-То есть, я опять зависела от мужчин? Замечательно…, - недовольная собой прошипела я.
“Наверное, уйдя от любимого, я пыталась начать новую жизнь, но осознала, что снова попадаю в зависимость и не захотела с этим мириться. А полное погружение давало мне забвение и возможность начать новую жизнь, а также стать хозяйкой самой себе. Но… парни снова нашли меня и своими деньгами пытаются опять навязать старый способ жизни. Нет уж, теперь я не имею права попадать в зависимость, иначе снова наступлю на те же грабли. Из кожи вылезу, а встану на ноги и буду финансово независима, даже если решу с кем-либо из этих двоих связать жизнь”, - решила я.
-Далила, нет ничего страшного в том, что мы о тебе заботились, - мягко произнёс Давид.
-Спорный вопрос, - проворчала я. - Но сейчас не время его обсуждать. Меня интересует - а как живут другие бессмертные и сколько их вообще?
-Каждый живёт так, как считает нужным, - сказал Гектор. - Мы вообще редко вмешиваемся в жизнь друг друга, да и общаемся не так часто. Видишь ли, раньше не было средств коммуникаций, возможности быстро перемещаться по миру, общаться с теми, кто находится на другом краю Земли, и мы привыкли к этому. Мы стали самодостаточны, особенно если имеем пару, и потребности в общении с другими бессмертными не испытываем. Есть та, кто тебя понимает и нам этого хватает. Или же держимся ближе к той, которая интересует. Остальные бессмертные придерживаются такого же принципа. Да и не выгодно встречаться с такими же, как и мы. Особенно если есть пара. Как уже говорил Давид, женщин среди нас меньше, и всегда есть вероятность, что кто-то может положить глаз на твою пару, - Гектор прищурившись, посмотрел на Давида.
-Да, такой риск всегда есть. Особенно, если плохо обращаешься со своей парой, - произнёс Давид, ответив Гектору презрительным взглядом, а потом обратился ко мне: - Но дело даже не в этом. Нас осталось не так много. Кто-то устал жить, кто-то умер от ран, кто-то просто исчез, и мы не знаем об их судьбе, а кто-то нарушил правило, убив бессмертного и постарев, умер. Основные потери мы понесли во время Средневековья, когда было много войн. По моим подсчётам на данный момент нас осталось не больше тридцати человек.
“Тогда понятно, почему парни так вцепились в меня. Даже если они на самом деле меня любят, есть ещё один стимул попытаться завоевать меня - это получить родственную душу, которая и поможет в трудной ситуации, и всегда поймёт”, - подумала я, разглядывая их. “А вот мне бы не мешало встретиться с кем-либо ещё из бессмертных, чтобы иметь третий источник информации, потому что парни явно что-то не договаривают. А с другой стороны - если третий источник тоже будет без пары, получится, что я могу заработать новую проблему на свою голову в виде третьего ухажёра… Да уж, этого меньше всего хочется. Выход только один - поговорить с уже сложившейся парой бессмертных, которые знали и меня, и моего парня, и этих двоих раньше”.
-А как найти какую-нибудь из бессмертных пар? - поинтересовалась я.
-Зачем тебе? - Гектор тут же насторожился.
-Хотелось бы и с ними пообщаться, - ответила я, пристально следя за ним.
-Мы расскажем тебе всё, что нужно, - заверил он, а Давид добавил:
-Да и пообщаться проблемно. Как уже говорилось, мы связи не поддерживаем между собой. Ну и, скажем так, нас с Гектором обходят стороной, потому что мы без пары. Так что прости, мы не знаем, как найти других бессмертных…
-Неужели? - саркастично спросила я, нутром чуя, что они лгут. - А меня тогда, как нашли? Ведь вы ни имени моего не знали, ни где искать… Или знали?
-Это была счастливая случайность, - сказал Давид. - И зацепки у нас кое-какие имелись. Впервые тебя нашли на территории нынешней России, и ты всегда старалась держаться ближе к ней, соответственно зона поисков имелась. А в остальном была кропотливая работа и с социальными сетями, ведь мы знали, как ты выглядишь, и с запросами в интернете на те темы, которые могли тебя заинтересовать. Например, та картина в музее. В общем-то, она и вывела на тебя. Ты весьма активно интересовалась “Девушкой у лесного озера”. А написать программу, отслеживающую определённые запросы в сети, не так уж и тяжело. Сейчас этим пользуются не только спецслужбы разных стран, а и большие корпорации, занимающиеся продвижением тех или иных товаров.
