— Вот плата до конца месяца. Аванс вносить не буду, в квартире мы больше не нуждаемся.
— Как же так? — Лариса Михайловна аж подпрыгнула. Затем прищурилась и елейным голосом пропела: — Что, к операции готовитесь?.. Накопили уже?
Черти меня дернули рассказать хозяйке квартиры о наболевшем. Но ведь тогда я еще не знала, что из себя представляет эта женщина. Лариса Михайловна притворялась такой милой, когда предлагала снять у нее жилье.
— Вас это не касается, — предупредила я. Подошла к двери, открыла и попросила: — Простите, но вам лучше уйти. Мы с братом собираемся ложиться спать.
Лариса Михайловна хмыкнула, но ушла. Я вздохнула с облегчением. Когда же услышала телефонный звонок, и вовсе обрадовалась. Ведь на экране сотового высветился номер Глеба. Все плохое моментально выветрилось у меня из головы.
Глеб
Матвей Самохин привез руководителя фирмы «Муж по вызову» на адрес, куда вызвали одного из мастеров. Как настоящий шпион, вооруженный биноклем и камерой, Глеб сидел в засаде возле дома и наблюдал за окнами.
Мастера привезла Ирина. Стас Копейкин, молодой и довольно привлекательный сантехник, в тот день выглядел особенно. В руках у него вместо привычного чемодана с инструментами красовался букет цветов. Фирменный комбинезон остался, но дополнился элегантным галстуком-бабочкой.
— Чтоб его! — не сдержался Глеб и зло зыкнул в сторону подчиненного. — Когда создавал фирму ― и подумать не мог, чем все это обернется.
— В городе много одиноких женщин, — развел руками Матвей.
— Это не оправдывает подобного поведения, — рыкнул Глеб. — А твоя вообще хороша, в «мамки» записалась?!
Матвей выдержал тяжелый взгляд Глеба. Не опуская взгляда, заявил:
— Уволь Ирину, а я попробую наставить на путь истинный. Не получится, придется развестись.
Глеб покачал головой и вернулся к просмотру. Стас только что вошел в подъезд. Катерина, хорошая знакомая Матвея, раздвинула шторы, улучшая наблюдателям обзор.
— Уверен, что девушка справится? — в который раз повторил вопрос Глеб.
— Катерина ― прирожденная актриса, — спокойно отозвался Матвей. — Камеры установила, так что отмазаться ни у мастера, ни у Ирины не получится. Кстати, оставишь мне копию видео. В случае развода — предъявлю суду.
— «Мужу по вызову» такая недобрая слава ни к чему, — вздохнул Глеб. — Но видео поделюсь. Если бы не ты, я еще долго пребывал в слепом неведении. А я-то все гадал, почему отдельные мастера так легко соглашаются на сверхурочные…
— Платят хорошо, — пожал плечами Матвей. — По крайней мере, Катерина пообещала кругленькую сумму.
— А она точно согласна на такую проверку? — уточнил Глеб. — Не будет возражать, ведь это видео станет вещественным доказательством.
— Она свое дело знает, — отозвался Матвей.
— Не буду спрашивать, откуда у тебя такие связи, — хмыкнул Глеб. — Просто поверю на слово.
Катерина сработала на славу. Смогла записать видео, после которого ни у кого не останется сомнений, для чего мастер фирмы «Муж по вызову» посещал ее квартиру. При этом сама даже не скинула пеньюарчика. Ограничилась воздушным поцелуем и наблюдением.
— Вот чертовка, — Глеб впечатлился происходящим. — Как ловко она окрутила Стаса. Тот даже не подозревает, чем все это для него закончится.
— Хочешь, оставлю номерок Катерины, — хохотнул Матвей. — Вдруг пригодится?..
— Надеюсь, что нет, — отказался Глеб. — У меня и без того проблемы с женщинами. Со своими ты сам разбирайся.
После «шоу» Катерина заплатила Стасу, проводила до дверей и задернула шторы. Ее миссия завершилась, пора Глебу и Матвею браться за дело.
Стас снова сел в машину Ирины. Отдал ей часть выручки и самодовольно улыбнулся.
В кармане Глеба зазвенел телефон. Стас дернулся и сделал большие глаза — Ирина и Стас не должны раньше времени узнать, что за ними следят.
— Прости… — Глеб виновато поджал губы и отключил телефон. Так и не посмотрев, кто так настойчиво пытался дозвониться.
