Выбрана система знакового восприятия людей. Доступны языки: китайский, испанский, английский, арабский, хинди, бенгальский, португальский, немецкий, японский, лахнда.
Я аж немного офигел от такого подарка. Получается, всего каких-то восемьдесят тысяч рублей и ты знаешь десять самых популярных языков человечества. Без регистраций и смс. Лингвистическим школам и не снилось. Конечно, тут еще и знакомство Троуга сыграло. Не факт, что Румис не повышает цены для остальных.
- Еще что? - спросил перг.
- Заклинания.
- Это наверх, - он махнул в сторону лестницы.
Ну а чего, я пошел. Правда, Румис почапал за мной, чем сбил совсем с толку. Я думал там другой продавец. А когда поднялся, удивился совсем. В огромной комнате вообще не было мебели, если не считать несколько потрепанных манекенов и затертые мишени на стенах. Посреди опять так же кафедра. Хотя нет, не так же. Более убитая.
- Сразу говорю, не больше трех использований после покупки. Выбьешь стекло или сломаешь стену - оплатишь отдельно.
- Ладно, - сказал я, еще не особо понимая о чем он.
- Руки давай.
Теперь мы оказались не среди звезд в ледяной пустоте, а на берегу живописной речки. Зеленая травка, пасущиеся вдалеке коровы, треплющий волосы ветерок. Блин, будто на самом деле. Но времени не было, надо успеть взять заклинания. Здесь они были расположены по навыкам, к которым относились.
Иллюзии: поиск, мужество, зоркость, отвага.
Изменение: каменная плоть, равновесие.
Колдовство: боевой нож, оживление мертвеца.
Я не сразу понял, что заклинаний на самом деле гораздо больше. Только активных, те, которые мне можно было изучить - единицы. Видимо, тут все зависит от прокачки навыка. Как только серьезно подниму, к примеру, Колдовство, откроются еще заклинания. Взглянул на парочки имеющихся.
Затягивание малых ран (Восстановление) - устранение легких ранений. Применение на себя. Стоимость использования: 20 единиц маны. Стоимость изучения: 30 гр.
Мужество (Иллюзии) - добавление 30 единиц к очкам Здоровья и Бодрости. Применение на себя. Стоимость использования: 50 единиц маны. Время использования: 60 секунд. Стоимость изучения: 60 гр.
Ладно, а что там у нас с атакующими заклинаниями?
Разрушение: Слабое пламя, Стрела льда, Электрическая дуга, Опустошение, Горение.
У первых трех абсолютно одинаковые показатели, только одно сжигало, другое замораживало, третье било током. Предпоследнее вытягивало всю бодрость при прикосновении. Крутая штука, но уж очень дорогая и по использованию, и по приобретению. Заключительная очень, я бы даже сказал весьма интересная.
Горение (Разрушение) - поджигает цель, нанося ей 4 единицы урона каждую секунду. Стоимость использования: 40 единиц маны. Время использования: 60 секунд. Стоимость изучения: 150 гр.
Тогда как обычное Пламя было гораздо скромнее.
Пламя (Разрушение) - огненный шар, наносящий 40 единиц единовременного урона. Стоимость использования: 45 единиц маны. Стоимость изучения: 30 гр.
Фигня какая-то. Получалось, что гораздо выгоднее применять Горение. Да, не самый быстрый способ пробития противника, но гораздо более эффективный. Одна беда, денег у меня только на одно из самых простейших заклинаний разрушения. Придется брать что-то из трех предложенных. Подумал немного. Огонь - довольно избито. Не удивлюсь, если у каждого есть защита против него. Лед - ну тоже так себе прикол. А вот электричество... Что называется, в хозяйстве пригодится. Выбрал Дугу.
Мы вновь вернулись в дом и Румис опять призывно протянул руку. Держи, ненасытное ты чудовище. Спустя несколько секунд я забрал кристалл, который тут же разложился и с удовольствием посмотрел, что теперь у меня целых два заклинания.
- Старайся целиться в манекен, - меланхолично заметил хозяин, - и напоминаю, не больше трех раз.
Вообще, именно на столько у меня маны и хватит. Это надо еще плащу большое спасибо сказать. Ладно, прочь раздумья. Пора действительно апробировать удивительную мощь моей силы.
