— Какого черта здесь происходит?
Визгливый женский голос выдернул меня из транса. Я выглянула из-за плеча моего искусителя и обнаружила за его спиной разъярённую девушку.
Бри?
— Я повсюду тебя ищу, а ты здесь… — Она не договорила, пренебрежительно махнув рукой в мою сторону.
Я отошла на шаг и внимательно посмотрела на незнакомца. Белая рубашка, спутанные волосы. В темноте клуба я не разглядела его лица, но, судя по всему, это и был…
— Дилан, я хочу домой!
Какая упёртая штучка эта Бри! Окажись я в такой ситуации, вряд ли смогла похвастаться подобной выдержкой. Я бы наорала на своего парня, вытряхнула из него всю душу, вырвала волосы сопернице и отправилась домой на такси. А эта… Бри действовала обдуманно. По крайней мере, на людях. Вспомнив слова Фиби про годы, положенные на охмурении Дилана, я где-то даже посочувствовала девушке.
Обойдя их, я быстрым шагом направилась к входу в клуб. Совершенно не хотелось присутствовать при скандале, который, возможно, сейчас разразится.
«Это было наваждение. Чёртово наваждение, — повторяла я про себя, пока шла к столику, где меня ждал Майкл. — Мне всё приснилось. Это был обыкновенный эротический сон. Мне же не бывает стыдно перед мужем, когда снятся такие сны? Когда просыпаюсь среди ночи, мокрая от только что испытанного оргазма? Зачастую я даже не вижу лица того, кто в этот момент дарит мне наслаждение, правильно? Буду считать, что сейчас случилось нечто похожее».
Маленькие пальчики вцепились мне в левую руку.
— А я уже начала волноваться.
Фиби!
— Всё в порядке. Я немного отдышалась и снова готова в бой.
От принятого решения забыть последние десять минут жизни у меня словно выросли крылья.
— И на чём мы остановились? — немного более бравурно, чем следовало, спросила я.
— Давай выпьем.
— Давай!
Мы направились к бару. Толпа заметно поредела. Усталые бармены лениво перемещались от одного клиента к другому. Через минуту перед нами стояли стопки с текилой, окаймлённые кристалликами соли. На поставленной рядом тарелке блестели тонко нарезанные дольки лайма.
— За знакомство? — Фиби подняла свою стопку.
— За знакомство, — ответила я и опрокинула содержимое в рот. Горящая жидкость приятно обожгла горло. Я взяла лайм.
— Ну, — молвила Фиби, кривясь от кислоты обсасываемой ею дольки. — И как давно вы с Майклом женаты?
— Почти семь лет. И более двадцати как знакомы.
— Что? — глаза девушки округлились. — Вы знакомы уже двадцать лет? И ещё друг друга не поубивали?
Её искреннее изумление заставило меня расхохотаться.
— Честно говоря, за все годы мысль сделать это посещала меня не единожды
Фиби начала безудержно смеяться. Смех её напоминал перезвон колокольчиков, и мне сразу захотелось, чтобы, начиная с этой минуты, она всегда была в моей жизни. Кроме Ким и Сандры, подруг у меня не было. Мы были больше чем подруги, служили друг другу советчиками, психологами, помощницами, няньками для детей. Нас связывали почти родственные отношения. Но уже довольно долгое время мы не выбирались куда-либо вместе — просто вместе, как обычные подруги. Как же мне этого не хватало, думала я сейчас, глядя на безудержно хохочущую девушку.
— А дети есть? — спросила она, отсмеявшись.
— Сын. Ему пять.
— По тебе и не скажешь.
— В смысле?
— Ну-у, — Фиби кинула на меня оценивающий взгляд. — Мамаши они такие, — она придала голосу солидности, — все серьёзные. Такие, — девушка потрясла перед своей грудью растопыренными ладошками, как будто в каждой из них находилось по дыне, — такие фундаментальные.
Теперь уже я не удержалась и сложилась пополам от смеха.
— Чтобы быть такой, как ты показала, мне следовало до сих пор кормить Макса грудью. Причём, каждые четыре часа.
— Если бы ты до сих пор это делала, твои сиськи были бы похожи на уши спаниеля.
— Или на сдутые шарики.
Мы захохотали, снова поднимая полные стопки, заботливо оказавшиеся перед нами:
— За сиськи?
— За сиськи!
