— Ай, маладца! — процедила я. — А сделать так чтобы окурки не просыпались, слабо было?
— Дульсинея, в последний раз про…
Ну, вот даже знать не хочу, что он там у меня "про…"! В принца прилетела еще одна матершинная очередь и… я уже не глядя хватала различные предметы и прицельно обстреливала это затраханное высочество, которое мало того что сидит на моем стуле, в моем пледе и ехидничает, так я на него еще и кучу времени убила! Когда только успею работу сделать?
— Три часа ночи! — Констатировала я печальный факт, и будильник полетел в Вальдора. Потом были какие-то книги, вазочка с давно увядшим букетом, васькины игрушки и огрызки какие-то, наверняка тоже васькины! Под занавес я сняла тапок.
— Ну что, давно тапком по морде не получал?
И тапок прилетел высочеству именно туда, куда я и обещала — точняк в его благородную физиономию грязной подошвой! Он замахал руками, брезгливо поморщился и хотел что-то сказать, но я перебила:
— Вали в свой сраный Зулкибар, мышь заразная!
От второго тапка принц уклонился. Тапок прилетел в стену, и тут такое началось!
Тапок пролетел сквозь стену! То есть не сквозь стену, а в проход, который вдруг в стене образовался! Интересный такой проходик и вовсе не в квартиру соседа Вовки-алкоголика, а непонятно куда! Края прохода мерцали и подрагивали, сам он искрился всеми цветами радуги… В общем, в лучших традициях Голливуда — портал в иной мир образовался в стене моей однокомнатной хрущебы!
— Что за хрень? — заверещала я.
— Портал! Ты нашла артефакт! — обрадовано заорал Вальдор.
Васька тоже заорал. Кажется, в его кошачьем оре даже радость была и, с таким вот радостным ором, мой домашний питомец сиганул в этот самый портал!
— Василий, стой дурак! — взвизгнула я, бросаясь следом. Даже отпихнула со своего пути Вальдора.
У самого портала на меня озарение нашло, и я остановилась. Что же я делаю то? Что я с ума сошла, лезть в эту дыру? Я, конечно, своего кота люблю, но стоит ли…
Я так и не решила, стоит или не стоит, мне помог увесистый пинок под зад и вот я уже лечу, оглашая окрестности неизвестной местности старым добрым русским матом.
Глава 5
Лежу я, значит, такая вся в дерьме… то есть в навозе, потому что приземлилась точняк на кучу этого самого дерьма. Мягкая посадка, ничего не скажешь! Ой, так наверно сейчас на меня сверху еще и это высочество брякнется! Наверняка ведь за мной сиганул в портал этот, растудыть его в тудыть! Я поспешно скатилась с кучи, по инерции проехала вперед, врезалась в кусты, а за кустами дерево и… бум… очень приятно! Здравствуй обморок… ненадолго…
Очнулась я быстро, провела рукой по шевелюре и очень «обрадовалась». Колючка, растудыть ее налево! И как я должна ее выковыривать? Еще одна?! Ну, очуметь до чего приятно! Лежу я в кустах вверх ногами, достаю колючки из волос и все из-за этого блондинчика! Кстати, а сам-то его так называемое высочество где? А собственно, фиг с ним, с блондинчиком. Где мой кот? Я с трудом приняла более подходящую позу, то есть на четвереньки встала… Да уж! Более подходящая поза, прозванная в народе — раком! Тьфу, пошлятина какая! Я постаралась, на всякий случай, не меняя положения тела, проползти сквозь кусты на какое-нибудь открытое пространство. Хорошо, что я на пространство это только нос успела вытащить. Предо мной предстала чудная картина — два каких-то обормота увлеченно пинали моего блондинчика. Впрочем, тот не реагировал. Видать, в обмороке. Какие мужики нынче хлипкие пошли. Чуть что — так сразу в бессознательное состояние. Или невменяемое.
Не, ну это же мой блондинчик! Вот как вылезу сейчас, как объясню им всем зачем в хлебе дырочки! А нет. Ни фига. Не вылезу. И не обормоты это вовсе. Это… это… Они зеленые какие-то и, мне показалось, или у одного из них только что с лица что-то отпало, вроде носа? Не показалось. Э… Грим, наверное, неудачный. Не могут же по этому Зулкибару (кстати, а мы точно там?) направо и налево зомби расхаживать? Что-то Вальдор этого не упоминал.