-Ясно. Так значит, Агас - это ты, - спросила я, глядя на Давида.
-Да, - улыбнувшись, он кивнул, а затем, презрительно посмотрел на Гектора и добавил: - А некоторые и не заморачивались твоими поисками, а следили за мной.
-Главное, достигнуть цели, а методы не столь важны, - холодно бросил Гектор, и мне очень не понравилось его высказывание.
Снова задумавшись, я решала, как мне лучше поступить, и всё больше ощущала, что не всё так гладко, как парни рассказывают, а они сидели молча и выжидающе смотрели на меня, что немного нервировало. Поэтому, встав, я произнесла:
-Пойду к себе, - после чего вышла из зала.
В своей комнате, сев на кровать, я тяжело вздохнула, понимая, что бессмертная жизнь не так уж и проста. “А главное, не совершать тех же ошибок, что и раньше. Похоже, все мои несчастья тогда проистекали из-за того, что я была пассивна и позволяла всё за себя решать, и содержать себя. Соответственно, в первую очередь, нужно подумать о том, как встать на ноги и обрести финансовую независимость, чтобы исключить любую возможность мной манипулировать. И для этого нужно поднапрячься и поработать не один год. А значит, сначала получить образование, чтобы не пахать за копейки. Выходит, необходимо ехать в универ, чтобы получить диплом и больше знаний, которые в будущем позволят мне хорошо зарабатывать и обеспечивать себя”, - подумала я. Перед глазами стали проноситься картинки, как я, молодая и вечно живущая, в ближайшие пятьдесят - сто лет неустанно работаю, чтобы сколотить капитал и ни от кого не зависеть. “Тоска… И деньги я у парней уже взяла, а значит, в конечном итоге, одному из них буду должна, что тоже неприятно осознавать. Получается, первые десятилетия я вообще буду работать только на то, чтобы отдать долг. Да и проблему выбора между парнями это не снимает. Они ведь не оставят меня в покое… Капец, теперь столько всего придётся учитывать”, - стало немного страшно от перспектив будущей жизни, однако я тут же отогнала эти мысли. “Но однажды наступит тот день, когда я смогу уверенно смотреть в будущее, не пугаясь своего бессмертия, и с твёрдой убежденностью смогу сказать, что больше не совершаю тех ошибок, которые так хотела забыть”, - пообещала я себе, а затем встала с кровати и направилась к парням.
-Завтра я выезжаю в университет, - объявила я, зайдя в зал.
-Зачем? - с недоумением спросил Гектор. - Разве тебе сейчас до учёбы?
-А я думаю, что ты правильно делаешь, - одобрительно сказал Давид. - Учёба хоть как-то позволит тебе отвлечься, а не постоянно переживать за отца…
-Это правильно, потому что ты там учишься, - зло процедил Гектор, а потом более мягко обратился ко мне: - Лила, тогда более честно будет уравнять нас в шансах на победу. Скажи, чтобы он перестал ходить с тобой в университет.
-Да? Честности хочешь? А как же твои слова, что главное, достигнуть цели, а методы не столь важны? - иронично поинтересовался Давид, не давая мне ответить. - Или всё должно быть честно только тогда, когда дело касается тебя?
-Я не с тобой разговариваю, - едко произнёс Гектор, а потом снова посмотрел на меня: - Слушай, а хочешь, я найму тебе самых лучших преподавателей, чтобы они занимались с тобой индивидуально, а диплом купим тебе любой. Хоть МГУ, хоть Гарварда, хоть Оксфорда…
-Спасибо, не надо, - сдержанно ответила я. - Предпочитаю сама доучиться в университете и честно получить диплом. И сразу скажу - кого бы из вас я не выбрала, я обязательно отдам деньги за операцию отца, а также предупреждаю на будущее - я буду финансово независима от своего избранника. Больше той Далилы, которой я была раньше - нет.
Произнеся это, я вышла из зала, чувствуя, что поступаю правильно, и от этого стало немного легче и не так страшно.
