- Мы хотим пока обосноваться здесь. Осмотримся, потом решим.
- Остановитесь в баре, - посоветовал Бригадир, - там есть комнаты для гостей.
- Хорошо. Кто здесь вообще заправляет?
- «Долг».
- А где их можно найти?
- От бара, мимо арены, направо. Там пройдёшь и увидишь их базу. Не ошибёшься.
- Хорошо, спасибо.
Сталкеры и спецназовцы обнялись на прощанье.
- Луковичка, а ты с кем? – спросил у Маши Бригадир.
- Я с ребятами задержусь. - Маша украдкой взглянула на Добермана и чуть зарделась.
- Ну-ну, - усмехнулся в усы Бригадир и кивнул в сторону спецназовцев, - смотри сама. Ребята в обиду не дадут.
- Спасибо, дядь Миша – Маша чмокнула в щёку Бригадира.
- Мы её в обиду не дадим, - пробасил Гудвин.
Сталкеры гурьбой пошли к бару «Сто рентген», а спецназовцы и Маша, закинув за спину оружие и изрядно потерявшие вес вещевые мешки, направились к базе «Долга».
База «Долга» была расположена в одном из заводских цехов. Проход к ней охранялся патрулями и огневыми точками долговцев. Возле прохода на базу, на стене из красного кирпича, висел плакат с призывом вступать в ряды «Долга».
Дорогу спецназовцам преградила группа охраны. Один из них, с нашивками сержанта, спросил:
- Что надо?
- Нам нужно переговорить с командиром.
- Он чужаков не принимает.
В разговор вступил Гудвин:
- Если вы слышали, мы помогли вашим ребятам остановить волну мутантов возле блокпоста.
Долговец усмехнулся:
- И что? К командиру могут попасть только проверенные люди. Бойцы из «Свободы» уже пытались под разными предлогами проникнуть к нам в штаб. К сожалению, ничем не могу вам помочь.
Он развернулся и отошёл к своим товарищам, показывая тем, что разговор окончен.
Доберман обернулся к своим товарищам.
- Что будем делать? Какие предложения?
- Нужно идти в бар, - в наступившей тишине прозвучал голос Маши, - переговорить с барменом, он в ладах с командиром «Долга». Если он походатайствует генерал вас примет.
- Ну что ж, - согласился Доберман, - вполне дельное предложение…
- Ого! – прервал его Архангел – Ничего себе, вот это краля!
Все обернулись и посмотрели в ту сторону, куда смотрел Архангел.
Из здания базы «Долга» вышли несколько человек. Одной из них была брюнетка, женщина редкой красоты. Несмотря на тихий летний вечер, на её плечи было накинуто меховое манто из горностая. Горделивая посадка головы, разворот плеч, всё указывало на то, что эта женщина знала себе цену и привыкла пользоваться успехом у мужчин. На пороге она распрощалась с высоким седоватым мужчиной лет сорока пяти в комбинезоне «Долга» и направилась к выходу с базы. Сопровождающие её лица вернулись назад в здание.
- Вот чем занят командир «Долга», - усмехнулся Версаль, глядя на приближающуюся женщину.
Красота этой женщины была совершенна, и невольно привлекла к себе взгляды спецназовцев. Больше всего поражали её серые глаза цвета мокрого асфальта. Волосы, цвета вороного крыла, были распущены и при каждом порыве ветра открывали великолепную длинную шею. Густые соболиные брови, длинные чёрные ресницы и мягкие полные губы, к которым так и хотелось прильнуть.
Женщина равнодушно посмотрела на спецназовцев. Взгляд её задержался на Добермане, прошёлся по остальным и вдруг остановился на Маше.
- Машка! Маша Луке! - женщина взвизгнула, бросилась к Маше и обняла её.
- Ирка, Ерошкина! – воскликнула Маша и прижалась к ней – Подружка моя любимая! Сколько же лет мы с тобой не виделись.
- Да, наверное, лет шесть, с окончания института.
- Ты, какими судьбами здесь?
- Ой, Ирка, долго рассказывать. Я вот с ребятами здесь.
- О-о-о, - Ирина уже внимательнее оглядела спецназовцев, - Да, у тебя ребята, что надо.
