- Есть, командир. – Ястреб лихо козырнул и отполз на поиски Самурая.
Можно было конечно не рисковать, но близился вечер, и не понятно было, как поведут себя ночью столь опасные и непредсказуемые соседи из чёрного урочища. И операцию нужно было провести как можно быстрее.
С помощью Самурая и одного из немцев, Ястреб поднялся под потолок фермы и скользнул ужом в проём фрамуги закрывающей узкий оконный проём. Вслед ему, на верёвке, спустили автомат FN-2000. За ним, при помощи Добермана, и того же немца, из фермы выбрался Самурай. Остальные оставались в готовности к броску из фермы через ворота.
Ястреб, добравшись до конца коровника затаился, ожидая начала шоу, устраиваемого Самураем, а тот прошмыгнул на другой конец строения, и, дождавшись, когда вертолёт, поливающий свинцовым дождём несчастный коровник, отлетит подальше, к Ястребу, выскочил на открытое пространство и выпустил длинную очередь вслед удаляющейся винтокрылой машине.
Несколько пуль попали в фюзеляж. Несколько секунд вертолёт продолжал прежнее движение, пока опешивший пилот приходил в себя, затем стал разворачиваться к наглецу, устроившему обстрел.
Когда вертолёт развернула на три четверти, из-за угла выскочил Ястреб и на полных парах рванул к водонапорной башне. Ему удалось проскользнуть незамеченным, и он, не сбавляя темпа, стал подниматься на верхнюю площадку башни.
А тем временем, внизу, Самурай играл в кошки-мышки, со смертельной винтокрылой машиной. Он перебегал через двор, кувыркался, ноги его выписывали при этом какую-то непостижимую джигу-дрыгу, и Доберман, только диву давался глядя на цирк, развернувшийся в скотном дворе.
Пилот вертолёта никак не мог попасть в вёрткую цель, и снизился до пяти - шести метров для лучшего прицеливания по мельтешащему перед ним наглецу.
Момент настал, все были в готовности и на своих местах. Доберман подал сигнал, и Самурай бросился под ревущий в десяти шагах от него вертолёт.
Потеряв из вида юркую цель, вертолёт начал разворот. За это время Самурай успел добежать до водонапорной башни и стоял в готовности спрятаться за кирпичной стеной.
Пилот вертолёта обладал несомненным мастерством в деле пилотирования винтокрылых машин, и совершил плавный разворот. Завидя ненавистную фигуру фигляра, вертолёт, набирая скорость, направился к нему.
Дождавшись, когда корпус вертолёта поравняется с дверным проёмом, Доберман подал знак, и все выскочили во двор.
- Огонь! – скомандовал полковник, и дал очередь из автомата вслед вертолёту. Бойцы дружно поддержали его. На вертолёт обрушился град пуль.
Стремясь вывести вертолёт из-под обстрела, пилот стал поднимать машину вверх. И когда кабина его оказалась на уровне крыши водонапорной башни, Ястреб открыл огонь из FN-2000 по кабине пилотов. Бронебойные пули насквозь прошили лобовое стекло. Две из них пробили левое предплечье и сердце пилота. Потерявший управление вертолёт повело в сторону урочища, и там он упал, скашивая лопастями деревья, кустарник, и подвернувшихся мутантов. Затем в месте падения произошел мощный взрыв. Флоре и фауне Чёрного урочища сильно досталось.
- Будем надеяться, что больше монолитовцев мы сегодня не увидим. – Сказал Архангел.
Доберман кивнул.
- Остаемся на ночь в водонапорной башне. Это самое безопасное место здесь. Ночь ожидает нас весёлая, вертолёт навёл шорох на всю округу, боюсь, у нас к ночи будет много гостей.
Уже к девяти вечера весь отряд находился под защитой кирпичных стен. Наверху развели костер и стали разогревать ужин. Доберман назначил часовых. Нужно было пережить ещё одну ночь под чёрным небом Зоны.
