— Нет, Жень, — с мягкой улыбкой произнес он, — Возвращайся просто к нам… на работу. Зарплату большую не обещаю. Туго сейчас со средствами. Зато поле деятельности хм… — он замялся, не зная как лучше подобрать слова, — грандиозное.
— В одну реку нельзя войти дважды, — философски изрекла я, — Ян, скажи честно — зачем ты приехал?
— Жить.
Я тупо посмотрела на него, пытаясь найти скрытый смысл этого простого слова.
— В смысле «жить»? Как это?
— Просто, Женя. Жить нужно там, где тебе комфортно. Мне как оказалось хорошо здесь.
Или я чего-то не догоняю. Или у Яна крыша малость продырявилась. Может он головой повредился, когда в речку падал, после моего незабываемого хука справа?
Видимо моя физиономия была слишком красноречива и сдала с потрохами все мысли.
— Нет, я не сошел с ума, — усмехнулся блондинчик, — Видишь ли, я много переосмыслил за последнее время и решил не тратить годы впустую, а изменить жизнь к лучшему.
У меня вырвался ехидный смешок.
— Угу. Как же. Еще скажи, что с женой развелся.
— Пока нет. Процесс это не быстрый и сложный.
Мне вот сейчас кажется или у меня что-то со слухом? Может это я слегка того…
— А как же компания? — сипло выдавила я.
— Ты еще не поняла?
Я покачала головой. Немец тяжко вздохнул и ошарашил признанием:
— Жень, я там больше не работаю.
Тут до меня начал доходить смысл все происходящего. Я вскочила на ноги и поспешила к дому. Наверняка все уже пообедали. Пора браться за лопаты.
Ян невозмутимо двинулся следом за мной.
Идем, молчим. И только на подходе к задней калитке я резко оборачиваюсь и говорю:
— Конечно, можно предположить, что после нашего незабываемого путешествия с Василичем, ты весь мозг пропил и решил обосноваться в России, но почему здесь? И самое главное, почему у моих дедов? Ты же знал, что я все равно буду сюда приезжать?
Петерман грустно улыбнулся и признался:
— Стыдно сказать, но после покупки твоих полуразвалившихся коровников, я остался практически нищим.
Глядя на мое растерянное лицо, блондинчик с самым серьезным видом добавил:
— Знаешь, я никогда не думал, то кучи навоза могут стоить целое состояние.
С картошкой мы управились на удивление быстро. Хотя чему я удивляюсь? Такой-то толпой. Один Гена чего только стоит. Сразу видно, что сам вырос в деревне. Орудует лопатой не хуже любого узбека на стройке.
Монотонное выбирание клубней из земли, как и любая другая работа, успокоила меня. Позволила не торопясь все обдумать и сделать определенные выводы. И не важно, что новости славившиеся, как снег на голову, отправили в недолгий психологический нокаут. Важно, что жизнь-то похоже налаживается. И все благодаря самому непредсказуемому из всех людей, которых я знаю.
Кстати о нем. Работает себе наравне со всеми и вид у него довольный-довольный. Словно из земли выгребает не картошку, а по драгоценные камни. Вот что с людьми делает тоска зеленая.
Сдается мне, совсем Яна супруга запилила, коль он от нее в Россию удрал. Иных причин и не может быть. Другим пусть рассказывает про внезапное озарение и прочую чушь. Ни один нормальный мужик не дернется с насиженного места, пока совсем не прижмет. Они слишком ленивы для этого.
— Так, заканчивайте и умываться, — скомандовала баб Валя, — Женя пошли, поможешь мне.
Я послушно поспешила за старушкой, накрывать на стол.
— Ну что? Поговорили? — накинулась с распросами на меня она сразу же, как только захлопнулась дверь веранды.
— Угу, — промычала в ответ и залпом осушила кружку с холодным компотом.
— И?
Я помыла руки в тазике с чистой водой, ополоснула лицо. Б-р-р освежает.
— Предложил вернуться.
Глаза у баб Вали заблестели, а сморщенные губы растянулись в улыбке.
— Я так и знала, что Яшик из-за тебя приехал, — она даже захлопала в ладоши и тут же грозно добавила, — Ох, Женька смотри еще одного жениха не упусти, а то Васю уже прохлопала.
Вот, как ей объяснить, что не за мной Петерман вернулся.