Пока я так рассуждала на отвлеченные темы, эти зомби (ну или просто люди с неудачным макияжем) подхватили бесчувственную тушку принца и поволокли ее куда-то вдаль.
А дома и воздух иной.
Это первая мысль, пришедшая мне в голову. Второй мыслью было то, что я чувствую какой-то дискомфорт во всем теле, и причину его появления не понимаю. Третья же была и не мыслью вовсе, а так, неким желанием, которое я озвучивать сейчас не хочу. И вот только после этого я решаю открыть глаза.
Причина дискомфорта ясна. Ножные и ручные кандалы в комплекте созданы отнюдь не для удобства. Ранее мне их надевать как-то не доводилось. Думаю, к счастью. Да и ночевок на голом холодном полу я тоже что-то за собой не припомню, вот в лесу — да, было. Но так там же земля, травка — мягко.
А вот что я помню очень хорошо, так это каждую черточку физиономии придворного мага. Бывшего придворного мага.
Физиономия эта, вся такая серьезно-задумчивая, маячит неподалеку вместе с остальными частями организма волшебника. Тоже пока находящимися в комплекте. К сожалению.
— Вальдор, друг мой, я по тебе практически скучал.
— Не взаимно, — огрызаюсь я, — и для тебя я не Вальдор, а Ваше высочество.
— Я тебя поздравляю, — мурлычет Терин, улыбаясь, — ты снова смахиваешь на человека.
— О тебе я не могу такое сказать, чародей.
— Ты так предсказуем, Вальдор. С тобой даже неинтересно разговаривать.
Маг встает с кресла, на котором он до того восседал, совершенно не смущаясь от того, что это скорее ему положено сидеть в цепях на грязном полу, а мне в кресле, а лучше в кровати. И выпить чего-нибудь, кстати, тоже не мешало бы.
Встает и начинает прогуливаться взад и вперед, продолжая при этом разглагольствовать.
— Тебя ведь не было пять месяцев. Пять месяцев! За это время я даже подзабыл как-то, что хотел с тобою сделать по возвращении. Ты ведь, Вальдор, испортил каждую минуту моего существования здесь, ты загубил мне карьеру придворного волшебника и лишил меня шансов попасть в члены Совета чародеев. Благодаря тебе, Вальдор, я испытал самое большое унижение в своей жизни. А сейчас не знаю даже, что же я хочу.
— Да? — удивляюсь я, — странно. Я вот точно представляю себе очередность действий по отношению к тебе. Будь я свободен, конечно.
Маг оживляется.
— Не поделишься?
— Конечно! Сначала я бы собственноручно набил тебе морду.
— Банально.
Терин даже морщится, будто я оскорбил его художественный вкус.
— Возможно, — соглашаюсь я, — но потом я отдал бы тебя лучшему палачу королевства. Недельки на две. Порой заходил бы посмотреть, что интересненького творится. А вот после этого, не сразу конечно, а дав тебе возможность немного восстановить силы, я бы устроил тебе образцово-показательную казнь. Скорее всего, четвертование или что-нибудь в этом роде. И чтобы убивали тебя медленно-медленно.
Представляю себе эту картину, и на душе теплеет.
— Неплохо, — соглашается волшебник, — мне нравится. Так мы с тобой и поступим.
— Ничего не забыл?
— А ты что-то новенькое придумал?
— А с каких это пор именно ты определяешь мою судьбу? То, что король неизвестно за какие заслуги решил тебя выпустить из башни, а меня зачем-то засадить сюда, еще не значит, что ты вправе строить в отношении меня какие-то планы. Помечтать-то ты, конечно, можешь, но и то…
— Ты, Вальдор, — холодно улыбаясь, произносит маг, — удивительно ненаблюдателен. Вот это милое колечко у меня на пальце тебе ничего не напоминает?
Откуда у этой безродной дворняги символ королевской власти?!
— Вижу — вспомнил, — констатирует волшебник. — Я теперь здесь правлю. Я же, все-таки, некромант. Мне войско собрать — раз плюнуть. Папенька твой успел сбежать, что удивительно. Ну да и я могу ошибиться. Однако его исчезновение особой роли не играет.
— Но он же лишил тебя силы! — рычу я.