- Мадам… - начал, было, Архангел, но Ирина быстро прервала его.
- Между прочим, мадмуазель – улыбнулась она очаровательной улыбкой.
- Разрешите представиться, Архангел, - спецназовец театральным жестом склонил голову.
- Ого! Первый раз встречаюсь с небесными созданиями - улыбнулась Ирина, - а я сокурсница Маши и её близкая подруга.
- Это Версаль, Ястреб, Гудвин, Самурай, а это наш командир, Доберман.
- Ммм, - задумчиво протянула Ирина, с интересом оглядывая Добермана, и протянула ему руку - очень приятно.
- Полковник Василёв, - представился Доберман, аккуратно пожимая маленькую теплую ручку.
Ирина вдруг круто повернулась к Маше:
- Машенька, милая, - где вы остановились?
- Ириш, мы только что прибыли, ещё не успели нигде остановиться.
- Тогда вам нужно в бар «Сто рентген», там есть свободные комнаты. Идёмте, я вас провожу. Я живу там же.
- Мы, собственно говоря, хотели переговорить с командиром базы «Долга» - подал голос до сих пор молчавший Доберман.
Ирина посмотрела на него и сказала:
- Вас так просто к нему не пустят.
- А как же эта рекламная акция, о вступлении в ряды «Долга»?
- Это, как вы выразились, рекламная акция. Принимают в «Долг» только хорошо зарекомендовавших себя сталкеров, которые выполнили не одно поручение бармена или самого «Долга».
- А что это за бармен? – поинтересовался Гудвин.
- О-о-о, протянула Ирина, - это колоритная личность. Иногда мне кажется, что он держит у себя в руках все нити событий происходящих на Зоне. Во всяком случае, у него можно узнать все, что вас интересует. Как говорят, кто владеет информацией…
- ...тот владеет миром, - закончил Доберман.
- И если что, - Ирина посмотрела на него – он может замолвить словечко перед генералом «Долга».
- А вы? Можете порекомендовать? – спросил Доберман, внимательно глядя на эту красивую и умную женщину.
- Я? – переспросила Ирина, не отводя взгляда, - Пожалуй, могла бы.
- Будем премного благодарны.
За разговором собеседники не заметили, как добрались до бара.
XIX. Чернобыльские псы
На пыльный перрон железнодорожной станции города Киева прибыл московский пассажирский состав. Из десятого вагона сошёл молодой человек, в неприметном синем джинсовом костюме с небольшой спортивной сумкой в руке. Пробравшись через толпу встречающих, он вышел на привокзальную площадь. Немедленно к нему кинулись несколько владельцев частного транспорта и такси, громко предлагая свои услуги. Внимательно оглядев всю площадь, он принял услуги одного из частников.
Бежевые «жигули», сорвались с места и устремились к центру города.
Поредевшая группа преследования подполковника Синютина шла по следам Добермана, уже второй день, но догнать её никак не удавалось. Помимо всех напастей, которые обрушились на группу, погода окончательно испортилась. Моросил противный, по-осеннему холодный, дождь. Набросив капюшоны, бойцы шли по шоссе, далеко обходя аномалии, попадающиеся на пути.
- Где мы? – спросил Синютин у командира военных сталкеров.
- На Свалке, - коротко ответил он.
- Что за место?
- Очередной район Зоны. Здесь нужно быть осторожными. Встречаются мутанты типа кабанов или чернобыльских псов, но больше всего нужно опасаться вооружённых банд. Ведь Зона – это место сборища различного отребья.
- Неужели они чувствуют себя здесь хозяевами? – Синютин старательно обошёл «электру» окружённую голубоватым туманом. По краям тумана искрились маленькие электрические разряды.
- Нет, всё не так плохо, - возразил ему сталкер, - во-первых, рост банд сдерживает сама Зона. Очень многие бандиты не живут на Зоне и года – то попадают в аномалии, то мутантам на обед. А во-вторых, их регулярно зачищают правительственные войска, да и «Долг» со «Свободой» с ними не особо церемонятся.
Пока группа двигалась без особых проблем. Правда один раз к ним навстречу выскочила стая слепых собак, но с ними быстро расправились.