Вытянутая рука на мгновение разогрелась, после чего моя ладонь и манекен соединились кривоватой белой дугой. Воздух задрожал, а в месте попадания в деревянного истукана появилась черная точка. И меня сразу похвалили. Нет, не Римус - Игра.
Навык Разрушения повышен до первого уровня.
Я даже не прочитал до конца, кастанув заклинание еще раз. Еще одна черная точка в манекене, а последний даже немного качнулся. Скорбно посмотрел на количество маны. Осталось чуть больше трети. Эх, надо качать Интеллект всеми возможными способами. Ударил в последний раз.
Навык Разрушения повышен до второго уровня.
- Хорошо, что огонь не взял, - довольно ответил Румис, убирая под кафедру вытащенный огнетушитель, - а то сил никаких на этих пироманов нет. Ладно, когда поднимешь навык до десятого уровня, приходи. Или это заклинание улучшу, или продам новое.
Он сделал морду кирпичом, всем видом давая понять, что если у меня нет больше дел, то я могу выметаться. Как я заметил, перги вообще были очень "дружелюбной" расой. С другой стороны, если бы меня зажали с двух сторон архалусы и кабириды, неизвестно каким сам бы стал.
Снаружи за время моего отсутствия ничего не изменилось. Я посмотрел на телефон. В общине, благодаря какой-то мощной магической глушилке, он выполнял лишь роль электронных часов. До сбора еще оставалось время. Как вариант - осмотреть выход в город с этой стороны. Но откровенно говоря было лень. Вместо этого побрел в Синдикат.
Треть занятых столиков удивила. Вот не спится же им. С удивлением уставился на киборга - куча переплетенных трубок, штыри, платы, встроенные в человеческую плоть. Как я понял, это существо одного из центральных, тех самых продвинутых миров. Интересно, какими судьбами его сюда забросило?
Заказал кувшин пива всего за один грамм. Интересно попробовать разливное не кеговое, а самое настоящее бочковое. Сел за один из столиков, налил пенящийся напиток в стакан и потянул. Эх, правду говорят, первая кружка пива самая вкусная. И жажду утоляет и идет в охоточку. А потом уже сплошное пьянство. Само разливное было вполне себе. Необычное, более горьковатое и крепкое, но мне понравилось.
Напиваться, я, само собой, не собирался. Просто надо было как-то скоротать время. Телевизора здесь, в отличие от харчевни с игроками в городе не было. Оставался только самый древний рекреатив.
Сел я так, чтобы видеть заодно и доску с поручениями. Их добавилось. Пусть многие потемнели - все же Игроков тут было в последнее время много, но своей актуальности не утратили. К примеру, тот самый маг крови стал почти бордовым, но все висел. Но меня заинтересовало совсем другое.
Гарпии
Поручение от Оракула
Вменяется: агрессивное поведение, нападение на обывателей.
Вердикт: смерть.
Местоположение: Крит, Греция.
Доказательство: когти гарпий.
Цена: 200 г.
Довольно далековато. Да и цена не особо впечатляющая. Но мое внимание приковало другое - Оракул. Не каждый день он дает поручения. Подошел и сорвал листок с поручением.
Посидел еще немного, после чего встал и вышел из Синдиката. Обидно, оставил больше половины кувшина пива. На нашем районе меня бы не поняли.
У обители Вратаря меня ждали уже Лиций, Рис и Ян. Перекинувшись ничем не значащими фразами, в которых сквозила нервозность, через некоторое время все замолчали. За три минуты до назначенного срока появился Арф. Он кивнул и встал рядом.
- Пока не забыл, - я запустил в мешок обе руки и вытащил двести грамм пыли.
Ментал без стеснения забрал деньги, а у меня в списке группы Арф выделился жирным шрифтом. Вот, теперь полный порядок.
- И где этот твой корл? - от нетерпения Рис без всякого смысла листала альбом.
Я посмотрел на часы. А вопрос резонный. Не скажу, что Троуг центральный персонаж нашей группы, но по его словам, воином он был неплохим.
- Сейчас.