*************** ********************** ***************** *****************
От здания автовокзала отъехал автобус, и два рослых парня проводили его тоскливыми взглядами. А затем светловолосый повернулся к темноволосому и сдержанно произнёс:
-Мне не нравится настроение Далилы. Вчера весь вечер и сегодня утром она так вела себя, как будто что-то задумала. Вон, даже сегодня не захотела, чтобы мы отвезли её назад.
-Что задумала - это точно, - согласился светловолосый. - Только вот что, не понятно. Она как будто отодвигает нас. Такое впечатление, что хочет стать абсолютно независимой и не только финансово…
-Это всё твои штучки! - Гектор зло посмотрел на соперника. - Ты ей давал свободу во всём, и это ей настолько понравилось, что, даже пройдя погружение, она не забыла про независимость!
-Ой, только не надо ныть мне над ухом, что я виноват! - Давид не остался в долгу и тоже ответил со злостью. - Любовь Далилы к свободе от того, что ты почти пятьсот лет держал её под контролем! Когда любишь, нужно доверять человеку, а не следить за каждым шагом и держать под колпаком!
-Да неужели? А не ты ли предложил молчать, что она сама достаточно богата и может сейчас оплатить хоть двадцать операций по трансплантации печени? Твоя идейка была не говорить ей о деньгах! - Гектор с ненавистью посмотрел на соперника, а потом, пародируя его, добавил: - Далила изменилась! Ей сейчас нельзя давать все козыри в руки! У неё всегда было гипертрофированное чувство ответственности и долга, думаю сейчас это осталось, так почему не сыграть на этом и не привязать её таким образом к себе! И что мы теперь получили? Она рвётся в университет, чтобы учиться и содержать себя…, - он всё больше выходил из себя, но внезапно замолчал, а потом с ненавистью процедил: - Чёрт, ублюдок, да ты же всё просчитал! Специально вынудил меня не говорить про её деньги и давить на то, что она всегда опиралась на нас, чтобы сейчас она продолжала учёбу, а ты мог постоянно находиться с ней! Ах ты ж тварь! Ты же знал, как она ценила ту свободу, что ты ей дал!
-Это тебе наказание за то, что следил за мной и пытался использовать для поисков Далилы. Не бежал бы впереди паровоза, чтобы первым с ней познакомиться, и я бы сейчас действовал более честно. А так, прости, но ты снова аутсайдер. Когда жил с Далилой надо было не только ею командовать, а и пытаться узнать, что она хочет. Я же говорил - пришло моё время быть первым, - Давид злорадно усмехнулся, а потом развернулся и пошёл к своей машине.
-Смотри, не упади на финише, - крикнул ему вслед Гектор, а потом более тихо добавил: - Хотя не пройдена ещё и половина дистанции. Посмотрим ещё, кто победит, - после чего тоже развернулся и направился к своему автомобилю.
Глава 11.
Возвращение в университет далось не совсем легко. Шла последняя неделя семестра, и впереди предстояла сессия, поэтому срочно требовалось нагонять пропущенные дни. Но трудность состояла не в этом, а в том, что, помимо навёрстывания пропущенных дней и переживаний за отца, приходилось ещё и отбиваться от своих ухажёров. Всё это, вкупе ещё и с мыслями о бессмертии - выматывало и морально, и физически. Я понимала, что сейчас закладываю основу не на обыкновенную жизнь со старостью, а на бесконечно долгую, ту жизнь, где я буду независима, и самостоятельно принимать решения. А это налагало дополнительную ответственность. И, наверное, это больше всего заставляло волноваться.
Но поддерживало то, что с папой пока всё шло успешно. Судя по анализам, донор подходил, да и отец продолжал держаться молодцом, что вселяло и в меня оптимизм на благополучный исход операции.
А в последний день занятий я не шла, а можно сказать, неслась в универ с радостным настроением. И на это имелись две причины. Первая заключалась в том, что позвонила мама и сказала, что донор подошёл по всем параметрам, и уже назначили день операции. А вторая - это был последний день занятий, а значит, осталось только сегодня перетерпеть уговоры Давида, а также приезды Гектора к концу пар.