17. Ночная Зона
Ночь опустилась внезапно. Ещё минуту назад опускающееся на закате солнце освещало территорию полуразрушенного коровника. Кирпичные стены светились мягким оранжевым светом, а стёкла, чудом сохранившиеся кое-где в окнах корпусов, отбрасывали, словно прожектора, яркие лучи заходящего светила. Солнце, скрывшееся за горизонтом забрало с собой и зарево, обычно остающееся после его захода.
Одновременно с его уходом на небосвод выполз месяц, сонный и медленный как осенняя муха. Его света хватало только на то, чтобы едва разжижить чернильную тьму опустившейся на землю ночи.
Со стороны Чёрного урочища раздался пронзительный вой, который продлился с минуту и затем резко оборвался. Доберман открыл глаза. Интуиция подсказывала, что спокойной ночи для их группы не будет.
Он выбрался на крышу водонапорной башни. Небольшой костер, поддерживаемый дежурившими Ястребом и Гудвиным, освещал крышу баши, которая казалась маленьким пятачком света плавающего среди чернильного моря тьмы. Была какая-то отрешённость в этом месте.
С юга подул ветер, принеся с собой сырой запах болот. Доберман поёжился от ночной прохлады. Ветерок, конечно, был прохладный, но не это тревожило полковника, плохо было то, что дул он в сторону Чёрного урочища, а значит, мог донести запах людей до мутантов обитающих там.
Как бы в подтверждение его мыслей со стороны урочища вновь раздался вой, и, как показалось Доберману, прозвучал он несколько ближе, чем в первый раз. Но чернильная темнота, убаюкивала, даруя чувство ложной безопасности.
Доверяя своим чувствам, вопившим о приближающейся опасности, полковник включил тепловизор и вдруг увидел множество, маленьких таких на далеком расстоянии, оранжевых силуэтов устремившихся к коровнику со стороны Чёрного урочища. Что это были за твари Доберман, на таком расстоянии, не мог определить. До того момента как мутанты достигнут коровника было минут десять.
- Гудвин, объявляй тревогу. Немцам закрыть и забаррикадировать двери внизу. Мутанты не должны прорваться к внутренней лестнице. Имеющим бойцам оружие занять позиции, у окон и на крыше. Весь запас гранат поднять на крышу.
- Есть, товарищ полковник, - Гудвин кивнул и бросился к наружной лестнице выполнять приказ.
Доберман убедился в правильности решения, раздать оставшееся после монолитовцев оружие немцам. Сейчас как никогда нужны были лишние бойцы.
Он взглянул на Ястреба, вглядывавшегося во тьму.
- Ястреб, сможешь завалить самого лидера мутантов? Возможно это задержит их.
Ястреб сменил снайперский прицел на автомате на прицел с тепловизором. Тщательно прицелившись в непроглядную тьму, он несколько мгновений выцеливал невидимого врага.
- Не могу командир, объект движется быстро и хаотично.
- Тогда приготовь ветошь, палки какие-нибудь, всё, что только можно поджечь. Во время боя надо осветить территорию у башни.
Ястреб кивнул, и пошел подтаскивать к костру ветки, принесённые с территории коровника для поддержания костра. Найденная ломаная мебель в водонапорной башне тоже была готова к применению.
Тем временем отряд уже поднялся по тревоге. Снизу раздавались встревоженные голоса, а на наружной лестнице слышались шаги поднимающихся бойцов.
Спецназовцам повезло, что крыша водонапорной башни была плоская, без ската, можно было спокойно разместиться у края, не рискуя свалиться в самый неподходящий момент.
Тем временем по внешней лестнице на крышу поднялись Якут и Гудвин. С собой они притащили по десятку гранат.
Подойдя к полковнику, Гудвин доложил:
- Командир, отряд по тревоге поднят, двери забаррикадированы, находятся под охраной немцев.
- Да, тепловизоров у них нет, так что толку там от них больше будет. Что с окнами?
- В башне четыре окна, возле всех дежурят наши бойцы.
- Хорошо.
Доберман распределил бойцам сектора ведения огня.
Казалось, всё было предусмотрено. Потекли долгие минуты ожидания.
