На ближнем дереве сидел голубь, который все это видел, и ему стало жаль муравья. Тогда голубь оторвал клювом листок от ветки и сбросил его в воду, а муравей выбрался на берег по этому листку.
И вот случилось так, что спустя несколько дней голубь опять сел на это дерево, как вдруг подошел птицелов и стал к нему подкрадываться — вот-вот сетью накроет. Голубь не замечал опасности и спокойно сидел на суку.
А муравей был как раз поблизости. Увидел, что голубю грозит беда, подбежал к птицелову и принялся кусать ему ноги, да так больно, что у птицелова не только ноги, но и руки задрожали. Тут голубь заметил его и улетел.
О путнике и бадшахе
Одного путника ограбили возле той крепости, где жил сам бадшах. Путник пожаловался бадшаху:
— Повелитель вселенной! Разбойники ограбили меня под стенами той крепости, где вы изволите проживать.
— А почему ты не остерегался? — спросил бадшах.
Путник ответил:
— Откуда мог знать ваш раб, что путников грабят под самыми окнами вашего величества?
Бадшах ответил:
— Разве ты не слышал поговорки: «Нет темнее места, чем под светильником».
О скряге и служанке
Один скряга пошел было в мечеть, как вдруг вспомнил по дороге, что, уходя из дому, забыл погасить светильник. Тогда он вернулся домой с полпути, подошел к двери, позвал служанку и сказал:
— Потуши-ка светильник! А двери не открывай — от этого у ней петли стираются!
— Ой, сахиб! — сказала девушка. — А не стерли вы подошвы своих чувяков, пока возвращались с полпути?
— Не бойся, умница, — ответил скряга, — я разулся. Шел босиком, а чувяки подмышкой нес!
О мусульманине и его слуге
Один мусульманин захворал и велел слуге сходить к лекарю за лекарством.
— А вдруг лекаря не будет дома? — проговорил слуга.
— Будет! — отозвался мусульманин. — Иди скорее!
Тогда слуга сказал:
— Может, я и застану его дома, а вдруг он не даст мне лекарства?
— Возьми вот эту записку! Он ее прочитает и даст непременно.
— Ну, положим, что даст, — сказал слуга, — а вдруг лекарство не поможет?
— Ох, чтоб тебе! — рассердился мусульманин. — Пойдешь ты или будешь стоять и спорить?
— Сахиб! — ответил слуга. — А что толку, если лекарство и поможет? Ведь все равно вы в один прекрасный день умрете. Что сейчас, что позже, один черт!
О слепом
Один слепой шел по улице темной ночью. В руке у него был фонарь, а на голове — глиняный кувшин. Какой-то прохожий окликнул его:
— Эй, глупец! Для тебя ведь что день, что ночь — все едино! На что тебе фонарь?
Слепой ответил:
— Фонарь нужен не мне, а тебе, чтобы во тьме ночной ты не разбил моего кувшина!
О скряге и его приятеле
Один человек водил дружбу со скрягой. Как-то раз он сказал скряге:
— Я отправляюсь в дальнюю дорогу! Подари-ка ты мне свое кольцо, а я буду носить его, не снимая с пальца. Погляжу на кольцо и сразу о тебе вспомню!
— Если ты хочешь меня помнить, — отозвался скряга, — смотри на свой палец. Как посмотришь, сразу вспомнишь, что дескать, просил я у такого-то человека кольцо, а он не дал!
Об олене и лисе
Как-то раз оленю захотелось пить, и он подошел к роднику. А родник тот был в глубокой яме. Напился олень воды, хотел было выбраться из ямы и не смог. Поблизости стояла лиса.
— Э, брат! — сказала она оленю. — Неладно ты поступил! Прежде чем прыгать в яму, надо тебе было узнать — можно ли из нее выбраться!
О Платоне
Однажды кто-то сказал Платону:
— Ты много лет странствовал по морям. Какие же чудеса видел ты в море?
Платон ответил:
— Чудо то, что я целым и невредимым выбрался на сушу!
Об Акбаре и Бирбале [22]
Однажды Акбар спросил Бирбала:
— Что нужнее всего в бою?
Бирбал ответил:
— Повелитель вселенной! Нужней всего мужество!
— А сила, а оружие? Или ты о них забыл? — сказал Акбар.
— Государь! Если в сердце воина нет мужества, не помогут ему ни сила его, ни оружие, — ответил Бирбал.
О том, как наказывать клеветников
Один бадшах спросил своего приближенного:
— Как наказывать клеветников?
Тот ответил:
— Надо резать уши тем, кто слушает клевету.
О верблюде и осле
Верблюд и осел были закадычными друзьями. Как-то раз пришлось им обоим отправиться в дальний путь. Но вот дорогу преградила река. Верблюд вошел в воду первым, и вода дошла ему до брюха.
— Эй, друг! — закричал верблюд, — иди вслед за мной! Тут совсем неглубоко!
— Верно, — отозвался осел, — тебе-то вода только до брюха дошла, вот ты и говоришь, что не глубоко! А я тут с головой скроюсь — утону непременно.
