— В настоящий пафосный ресторан пустят с даже с собакой на роликах и с мороженым. И с сиреневым ирокезом.
Я посмотрела поверх небоскребов. Дорогое небо, Криса Хеймсворта ты мне еще должно. И работу. И денег. Но для начала сойдет и этот.
— Поехали! — кивнула я.
Самый паршивый день закончился. Начинаем отсчет ошибок заново.
Он открыл мне дверцу, и я с трудом вскарабкалась в высокий джип. Когда эти пафосные дорогущие машины только появились в Москве, они мне очень нравились. Я всегда была поклонницей машин Джеймса Бонда времен Шона Коннери — эти плавные поршевские обводы, прищуренные злые фары, ощущение хищной красоты. Но потом в «кайеннах» стали ездить все подряд, они превратились в символ бандитских и глупых денег и совершенно мне разонравились.
Конечно, до сегодняшнего дня это была немного ситуация «лиса и виноград». Зато теперь я могла в полной мере ощутить уют просторного салона, оценить, что огоньки на приборной доске перемигиваются прямо как на панели космического корабля — и вместе с космосом за окном это создает совершенно фантастическую атмосферу. Ладно, пусть пошлая и бандитская, но машина мне нравится.
— Кстати! — вспомнила я. — Вы мое имя знаете, а я ваше нет. Так нечестно.
— О, точно, — он откинул солнцезащитный козырек, достал оттуда визитку и протянул мне.
— Вадим Сергеевич Романов, — прочитала я вслух. Надо же, фамилия тоже породистая. — Холдинг «Небьюла»…
Ну нифига ж себе! Вот это я попала!
— Знаете, — сказала я очень, очень спокойным голосом, пока владелец холдинга «Небьюла» Вадим Сергеевич Романов выруливал на шоссе. — Вы мне должны даже больше, чем кофе. Ведь это по вашей милости я безработная.
Глава 4. Ресторан
Он мрачно покосился на меня, аккуратно вынул визитку из пальцев и убрал обратно за козырек. Плотно сжав губы, вырулил на шоссе, и только тогда повернулся, вновь ошеломляюще улыбаясь:
— Начнем, пожалуй, с начала. Я Вадим.
Потрясающая наглость. Я даже слов не нашла за все недолгие пять минут, что мы добирались до «Середины лета». А потом слова пропали, потому что место за тяжелыми и мрачными дверями оказалось настоящим чудом.
Из теплого деревянного пола к потолку поднимались колонны в виде переплетающихся деревьев; наверху они расходились извивами толстых ветвей, которые встречались и сплетались друг с другом. Вместо листьев их оплетал вечно-зеленый плющ, и я бы не удивилась, узнав, что настоящий. С потолка свисали гирлянды розовых, желтых и белых цветов с едва мерцающими в глубине диодными огоньками.
И отовсюду лился теплый солнечный свет, будто мы в летнем лесу, а не в центре Москвы заполночь. Если бы Вадим не поддерживал меня за локоть, я бы обязательно споткнулась, пялясь по сторонам. Столики тоже будто росли из пола, а вокруг них были расставлены плетеные кресла и кое-где даже висели качели на толстых грубых канатах.
Немножко даже пожалела, что мы в итоге пришли в самый дальний угол, где качелей уже не было — только деревянные скамьи с ворохом подушек.
Я бы покачалась.
Ну да, инфантильная.
Только когда Вадим усадил меня спиной к залу, я очнулась и поняла, что все это время он был так близко, что практически обнимал меня, а я этого даже не заметила.
Опомнившись, попыталась сосредоточиться на нем и не бросать украдкой по сторонам любопытные взгляды. Виталик меня постоянно одергивал, когда я в упор рассматривала людей, поэтому сейчас я постаралась изобразить отстраненную вежливость, и не пялиться на Вадима так откровенно, как только что пялилась на интерьеры.
Хотя, если честно, эти правила приличия меня всегда убивали. На людей в упор смотреть нельзя, по сторонам, открыв рот — тоже нельзя. Так на что смотреть-то? На собственные обгрызенные ногти и страдать, что я в приличном заведении и без маникюра?
К счастью, мои терзания прервала официантка, которая принесла меню и графин с лимонадом, который так ярко и остро пах летом и дачей, что я почти забыла, что мы не за городом в жаркий летний день.
