Вы открыли умение лесных эльфов «чувство опасности». Разум-мудрость достаточны для его применения. Желаете его активировать данет?
Сообщение, словно понимая, что я сильно занят, всплыло еле-заметное, на периферии интерфейса, и терпеливо подождало несколько секунд, не донимая никакими счетчиками. В таких ситуациях не до размышлений, я согласился. В шее что-то щелкнуло, и она приобрела вполне нормальную подвижность, теперь не ощущаясь привычным монолитом с мышцами плеч и спины.
Сразу же, на окрестности наложилось багровое свечение. Я тихо сказал своей группе:
- Смотрим за деревьями.
При очередном покачивании головы, я заметил, как орк поднял руки с ножами. Ноздри его раздуваются, а покоцаные уши дергаются, пытаясь уловить звуки.
Однако первые звуки появились лишь вместе с движением.
- Чертовы летяги!
Хоть я и занял десятку ловкости у Кассиди, хватило ее лишь для короткого тяжелого прыжка назад. Замедленно, как в кошмаре, с ветвей посыпались оскаленные черные твари, они планировали, раскрыв кожистые складки, и несмотря на мой отпрыг, попросту подрулили в полете-прыжке. Я успел лишь подумать «эскадрильями заходят», прежде чем первая тройка ударила по мне. Несколько когтистых вытянутых лапок схватились и тут же, в меня впились острые резцы. Успел лишь одну сбить в воздухе, впечатав кулак ей в морду, она взвизгнула и отлетела в сторону. Мельком увиденная полоска здоровья ополовинилась, но резанула боль от впившихся. Я успел дернуть руками, пытаясь ухватить и задавить тварей своими толстыми пальцами. Но нет. Едва укусив, они разом отпрыгнули в разные стороны, освобождая место новым.
Новое эльфийское умение после начала атаки, мигнуло и пропало. Похоже при прямом нападении оно становилось не активным. Еще мгновение и меня уже рвало на куски еще несколько бестий. Но вот одна хрустнула костями и погасла у меня в руках, а другая из успевших отскочить, вдруг радостно взвизгнула и прямо на глазах немного увеличилась, на ушах появились кисточки, а желтые глаза налились красным.
- Они апаются от укусов! - крикнул я, принимая на грудь еще несколько белок. Удары сыплющихся сверху тварей ощутимы, но сбить с ног они не могут, и я двигаюсь спиной вперед. В уголке повисла иконка постоянно обновляемого дебафа «замедление бега». К счастью на скорость рук он не повлиял. Позвонки летяг ломались легко. Острые укусы, в общем-то не сильнее укусов обычных небольших собак. В целом вполне терпимо, нужно лишь стиснуть зубы, чтобы не материться. Однако, хоть в моей тушке изрядно хитов, от автораспределенного телосложения, уже через десяток метров я потерял сотню.
Белки и на земле оказались весьма подвижными, они прыгали вокруг и пытались грызануть ноги. Вся эта куча верещала на разные лады, азартно и предсмертно, мне казалось что даже угадываю нотки восторга и ненависти... В нос шибают запахи крови и мокрой листвы, под ногами хрустят отвратительно мягкие пушистые тела. Наугад отмахиваясь, я то и дело попадал по летучим грызунам, однако с одного удара прибить не удавалось, подбитые мигом отбегали в задние ряды, спешно зализывая раны. Апнувшиеся «кисточконосительницы» и вовсе отбегали подальше, видимо добившись своей цели.
Я мельком успел увидеть, как орк положил руку на плечо рвущейся мне на выручку девушки. Но та и сама сообразила, что в образовавшейся вокруг меня круговерти, толка от нее не будет. Лицо стало сосредоточенным, и из ладоней, как из экономно стреляющего короткими очередями АК, понеслись камни. Среди подбитых белок возник ажиотаж, камни добивали их, не давая успеть восстановиться. Вся подраненная куча врассыпную похромала прочь. Я же, ворочаясь как медведь под сворой псов, лез напролом. Когда до наших оставался десяток метров, орк вдруг взревел и молниеносно прочертив смазанную полосу остающихся силуэтов, промчался через ряд мечущихся зверьков, опустив руки с ножами, как крылья самолета. Покалеченные тушки полетели в разные стороны. Так вот что он ждал!
Очень вовремя, потому что количество «не особенно болючих» укусов перешло в качество. У меня все тело словно стало одним сплошным укусом. Здоровье ополовинилось. Черт!