Матвей забрал видео из квартиры Катерины, отдал потраченные деньги, не забыв доплатить за услуги. Передал обещанные доказательства Глебу и довез того до офиса.
— Надеюсь, увольнение будет быстрым и болезненным, — сказал мстительно.
— Сейчас же вызову обоих в офис и устрою допрос с пристрастием, — пообещал Глеб. — Интересно знать, кто из мастеров, кроме Стаса, предлагал свои услуги одиноким домохозяйкам…
— Ирина сдаст, если на нее немного надавить, — пообещал Самохин. Пожал протянутую Глебом руку и добавил: — Хорошо, что ты не стал ее любовником. Тогда бы нам пришлось стать врагами.
Глеб воспользовался рабочим телефоном и приказным тоном вызвал в офис вначале Стаса, а после и Ирину. Мастер сразу признался в проступке и по-тихому уволился из «Мужа по вызову».
С Ириной пришлось труднее. Она до последнего отпиралась. Утверждала, будто Стас заплатил ей за то, что подвезла его до адреса.
— Как ты можешь обвинять меня в подобном! — возмущалась Ирина и скорбно заламывала руки. — А я тебе верила, даже хотела бросить мужа ради тебя.
— Совершенно напрасно, — заметил Глеб. — Твой муж святой, если столько лет живет с такой грымзой.
Глеб с удовольствием перенял одно из любимых словечек дочери. Оно пришлось как раз кстати. И совершенно вывело Ирину из состояния равновесия. Она только ядом не плевала, пытаясь обелиться перед начальником.
Только после того как Глеб дал ей послушать запись разговора со Стасом, притихла.
Еще бы! Стас полностью «слил» подельницу. Рассказал, что именно Ирина предлагала подзаработать денег. Имея доступ к клиентской базе, легко находила желающих.
— Я не стану обращаться в органы, — предупредил Глеб. — В плату за мою доброту ты уволишься немедленно. И мой тебе совет — вернись в семью и попробуй начать все заново. Пока твой муж еще хочет сохранить брак ради детей.
Ирина не ответила. Подписала необходимые документы и разъяренной фурией вылетела на улицу.
Глеб вздохнул с облегчением. Позвонил домой, справился о самочувствии детей. Лиза отчиталась, что прекрасно справляется с племянниками.
— Вот и хорошо, — Глеб позволил себе расслабиться. — Уложи их спать, я приеду поздно.
— Что-то стряслось? — забеспокоилась сестра. — Пожар, наводнение?
— Ничего настолько серьезного, — успокоил ее Глеб. — Нужно срочно уволить несколько сотрудников и скорректировать график остальным мастерам. Обычная текучка.
Только поговорив с сестрой, Глеб вспомнил о сотовом. Не успел его включить, как получил несколько сообщений о пропущенных звонках Марины. С досадой посмотрел на часы, но все же решился набрать номер любимой девушки.
Глава 15
Марина
— Мариночка, прости, что так долго не перезванивал, — Глеб начал с извинений. — Представляешь, отключил телефон и совершенно забыл о нем. У тебя все в порядке, ничего плохого не случилось?..
Его искренняя тревога отозвалась приятным теплом в моей груди. Как хорошо, что Лиза оказалась сестрой, я бы не перенесла разлуку с Глебом.
— Все в полном порядке, — произнесла с любовью в голосе. — В кафе появилась свободная минутка, и я решила навестить тебя и детей. Дверь открыла твоя сестра…
— Надеюсь, она не наговорила тебе грубостей? — охнул Глеб.
— Вовсе нет, — соврала я. — Но мне показалось, что она сама хочет следить за племянниками. Выходит, вам больше не нужна няня.
— Мне нужна ты, — заверил Глеб. — Не как няня, а как любимая женщина. Юля с Кирюшей тоже скучают. А Лизка — она перекати-поле. Сейчас у нее проблемы в личной жизни, вот и приехала. Как только почувствует себя лучше, наверняка съедет. Впрочем, можно и сейчас попросить ее найти другое жилье…
— Нет-нет, не нужно этого делать, — предупредила я. Еще не хватало, чтобы Глеб поругался из-за меня с сестрой. Разве можно строить прочные отношения на таких подвохах?.. — Если сестре нужна помощь и поддержка, твой братский долг дать ей все это.