Вадим врубил харизму на полную мощность и успел обаять официантку, пока она разливала лимонад по бокалам и раскрывала меню. Когда мы пришли, девушка была сонной и снулой, но сейчас разрумянилась, засверкали глаза, улыбка перестала быть дежурной.
— Девушке в кофейне слабо было так улыбнуться, — задумчиво уронила я в воздух, невидящим взглядом скользя по меню.
— Я перед ней извинился, — фыркнул он. — И завтра цветы пришлю.
— Потом — не считается. Стоило вообще так нервничать из-за какого-то кофе? — я, кстати, тоже наглая, особенно когда не в своей тарелке. А от цен в меню, на которые я, как настоящая безработная бедная девушка, посмотрела в первую очередь, я стала прямо очень не в своей тарелке.
— Когда ты кофейный наркоман, но легкомысленно отпустил секретаршу, надеясь, что во всем гребаном деловом центре есть хоть одна открытая кофейня… И тут выясняется, что есть ровно одна, но в ней не принимают карты — стоило!
— Купить вам пакетик растворимого кофе три в одном на случай будущих катастроф? — заботливо поинтересовалась я. Меня удостоили острого злого взгляда. — Что?
— Да вот думал, мне показалось, что вы невыносимо ядовитая змея на фоне неадекватного состояния. А теперь вижу — не показалось.
Я проглотила комментарий на тему, что человек, ставший причиной моего самого паршивого дня с начала и до конца, еще и не того заслуживает. Ему, небось, всю жизнь делают скидки за смазливую мордашку. Даже я расплылась.
Но постаралась все-таки сосредоточиться на меню. А то я так неприлично долго его разглядываю, что у моего спутника скоро возникнет ощущение, что я читаю по слогам.
Хотя тут только по слогам и читать:
«Конфи из кролика на подушке из капустного пюре с хамоном и лаймовым маринадом».
«Артишоки, фаршированные маринованными кумкватами».
«Аранчини из ризотто».
Ну, допустим, кролика я узнала. И подушку тоже. Но что с ними проделали, можно как-то по-русски объяснить?!
Салаты были понятнее, но от вариантов «салат с арбузом и чесноком» и «салат из лепестков роз с трюфельным маслом» мне сильно легче не стало.
Может, тут детское меню есть? С картошкой фри и сосисками? Я бы не постеснялась!
Но даже предсказуемый раздел пасты меня предал: фарфалле, оркьете, фетуччини, фузилли, — так, я все поняла, достаточно.
Фуа-гра с радиккьо а-ля натюрель вколотило в мой гроб последний гвоздь, и я решительно захлопнула толстенькую папку.
Попыталась превратить свой кривой оскал в вежливую улыбку и сказала подошедшей официантке:
— Что-нибудь на ваш вкус, пожалуйста. То, чем ваш шеф больше всего гордится.
Официантка вернула мне такую же натянутую улыбку и забрала меню.
Я немного поискала, куда деть совершенно лишнюю пару рук и, случайно подняв взгляд, застукала Вадима, с тайной улыбкой наблюдающим за мной.
— Развлекаетесь? — прошипела я, наклоняясь к нему через стол. — Привели собачку на скейте с ирокезом и наблюдаете, что будет?
— Ну, если честно… — прижал он руку к груди, но промахнулся и вместо сердца поверил свою искренность внутреннему карману пиджака. Надеюсь, в нем лежит что-нибудь ценное. Презерватив или хотя бы кредитка. — …если честно, не был до конца уверен в здешнем персонале. Днем тут хозяйка следит, чтобы не было снобизма, а ночью все что угодно может быть.
— И как? Кто справляется лучше — персонал или собачка?
Вадим тоже перегнулся через стол ко мне, так что мы стали выглядеть как заговорщики, которые планируют взорвать английский парламент, и я залипла в прозрачной чистоте его глаз.
Он протянул руку, положил мне на затылок, притягивая к себе еще ближе, и в тот момент, когда я уже была совершенно уверена, что сейчас он меня точно поцелует, дернул меня за прядь и прошептал прямо в губы:
— Собачка.
Глава 5. Свидание
И откинулся на спинку, насмешливо на меня глядя:
— Официантка несколько раз оборачивалась, пока думала, что мы не видим.