Я подошел к двери и легонько постучал. Никакой реакции. Пришлось повторить уже кулаком. Внутри что-то звякнуло, скрипнула кровать.
- Идите к черту.
- Троуг! Мы вообще-то тебя ждем!
Двухсекундное молчание, после чего, судя по шуму, корл с настойчивостью атомного ледокола "Ленин" ломанулся к двери, игнорируя препятствия.
- Ну?
- Щас я, щас. Минуту, - появилось на пороге голое туловище Троуга. На кровати, если я не ошибся, спала девушка, которую я видел вчера в Синдикате.
Корл не обманул. Он действительно быстро оделся, носясь по дому, как раненый лось. Его знакомая громкие звуки игнорировала. Наконец мой сородич выскочил наружу.
- Даже записку не оставишь?
Троуг лишь легкомысленно махнул рукой. Группа встретила нас, точнее корла неодобрительно. Даже веселый Ян не улыбнулся. А Рис с Арфом только молнии глазами не метали. Хорошо для Троуга, что у него оказалась очень толстая шкура. Все косые взгляды тот попросту проигнорировал.
- Пойдемте скорее, - сказал Арф, - быстрее начнем, быстрее закончим.
Устами ментала глаголила истина. Вы вошли внутрь и приблизились к вратам. Пришлось даже немного подождать. Перед нами отправлялись двое оранжевокожих и человек. Все, как я понял по названиям, в разные места. Наконец настала и наша очередь.
- Надо положить пыль в чашу, встать вокруг камня и взяться за руки, - подсказала Рис, увидев мое замешательство.
Я чуть не плакал, когда расставался с пылью. Двести четыре грамма. На эти деньги можно купить умение или несколько заклинаний. Но делать нечего, маховик запущен. Я подошел к нашей группе. Стоят, образовав круг. Ей богу, нам бы сейчас надеть хламиды и и начать мычать под психоделическую музыку. Справа на плечо легла рука Арфа, слева Яна.
- А теперь коснись камня. Что дальше делать ты знаешь.
Конечно. Я положил обе ладони и произнес: "Долина Безмолвия". В этот раз все произошло в разы быстрее. Поднявшаяся из чаши пыль, ослепив, вспыхнула. Длилось это несколько секунд, после чего я ощутил свежее дыхание ветра. Когда вернулось зрение, передо мной предстала каменистая площадка с тропой, уходящей вниз и нависшая над нами красная луна.
Утром, под светом солнца, это место не казалось таким уж ужасающим. Скорее пустынным, забытым людьми. И никакого цепенящего душу ужаса. Ну разве что ветер слишком сильно свистит между пиками гор, словно какое-то реликтовое чудовище.
- Рис, дашь мне копье?
Девушка разложила несколько соединенных альбомных листов, запустила в них руку и вытащила древко. Хм, вроде в прошлый раз чуть побольше было.
Копье эххитских аборигенов.
Призванное оружие.
Время до развеивания: 1 час 59 минут 58 секунд.
- Рис, и веревку.
Когда нужное оказалось у меня в руках, я вытащил нож и стал вертеть его. Так, придуманное в голове было гораздо проще.
- Давай сюда, - отобрал у меня оружие Троуг.
Он вытянул из своего мешка меч, положил древко на камень и со всего маху рубанул. Отсеченный кусок дерева с наконечником отбросило в сторону, но никто не кинулся за ним. Троуг крепко примотал рукоять ножа к древку и отдал мне. Я осмотрел новое призванно-модифицированное оружие. Вместо наконечника клинок ножа, а само копье стало короче - теперь меньше двух метров. Я подергал место крепления. Вроде плотно сидит. Именно этим и предполагалось убить Доминанта.
- Ну все, теперь дело за следопытом, - весело сказал я, - найдем их логово, перебьем всех, заберем яйца. Лиций, что скажешь?
- Т-т-туда, - показал ментат куда-то в сторону, и уверенно зашагал в выбранном направлении.
Глава 24
Еще Даль заметил: "что русскому хорошо, то немцу смерть". Речь, конечно, шла не об изнеженности конкретной нации. Тут имелось в виду, что одно и то же для некоторых может быть привычным и обыденным, а для других, мягко говоря, некомфортным.