Наконец из темноты послышался надвигающийся шум приближения мутантов. Внизу, у основания водонапорной башни, тьма глянула на людей сотнями красных глаз. Раздался скрежет, вой и звуки глухих ударов. Мутанты шли в атаку.
- Сколько же их тут… - пробормотал Якут.
- И имя им – легион, – отозвался Ястреб.
- Приготовили факелы, - скомандовал полковник, - кидать вниз по моей команде.
Спецназовцы сунули в огонь куски мебели, ветки и, подождав, пока дерево охватит пламя, подошли к краю крыши.
- Гранаты бросать подальше от стен – скомандовал Доберман.
Вниз полетели факелы, которые падая на землю, озаряли мечущихся по территории фермы мутантов. И вся эта масса стремилась к башне.
- Приготовить гранаты. Гранатами, огонь!
По команде вниз полетели осколочные гранаты и упали в самую гущу мутантов. За ними отправились ещё. Через несколько мгновений снизу раздались взрывы, потом ещё, ещё…
Из окон башни по мутантам начали бить автоматы осаждённых защитников.
Взрывы гранат отбросили от башни мощную волну мутантов, разбили её на несколько более слабых, а ещё несколько гранат, брошенных меткой рукой, окончательно раздробили. Окружающая башню территория была завалена трупами мутантов, их остатки бросались врассыпную, и вновь возвращались, стремясь добраться до столь желанной добычи. Но огонь из автоматов накрывал их, и они были вынуждены вновь и вновь отступать и искать укрытие.
Бой продолжался около трех часов и близился рассвет, когда к мутантам подошли те, кто не мог передвигаться быстро. Это были гигантские пауки.
Они могли взбираться на отвесные стены, и были смертоносны. Помимо острейших жвал они могли выделять парализующий яд и выпускать паутину. Слава богу, что их приближение смогли вовремя заметить спецназовцы, находящиеся на крыше.
Доберман насчитал около двадцати гигантов. Даже мутанты предпочитали уходить с их пути, а пауков вёл за собой зов Зоны – уничтожить пришельцев.
- Весь огонь на пауков! – крикнул полковник, - ни один из них не должен дойти до стены.
Что хорошего было в сложившейся ситуации, так это то, что пауки шли с одной стороны. И теперь весь огонь сталкеров был сосредоточен на них. Если бы пауки и все остальные мутанты подошли одновременно, шансы продержаться были бы равны нулю. А так падал под пулями то один, то другой паук. Добраться до башни смог только один из них, и то когда он стал взбираться по стене под одним из окон, оттуда высунулся один из немцев, крикнул, как показалось Доберману, что-то вроде «Гитлер, капут!» и выпустил в упор длинную очередь из калаша.
Зарево на горизонте стало разгораться ярче и ярче, а потом над горизонтов показался яркий диск солнца. Остатки отрядов мутантов, не вынося его света, с визгом отпрянули от башни, стремясь быстрее вернуться под спасительную крону Черного урочища.
В этот раз люди заслужили право жить на один день дольше.
18. Периметр
На общем совещании было принято выдвигаться через час. За светлое время суток нужно было дойти до немецкого патруля. Поэтому, наскоро позавтракав концентратами, разогретыми на сухом спирте, отряд, не потерявший за последние сутки ни одного человека, выдвинулся в северном направлении. Идти осталось километров пять, и Доберман рассчитывал преодолеть это расстояние часов за пять.
Чёрное урочище осталось позади, и отряд вышел на шоссейную дорогу, ведущую к населённому пункту Беневка, а оттуда далее в Белоруссию на город Мозырь.
По этой дороге два раза в день проезжал немецкий патруль, в 8 утра и 8 вечера. Утренний патруль уже был, а до вечернего оставалось ещё около одиннадцати часов.
Но день только начался, опасные территории остались позади, а впереди был кордон, и настроение, поэтому у всех было приподнятое. Кто-то закурил, кто-то рассказывал анекдот.
Доберман как опытный командир, не мог позволить бойцам расслабиться. Он знал, что обычно все неприятности и наибольшие потери среди личного состава бывают, когда кажется что все опасности уже позади.