Ах ты ж зараза…
И, черт, я ведь была совсем не против поцелуя.
Мой убийственный взгляд, впрочем, до адресата не дошел, потому что уже принесли еду.
Я смотрела на свою тарелку с плохо скрываемым подозрением. Больше всего это было похоже на причудливую башенку работы Гауди. Из кусочков, кажется, мяса. И рыбы тоже. И овощей. И по бокам росла травка. Ну, а художественная картина соусами по тарелке — это уже мелочи.
Детское меню, где же ты…
Вадим насмешливо наблюдал за моими терзаниями. Я пропустила момент, когда он заказал что-то себе, но ему принесли вполне узнаваемую карбонару. Как я ее пропустила в потоке итальянского ужаса?
— Вы так смотрите, Яна, как будто сейчас планируете эту крепость завоевать, а не съесть.
— Как будто не одно и то же… — пробормотала я, пытаясь понять, с какого конца эту дженгу разбирать.
— Хотите поменяемся?
Я выпрямилась и посмотрела на его насмешливую полуулыбку. Вспомнила почти-поцелуй и вызверилась:
— Божечки-кошечки, Вадим Сергеевич, вы как будто пытаетесь меня унизить тем, что я не пробовала какое-то блюдо. Между тем, именно у вас уже второй день подряд сплошной новый опыт и вы еще его и стесняетесь. А мне в кайф разбираться, что за странную зверюшку мне принесли поесть, понимаете?
— Вадим Сергеевич, значит… — он даже улыбаться перестал.
Зато я просияла во все тридцать три зуба. Задевает, красавчик?
Я смотрела на него, он смотрел на меня и где-то посередине, где встречались наши напряженные взгляды, искрилась и кипела электрическая ярость. Я видела, как расширяются его зрачки — говорят, это происходит, когда хочешь кого-то убить или…
— Ну расскажите, Яна, как вам разрушил жизнь владелец холдинга «Небьюла», — ехидно улыбаясь, произнес наконец он.
Все-таки убить. Ну, я точно хочу.
Вместо ответа я взяла вилку и тремя резкими ударами превратила креативную башенку на тарелке в нормальную еду.
— Жестоко… — пробормотал Вадим и отпил лимонад из бокала.
Я моментально пожалела, что нельзя заказать банан и демонстративно его порезать на кусочки.
— Серьезно, Яна. Это случилось два месяца назад и компенсации были честные. Чем ваша работа была так хороша, что вы мысленно расчленяете меня чайной ложечкой?
Я вздохнула:
— Четверть жизни, Вадим Сергеевич. Знаете, как говорят — наш коллектив был как семья. Мы были ближе, чем семья.
— Четверть? А вам, Яна… — он затруднился, а я не стала ему помогать со своим отчеством. — Не больше тридцати ведь. Стало быть, спасибо надо мне сказать, что вытолкнул вас в большой мир. Сейчас не принято всю жизнь сидеть на одном месте.
Я задохнулась от такой наглости. Потыкала еще немного в еду ножом.
Попробовала — все-таки рыба.
Только разных видов. И правда вкусно.
Жалко, я не особо в настроении наслаждаться.
Вадим молчал, задумчиво щурился, пил лимонад и смотрел на меня. Я тоже молчала, поедая загадочную башенку.
Потом отложила вилку и прямо встретила насмешливый взгляд:
— Нас было мало, но каждый был уникальным. Игорь, например, занимался всей техникой — настраивал сервера, чинил наши компы, договаривался с хостерами и програмиистами, даже выбирал нам личные мобильники. Миша — был идеальным администратором. Он составлял такие планы, которые учитывали буквально все, включая пиццу по четвергам и сезонные эпидемии гриппа. Тамара Васильевна знала все о бухгалтерии, налогах, документации. Ей семьдесят, и ее до сих пор уговаривают выйти на работу. Идеальная команда.
— А вы, Яна? В чем был ваш уникальный фантастический дар? — он так и не притронулся к своей пасте, и я его понимала. Чуть зазеваешься с застольным этикетом — и тут я. Жду промашки с острым клинком сарказма наготове.
— Я была креативным мозгом. Все, что надо придумать, написать, все, где нужно творчество — мое. Гендир без моего разрешения даже презентации партнерам не показывал.