Слева от дороги показалась стоянка машин. Над их ржавыми остовами, виднелись фюзеляжи транспортных вертолётов.
До Синютина донеслись звуки автоматных очередей. На стоянке явно шёл бой. Подполковник поднял бинокль и стал внимательно вглядываться в очертания остовов машин и сооружений.
Сквозь призму бинокля было видно, как группа сталкеров из пяти человек, отбивалась от нападения стаи собак. В стае были не менее сорока особей слепых собак и чернобыльских псов. Ими руководили две огромные чёрные псевдособаки.
- Поможем? – спросил Синютин у командира военных сталкеров.
- Нет, на Зоне каждый сам за себя. – Сталкер внимательно всматривался в происходящее, - Да и не сможем мы им помочь. Вон подходит ещё стая.
Синютин вновь приник к биноклю. Со стороны Агропрома к месту сражения приближалась ещё одна стая собак по численности не уступающая первой.
Казалось, сталкеры были обречены. Но вот один из них запрыгнул на остатки лестницы сторожевой вышки, забрался на смотровую площадку и прицельным огнём из автомата начал отгонять псов от своих товарищей. Постепенно, по одному, сталкеры забрались на вышку и оттуда уже не торопясь, стали отстреливать беснующихся внизу псов. Обе стаи начали нести серьёзные потери. Уже около десятка тел слепых псов валялось под фермами вышки. Псевдособаки коротко взвыли, отдавая приказание членам стай к отступлению. Беда была в том, что они побежали по направлению к группе Синютина.
- Руки в ноги, и бегом! – скомандовал командир военных сталкеров.
Группа перешла на бег.
Из-за холма с радиоактивными отходами показались стены старого железнодорожного депо. Группе нужно было некоторое время, чтобы добраться под их защиту. Но этого времени как раз и не хватало - собаки уже учуяли новую добычу.
Одна из них сделала стойку и начала принюхиваться к ветру, дующему со стороны людей. Учуяв их явный запах, она издала короткий лай, привлекая внимание своих товарок. И уже через минуту вся стая уже мчалась по следам группы.
В открытой схватке с большим количеством мутантов участь специальной группы ФСБ была бы решена в течение нескольких минут, но тут произошла та счастливая случайность, которую иногда называют промыслом божьим. Группа подполковника Синютина выбежала прямо на расположение роты капитана Баринова, остановившейся на отдых, после зачистки остатков волны мутантов.
Часовые, увидев бегущих вооружённых людей в камуфляже, подняли тревогу. О приближении вооруженных людей в военной форме одежды было доложено командиру роты. Капитан Баринов поднялся к боевому охранению и в бинокль стал рассматривать приближающихся к расположению эфесбешников. Внезапно за спинами людей показались несущиеся мутанты. По всей округе раздавался лай и вой разгорячённых погоней собак. Не тратя зря времени, Баринов приказал роте открыть по мутантам огонь. Он прекрасно понимал, что может натворить ворвавшаяся в расположение роты стая бешеных мутировавших псов.
Группа Синютина чтобы не попасть под огонь солдат залегла и также открыла огонь по мутантам. Плотность огня была столь велика, что передние ряды чернобыльских псов и слепых собак были буквально скошены подчистую. Остатки разбитых стай бросились под защиту радиоактивного холма и вскоре скрылись из виду.
Бой закончился и теперь обе вооружённые стороны смотрели друг на друга, не убирая рук с оружия. Первым нарушил молчание командир роты солдат:
- Кто вы такие? И что здесь делаете?
Вперёд вышел Синютин и, приложив руку к головному убору, представился:
- Подполковник Синютин, федеральная служба безопасности. По приказу командующего 31 мотострелковой армии преследуем диверсионную группу противника. Она идет с опережением нас на несколько часов.
- Часов пять назад, мы проводили рейд по зачистке территории Свалки. Так вот перед тем, как мы подошли к депо, там произошёл бой между сталкерами и бандитскими группировками. Причем основные потери были только с одной стороны.
- Сталкеры?