Придя в аудиторию, я села за стол, а спустя несколько минут появился и Давид. Теперь он уже в открытую демонстрировал свои чувства и сейчас, судя по всему, собирался начать очередную атаку.
-Привет, малышка, - ласково сказал он, обводя меня жадным взглядом. - Ты сегодня обворожительна, и глаза сияют. Можно узнать причину? Ты приняла решение?
Вообще, все эти дни я старательно игнорировала обоих парней. На занятиях полностью сосредотачивалась на словах преподавателей, а на переменах старалась держаться подальше от Давида и не разговаривала с ним, хотя он постоянно ходил следом. Ну а после пар сразу бежала домой, так же избегая и Гектора, который, казалось, поселился в своей машине под университетом. Но сегодня хотелось хоть с кем-то поделиться хорошей новостью, и я радостно сказала:
-Донор подошёл и папе назначили день операции!
-Это хорошо. Когда её будут делать?
-Через три дня.
-Хочешь, я проведу этот день с тобой? - став серьёзным, спросил он. - Тебе ведь понадобится поддержка. Сколько будет длиться операция?
-От восьми до двенадцати часов предположительно, - тоже став серьёзной, ответила я. - А за предложение - спасибо. Но думаю, мне нужно учиться самой справляться со своими проблемами и страхами…
-Далила, ну перестань с таким упорством стремиться к полной независимости, - Давид нахмурился. - Нет ничего плохого в том, чтобы с тобой рядом находился человек, готовый тебя поддержать. Это не проявление зависимости или слабости, а нормальное желание получить сострадание и поддержку. А ты уже отталкиваешь любую помощь. Не доходи до крайностей во всём. Если я буду рядом и просто держать тебя за руку, это не значит, что ты ни с чем не можешь справиться.
-Возможно, - согласилась я. - Но лучше пока не поддаваться своим слабостям и страхам. Думаю, моя беспомощность и стала той веской причиной, чтобы забыть всё и начать новую самостоятельную жизнь, и не хочу наступить на те же грабли. Поэтому пока предпочитаю справляться со всем сама. Да и потом, операция ещё полдела. Важен и послеоперационный период, особенно первые три недели, когда может случиться всё - от отторжения до закупорки сосудов. Если я сейчас дам слабину, следующий месяц я так же буду ныть вам в жилетки.
-Ты не представляешь, как мне приятно, когда ты ноешь мне в жилетку, - он с нежностью улыбнулся. - Да и потом, уйдя от Оттона, ты не так уж часто и ныла. Скажу даже так - ты вообще не ныла, а старалась наслаждаться жизнью…
-Да? А зачем же тогда пошла на полное погружение и захотела всё забыть, если наслаждалась? - хитро спросила я.
-Этого я точно сказать не могу, - уклончиво ответил Давид.
-А вернее, не хочешь, - холодно произнесла я, опять чувствуя, что мне врут.
-Нет, именно не могу, - он хитро улыбнулся. - Ты так же всё старалась скрыть от нас, как и сейчас.
“Тоже как вариант. Я и сейчас не спешу делиться своими чувствами, сомнениями или страхами даже с близкими”, - подумала я, но всё равно не очень верилось в слова парня.
-А вот что точно могу сказать - ты часто жаловалась, что тебе скучно, - продолжил Давид. - Пока жила с Оттоном, ты с остервенением училась. Я даже не знаю, на скольких видах музыкальных инструментов ты играла и сколько языков знала. Наверное, проще было перечислить - чего ты не умела и не знала. В твой круг интересов входило всё - литература, живопись, книги по различным направлениям, музыка, разные виды спорта… В общем всё, что может прийти в голову для времяпрепровождения. И вот, однажды, ты поняла, что изучила и умеешь столько, сколько не может один человек. И тогда ты начала скучать. Может поэтому захотелось всё забыть и начать сначала, а?
-Скучала? - я озабоченно нахмурилась. - Хм, тогда я это чувство перетащила и в эту жизнь. И, видимо, поэтому сейчас так легко всё даётся. Если я не до конца прошла погружение, и что-то осталось в глубинах подсознания, то выходит - сейчас я вспоминаю то, что умела? Тоска, - я поморщилась. - Но теперь хоть понятно, почему я рисовать быстро научилась и на фортепьяно играть, и языки дались легко, да и остальное…