Мы ещё долго болтали, смеясь и подшучивая друг над другом, и, конечно, жалуясь на своих мужчин. Счёт за выпившее спиртное Фиби перенаправляла нашей компании. В алкогольном угаре я едва могла угадать силуэт Майкла, который, кажется, именно сейчас на хлипком клубном столике занимался армрестлингом с Саймоном.
— Братья у меня такие иногда идиоты, — пьяно заметила Фиби, наблюдая вместе со мной эту картину. — Саймону ещё, слава Богу, повезло — он нашел Кэтти, а вот Дилан…
Фиби не договорила: наше внимание сосредоточилось на Саймоне, который с налитыми кровью глазами пытался сдвинуть руку Майкла. Ну, разумеется, самое обычное дело — пьяный армрестлинг!
— Давай, Майки, вперёд!!! — кричала я, потрясая в воздухе кулаком.
Майкл, услыхав мой воинственный вопль и улыбнувшись, тут же уложил руку Саймона на стол. Тот с досады ударил по нему кулаком, немедленно потребовав реванш. Муж улыбнулся, с готовностью поднимая ту же руку.
— Мальчишки! — фыркнули мы в унисон и снова расхохотались.
Где-то через час я заметила, как в беседе с Саймоном голова Майка всё ниже и ниже склоняется к столику. К тому моменту Джейсон и Рон уже тихо посапывали в объятиях друг друга. Кэтрин и Джессика куда-то пропали.
Пришла пора закругляться. Беспрерывно икающая Фиби со мной согласилась. Мы слезли со своих табуретов и, обнявшись для большей устойчивости, направились к столику.
— Майк, нам пора.
— Ливи! — Он смотрел на меня так, будто только что увидел. — Блин, такой классный парень! Такой классный парень!
Шатаясь, Майк потянулся к Саймону в попытке заключить его в неверные объятия.
— Ты тоже, мужик, ты тоже!
— Ну, вы ещё расцелуйтесь!
Вернулись девочки. Похоже, обе только что вышли из туалетной комнаты: губы идеально накрашены, волосы аккуратными локонами струятся по плечам. Фиби и я на их фоне смотрелись злыми Золушкиными сёстрами. Мы оглядели друг друга и одновременно скорчили рожицы, тем самым показывая, насколько мы пьяны и что вообще думаем о тех, кого в этом состоянии волнует их внешний вид. Увидев нашу одинаковую реакцию, мы дико захохотали.
— Саймон, буди Джейсона. Фиби напилась. — Кэтрин глядела на нас, как на нашкодивших подростков. — И Лив, кстати, тоже, — теперь она обращалась к Майклу. Но, увидев, в каком состоянии пребывает последний, горестно вздохнула: — Идёмте, посадим вас в такси.
Материнская забота, звучавшая в её голосе, снова вызвала у нас с Фиби истерику, и мы кинулись в объятия друг друга, подвывая от смеха.
Майкл с Саймоном тем временем растолкали Джейсона и Рона, нахлобучив сползшую шляпу на голову первому и помогая закуривать последнему. Джессика перехватила своего мужчину и, извинившись перед всеми, повела его к выходу. Ребята ещё долго спорили, кому оплачивать счёт из бара. В конце концов, каждый кинул на стол по паре сотен, и мы направились к выходу.
Майкл висел на Саймоне, я шла вместе с Фиби. Кэтрин поддерживала Джейсона. Мы вывалились из клуба под ночное небо, усыпанное мириадами ярко горящих звёзд. Воспоминание о моём приключении в паре метров от этого места казалось далёким и нереальным.
— О, Дилан! Твою мать, где тебя весь вечер носило?
Голос Саймона барабанным боем ворвался в мою голову. Услышав знакомое имя, я попыталась спрятаться за Фиби. Это было довольно сложно исполнить, так как девушка была на голову ниже меня, и мои приседания за ней выглядели крайне комично.
— Отвозил Бри домой. — Мягкий, бархатный голос наркотиком расползался по моим разгоряченным венам. — Вы уходите?
Он ещё не успел меня заметить, и я тешила себя надеждой, что, может быть, мне так и удастся проскользнуть мимо.
— Ага, — радостно доложил ему Саймон. И тут же с энтузиазмом продолжил: — Слушай, мы тут с таким парнем познакомились, — он толкнул улыбающегося и ничего не соображающего Майка прямо на Дилана. — Мировой парень! Представляешь, ему удалось сделать меня в армрестлинге! Теперь он мой лучший друг.
