонки и сообщения. Я думала, всё ли в порядке.
— Не волнуйтесь. Джери у себя в комнате, с ним всё в порядке. По крайней мере было еще пятнадцать минут назад — смеясь, ответила она — хотите, я позову его к телефону?
— Ой, нет. Не нужно. Спасибо. Главное, что у него всё хорошо.
— Да, не волнуйтесь. Странно только, что он Вам не позвонил.
— Спасибо еще раз большое, до свидания. Не говорите, пожалуйста, что я звонила.
— Хорошо, не скажу. До свидания.
Аделия положила телефон на стол и легла, завернувшись в плед.
— Ну?! — возбуждённо спросила Элли.
— Он дома. У него всё хорошо. Сидит у себя в комнате. Здоров.
— Почему он не позвонил?
— Я не знаю. И это очень обидно.
— Тебе сообщение пришло — сказала Элл, подав подруге телефон.
— О! Восхитительно! Мне нужно побыть одному и обо всём подумать — кривляясь, зачитала она его.
— В смысле?
— В прямом. Чёрным по белому написано. Он молодец. Не мог мне раньше это сказать! Я только сижу тут и волнуюсь.
— Я удивлена не меньше твоего. Хотя, он странный, и это можно было ожидать. Но я и не думала, что так будет. Ничего, Адди, подумает, придёт в себя и позвонит. Пойдём чая выпьем.
Уже на кухне, сидя за чаем с шоколадными конфетами, у Аделии зазвонил телефон.
— Давай, поднимай быстрее! Может быть, это твой герой одумался — улыбаясь, сказала Элли.
— Я слушаю — быстро ответила подруга, подняв трубку.
— Адель, малышка, привет.
— Сколько еще ты будешь мне звонить, Джон? — раздражённо произнесла она.
— Пока ты не дашь мне возможность поговорить с тобой и увидеть тебя.
— Послушай, мы с тобой расстались целый век назад, неужели во всём нашем городе тебе больше некому позвонить?
— Адель, я стою возле твоего дома. Тебе придётся со мной поговорить.
— Хорошо. И покончим на этом — произнесла Аделия и раздражённо бросила трубку — Придурок Джон!
— И часто он тебе звонит? — сморщив лоб, произнесла Элли.
— Периодически. Только с разных телефонов — коротко ответила подруга.
— Зря ты с ним общаешься. Он снова затянет тебя в это болото. Я помню, Адди, сколько ты проплакала и пролежала в кровати. Даже я помню, как тебе было больно, а ты собираешься снова с ним встречаться.
— Я не собираюсь. Просто если сейчас с этим не покончить, то он будет так еще сто лет ходить. Я быстро спущусь и вернусь.
— Ну, смотри сама.
Аделия решительно встала из-за стола и, хлопнув за собой дверью, стремительно направилась к Джону.
Он сидела на лавочке, так же, как и год назад, когда ждал её на свидание. В его руках был огромный букет разноцветных гербер.
— Без упаковки. Как ты и любишь.
— Боже мой, Джон! — раздражённо проговорила она — Сколько еще ты будешь звонить и надо мной издеваться? Мне не нужны твои цветы.
— А я?
— И ты тоже.
— Я так не думаю — коротко ответил он и, оставив цветы на лавочке, бросился её обнимать — Малышка, я так соскучился.
— Пусти меня! Что ты хотел в очередной раз мне сказать?
— Что я хочу быть с тобой. Ну, оступился я тогда. С кем не бывает.
— Не бывает с теми, кто любит. Уходи. Я не хочу тебя видеть.
— А мне кажется, что совсем наоборот.
Он обхватил её плечи, прижав к стене у входа в дом.
— Ты в своём уме, Джон?
— Сейчас да. Я был не в своём уме тогда, когда упустил тебя.
Она чувствовала, как его пальцы смело обхватывают её талию. Слишком смело.
— Пусти меня! — крикнула она и ударила его по щеке.
— Дикая птичка — смеясь, ответил Джон и начал искать губами её губы.
Тут что-то отбросило его в сторону.
— Джери, что ты здесь делаешь? — воскликнула Аделия.
— Видимо, я как раз вовремя.
Он ударил его с кулака по лицу. Тот ударил в отместку. Началась метусня.
— Джери, перестаньте! — закричала Аделия.
Он заключительно ударил его в нос. Джон упал.
— Пойдём домой — строго произнёс Картмен, а потом обратился к Джону — Если еще раз увижу тебя здесь, я тебя убью.
Они вошли в дом. Сердце Аделии прыгало с бешенной скоростью.
— То есть если бы я опоздал еще на пять минут, то неизвестно, что бы здесь было?
— Джери, спасибо.
— Кто это был и зачем ты вообще к нему вышла? — спросил он, крепко сжимая свой разбитый кулак.
— Это мой бывший парень. Мы встречались. Потом он мне изменил.
— Что он делал здесь?
— Хотел со мной поговорить. Давай мы не будем об этом.
— Если он еще раз сюда сунется, я его убью.
— Покажи мне свою руку — тихо попросила она, глядя ему в глаза и добавила — Пойдём домой, я обработаю рану.
— Пустяк, перестань.
— Пойдём. Не дури.