Надеюсь, когда Мишка поправится и решится завести семью, он будет думать так же. Я бы не смогла жить, зная, что избранница брата ненавидит меня.
— Мне не хочется расставаться, — вздохнул Глеб. — Я так привык видеть тебя каждый вечер в своем доме. Конечно, Лизка мне родная и я ее люблю, но… Может быть, вам с Мишей переехать к нам? Места всем хватит.
Какой бы заманчивой ни была перспектива, мне пришлось отказаться. Миша — моя забота. Моя боль и моя душа. Что, если Юля и Кирюша не примут его в компанию? А как отреагирует Лиза?
— Об этом пока не может быть и речи, — твердо заявила я. — Вот сделаем Мише операцию, поставим на ноги, тогда можно будет знакомить его с твоей семьей. Пока придется ненадолго взять тайм-аут. Говорят, недолгое расставание только укрепляет чувства.
— Мне совсем не хочется проверять это на своем опыте, — мрачно отозвался Глеб. — Ты не будешь возражать, если я заеду сейчас? Ненадолго, обещаю. Только пожелаю спокойной ночи и сразу уеду. Заодно передам оплату за работу няни.
— Не сегодня, пожалуйста, — попросила я. — Мише пора спать. Да и у моих соседей слишком обострен слух. Если кто-то расскажет хозяйке квартиры, что я так поздно принимаю гостей, пиши пропало.
— Везде засада, — мрачно отозвался Глеб. — Да, чуть не забыл, на днях в моей фирме освободится место оператора. Не хочешь занять его?
— Подумаю, — пообещала я. — Пока поработаю в кафе, одна из официанток уходит в отпуск. Не волнуйся, без работы я не останусь. Еще немного ― и мы с Мишей отправимся в Израиль, исполнять мечту последних лет.
— Что ж, тогда мне остается пожелать вам удачи, — бодро заявил Глеб, но я расслышала грустные нотки в его голосе.
— Мне тоже не хочется расставаться, — отозвалась ласково. — Но так будет лучше для всех нас. Вот вернемся с Мишей из поездки, тогда все изменится, обещаю.
Я говорила все это с уверенностью, которую не испытывала на самом деле. О том, что стану делать, ели операция не поможет, даже думать боялась. Разумеется, делиться этим с Глебом не стала. У него и без меня проблемы.
— Не думай, что так просто от меня избавишься, — предупредил Глеб, прежде чем попрощаться. — Пока ты еще здесь, в городе, мы будем видеться. Чего бы мне это ни стоило.
Он выполнил обещание. Звонил каждый день, изредка забегал в бар выпить чашечку кофе. К сожалению, я так закрутилась, что на свидания совершенно не осталось времени. Полная ставка официантки не давала расслабиться. Плюс ко всему, в короткие перерывы приходилось подниматься наверх, в квартиру. Миша боялся надолго оставаться один, не ел без меня и не ложился спать.
— Ничего, еще совсем немного, и мы станем нормальной семьей, — обещала я.
Вечером, когда совершенно отказывали ноги, располагалась на кухне и читала брату. В благодарность он нагревал для меня воду и высыпал в тазик добрую порцию соли. После таких ванночек спадали отеки с ног, и я становилась почти человеком.
— М-м-м… — односложно отзывался Мишка и тыкал пальцем в любимый журнал с автомобилями.
— Вот поправишься и откроешь свой автосалон, как всегда мечтал, — обещала я.
С трудом удерживала слезы и подрагивающую нижнюю губу. Мишка должен чувствовать, что я в него верю. Иначе не поверит сам.
— Ы-ы-ым, — соглашался брат и широко улыбался.
— А я смогу устроиться по специальности — учителем начальных классов, — мечтательно добавляла я. — Пусть зарплата небольшая, зато работа любимая.
О том, что смогу создать с Глебом семью и, возможно, завести своих детей, даже не заикалась. Как говорила мама, чем выше взлетишь в мечтах, тем больнее потом ударишься о реальность.
Я отработала пять дней, практически без отдыха. Вечер пятницы в баре напоминал светопреставление. Посетителей уйма, и все желают запить тяжелую рабочую неделю доброй порцией пива или чего-то покрепче.
— Эй, рыжая, долго еще ждать выпивку? — кто-то схватил за руку и дыхнул перегаром.