«Вам откусили палец. Травма сроком на 3 часа. Снижение ловкости левой руки на 20%»
Вот тут-то я и взвыл. Очередная белка торжествующе взвизгнула апаясь, обзавелась кисточками на ушах и как кролик травину захрупала втягивая мой палец в зубастую пасточку. Впрочем, долго ей радоваться не получилось. Взятый ею уровень, ничем не помог перед напором моей правой руки, мигом выдавившей из нее жизнь. Черт только ноготь среднего пальца упал в траву.
«Кровотечение. Вы теряете 2 хп/сек 29 сек, 28... 27... »
В углу дебафов появилась ехидно скалящаяся морда белки, с резцов которых закапала кровь. Вот зачем одному и тому же дебафу-кровотечение, разные иконки... Тут я понял, что собственно уже несколько секунд меня никто не грызет. Ургала буквально превратился в белкорубку, размахивая ножами, от них только чавканье лезвий. Громодар, что стоял уже рядом со мной, спешно давил мохнатые тушки, с хлюпаньем выдавливая из них жизнь. Кассиди высматривала и добивала подранков быстрыми точными бросками. Камни-снаряды, попадая в цель хлопали, взрываясь как гранаты, понятно, что от осколков нет толка, однако смотрится внушительно. Да и ее вьющиеся как огонь волосы, и пятна крови на свитере. Прямо «Французская революция на баррикадах» Я невольно перевел взгляд на себя и охнул, от моей гномьей одежды остались одни лохмотья.
Вдруг из ветвей раздалось звонкое низкое цоканье. Это видимо была команда к отступлению, поскольку зверьки разом отхлынули и, спешно извиваясь, побежали вверх по стволам. На миг в ветвях я разглядел здоровую беличью морду с длинными висячими усами. Над покрытой сединой головой этого бела, успел рассмотреть пузырь имени «Последний укус». Потом в ветвях мелькнул длинный хвост, на конце которого успел рассмотреть шипы. Толпа хищных грызунов исчезла следом.
Бомм! Вы обнаружили короля белок-летяг, окрестностей Лозадель, прозванного лесными эльфами «Последний укус». Шепот деревьев, ищущих эту тварь, говорит: Уничтожьте опасную белку, опыт 15000 ед, Вознаграждение 5000 золотых и предмет лесных эльфов на выбор.
- А это, наверное, любым лесным эльфам можно сдать, ишь ты, деревья и те квесты тут дают, - пробормотал я и тяжело присел, привалившись к дереву. Спина вмялась в мох, меня все еще потряхивало. Кассиди была права, боль была лишь во время укусов, единственно еще ныл кровоточащий обрубок пальца, из него еще капало, до тех пор пока беличья морда дебафа не растворилась, хлопнув напоследок как пузырек пузырчатой пленки.
Кассиди не менее тяжело вздохнула и присела рядом. Провела рукой по моим лохмотьям и тяжело вздохнула:
- Вот это побоище... Как только выдержали.
Я скривился:
- И это только начало. Ургала! Спасибо... И ответь на один вопрос. Почему эти твари вернулись?
Орк тщательно вытер ножи о мох, щелкнул фиксаторами ножен, отправляя в них клинки и вздохнул:
- А почему возвращается дождь? Южный ветер? И волкодлак к столбику?
Громодар хмыкнул и подал голос:
- Философия тебе не идет, зеленый. Белки попробовали напасть, это была разведка. Покусали, выяснили, что для их малого отряда мы слишком сильны, однако от того что они нас грызут, можно получить опыт. Сбегали за подмогой и вернулись. Хорошо Горн вовремя тревогу поднял.
Девушка тем временем брезгливо переворачивала трупики и наконец победно подняла оброненную саблю, но скривилась и, посмотрев на орка, тоже начала тщательно счищать с нее кровь мхом. Саблей хоть и не сражались, но заляпало изрядно. Я перевел взгляд на гнома:
- Да. Есть хоть какой-то плюс в этом проклятии. Думаю, чтобы всегда быть настороже, мне стоит все время держать кинжал в руке. Вывалится, значит опасность рядом. Но вот что я понял совершенно точно, так это то, что без зелий восстановления жизни, мы далеко не продвинемся в этих дебрях.
