- Если бы я хотел переспать с тобой, я бы не стал выжидать время, ведя тебя в комнату. Я бы взял тебя, нагнув над кухонным столом, - отлично. Пошлый и беспринципный Калеб вернулся. - У меня для тебя кое-что есть. Завтра состоится приём у одного очень важного человека в этом городе, и мне необходимо там быть. Я хочу, чтобы ты пошла со мной, в качестве моей девушки, если ты не против.
Я растерялась от такого предложения. Это означало, что он представит меня, как свою девушку перед всеми своими знакомыми.
- Я... Эмм... я не против? - Промямлила я, на что раздался смех Калеба.
- Не переживай ты так. На этом вечере будет полно людей, которые будут щеголять друг перед другом в дорогущей одежде, и спорить у кого банковский счёт больше. Так что не придавай этому большое значение.
- Но мне нечего надеть на такое мероприятие.
Калеб распахнул передо мной дверь своей спальни и пропустил меня вперёд. Мне сразу в глаза бросилась большая белая коробка с эмблемой Ив Сен-Лоран, которая лежала на кровати. Калеб проследил за моим взглядом и неуверенно начал говорить.
- Это для тебя. Если тебе не понравиться, мы можем поменять его. Но мне показалось, что оно должно подойти тебе.
- Что в коробке?
- Платье для вечера.
Я ошеломлённо посмотрела на него. Калеб выбрал для меня платье? Но я не стала тянуть и поспешила открыть коробку. Я сняла крышку и открыла слой бумаги, которая покрывала мой наряд. Платье белого цвета. Я аккуратно достала его. Меня повергло в шок то, что я увидела. Это было то самое платье, которое мне так понравилось, когда я ехала мимо магазинов с Питером. Моя маленькая мечта была сейчас у меня в руках и слёзы навернулись на глаза.
- Тебе нравиться? - Спросил Калеб.
- Я люблю его, - ответила я, хлюпая носом. - Оно прекрасно. Лучше и быть не могло. Когда ты его купил?
- Сегодня утром. Я чувствовал себя полным дерьмом после вчерашнего. Поэтому решил прокатиться по улицам. Я увидел это платье в одном из магазинов, и оно напомнило мне тебя. Такое нежное и воздушное, но в тоже время откровенное и смелое. Я надеюсь, что не обидел тебя тем, что не выбирал платье вместе с тобой. Мы можем пойти по магазинам, и ты купишь себе всё, что душе угодно.
- У меня есть одежда, Калеб. И нет, ты меня не обидел. Я бы выбрала то же самое.
Я положила платье на кровать и подошла к Калебу. Встала на носочки и прижалась губами к его губам.
- Ты хороший, - прошептала я, положив ладонь на его грудь. - Ты намного лучше, чем даёшь увидеть. Не прячь свою доброту. Ты прекрасный человек.
Он долго всматривался в мои глаза, но так ничего и не ответив, прижал к себе, уткнувшись носом в мои волосы. Так мы и стояли посреди комнаты, обнявшись в полной тишине.
- Завтра может быть тяжело, - нарушил тишину Калеб. - На вечере будет много избалованных жизнью людей, у которых нет никаких моральных принципов. Так что будь готова держать удар. Я не могу пообещать, что всё пройдёт гладко.
- С тобой мне не страшно. Только у меня есть одна просьба к тебе.
- Всё что угодно, милая.
- Не скрывай кто я.
Калеб немного отстранился от меня и задумчиво посмотрел мне в глаза.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, если зайдёт разговор... Если спросят, где ты со мной познакомился, не ври.
- И что заставило тебя подумать о том, что я буду врать?
Тон Калеба изменился. Он злился. Но я просто не хотела недопонимания между нами.
- Я служанка. И, возможно, ты постесняешься признаться в этой своим друзьям...
- Ты женщина, - перебил меня он, - это прежде всего. Удивительная, потрясающая женщина. И какая бы профессия у тебя не была, это бы никак не отразилось на моих чувствах к тебе. Ты моя. А то, что моё я оберегаю и защищаю. И уж точно никогда не стыжусь своего выбора. Ты - мой выбор.
Я стояла, ошеломлённая его словами и не могла произнести ни слова. Если это было не признание в любви, тогда что же?
- Но если уж мы договорились, что завтра будем говорить правду, то имей ввиду, что я всем расскажу о твоих кулинарных навыках, - продолжил он шутливым тоном, чтобы разрядить обстановку. Ему это безусловно удалось. В комнате раздался наш синхронный смех.
Вечером следующего дня я нервничала как никогда. Возможно, это была не такая хорошая идея, пойти с Калебом на этот вечер. Сегодня целый день я просидела у себя в комнате, заканчивая работу над проектом. Моё задание было полностью завершено. Я уложилась в сроки, даже закончила чуть раньше. Но сегодня я не намерена показывать свою работу Калебу. У меня и так достаточно поводов для переживаний сегодняшним вечером.
Я придирчиво осматривала себя в зеркале, стоя у себя в комнате. Платье смотрелось великолепно. Я чувствовала в нём себя достаточно уверенно, несмотря на очень глубокое декольте, которое заканчивалось чуть выше пупка. Пояс из мелких камней обвивал мою талию, а от него струилась длинная юбка. На мне были надеты белые туфли на внушительном каблуке, но юбка всё равно слегка ложилась на пол. Я не стала дополнять образ большим количеством аксессуаров, хотя Калеб и пытался затащить меня в ювелирный, но я посчитала, что здесь украшения будут неуместны.
Волосы я оставила распущенными, слегка накрутив на концах. Я сделала себе неброский дымчатый макияж, что сделал мои глаза ещё больше. И пошла на риск, завершая образ тёмно-красной помадой.
Я ещё раз осмотрела себя с ног до головы, расправив плечи. Мне нравится. Я взяла со столика маленький белый клатч и вышла из комнаты.
Калеб уже ждал меня в гостиной. На нём был одет чёрный смокинг и галстук-бабочка. Я никогда не перестану удивляться великолепию этого мужчины. Он источал силу и уверенность, но на меня он смотрел ласковым взглядом. У меня складывается впечатление, что только я имею честь получать от него такой взгляд. По крайней мере, мне бы очень хотелось, чтобы это было именно так. Вот такой эгоисткой и собственницей я становилась рядом с ним.
- Я не могу описать словами то, что сейчас чувствую, - сказал Калеб томным голосом. - Сейчас мне больше всего хочется запереть тебя у себя в комнате и никому никогда не показывать. Ты невероятно красива.
Мои щёки залила краска, и я смущённо опустила взгляд. Калеб подошёл ко мне и взял за руки.
- Сейчас я сильно жалею, что выбрал для тебя именно это платье. Ты напоминаешь мне фею. Но я не думаю, что у других мужчин будут такие же ассоциации. Все будут желать тебя, а мне это совсем не нравиться.
- Но я желаю только одного мужчину, - я заглянула ему в глаза. - И этот мужчина - ты.
Калеб поцеловал меня в щёку, объяснив это тем, что не хочет портить мой макияж и у него нет никакого желания явиться на мероприятие с красной помадой на губах. Мы вышли на улицу, где нас ждал чёрный лимузин. К такой жизни можно и привыкнуть. Внутри машина была отделана светлой кожей. Это уже вторая машина Калеба чёрная снаружи и светлая внутри. Интересный выбор цветовой гаммы и очень однообразный. Только вот натуру Калеба я никак не могла назвать однообразной. Это самый разносторонний человек, какого я встречала в своей жизни.
Ехали мы недолго. Проехав по уже знакомой Родео-Драйв, наш лимузин остановился возле отеля The Beverly Hilton. Возле него было огромное скопление машин. Шикарных машин. Мне тут же захотелось вернуться в дом. О чём я думала, соглашаясь пойти вместе с Калебом? Я никак не вписываюсь сюда. Я понятия не имею, как вести себя в высшем обществе. Свои опасения я высказала Калебу, но он успокоил меня, сказав, что не отойдёт от меня ни на шаг. К тому же это оказалось закрытое мероприятие и прессы здесь быть не должно.
- Разве подобные сборища устраивают не для того, чтобы покрасоваться на весь мир? - Спросила я. Уж явно это не была дружеская вечеринка с пивом и чипсами.
- Не совсем так. Скорее такие вечера проводят для того, чтобы наладить контакты в деловом мире, - губы Калеба вытянулись в тонкую линию, и складка залегла между бровей, когда он пару секунд разглядывал меня. - Ты уже большая девочка и должна понимать, что не все ведут честный бизнес, поэтому нахождение прессы здесь недопустимо. На таких, казалось бы, безобидных мероприятиях, проворачивают чёрные дела.
О Господи! А вдруг Калеб тоже замешан в чём-то! Наверное, весь ужас от этих мыслей отразился у меня на лице, потому что Калеб, взяв меня за подбородок рукой, повернул моё лицо на себя.
- Я в этих делах не участвую, но мне периодически нужно светиться. От этого никуда не деться, если хочешь оставаться на плаву. Это своего рода реклама. Ты приходишь, общаешься с влиятельными людьми, а они в свою очередь рекомендуют тебя в других кругах. Поняла?
- А вдруг я услышу то, что мне не нужно слышать и проболтаюсь?
Калеб улыбнулся и щёлкнул меня по носу.
- Ты никогда ничего не услышишь, но если вдруг, как ты выразилась, твоим ушам станет доступна какая-нибудь информация, то ты никогда никому ничего не скажешь, если не хочешь себе проблем, - он внимательно посмотрел на меня. - Слышишь? Никогда. Ничего. Не. Скажешь. Это правило известно всем, кто прибыл сегодня сюда.
Мне стало не по себе. Все краски сошли с моего лица. Калеб напугал меня до чёртиков. Сейчас я чувствую себя членом какой-то преступной организации, и мне это совсем не нравиться.
- Господи, женщина, не принимай всё так близко к сердцу! - Засмеялся Калеб. - Не ты, ни я не имеем к этому никакого отношения. Мы просто будем пить шампанское и поговорим с несколькими людьми. И как только ты мне скажешь, что хочешь уйти - мы уйдём.
- Хорошо, тогда давай быстрей покончим со всем этим.
Калеб рассмеялся, но откровенно говоря, мне было не до смеха. Может для него это и обычное дело, но я в первый раз в жизни иду на такое собрание толстосумов, так теперь ещё и эти разговоры окончательно выбили меня из колеи.
Мы вышли из машины, и я взяла Калеба под руку. Мы прошли через роскошный холл отеля, и вышли к бассейну, где и происходило всё действо. Калеб по пути здоровался практически со всеми, кто нам встречался. Он представлял меня, как свою женщину, что было безумно приятно. Я ловила на себе взгляды мужчин, и от этого становилось неловко, потому что они буквально пожирали меня глазами. Я начинала чувствовать себя голой в этом платье, хотя оно было далеко не самое откровенное из всех. Я видела женщину, на которой было полностью прозрачной платье, уплотнённый материал прикрывал только интимные зоны.
- Мы пропустили торжественную часть, - сказал мне Калеб на ушко. - Поэтому все перебрались на улицу.
- Почему мы её пропустили?
- Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неуютно. Сейчас уже все выпили и расслабились. Так что не слетятся на тебя, как коршуны на добычу.
Меня тронула его забота.
- Спасибо тебе. За заботу.
Всё было не так страшно. Калеб знакомил меня с множеством людей, одетых в шикарные наряды. Через какое-то время они все начали сливаться в одно лицо в моей голове. С каждым следующим глотком шампанского я начинала ощущать всё большую уверенность в себе и перестала чувствовать себя белой вороной. Нужно отдать должное Калебу, я не была обделена вниманием с его стороны до этого момента.
Но сейчас его внимание было приковано к пожилому мужчине, который стоял на другой стороне бассейна от нас. На вид ему было лет шестьдесят пять, но не мог ускользнуть от внимания его прекрасный внешний вид. Высокий, статный, с подтянутым телом. Он выгодно выделялся на фоне окружающих его людей.
- Кто это? - Поинтересовалась я у Калеба.
- Это мой партнёр по новому строительному проекту. Мне нужно обговорить с ним пару вопросов.
- Да, конечно. Пойдём.
Но Калеб не спешил. Он направил на меня виноватый взгляд и закусил нижнюю губу. Я без слов поняла, что с этим человеком он меня знакомить не намерен. Признаюсь, отнюдь не приятное чувство поселилось в груди, но я не собиралась устраивать сцен из своих обид.
- Всё хорошо. Я буду ждать тебя здесь.
Он поцеловал меня в щёку, сказав, что я - чудо и ушёл.
Но немного времени я провела в одиночестве. Минут через пять меня напугал голос за моей спиной.
- Такая сногсшибательная девушка и одна, - я подпрыгнула от испуга и чуть не пролила шампанское себе на платье. Но всё же развернулась к тому, кто нарушил моё уединение.
- Я не одна, - сказала я в свою защиту в то время, когда оборачивалась.
Передо мной стоял молодой мужчина невероятной красоты. Он был выше меня на голову. Его тёмно-синий смокинг выгодно подчёркивал его безупречное телосложение. Дымчато-серые глаза заворожили меня.
- Но я не вижу никого рядом с Вами.
- Мой спутник только что отошёл от меня.
- Я видел. И не мог упустить возможности познакомиться с Вами. Это большая ошибка Бейкера оставить такую красоту. Меня зовут Закариас Райт.
Мне не понравилось с каким презрением он произнёс имя Калеба, но мне могло просто показаться. Я решила поболтать с ним немного до появления своего мужчины, который был увлечён беседой на той стороне бассейна.
- Джулия Миллер, - я протянула руку Закариасу для рукопожатия, но он перевернул её и поцеловал тыльную сторону ладони. Румянец начал расплываться по моему лицу.
- Я не видел Вас раньше, Джулия. Откуда Вы?
- Я из России.
- Поделитесь со мной, что же привело Вас сюда.
Я заглянула в серые глаза и задумалась, сколько можно рассказать этому человеку. Он не внушал доверия.
- Я работала домработницей у Калеба.
Я проследила за его реакцией, но он никак не отреагировал на это.
- Но сейчас, как я могу заметить, Вы в другом статусе.
- Да. Сейчас всё изменилось, - сказала я уклончиво. К чему этот допрос?
- Не переживай, - рассмеялся Закариас. - Просто Бейкер направо и налево трубит, что ты его женщина. Это не похоже на него.
- В смысле?
- Все знают его схему. Один вечер - одна женщина. Никогда не видел его с одной и той же два раза подряд. Подумай над этим.
Он медленным взглядом пропутешествовал вдоль моего тела и задержался на декольте. Затем полез в карман и достал маленькую карточку.
- Позвони, когда Бейкер закончит с тобой. Буду рад утешить.
Он подмигнул мне и ушёл. А я стояла со слезами, накопившимися у меня в глазах. Меня сейчас подошёл и унизил незнакомец. А Калеба нет рядом, чтобы защитить меня. Может Закариас прав? И я просто очередная из тысяч?
Только сейчас, осмотревшись по сторонам, я заметила на себе озлобленные взгляды женщин. А ведь Калеб в большинстве своём знакомил меня с мужчинами. Боже мой! Сколько же бывших Калеба находиться здесь? Я ещё раз обвела глазами пространство летнего патио, в котором мы находились, и наткнулась взглядом на разъярённого Калеба, который пробирался ко мне сквозь толпу.
Я подумала, что эта ярость направлена на меня, но когда он подошёл и с опаской заглянул в мои глаза, я поняла, что это не так.
- Малышка, что он сказал тебе?
Я внимательно всмотрелась в его глаза. В них действительно читалось беспокойство. Нельзя так хорошо играть, если он планирует оставить меня. Невозможно так подделать чувства. Я не стала ходить вокруг да около и сказала, глядя ему в глаза.
- Он сказал, что я шлюха.
Глава 16
Как только эти слова слетели с моих губ, лицо Калеба превратилось в пугающую маску гнева. Желваки заходили на скулах, а руки сжались в кулаки. Он потянулся ко мне, схватил меня за руку и потащил на выход. Я ни слова не сказала против. Честно говоря, я тоже хотела убежать отсюда, потому как мою напускную уверенность как ветром сдуло. Но вдруг, откуда ни возьмись перед нами выросло сногсшибательное женское тело с обворожительным лицом и огненно-рыжими волосами.
- Здравствуй, дорогой! - Она потянулась и поцеловала Калеба в щёку. - Не знала, что ты будешь здесь. Я соскучилась по тебе. Где ты пропадаешь?
- Рэйчел! - Поприветствовал её Калеб с натянутой улыбкой. - У меня всё хорошо. Давай как-нибудь встретимся и поболтаем. У меня неотложное дело.
- Неотложное дело, - эта самая Рэйчел смерила меня презренным взглядом, - с ней?
Я всем телом почувствовала, как напрягся Калеб. Он заметно нервничал. Они разговаривали так, словно меня здесь нет. Мне захотелось нырнуть в этот бассейн, возле которого мы находились и не всплывать на поверхность до тех пор, пока все люди не разойдутся. Сколько ещё раз за этот вечер я почувствую себя ничтожеством?