— Простите, у нас сегодня аврал, — извинилась я. Ловко вывернулась и умчалась на кухню, получать новый поднос с заказом.
Мы с девочками сбились с ног, обслуживая посетителей. Успокаивало оно — завтра у меня выходной. Это значит, что можно расслабиться. Больше времени провести с братом. И, может быть, встретиться с Глебом.
Все надежды разлетелись в прах, стоило подняться на свой этаж. Я замерла на последней ступеньке лестницы, не в силах сделать шаг. Входная дверь приоткрыта, виден свет.
— Миша?! — не своим голосом позвала я.
Неужели сбылся мой самый страшный кошмар? Я всегда так боялась, что брат не дождется и отправится меня искать. Или еще хуже — откроет посторонним. Он же как ребенок, любой может обидеть.
Из квартиры не донеслось ни звука.
— Мишенька?! — снова позвала я. — Отзовись же, пожа-а-алуйста!..
Глеб
Тот день, когда Самохин открыл глаза на делишки, творящиеся в «Муже по вызову», Глеб запомнит навсегда. Сначала слежка за сотрудниками. Потом серьезный разговор с виновными.
Разговор с Мариной и вовсе едва не вогнал в глубокую депрессию. Словно все темные ведьмы Питера сговорились и наслали на Глеба заклятия. Он понимал и уважал желание Марины излечить брата, но не переставал терзаться от неудовлетворенной страсти, физической и духовной.
— Почему все навалилось разом? — задался Глеб вопросом по пути домой.
Разумеется, ему никто не ответил. Только ночные фонари да фары встречных авто слепили глаза. Озорно подмигивали вывески злачных заведений и манили войти.
Впервые за много лет у Глеба появилось настойчивое желание напиться до потери пульса и хоть ненадолго забыть о проблемах.
— Нет, такого больше не повторится! — строго приказал он себе.
Только однажды он позволил себе слабость, когда Кира сбежала.
Кто бы знал, чем может обернуться отдых в Турции. Глеб хотел поблагодарить супругу за детей и за любовь, купил путевку в лучший отель. Не думал, что Кира предпочтет ему знойного темнокожего красавца. Владельца того самого отеля.
— Как ты могла? — спрашивал тогда Глеб, едва сдерживая ярость.
— Тебя же обманет твой турок. Вернись к мужу! — советовали Кире друзья и родственники. — Там же такие нравы. Ты не сможешь выжить.
Кире все было нипочем. Собрала вещи, не попрощалась с детьми. Укатила к любовнику, бросив Глебу в лицо немыслимые обвинения. Он, видишь ли, мало уделял ей внимания. Не удовлетворял в постели. И вообще, такая королева, как Кира, достойна лучшего.
Тогда-то Глеб и напился. Так, что пришлось вызывать скорую и сутки пролежать под капельницами. Только дети удержали от окончательного падения. Помогли справиться с депрессией и вновь научиться любить.
— Больше никогда не дам себе сломиться! — поклялся Глеб. — Никакие испытания не стоят того, чтобы опускать руки.
Вот и сегодня он вернулся домой, чувствуя, что тут его ждут и любят. Стоило перешагнуть порог, как из темного угла прихожей выскочила Юлька и бросилась на шею.
— Принцесса, — отец чмокнул ее в светлую макушку. — Ты почему не спишь? Уже очень поздно…
— Не до сна! — объявила Юлька. — Пока тебя не было, тут такое творилось. Тетя Лиза так себя вела-а-а!..
Глеб понял, что спокойно отдохнуть этой ночью ему не удастся. Как и во многие другие ночи. Отдых попросту невозможен, когда дом населяют две враждующие женщины. Зная дочь и сестру, можно догадаться, как непросто им будет ужиться.
— Давай-ка мы попьем чаю и поболтаем, — предложил Глеб. Ссадил дочь с шеи и попросил: — Ты ставь чайник и вынимай из шкафа конфеты. А я помою руки и переоденусь.
Через пятнадцать минут Глеб прихлебывал чай из любимой большой кружки и закусывал гигантской порцией сплетен. Юля выложила все: и как плохо тетя обращается с племянниками, как отвратительно готовит. А главное — как несправедливо поступила Лиза с няней.
Глеб предполагал, что его сестренка могла нагрубить Марине. Но чтоб настолько грубо?..
От шума в кухне проснулась Лиза. Сонно потирая глаза, спустилась и тут же набросилась на племянницу: