Этот Балашов поначалу вызвал у Евгении двоякие чувства – с одной стороны прогульщик и «обычный самец», прореагировавший на её внешность, но с другой – КАК прореагировавший! В его взгляде читалась уверенность и сила, совсем несвойственная его возрасту, девушка вдруг почувствовала себя маленькой девочкой рядом с этим студентом, которому было на вид максимум лет девятнадцать. Евгения сбилась с мысли в своих рассуждениях и смутилась. Единственное, что ей пришло в голову, это спросить у молодого человека:
- Почему вы на меня так смотрите? – и почувствовала, что краснеет.
- Евгения Васильевна, вы сама прекрасно знаете ответ на ваш вопрос! – нисколько не смутился этот странный Балашов, улыбнулся ещё шире и продолжил. – Да, вы мне очень нравитесь, и я хотел бы вас куда-нибудь пригласить, например в ресторан, на ваш выбор!
Ей постоянно кто-нибудь да признавался в своих чувствах, а сколько было тайных воздыхателей… Но именно сейчас, именно от этого молодого человека, подобное признание почему-то было особенно приятным, что смутило Евгению ещё больше.
- Но вы же мой студент! Так нельзя! А профессиональная этика? – шёпотом спросила она, в тайне очень надеясь, что он будет настойчив. И Балашов не подвёл:
- Я не ваш студент, Евгения Васильевна, и никому ничего не расскажу! – так же шёпотом заверил он.
- Вы обещаете? – решилась она.
- Торжественно клянусь!
Да, этот молодой человек ей нравился, можно уже себе в этом признаться. И тут она поняла, что не знает его имени.
- Как хоть вас зовут, студент Балашов? – с улыбкой спросила она.
- Алексей.
- Зовите меня Евгенией, Алексей. А на счёт ресторана, пригласите меня в «Пекин»! Надеюсь, это не сильно ударит по вашей стипендии? – с нотками кокетства спросила она, вспомнив вдруг, как в этот самый «Пекин» звал её Виктор, якобы у него есть возможность заказать там столик.
Попасть в этот самый «Пекин» было мечтой всех девчонок с её курса, тем более находился он недалеко от СИНХа и они с подружками частенько проходили мимо, возвращаясь с учёбы.
- Не переживайте, Евгения, у меня повышенная стипендия. – спокойно ответил Алексей. – Позвольте пригласить вас в «Пекин»!
Евгении на мгновение показалось, что на лице юноши отразилась досада. «Вот я дура, там же цены космические, в этом «Пекине», ляпнула не подумав про ресторан, да ещё такой!»
- Алексей, вы на полном серьёзе приглашаете меня в «Пекин»? – девушка попыталась перевести свой промах в шутку. – Я же пошутила! Там никаких денег не хватит! Выбирайте любое место на ваше усмотрение. – она улыбнулась, надеясь, что получилось натурально.
- Знаю я одну пивнуху на автовокзале… – протянул Алексей мечтательно.
«Ну слава Богу!» - расслабилась Евгения и засмеялась:
- Один-один.
Пообщавшись ещё немного, Алексей взял у девушки телефон, и пообещал позвонить завтра, на чем они и расстались.
Когда он ушел, Евгения ещё долго сидела за столом и не могла сосредоточится на бумагах. Добираясь вечером домой, она не замечала весенней слякоти, мелкого дождика и прохожих. Позвонивший вечером Виктор на своё предложение куда-нибудь сходить, получил раздраженный отказ, потому что девушка втайне надеялась, пока не взяла трубку, – Алексей ждать завтра не стал и позвонил сегодня.
Встреча в академии для неё стала полной неожиданностью, они столкнулись буквально лицом к лицу, но Алексей, как и обещал, ничем не выдал их знакомство, и только потом, снизу, показал ей жестом, что позвонит.
И он позвонил.
* * *
- Ну что, Валера, план будет такой! – сказал я ему, усевшись в машину, - Ты меня довозишь до её дома, я девушку встречаю, мы с ней идем до дороги, ловим тачку и едем в «Космос». Ты, если хочешь, едешь за нами. С Гришей я договорился, столик в «Зимнем саду» на меня и на тебя забронирован. После того, как я девушку отужинаю, мы снова ловим тачку и едем до её дома, а ты меня ждёшь неподалёку. Всё просто. – я посмотрел на него.
Валера хмыкнул и ответил:
- Шедеврально! Тебе б операции планировать… А так молодец, изо всех сил стараешься свой статус скрыть, что для молодых людей твоего возраста совсем не характерно, а даже наоборот! И делаешь ты это не из природной скромности, которой что-то я у тебя не замечал, а потому, что тебе так проще!
- Неправда твоя, Валера, я очень скромный!
- Смотри, скромный ты наш, не заиграйся с образом «бедного студента», девушки нищебродов тоже не любят! И ещё, как бы тебя и твою подружку в «Эльдорадо» после ресторана не понесло, а то там огоньки на входе так призывно за углом мигают! – он ухмыльнулся.
- Ничего обещать не буду, вдруг мне захочется раскрыть себя в танце? – улыбнулся я.
- Ты бы лучше на турнике себя раскрывал, танцор диско!
Так, подкалывая друг друга, мы добрались до дома Евгении. Не забыл я по дороге заскочить в цветочный ларёк и купить букет красных роз. Девушка появилась минут после десяти моего ожидания.
- Добрый вечер, Евгения, выглядите просто очаровательно! – соглашусь, банальность, но всегда работает.
- Спасибо, Алексей, и добрый вечер! – она мило улыбнулась.
Кроме того, я и не преувеличивал нисколько. Девушка была в «боевом раскрасе» - глаза подведены, на губах ярко-красная помада. Если бы она так красилась и приходила в институт, я даже не знаю, чтобы было со студентами…
- Это вам! – протянул я ей розы.
- Какие красивые! Спасибо, Алексей! – девушка взяла букет и начала вдыхать аромат цветов.
- Будет удобнее, да и для цветов лучше, если вы вернётесь домой и поставите их в воду. – с улыбкой сказал я.
- Действительно, так будет удобнее. Я быстро. – сказала она и исчезла в подъезде.
Отсутствовала она минут пять.
- Маме отдала, она их подрежет и поставит в вазу. – отчиталась девушка.
- Отлично! Позвольте предложить вам руку, Евгения!
- Позволяю. – она взяла меня под руку. – Куда направляемся?
- «Зимний сад» вас устроит? – светским тоном осведомился я у неё.
- Вполне. – таким же тоном ответила девушка.
Мы рассмеялись.
- Тогда сейчас поймаем машину и поедем.
- Хорошо. – кивнула она.
На дорогу я вышел в условленном с Валерой месте и заметил его машину метрах в пятидесяти от нас. Практически сразу, как я поднял руку, рядом остановилась ВАЗовская «семёрка». Договорившись с водилой, я помог Евгении разместится на заднем сидении, а сам, по привычке, сел вперёд. Дорога заняла не больше десяти минут, тем более что девушка жила практически в центре города – на улице Мамина-Сибиряка, недалеко от городского зоопарка. Подъехав ко входу в «Зимний сад», я расплатился с водилой, вылез и помог Евгении выйти из машины, краем глаза отмечая, как паркуется Валера.
Когда мы сняли верхнюю одежду в гардеробе, я не удержался и залюбовался Евгенией, по неистребимой женской привычке подошедшей к зеркалу и проверявшей, всё ли у неё в порядке. Сегодня она была одета тоже в некое подобие делового костюма, состоящего их юбки и пиджака, но светло-серого цвета, и белую блузку. Волнистые темные волосы Евгения распустила и сейчас, у зеркала, их поправляла.
- Добрый вечер! – поздоровалась администратор, - На кого заказан столик?
- На Балашова. – ответил я.
- Пройдёмте. – и она повела нас по лестнице на второй этаж, где, собственно, и располагался ресторан.
В зале «Зимнего сада», несмотря на вечер, народу было не очень много – сидело несколько компаний по три-четыре человека и одна парочка. Из установленных на потолке колонок лилась негромкая классическая музыка. Своих знакомых из «центровых» среди присутствующей публики не заметил, ну и слава Богу. Администратор довела нас до столика, дождалась, когда мы сядем и подала «Меню».
- Приятного вечера! – пожелала нам администратор, - Официант сейчас подойдёт.
Когда администратор удалилась, Евгения сказала:
- Алексей, давай перейдём на «ты» и зови меня Женей.