Глава 13
Если у Громодара и были негативные эмоции насчет моей драной одежды, он держал их при себе. Никаких сообщений о том, что из-за моего внешнего вида снизилась репутация с гномами, не возникло. Однако сам я с досадой смотрел на штаны и лохмотья рубахи. Еще бы! От них остались одни ленточки. Из дыр конечно довольно брутально просвечивает мускулистое тело, умеренной волосатости, но даже та ничтожная броня от ткани, что была в наличии, зияет теперь в характеристиках круглыми нулями.
- Кассиди! Запиши себе в блокнотик для отчетности. Поднятый уровень ни черта в Росланд-Хайтэк не восполняет ни ману, ни здоровье. Я вот умудрился сделать за эту битву аж два уровня, но здоровьишко так и осталось ни к черту. Всего 20% хитов! Еще и выносливость обнулилась. И вообще, по ходу, скорость восстановления выносливости напрямую зависит от количества здоровья - сейчас почти по нулям. Один плюс, внеплановую единичку телосложения поднял. Можешь в записях этот стиль усиления назвать «мечта мазохиста». Лиловая мечта, блин! - добавил я, посмотрев на разливающиеся вокруг укусов синяки.
Девушка рассеяно бродила, подбирала белок за хвосты и выкладывала аккуратными рядками. Орк сначала наблюдал за ней и Громодаром, который занимался ровно тем же, потом рыкнул невнятное, и озабоченно присматриваясь к ветвям, побежал расширяющимися кругами вокруг побоища.
- Лен, ты пишешь вообще?
Гнома подняла взгляд:
- Да, я записала. Вон и добычу твою отложила. На тушках в интерфейсе маркеры убийства стоят с аватарами - не перепутаешь. Оружие, что обронили во время атаки, нашла и сложила в баул. Кроме кинжала, который ты и сам подобрал и повесил на пояс, ты точно его не хочешь вернуть? Это же на продажу! И... как самочувствие, командир?
Я выдохнул, устало прикрыв глаза:
- Терпимо. Боли нет, но ощущение, словно только что сдал литра полтора крови. Да ты сама знаешь.
Тут же услышал легкие шаги и ахнул, открывая глаза - ладонь Лены непринужденно скользнула в прореху на животе. Прохладная, гладкая...
И тут же выскользнула обратно, словно обожглась. Я протащил тяжелый взгляд по ее ногам, свитеру... (она уже снова поменяла шмот на целый да чистый) и уперся в раскрасневшееся лицо, на котором даже конопушки исчезли под румянцем.
- Ты что? Я же не это! - забормотала девушка.
Я покосился на свои драные штаны, гм... И ощутил жар в щеках. По ходу тоже краской залился. А Лена рассердилась на свое замешательство:
- Снимай тряпье, штопать буду! И уйди с глаз моих, вон туда, к ручью! -
Она запустила мне пальцы в шевелюру и повернула обеими руками голову в нужную сторону. Действительно, Ургала, не просто так бегал вокруг, а еще мимоходом перевернул валун, под которым закипел фонтанчик освобожденного родника. Я пробормотал, прижавшись затылком к ее груди:
- Ок, щас, ага. Эм-м, ладно.
Впрочем, прочувствовать тугое и колышущееся как следует, мне не дали. Она оттолкнула мою голову. Громодар стоял к нам спиной и обдирал белок, но даже так видно, как он посмеивается, подрагивая плечами, да и борода от расплывшейся улыбки растопырилась веником и видна теперь со спины. От этого почему то стало досадно, я гаркнул:
- Да чо мнемся, как школьники, Лен. Подумаешь, обычная реакция на. Неожиданно малехо, это ага. Боевой адреналин и все такое... Так сейчас тряпки эти простирну, чтобы значит тебе не в запекшийся крови иголкой ковырять. И вообще, девушка, быстро убери румянец со щек, а то он вон уже на меня переполз. Справившись с внезапным смущением, я жизнерадостно продолжил:
- Сейчас будет стриптиз для бедных. Не боись, набедренную повязку трогать не буду. Давай, щелкай пальцами что-нибудь ритмичное.
- Ага, трогать не будет он. Худая совсем повязка то... Ладно, обнаженец, сейчас только шест тебе найду, для странных танцев, - сказала, справившись с косноязычием, девушка и улыбнулась. Пальцами щелкать правда не стала. Пришлось изобразить голосом какую-то в меру внятную мелодию.
Вживаясь в роль заправского стриптизера, я начал изображать медленное освобождение от рубашки. Она весьма драная, ну так и обещал стриптиз для бедных. Я сверкнул на миг волосатым плечом, откинув оторванный клок ткани и тут же спрятал, демонстрируя эротичные покачивания туловища.