Они вошли в квартиру. Навстречу выскочила Элли.
— Адди, что там случилось? Джери? Что ты тут делаешь? У тебя весь нос в крови.
— Элл, принеси мне вату и перекись водорода, я отведу Джери к себе в комнату.
Пока Аделия пошла на кухню, он сел на кровать. Вся комнате пахла ей. Нежный запах розы и кашемира, а еще приторный запах лилий на столе, которые он подарил.
— Ты всё еще скучаешь по нему? — сразу спросил Джери, когда Адель вошла в комнату.
— С чего ты взял?
— Иначе ты бы не вышла к нему.
Она села рядом.
— Нет. Я не скучаю. Просто, когда он звонит, мне снова становится больно. Повернись ко мне.
Аделия аккуратно промокнула ватой его нос.
— На, приложи лёд.
Он взял её руку и поцеловал.
— Спасибо тебе, цветочек.
— Цветочек?
— Да. Ты, как одуванчик пушистый.
Она аккуратно куснулась его губ своими.
— Мятный… Почему ты пропал сегодня? — бросила Аделия в него и села рядом.
— Мне нужно было подумать.
— О чем?
— О том, что в моей жизни появилась ты. О том, что дальше делать. О том, что я теперь хочу быть с тобой.
— Правда?
— Да.
— Ну и я. Хочешь сегодня остаться?
— Нет, спасибо — сухо ответил он и встал с кровати — мне уже пора. Завтра много дел.
— Очень жаль. Зачем ты приезжал тогда?
— Чтобы сказать, что я буду с тобой.
Она улыбнулась.
— До свидания, Джереон Картмен.
— Прощайте, Аделия Эмбранс.
* * *
В этот знойный день Аделия решила навестить своих родителей, которых не видела больше месяца. Она всегда путешествовала налегке: никаких сумок, вещей — только музыка, сюрпризы детям и дорога.
Мама, как всегда, готовила на кухне всякие вкусности, когда Адель тихо открыла дверь. На ней был всё тот же передник, который таскала Аделия, когда была совсем маленькой и пыталась наготовить родителям еды, чуть не испепелив кухню. Всё те же длинные белые волосы, завязанные в хвост и вязаные тапочки, которые Аделия подарила маме на Рождество.
— Мамуличка, я так соскучилась! — бросившись к ней на шею, произнесла она.
— Сумасшедшая! — испуганно, но радостно прокричала мама, целуя дочь — Как ты здесь очутилась??
— Мама, ну пусти меня уже — ответила она, весело отбиваясь.
— Отпусти? Ага, сейчас же! Тысячу лет не была дома, а её еще и отпусти — смеясь повторила мама, крепко её обнимая.
— Маму, у тебя что-то на плите подгорает.
— Ой! — вскрикнула она и начала двигать на плите сковородку и кастрюлю — Это всё из-за того, что ты редко приезжаешь.
— Ну мамочка, я же не специально.
— Ты так похудела! Мало того, что маленькая, так теперь еще и худенькая.
— Ага, только грудь не становится меньше — улыбнулась Адель.
— Ну, в этом ты непонятно в кого пошла в нашей семье.
— А где все? Я тут детям игрушек и сладостей привезла.
— Софи и Браун с няней гуляют, уже скоро должны вернуться. А отца вызвали на работу.
— Как же я соскучилась по дому… — произнесла Аделия, утыкаясь в мамино плечо.
— Нужно чаще приезжать. Давай, иди переодевайся и будем болтать, пока никто не пришёл.
— А что мне переодевать-то? — удивлённо улыбнулась дочь, показывая на себя — Шорты и майку? Мне итак хорошо.
— Сейчас кушать тебе положу.
— Не, мамуль, я не хочу. Я только чай буду.
— Нет, дорогая моя, вот поедешь на учёбу и ешь там, что хочешь. А дома я твои отказы не приемлю.
— Я правда не голодная.
— Тогда хотя бы сэндвичи с сыром и копчёностями?
— Хорошо, ты же не отстанешь — целуя маму в щёку, произнесла Аделия.
— Вот и отец твой вернулся.
— Девочка моя старшая приехала — сказал он, крепко её обнимая.
— Папуля, я так по тебе скучала! Мама меня тут сэндвичами кормит, так ты присоединяйся.
Родители Аделии всегда были для неё самым большим примером любви. Мистер Эмбранс забрасывал любимую жену, тогда еще любимую женщину, любовными письмами целых семь лет.
Потом он попал в сильнейшую автомобильную аварию, и из-за полученной травмы не мог ходить. Только потом уже она на протяжении трёх лет была рядом, пока он не встал. Они поженились спустя десять лет знакомства и теперь практически каждые выходные, он приносил ей цветы: букет разноцветных гвоздик вместе с вазой, еще были лилии, розы, герберы. В общем, дома всегда были цветы.
И вот сегодня он снова пришёл с цветами. Огромный букет: алые астры, перевязанные белой лентой.
— Счастливые вы — произнесла Аделия, наливая отцу чай — Любовь у вас такая, с ума сойти можно.
— А у тебя, кстати, есть парень? — ехидно улыбаясь, спросила мама.
— Да — сухо ответила Адель — тоже любовь и всё такое. Почти как у вас с папой. Только не так пылко.