Так и получилось. Путь, по которому пришел, а потом и сбежал расстрелянный Рис рахнаид был не совсем проходим. Точнее совсем не проходим. Треклятому богомолу с его тонкими длинными лапами было легко. А мы чуть ноги не переломали, лишь преодолев жалкие пятьдесят метров. Причем, спуск оказался резким. Чуть зазеваешься и полетишь вниз. Что я едва и не сделал.
- Не надо так больше, - подхватил меня за шиворот Ян, - самоубийство - самое худшее, что можешь придумать.
- Почему? - от страха я даже присел на корточки.
- Кто нас обратно вернет? - засмеялся волхв. - У меня ведь ни грамма пыли.
- Вы очень долго идете! - закричал Лиций.
Вот кому уж булыжники были нипочем, так это нашему зверолюду. Он ловко перепрыгивал с камня на камень, преодолевая по четыре-пять метров. Осматривался, втягивал носом воздух. Потом поворачивался и ждал своих неторопливых и неповоротливых товарищей.
Спускались мы в очередное ущелье, окруженное с одной стороны горой, с другой острыми скалами. Но вот среди последних виднелось нечто вроде дороги, что вела наверх. На мой вопрос, почему бы не пойти по ней, Лиций отмахнулся коротким: "долго". Ага, а если я сейчас навернусь, то спущусь очень быстро.
- Вон там, - показал зверолюд вниз. Он уже освоился и теперь не заикался.
- Что там?
- Старая шахта. Чувствуешь неприятный вкус на зубах?
Кстати да, было такое ощущение, что находишься не в Пургаторе, а в Челябинске. В смысле, что не подышишь полной грудью. Теперь хоть объяснение нашлось.
- Эллурий, - продолжил Лиций, - как я понимаю, вся эта местность была когда-то им богата. Чуть подальше должны быть заброшенные кузницы. Оттого и заброшенные врата рядом. Через них вывозили сделанное оружие в другие миры.
- Рис, - обернулся я, - не слышала ничего о здешних шахтах?
- Нет, - покачала головой девушка, - видимо, это было очень давно.
- Так вот, рахнаиды и облюбовали местные шахты. Тоннели явно выходят в разных местах, оттого повышается мобильность.
- Это чего, надо будет внутрь лезть? - встревоженно спросил Троуг. - Я просто не очень люблю ограниченные пространства.
- Ой, так у нас мужественный северный великан клаустрофоб? - невинно заметила Рис.
- Ничего я не клауфроб, - нахмурился корл, - мне женщины нравятся.
Единственный, кто за все время пути не проронил ни слова, оказался Арф. Вообще, складывалось ощущение, что он начал жалеть о своем решении. Но двести грамм, как бы двусмысленно это не звучало, грели его руки. Теперь отступать было поздно. Контракт придется исполнять до конца.
- Царапины на камнях у входа в шахту, - крикнул уже спустившийся Лиций, - здесь точно проходили рахнаиды. И запах их помета.
Рис поморщила нос и тут же накинула свои доспехи. Да и Троуг переоблачился. Еще секунду назад он был просто здоровенным человеком, то есть корлом. Теперь же оказался великаном в полной броне и вендельском шлеме. В левой руке воин держал круглый щит, а в правой широкий полуторный меч. Была бы вставная челюсть - выпала изо рта от удивления.
Единственные, кто остались без изменений - Лиций и Арф. Хотя вру. Последний все же набросил на плечи какую-то накидку и надел амулет. Тот самый, который я видел у зачарователя. Все готовились к бою.
- Шум внутри, - сказал Лиций негромко, как только мы спустились.
Я оглядел толстые деревянные балки и черный зев шахты. Идти вперед, даже учитывая имеющееся у меня заклинание, ой как не хотелось. И тут вперед вышел Арф.
- Я погляжу.
Не успели мы и слово сказать, как ментала вдруг стало два. Первый стоял на том же самом месте. Недвижимо, словно статуя. А второй, резко отделившись, неторопливо побежал вглубь шахты. Примерно через минуту Арф вздрогнул и повернулся к нам.
- Там очень много ходов. Часть принадлежит шахте, другие вырыты уже рахнаидами.