Как это выглядит со стороны на квадратной гномьей тушке не ясно. Ах нет, ясно! Девушка звонко расхохоталась. Еще пара эротичных движений и у меня с треском лопнул погрызенный белками пояс. Штаны кучей тряпок опали у ног. Хорошо набедренная устояла...
- Упс, - сказал я, останавливая представление.
А Лена уже согнулась от хохота, присела в изнеможении на корточки со слезами на глазах.
- Черт, это бы на видео заснять...
- И не мечтай сделать из меня звезду ютуба, - проворчал я, - и уже быстро и без ужимок разоблачился.
Девушка посерьезнела, сдвинула брови. Облик у меня видимо был тот еще. Я наблюдал лишь покромсанные набухшие рубцы на руках и живот исполосованный, словно у японского самоубийцы сделавшего себе харакири... гм, раз двадцать.
- Посиди, быстрее восстановишься. И давай сюда шмот... Тьфу ты, груда тряпок общей прочностью 15%.
Я согласно кивнул и привалился спиной к дереву, продавливая во мху эргономичную выемку:
- Да, пожалуй. Крови мне приходилось как-то сдавать изрядно, но вот танцевать сразу после не доводилось...
От направляющейся к роднику девушки донеслось:
- И освой наших белок, когда восстановишься. Нечего добру пропадать. Джек-потрошитель ты или просто погулять вышел?
Хм, я глянул в интерфейсе на странный навык «Потрошитель 1» + 5 силе. Как только запомнила и сказал:
- Эх, а я то думал, что начала обо мне заботиться, а тут просто цыничный расчет! А я то...
- Пиццу, розу и кольцо обещал! - решительно прервала мои стенания, Кассиди. - Я все помню, коварный!
Хы-хы, коварный, надо же... Но благоразумно промолчал, вроде и впрямь что-то такое говорил, правда в реале и уж не помню по какому поводу...
Массовый забой белок принес два уровня, но сейчас меня больше интересовали умения. Распределять статы можно не торопиться, авто-распределением грозить перестали и ладно. Но едва я уселся поудобнее, как потрясенное восклицание девушки, подбросило меня как пружиной. Она сразу вскинула на меня округлившиеся глаза:
- Тьфу ты, Горн! Не пугай меня резкими прыжками! У меня от твоего свирепого взгляда, мурашки по коже с кулак!
- Хм, извиняйте барышня. Я себя в зеркальце не рассматривал. Во мне, после этих белок, любые непонятные звуки будят зверя. Чему ты там так громко эм-м... удивилась что ли?
Девушка сосредоточенно замерла:
- Сейчас. Вот раз, два, три.
- Ёлочка сгори, - пробормотал я и почувствовал внушительный шлепок по плечу, даже ойкнул, добавив: - Вообще-то скриншоты можно простым прикосновением передавать! Что тут у нас? Какие-то схемы?
- Да какие схемы! Ой, впрямь надписи почему-то не скопировались, ладно позже разберусь... Ну вот смотри. У меня появился набор ткача!
- Хм, то есть, судя по реакции, ты теперь в восторге от зашивания дырок?
- Да нет же, набор, понимаешь? НАБОР!
- Кассиди, мне очень хочется ответить тебе МУТАБОР, и посмотреть как ты превращаешься в ткацкую фабрику, или что-то типа того. Вдохни поглубже, потом еще несколько раз, и расскажи что к чему. А то сейчас мне что-то хочется найти для тебя нашатырь, а самому закопаться под землю, чтоб не покусала.
Девушка расправила грозно сдвинутые брови, озадаченно поморщилась и послушно задышала, грудь так и заколыхалась. Через несколько секунд усмехнулась, заметив как я слежу завороженным взглядом. Огладила свитер, как бы поправляя, но он, и так стянутый пояском, облёк фигуру еще плотнее.
- Я была не права, когда психовала насчет квестов на зашивание дырок, и прочих шительно-стирательных. Объяснить некому было, придумала себе невесть что... В общем, сейчас понимаю что за пройденные квесты у гномок дают награду каждый раз соответствующую частям комплекта ткача и обучающие умения. У меня уже были спицы и иголки, а также бегунок для ткацких работ. Они по отдельности все используются как инструменты. Но пяльцы для вышивания и эльфийское веретено, подаренные бароном, дополнили набор из четырех предметов и он превратился в «Набор ткача».