Впрочем, это как посмотреть.
Кабанчик посмотрел на меня, я — на Кабанчика.
— Что будем делать? — спросил меня Серёга.
Вопрос на самом деле был чисто риторическим. Что делать двоим мужикам со вторника до пятницы, когда у них пол-ящика водки, котелок вчерашних шашлыков, одна (1) буханка хлеба, прорва времени и ноль копеек денег?
— Ты не одинок, Кабан, в своём стремлении нажраться, — торжественно признался я. — Только давай чуть позже, ладно? Хоть лагерь приведём в порядок… сети соберём…
— Ну давай хоть по маленькой! Трубы же горят…
Разлили. Выпили. Заели шашлыками. Кабанчик крякнул одобрительно, залез в боковой карман куртки, достал оттуда огромную расчёску и стал причёсываться, очевидно рассудив, что приведение в порядок лагеря надо начинать с себя, как завещал Экзюпери. Затем извлёк на свет пачку «Примы», измятую, как портянка, отыскал несломанную сигарету и долго чиркал спичками, громко чертыхаясь всякий раз, когда творение кировчан шипело и плевалось, прежде чем зажечься и погаснуть.
— Возьми зажигалку, — посоветовал я.
— Издеваешься?
— И не думал. Ты забыл? Вчера же сам плиту в машине «Зиппой» поджигал.
— Плиту? В машине? Я? — Кабанчик недоверчиво уставился на меня, потом на злосчастный коробок. — Ты что плетёшь?! Откуда у меня «Зиппо»? Она две моих месячных зарплаты стоит.
Теперь рассердился уже я.
— Не знаю, сколько месячных она стоит, — процедил я сквозь зубы, — но я сам вчера видел. Посмотри в кармане.
Тут очередная спичка вдруг зажглась, чем Кабанчик поспешил воспользоваться, а в голове у меня родилась и теперь тыкалась носом в поисках выхода одна странная мысль.
Куртка на Кабанчике была, как я уже упоминал, коротенькой косухой рокера, карманы у неё были — только чтоб ладоням поместиться. Между тем вчера (я видел сам) Кабанчик запихал в один из них булыжник с островка, а после доставал оттуда — раз за разом — то складной стакан, то нож, то зажигалку, а сейчас вот выволок расчёску. Расчёска была большая, массажная, с ручкой. После прошлогодней истории с бабушками я уже ничему не удивлялся, но сейчас спина у меня начала холодеть.
— Кабан, — позвал я с интонациями озадаченного Голлума.
— А? — встрепенулся он.
— Что у тебя в карманах?!
— В карманах? Я не знаю. Что там может быть? Бечёвка или пусто. А чего?
— Ты камень подобрал вчера. Куда положил?
— Вот сюда, — Серёга сунул руку в тот карман, куда чуть раньше положил расчёску, нашарил что-то внутри, переменился в лице и вытащил… зажигалку.
Ту самую. «Зиппо».
Вытащил — и обалдело на неё уставился.
— Она? — спросил он.
Я сглотнул. В горле у меня всё пересохло, и причиной тому был не только сушняк.
— Она-то она, — признал я. — Только это не того… не зажигалка.
— Почему? — Кабан откинул крышечку и крутанул колёсико; вспыхнул язычок бензинового пламени. — Вон, работает…
— Ты только что расчёску доставал. Зелёную такую. Помнишь?
— Ну, доставал.
— Куда положил?
Теперь и до Серёги стала помаленьку доходить необычность ситуации. Он вывернул карман, но не нашёл там ни вчерашнего булыжника, ни сегодняшней расчёски. И вообще ничего не нашёл, даже дырки, только крошки хлеба вперемешку с табаком.
В других карманах тоже оказалось пусто.
— Бред какой-то, — признал он. — А я её точно доставал?
— Посмотрись в зеркало.
— А точно оттуда?
— Да точно, точно.
— Ну, тогда я не знаю… — Серёга снова щёлкнул зажигалкой и уставился на огонёк.
— Знаешь, что? — Я встал. — Давай проведём эксперимент. Положи её обратно и попробуй вытащить что-нибудь другое.
— Что?
— Не знаю что. — Меня уже несло. — Что хочешь! Расчёску, ножик… что угодно. Давай.
Кабан послушно опустил зажигалку обратно в карман, с минуту посидел, сосредотачиваясь, и полез туда опять.
Признаться, я не ожидал, что у него получится, но когда и впрямь ничего не произошло, пал духом — к моему великому разочарованию, зажигалка осталась зажигалкой.