Очередной раз за этот вечер Саймон шарахнул Майкла по спине, вызвав у последнего идиотскую улыбку.
Майк икнул и внезапно начал испуганно озираться вокруг. Всё ясно: если я сейчас не выйду из тени, он раненным медведем заорёт на всю улицу.
— Лив! Ливи, ты где?!
Чёёёёрт!
Шумно выдохнув и мысленно перекрестившись, я вышла на первый план.
— Здесь я. Не шуми.
Подъехало такси. Мы начали грузиться: обнимаясь поочерёдно со всеми, с заверениями в вечной дружбе и напоминаниями о каком-то барбекю на чьей-то лужайке.
Я старалась не смотреть на стоящего немного в стороне и не принимающего участия в этой пьяной феерии Дилана. И только оказавшись в такси, пока Майкл прощался с остальными, я впервые осмелилась бросить на него взгляд. Спрятавшись за затемнёнными стёклами машины, тем не менее, ощущения безопасности я не испытывала. Казалось, что Дилан смотрит прямо на меня. Я видела, как шевелятся его губы. Он что-то говорил, вроде бы одно слово — по нескольку раз повторяя его, будто пробуя на вкус.
Моё сердце перестало биться, когда я поняла, что это слово — имя. Моё имя…
Прошлое. Глава 5
Я была в лесу.
Лучи солнца едва пробивались сквозь верхушки деревьев, но даже этого света было достаточно, чтобы задохнуться от красоты летнего утра.
Лёгкий ветерок колыхал почти невидимую паутину, маленькими, едва заметными тросиками изрезавшую воздух. Они переливались, дрожа от лёгкого ветерка, вызывая в памяти что-то из детских сказок, где воздух обязательно должен серебриться и звенеть.
Звон тоже был. Тихий звон спрятанного в глубине леса еле слышного ручейка. Не журчание, а именно звон. Он то перекатывался, то плавно лился, то подпрыгивал на сотую долю тональности, оставаясь в своём звучании где-то между ми и ля четвёртой октавы.
Листья на деревьях были почти неподвижны: их слабое колыхание напоминало дружеское рукопожатие, как будто они здоровались, приветствуя друг друга в начале нового дня. Сегодня у них, как обычно, много работы: необходимо шелестеть, шуметь, рваться вместе с ветками ввысь или опускаться на землю. А некоторым из них именно сегодня предстоит прожить свой последний день. Этот день станет самой яркой частью их короткого существования: когда, наконец, оторвавшись от ветки, они полетят сначала ввысь, подхваченные потоком, в окружении таких же несчастных или, наоборот — счастливых, а потом вниз — туда, где найдут своё последнее пристанище. Лёжа на земле — теперь уже почти всегда лёжа, — они будут смотреть вверх на тех, кому ещё предстоит совершить этот замечательный и одновременно страшный в своей уникальности полёт.
Солнечный свет падал на траву, которая, отражая его в каплях росы, посылала мириады крошечных солнечных зайчиков в бег по заскорузлым стволам деревьев. Лес светился изнутри зелёным: тёплым, ярким, с вкраплением сахарно-желтых крупиц. Таким смутно знакомым, виденным где-то ранее — я всё силилась вспомнить где, — зелёным светом. Мне хотелось раствориться в нём, стать частью его или же, наоборот — наполниться, напитаться им, вместить его в себя, утопив даже память обо всех остальных цветах, которые когда-либо видела.
Лес начал просыпаться. Он наполнялся звуками, постепенно разрушающими тихое, заворожившее меня очарование. Каждое мгновение становилось непохожим на предыдущее, меняясь как в калейдоскопе. Шуршание переходило в шепот, шепот — в свист, свист — в звон, звон — в удары. Ещё удары…
И ещё…
Кто-то настойчиво барабанил в дверь нашего номера.
Не в силах открыть глаза, я ткнула ногой в ту сторону, где предположительно должен лежать муж. Раздавшийся в ответ недовольный рык был доказательством, что с выбором направления я не ошиблась.
— Майк, иди открой.
— М-мм…
— Вставай, говорю! — Я опять его пнула.
— Не могу, — простонал Майкл.
— Можно подумать, я могу.
Стоило оторвать голову от подушки, как из моей груди вырвался стон.
