— Значит, казнили папу моего? — буркнула я.
— Казнили.
— А мама ждала его. Всю жизнь ждала, не верила, что он ее бросил… эх, сволочи вы!
— Я в Совете не состою и за его действия ответственности не несу, — заметил Терин.
— Да конечно, на хрена тебе Совет какой-то сраный? Ты вон королевство себе захватил! А Совет этот ваш сборище ворюг и убийц! Казнили человека за то, что он свою собственность из этой траханной сокровищницы забрал! Кстати, а что это было? Ну то есть, как оно выглядит?
— Кулон. Александрит, оправленный в золото. У Вас, Дульсинея, есть такой?
И такая заинтересованная физиономия у мага в этот момент стала, что и гадать не надо — вот за чем он Василия в мой мир послал. Вот на что был науськан волшебный кот — на кулончик мой! Потому и поселился у меня! Ой, обидно-то как! Предатель! Наглая пушистая морда! И хорошо, что, рассказывая Терину о своем знакомстве с Вальдором, я о такой мелочи, как поиски кулона, упоминать не стала. Но вот что мне теперь делать? Сказать магу, что кулон при мне? Заберет, а меня убьет, и все, прощай Дуся! Хотя, зачем ему меня убивать? Без меня артефакт работать не будет. Теперь понятно, почему Терин поставил Вальдору такое условие — меня с собой привести. Я же необходимое приложение к кулону-артефакту! Кот нашел место нахождения меня и безделушки, а следом был заслан так удачно подвернувшийся под руку заколдованный принц, чтобы доставить меня и кулон в жадные ручонки этого мага недотраханного! Хм… жадные ручонки? Я представила, как эти руки с длинными тонкими пальцами жадно прикасаются ко мне, и практически замурлыкала от таких мыслей.
А может быть, зря я себе накручиваю? Может быть, Терин не последний засранец, и его совершенно случайно осенило воспоминание насчет кулона, а Васька вовсе и не его в моем мире искал?
Ага, как же! Только что его осенило! А судебные документы моего папы он просто так, однажды теплым зимним вечером от не фиг делать почитать решил!
— А зачем ты, Теринчик, так тщательно ознакомился с историей моего папы?
— Это часть программы в школе волшебства.
Врет или правду говорит? Похоже на правду, инцидент с артефактом вполне мог войти в магическую историю этого мира и даже стать частью школьной программы. А может быть врет? Что делать то?
— Если вы, Дуся, оставили кулон в своем мире, то вернуться домой Вам будет проблематично, практически невозможно! Но если вещь при Вас, то я могу научить, как ею управлять и открыть путь в ваш мир.
Я молчала. Сказать или не сказать? А если совру, что кулона нет, тогда что? А вот сейчас и проверю!
— Кулон дома остался, я его сначала в руке держала, а когда к порталу за Василием побежала, на стол положила. Там он и лежит до сих пор.
Маг прожег меня внимательным взглядом. Ой, мамочки какой взгляд! Я просто таю! И… опять же… ой мамочки! А вдруг он насквозь меня видит? Или мысли мои читает? И сейчас он знает, что я вру! И что тогда? Вот же блин!
— Что ж, мне очень жаль. Добро пожаловать в наш мир навсегда, Дульсинея.
— Нет! Еще чего не хватало! Что ты за хрень несешь? Не хочу я в вашем мире навсегда застрять! Ай, ладно, фиг с тобой! У меня кулончик! У меня!
Признавшись, я, на всякий случай, схватила вилку и приготовилась дорого продать свою жизнь… точнее свободу. Потому что если маг решил использовать артефакт по назначению, то я ему нужна живая и сейчас он меня будет в плен брать. Хм… может быть вилочку все-таки убрать? Заманчивая ведь перспектива — попасть в плен к брюнету своей мечты!
Но ничего подобного! Никто меня тут пленить и не думал! Маг остался спокойно сидеть на месте. Даже в лице не изменился. И даже не усмехнулся, хотя угрожающая вилкой девушка должна была, как минимум, вызвать улыбку. Что за жопа неэмоциональная этот Терин?
— Если вы позволите, Дульсинея, я обучу Вас работать с артефактом.
Глава 10
Я так устал. От безделья. К стене я больше не прикован, хотя железо на мне оставили. Могу, в общем, передвигаться. Хоть взад, хоть вперед, хоть туда, хоть обратно. Кормят сносно. Опять же, камера у меня большая — шесть на шесть. Со всеми удобствами в углу.
Маг не появляется. Скучно. И страшно, что уж себе врать?
Так что появлению Терина я даже радуюсь. Смешно, да?
Он приходит не один, с двумя товарищами мерзкого вида. Один вроде, похож на давешнего мертвеца, а другой — зеленый и с хвостом. Узнаю эту зубастую морду от уха до уха. Именно такой меня приложил при попытке к бегству. Кстати, уши у хвостатика забавные — длинные, острые и двигаются в разные стороны.
Маг глядит на меня зло и командует:
— За мной.
Меня быстренько хватают под руки и выволакивают из камеры, так что я даже что-нибудь ласковое не успеваю сказать. Вверх по лестнице, вверх, и вот уже глаза режет от дневного света.
— Я и сам могу идти! — возмущаюсь я, но мое мнение, похоже, здесь мало кого интересует. Неужели к палачу? Руки холодеют, и я, кажется, забываю, как дышать. Неужели началось? Хотя стоп, палач у нас раньше внизу работал, в подземелье, чего это ради вдруг Терин пыточную стал переоборудовать? Не царское это дело — вмешиваться в работу профессионалов. Значит, можно вздохнуть свободно. Меня вталкивают в одну из комнат, без окон, кстати. Чернокнижник входит следом. Кандалы вновь отпадают сами собой. Чудеса, да и только!
— Приведи себя в порядок, — велит Терин, — одежду тебе сейчас принесут.
И оставляет меня наедине с ванной. Потому что в комнате больше ничего и нет. Только бадья с горячей водой, да бутыль на полу с мыльным раствором. О, и бритва! Остренькая.
А вот не буду я мыться, гнусный злодей, не буду, как бы мне самому этого ни хотелось.
В результате появившийся минут через пятнадцать маг обнаруживает меня таким же заросшим и чумазым, как и ранее. В руке у меня бритва, которой я пытаюсь мага этого достать. Безуспешно. Он уклоняется без особых усилий, а я вдруг обнаруживаю себя сидящим по уши в воде. В одежде и с бритвой в руке.
— Мойся, — выдыхает Терин, — не будьте свиньей, Ваше высочество.
Очень интересно. Я — и вдруг высочество. Из его уст слышать это уже странно. Кажется, готовится что-то интересное. Ради разнообразия могу и подчиниться.
И вскоре меня — свеженького, как огурчик, чистенького и одетого в один из моих собственных парадно-выходных нарядов вводят в зал для приема делегаций. Самой делегации пока, вроде как не наблюдается, если не считать таковой расставленных по периметру представителей нечисти.
Аккуратно, но жестко придерживая меня под локти, старые знакомые — монстр и хвостатик — ведут меня к трону (папиному!), на котором в этот самый момент уже восседает чернокнижник.
— Отпустите принца, — тихо произносит он, и вот я уже практически готов свернуть ему шею и опять ничего не получается. Успеваю почувствовать лишь, как железо обхватывает мою шею, а не его, как бы мне этого ни хотелось. В результате желание убить мага остается, а возможности куда-то исчезают.
— Справа от трона есть скамейка. Сядь на нее и не шевелись.
С ужасом понимаю, что мое тело с какой-то непонятной мне готовностью топает в указанном направлении.
Терин наблюдает за тем, как я усаживаюсь, а потом с нежной, практически, улыбкой, заявляет:
— Прости, Вальдор, что не по плану. Встреча с палачом немного откладывается. Потерпи. Хорошо?
Он наклоняется и легонько похлопывает меня по плечу.
— Ты будешь хорошим мальчиком.
Нет пределов моему терпению. Казалось, больше, чем сейчас, ненавидеть мага я уже не в состоянии. Но вот за мальчика точно бы руку ему отгрыз. По самый локоть. Но не могу. Вообще ничего, только дышать, моргать и голову поворачивать.
Вдруг Терин перестает надо мной издеваться, резко выпрямляется и принимает «царственный» вид. В смысле, морда еще более надменная, чем обычно, плечи назад, локти в стороны. Пародия, одним словом.
В зал бодренько вбегает очередной полуразложившийся трупик в одежде главного церемониймейстера и, с хрипами и подвываниями сообщает о том, что аудиенции Его величества Терина испрашивают члены Совета чародеев.
— Впускайте, — велит чернокнижник.