- Хорошо, Женя, давай. – улыбнулся я. – Зови меня Лёшей.
- Если честно, мне Алексей больше нравится… И вообще, Алексей, ещё раз извини меня, пожалуйста, у меня на счёт приглашения в ресторан случайно вырвалось, давай пополам заплатим… - она, как мне показалось, сказала это вполне искренне.
- Женя, не беспокойся, деньги есть! – заверил я её. – И если ты сейчас закажешь салатик из капусты и стакан воды из-под крана, то я действительно обижусь! – постарался я сказать как можно убедительнее.
- Хорошо. – кивнула она и мы углубились в изучение меню.
Сел я специально лицом ко входу, чтобы не пропустить появление «центровых», если их, не дай Бог, принесёт нелёгкая, а то напугают девушку своим брутальным видом… Валера расположился недалеко от нас и сидел так, чтобы ему был виден и вход, и весь зал, включая наш столик.
Подошедшему официанту продиктовали заказ – Женя заказала фирменный салат «Зимний сад» и какую-то рыбу (название не запомнил), а я салат «Полянка» и мясо по-французски. Добавил к заказу графин клюквенного морса.
- Вина к мясу и рыбе? – спросил официант.
Видя, что Женя сейчас начнёт отказываться, поспешил ответить:
- К рыбе, белого сухого, хорошего, бутылочку на ваш вкус.
Когда официант ушёл, Женя посмотрела на меня с укоризной.
- Зачем бутылку-то, хватило и бокала…
- А может я тебя напоить хочу?.. – улыбнулся я.
- Бутылкой вина на двоих, да ещё и с закуской? – хмыкнула она.
- Но попытаться-то я должен!
- Ну, попытайся! А я тебе пьяная зачем? – прищурила она свои голубые глаза.
- Ты расслабишься, потеряешь бдительность, всё о себе расскажешь, а я, в свою очередь, использую эту информацию, чтобы тебя соблазнить! – раскрыл я свой коварный замысел.
- А я и не догадалась, всё ведь так просто… - задумчиво сказала она, - Тогда и ты о себе всё расскажешь!
- Чтобы ты меня соблазнила?
- Угу. – девушка кивнула, и мы рассмеялись.
После выпитого на аперитив вина, разговор продолжился. Пока ждали салатов, Женя успела рассказать, что в прошлом году закончила СИНХ и сейчас учится в аспирантуре, пишет кандидатскую по какой-то очень интересной и актуальной теме, связанной с маркетингом. Живёт с родителями и кошкой.
- Теперь твоя очередь, таинственный незнакомец! – закончила она свой рассказ.
Ну я и выдал заранее подготовленную легенду – студент-первокурсник, живу с родителями и собакой, родители в бизнесе, я им помогаю по мере сил, а они мне за это дают денег на карманные расходы.
Когда нам принесли «второе», я попросил принести ещё одну бутылку вина. На этот раз Женя только слегка хмыкнула.
Вышли мы из ресторана около одиннадцати часов вечера. Чтобы поймать «тачку» завернули за угол к «Эльдорадо».
- Как же давно я не была на дискотеке! – воскликнула пьяненькая Женя.
«Сейчас её точно туда понесёт…» - подумал я.
С одной стороны, можно и сходить, тем более не хотелось расставаться с Женей, но с другой – завтра мне на учёбу, ей на работу…
- Но завтра в институт ехать надо! – сама себе и ответила девушка. – Лёша, какие у тебя планы на выходные?
- Самые радужные, Женя! – ответил я.
- В смысле? – не поняла она.
- Тебя на дискотеку веду.
- А ты молодец, умеешь угодить девушке! – она засмеялась.
- Пошли уже машину ловить, девушка, а то эти огоньки на входе в «Эльдорадо» похоже обладают поразительным магнетизмом! – я вспомнил Валеру.
- Согласна с вами, молодой человек, так и манят, так и манят!
Усевшись на заднее сидение «девятки», Женя спросила:
- Когда увидимся в следующий раз?
- Когда ты хочешь?
- Послезавтра вечером.
- Как изволит прекрасная госпожа! И куда прекрасная госпожа желает пойти на этот раз?
- Прекрасная госпожа ещё не решила, но настроена на обычную прогулку, тем более погоды обещают теплые.
- Договорились!
