Обведя взглядом зал, с сервированным обеденным столом, я скривила недовольную гримасу, а потом крикнула маме:
-Пойду, переоденусь, а потом снова попробую помочь тебе на кухне.
-Можешь не спешить. Мне осталось только салат сделать, - донеслось из кухни. - Займись собой.
-Угу, займись… А оно мне надо? Чтобы комплименты выслушивать? - пробурчала я, направляясь в свою комнату. - Переоденусь, расчешусь, и хватит с них. Пусть скажут спасибо, что за стол не сяду в шортах и старой рваной футболке. Лучше посижу спокойно, раз не надо помогать.
Зайдя в свою комнату, я сняла домашнюю одежду, натянула нарядное платье и, быстро расчесавшись, уселась в кресло, надеясь, что смогу взять себя в руки. И в этот момент неожиданно раздался звонок в дверь.
“Кого там ещё принесло?” - с недоумением подумала я, бросив взгляд на часы. “Для гостей ещё рано. Только без пятнадцати три. Хотя… от этих двоих чего угодно можно ожидать”.
-Я открою! - крикнула я, выйдя в коридор и направляясь к входной двери.
Посмотрев в дверной глазок, всё, что я увидела - это огромный букет. “Так, ясно. Кто-то уже прикатил. И как я понимаю, второй тоже не заставит себя ждать”, - поняла я, открывая дверь.
-Привет! Это тебе, - довольно произнёс Давид, протягивая мне один из букетов, а в другой руке держа ещё один букет побольше и корзину с фруктами, вином и сыром.
-Спасибо, - проворчала я, принимая букет. - Чего так рано приехал?
-Римочка, кто там? - донёсся голос мамы, и она вышла из кухни.
-Здравствуйте, - парень обаятельно улыбнулся. - Я - Давид.
-Ооо, здравствуйте Давид, - произнесла мама, окидывая парня оценивающим взглядом, и он ей явно понравился.
И я понимала, почему. Одетый в джинсы, белую рубашку и клубный пиджак, он смотрелся, как с обложки журнала, а улыбка просто очаровывала.
-Я мама Римы, Ксения Анатольевна. Проходите, пожалуйста, - тем временем продолжила мама.
-Спасибо, - доброжелательно сказал он, входя в квартиру. - Прошу прощения, что приехал раньше. Думал, что пробки будут…
-Где пробки? На трассе? Мы, что, в Москве живём? Или сейчас снежные заносы на дорогах? - недовольно перебила я, прекрасно понимая, что он специально приехал раньше.
-Рима! - мама с осуждением посмотрела на меня, а затем снова мягко обратилась к парню. - Давид, не обращайте внимание на Риму. Она сегодня не в духе.
-Ничего страшного. Она мне любой нравится, - ответил он, после чего протянул второй букет и корзину маме. - Это вам. И к столу.
-Спасибо, - мама с умилением посмотрела на шикарный букет. - Очень красивые цветы. А на остальное не стоило тратиться, мы и так у вас в долгу…
-Ксения Анатольевна, меньше всего я хочу, чтобы вы думали о долге и, вообще, о деньгах, - кротко произнёс Давид. - Если можно, давайте не будем поднимать этот вопрос. Я приехал сюда, чтобы познакомиться с матерью девушки, которая мне очень нравится. Это единственная причина, по которой я здесь.
-Вы очень добры, Давид, - сказала мама, всё больше подпадая под очарование парня.
-Проходи уже, - буркнула я. - В комплиментах можешь рассыпаться и после того, как я дверь закрою.
-Рима! - мама снова с осуждением посмотрела на меня, а потом вручила свой букет и корзину. - Лучше поставь цветы в воду, а это отнеси на кухню. И раз так ведёшь себя, сама доделывай салат, а я пока с Давидом пообщаюсь.
-И доделаю, - ответила я, забирая всё.
-А давайте, раз я раньше приехал, помогу готовить и накрывать на стол, - предложил парень.
-Нет, что вы, это неудобно, - начала мама, но Давид тут же с улыбкой перебил её:
-Ксения Анатольевна, очень хочется произвести на вас хорошее впечатление и заодно похвастаться своим умением готовить. Так что, прошу выдать мне фартук, и я полностью в вашем распоряжении.
“Нет, ну ты посмотри, просто агнец, а не парень. Всё готов делать”, - с недовольством подумала я, видя, как мама всё больше очаровывается парнем, а тот, с готовностью снял пиджак и, закатав рукава рубашки, вопросительно посмотрел на неё.