Двери распахиваются и в зал входят три мага. Ну, наверное, мага, поскольку из Совета.
Впереди — толстенький такой низкорослый старичок. Румяный, короткая белая борода топорщится. На голове колпак высотой с полметра. Надето на советнике что-то большое и развевающееся. Вот, а я Терину говорил в свое время, как волшебники должны одеваться. Не изображать из себя первых красавцев королевства, а именно так.
За старичком следует стройная дама, как говорят, со следами былой красоты на лице. Из тех, что сзади — вострушка, спереди — старушка. Ну и с ними паренек какой-то, лет двадцати на вид. Тощий и дерганый.
— Мальчик мой! — восклицает старичок, протягивая к чернокнижнику пухленькие короткопалые ручки, — как я рад тебя видеть! Обними же своего старого учителя.
— Стоять, — сухо заявляет Терин, — защиту трона Вам не пробить, Дукус.
— Хм, не пробить, — ворчит Дукус, — да я сам ее и устанавливал.
— Я усилил.
— Ты всегда был способным мальчиком. Я в тебе и не сомневался. Ты же знаешь, Терин, что я собирался рекомендовать тебя в Совет?
— Знаю, а также знаю и то, что Вы полностью одобрили действия Деларона в отношении меня. Я читал вашу с королем переписку. Сейчас даже процитирую.
Терин делает задумчивое лицо.
— "…проявление подобной несдержанности по отношению к членам королевской семьи характеризует мага только с отрицательной стороны. Безусловно, Вы вправе были применить к нему любую меру воздействия. Более того, я считаю, что чернокнижник Терин заслуживает не только временного ограничения доступа к своим способностям, но и лишения статуса волшебника. Я готов поставить вопрос об этом на голосование Совета". Это Вы так пошутили?
Ничего себе заявление от старого учителя! Выходит, Терин не только мне был не слишком приятен?
— Мы пришли сюда не это обсуждать! — вмешивается дама.
— Ну, так я слушаю ваши предложения.
— Ты обязан вернуть трон королю Деларону и освободить Вальдора. В этом случае к тебе будет применено минимально возможное наказание.
Терин морщится, а затем переводит на меня задумчивый взгляд.
— Вальдор, друг мой, дай понять тете, что ты не хочешь отсюда уходить.
Против воли я киваю. Вот сволочь! И интересно, минимально возможное — это как?
— Он не хочет, — сообщает Терин, — а насчет короля я вообще не в курсе. Может ему без трона тоже уютнее. Вы бы его сюда привели, мы бы пообщались.
— И ты бы тоже нацепил на него "ошейник покорности"?! — верещит юнец и выкрикивает какую-то абракадабру. Чернокнижник делает жест, будто от мухи отмахивается, и парнишка валится на пол. Старичок с дамой нервно переглядываются.
— Вот что, уважаемые коллеги, — спокойно улыбаясь, произносит Терин, — поскольку предложить вам мне нечего, а натравливать неопытного, хоть и сильного «словесника» на «жестовика» с вашей стороны было, по меньшей мере, неэтично, прошу Вас покинуть территорию страны. Немедленно. Аудиенция закончена.
Маги удаляются, не забыв прихватить с собой слабо шевелящегося мальчишку.
— А маг ведь Дукус неплохой! — говорит Терин, обращаясь в пространство, — хотя и вкусы у него своеобразные.
— Да, — добавляет он, — Вальдор, ты можешь говорить, если хочешь.
— Сними с меня ошейник.
— Сниму, конечно, у него действие ограниченное. Без подзарядки не больше трех часов работает. Так что не волнуйся. И как тебе этот цирк?
— Цирк как цирк, — отвечаю я, — нормальная политика. А ты что хотел? Любви и уважения?
— К вопросу о любви, — ухмыляется Терин, сползает с трона и становится передо мной, — как там у Вас отношения с Дульсинеей сложились? Сладкий поцелуй, нежные объятья и страстная ночь любви?
Вот же ж… Он так близко, а ударить не могу.
— Да, — отвечаю, — она — потрясающая любовница. Такая ласковая и умелая. А уж как нежна…
Не выдерживаю и начинаю ржать. В голос. Наверное, это что-то истерическое. Что забавно, Терин меня в этом устремлении поддерживает. То есть тоже издает звуки, которые не у каждой лошади получатся.