Полковник скомандовал остановку. Затем он прошёлся перед личным составом
- Внимание! Все мы, и русские, и немцы, всё это время подвергались смертельной опасности, тонули в болотах, гибли в аномалиях и от пуль бандитов, нас на каждом метре подстерегали мутанты, и вот теперь, нам кажется, что мы в двух шагах от безопасности. Но я призываю вас к бдительности. И это, прежде всего, касается моих бойцов, вспомните Аргунское ущелье.
При упоминании об ущелье лица матерых спецназовцев стали мрачнее ночи.
- Тогда тоже казалось, что всё уже позади, а в результате, там мы оставили восемнадцать бойцов. И это была, прежде всего, моя вина, что не предусмотрел, что бандиты обойдут нас поверху и устроят засаду. И то что эти отморозки были полностью уничтожены не снижает вины, погибли наши боевые товарищи. И теперь я вам приказываю, я вас прошу, отставить беспечность. Мы находимся в Зоне отчуждения, среди смертельных аномалий и мутантов. «Монолит» вряд ли забудет и простит нам уничтожение множества бойцов и боевого вертолёта. Капитан Петренко, выставить боевое охранение. Двигаться с наивысшей осторожностью, в готовности к немедленному применению оружия. Двинулись!
речью командира, веселье как рукой сняло. Бойцы вновь стали собранными и готовыми к отражению любой опасности.
Вперед выдвинулся головной дозор в составе из двух человек. Дозор двигался в прямой видимости основного отряда. Такой же дозор пошел сзади, прикрывая от возможного нападения с тыла.
В течение двух часов ничего не происходило, дорога была относительно не повреждённая, пару раз попались «электра» и «мясорубка», да на придорожных столбах висел, развеваясь на ветру «жгучий пух», но МНП-5 без особого труда находил их, и люди обходили аномалии на безопасном расстоянии.
Когда отряд подошел к пригорку, где шоссе скрывалось за горизонтом, дозор остановился и залёг. Наконец командир дозора подал сигнал, и Доберман, вместе с Ястребом, направился к разведчикам. Там, впереди по дороге за пригорком маячило белое пятно здания КПП.
- Что там? – спросил он у Архангела.
- Командир, впереди КПП «Беневка», охраняется бандитской группировкой.
Доберман включил визор, и приблизил изображение КПП. Перед глазами полковника появилось одноэтажное кирпичное здание, обнесённое с одной стороны забором из сетки «рабица», а с другой забором из бетонных плит. Одна плита была накренена и давала большую щель, через которую можно было проникнуть на территорию КПП, если бы ворота были бы заперты. На дороге, возле КПП, стояла пара брошенных фур.
Возле приоткрытых ворот торчали две сутулые фигуры бандитов, одетые в кожаные куртки-пилоты и синие спортивные штаны, с автоматами Калашникова на плече. Рядом, за бетонным забором, высилась деревянная вышка. Наверху никого не было, и это было хорошо.
- Что будем делать? - спросил Ястреб, - Местность то кругом открытая, простреливаемая, кругом трава.
- Пойдём под прикрытием кустарника. Он заканчивается у крайней фуры. А оттуда уже атакуем, да и вести прицельный огонь оттуда намного удобнее.
Так и решили сделать. Заросли кустарника хорошо скрывали от лишних взглядов, передвигающихся по придорожной канаве бойцов.
Но тут произошло ещё одно событие, которое помогло ослабить внимание охраны. Откуда-то с правой стороны от КПП к дороге вышла парочка псевдособак. Они медленно брели по лужайке, что-то вынюхивая в серо-зелёной траве. Один из бандитов, передёрнул затвор автомата, и выпустил короткую предупреждающую очередь по мутантам. Очередь зацепила одну из собак, но вторая успела развернуться и рванула в обратную сторону.
Подраненная псевдособака начала нарезать круги перед воротами. Но второй раз охрана попасть в неё так и не успела. Через несколько секунд к воротам выскочила стая собак в тридцать особей. Позади неё бежал вожак – огромный чернобыльский пёс.