-Как печально… Мне жаль, что так вышло, - с сожалением произнесла я, а потом всё же добавила: - А что, надежды, что ты сможешь полюбить другую, не было? Может, не стоило так радикально действовать и убивать Абисиду? Возможно, ты смог бы снова кого-нибудь полюбить…
-Далила… Можно тебя так называть? Я привык к этому имени, - он вопросительно посмотрел на меня.
-Да. Как ни странно, но на это имя я реагирую как на настоящее. Нет ощущения, что обращаются не ко мне, - ответила я.
-Наверное, это из-за того, что я, не будучи в состоянии определить приблизительный возраст младенцев, побоялся глубоко с тобой заныривать, и не все воспоминания из подсознания стёрлись…
-Заныривать со мной? - переспросила я.
-Да. Парни тебе рассказали, как происходит погружение?
-Ну да, в общих чертах. Типа, если хочешь помолодеть, необходимо нырять. Чем глубже это делаешь, тем младше становишься.
-Верно, но ты проходила полное погружение, и такое делают лишь с помощниками. Ведь ты возвращалась в совсем маленький возраст и самостоятельно бы не выплыла, став, например, годовалым ребёнком или младенцем, - пояснил мой гость. - Поэтому мы погружались с тобой вдвоём. Я сначала нырнул с тобой, а затем и вытащил. Как потом оказалась, ты стала шестимесячным младенцем. Но, как уже сказал, я определить этого не мог и боялся, что ты растворишься…
-Как это - растворюсь? - испуганно спросила я.
-В таких озёрах мы не тонем, а растворяемся, если перешагиваем момент условного появления на свет. Просто исчезаем, как будто и не рождались. Кстати, так поступил Джинид, когда Кассандру убили. Он нырнул и больше никогда не вынырнул.
-Кошмар, - пробормотала я, для себя отмечая, что в будущем необходимо быть осторожной при погружениях.
-Да, страшновато такое проводить, - согласился Люций. - Я решился на это только потому, что сам уже не мог помолодеть. Иначе тоже стал бы при погружении младенцем и не смог вытащить тебя… Интересно, а твои парни догадались, что это я помогал тебе и уже смертен? Представляю, как они ломали голову. Ведь на фотографиях с твоей семьёй я в сорокалетнем возрасте уже. А по идее, должен был сам стать ребёнком, потому что Давид знал, что я в конце семидесятых погружался. Но не знал, что спустя пять лет я убил Абисиду и перестал молодеть.
-Не знаю… Они вообще не сказали, что знают тебя, а лишь зло и обескуражено переглядывались.
-Думаю, всё же догадались и сейчас роют землю, чтобы найти меня и изолировать от тебя, таким образом пытаясь скрыть правду.
-Я им скрою! Так скрою, что мало не покажется, - угрожающе процедила я, начав придумывать месть для парней.
-Не суди их слишком строго и не наказывай, - добродушно попросил Люций. - Любят они тебя, вот и пытаются снова завоевать. И это же, кстати, ответ на твой предыдущий вопрос о моих радикальных действиях. Если мы влюбляемся, то это навсегда… Хотя, ты немного пошатнула мою веру в этот постулат. Ты в разное время любила обоих. Не знаю, почему так… Может, потому что ты женщина, и возможно так было изначально задумано, что вы можете открыть своё сердце не одному мужчине, ведь вас меньше, чем нас. И случись что-нибудь с любимым мужчиной, вы должны были остаться жить…
-А возможно и потому, что разные мужчины могут дать разные эмоции, - ответила я, вспомнив свой сон с парнями. “Я точно их любила, но эта любовь отличалась. С Гектором это была любовь сквозь призму боли, а с Давидом любовь-свобода”.
-Вероятно и такое, - согласился Люций. - Но я точно знаю, что никогда больше не полюблю, поэтому и не жалею о потерянном бессмертии.
-Подожди, а остальные бессмертные мужчины? Они когда-нибудь меняли партнёрш? - с любопытством спросила я.
-Нет, никогда. Пары складывались на всю жизнь… Хотя, опять же, если женщина теряла партнёра, то большая часть из них составляла потом пары со свободными бессмертными мужчинами… Хм, я только что подтвердил свою же теорию о вашей способности любить не одного мужчину, - Люций улыбнулся, но мне как раз было не до смеха.
-То есть, если я выберу кого-то одного из парней, второй будет всю жизнь несчастен? - мрачно предположила я.