О лекаре и докучливых посетителях
Рассказывают, будто один лекарь заболел. И вот зачастили к нему знакомые. Придут и засидятся допоздна— никак уйти не могут. Лекарю они очень докучали. Однажды кто-то из посетителей попросил лекаря:
— Хаким-сахиб [23]! Подайте нам какой-нибудь совет!
Лекарь сказал:
— Если вы пришли навестить больного, не засиживайтесь у него долго!
О собаке
Некий человек спросил собаку:
— Зачем ты лежишь на дороге?
Собака ответила:
— Чтобы отличить злых от добрых.
— Как же ты отличишь злого от доброго? — спросил человек.
— Добрый меня не трогает, — ответила собака, — а злой пинает ногой.
О мудром судье
В доме у одного человека пропали сто рупий. Он подал жалобу судье. Судья созвал всех, кто жил в доме, роздал им палки одинаковой длины — каждому по палке — и сказал:
— К завтрашнему утру палка вора удлинится ровно на палец.
Потом судья распрощался со всеми и ушел. Вор поверил, что его палка удлинится, испугался и отрезал от нее кусок длиной в палец.
Наутро пришел судья, осмотрел палки, узнал, кто украл деньги и отобрал их. А вора наказал.
О трудном и легком
Один человек спросил мудреца:
— Что для нас легко и что трудно?
— Давать советы очень легко, — ответил мудрец, — исполнять их очень трудно.
О том, как козленок волка ругал
Однажды козленок забрался на высокое крыльцо. Случилось так, что мимо пробегал волк. Козленок увидел волка и принялся его ругать.
— Ничтожный нахал! — сказал волк. — Ругань твоя мне ничуть не обидна. Я знаю, бранишься ты лишь потому, что залез на высокое место. А стоял бы здесь, на земле, пикнуть бы не посмел!
О чванстве
Одного человека назначили на высокий пост. Услышал эту радостную весть его друг и явился к нему с поздравлениями. Но чиновник прикинулся, что не узнает своего друга, и спросил:
— Кто ты такой и зачем пришел сюда?
Бедняга сначала оторопел, потом нашелся:
— Неужто ты меня не узнаешь? А ведь я — твой старинный друг. Говорили, будто ты ослеп. Вот я и пришел тебя проведать!
Об уличном писце
Один человек вздумал послать кому-то письмо и пошел к уличному писцу.
— Напиши для меня письмо, — сказал он.
— Не могу, — ответил тот, — у меня нога болит.
— Ты же пишешь не ногой, а рукой! — сказал заказчик.
— Да, но всякий раз, как я напишу письмо, за мной посылают, чтобы я его прочитал, — объяснил писец. — Не может никто мой почерк разобрать.
О бедняке и скряге
Как-то раз один бедняк сказал скряге, что хочет его кое о чем попросить.
— Я сделаю для тебя все, что угодно, — отозвался скряга, — но только с одним условием.
— Что же это за условие? — спросил бедняк.
Скряга ответил:
— Никогда ни о чем меня не проси!
О памяти и забвении
Один человек спросил мудреца:
— Что надо запоминать и о чем следует забывать? Мудрец ответил:
— Если люди сделали тебе добро, запомни это; если ты сам сделал добро людям, забудь об этом.
Первый рассказ: о рождении Маймуна и женитьбе его на Худжасте
Не было среди богачей древности человека богаче и могущественнее, чем Ахмад-Султан. У дверей его дворца всегда стояли наготове сто тысяч лошадей, полторы тысячи слонов, девятьсот караванов вьючных верблюдов, но не было у него ни сына, ни дочери, которые освещали бы дом отца своего.
Скорбело сердце его оттого,
Что светоча не было в доме его.
А потому он утром и вечером ходил к священнослужителям и просил их молиться. И вот спустя некоторое время творец земли и неба даровал ему сына с челом, подобным луне [24], прекрасного и солнцеликого. От этой великой радости Ахмад-Султан, как говорится, «расцвел, как цветок», и нарек сыну имя Маймун. Потом роздал несколько тысяч рупий нищим, совершил благодарственное моление и прочел следующие стихи:
Творец бесчисленных благодеяний,
Ты не обманешь наших упований!
Закончены приготовленья к пиру,
Приступим же к молению всем миром!
Три месяца он угощал всех вельмож, визирей, мудрецов, ученых и учителей города и многим подарил дорогие одежды.
Когда Маймуну исполнилось семь лет, отец поручил его воспитание учителю мудрому и опытному.
Наставники и воспитатели,
И мудрые преподаватели,
Пройдя с ним азбуку учения,
Внушили к знанию влечение.
Начав с азбуки, Маймун быстро изучил «Гулистан», «Инша-э-Харкарн», «Джами-уль-Каванин», «Инша-э-Аб-уль-фазл», «Инша-э-Юсуфи», «Рукаат» Джами, а также овладел наукой арабов [25].
Будучи разумом одарен,
За немногие годы познал все он:
Риторику, логику и писание,
Видимый мир, тайны, предания;
Глубины мудрости он постиг,
В истинный смысл законов проник.