— Баб Валь, да мы с ним толком-то и не знаем друг друга. Кокой жених? — почти простонала я.
Но старушка показала мне кулак и выдала:
— Ты не спорь, а иди лучше причеши косы. А то ходишь лахудрой.
Тут же запустила руки в нечесаные лохмы и достала с макушки жухлый листик. М-да. Спорить не стала и поплелась за косметичкой. На пороге обернулась и спросила:
— Баб Валь, а с чего вы решили, что Ян за мной приехал?
Она сдавленно усмехнулась, от чего звук стал похож на кряканье.
— Все-то ты знаешь. Всем помогаешь, но дальше всего носа не видишь.
Она сделала три шага по направлению к окну и отодвинула шторку.
— Иди, глянь-ка, чего он тут удумал.
Псмотрела ей через плечо и обомлела. Впритык к веранде был залит свеженький фундамент. И как я его не заметила, когда подъезжала к дому?
— А здесь котел повесили, — похвалилась она и открыла дверь кладовой.
И вправду там весел новенький газовый котел. И газ уже подвели. Когда только успели?
— Как приехал, сразу решил ванную пристроить. Переживает, как же Женечка будет тут зимой жить и без горячей воды.
— Это он о себе переживает, — буркнула я.
Баб Валя весело покачала головой и поманила рукой на улицу. Чую, сюрпризы сегодня никогда не закончатся. Все это уже начинает порядком раздражать.
— Что там еще?
— Пошли-пошли, — поманила рукой женщина.
Мне осталось только мученически простонать и поплестись следом.
— Наша Зинка давно хотела с детьми разъехаться. Да только кто на ее халупу позарится. А сноха ей всю плешь проела. Все соки попила. Жили как кошка с собакой. От того и сын не в почете ходил.
Хотела спросить причем тут соседка Зинка со своей халупой, но не успела. Баб Валя по-хозяйски толкнула соседскую калитку и как заорет на все улицу:
— Рафик!!!
В следующую секунду, раздался звон, затем скрежет метала, чей-то вопль и отборный русский мат. А еще через несколько мгновений из-за угла старенького домика выскочило два заспанных, лохматых гастарбайтера в робах. У одного в руках была совковая лопата, у другого ведро. Видимо, что успели спросонья схватить, для создания бурной деятельности. Прямо Равшан и Джамшут собственной персоной.
Баба Валя мазнула недовольным взглядом по этой сладкой парочке и, уперев руки в бока, приняла воинственную позу.
— Опять спите, лодыри! Почему калитка не заперта. Заходи кто хочешь! Бери что хочешь!
Судя по круглым, как блюдца глазам им ее запирать и в голову не приходило.
— Инструмент-то казенный! — напирала старушка, — Пропадет, как рассчитываться будете? А?! Быстренько отправлю вас в родной Узбекистан без зарплаты!
Видать дома без денег их ждет настоящее харакири по-узбекски. Потому, что они в два глосса, перебивая друг друга, кто как может, стали заверять «начальницу», что не виноваты они. И так быстро они говорили, что ничего было непонятно. Баб Валя раздраженно похлопала себя по бедру и резко скомандовала:
— Хватит! Давайте, показывайте, чего наработали. Поглядим, за что я вас музурбеков кормлю.
Узбеки мысленно попрощались с баб Валиными харчами. Пустили скорбную слезу по щам, жареной картошечке и дружно поплелись с убитым видом вглубь двора.
Баб Валя жестом поманила меня идти с ними. Я же с любопытством вертела головой. Уже было ясно, что узбеки тут что-то строят. Вон и стройматериалы у них имеются.
— Жорик — Зинкин сын еще лет пять назад дом новый строить собирался, — рассказывала баб Валя пока мы шли, — Но как-то не заладилось. То ли денег не хватало, то ли руки не из того места выросли. Залил он фундамент и бросил.
Мы обогнули старый дом соседки, и за зарослями малины и крыжовника показался тот самый фундамент, только уже с выложенными наполовину стенами из желтенького облицовочного кирпича.
Пока я рассматривала строение, баб Валя торжественно выдала:
— Вот Яшик и прикупил у Зинки ее развалюху. А на фундаменте дом себе решил строить.
Сказала и поглядывает на меня выжидающе. А я что? Смотрю на все это великолепие и как-то стремно становиться. М-да. Серьезно немец подошел к смене дислокации. Я бы даже сказала фундаментально.
— Понятно, — сухо выдавила я и поплелась назад.
Баба Валя поспешила за мной.
— Женя? Ты чего?
Я поежилась, сунула руки в карманы.
— Устала. Слишком…много навалилось. Пойду, наверное, прилягу ненадолго.
Узбеки, жутко обрадованные нашим поспешным уходом, трусцой поскакали к калитке. Один даже галантно ее открыл, провожая нас с вежливым оскалом.
— Завтра приду и проверю, работнички… — грозно предупредила баб Валя напоследок.
Думаете мне дали поспать? Как бы ни так. Только я с тихим стоном блаженства пристроилась на диване в обнимку с подушкой, прикрыла глаза и сознание начало уплывать в заоблачные дали, кто-то начал очень настойчиво трясти мое плечо. Замутненный разум, сразу определил сего индивида как смертника и с трудом приказал векам разлепиться. Не смертник….Смертница.
— Женька, проснись, — с паникой в голосе почему-то прошептала Елена Васильевна, — Проснись, мать твою за ногу.
— Маму попрошу не трогать, — сонно пробурчала я и отвернулась к стенке.
Но от подруги оказалось не так просто отделаться.
— Проснись, говорю тебе!
— Ну, что? Пожар, наводнение, землетрясение. Разбудишь, когда закончится.
— Нет! — жарко выдохнула Лена, — Мне Андрей предложение сделал!
Пришлось повернуться и заставить себя сфокусировать взгляд на лице девушки. Она тут же ткнула мне в нос руку, на котором красовалось колечко.
— Вот! Смотри, какое красивое.
Я тяжко вздохнула и села.
— Блин, Ленка. Я думала, что, по меньшей мере, кто-то умер.
Подруга надула пухлые губки. Я хмыкнула и перехватила ее ладонь.
— Красивое. Хороший у Андрюхи вкус. Повезло тебе с мужем. Совет вам да любовь, — от всей души пожелала я и стала пристраиваться поудобнее, что бы продолжить то от чего меня так бессовестно оторвали.
И ведь почти даже глаза прикрыла, как Лена начала, как-то шумно вздыхать и охать.
— Ну, чего случилось? — нехотя спросила я и стала наблюдать за ней сквозь партизанский прищур.
— А я не знаю выходить за него или нет, — простонала девушка и прижала рука с кольцом к груди.
Так. Дело ясное, что дело темное. У меня иногда возникает ощущение, что я психологом работаю. Пора за свои консультации деньги брать. Глядишь квартиру себе побольше куплю. Осталось только найти того, кто мне самой мозги вправит. Но это уже совсем из другой оперы…
— Ты его любишь? — строго спрашиваю я.
Кивок головы.
— Он тебя?
Чуть слышный ответ:
— Наверное.
— Тогда в чем проблема? — искренне недоумеваю я.
Лена потупила глазки и шмыгнула носом.
— Страшно, Жень. Я ведь была уже замужем. И встречаемся мы всего пару месяцев.
— А давай вы повстречаетесь еще лет двадцать и потом поженитесь. К пенсии. Самое оно, — съехидничала я, — Зато какая романтичная свадьба будет м-м-м….
Ленка смотрела на меня, смотрела и прыснула от смеха.
— Умеешь ты расписать перспективы в красках.
— Всегда к вашим услугам, — улыбнулась я в ответ, — Так что давай соглашайся. Не хочу на вашей свадьбе песком старушечьим трясти.
— Спасибо, Жень.
Подруга уже собралась уходить, как остановилась в дверях и как-то по-новому на меня посмотрела.
— А ты Жень?
Непонимающе хлопнула глазами.
— А что я?
— Ты уже решила, останешься или нет? Мне Ян все рассказал.
Толкнула от досады кулаком подушку и поняла, что спать расхотелось вовсе. Вот болтун! И кто его за язык тянул.
— И-и-и? — многозначительно протянула подруга, напоминая, что я мнусь с ответом.
Я на секунду призадумалась. А так ли мне хочется вернуться на самом деле?
— Не знаю, Ленчик. Ничего я пока не знаю, — простонала, с отчаянием понимая, что слова мои совершенно искренние, — Будь человеком — не допытывайся больше. И без этого голова раскалывается.
Она понимающе хмыкнула.
— Ладно. Но ты давай не хандри. Тебя все за столом ждут.
Легко сказать не хандри. У меня на фоне вех этих грандиозных изменений возникло странное чувство собственной ущербности.
С трудом заставив себя оторвать пятую точку от дивана, накинула мастерку и пошла на улицу. Сделав маленькие делишки в деревянном домике, заглянула в палисадник, Может яблочки еще остались? Жуть, как захотелось соврать и сгрызть прямо с дерева не мытое и пускай даже червивое.
Яблоко нашлось не одно, а целое дерево. Зимний сорт. С наслаждением вгрызлась в сочную мякоть и прислонилась спиной к яблоне, наблюдая за тем, что делается у уличного стола. Лена с Андреем расставляют тарелки и вилками. Дед Сеня моет в тазике овощи. Баб Валя их нарезает на большое блюдо. Гена пыхтит и пляшет перед мангалом с куриными крылышками. И все это с шутками, искренним смехом и радостью от завершения общего дела.
Странно дело, но в голову мне закралась крамольная мысль:
— Им и без меня хорошо.
Сказала вслух, почти шепотом. И услышала рядом такое же тихое:
— Но без тебя они никогда бы не собрались за одним столом.
Обернулась. Совсем рядом, опираясь локтями о нижние ветки яблони, стоял Ян и смотрел в упор на меня. Спокойным таким взглядом, что мне отчего-то на миг стало как-то неловко.
— Что ты вечно подкрадываешься исподтишка! — возмущаюсь я.
— Просто ты слишком ненаблюдательна. И порой не замечаешь очевидных вещей.
Даже и не нашлась ничего сказать. Хотелось, обидится на эту наглую блондинистую морду, и запульнуть в нее огрызком от яблока. Но это было бы как-то уж совсем по-детски.
— И в то же время, если бы не ты ничего бы вообще не было.
Хмуро покосилась на Петермана. Сомнительный какой-то комплимент у него вышел.
— Ты обладательница крайне редкого таланта.
Чуть не фыркнула. Интересно какого? Постоянно находить на свою попу неприятности?
— …находить подход к людям….
Вот ей богу никогда не замечала за собой.
— …вживаться в коллектив….
Это да. Это я умею. Особенно под хороший коньяк, с песнями и плясками.
— …радикально решать проблемы…
Ага. Как дам кулаком в глаз. Чем не решение?
— …поэтому люди тянуться к тебе.
Особенно мужики.
Оценивающе смотрю на немца. Вот интересно — я ему все еще нравлюсь? Не просто же так он тут распинается про мои супер пупер способности.
Спросить не успела. Баб Валя погнала нас к столу.
— Трусиха…трусиха…Когда ты Женька успела стать такой трусихой? — чуть слышно бурчу себе под нос я в пятый раз перекладывая документы из одной стопки в другую.
Нет. Мне есть чем заняться полезным на работе, но в этот понедельник все буквально валится из рук. За отчеты для руководства даже садиться боюсь. А надо. По головке не то, что не погладят. Дадут пинка под одно место.
Внутренний голос и мое второе я по совместительству нашептывает:
— Вот и хорошо. Давно пора валить с этого гадюшника.
И совсем уже соблазнительно добавляет:
— Тем более что тебе теперь есть куда уйти…
Соблазн велик, но я еще мечусь в сомнениях относительно правильности такого решения. Нельзя вести себя как собака на сене и метаться с одной работы на другую каждый второй месяц. У меня уже не трудовая книжка, а граффити «здесь был Шурик».
Усилием воли заставляю себя кликнуть мышкой на файле с отчетами. От обилия листков, колонок и формул рябит в глазах. Похоже, у меня сегодня впервые в жизни случилась мигрень. Но есть такое слово «надо. Со вздохом решительно пододвигаю поближе калькулятор.
И только собрала глаза в пучок и настроилась на отчет, на скайп приходит сообщение от секретаря, что совещание состоится в присутствии зама.
Не удержалась от стона. Спасибо Оленька, что предупредила. Запасаюсь валерьянкой, валокордином и каской.
Наш Заместитель директора, крайне неприятная личность. Константин Иванович маленький, лысоватый и тощий, как шпингалет парень с комплексом и замашками Наполеона. Он едва ли старше меня, но строит из себя пуп Земли вселенского масштаба.