-Извини, но да. Нет, он, конечно, сможет жить с другими женщинами, но любить будет только тебя, - он кивнул, а потом на лице промелькнуло удивление, и Люций добавил: - Хм, мне только что в голову пришла одна идея - а может, все бессмертные как-то связаны парами или по три? Вот смотри - тебя любят и Гектор, и Давид. А мы с Джинидом любили Кассандру. И я, как минимум, знал ещё две пары, где бессмертную женщину любили два мужчины. Правда, там всё решилось само собой. Оба свободных бессмертных погибли в воинах, и сложившиеся пары никто не разбивал.
“Плохо, если действительно и Гектор, и Давид по-настоящему любят меня, и мы все связаны. Как-то жалко делать одного несчастным. Нет, парни, конечно, оба не подарок, и ещё поплатятся за ложь, но знать, что одного точно сделаю несчастным, как-то не очень приятно”, - подумала я и вздохнула.
-А кем связаны-то? - поинтересовалась я. - Значит, есть какой-то план или кто-то главный над нами? Я спрашивала о смысле нашей жизни, но парни не сказали…
-Смысла никто не знает, - Люций пожал плечами. - А я думаю, что его и нет. Возможно, мы представители какой-то вымершей расы и у нас одна цель - выжить. Тебе рассказали про сброс?
-Это про приход в себя возле озера, без воспоминаний о прошлой жизни?
-Да. Мы все прошли через это и когда встречались, сравнивали даты появления. Самая большая разница между всеми бессмертными - это двести лет. И выходит, что мы все появились практически одновременно. Думаю, шанс хоть что-то понять появится тогда, когда произойдёт очередной сброс. Мы договорились хоть раз в пятьдесят лет встречаться, чтобы проверить - не потерял ли снова кто-нибудь память или сам не пропал…
-Понятно, - пробормотала я, больше думая сейчас о себе, чем в целом о бессмертных. - Значит, это ты помог мне пройти полной погружение. А для чего? Я была так несчастна с обоими, что не хотела жить?
-Не совсем. Ты скорее просто устала жить вообще, - пояснил Люций. - Пока ты жила с Гектором, Давид не сдавался. Потом всё поменялось, и уже Гектор пытался тебя вернуть. Ты устала от всего этого, и от частых погружений, и в целом от того, что больше ничего захватывающего не могла найти. А самым главным был страх за парней. Узнав о моей потере бессмертия, ты осознала, что когда-нибудь и они могут пойти на крайние меры… А в принципе, что я рассказываю. Вот, это ты записала для себя, - он полез в карман пиджака и достал оттуда диск. - Я оцифровал запись, потому что кассеты не долговечны. Здесь все ответы на твои вопросы. Перед погружением ты записала послание себе на тот случай, если парни тебя найдут.
-Спасибо, - взяв диск, я посмотрела на него с надеждой и одновременно со страхом. - Смотрю, я многое продумала наперёд… Хотя как-то не верится, в свете того, что рассказали Давид с Гектором.
-А что они рассказали? - с любопытством спросил Люций.
-Ну, что я сначала была какой-то забитой овцой, а потом стала невменяемой оторвой, постоянно зависела от них, - поморщившись, ответила я. - В общем, на мой взгляд, была полной, неадекватной и зашуганной дурой, позволяющей распоряжаться своей жизнью.
-Ты могла быть кем угодно, но точно не дурой, - Люций улыбнулся. - Да, насколько я знаю, в первые столетия жизни с Гектором ты не особо проявляла свой характер, и была мягкой, терпеливой, любящей и прекрасной девушкой, но ты точно не была забитой овцой. Далила, поверь, ты была очень умна, а вернее мудра. Правда, всё же был период, когда я осуждал тебя. Ты ушла к Давиду и увлеклась не совсем хорошими вещами, но ты всё равно знала, когда остановиться и не позволяла использовать себя. Твоё решение пройти полное погружение лучшее доказательство того, что ты понимала всё и была далеко не дурой. Да и не сказал бы, что ты зависела от парней. Смекалки и деловой хватки тебе уже тогда было не занимать. Взяв у Давида небольшую сумму взаймы, ты быстро сколотила огромное состояние, потому что всегда чувствовала конъюнктуру рынка и безошибочно предугадывала - во что вкладывать деньги. Как только в Европу впервые завезли какао, ты поняла, что за шоколадом будущее, и уже только на этом зарабатывала огромные деньги. Когда начался технический рост, ты чуть ли не одна из первых оснастила свои заводы станками и машинами. Когда в России и Европе строились первые железные дороги, ты сразу сказала, что за ними будущее, и вложила свои деньги. А когда начался бум высокотехнологичных компаний по разработке компьютеров и программного обеспечения, ты сразу купила большой пакет акций, которые до сих пор растут в цене. Так что поверь, если ты и зависела от парней, то лишь в первые триста лет жизни. Правда, насколько я помню, когда Гектор узнал о том, что ты взяла деньги у Давида, то особого восторга не испытал и пытался отвадить тебя от зарабатывания денег, но ты тогда упёрлась и доказала, что сама можешь быть добытчицей. А сейчас я даже затрудняюсь сказать размер твоего состояния. Сегодня я просто не готовился к такому разговору, думая, что сначала придётся убеждать тебя в бессмертии. Но раз ты всё знаешь о нём, я могу поднять все твои бумаги и передать номера банковских счетов.