-И с каких это пор богатые Буратины умеют готовить? - не удержавшись, иронично спросила я.
-Давид, а Рима всегда так с тобой разговаривает? - одарив меня озабоченным взглядом, спросила мама.
-Нет, иногда она всё же бывает добра. Правда, очень редко, - смиренно ответил он, а потом картинно вздохнул.
-Добра я бываю, когда мне идут навстречу, а когда делают наперекор, например, желая каких-либо совместных встреч, то я начинаю злиться, - процедила я, в упор глядя на парня и давая понять, что моё поведение связанно именно с этой совместной встречей с Гектором.
-Так, Рима, это уже выглядит совсем невоспитанно, - мама нахмурилась, а потом с извинением посмотрела на Давида. - Пусть она тогда дальше куксится, а мы с вами пообщаемся. Прошу на кухню.
Сделав шаг назад, она приглашающе указала на кухню, и только Давид с хитрой улыбкой двинулся туда, как в дверь снова позвонили.
-А вот и второй, - пробормотала я. - Наверное, тоже боялся в пробку попасть.
Вручив маме букеты и корзину, я опять открыла дверь. Как и предполагалась - прикатил Гектор. Одетый в строгий костюм с галстуком, тоже с двумя букетами в руках, он держал в руках ещё и подарочный, бумажный пакет, тоже, судя по всему, набитый деликатесами.
-Здравствуй, Рима, - дружелюбно сказал он, глядя на меня, а потом на секунду скривился, увидев, что Давид уже здесь, но быстро взял себя в руки и с лёгкой ухмылкой добавил: - Вижу, все уже в сборе. Давид, приехал первым?
-Да, - он не остался в долгу и тоже усмехнулся. - Пришло моё время быть первым.
-Проходи, - бросила я, видя, как лицо Гектора меняется, а улыбка превращается в оскал.
-Вы, как я понимаю, Гектор? - вставила мама, поставив корзину и положив букеты на столик, стоящий в коридоре, а потом подошла к парню и тепло улыбнулась. - Я мама Римы, Ксения Анатольевна.
-Очень приятно познакомиться, - Гектор расплылся в искренней улыбке. - Теперь понятно, в кого Рима такая красавица.
-Да? Скажи ещё, что мы очень похожи. Будет странно это слышать, в свете того, что меня удочерили, - скептично произнесла я и тут же пожалела об этом, увидев, как лицо мамы застыло.
“Замечательно! Хочу поддеть парней, а больно делаю матери”, - подумала я, уже испытывая раскаяние.
-Мамочка, прости, - прошептала я и, подойдя, обняла её за плечи. - Я совсем не это хотела сказать.
-Всё хорошо, - хрипло сказала она, пряча от всех взгляд, и я разозлилась на парней ещё больше.
“Вот какого прикатили вдвоём!? Из-за них я обижаю ту, которая меня всегда всем сердцем любила!” - я тяжело вздохнула, не зная, как выйти из этой ситуации, и одарила обоих ухажёров злым взглядом. А они, как будто, и не удивились моим словам, и сверлили друг друга свирепыми взглядами.
-Один букет, как я понимаю, мне, второй - маме, а пакет - к столу. Тогда давай сюда, - грубо сказала я, чтобы отвлечь парней друг от друга, и попробовала вырвать всё у Гектора из рук, но он отдал только пакет и букет поменьше, а второй протянул маме и мягко сказал:
-Как бы там ни было, именно вы мама для Римы, и я чувствую, что она любит вас. Хочу вас поблагодарить за такую прекрасную дочь, - вручив маме букет, он галантно поцеловал ей руку, и мама с благодарностью посмотрела на парня, а потом с извинением сказала:
-Гектор, вы очень добры. Рима, к сожалению, сегодня демонстрирует все самые худшие качества, хотя на самом деле очень хорошая и добрая девочка.
-Да-да, я сама доброта, а парни - аки ангелы! - фыркнула я, злясь из-за того, что, похоже, и Гектор понравился маме.
-Ксения Анатольевна, пусть Рима ставит букеты в воду и развлекает Гектора, а мы с вами пока займёмся приготовлением блюд, - предложил Давид, тоже видя, что теперь не один хорош в маминых глазах.
-Я также могу вам помочь, - тут же любезно сказал Гектор, но глаза смотрели на соперника с пренебрежительным прищуром. - Люблю готовить, особенно мясо с кровью или отбивные.