Доехав до Жениного дома, я проводил её до подъезда, получил свой законный поцелуй, пообещал звонить и отправился к Валериной машине.
- Да, студент, эта твоя Евгения Васильевна настоящая секс-бомба! Ты заметил, что когда она в уборную пошла, весь ресторан её глазами провожал, я сам чуть пивом не захлебнулся! – сходу заявил Валера, как только я открыл дверь машины.
- Что есть, то есть! Отрицать не буду! – усаживаясь, подтвердил я.
Настроение было просто прекрасным.
- Теперь я отлично понимаю твоё состояние в эти два дня! У меня б в твоём возрасте тоже крыша поехала! – не унимался Валера. – Сейчас тебя довезу и буду Нинке звонить, нужно срочно давление стравливать…
* * *
Вечером в среду приехал Володя, заранее предупредив через Валеру чтобы мои родители были дома.
- Это учредительные документы на аккумуляторный завод. Твоим родителям надо поставить несколько подписей и пятьдесят процентов компании официально будут у вашей семьи. К нотариусу ехать не надо, Матанцев всё решит. Проверяй. – он протянул мне комплект документов.
Проверив документы, я показал родителям где надо расписаться.
- Теперь по самому заводу. По новым аккумуляторам с твоей добавкой наметился вялый интерес со стороны потребителей, которых в наше трудное время в первую очередь интересует цена, а не качество. Директор завода попробовал выйти на севера, даже в пару командировок съездил, но сам понимаешь – весна, холодов таких нет, а значит и смысла до следующих холодов им менять аккумуляторы нет. Конечно, люди, особенно на севере, интересуются заявленными характеристиками, директор оставил им на испытания несколько образцов, но… – Володя развёл руками.
- Понятно. – кивнул я.
Наши люди до последнего ничего не меняют, пока работает – и ладно.
- Я поговорил с директором, - продолжил Володя, - при любых раскладах перспективы хорошие, а значит имеет смысл расширяться и закупать оборудование. Матанцев в курсе.
- Какие предложения? – поинтересовался я.
- Есть возможность выкупить соседние цеха рядом с цехом аккумуляторного завода. Там вообще можно всю территорию купить – у владельцев очень мало арендаторов, а которые есть, те не платят, денег нет. С владельцами переговоры уже начали, просят двести пятьдесят тысяч баксов, думаю за двести, если не меньше, отдадут.
- Объект-то хоть хороший?
- Хороший. Огороженная территория с проходной, три больших цеха, один маленький, два склада, боксы для техники и административное двухэтажное здание. – перечислил Володя.
- Действительно, сладкий объект. – согласился я, а про себя подумал: «90-е же, недвижимость и земля покупалась и продавалась за копейки, страна разворовывалась, денег у населения нет, люди меняли квартиры на иномарки с пробегом…» – Давайте будем выкупать, но всё равно надо мне там всё посмотреть.
- Хорошо, Алексей, когда будет всё окончательно решено, я тебя туда свожу. – кивнул Володя.
После того, как он уехал, я подключил телефон, и позвонил Жене. Обменявшись впечатлениями о вчерашнем походе в «Зимний сад», мы перешли к обсуждению завтрашнего свидания.
- Я могу завтра освободиться пораньше, после пяти буду свободна. – сказала она мне. – Ты помнишь, что мы хотели погулять?
- Помню, Женя. Во сколько мне надо быть у тебя? – поинтересовался я.
- К пяти и приезжай.
- К пяти буду. – заверил я. – А какие у нас планы?
- Пойдём гулять. А там видно будет.
* * *
- И какие у вас планы? – поинтересовался Валера, когда я купил очередной букет роз и аккуратно размещал их на заднем сидении «зубила».
- Гулять будем.
- Гулять можно по-разному… Не уточнишь?
- Валера, я ничего не знаю, даже где мы гулять будем. Ты же понимаешь, что если я начну уточнять подробности, однозначно выставлю себя первостатейным занудой, да я и сам не хочу этого знать, как пойдёт – так пойдёт! И вообще, ты только пойми меня правильно, хочется на наши все дела положить большой и толстый буй, и жить как обычный подросток! Ты же уже долго со мной, вспомни, когда я последний раз просто гулял по улице, из дома без тебя выходил, даже в магазин только с тобой!