Уж не знаю, как он познакомился с этой ласковой и нежной, но шутку оценил.
— Ладно, — отсмеявшись, наконец, заявляет он, — иди к себе в камеру. Там на тебя вновь наденут кандалы, и после этого ошейник сам с тебя свалится. Думаю, дорогу найдешь, принц.
Эй, я бы, может, еще пообщался! Что это я? С кем? С чернокнижником? Точно от одиночества начинаю потихоньку сходить с ума.
Тем временем ноги сами несут меня в темницу. Вниз, вниз, прощай, солнышко. Еще два поворота и… И мимо чего это они меня несут?! Мимо Дульсинеи? Мимо разноглазой этой из другого мира? У меня галлюцинации? Неужели надетый на мне лишающий воли артефакт способен еще и на это?
Успеваю пробормотать:
— Дуся?
И плавно вхожу в поворот. И вот я уже у себя. Надо же, Терин, прямо лапочка, матрасик мне велел положить. Кандалы надеваются, ошейник падает, и я падаю тоже на этот самый матрас. Понимаю, кстати, что парадно-выходной костюм не совсем предназначен для того, чтобы в нем валяться где бы то ни было. Жесткий он, колючий, и сгибается не там, где надо.
Дверь за мной закрывается, и я вновь один. Могу и поразмышлять. Черт побери, откуда здесь эта?!!! И почему она гуляет по дворцу, как будто так и надо? Особенно, если учесть то, что я-то сижу.
О любви не может быть и речи, но неужели моя судьба вообще ее не интересует?! Впрочем, о чем я? Конечно же, нет.
Глава 11
Гуляла я по дворцу. Настроение было не очень. Я-то, наивная, полагала, что маг меня за пару часиков обучит порталы эти открывать и вперед, Дуся, домой! А вот фиг вам! Оказывается не все так просто. Оказывается надо не просто пожелать что-то типа "сим-сим откройся" и вот тебе путь в другой мир. Как объяснил Терин, надо это самое каким-то специальным образом желать, а каким я сама понять должна. Ну и каким, таким образом, стесняюсь я спросить, я должна понять это? На такой мой вопрос Терин загадочно заявил, что это должно быть примерно также, как когда я швыряла в Вальдора тапок и орала "вали в свой сраный Зулкибар". Я и орать пробовала и предметы всякие в стены швыряла и даже в мага попала пару раз. Кажется, ему не понравилось, но вида не подал. И вообще, Терин меня раздражать уже начал. Такой весь из себя любезный и невозмутимый, куда бы деться! И даже не пикнул, когда во время моих экспериментов ему в лицо ваза прилетела. Ну, вот как прикажете с таким мужчинкой общаться?
В общем, вчера мы с ним потренировались, точнее я тренировалась, а он старался держаться от меня подальше и только иногда указания давал, как лучше сделать.
Думала, мы и сегодня прямо с утра начнем занятия, а фиг там! Сегодня маг изволил выполнять свои королевские обязанности и отправился какую-то делегацию принимать.
— Дульсинея, я бы попросил Вас гулять только по этому этажу, — сказал он мне на прощание и исчез волшебным образом. Наверно догадался, что я сейчас протестовать начну.
Ага, как же! Только по этому этажу гулять! Обойдется! Я вот, к примеру, в жизни дворцов не видела. В кино и на картинках не считается! Я, может быть, хочу изучить это строение изнутри во всех подробностях, и меня совершенно не устраивает запрет на другие этажи не ходить! Тоже мне синяя борода доморощенная — сюда ходи, сюда не ходи, эту дверь не открывай, а то кирдык тебе придет. Напугал козла капустой!
Нет, ну сначала я, как послушная девочка, решила облазить тот этаж, на котором нахожусь. Я даже была готова не лезть дальше и дождаться мага, чтобы поставить его в известность, что отправляюсь другие этажи изучать, раз он, засранец такой, не уделяет мне должного внимания.
Я по-честному очень тщательно изучила весь этаж… по кругу. Именно так помещения здесь расположены — по кругу и паровозиком к тому же, то есть входишь в одну комнату, проходишь ее, выходишь в другую дверь и попадаешь в другую комнату. Там было много чего интересного. Например, зал с охотничьими трофеями. Никогда в жизни не видела столько звериных чучел сразу! Головы на стенах и звери в полный рост, расставленные по всему залу… Гринписа на них нет, на этих зулкибарских охотничков!