-Получается - я богата? - недоверчиво спросила я.
-Конечно.
-Боже, какое облегчение, - прошептала я, чувствуя глубокое удовлетворение от такой новости. - Значит не нужно пахать в ближайшие годы, чтобы отдать деньги за операцию отца, не нужно отказывать себе во всём…
-Ничего этого не нужно, - с улыбкой подтвердил Люций.
-Спасибо! - на радостях воскликнула я.
-Да не за что. Меня-то за что благодарить? Не я же деньги зарабатывал, а ты. Я просто сохранил их.
-Ну не скажи! Мог бы промолчать о деньгах и забрать их себе.
-Мне и моих денег хватает.
-Ой, слушай, получается, я предвидела всё это? Ну, что парни снова найдут меня, поэтому и запись для себя сделала, и деньги тебе передала…
-Не совсем, - Люций нахмурился. - Это был запасной план. А вообще, ты не хотела, чтобы тебя находили, и просила меня забрать твои деньги. Ты планировала прожить обыкновенную человеческую жизнь, а потом умереть. Хотя я и отговаривал тебя… Там на диске все объяснения. Ты даже не хотела, чтобы я тебе помогал, но мне тяжело было смотреть, что семья, в которой ты живёшь, бедствует. Негоже бессмертным влачить жалкое существование…
-Ой, точно, это же на твои деньги открыли папину фирму! - вспомнила я, но потом до меня дошёл смысл сказанного о жизни и смерти, и я испуганно покосилась на диск, где имелись все объяснения такого моего выбора.
-Вижу, тебе всё больше хочется посмотреть запись, - с пониманием произнёс Люций.
-Хотелось бы, но страшно, - призналась я.
-Поверь, ничего страшного там нет, - заверил он. - Ты прости, я понимал, что это личное, но всё же посмотрел его. Так что могу гарантировать - плохого там нет, не пугайся раньше времени.
-Хорошо, - пробормотала я и взяла диск в руки.
-Это своего рода исповедь о жизни, - продолжил Люций. - И полагаю, тебе нужно посмотреть это одной, а потом всё обдумать, поэтому оставлю тебя. Вот здесь, на визитке, мой номер телефона. Как обдумаешь всё или возникнут новые вопросы - звони, а я пока подготовлю все твои бумаги, - поднявшись, он достал визитку и положил её передо мной, а потом ободряюще улыбнулся. - Очень надеюсь, что ты передумаешь жить человеческой жизнью, а потом умирать. Ты всегда была мне настоящим другом и не раз в прошлом помогала, как финансово, так и морально. Поэтому мне хотелось бы, чтобы ты продолжала жить. Возможно, в этой новой жизни ты найдёшь выход, чтобы сделать близких тебе людей счастливыми и никого не обидеть.
-Хотелось бы в это верить, - пробормотала я, взяв визитку.
-Я уже в тебя верю. Потому что, ещё раз повторю, ты всегда была мудрой девушкой, - Люций улыбнулся. - А теперь проводи меня и смотри диск.
Поднявшись, я проводила его, а когда он покинул квартиру, прошла в комнату и села перед ноутбуком. “Ох, я так хотела правды, а сейчас немного страшно. Особенно от того, что я хотела умереть. Это что же должно было произойти, чтобы я приняла такое решение?” - вертя в руках диск, я всё никак не могла решиться загрузить его. “Но с другой стороны, радует, что и полной дурой я не была. Так что давай, Рима, соберись и посмотри, какой была, когда тебя называли Далила”, - скомандовала я себе и, достав диск, поставила его в дисковод.
Когда он загрузился, я включила просмотр и оцепенела, увидев себя на экране, одетой по моде начала девяностых. Лет двадцати трёх, с начёсом на голове, ярко накрашенная, в одежде, которая сейчас вызывала смех, я смотрелась экстравагантно и немного нелепо, но не это привлекло самое большое внимание, а мой взгляд. В глазах читалась усталость, а когда девушка заговорила, то голос показался надтреснутым и апатичным.