— Как трогательно. Жаль, я не познакомился с такими супер-людьми… — Вадим похлопал в ладоши.
— А то бы не стали нас разгонять? Зачем это нужно было?
Пожал плечами, отодвинул остывшую карбонару и жестом позвал официантку.
— Мне нужны были ваши связи в регионах. Тридцать семь городов по всей России с уже налаженными контактами, серверами в дата-центрах, подписанными договорами и своими людьми. Одни представительские расходы на бани и проституток за год обошлись бы дороже, чем та сумма, за которую вас купил.
— А мы были не нужны?
— У меня не благотворительная организация. Только бизнес.
Подошла официантка.
— Мне капуччино, а вам, Яна? Тоже кофе?
— Нет, я пас.
— Вина, может?
— Одной пить? Вы же за рулем.
— Тогда десерт? Что у вас есть на десерт? — он снова подарил божественную улыбку официантке, не сводящей с него глаз.
— Советую муссовый торт с гречкой и манговым кремю на бисквите франжипан из новой коллекции десертов, — она наклонилась к Вадиму, демонстративно игнорируя меня.
Я закатила глаза.
— Девушка не хочет, — перевел мою пантомиму на человеческий язык Вадим.
— А вы? — официантка как-то подозрительно начала хлопать ресницами, и я закатила глаза повторно.
— А я не люблю сладкое, — он улыбался кривой улыбкой, но до глаз веселье не доходило.
Я бы на месте официантки притормозила с флиртом. Но она, кажется, мышей не ловила.
— Совсем-совсем? Вы знаете, у нас бывают особые десерты…
— Судьбу благодарите, что Мария Евгеньевна не узнает о ваших особых десертах, — не меняя сладкого тона и градуса улыбки, отчетливо проговорил Вадим. Официантке понадобилась целая секунда, чтобы сообразить и, ойкнув, убежать.
Я покачала головой:
— Понятно, добра от вас не дождаться.
Он посмотрел на меня, нахмурившись, с непониманием:
— Официантка пристает к посетителю, да еще и к тому, кто явно на свидании, прямо на глазах женщины, с которой он пришел, а я должен что с ней сделать? Погладить по головке? Машка бы ее вообще убила, а тут есть шанс, что исправится. Давно обещал заехать проверить. Ночью даже в самых приличных местах всякое бывает.
— Свидании? — я тоже потренировалась поднимать одну бровь, но, судя по муке на лице Вадима, который на это смотрел, получилось не очень.
— Мужчина и женщина ужинают ночью вдвоем… Что же это еще? — медленная ленивая улыбка тронула его губы, в глазах зажглись огоньки — или это отражение диодов из цветов?
Официантка молча, не глядя ни на Вадима, ни на меня, принесла ему капуччино и быстро ушла. Интересно, сколько он пьет кофе в день, если так звереет без дозы?
Если я выпью больше чашки после обеда, не сплю потом до утра.
— Ну что, по домам? — спросил Вадим после того, как мы промолчали добрых десять минут — он с кофе, я со своими мыслями. Никто не рисковал начинать новую тему.
— Не хочу домой, — честно созналась я.
Он посмотрел на меня со странным, ехидным выражением:
— Ну тогда ко мне.
Глава 6. В лифте
Обычно на свиданиях я предпочитаю свою часть счета оплачивать сама, но сегодня мне компенсируют стаканчик кофе, не так ли?
А еще я помнила местные цены, и эти симпатичные циферки напрочь растворили остатки совести и гордости.
На выходе наша смущенная официантка пожелала нам хорошей ночи и прекрасного дня, ни на секунду не допустив в голос двусмысленности. Вадим в награду снова обласкал ее своим обаянием.
И мы приехали… снова к Москва-сити.
— Живете на работе? — хотя я фактически напросилась к нему в постель, перейти на ты я все еще не могла.
— Как любой нормальный трудоголик, — пожал плечами Вадим, отстегивая ремень безопасности и обходя машину, чтобы открыть мне дверцу и подать руку. Вообще-то я задержалась случайно, все еще удивляясь нашему возвращению, но вышло удачно, учитывая обстоятельства.
Он еще и за талию обнял, помогая выбраться. И не отпустил.