Кроме того, он усвоил правила поведения при дворе и выучился составлять доклады и прошения. Пожалуй, он и отца своего мог бы поучить кое-чему.
Но вот отец увидел, что сын его возмужал, и женил его на прекрасной девушке с телом, подобным цветку, а по имени — Худжаста. Молодые любились и миловались и ни на миг не могли расстаться. И так были они влюблены друг в друга, что подобных влюбленных больше на свете не было.
Однажды Маймун поехал верхом на базар и увидел там человека, который держал в руке клетку с попугаем.
— Эй, человек, что стоит этот попугай? — спросил Маймун продавца.
— Господин! — ответил тот. — Я не продам его меньше чем за тысячу рупий.
— А я думаю, — сказал Маймун, — что если кто-нибудь даст тысячу рупий за этот пучок перьев, то другого такого дурака во всем мире не сыщешь! Ведь эта птица годится только на обед кошке.
Продавец не нашелся, что ответить Маймуну, а попугай подумал так: «Если человек, столь богатый и знатный, меня не купит, я буду опозорен и потеряю свое доброе имя. Ведь когда водишься с почтенными людьми, и сам ты умнеешь и люди тебя больше почитают».
И попугай сказал громко:
— О прекрасный юноша! Хоть я и кажусь тебе ничтожным и слабым, но по своим знаниям и мудрости я, можно сказать, «летаю в самых высоких небесах», а красноречию моему и изяществу языка удивляются все знатоки словесности. Купи меня! Ведь, кроме красноречия, у меня есть и другие замечательные способности. Вот самая ничтожная из них: я знаю прошедшее, будущее и настоящее и сегодня могу предсказать то, что будет завтра. Если прикажешь, доложу тебе об одном выгодном для тебя деле.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Маймун. — Говори!
Попугай начал так:
— Через несколько дней в этот город прибудет караван купцов для покупки нарда [26]. А вы теперь же скупите нард у всех городских торговцев и придержите его у себя. Когда караван придет, купцы нигде не найдут нарда, кроме как у вас, и волей-неволей придется им обратиться к вам. Вы потребуете за нард, сколько пожелаете, и получите большой барыш.
Маймуну очень понравились эти слова. Он заплатил продавцу тысячу рупий, взял попугая и отправился домой. Затем созвал к себе всех торговцев нардом и спросил, сколько стоит их товар. Они ответили:
— Весь нард, какой только имеется в наших лавках, стоит десять тысяч рупий.
Маймун сейчас же выдал им десять тысяч рупий из своей казны, скупил весь нард и сложил его в склад.
Спустя два-три дня в город приехали купцы из Кабула и стали искать нард, но нигде его не нашли. Тогда они отправились к Маймуну и купили весь его нард, а заплатили ему вчетверо дороже, чем он сам заплатил за этот товар. Затем купцы уехали в свой город.
Маймун был очень доволен попугаем и дорожил им больше жизни. Вскоре он купил скворчиху и подсадил ее к попугаю, чтобы тот не одичал в одиночестве. Ведь мудрецы говорили:
Парами летают родственные птицы —
Сокол с соколихой, голубь с голубицей.
Так вот, Маймун подсадил скворчиху к попугаю, потому что они одной породы и должны были хорошо ужиться.
Прошло сколько-то времени, и Маймун сказал Худжасте:
— Я хочу поездить по суше и по морю, чтобы осмотреть разные города и развлечь свое сердце. А ты останешься дома, и если понадобится тебе что-нибудь сделать пока я буду в отъезде, ничего не начинай без ведома обеих наших птиц; обязательно посоветуйся с ними. Что они скажут, то почитай за истину, и всегда слушайся их.
Преподал Маймун эти наставления и отправился в другой город, а Худжаста несколько месяцев плакала от тоски по нем — не ела и не спала ни днем ни ночью. Только попугай разгонял ее печаль сказками и баснями. Так он утешал ее целых полгода.
Второй рассказ: о том, как Худжаста влюбилась в княжича и о хитрости попугая
И вот однажды Худжаста вымылась и принарядилась, потом взошла на крышу своего дома и стала смотреть на улицу и базар.
В это время мимо проезжал верхом один княжич. Случилось так, что он взглянул вверх, а коня своего пустил идти шагом и, как увидел Худжасту, сразу в нее влюбился, а ее сердце тоже потянулось к нему.
И вот княжич позвал одну ловкую женщину и велел ей тайком передать Худжасте следующее: «Приди ко мне в дом ночью, часа на четыре, и я подарю тебе перстень ценою в сто тысяч рупий».
Сводня пришла к Худжасте и сказала:
— Слушай, Худжаста. Княжич приглашает тебя к себе и за один час свиданья подарит тебе стотысячный перстень. Пойди и сойдись с ним — ведь тебе ничто не мешает. А он будет с тобой ласков, и ты насладишься безнаказанно.
Худжаста сначала очень дурно приняла эти слова и даже разгневалась, но немного погодя согласилась со старухой и сказала:
— Хорошо! Передай ему от меня любовный привет и скажи, что я приду к нему ночью, как только смогу.