-“Здравствуй… Даже не знаю, как к самой себе в будущем обращаться, ведь наверняка тебя будут звать по-другому, а не Далила. Но поверь, мы с тобой одна и та же девушка, и если ты смотришь эту запись, всё было напрасно… Жаль, что не вышло, - девушка тяжело вздохнула, а затем продолжила: - Тебе должны были уже рассказать, что ты бессмертна, и думаю, сейчас тебя мучает масса вопросов о том, почему я хотела забыть всё и не вспоминать. Для этого я и делаю эту запись.
Итак, Люций, наверное, уже сказал тебе, что я планировала прожить обыкновенную человеческую жизнь, а затем умереть, и тебя, в первую очередь, волнует, почему я приняла такое радикальное решение. Однако ответить быстро невозможно. Слишком многое произошло в моей жизни, что и привело вот к таким действиям. И самую большую роль в этом сыграли два парня - Давид и Гектор. Не знаю, кто из них первый тебя нашёл, но могу заверить, второй не заставит себя ждать. Эти двое и твоя любовь, и твоё проклятие, а точнее, наверное, ты их проклятие… Даже боюсь представить, если они появились вдвоём - как сейчас на тебя наседают, чтобы завоевать расположение, а ты, вероятно, сейчас мучаешься, не зная, кого выбрать… Не буду тебе давать советы, как поступить, а расскажу, как жила с каждым из них, и ты уже сама решишь, что предпринимать. Скажу сразу - если ты смотришь запись, то выходит - я так и не нашла правильного решения…
Так вот, впервые я пришла в себя на берегу озера. Всё, что я знала - меня зовут Далила, я бессмертна, существует семь озёр, купаясь в которых я могу и физически, и эмоционально обновиться, а также, нельзя лишать жизни подобного себе. В остальном же была пустота… Ты даже не представляешь, как это ужасно не иметь воспоминаний… Помню, меня сковал ужас, потому что я даже не знала, где нахожусь, какой сейчас час, если ещё разумные существа на этой планете… В общем, ощущаешь себя потерянной и одинокой. Однако мне несказанно повезло, в отличие от многих бессмертных. Меня нашёл Гектор. Он как раз приехал к озеру, чтобы нырнуть и обновиться. Он-то всё и рассказал и забрал меня к себе. Скажу сразу - я влюбилась в него, хотя не знаю, что было первым - любовь или безмерная благодарность за приют, кров над головой, объяснения и полное материальное содержание…
Возможно, сейчас ты меня осуждаешь, считая, что я бросилась в объятия к первому же бессмертному, которого увидела, но это не совсем так. Гектор дал мне не только материальные блага, а и духовную поддержку. Он понимал меня, учил жизни, когда я поступала правильно - старался угодить, баловал и делал всё возможное, чтобы моя жизнь была комфортной. И первые столетия я наслаждалась этим. Но имелись и кое-какие неприятные моменты… Понимаешь-ли, Гектор, он слишком любвеобилен и помешан на контроле. Он любит устанавливать правила и требует их досконального исполнения, но при этом не любит, когда ему перечат и пытаются сделать не так, как он хочет.
Сначала я неукоснительно следовала его правилам, напоминая себе, что если бы не встретила Гектора, то могла жить в ужасных условиях, а могла и сразу умереть. Ведь это был XIII век, с бесконечными войнами, крестовыми походами, нашествиями кочевников, повсеместным голодом и прочими ужасами, от которых Гектор меня оберегал. Да и роль женщины в обществе тогда была другой, нежели сейчас. В общем, я старалась относиться ко всему с пониманием и терпением. Старательно училась всему, что Гектор считал утончённым и изысканным, и надеялась, что однажды стану тем идеалом, который он ищет в женщинах. Но время шло, а Гектор не менялся. После очередного погружения он принадлежал мне только два-три года, а потом новизна ощущений терялась, и он начинал интересоваться другими, при этом говоря, что нельзя слишком часто погружаться…
Ты не представляешь, как было больно видеть его жадный взгляд, обращённый на другую. Знать, что он хочет её, а не меня, или чувствовать её запах на его коже и осознавать, что он только недавно выбрался из её постели… Боже, сколько я тогда слёз выплакала, и как умоляла его не причинять мне боль, и даже иногда обещала себе, что не буду больше такого терпеть и уйду. И порой предпринимала попытки бросить его, но… Столько было этих “но”…
Во-первых, вся та роскошь, что окружала меня, принадлежала Гектору. Я же, по сути, не имела вообще ничего. А свобода подразумевала полное и самостоятельное обеспечение всех своих потребностей. Во-вторых - если честно, я побаивалась самостоятельности. С самых первых дней Гектор указывал мне что делать, как себя вести, как поступить, и даже если я была не согласна, всё равно делала так, как он говорил. А уйди я от него, то всё пришлось бы решать самой, а это пугало.