— Вот видишь, — наставительно сказал Кабан. — Ты что-то перепутал. Наверное, её мне Баев подарил. Или Боев…
Однако было поздно — мною уже овладел демон-испытатель. Мысли теснились в голове.
— Попробуем ещё раз, — скомандовал я. — Сосредоточься. На счёт «три». Вытаскивай. Раз… два… три!
Кабанчик вздохнул с видом «что взять с дурака», полез в карман и вынул… зажигалку.
Я зажмурился и с силой потёр виски. Во рту был привкус медной пуговицы. Голова кружилась.
— Что-то тут не так, — признал я.
— Брось дурачиться. Пошли лучше дров наберём — холодно.
— Нет, погоди. Ты просто не можешь расслабиться. Наверное, это потому, что ты вчера был пьяный, а сегодня… Сидеть! — рявкнул я, заметив, что Кабанчик сунул зажигалку в карман и вознамерился отправиться по своим делам. — Ну-ка, передай мне бутылку…
Я набулькал полстакана, для чистоты эксперимента причастился сам из горлышка и протянул Кабанчику:
— Пей.
Тот было заартачился, но я оказался настойчивей. Первый стакан пошёл тяжело, дальше было легче. После каждой новой порции мы выжидали минут пять, после чего повторяли эксперимент. Серёга лез в карман и с тупым упорством раз за разом доставал оттуда зажигалку. Это я теперь понимаю, что он подсознательно просто не желал с ней расставаться — кому охота, скажите на милость, променять элитную бензиновую «Зиппо» на какую-то дурацкую расчёску, пусть даже массажную? После четвёртого или пятого дринка я уже и сам не верил в успех. Мы разговорились. И вдруг Кабан, заболтавшись, совершенно машинально полез в карман и вытащил — о нет, не зажигалку, — вытащил он авторучку. Но это дела не меняло — результат был достигнут. Он повертел её в руках, нажал на кнопку и только потом сообразил, что произошло.
Мы оба замерли, не веря своим глазам, и с минуту сидели неподвижно.
— Сработало! — завопил я и вскочил, опрокинув бутылку. — Давай ещё!
Дальше всё пошло как по маслу. Серёга прятал получившийся предмет в карман и после, по моему велению, по своему хотению, доставал оттуда что-нибудь другое. Мы даже не пытались подыскать какого-либо объяснения происходящему. Воодушевлённые удачей, мы просто пропускали стакан за стаканом, и странный камень, подобранный вчера на острове Кабанчиком, свободно превращался у него в кармане во что угодно, приблизительно подходящее по массе и объёму. Я тоже попробовал, но у меня ничего не получилось, сколько я ни пытался. А Серёга без усилий доставал какие-то стаканы, ложки, зажигалку, перочинные ножи и, разумеется, расчёски.
Я всегда подозревал, что Кабан по пьяни становится как бы немножко экстрасенсом. Сейчас эти предположения подтверждались. Впрочем, были и неудачи. Например, наручные часы, которые он «сотворил» подобным образом, наотрез отказались идти.
— Это потому, что я не знаю, как устроены часы, — сказал Серёга, пряча их в карман. — Про ложку знаю, как устроена, про ножик тоже. И про зажигалку знаю. Про часы — не знаю…
— Стоп, — наконец сказал я, поймав себя на том, что откупориваю вторую бутылку. Выпили мы с Кабаном уже порядочно, первый восторг прошёл, пора было остановиться и подумать. — Стоп-стоп… А чего это он так во всё превращается? Откуда он вообще тут взялся? Он один такой? Или…
Я не договорил. Мы с Серёгой ошалело поглядели друг на друга, бросили стаканы и бутылку и прямо так, не разуваясь, сбежали вниз с откоса и по мелководью кинулись на островок.
Конечно, камень оказался такой не один. Не сказать чтобы их было много, но, наверное, каждый третий или четвёртый обладал способностью к трансформации.
— Слушай, сколько их тут, этих!.. — восторгался Кабан, ползая по островку и набивая карманы, как самоубийца, который собирается прыгнуть с моста. — Это ж их во что угодно можно превратить! Сколько вещей наделать можно… А? Ты как считаешь?
— Не знаю, не знаю… — Я скептически покачал головой. Сердце колотилось как бешеное, в голове шумело, всё происходящее опять казалось сном, и просыпаться не хотелось. — Ты же сам сказал, что у тебя получается только то, в чём ты понимаешь толк. А ты во многом понимаешь толк?