-Эээ, мне осталось только салат сделать, - несколько растерянно ответила мама. - К сожалению, мясо уже готово…
-Тоже хорошо. Если нужно порезать ингредиенты на салат, могу заверить, с ножом я также управляюсь исправно, - добродушно произнёс Гектор, но я, по выражению его глаз, сразу поняла, что это скрытая угроза в сторону Давида.
-Не ты один такой, - он не остался в долгу. - Тоже могу пошинковать всё, что попадётся под руку.
-Ну что ж, буду рада любой помощи, - вымолвила мама, приглашая парней на кухню, а когда они туда двинулись, посмотрела на меня. - Поставишь цветы в воду?
-Да, - кивнула я, а потом подошла к ней вплотную и с раскаянием прошептала: - Прости, я говорю всякую ерунду. Мне совершенно наплевать, что вы меня удочерили, и я всегда буду тебя любить…
-Доченька, ты просто нервничаешь, что мальчики приехали к нам в гости, - с пониманием ответила она. - Но это зря. Видно, что они хорошие, и уже мне нравятся… И, пожалуйста, перестань на них нападать. Они нам помогли, а ты разговариваешь с ними так, как будто они тебе должны. Ты же воспитанная девочка и никогда себя так не вела. Где твоё гостеприимство?
-Я постараюсь сдерживать себя и проявить лучшие качества, - проворчала я, понимая, что в маминых глазах выгляжу странно.
“Она же не знает, что каждый из них пытается командовать мной и тоже не особо считается с моим мнением. Гектор не желал оставлять в покое. Давид практически силой склонил к близости. А самое главное, оба что-то скрывают”, - подумала я, недовольно морщась от того, что не могу это рассказать маме, чтобы объяснить своё поведение.
-Спасибо. Я верю, что у тебя всё получится, и мне не придётся за тебя краснеть, - мягко произнесла она и пожала мне ладонь, а затем развернулась и пошла на кухню.
Проводив её взглядом и, тяжело вздохнув, я пошла за вазами, чтобы поставить букеты, а когда сделала это, взяла корзину и пакет, и направилась на кухню.
Представшая картина, наверное, в любой другой момент развеселила бы меня, но не сейчас. Оба парня, в фартуках, стояли у стола, и один из них усердно крошил яйца на салат, а второй резал хлеб и аккуратно его складывал в специальную корзинку, и при этом каждый не уставал отпускать в мамин адрес комплименты.
“О, ну понятно. Оба избрали тактику - понравится маме, а не доставать меня. Ну что ж, тоже не плохо. Если им это удастся, у меня будет аргумент насчёт того, почему я не могу выбрать кого-то одного… А с другой стороны, маму жалко, эти двое, похоже, из кожи вон лезут, чтобы показаться лучше соперника, и будут стараться перетянуть её на свою сторону. Маме будет нелегко, потому что оба умеют переть, как танки”.
Однако, оказалось, что я понятия не имела, как эти двое могут себя вести, находясь рядом. Когда всё было готово, и мы сели за круглый обеденный стол, началось настоящее представление. Вообще, по этикету, каждый из парней должен был ухаживать за дамой, сидящей справа от него, то есть Давид должен уделять внимание маме, а Гектор мне, но оба сосредоточились на ней.
“Вот же хитрецы! А маме уже неудобно!” - с улыбкой подумала я, глядя, как парни стараются ей угодить, и сейчас настырно не желали уступать друг другу корзинку с хлебом, пытаясь её передать маме. Но Гектору всё же удалось отвоевать её, за что получил свирепый взгляд от Давида.
-Рима рассказывала, что вы, Давид, учитесь с ней в одной группе, - начала мама, и тот кивнул, самодовольно сказав:
-Даже скажу больше, мы с ней сидим за одним столом и обедаем вместе, - после чего с превосходством посмотрел на Гектора.
-Кстати, а я всё забывал поинтересоваться - чего это ты всё учишься в таком возрасте? - ехидно спросил Гектор. - Не сразу смог поступить, или проблемы со сдачей сессий возникали? Или в школе не раз на второй год оставался? Я вот, уже в двадцать экстерном закончил университет и пошёл работать.
-Не угадал, - также ехидно ответил Давид. - Учусь в таком возрасте, чтобы получить второе высшее образование. И параллельно с этим успеваю работать…
-Да? А мне рассказывал совсем другое, - вставила я. - Говорил, что учёба в младшем возрасте тебя не интересовала!
-Прости, Рима, - он с раскаянием посмотрел на меня. - Просто не стал говорить, что это уже второе высшее, не желая выглядеть в твоих глазах ботаном.
-Если есть тяга к знаниям, это хорошо, - похвалила мама, а потом обратилась к Гектору: - Вы, как я понимаю, работаете? А чем занимаетесь, если не секрет?