- Напротив, вся местность перед воротами фабрики оказалась усеяна трупами бандитов. Мы насчитали около шестидесяти трупов. Потерь со стороны сталкеров не было, мы проверили. Ни одной свежей могилы. А ведь сталкеры всегда хоронят своих погибших. И это о чём-то говорит. Ведь отбить такое нападение сталкерам самим одним не по силам, пусть даже у них были значительные силы.
- Им кто-то помог, – констатировал Синютин. Он полез в карман, достал пачку «Мальборо» и предложил капитану. Тот с благодарностью взял сигарету и в свою очередь щёлкнул зажигалкой. Оба закурили.
Затянувшись, капитан обронил:
- Им явно помогали профессионалы. На железнодорожной ветке, возле стоянки вагонов, было обнаружено несколько трупов бандитов убитые холодным оружием. У них не было шансов. Если бы моя рота столкнулась с этими профессионалами, я бы не был бы уверен в успехе исхода этого боя.
Синютин помрачнел, задумался, и затем спросил:
- Куда они ушли?
- Оттуда есть только три пути. Один на Агропром, но там бы они встретились с нами.
- Да, - подтвердил Синютин.
- Второй путь, это тот, откуда пришли вы. Но там вы бы уже столкнулись с ними. И третий путь, это дорога на базу «Долга». Километрах в двух отсюда у них там блокпост.
- Что это за «Долг»?
- «Долг» – это полувоенная организация, которая существует на Зоне. Есть ещё несколько группировок, типа «Свободы», «Монолита» и подобных, но эта наиболее походит на организованное военное подразделение. Не терпят мутантов и всякого рода бандитов.
- Значит, они ушли туда.
- Наверняка, но в том направлении нам дорога закрыта.
- Почему?
- Мы и «Долг» соблюдаем нейтралитет по отношению друг к другу.
- Жаль, - Синютин уже подумывал, как бы привлечь на свою сторону Баринова.
- У меня строгий приказ на этот счёт – ухмыльнулся Баринов.
- Тогда придётся рассчитывать только на свои силы. Ладно, спасибо и на этом.
- Удачи вам, - Баринов развернулся и направился к своим бойцам, на ходу отдавая распоряжения на сворачивание стоянки.
Синютин, поёжился от мысли, что им опять придётся без должной огневой поддержки тащиться по Зоне в поисках исчезнувшей группы Василёва, сиречь Добермана.
Он повернулся к своим бойцам.
- Ну что, все слышали? Идём к блокпосту «Долга».
- Не уверен подполковник, что нас туда пропустят, - заметил командир военных сталкеров, щёлкнув предохранителем на автомате.
- Как бы там ни было, а мы вынуждены идти туда, - Синютин вздохнул, посмотрел на тусклое чернобыльское солнце, и устало направился к серому асфальту шоссе.
Командующий 31 мотострелковой армией тяжело поднялся из-за стола. На настенных часах стрелки показывали 20.00. Рабочий день был закончен. Впереди ждал ещё один вечер в кругу семьи.
Генерал-лейтенант Север погасил в кабинете свет и вышел в приёмную. Адъютанта уже не было.
«Нужно будет завтра поручить Синицыну собрать всех начальников отделов и служб на совещание в 10.00», - подумал командующий и вышел в коридор.
Коридор был погружен в полутьму, которую скупо разбавляли лампы дежурного освещения. Быстро спустившись по лестнице, Север вышел в фойе. Там его уже ждал дежурный по управлению.
- Товарищ командующий… - начал он было доклад, но Север прервал его.
- Машину завтра ко мне на 7.30.
- Есть, товарищ командующий.
Север посмотрел на вытянувшегося в воинском приветствии помощника дежурного и прошел мимо. Сопровождаемый дежурным он спустился к автомобильной стоянке, на которой его уже ждала служебная «Волга».
Машина с командующим выехала с территории 37 закрытого военного городка в 20.10.
В это же время неприметный молодой человек в синем джинсовом костюме сидел на скамейке, напротив поворота дороги, ведущей к дому командующего, и в задумчивости рассматривал вечернюю газету. Рядом лежала раскрытая спортивная сумка. В этот душный летний вечер на этой дороге не было ни души. Только у самого двухэтажного дома, где жил командующий армией маячили двое часовых, проверяющие подъезжающие автомобили.