— Ну… — замялся Серёга.
— Вот тебе и «ну». Давай хоть соберём, что нашли, пока другие не пронюхали. Это же великое открытие! Нам за него Нобелевскую премию должны дать. Это, наверное, какой-то особый минерал, который во что угодно превращаться может.
— Ага. Кабанит. Только в Башкирии водится…
— Почему бы нет? Должно же быть этому хоть какое-то объяснение!
— Постой, — остановил меня Серёга. Глаза его загорелись. — Я понимаю!
— Что ты понимаешь?
— Толк понимаю! В мотоциклах.
— А… — кивнул я. — Ну, так они, то есть он в карман не влезет.
— Ничего, я так… — Кабанчик торопливо вытряхивал булыжники обратно из карманов, из-за пазухи и даже, кажется, из рукавов. — Я глаза закрою… Только ты смотри, чтобы я раньше времени их не открыл, потом скомандуешь, хорошо?
Мне сделалось не по себе.
— Серёга!..
— Ничего, ничего… — Кабан уже насыпал и сгрёб со стороны внушительную горку щебня и теперь вставал перед камнями на колени, словно Тамерлан из рекламного ролика. — Попытка — не пытка… Значит, так. — Он закрыл глаза руками. — Я хочу… байк! — (Тут его голос дрогнул и охрип.) — Да, байк! «Харлей»! Настоящий! Как у того парня, который меня возил… Нет, лучше!
Он умолк, закусил губу и хрипло задышал. Я приготовился внимать и наблюдать.
Сначала ничего не произошло.
Потом в куче камней возникло некоторое шевеление. Я невольно попятился — картина и впрямь была жутковатой, будто кто-то огромный, живой и преисполненный скрытой силы вдруг очнулся там и заворочался, пытаясь вылезти наружу. Я не верил своим глазам.
Фильм «Терминатор II» смотрели? Помните, как Роберт Патрик отливался в человека, будто в форму? То же самое происходило на моих глазах, только «отливался» не человек, а мотоцикл. Земля под ногами шевелилась, горб посредине островка рос и набухал, лишние камушки с тихим шорохом осыпались обратно. Постепенно проступали очертания. Оформились колёса. Выгнулся двумя рогами руль. Раздулся бензобак. Заблестели хромом фары, спицы и амортизаторы. Чёрной кожей залоснились сиденья. Прошло меньше минуты, а передо мной уже стоял внушительный тяжёлый мотоцикл, настоящий «Харлей-Дэвидсон», абсолютно новый, чёрный с хромом, без единого пятнышка грязи или ржавчины.
Я сглотнул. Кабан и впрямь знал толк в байках…
— Уже? — спросил Серёга, не выдержав продолжительности моего молчания.
— А?! — нервно дёрнулся я.
— Можно открывать?
— Открывай!
Кабан открыл глаза, секунд пять таращился на мотоцикл, не в силах поверить своему счастью, затем с диким воплем бросился к нему и чуть не рухнул вместе с ним на камни.
Я кинулся помогать.
Наверное, мы потеряли головы — а кто бы их не потерял на нашем месте? Мы прыгали вокруг новорожденного «харлея», хохотали, обнимались и плясали гопака по колено в воде. Мы сбегали за водкой. Мы походили на двух сумасшедших, особенно Кабан. Взошло солнце, все фары, отражатели и хромированные детали мотоцикла заблестели, как зеркало. Мы наконец успокоились, ухватились за руль с двух сторон и покатили стальное чудовище вверх по течению, где как бы намечался брод. Весу в идолище оказалось килограммов двести, мы еле вкатили его вверх по крутому глинистому откосу. Здесь мы смогли отдышаться и разглядеть Серёгино творение получше.
Фантазия у Кабана оказалась будь здоров — байк получился навороченным, «раздетым», то есть без крыльев и прочей машинной косметики, облегчённый для большей скорости, с галогеновыми фарами, с двумя багажными отделениями сзади. Бензобак был каким-то хитрым способом расписан под кабанью голову, причём одна из фар (центральная) служила как бы пятаком. Клыки были как настоящие. В баке плескался бензин, а счётчик километража показывал заветные «400» — несмотря на новенькие покрышки, мотоцикл был обкатан.
Кабанчику тут же загорелось его испытать.
— Садись. — Он уселся за руль, застегнул под горло молнию на куртке и приглашающим жестом похлопал по сиденью позади себя.