-Гектор у нас держит сеть секс-шопов, - первым ответил Давид, и я удивлённо посмотрела на Гектора, а тот с яростью посмотрел на соперника, а потом процедил:
-Ты что-то путаешь. У меня серьёзный бизнес по оказанию транспортных услуг и эскорта…
-Эскорт-фирма что ли? - Давид с осуждением посмотрел на него, а потом задумчиво добавил: - Прости, сразу не разобрался. Нелегко, наверное, балансировать между соблюдением закона и криминальным бизнесом, связанным с проституцией.
Мама в этот момент испуганно посмотрела на Гектора, затем на меня, а я вообще замерла, не зная, что на это сказать, и беспомощности посмотрела на Гектора, который аж посерел.
-Вот именно - не разобрался. Теперь ясно, почему ты продолжаешь учиться. Хотя, и учёба тебе уже вряд ли поможет, если мысли направлены только в одну сторону. Вроде парень взрослый, а всё озабочен сексом как подросток, - зло выдавил он, а потом посмотрел на маму и пояснил: - У меня большая транспортная компания, которая перевозит грузы, ценности и деньги. И мы действительно оказываем эскорт-услуги по сопровождению грузов, охране, подготовке документов и прочего.
-Ааа, понятно, - с облегчением пробубнила она, а затем, немного подумав, спросила: - Это, наверное, семейный бизнес, да? Просто вы так молоды, а уже свою компанию имеете…
-Что тоже, кстати, странно, если учесть, что Гектор воспитывался в детдоме, - опять встрял Давид. - Честным путём тяжело быстро заработать деньги, чтобы закупить автопарк машин, начиная от крупнотоннажных грузовиков и заканчивая бронемашинами для перевозки ценностей и денег.
Мама снова нахмурилась, а Гектор опять посмотрел на Давида с яростью, и я решила вмешаться, видя, как тот уже сжимает кулак и едва сдерживает себя, чтобы не броситься.
-Гектор, ты рос в детдоме? - с сочувствием спросила я.
-Да. Родители погибли, когда я был маленьким, - отрывисто бросил он, продолжая сверлить Давида злым взглядом. - А деньги, действительно, тяжело заработать, но можно. А мне, так вообще, повезло. Оказалось, что у нашей семьи имелся дальний родственник за границей, и получилось так, что я остался единственным наследником. После его смерти адвокаты меня нашли, и таким образом я получил небольшой стартовый капитал, с помощью которого уже построил свой бизнес.
-Вы молодец, Гектор, - душевно произнесла мама. - Всегда восхищалась людьми, способными не сдаваться в любой ситуации. В детдоме, наверное, нелегко жилось. Да и потом, выпустившись оттуда, тяжело пришлось, без поддержки семьи и близких.
-Да, тяжело, - кивнув, он кротко потупил взгляд. - Но я привык уже полагаться только на себя, и крепко стою на ногах.
-Нелегко пришлось Гектору, - согласился Давид. - У нас даже чем-то похожи судьбы. Я тоже потерял родителей, правда, совсем недавно…
-Ооо, мои соболезнования, - мама перевела сочувствующий взгляд на Давида.
-Спасибо, - тоскливо ответил он. - Душевная рана до сих пор не зажила, и порой так не хватает семейного тепла и поддержки…
-Давид, вы всегда можете приехать к нам! Двери нашего дома всегда для вас открыты! - заверила мама, и парень с благодарностью сказал:
-Ксения Анатольевна, спасибо вам огромное. Это очень важно для меня. Семейные ценности для меня всегда стояли на первом месте… Я не одиночка, как Гектор, и хоть так же полагаюсь во всём на себя, ценю домашнее тепло и желаю иметь близких.
“Ахах! А Давид-то не промах! Сначала избрал тактику понравиться мама, потом начал топить Гектора каверзными вопросами и ехидными замечаниями, а сейчас давит на жалость и при этом намекает, что ценит семью. Того и гляди, начнёт рассказывать, что хочет жениться и обзавестись кучей ребятишек! Вот же хитрец! А Гектор смотрится этаким стоиком, способным справиться с любой ситуацией. Это тоже хорошо, но немного проигрышно в глазах матери, имеющей дочь на выданье. Можно подумать, что у него семья не стоит в приоритете… А вот, что самое странное - создаётся впечатление, что эти двое знакомы дольше, чем я думала. Откуда, например, Давид знает, что Гектор рос в детдоме? Или они, что, справки друг о друге наводили?”.