— Ага, лишил. На две минуты. Между словами "лишаю тебя силы" и "выпороть бывшего придворного мага" примерно столько времени и прошло. Действительно, очень неприятные ощущения. Но твоему отцу стоило подумать о том, что, объявляя о моем снятии с должности, он разорвал контракт, и, соответственно, я перестал ему подчиняться. Все, его приказ утратил силу, и я вновь получил доступ к магии.
— Но почему…
— Почему я позволил себя избить? Честно?
Терин замирает, будто решает — быть со мной откровенным, или нет. Скорее всего, просто паузу держит. Актеришка.
— Я был настолько потрясен своими действиями и реакцией твоего отца, что плохо соображал в тот момент. Мне казалось, что король, зная о том, что именно ты меня спровоцировал, не может так со мной поступить. А он смог. Ну а потом я понял, что будет лучше, если все останутся в неведении относительно моих способностей. Вот и все. Хотя зачем я тебе все это объясняю?
— Наверное, хочешь похвастать тем, какой ты умный и предусмотрительный, — предполагаю я.
— Наверное, — грустно соглашается Терин, глядит на меня с укором, а затем вдруг добавляет, — я, пожалуй, пойду. А ты отдыхай. Ни в чем себе не отказывай. Скоро тебе ужин принесут. Ты что предпочитаешь — воду с хлебом или хлеб с водой? Можешь не отвечать, я сам выберу. И начинай пока морально готовиться. Что у нас там по плану? Встреча с палачом? Кстати о встречах.
Уже подошедший к двери маг замирает.
— А женщина где, за которой я тебя посылал?
— В… — угрюмо рифмую я, вспоминая Дульсинею и ее очаровательную манеру выражаться.
Волшебник секунд двадцать пристально меня разглядывает, после чего резюмирует:
— Значит, познакомились. Забыл тебя обрадовать. Искать именно ее не было необходимости. Тебя мог чмокнуть кто угодно, даже я, и ты тут же превратился бы обратно в человека. Сам бы подумал, я бросал заклятие в состоянии аффекта. Когда бы я успел сплести такую сложную привязку к определенному субъекту, да еще и в ином мире?
В общем, полюбовался он еще немного моей отвисшей челюстью и удалился вместе с креслом. Я же сижу в состоянии транса, пытаюсь мыслить, но со скрипом. Проведению анализа мешает эмоциональная нестабильность. Короче, плохо мне.
Ну надо же, какой идиот! Это я о себе. Забыть о времени на привязку, нарисовать чернокнижнику план мероприятий для моего уничтожения! Хотя, почему идиот? Можно, подумать, у него самого фантазии не хватило бы. Я, Вальдор, в темнице. На полу. Кстати, холодно, не отморозить бы себе чего. Впрочем, какая разница? Ну, отморожу. В свете грядущих событий мое здоровье не имеет значения. Хотя отец ведь на свободе. Ну и что, что на свободе? Он ведь не знает, что я больше не мышь! А вот Дульсинея знает. Знать-то она знает. Но, учитывая наши с ней отношения, она, скорее во время моей казни будет в первых рядах от счастья подпрыгивать, сопровождая действия палача ехидными комментариями, чем попытается мне помочь. Она нужна Терину. Интересно, для чего? Лучше бы он ее не нашел. Или нашел? Это ж не женщина, а… слов не хватает. Но ведь и Терин — не слаб. Терин — умница, терпеливый, не то, что я. А чего это ради я ему комплименты отвешиваю? Хорошо, что мысленно. Холодно, все-таки. И ребра болят. С чего бы это? Ага, и что бы им не болеть, синим таким? Кто меня так? Даже любопытно.
Глава 6
Я даже не успела, как следует, загрустить или испугаться — колючки из волос вытаскивала, а они у меня густые и длинные, ниже колен. Даром что в косу их заплела, дома то перед кем выпендриваться? Да вот только пока я через портал этот хренов летела, коса расплелась, а взятие на таран колючих кустов добавило моей прическе «неотразимости».
Повоевав немножко с колючками, я решила внимательнее изучить открывающийся передо мной вид. Строения какие-то хозяйственные в основном, и все это на фоне красивого белого дома. Ну, то есть дворца. Нехилое жилище у принца моего недобитого! Всякие башенки, горгульи на крышах, финтифлюшки на окнах. Одним словом, все, как и полагается во дворцах. А мы, надо понимать, приземлились в навозную кучу на заднем дворе. Вот, честно говоря, я не думала, что при дворцах вот такие вот фермы имеются. Хозяйственный у Вальдорчика папа.