— С ума сошёл? — осведомился я. — После того как ты так налакался…
— Да где тут разгоняться, где? Будто мы позавчера не ездили такие же…
— Так то — с коляской…
— Ну уж извини! Коляску я творить не буду. «Харлей» с коляской — это извращение. Нас засмеют. Мы так, чуток прокатимся, только отъедем пару километров — и всё. Садись.
— Погоди, я палатку соберу…
Сборы заняли едва ли полчаса. Палатка с лёгкостью вошла в один багажник, «Аэлита», котелок, шашлыки и бутылки — в другой, я напялил свой танковый шлемак и взгромоздился сзади. Посадка у «харлея» оказалась низкая, сидеть было удобно. Мотоцикл казался безопасным.
— Заводить? — обернулся Кабан.
— Заводи!
Серёга повернул ключ стартёра. Признаться, я не верил, что из этого что-то получится, и опять просчитался — байк завёлся с полуоборота, плюнул дымом из обеих труб и заработал ровно, мощно, лёгкой дрожью хорошо сбалансированного мотора. Серёга снова обернулся и ощерился в улыбке.
— Знаешь, чем «харлей» лучше девушки? — крикнул он. — Прежде чем забираться на «харлея», не обязательно принимать душ!
Кабан захохотал, врубил вторую и ударил по газам:
— Поехали!
Разумеется, вскоре Серёге надоело трюхать по просёлку, да и я был не в восторге. Тряска, как известно, не способствует пищеварению, тем паче после возлияний. Новорожденный мотоцикл был тяжёл, проваливался в старые колдобины всей массой. Разогнаться не удавалось. Кабанчик оглянулся, взглядом указал мне на дорогу: «Ну? Махнём?» Поколебавшись, я кивнул, и вскоре под колёсами зашуршала серая лента асфальта. Кабан прибавил газу, и «харлей» резво покатил на запад. Ветерок приятно овевал лицо, я помаленьку стал трезветь, и мысли мои потекли в другом направлении.
Что, собственно, происходило?
Кратко говоря, мы обнаружили некое загадочное место, где водятся загадочные… гм, загадочные камни, которые под воздействием человеческого сознания загадочным образом могут превращаться во всё что угодно.
Ну или почти во всё.
М-да. Слишком много загадок… Ну, положим, это и в самом деле так (а я до сих пор не мог до конца поверить в происходящее). Может, это и вправду неизвестный минерал. Но почему никто до нас не нашёл этого места? Как действует сам механизм трансформации? Что служит первоначальным импульсом? Мысли? Биотоки? Подсознание?
Откуда эти камни взялись, наконец?
За этими размышлениями я не сразу заметил, что Серёга сбросил скорость и принял к обочине, а там и вовсе остановился. Я выглянул из-за его спины и нос к носу столкнулся с двумя инспекторами ГИБДД. Рядом, замаскированная в кустах, казала рыло синеполосная «Daewoo», на капоте которой мирно возлежал обшарпанный тубус радара.
Инспекторы злорадно ухмылялись.
Чёрт! Я сдвинул шлем на затылок. Мы всё-таки влипли. Как говорится: «Недолго музыка играла». А всё Кабан с его дурацким нетерпением.
ГИБлое Дело Дорога…
В голову ничего не приходило. Если бы Кабан при виде поста додумался свернуть в лесок и там превратить наш байк во что-нибудь безобидное, мы бы выкрутились без особых проблем. Но чтобы Серёга отказался от «харлея» — не бывать такому, я Серёгу знаю. Да и леса вокруг не наблюдалось. Даже кустов.
Ближний из инспекторов (который помоложе) важным образом приблизился, лениво тронул козырёк и сделал неопределённое движение полосатым жезлом, словно хотел огреть Кабанчика по почкам, но на полпути передумал. Рефлекс, однако…
— Лейтенант Соловей, — представился он. — Предъявите документы.
То ли смешная фамилия была причиной, то ли хмель ещё не выветрился у меня из головы, но я почему-то прыснул и не очень удачно замаскировал смех под кашель. Инспектор с неудовольствием покосился на меня, мол, с пассажира что возьмёшь, и выжидательно взглянул на Кабана. Серёга с глупым видом шарил по карманам.
— Документы, — нетерпеливо повторил милиционер. — И сойдите с мотоцикла.
— Это байк, — сказал Кабан.
Повеяло спиртзаводом — Серёга всё-таки основательно наклюкался. Лейтенант потянул носом. Глаза его злорадно заблестели.