— Чё-ёёрт, как же мне плохо…
— Пол холодный? — задал Майк совершенно неожиданный вопрос. Всё ещё находясь в полугоризонтальном положении, я спустила одну ногу на пол:
— Вроде обычный.
— Тогда не открывай. Даже если пожар, до нас он ещё не добрался.
Сказав это, он перевернулся на другой бок, предоставив мне возможность самой разбираться с парнями в касках.
А не пошли бы они!
Я бы с удовольствием последовала примеру Майка, но стук стал настойчивей и громче — в дверь непрестанно колотили и теперь уже явно ногой. Возникло ощущение, что конечная цель этих нескончаемых ударов — моя бедная голова.
Да уж, сама виновата: решила же вчера пить только ром, зачем надо было наливаться текилой в баре? Ничему-то меня жизнь не учит!
— Иду! — крикнула я в сторону коридора, со стонами и оханьем сползая с кровати.
Кто-нибудь, убейте меня!
На негнущихся ногах я пошлёпала в коридор. Проходя мимо большого зеркала в коридоре, я отшатнулась, увидев в нём отражение. Предположительно — моё.
Вчера, добравшись до номера, все силы я бросила на то, чтобы уложить Майка. И если вытащить его из такси и довести до дверей мне помог расторопный малый из службы сервиса — за что, разумеется, был щедро вознаграждён, — то в номере пришлось действовать самой. Я дотащила Майкла до кровати и, кинув поперёк, стянула брюки и носки. Ворочая его, словно огромное спиленное бревно, которое уже снова успело пустить корни, я сняла с него рубашку. Последние силы ушли на то, чтобы передвинуть к тому моменту молодецки храпящего мужа на его половину, освобождая себе место для сна. Поэтому неудивительно, что я испугалась того, что смотрело на меня из зеркала.
Это был кто-то, или правильнее будет сказать — что-то, лишь отдалённо напоминающее женщину. Я не только не смыла вчерашний макияж, но и не разделась. Платье сбилось до талии, довольно оригинальным топиком топорщась над трусиками. Волосы спутались и выглядели так, будто я всю ночь проспала на одном боку.
Но самая беда была с лицом. Тушь осыпалась даже на шею, подводка сбилась в уголках глаз чёрными комочками. Веки, похоже, пережив не один удар боксёрской перчатки, были катастрофически опухшими. Цветом лица я напоминала несвежего покойника. Губы немного саднило от соли и лимона.
Но то, что творилось внутри организма этого нетвёрдо стоящего на ногах чудовища, не шло ни в какое сравнение с его внешним видом. Ему было плохо. Нет! Ему — мне — было плохо!!!
Стук стал напоминать удары кувалдой, и я поспешила в ванную. Сорвав с вешалки гостиничный халат и схватив с раковины солнцезащитные очки, я бросилась к двери, спотыкаясь о разбросанные повсюду вещи.
— Лучше бы вам быть пожарными! — пробормотала я, прежде чем скинуть цепочку с двери.
На пороге с двумя бумажными стаканами дымящегося кофе и зажатыми подмышкой банками пива стояла Фиби.
Как только я распахнула дверь, она отшатнулась, шокированная моим видом.
— Именно что пожарный! Не доброе утро, Лив! — Я молча отступила назад, пропуская её в номер. — Не знаю, что обычно помогает вам после вчерашнего, но я захватила всё. Аспирин в правом заднем кармане. — Фиби призывно крутанула передо мной обтянутой узкими джинсами маленькой попкой.
Сунув мне кофе, она протанцевала в комнату. Бросив взгляд на разгромленную кровать, девушка залилась смехом.
И было от чего.
На смятых простынях храпел ничего не подозревающий Майкл. Вчера я раздела его до трусов, и сейчас он лежал раскрытым, предоставив возможность хорошенечко их рассмотреть. Трусы эти шли дополнением к последнему рождественскому подарку — дорогим наручным часам, о которых Майк давно мечтал. Пошитые из качественного шелка, трусы были свободные и, признаться, очень шли Майку, если бы не их весёленький рисуночек: по чёрно-угольному фону были разбросаны ярко красные мультяшные члены. Майкл долго ржал, рассматривая их, и только наличие у нас в доме пятилетнего ребёнка помешало ему тут же облачиться в эти, как он их обозвал, «гей-трусы». А сейчас он был именно в них.