Я уже почти уговорила себя вылезти из кустов и попробовать во дворец проникнуть. Ну а что остается делать бедной девушке одной в незнакомом мире? Пойду и спрошу у короля, чего это он всяких зеленых на родного сына натравливает? Почему мне в тот момент не пришло в голову, что например, Вальдор и не принц вовсе, а по полной программе обманул меня, я не знаю. То ли мозги мне от удара по дереву скрутило, то ли я по жизни такая вот наивная финская девочка.
Вот, значит, сунулась я из кустов, вижу, мужики идут. В одинаковой одежде, ну прямо-таки трое из ларца, одинаковых с лица! В кольчугах и при шлемах, копья в руках… наверно, стража. А раз это стража, значит, те зеленые к королю никакого отношения не имеют и принца мало того, что отпинали, так еще и похитили в неизвестном направлении, а эти вот солдатики спасать его идут. Придя к такому логичному умозаключению, я собралась вылезти из своего укрытия и рассказать, что случилось с высочеством ихним и куда его поволокли.
Тут-то меня сзади и схватили, и рот ладошкой закрыли. Хотела я нахалу хоть локтем под ребра врезать, чтобы жизнь медом не казалась, но тут спиной ощутила, что вовсе и не нахал меня схватил, а нахалка! Да, такое богатство даже с перепугу и даже спиной ощущается. Не чета моему собственному вооружению… но это не повод рот мне затыкать! Я возмущенно замычала.
— Тихо, дева! — прошипели мне на ухо. — Послушай лучше, что стража говорит!
В общем-то, почему бы и нет? Я и послушала.
— Не ошибся король наш новый, на какое место указал, там и нашли Вальдора мертвяки!
— Да, король-маг это… ну это круто!
— Круто-то, оно круто, да вот насчет девы не угадал, не было ее с ним.
— Сомневаешься в могуществе нашего нового короля, да?
— А ты пойди, доложи об этом, я тебе так в торец вдарю, маму родную забудешь!
— Да я что? Я ничего! Пошутил я!
— То-то же!
— Мужики, хватит ругаться! Нас деву искать послали, а не лясы точить! Король Терин точно сказал, что она с ним прибыла! Не могла иномирка далеко сбежать!
— Далеко-то не сбежала, но вряд ли на месте осталась. Наверняка, как зомби увидела, так и задала стрекоча.
Переворот, значит, растудыть его тудыть! И меня, значит, тоже к магу хотели вместе с принцем, который больше не принц! Сматываться отсюда надо! И как можно быстрее!
— Обещай, что кричать не будешь, и я тебя отпущу, — пообещали мне, когда разговор стражников затих вдали.
Я закивала. А чего мне кричать то? Чтобы стражники прибежали? Вот еще! Отпустили меня, я быстренько развернулась посмотреть, кто это тут меня хватал сзади?
Девушка. Ну, девушка как девушка, вооруженная, одежда на ней такая… ну в общем мало одежды! Тоже мне, Зена, королева воинов!
— Ты кто?
— Я Брианна, друг королевской семьи. Я видела, как вы появились. Ты та самая дева, которая его спасла?
— Ну да спасла, — ворчливо подтвердила я, — и теперь мне надо назад, в мой мир вернуться. Ты знаешь как?
— Нет, я не волшебница! А ты разве Вальдора освободить не хочешь?
— А я тут при чем? Ты друг семьи, вот ты и освобождай! А мне до него дела нет! Засранец он, Вальдор этот твой! Пинка вот мне дал! Или думаешь, я по доброй воле в ваш мир сиганула? Мне, между прочим, и в моем неплохо жилось!
— Не понимаю! Ты же его спасла! По правилам, вы должны были бы полюбить друг друга и все такое! — на личике "королевы воинов" такое удивление отразилось, что я аж чуть не сдохла от умиления!
— Брианночка! — проникновенно проворковала я. — Ты с ума, что ли сошла? С какого перепугу я бы полюбила этого заморыша белобрысого?
— Обычно так всегда и бывает, — немного смущенно ответила Брианна, — если ты его поцелуем расколдовала, значит, ваши судьбы связаны и любовь между вами.